1b、及第3供電端子201c進行通電而發(fā)熱的，并利用該焦耳熱來加熱管主體102a內(nèi)的熔融玻璃。第I供電端子201a、第2供電端子201b、及第3供電端子201c由凸緣及自凸緣所引出的電極構成，電流在第I供電端子201a與第2供電端子201b之間及第2供電端子201b與第3供電端子201c之間流通。若通過澄清槽102中的熔融玻璃例如自圖3的左側流向右側，則優(yōu)選在第I供電端子201a與第2供電端子201b之間(第I部分)加熱至適于熔融玻璃的澄清的溫度(第I溫度)。若熔融玻璃的溫度變高，則粘度變低。若粘度低，則氣泡易于自熔融玻璃中排出。另外，通過加熱至適于澄清的溫度而促進了玻璃原料中所含有的氧化物氧化還原反應的進行，從而容易釋放氧離子，其與玻璃原料中所含的其它氣體成分凝聚而生成氣泡，容易從熔融玻璃中去除。在氧化物中存在促進該作用的物質(zhì)，優(yōu)選將這種氧化物作為澄清劑而添加于玻璃原料中。第I溫度依賴于玻璃的種類或使用何種物質(zhì)作為澄清劑。例如，在制造具有下述(2-1)的組成的平板顯示器用玻璃基板的情況下，優(yōu)選為1650 0C?1700 °C。由此，熔融玻璃中的氣體成分形成氣泡或汽化而容易從熔融玻璃中排出。另外，關于澄清劑，在規(guī)定溫度以上釋放所捕獲的熔融玻璃中的氣體成分，所釋放的氣體成分排出至熔融玻璃之外。例如，在使用氧化錫(SnO2)作為澄清劑的情況下，優(yōu)選將熔融玻璃加熱至1600°C以上，更優(yōu)選加熱至1650°C以上。通過如此進行操作，可以促進澄清劑的使熔融玻璃中的氣體成分向熔融玻璃外釋放的作用。
[0031]然后，優(yōu)選的是，在第2供電端子201b與第3供電端子201c之間(第2部分)，以低于第I溫度的規(guī)定的溫度(第2溫度)的方式進行加熱。在所述第I溫度，熔融玻璃中的氣體成分向熔融玻璃外的釋放得以促進，但有時未完全排出至外部的極小的氣泡殘留于熔融玻璃中。在熔融玻璃的溫度為特定溫度時，澄清劑會吸收這樣的殘留于熔融玻璃中的氣泡的氣體成分。該特定溫度低于澄清劑釋放氣體成分的溫度，例如在使用氧化錫(SnO2)作為澄清劑的情況下，若熔融玻璃的溫度低于約1600°C，則氧化錫(SnO2)會吸收熔融玻璃中的氣體成分。因此，通過使熔融玻璃的溫度下降至低于上述第I溫度的第2溫度，可促進澄清劑的吸收熔融玻璃中的氣泡的氣體成分的作用，有效地對玻璃進行澄清。
[0032]另外，將氣體成分從熔融玻璃中排出后，有時氣體成分會從外部溶入熔融玻璃中、或熔融玻璃中的氣體成分在熔融玻璃中形成氣泡，該現(xiàn)象也稱為再沸。為防止該現(xiàn)象，優(yōu)選使加熱至所述第I溫度的熔融玻璃的溫度下降至低于第I溫度。因此，在熔融玻璃的脫泡后的工序中，優(yōu)選使熔融玻璃的溫度下降至低于所述第I溫度的溫度。關于第2溫度，例如在具有下述組成的平板顯示器用玻璃基板的情況下，優(yōu)選為1590°C?1640°C，并且在熔融玻璃自澄清槽102流出的出口處優(yōu)選為約1590°C。因此，通過在位于澄清槽102的第I部分的下游的第2部分中使熔融玻璃的溫度下降至低于上述第I溫度的第2溫度，可有效地對熔融玻璃進行澄清。另外，可在將澄清后的熔融玻璃送入進行后續(xù)工序的裝置前，使熔融玻璃的溫度下降至適于后續(xù)工序的溫度，從而可有效地抑制玻璃中的氣泡的形成。
[0033]為了進行這種熔融玻璃的溫度控制，具體而言，優(yōu)選的是，在第I部分中流通比第2部分更多的用于對澄清槽(澄清管)102進行通電加熱的電流。
[0034]需要說明的是，第I供電端子201a、第2供電端子201b及第3供電端子201c由凸緣及自凸緣所引出的電極構成，因此在凸緣相對較大的情況下，有時凸緣作為散熱片發(fā)揮作用而使熔融玻璃的溫度局部性降低。在這種情況下，在第I部分中使熔融玻璃為第I溫度意味著在第I部分的大致整體中使熔融玻璃為第I溫度。第I部分的大致整體是指，以第I部分中的管主體102a的長度方向的中心為基準，第I部分的長度方向的長度的± 40 %的范圍內(nèi)的區(qū)域、更優(yōu)選為±45%的范圍內(nèi)的區(qū)域。
[0035]關于第2部分，也與第I部分相同，在第2部分中使熔融玻璃成為第2溫度意味著在第2部分的大致整體中使熔融玻璃成為第2溫度。第2部分的大致整體是指，以第2部分中的管主體102a的長度方向的中心為基準，第2部分的長度方向的長度的± 40 %的范圍內(nèi)的區(qū)域、更優(yōu)選為±45%的范圍內(nèi)的區(qū)域。
[0036]如此，即便熔融玻璃的溫度為第I溫度、第2溫度的部分為第I部分的大致整體及第2部分的大致整體，也可獲得與在第I部分整體中使熔融玻璃的溫度為第I溫度、在第2部分整體中使熔融玻璃的溫度為第2溫度的情況相同的效果。
[0037](2)玻璃板的制造方法的概要
[0038](2-1)玻璃的原料
[0039]本發(fā)明的玻璃板制造方法可適用于所有玻璃板的制造中，尤其是適于液晶顯示裝置或等離子體顯示器裝置等平板顯示器用玻璃基板、或者覆蓋顯示部的覆蓋玻璃的制造。
[0040]在根據(jù)本發(fā)明來制造玻璃板時，首先按照成為所需的玻璃組成的方式混合玻璃原料。例如，在制造平板顯示器用玻璃基板的情況下，優(yōu)選按照具有以下組成的方式混合原料。
[0041 ] (a)Si02:50 質(zhì)量 ％?70 質(zhì)量 ％、
[0042](b)B203:5 質(zhì)量 ％?18 質(zhì)量 ％、
[0043](C)Al2O3:10 質(zhì)量 ％?25 質(zhì)量 ％、
[0044](d)Mg0:0 質(zhì)量 ％?10 質(zhì)量 ％、
[0045](e)Ca0:0 質(zhì)量 ％?20 質(zhì)量 ％、
[0046](f)Sr0:0 質(zhì)量 ％?20 質(zhì)量 ％、
[0047](o)Ba0:0 質(zhì)量 ％?10 質(zhì)量 ％、
[0048](p)R0:5質(zhì)量％?20質(zhì)量％(其中，R為選自Mg、Ca、Sr及Ba中的至少I種)、
[0049](q)R’20:超過0.10質(zhì)量％且2.0質(zhì)量％以下(其中，1?’為選自1^、似及1(中的至少1種)、
[0050](r)選自氧化錫、氧化鐵及氧化鈰等中的至少I種金屬氧化物:合計為0.05質(zhì)量％
?1.5質(zhì)量％。
[0051]另外，也可以按照成為以下玻璃組成的方式混合玻璃的原料。
[0052]Si02:50 質(zhì)量 ％?70 質(zhì)量 ％、
[0053]B203:3 質(zhì)量 ％?15 質(zhì)量 ％、
[0054]Al203:8 質(zhì)量 ％?25 質(zhì)量 ％、
[0055]Mg0:0 質(zhì)量 ％?10 質(zhì)量 ％、
[0056]Ca0:0 質(zhì)量 ％?20 質(zhì)量 ％、
[0057]Sr0:0 質(zhì)量 ％?20 質(zhì)量 ％、
[0058]Ba0:0 質(zhì)量 ％?10 質(zhì)量 ％、
[0059]R0:5質(zhì)量％?20質(zhì)量(其中，R為選自Mg、Ca、Sr及Ba中的至少I種)、
[0060]R’20:超過0.10質(zhì)量％且2.0質(zhì)量％以下(其中，1?’為選自1^、他及1(中的至少1種)、[0061 ]選自氧化錫、氧化鐵、及氧化鋪等中的至少I種金屬氧化物:合計為0.05質(zhì)量％?
1.5質(zhì)量％。
[0062]另外，在上述玻璃組成中，含有0.10質(zhì)量％以上的R’20，但也可含有小于0.10質(zhì)量％的1?’20，實質(zhì)上也可完全不含1?’20。實質(zhì)上完全不含1?’20的玻璃稱為無堿玻璃。
[0063]需要說明的是，上述平板顯示器用玻璃基板優(yōu)選實質(zhì)上不含有砷及銻。即，優(yōu)選的是，即便含有這些物質(zhì)，也將其視作雜質(zhì)，具體而言，這些物質(zhì)包括As2O3及Sb2O3等氧化物，其含量為0.1質(zhì)量％以下。
[0064]除上述成分之外，為調(diào)節(jié)玻璃的各種物理、熔融、澄清及成型的特性，本發(fā)明的玻璃也可含有各種其它氧化物。作為這樣的其它氧化物的示例，并不限于以下示例，可以舉出Sn02、Ti02、MnO、ZnO、Nb20s、Μο〇3、Ta205、WO3、Y2O3 及 La2〇3。
[0065]上述玻璃組成中的RO的供給源可使用硝酸鹽或碳酸鹽。需要說明的是，為了提高熔融玻璃的氧化性，期望以適于工序的比例使用硝酸鹽作為RO的供給源。
[0066]與將一定量的