專利名稱：降低記錄材料消耗量的圖像處理器和圖像處理方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種用于對通過使用記錄材料(例如墨水或調(diào)色劑) 而打印在記錄介質(zhì)(例如紙張)上的圖像進(jìn)行處理的技術(shù)。
背景技術(shù)：
近年來，公司已經(jīng)在環(huán)境問題和成本降低方面做出積極的努力。 在此環(huán)境下，要求打印行業(yè)降低記錄材料(例如墨水或調(diào)色劑)的 使用量。具體而言，由于數(shù)字靜止相機和彩色打印機已經(jīng)得到了迅 猛擴展，所以彩色打印對于消費者而言已經(jīng)變得更方便、更接近， 從而期望進(jìn)一步擴展此類設(shè)備的使用。因此，在打印行業(yè)中，降低 記錄材料的使用量是其中 一 個需要馬上得到解決的重要問題，從而 采取針對環(huán)境問題的措施，并實現(xiàn)成本降低。
降低記錄介質(zhì)使用量的方法包括如下五種方法 (1 )將打印方法從四色打印改變?yōu)殡p色打印，從而降低記錄材 料類型的數(shù)量。(2 )將打印紙張每面積記錄材料濃度的極限值降低。 (3)降低將要使用的記錄材料的濃度。(4)細(xì)化形成圖像所必須 的像素。(5)用黑色替代青色(cyan)、品紅色(magenta)以及黃 色的混合色。
在彩色打印中，通過青色、品紅色以及黃色這三種彩色墨水等 的組合來表達(dá)色彩。理論上，所有的顏色都可以由青色、品紅色以 及黃色這三種色彩來表達(dá)；然而，在實際中，不能表達(dá)深亮黑色。 為此，在全色彩打印中，通過添加黑色墨水來表達(dá)深亮黑色。在上 述方法(l)中，將青色、品紅色、黃色以及黑色這四種色彩的墨水 在數(shù)量上降低為兩種色彩的墨水，從而降低記錄材料的使用量。然 而，這種方法不能表達(dá)人類所能感知的很多色彩，從而打印材料的圖像質(zhì)量變得很糟糕。
在方法(2)至(4)中，僅僅降低了記錄材料的濃度，從而壓
縮記錄材料的使用量。例如，細(xì)化了若千像素數(shù)據(jù)，從而降低了形 成圖像所需的像素數(shù)量，導(dǎo)致抑制了墨水的使用量(參見日本專利
特開平No.Hll-112789 )。然而，在這些方法中，僅僅等量地降低了 打印紙張每單位面積記錄材料濃度，從而降低了打印材料的清晰度 和對比度。
方法(5)稱為UCR(底色去除)。UCR使用下列特性特征， 即，即使青色、品紅色、黃色這三種色彩中具有最低濃度值的底色 被具有與最低濃度值相同濃度值的黑色所代替，色調(diào)(色澤)沒有 太多不同。UCR的使用使得能夠降低記錄材料的消耗量，而不會使 圖像質(zhì)量惡化太多。另一方面，適用于打印紙張上的記錄材料的濃 度具有限度(極限值)。因此，在應(yīng)當(dāng)表達(dá)深顏色的打印區(qū)域，UCR 通常用于降低記錄材料的消耗量。
盡管UCR的使用使得能夠降低記錄材料的消耗量而不會使圖像 質(zhì)量惡化太多，但近些年來，還考慮了通過將色彩空間壓縮技術(shù)與 UCR—起使用來降低記錄材料消耗的方法(參見日本專利特開平No. 2006-68982 )。色彩空間壓縮是一種用于將色彩從寬色彩再生范圍壓 縮到窄色彩再生范圍的技術(shù)，并且當(dāng)在使用具有窄色彩再生范圍的 打印機來輸出具有寬色彩再生范圍的設(shè)備上顯示的圖像時使用該技 術(shù)。例如，當(dāng)通過打印機輸出在液晶顯示器上顯示的圖像時，應(yīng)用 色彩空間壓縮。在日本專利特開No. 2006-68982中，通過使用色彩 空間壓縮，將高飽和度色彩轉(zhuǎn)換為低飽和度和高亮度色彩，提高了 UCR中的黑色替代率。這使得能夠降低記錄材料的消耗量，同時抑 制圖像色調(diào)中的改變。
然而，僅通過UCR來降低記錄材料的消耗量有所限度。而且， 在如上描述的日本專利特開平No. 2006-68982中公開的方法具有如 下問題，即在進(jìn)行色彩轉(zhuǎn)換時分別降低和提高了圖像的飽和度和亮 度，并且因此損壞了圖像的清晰度并降低了對比度，這使得打印圖像變的不清楚。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的目的是提供一種能夠降低記錄材料消耗量同時抑制打 印圖像不清晰的圖像處理器及其類似。
本發(fā)明提供一種圖像處理器，用于將圖像數(shù)據(jù)輸出到通過使用 具有多個色彩成分的記錄材料來在記錄介質(zhì)上形成圖像的成像設(shè)
備。該圖像處理器包括確定組件，用于基于所述圖像數(shù)據(jù)來確定
所述圖像數(shù)據(jù)中具有比預(yù)定亮度更高亮度的區(qū)域，以及具有比所述
預(yù)定亮度更低亮度的區(qū)域；以及飽和度調(diào)節(jié)組件，用于調(diào)節(jié)飽和度,
從而降低所述記錄材料中多個色彩成分間具有最大濃度值的色彩成
分之外的色彩成分的濃度值，以在其亮度被所述確定組件確定為高
的區(qū)域中提高飽和度，并降低所述記錄材料中多個色彩成分間具有
最小濃度值的色彩成分之外的色彩成分的濃度值，以在其亮度被所
述確定組件確定為低的區(qū)域中降低飽和度。
本發(fā)明提供一種圖像處理方法，用于將圖像數(shù)據(jù)輸出到通過使 用具有多個色彩成分的記錄材料來在記錄介質(zhì)上形成圖像的成像設(shè)
備。該圖像處理方法包括基于所述圖像數(shù)據(jù)來確定所述圖像數(shù)據(jù) 中具有比預(yù)定亮度更高亮度的區(qū)域，以及具有比所述預(yù)定亮度更低 亮度的區(qū)域；以及，降低所述記錄材料中多個色彩成分間具有最大 濃度值的色彩成分之外的色彩成分的濃度值，以在其亮度被確定為 高的區(qū)域中提高飽和度，并降低所述記錄材料中多個色彩成分間具 有最小濃度值的色彩成分之外的色彩成分的濃度值，以在其亮度被 確定為低的區(qū)域中降低飽和度。
本發(fā)明提供一種計算機可讀記錄介質(zhì)，具有計算機可執(zhí)行指令， 用于執(zhí)行將圖像數(shù)據(jù)輸出到通過使用具有多個色彩成分的記錄材料 來在記錄介質(zhì)上形成圖像的成像設(shè)備。該計算機可執(zhí)行指令包括步 驟基于所述圖像數(shù)據(jù)來確定所述圖像數(shù)據(jù)中具有比預(yù)定亮度更高 亮度的區(qū)域，以及具有比所述預(yù)定亮度更低亮度的區(qū)域；以及，調(diào)節(jié)飽和度，從而降低所述記錄材料中多個色彩成分間具有最大濃度 值的色彩成分之外的色彩成分的濃度值，以在其亮度被確定步驟確 定為高的區(qū)域中提高飽和度，并降低所述記錄材料中多個色彩成分 間具有最小濃度值的色彩成分之外的色彩成分的濃度值，以在其亮 度被所述確定步驟確定為低的區(qū)域中降低飽和度。
本發(fā)明可以降低CMY間具有最大濃度值的色彩成分之外的色 彩成分的濃度值，而無須在其中所述記錄材料的CMYK間底色的濃 度值小于預(yù)定閣值的打印圖像的區(qū)域中改變所述最大濃度值。這使 得能夠提高飽和度，由此增強打印圖像的高亮度區(qū)域中的色調(diào)。
而且，本發(fā)明降低了 CMY間具有最小濃度值的色彩成分之外的 色彩成分的濃度值，而無須在其中所述記錄材料的底色的濃度值大 于所述預(yù)定閾值的打印圖像的區(qū)域中改變所述最小濃度值。這使得 能夠降低飽和度，由此使色彩接近打印圖像的深色區(qū)域中的消色差 顏色(achromatic color )。
而且，本發(fā)明可以維持圖像質(zhì)量中的對比并抑制惡化，因為其 在消色差(achromatic)顏色(青色、品紅色、黃色成分分別具有相 同的濃度值)的情況下并不降低記錄材料的消耗量。
仍然進(jìn)一 步而言，當(dāng)記錄材料的消耗量不能僅通過飽和度調(diào)節(jié) 處理來充分降低時，本發(fā)明同樣可以將記錄材料消耗量的降低率提 高到用戶所設(shè)定的目標(biāo)降低率。同樣地，降低記錄材料的消耗量導(dǎo) 致了飽和度和對比度的惡化。然而，在本發(fā)明中，飽和度調(diào)節(jié)組件 在一定程度上降低記錄材料的消耗量，同時初步地防止圖像飽和度 和對比的惡化。因此，與通過常規(guī)方法(其中，僅等同地降低記錄 材料的消耗量)來實現(xiàn)相同的目標(biāo)值的情況相比，本發(fā)明可以抑制 圖像飽和度和對比的惡化。
根據(jù)下列實施方式的描述(參考附圖)，本發(fā)明的其他特征將 變得清楚明了。


圖1是示出根據(jù)第一實施方式的成像系統(tǒng)的例子的框圖； 圖2是示出根據(jù)第一實施方式的成像系統(tǒng)的例子的框圖； 圖3是示出根據(jù)第二實施方式的成像系統(tǒng)的例子的框圖； 圖4是示出根據(jù)第三實施方式的成像系統(tǒng)的例子的框圖； 圖5是示出飽和度調(diào)節(jié)處理組件的處理細(xì)節(jié)的流程圖； 圖6A是示出應(yīng)用飽和度調(diào)節(jié)處理的CMY的濃度的示圖； 圖6B是示出應(yīng)用飽和度調(diào)節(jié)處理的CMY的濃度的示圖；以及 圖7是示出通過記錄材料降低方法設(shè)置組件所提供的屏幕的例 子的示圖。
具體實施例方式
下面將參考附圖來描述本發(fā)明的優(yōu)選實施方式。
首先，參考附圖來描述本發(fā)明的第一實施方式。
圖1是示出了包括成像設(shè)備的成像系統(tǒng)100的例子的框圖。成 像設(shè)備是一種用于通過使用記錄材料例如墨水或調(diào)色劑而形成打印 在記錄介質(zhì)例如紙張上的圖像的設(shè)備。
成像系統(tǒng)100包括計算機102A和102B、圖像讀取器103以及 成像設(shè)備104A和104B。這些設(shè)備經(jīng)由數(shù)據(jù)傳輸路徑101分別向/從 另一個設(shè)備傳送/接收圖像數(shù)據(jù)等。在圖1中，數(shù)據(jù)傳輸路徑101的 配置是局域網(wǎng)(LAN);然而，其可以是另一種配置。例如，數(shù)據(jù) 傳輸路徑101可以具有使用無線通信的配置、計算機102直接連接 到另一設(shè)備的配置或另一種配置。
計算機102存儲生成打印數(shù)據(jù)的應(yīng)用軟件，以及向成像設(shè)備104 輸出打印命令和圖像數(shù)據(jù)的打印機驅(qū)動器。
圖像讀取器103讀取圖像數(shù)據(jù)，并向成像設(shè)備104輸出打印命 令或圖像數(shù)據(jù)。圖像讀取器103的例子包括但不限于掃描儀或數(shù)碼 相機。
成像設(shè)備104接收由計算機102或圖像讀取器103所傳送的打 印命令和圖像數(shù)據(jù)，然后基于所接收的打印命令和圖像數(shù)據(jù)來形成用于打印的彩色圖像，并繼而通過使用記錄材料(例如墨水或調(diào)色
劑)來打印該彩色圖像。成像設(shè)備104的例子包括但不限于打印機、
傳真機、復(fù)印機或膠印機，其能夠進(jìn)行彩色打印。
計算機102或圖像讀取器103向圖像數(shù)據(jù)應(yīng)用預(yù)定圖像處理， 然后向成像設(shè)備104輸出圖像處理后圖像數(shù)據(jù)。如果成像設(shè)備104 結(jié)合有圖像處理功能，則成像設(shè)備104可以執(zhí)行圖像處理。根據(jù)本 發(fā)明，在該圖像處理期間執(zhí)行用于降低記錄材料消耗量的處理。 然后通過使用圖2來描述成像設(shè)備100中的成像處理流程。 圖像處理功能結(jié)合在計算機102、圖像讀取器103或成像設(shè)備 104中。然而，在此實施方式中，為了描述方便，獨立地執(zhí)行圖像處 理的圖像處理器201事實上提供為如圖2所示，由此描述該圖像處 理功能。
下面參考圖2中所示的圖像處理器201來詳細(xì)描述第一實施方 式中的圖像處理功能。
圖像處理器201包括明亮度-濃度轉(zhuǎn)換處理組件202、 UCR處理 組件203、飽和度調(diào)節(jié)處理組件204以及二元處理組件205。
計算機102或圖像讀取器103向圖像處理器201輸出打印命令 和圖像數(shù)據(jù)。圖像數(shù)據(jù)的輸出形式為RGB明亮度信號。
當(dāng)接收到來自計算機102或圖像讀取器103的RGB信號輸入時， 明亮度-濃度轉(zhuǎn)換處理組件202通過使用對數(shù)轉(zhuǎn)換將RGB明亮度值 轉(zhuǎn)換為CMY的濃度值，該濃度值是多個色彩成分。下面基于假設(shè) CMY濃度值分別采用范圍從O到IOO的值來進(jìn)行描述。然而，程序 經(jīng)常實現(xiàn)值的范圍從0到255的可能的CMY濃度值。
UCR處理組件203執(zhí)行UCR,其以黑色的濃度值來代替是CMY 間最小濃度值的底色的濃度值，然后該UCR處理組件203向飽和度 調(diào)節(jié)處理組件204輸出經(jīng)UCR處理的CMYK濃度值。
飽和度調(diào)節(jié)處理組件204根據(jù)下面將要描述的過程來降低 CMYK濃度，由此降低記錄材料的消耗量。而且，飽和度調(diào)節(jié)組件 204以逐像素為基礎(chǔ)來調(diào)節(jié)飽和度。而且，在已經(jīng)調(diào)節(jié)了CMYK濃度值之后，飽和度調(diào)節(jié)組件204向二元處理組件205輸出CMYK。
二元處理組件205將CMYK轉(zhuǎn)換為成像設(shè)備104能夠處理的二 元或多值圖像，然而將其輸出到成像設(shè)備104。 <飽和度調(diào)節(jié)處理組件204的處理>
圖5是示出由飽和度調(diào)節(jié)處理組件204所執(zhí)行的處理的流程圖。 當(dāng)從UCR處理組件203接收到CMYK濃度值時，飽和度調(diào)節(jié)處 理組件204計算每個像素的底色(其在CMY間具有最小濃度值)(步 驟S102)。由于在UCR處理組件203中CMY間所有的底色不必被_ K所代替，所以即使在UCR處理之后也會存在一些底色。由于底色 在CMY間具有最小濃度值，從而其可以從表達(dá)式(1 )中計算得到。 在表達(dá)式(1)中，"min()"是用于獲取CMY間最小濃度值的函 數(shù)。而且"MIN"是CMY間最小濃度值所指派給的變量。即，"MIN" 表示CMY間底色的濃度值。
MIN - min ( C, M, Y ) 表達(dá)式(1 )
在步驟S103中，飽和度調(diào)節(jié)處理組件204將該CMY間的底色 的濃度值與閾值進(jìn)行比較。然后，該飽和度調(diào)節(jié)處理組件204將步 驟S106的處理應(yīng)用到CMY間的底色的濃度值大于該閾值的區(qū)域， 或?qū)⒉襟ES104的處理應(yīng)用到其他區(qū)域。該閾值可以是下面將要描述 的用戶經(jīng)由用戶接口所指定的值，或是在成像設(shè)備201中所預(yù)設(shè)的 固定值。在步驟S103中，確定CMY的色彩亮度是高還是低。例如， 如果CMY分別具有圖6A所示圖形所表示的濃度值，則底色的濃度 值小于該閾值，并且因此確定CMY具有高亮度。另一方面，如果 CMY分別具有圖6B所示圖形所表示的濃度值，則底色的濃度值大 于該閾值，并且因此確定CMY是深色彩。
可選擇地，在S103中將圖像的亮度與預(yù)定亮度進(jìn)行了比較之后， 可以針對比圖像數(shù)據(jù)中比預(yù)定亮度具有更高亮度的區(qū)域來執(zhí)行S106 的處理，或者可以針對比圖像數(shù)據(jù)中預(yù)定亮度具有更低亮度的區(qū)域 來執(zhí)行S104的處理。該預(yù)定亮度是由用戶通過下面描述的用戶接口 來指示。可選擇地，該預(yù)定亮度可以是針對圖像處理器201先前設(shè)置的固定值。
如果在步驟S103確定CMY具有高亮度，則處理進(jìn)行到步驟 S104和S105,其中降低除最大濃度值之外的其他濃度值，從而增加 飽和度。另一方面，如果在步驟S103確定CMY具有低亮度(深色 彩)，則處理進(jìn)行到步驟S106和S107,其中降低除最小濃度值之 外的其他濃度值，從而降低飽和度。
具體而言，飽和度調(diào)節(jié)處理組件204執(zhí)行下列處理。
在步驟S104中，飽和度調(diào)節(jié)處理組件204通過使用表達(dá)式(2) 獲取CMY濃度值之間的最大濃度值。在表達(dá)式(2 )中，"max ()" 是用于獲取CMY間最大濃度值的函數(shù)。"MAX"是CMY間的最大 濃度值所指派給的變量。即，MAX表示CMY間的最大濃度值。 MAX = max ( C， M, Y ) 表達(dá)式(2 )
在步驟S105中，為了增加飽和度，飽和度調(diào)節(jié)處理組件204將 處理應(yīng)用到每個CMY濃度值，通過該處理，與CMY間的最大濃度 值(MAX)具有較大差值的濃度值得到更顯著的降低。也就是說， 并不改變CMY濃度值間的最大濃度值(MAX),而是降低其他濃 度值。通過使用表達(dá)式(3)來執(zhí)行該處理。 表達(dá)式(3 )
C' = (C / MAX) x C = C2 / MAX M' = (M / MAX) x M = M2 / MAX Y' = (Y / MAX) x Y = Y2 / MAX
在表達(dá)式(3)中，使CMY間的最大濃度值等于MAX，從而并
不改變該最大濃度值，而是降低除該最大濃度值之外的其他濃度值，
因為它們小于MAX。這降低了底色的濃度值，并且因此增加了飽和 度。作為表達(dá)式(3)的輸出值的濃度調(diào)節(jié)后CMY濃度值(C，、 M，、 Y，)相對于連續(xù)輸入值保持了連續(xù)性，從而即使在經(jīng)過飽和度調(diào)節(jié) 處理之后，也保持了該圖像的灰度。
此外，當(dāng)確定亮度為高時，可以降低最大濃度值和除最大濃度 值之外的其他濃度值，從而提高飽和度。在此情況下，可以通過使針對最大濃度值的濃度降低量小于針對最大濃度之外的濃度值的濃 度降低量而提高飽和度。
另一方面，在步驟S106和S107中，飽和度調(diào)節(jié)處理組件204 執(zhí)行處理，以使得CMY濃度值接近于底色的濃度值。也就是說，為 了降低飽和度，飽和度調(diào)節(jié)處理組件204降低底色(其在CMY濃度 值之間具有最小濃度值(MIN))濃度值之外的其他濃度值，而無 須改變底色的濃度值。已經(jīng)通過使用這些步驟之前的表達(dá)式(2)計 算了 CMY濃度值間的最小濃度值。
在步驟S106中，飽和度調(diào)節(jié)處理組件204通過使用表達(dá)式(4) 來首先計算底色濃度值(MIN)與各CMY濃度值之間的差值 表達(dá)式(4 ) <formula>formula see original document page 13</formula>隨后，在步驟S107中，飽和度調(diào)節(jié)處理組件204通過使用表示 (5)來降低由表達(dá)式(4)所獲得的差值。 表達(dá)式(5)<formula>formula see original document page 13</formula>)
在表達(dá)式(5)中，CMY濃度值間的最小濃度值等于MIN,從 而并不改變最小濃度值，而是降低該最小濃度值之外的其他濃度值， 因為它們大于MIN。這降低了底色濃度值與最大濃度值之間的差值， 并且因此降低了飽和度。作為表達(dá)式(5)的輸出值的濃度調(diào)節(jié)后 CMY濃度值(C'、 M，、 Y，)相對于連續(xù)輸入值保持連續(xù)性，從而即 使在飽和度調(diào)節(jié)處理之后，其也可能保持該圖像的灰度。
此外，當(dāng)確定亮度為低時，可以降低最小濃度值和最小濃度值 之外的其他濃度值，從而降低飽和度。在此情況下，可以通過使針 對最小濃度值的濃度降低量小于針對最小濃度之外的其他濃度值的濃度降低量而降低飽和度。
上述第 一 實施方式使得能夠降低記錄材料的消耗量，同時抑制
打印圖像的圖像質(zhì)量惡化。
接下來，參考附圖來描述本發(fā)明的第二實施方式。 在第一實施方式中，根據(jù)打印圖像的色彩分布來改變記錄材料
消耗量之外的降低量。與此相比，第二實施方式適用于記錄材料消
耗量之外的降低量固定，并且用戶可以調(diào)節(jié)針對飽和度調(diào)節(jié)處理的閾值。
圖3是示出第二實施方式中圖像處理器的 一個例子的框圖。
參考圖3，圖像處理器301包括明亮度-濃度轉(zhuǎn)換處理組件302, UCR處理組件303、計數(shù)器304、飽和調(diào)節(jié)處理組件305、計數(shù)器306、 存儲區(qū)307 (例如硬盤或存儲器)、濃度調(diào)節(jié)處理組件308以及二元 處理組件309。
計算機102或圖像讀取器103向圖像處理器301輸出打印命令 和圖像數(shù)據(jù)。圖像數(shù)據(jù)的輸出形式為RGB明亮度信號。
當(dāng)接收到來自計算機102或圖像讀取器103的RGB信號輸入時， 明亮度-濃度轉(zhuǎn)換處理組件302通過使用對數(shù)轉(zhuǎn)換將RGB明亮度值 轉(zhuǎn)換為CMY濃度值。
UCR處理組件303執(zhí)行UCR,其通過黑色的濃度值來代替作為 CMY間最小濃度值的底色的濃度值，然后該UCR處理組件303向 計數(shù)器304輸出經(jīng)UCR處理的CMYK濃度值。
計數(shù)器304對CMYK濃度值進(jìn)行計數(shù)。計數(shù)器304對所有像素 或?qū)νㄟ^圖像數(shù)據(jù)采樣而細(xì)化的像素中的每個像素的CMYK濃度值 進(jìn)行計數(shù)，并且將其輸出到飽和度調(diào)節(jié)處理組件305。
對于CMYK濃度值而言，飽和度調(diào)節(jié)處理組件305執(zhí)行與第一 實施方式中相同的飽和度調(diào)節(jié)處理。
計數(shù)器306對其飽和度已經(jīng)被飽和度調(diào)節(jié)處理組件305調(diào)節(jié)過 的CMYK的濃度值進(jìn)行計數(shù)。該計數(shù)器306對所有像素或?qū)νㄟ^圖 像數(shù)據(jù)采樣而細(xì)化的像素中的每個像素的CMYK值進(jìn)行計數(shù)，并且將其輸出到存儲區(qū)307。
存儲區(qū)307緩存(spool)該圖像數(shù)據(jù)。
基于計數(shù)器304所指示的值以及計數(shù)器306所指示的那些值， 濃度調(diào)節(jié)處理組件308獲取飽和度調(diào)節(jié)處理組件305已經(jīng)將記錄材 料的濃度值降低了多少，即記錄材料消耗量的降低率，其表示已經(jīng) 對記錄材料的消耗量降低了多少。
濃度調(diào)節(jié)處理組件308計算已經(jīng)基于計數(shù)器304的值以及計數(shù) 器306的那些值所獲取的記錄材料消耗量的降低率與用戶已經(jīng)指定 的記錄材料的目標(biāo)降低率之間的差值，并在該降低率中等量地將 CMYK濃度值降低該差值。例如，如果用戶所要求的降低量對應(yīng)于 50%,而飽和度調(diào)節(jié)處理組件305已經(jīng)降低的記錄材料消耗量對應(yīng)于 15%，則濃度調(diào)節(jié)處理組件308進(jìn)一步以35%的降低率來降低CMYK 濃度值，這是它們之間的差值。該降低可以通過例如等量地將CMYK 濃度值與0.65的增益相乘來實現(xiàn)?？商鎿Q地，可以通過使用簡單的 函數(shù)來等量地降低該CMYK濃度。用于等量地降低CMYK濃度的該 處理可以是能夠計算將要被降低的CMYK濃度值的任何處理。隨后， 濃度調(diào)節(jié)處理組件308向二元處理組件309輸出該濃度調(diào)節(jié)后 CMYK。
二元處理組件309將CMYK轉(zhuǎn)換為成像設(shè)備104能夠處理的二 元或多值圖像，然而將其輸出到成像設(shè)備104。
接下來描述的是，用于設(shè)置飽和度調(diào)節(jié)處理組件305所參考閾 值以及濃度調(diào)節(jié)處理組件308所參考的記錄材料的目標(biāo)降低率的記 錄材料降低方法設(shè)置組件310的功能。
記錄材料降低方法設(shè)置組件310裝載在計算機102或成像設(shè)備 104中。在此實施方式中，給出了記錄材料降低方法設(shè)置組件310 裝載到計算機102中的一個例子。
圖7示出記錄材料降低方法設(shè)置組件310所提供的用戶接口屏 幕701。
下面參考圖7來描述通過屏幕701提供給用戶的各種按鈕的功按鈕702和703是設(shè)置按鈕，分別用于啟用和禁用飽和度調(diào)節(jié) 功能。當(dāng)按下按鈕702時，啟用飽和度調(diào)節(jié)功能，而當(dāng)按下按鈕703 時，禁用飽和度調(diào)節(jié)功能。
當(dāng)禁用飽和度調(diào)節(jié)功能時，直接將UCR處理組件303所輸出的 CMYK濃度值直接輸出到濃度調(diào)節(jié)處理組件308,而不通過計數(shù)器 304和306以及存儲區(qū)設(shè)備307,然后在濃度調(diào)節(jié)處理組件308中， 執(zhí)行用于降低記錄材料消耗量的處理。
另一方面，當(dāng)啟用飽和度調(diào)節(jié)功能時，可以通過左右移動滑動 條706來設(shè)置針對底色濃度的閾值。向左移動滑動條706使得能夠 將閾值設(shè)置得較低，而將其向右移動使得能夠?qū)㈤撝翟O(shè)置得較高。 因此，當(dāng)將滑動條706移動到極左時，閾值設(shè)置為0,而將其移動到 極右時，該閾值設(shè)置為100。當(dāng)閾值設(shè)置為較低時，增加降低飽和度 的像素的數(shù)量，而當(dāng)閾值設(shè)置為較高時，增加提高飽和度的像素的 數(shù)量。用戶可以通過按下按鈕704來將滑動條706向左移動，或者 通過按下按鈕705來將滑動條706向右移動。
按鈕707和708是設(shè)置按鈕，分別用于啟用和禁用濃度調(diào)節(jié)功 能。當(dāng)按下按鈕707時，啟用濃度調(diào)節(jié)功能，而當(dāng)按下按鈕708時， 禁用濃度調(diào)節(jié)功能。
當(dāng)禁用濃度調(diào)節(jié)功能時，UCR處理組件303輸出的CMYK濃度 值直接輸出到二元處理組件309，而不通過計數(shù)器304和306以及存 儲區(qū)設(shè)備307。另一方面，當(dāng)啟用濃度調(diào)節(jié)功能時，可以通過左右移 動滑動條711來設(shè)置目標(biāo)降低率。向左移動滑動條711使得能夠?qū)?目標(biāo)降低率設(shè)置為較低，而將其向右移動使得能夠?qū)⒛繕?biāo)降低率設(shè) 置的較高。因此，如果將滑動條711移動到極左，則目標(biāo)降低率設(shè) 置為0%，而如果將其移動到極右，則目標(biāo)降低率設(shè)置為100%。用 戶可以通過按下按鈕709來將滑動條711向左移動，或者通過按下 按鈕710來將滑動條711向右移動。
在此實施方式中，屏幕布局不限于上述屏幕布局，而可以是提供能夠進(jìn)行上述用戶設(shè)置的用戶接口的其他屏幕布局。
如上所述，根據(jù)第二實施方式，用戶可以設(shè)置針對飽和度調(diào)節(jié) 的閾值，以及記錄材料消耗量的降低率。用于基于濃度調(diào)節(jié)來等量
地降低CMYK濃度值的方法與常規(guī)中用于降低記錄材料消耗量的方 法相同，因此惡化了清晰度和對比。然而，在第二實施方式中，在 等量地降低濃度值之前，基于飽和度調(diào)節(jié)來降低記錄材料消耗量， 從而使得濃度調(diào)節(jié)對于記錄材料消耗量中的降低的貢獻(xiàn)較小，并且 因此與常規(guī)情況相比，可以抑制對比的惡化。
最后，參考附圖來描述本發(fā)明的第三實施方式。
在第二實施方式中，必須一次將圖像數(shù)據(jù)緩存在存儲設(shè)備例如 圖像處理器的硬盤或存儲器中。在由于大量打印文檔而需要復(fù)印機 以執(zhí)行高速打印的情況下，緩存圖像數(shù)據(jù)不切合實際。為此，第三 實施方式適用于能夠適應(yīng)執(zhí)行高速打印所需的打印系統(tǒng)。
圖4是示出了第三實施方式中圖像處理器的一個例子的框圖。
下面參考圖4中所示出的圖像處理器401來詳細(xì)描述第三實施 方式中的圖像處理功能。
圖像處理器401包括明亮度-濃度轉(zhuǎn)換處理組件402、 UCR處理 組件403、飽和度調(diào)節(jié)處理組件404、濃度調(diào)節(jié)處理組件405以及二 元處理組件406。
計算機102或圖像讀取器103向圖像處理器401輸出打印命令 和圖像數(shù)據(jù)。圖像數(shù)據(jù)的輸出形式為RGB明亮度信號。
當(dāng)接收到來自計算機102或圖像讀取器103的RGB信號輸入時， 明亮度-濃度轉(zhuǎn)換處理組件402通過使用對數(shù)轉(zhuǎn)換將RGB明亮度值 轉(zhuǎn)換為CMY濃度值。
UCR處理組件403執(zhí)行UCR，其通過黑色的濃度值來代替作為 CMY間最小濃度il的底色的濃度值，然后該UCR處理組件403向 飽和度調(diào)節(jié)處理組件404輸出經(jīng)UCR處理的CMYK濃度值。
飽和度調(diào)節(jié)處理組件404降低CMYK濃度值從而降低記錄材料 消耗量并增加飽和度。在此處理中，以逐像素為基礎(chǔ)來計算記錄材料消耗量的降低率。與飽和度調(diào)節(jié)處理組件404相關(guān)聯(lián)的其他處理 與在第一實施方式中執(zhí)行的飽和度調(diào)節(jié)處理是相同的。
飽和度調(diào)節(jié)處理組件405以逐像素為基礎(chǔ)來計算已經(jīng)在飽和度 調(diào)節(jié)處理組件404中計算的記錄材料消耗量的降低率與由用戶在記 錄材料降低方法設(shè)置組件407中設(shè)置的記錄材料的目標(biāo)降低率之間 的差值。濃度調(diào)節(jié)處理組件405通過使用如第二實施方式中相同的 方法在該降低率中將CMYK值等量地降低差值。例如，如果由用戶 設(shè)置的記錄材料目標(biāo)降低率是50%,而由飽和度調(diào)節(jié)處理組件404 所降低的記錄材料消耗量的降低率為15%，則濃度調(diào)節(jié)處理組件405 進(jìn)一步以35%的降低率來降低CMYK濃度值，這是它們之間的差值。 該降低可以通過等量地將CMYK濃度值與0.65增益相乘來實現(xiàn)。可 替換地，可以通過使用簡單的函數(shù)來等量地降低該CMYK濃度。用 于等量地降低CMYK濃度的該處理可以是能夠計算將要被降低的 CMYK濃度值的任何處理。隨后，濃度調(diào)節(jié)處理組件405向二元處 理組件406輸出該濃度調(diào)節(jié)后CMYK。
二元處理組件406將CMYK轉(zhuǎn)換為成傳^殳備104能夠處理的二 元或多值圖像，然而將其輸出到成像設(shè)備104。
如上所述，根據(jù)第三實施方式，用戶可以設(shè)置飽和度調(diào)節(jié)處理 組件404所參考的閾值以及濃度調(diào)節(jié)處理組件405所參考的記錄材 料消耗量的目標(biāo)降低率。在第二實施方式中，針對整個圖像來設(shè)置 記錄材料消耗量的目標(biāo)降低率，而在第三實施方式中，以逐像素為 基礎(chǔ)來設(shè)置記錄材料消耗量的目標(biāo)降低率。
在第一到第三實施方式中，可以將閾值和目標(biāo)降低率配置為根 據(jù)打印數(shù)據(jù)的對象(文本對象、圖形對象、圖像對象)的類型來改 變。這使得能夠根據(jù)對象類型來使用適當(dāng)?shù)挠涗洸牧辖档头椒?。?文本對象或圖形對象的情況下，如果執(zhí)行飽和度調(diào)節(jié)從而飽和度顯 著增加，則很可能提高可視質(zhì)量。因此，還可以考慮將文本對象或 圖形對象中CMYK濃度的目標(biāo)降低率設(shè)置為大于圖像對象中CMYK 濃度的目標(biāo)降低率。上述實施方式的范圍還包括處理方法，包括在記錄介質(zhì)中存 儲對上述實施方式的配置進(jìn)行操作從而實現(xiàn)上述實施方式的功能的 程序；讀取作為代碼存儲在記錄介質(zhì)中的程序；以及在計算機上對
儲上述程序的記錄介質(zhì)?？梢允褂糜涗浗橘|(zhì)，例如軟盤、硬盤、光 盤、磁光盤、CD-ROM、磁帶、非易失性存儲器卡或ROM。上述實 施方式的范圍不僅包括單獨地通過存儲在記錄介質(zhì)中的程序來執(zhí)行 處理的上述處理方法，還包括那些結(jié)合其他軟件以及擴展板卡功能 而在OS下操作以執(zhí)行上述實施方式的操作的方法。
盡管已經(jīng)參考示例性實施方式對本發(fā)明進(jìn)行了描述，但需要理 解的是，本發(fā)明并不限于所公開的示例性實施方式。所附權(quán)利要求 書的范圍符合最寬泛的解釋，從而涵蓋所有的此類修改以及等同結(jié) 構(gòu)和功能。
權(quán)利要求
1.一種圖像處理器，用于將圖像數(shù)據(jù)輸出到通過使用具有多個色彩成分的記錄材料來在記錄介質(zhì)上形成圖像的成像設(shè)備，所述圖像處理器包括確定組件，用于基于所述圖像數(shù)據(jù)來確定所述圖像數(shù)據(jù)中具有比預(yù)定亮度更高亮度的區(qū)域，以及具有比所述預(yù)定亮度更低亮度的區(qū)域；以及飽和度調(diào)節(jié)組件，用于調(diào)節(jié)飽和度，從而降低所述記錄材料的多個色彩成分間具有最大濃度值的色彩成分之外的色彩成分的濃度值，以在具有被所述確定組件確定為高的亮度的區(qū)域中提高飽和度；并降低所述記錄材料的多個色彩成分間具有最小濃度值的色彩成分之外的色彩成分的濃度值，以在具有被所述確定組件確定為低的亮度的區(qū)域中降低飽和度。
2. 根據(jù)權(quán)利要求l所述的圖像處理器，進(jìn)一步包括濃度調(diào)節(jié)組 件，用于調(diào)節(jié)濃度，從而基于由所述飽和度調(diào)節(jié)組件所降低的濃度 值來獲取所述記錄材料消耗量的降低率，將所述記錄材料消耗量的 降低率與預(yù)定目標(biāo)降低率進(jìn)行比較，并且，如果所述記錄材料消耗量的降低率小于所述目標(biāo)降低率，則進(jìn)一步降低由所述飽和度調(diào)節(jié) 組件所降低的濃度值，從而使得所述記錄材料消耗量的降低率等于 所述目標(biāo)降低率。
3. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像處理器，其中，所述飽和度調(diào)節(jié) 組件將所述記錄材料底色的濃度值與預(yù)定閾值進(jìn)行比較，并且如果 所述濃度值小于所述閾值，則確定所述亮度為低，或者如果所述濃 度值大于所述閾值，則確定所述亮度為高。
4. 根據(jù)權(quán)利要求2所述的圖像處理器，進(jìn)一步包括設(shè)置由用戶 所指定的所述目標(biāo)降低率的組件。
5. 根據(jù)權(quán)利要求3所述的圖像處理器，進(jìn)一步包括設(shè)置由用戶 所指定的所述闊值的組件。
6. 根據(jù)權(quán)利要求3所述的圖像處理器，進(jìn)一步包括一種配置，在該配置中，根據(jù)打印數(shù)據(jù)的對象類型來改變所述閾值和所述目標(biāo) 降低率。
7. —種圖像處理方法，用于將圖像數(shù)據(jù)輸出到通過使用具有多 個色彩成分的記錄材料來在記錄介質(zhì)上形成圖像的成像設(shè)備，所述 圖像處理方法包括步驟基于所述圖像數(shù)據(jù)來確定所述圖像數(shù)據(jù)中具有比預(yù)定亮度更高 亮度的區(qū)域，以及具有比所述預(yù)定亮度更低亮度的區(qū)域；以及，降低所述記錄材料的多個色彩成分間具有最大濃度值的色彩成 分之外的色彩成分的濃度值，以在具有被確定為高的亮度的區(qū)域中 提高飽和度；以及，降低所述記錄材料中多個色彩成分間具有最小 濃度值的色彩成分之外的色彩成分的濃度值，以在具有被確定為低 的亮度的區(qū)域中降低飽和度。
8. 根據(jù)權(quán)利要求7所述的圖像處理方法，進(jìn)一步包括步驟基 于所降低的濃度值來獲取所述記錄材料消耗量的降低率，將所述記 錄材料消耗量的降低率與預(yù)定目標(biāo)降低率進(jìn)行比較，并且，如果所 述記錄材料消耗量的降低率小于所述目標(biāo)降低率，則進(jìn)一步降低所 降低的濃度值，從而使得所述記錄材料消耗量的降低率等于所述目 標(biāo)降低率。
9. 根據(jù)權(quán)利要求7所述的圖像處理方法，進(jìn)一步包括步驟將 所述記錄材料底色的濃度值與預(yù)定閾值進(jìn)行比較，并且如果所述濃 度值小于所述閾值，則確定所述亮度為低，或者如果所述濃度值大 于所述閾值，則確定所述亮度為高。
10. —種計算機可讀記錄介質(zhì)，具有計算機可執(zhí)行指令，用于執(zhí) 行將圖像數(shù)據(jù)輸出到通過使用具有多個色彩成分的記錄材料來在記 錄介質(zhì)上形成圖像的成像設(shè)備，所述計算機可執(zhí)行指令包括步驟基于所述圖像數(shù)據(jù)來確定所述圖像數(shù)據(jù)中具有比預(yù)定亮度更高 亮度的區(qū)域，以及具有比所述預(yù)定亮度更低亮度的區(qū)域；以及， 調(diào)節(jié)飽和度，從而降低所述記錄材料中多個色彩成分間具有最大濃度值的色彩成分之外的色彩成分的濃度值，以在具有被所述確 定步驟確定為高的亮度的區(qū)域中提高飽和度，并降低所述記錄材料 中多個色彩成分間具有最小濃度值的色彩成分之外的色彩成分的濃 度值，以在具有被所述確定步驟確定為低的亮度的區(qū)域中降低飽和 度。
全文摘要
本發(fā)明提供一種圖像處理器，用于將圖像數(shù)據(jù)輸出到通過使用具有多個色彩成分的記錄材料來形成圖像的成像設(shè)備，所述處理器包括確定組件，用于基于圖像數(shù)據(jù)來確定圖像數(shù)據(jù)中具有比預(yù)定亮度更高亮度的區(qū)域，以及具有比預(yù)定亮度更低亮度的區(qū)域；以及飽和度調(diào)節(jié)組件，用于調(diào)節(jié)飽和度，從而降低記錄材料中多個色彩成分間具有最大濃度值的色彩成分之外的色彩成分的濃度值，以在具有被確定為高的亮度的區(qū)域中提高飽和度；并降低記錄材料中多個色彩成分間具有最小濃度值的色彩成分之外的色彩成分的濃度值，以在具有被確定為低的亮度的區(qū)域中降低飽和度。
文檔編號H04N1/60GK101291386SQ20081008041
公開日2008年10月22日 申請日期2008年2月18日 優(yōu)先權(quán)日2007年4月18日
發(fā)明者岡弘之 申請人:佳能株式會社