專利名稱：用于固定式醫(yī)療系統(tǒng)的外部元件的遠程維護的方法和裝置的制作方法
技術領域：
本發(fā)明涉及一種允許對固定式醫(yī)療系統(tǒng)的外部裝置進行遠程維護的方法和裝置。
背景技術：
目前的診所和醫(yī)院通常具有多種類型的成像醫(yī)療儀器，而它們通常安裝在診所或醫(yī)院的不同的房間或套間內。這類裝置通常包括固定安裝的掃描器，例如用于磁共振成像的掃描器，用于計算機斷層成像的掃描架基掃描器或是用于CT的和/或通常的射線照相的C臂基放射性掃描器。每個裝配的房間也包括通常與該固定式裝置共同使用的若干外部裝置。例如，在一個放射性的套間中，除了掃描器之外還有一個或多個動力造影劑注射器，呼吸器，照相機等。該固定式裝置與外部裝置都需要維修和維護。
由于具有較大的尺寸且較為復雜，目前許多固定式醫(yī)療圖像系統(tǒng)具有內置的用于遠程維護的性能。為此目的，該固定式醫(yī)療裝置，例如掃描器，具有調制解調器端口，硬件實現(xiàn)的端口，無線通信系統(tǒng)，或其它合適的與遠離掃描器的維護人員通信的方式。這種遠程維護技術使得技術人員能夠遠離該固定式裝置來診斷系統(tǒng)的狀態(tài)并分析錯誤，而無需到達設備安裝現(xiàn)場。這種遠程維護技術的優(yōu)點有低維護費用，快速維護和修復，以及較少的故障時間和較高的可靠性。
一種具有遠程維護技術的醫(yī)療裝置可用于下面所述的特定情況。在使用該裝置的過程中，可在該固定式裝置中連續(xù)編輯日志文件，并將其下載到遠程位置用以分析來識別出錯誤的模式。若在該裝置內例行執(zhí)行檢錯程序探測到錯誤時，也可以使掃描器自動啟動并建立與遠程維護中心的連接。即使可能在某些情況下技術人員不可避免地到現(xiàn)場維護，通過已經(jīng)經(jīng)過遠程訪問的方式分析了問題，該技術人員也能預先知道為了解決問題需要攜帶哪些部件。遠程訪問技術也允許軟件版本更新和軟件升級的遠程安裝。
雖然遠程訪問技術具有前述優(yōu)點，但是該技術由于下面所述的成本而未能普遍在醫(yī)院和診所中使用。這些成本的大部分包括用于建立遠程訪問能力所必須的部件和人力。遠程訪問需要附加的LAN或電話線，或無線通信設施。另外，醫(yī)院需要高標準的IT安全性以保護病人的隱私。這導致了在組織，技術實現(xiàn)，文檔編制以及日常事務調整方面需要更高的費用。
由于這些原因，當遠程訪問技術用于醫(yī)院或診所時，其僅僅根據(jù)成本判定用于昂貴且復雜的醫(yī)療裝置，例如固定式成像裝置，如MRI掃描器，CT掃描器等。雖然如此，但是每個成像裝置通常包括多個與固定式掃描器共同使用的較小的外部裝置。所有這些裝置同樣需要定期的維修和維護，只是這些裝置相對較低的價值被認為不值得為每個這些外部裝置提供其自有的遠程訪問技術。

發(fā)明內容
本發(fā)明的一個目的在于使遠程訪問技術對于小型低值的裝置，例如通常與固定式醫(yī)療成像掃描器結合使用的外部裝置來說成本合理。
本發(fā)明的另一個目的在于提供一種方法和裝置，其擴大了具有內置或改裝的遠程訪問技術的醫(yī)療成像裝置的制造商的商業(yè)機會，以使得該遠程訪問技術可為通常與固定式系統(tǒng)結合使用的外部裝置的制造商所利用。
根據(jù)在一裝置中體現(xiàn)的本發(fā)明的原則可以達成上述目的。所述裝置包括一固定式醫(yī)療系統(tǒng)，該系統(tǒng)通過控制單元來控制或操作，其中該控制單元能通過遠程訪問技術與提供維護和維修的遠程位置通信。該裝置還包括通常與固定式醫(yī)療系統(tǒng)結合使用的一個或多個外部裝置。該固定式醫(yī)療系統(tǒng)具有外部裝置接口，當使用時，該外部裝置能夠通過所述接口與該固定式系統(tǒng)的控制單元連接并由該單元控制。當外部裝置與該接口連接時，該固定式系統(tǒng)的控制單元作為路由器，以允許外部裝置通過用于固定式系統(tǒng)的遠程訪問技術進行遠程維護。在遠程訪問外部裝置的過程中，可以使用防火墻，加密技術，或其它合適的軟件或電子保護裝置來將該外部裝置與系統(tǒng)的其它部件隔離，以使得外部裝置的遠程維護不包括該固定式系統(tǒng)的安全性。
根據(jù)本發(fā)明的用于與固定式醫(yī)療系統(tǒng)結合使用的外部裝置的遠程維護的方法也可以達成上述目的，所述方法包括以下步驟，將遠程訪問技術制造或改裝到固定式醫(yī)療系統(tǒng)中，以用于該固定式醫(yī)療系統(tǒng)，在該固定式醫(yī)療系統(tǒng)和至少一個與該固定式醫(yī)療系統(tǒng)結合使用的外部裝置之間提供一接口，允許連接到該接口的外部裝置經(jīng)過該系統(tǒng)的遠程訪問技術進行遠程維護，以及在該接口和該系統(tǒng)的其它部件之間提供適當?shù)陌踩浴?br> 上述目的也通過一種進行商業(yè)活動的方法達成，其中固定式醫(yī)療裝置的制造商通過將遠程訪問技術內建到固定式醫(yī)療裝置，或者通過改裝帶有遠程訪問技術的固定式裝置，來提供帶有遠程訪問技術的固定式醫(yī)療裝置。制造商也提供帶有用于至少一個外部裝置的接口的固定式裝置，以及該固定式裝置的控制計算機的程序或硬件，當外部裝置連接到所述接口時，經(jīng)過用于固定式裝置的遠程訪問技術，該程序或硬件用于允許和/或管理外部裝置的遠程訪問。該制造商從外部裝置制造商處收取費用，以允許固定式系統(tǒng)的遠程訪問技術用于外部裝置的遠程維護。
根據(jù)本發(fā)明的該方法和裝置具有數(shù)個優(yōu)點。需要較少的管理工作和費用，由于醫(yī)院或診所對于一臺特定的固定式系統(tǒng)只需一個負責的遠程聯(lián)系。理論上，相對于那些每個外部裝置具有各自的遠程訪問數(shù)據(jù)線的情況，本發(fā)明具有更高的安全性，因為只需保護一條遠程訪問數(shù)據(jù)線?？色@得較好的客戶滿意度，因為不僅固定式系統(tǒng)，而且所有外部裝置都能遠程維護，該固定式裝置及其外部裝置的所有操作具有較少的故障時間而且通常更具有操作可靠性。
在此使用的“固定式裝置”和“固定式系統(tǒng)”指一種固定或半固定安裝在一特定位置的裝置或系統(tǒng)，該裝置或系統(tǒng)不能經(jīng)常地或容易地移動或重新安排。如上所述，一種固定式裝置或系統(tǒng)通常不包括在多個不同位置使用的便攜式系統(tǒng)。在此使用的“固定式裝置”或“固定式系統(tǒng)”指裝配遠程訪問技術的裝置或系統(tǒng)被認為是經(jīng)濟或合理的。


圖1為根據(jù)本發(fā)明的原則制造和操作的裝置示意圖，以放射性計算機斷層成像裝置為例；圖2為圖1所示實施例中用于實現(xiàn)本發(fā)明的與計算機連接的基本元件框圖。
具體實施例方式
基于附圖1和2所示的放射性計算機斷層成像裝置的實施例來解釋本發(fā)明的方法和裝置，該裝置通過公知的計算機斷層成像來生成檢測目標的圖像。然而，該方法和裝置并不限于這種安裝，其一般可以應用到與醫(yī)療裝置的任何安裝，即一個或多個外部裝置。
在圖1所示的實施例中，計算機斷層成像(CT)裝置具有其上有檢測目標的病床1，如病人2。在圖1所示的裝置中，病床1由伸縮式天花板托架3支撐，然而，同樣可以使用地板托架，該托架作為可移動的病人輪床或用于病床1的可移動的托架。支撐病人2的特定的方式并非決定該裝置是否構造為“固定裝置”的因素。
圖1中所示的CT裝置還包括x射線源5和通過公知方式設置在C臂7中的x射線圖像增強器6。該C臂7通過支架8A與臺或基座8連接，該C臂7在支架8A中可以沿著所示的彎曲雙箭頭方向執(zhí)行所謂的軌道運動，并且支架8A與該C臂7繞軸11轉動以執(zhí)行所謂的角度運動。
在操作中，從x射線源5射出的x射線被病人2衰減，并射入到x射線增強器6的輸入屏上。在該x射線圖像增強器6中，輸入屏的圖像信號在信號強度上被增強，并在輸出屏幕中產(chǎn)生圖像，此圖象被轉化為電信號。該電信號提供給基座8上的計算機10。在該計算機10中，(或在連接于其上的分離的圖像計算機中)來自x射線圖像增強器6的信號被轉化為視頻圖像，并顯示在監(jiān)視器9上。
X射線圖像增強器6與計算機10之間的電連接如圖1中所示，該連接作為計算機10與裝置的該部件之間的多個連接方式的一個實例。該計算機10也用于控制x射線源5的操作，并通過另外的通信線(未示出)來接收與操作相關的數(shù)據(jù)，該計算機10也與監(jiān)視器9相連以向其提供視頻信號。
不同類型的CT檢查需要一個或多個外部裝置與圖1中的CT裝置結合使用。作為這種外部裝置的一個實施例，圖1中所示的裝置具有一電動造影劑注射器12，該注射器12經(jīng)由控制線由計算機10控制。該電動造影劑注射器12可用于例如血管造影術和其它類型的檢查中，其中希望得到病人2的血管或管類解剖學圖像。
計算機10連接到基座8中的遠程訪問接口13上。該遠程訪問接口13可以是調制解調器端口，或其它類型的硬件實現(xiàn)的連接，或基于例如無線電，紅外線或超聲波的無線發(fā)射器/接收器。該遠程訪問接口建立了與遠離圖1中所示的裝置的維護人員之間的數(shù)據(jù)連接(通信頻道)。該遠程維護裝置包括對于所有必須的支持，維修和其它對于圖1中所示裝置的維護而言所需要的人員和裝備，包括軟件升級和版本更新的可行性。通過遠程訪問接口，該遠程維護中心能分析計算機10在操作過程中編譯的數(shù)據(jù)，用以識別錯誤或錯誤的模式，檢測和識別有缺陷操作的元件等。前述軟件升級和版本更新也可以從遠程維護中心經(jīng)過遠程訪問接口13發(fā)送到計算機10?？傊?，實際上，除了元件的實際物理更換，維護圖1中所示裝置的所有必須的操作均能夠由遠程維護中心經(jīng)過遠程訪問接口13來實現(xiàn)。根據(jù)本發(fā)明，外部裝置例如電動造影劑注射器12的遠程維護，也可以從遠程維護中心通過遠程訪問接口13和計算機10來實現(xiàn)，結合附圖2更詳細地解釋。
如圖2中所示，計算機10包括圖象重建電子元件14，該元件14接收從x射線圖像增強器6的輸出信號以通過公知的方式重建CT圖像。如上所述，可以在連接到計算機10的分離的圖象重建計算機中圖象重建。
計算機10還包括掃描器控制電子元件15，其包括所有用于操作和監(jiān)視CT掃描器的所有部件所必須的軟件和硬件，再加上在任何給定的時間連接于其上的任何外部裝置。在圖1的實施例中，使用電動造影劑注射器12作為外部裝置，計算機10包括電動造影劑注射接口16，當使用電動造影劑注射器12時連接到該接口。該接口16也允許掃描器控制電子元件15控制電動造影劑注射器12的操作。
根據(jù)本發(fā)明該掃描器控制電子元件15也作為路由器，或者通過軟件程序或者通過硬件實現(xiàn)的連接，以在電動造影劑注射器12和遠程訪問接口13之間建立數(shù)據(jù)連接或通信頻道，從而允許從前述的遠程維護中心利用圖1中裝置的遠程維護技術對該電動造影劑注射器12進行遠程維護。
根據(jù)所涉及的外部裝置類型，不一定需要提供真實的外部裝置和遠程維護中心之間的點對點通信。該掃描器控制電子元件15在該裝置的操作過程中，通過接口16來編譯數(shù)據(jù)，然后將這些數(shù)據(jù)提供給遠程維護中心用以外部裝置的遠程維護，這樣就已經(jīng)足夠了。重要的特征在于，為了能夠通過遠程維護中心來遠程維護，該外部裝置本身并不需要包括任何存儲容量或通信能力。
除了對于安裝CT裝置的使用者而言具有諸多優(yōu)點之外，本發(fā)明還對該裝置的制造商有益。如前所述，圖1中所示裝置的遠程訪問技術能既能夠通過在裝配時內置元件來提供，又能在裝配之后改裝元件來提供。無論何時圖1中所示裝置被提供這種遠程訪問技術，制造商或安裝商可與該固定式結合使用的外部裝置的制造商或經(jīng)銷商簽訂適當?shù)暮贤栽试S那些外部裝置能使用該裝置(掃描器)的遠程維護技術來獲得遠程維護。
無需多言，多種外部裝置能通過適合于特定裝置的接口與該掃描器控制電子元件15連接。因此，多種外部裝置可以使用同樣的掃描器的遠程維護技術來獲得遠程維護。若具有多個通信頻道，該遠程維護能保證并行，然而，同一時間進行一個外部裝置的遠程維護為最簡單也是花費最低的選擇。
或者由于醫(yī)院或診所的內部規(guī)程，或者由于聯(lián)邦政府的法規(guī)，當獲得醫(yī)療數(shù)據(jù)時，通常需要采取步驟以保證數(shù)據(jù)的安全性以保護病人的隱私。為此，當掃描器控制電子單元作為路由器用于外部裝置的遠程維護時，該計算機10必須包括合適的保護裝置，從而將該外部裝置與數(shù)據(jù)和裝置中其它元件隔離。作為這種保護裝置的一個例子，圖2中的實施例包括用示意地指示出的防火墻17用以提供這種隔離。然而，可以使用任何其它公知的和合適的保護類型，例如位于掃描器控制電子單元15內的分離的硬件實現(xiàn)的連接，加密，安全模塊等等。一般而言，能通過硬件或軟件來提供所必須的安全性，只要滿足前述的內部規(guī)程和政府法規(guī)。
雖然本領域技術人員可以作出改變和變化，本發(fā)明人在此專利中具體化本發(fā)明的意圖在于，所有在本發(fā)明對現(xiàn)有技術作出貢獻的精神范圍內作出的改變和變化都是合理和適當?shù)摹?br> 權利要求
1.一種醫(yī)療裝置，該裝置包括一固定式醫(yī)療系統(tǒng)，該系統(tǒng)具有用于操作該固定式醫(yī)療系統(tǒng)的控制單元；連接于控制單元的遠程訪問接口，該接口用于允許控制單元與遠程位置通信以遠程維護該固定式醫(yī)療系統(tǒng)；一外部裝置，該裝置可以與所述固定式醫(yī)療系統(tǒng)結合使用；所述固定式醫(yī)療系統(tǒng)具有與所述控制單元相連接的接口，并且當與所述固定式醫(yī)療系統(tǒng)結合使用時可連接到所述外部裝置，用于允許在所述控制單元和所述外部裝置之間的通信；和所述控制單元包括路由器，用于使所述外部裝置通過所述外部裝置接口與所述遠程訪問接口通信，以允許從所述遠程位置對所述外部裝置遠程維護。
2.根據(jù)權利要求1所述的裝置，其中所述固定式醫(yī)療系統(tǒng)為計算機斷層成像系統(tǒng)，其中所述外部裝置為電動造影劑注射器。
3.根據(jù)權利要求1所述的裝置，其中所述控制單元包括安全保護，用于將所述外部裝置與所述固定式醫(yī)療系統(tǒng)的不涉及外部裝置遠程維護的其余元件之間隔離。
4.根據(jù)權利要求3所述的裝置，其中所述安全保護包括安全硬件。
5.根據(jù)權利要求3所述的裝置，其中所述安全保護包括安全軟件。
6.根據(jù)權利要求1所述的裝置，其中所述遠程訪問接口為作為一原裝的元件內置于所述固定式醫(yī)療系統(tǒng)中。
7.根據(jù)權利要求1所述的裝置，其中所述遠程訪問接口為改裝到所述固定式醫(yī)療系統(tǒng)中。
8.一種遠程維護與固定式醫(yī)療系統(tǒng)結合使用的外部裝置的方法，包括步驟提供具有遠程訪問設備的固定式醫(yī)療系統(tǒng)，該遠程訪問設備允許所述固定式醫(yī)療系統(tǒng)的遠程維護；將外部裝置連接到所述固定式醫(yī)療系統(tǒng)；和臨時將所述外部裝置連接到所述固定式醫(yī)療系統(tǒng)中的所述遠程訪問設備，以允許所述外部裝置的遠程維護。
9.根據(jù)權利要求8所述的方法，其中提供帶有遠程訪問設備的所述固定式醫(yī)療裝置的步驟包括在所述固定式醫(yī)療裝置安裝時，將所述遠程訪問設備建立在所述固定式醫(yī)療裝置中。
10.根據(jù)權利要求8所述的方法，其中提供帶有遠程訪問設備的所述固定式醫(yī)療裝置的步驟包括在安裝所述固定式醫(yī)療系統(tǒng)后，將所述遠程訪問設備改裝到所述固定式醫(yī)療系統(tǒng)中。
11.一種維護與固定式醫(yī)療裝置結合使用的外部裝置的方法，包括步驟在固定式醫(yī)療裝置和遠離所述固定式醫(yī)療裝置的維護中心之間建立通信連接；通過所述通信連接，從所述維護中心對所述固定式醫(yī)療裝置進行遠程維護；臨時將所述外部裝置連接到所述固定式醫(yī)療裝置；和路由從所述固定式醫(yī)療裝置到所述外部裝置的通信連接；和從所述維護中心通過所述固定式醫(yī)療系統(tǒng)對所述外部裝置進行遠程維護。
12.一種收取與固定式醫(yī)療裝置結合使用的外部裝置的維護費用的方法，包括步驟裝配由第一制造商制造的固定式醫(yī)療裝置；向所述固定式醫(yī)療裝置提供遠程訪問設備，允許所述固定式醫(yī)療裝置與遠離所述固定式醫(yī)療裝置的維護中心通信，以遠程維護所述固定式醫(yī)療裝置；將由第二制造商制造的外部裝置連接到所述固定式醫(yī)療系統(tǒng)；通過所述固定式醫(yī)療裝置的遠程訪問設備，在所述外部裝置和用于遠程維護所述外部裝置的所述遠程中心之間建立通信；和依據(jù)所述外部裝置的所述遠程維護，由所述第一制造商向所述第二制造商征收費用。
全文摘要
在一種用于遠程維護與固定式醫(yī)療裝置結合使用的外部裝置的的方法和裝置中，該固定式醫(yī)療裝置帶有遠程訪問設備，該設備允許該固定式醫(yī)療系統(tǒng)的遠程維護。當外部裝置連接到該固定式醫(yī)療系統(tǒng)時，該固定式醫(yī)療系統(tǒng)的控制單元路由外部裝置和維護中心之間的通信線路，使用該固定式醫(yī)療系統(tǒng)的遠程訪問設備，從而允許該外部裝置的遠程維護。固定式醫(yī)療系統(tǒng)的制造商可以為使用了固定式醫(yī)療系統(tǒng)的遠程維護設備的制造外部裝置的制造商收費。
文檔編號H04L29/00GK1672633SQ20051005459
公開日2005年9月28日 申請日期2005年3月16日 優(yōu)先權日2004年3月19日
發(fā)明者馬賽厄斯·尼泰默 申請人:西門子公司