專利名稱：用于電子硬件的功能擴展裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一些可連接到諸如筆記本個人計算機(“PC”)之類的電子硬件上，從而擴展其功能的附件。
背景技術(shù)：
筆記本PC的最新發(fā)展和普及越來越要求筆記本PC重量輕便于攜帶和有在桌面上的多功能。PC機體本身因而制得重量輕，而已經(jīng)提出了可連接到其上的或建造它的諸如CD-ROM驅(qū)動器和軟盤驅(qū)動器之類的各種擴展或增設(shè)單元。
然而，常規(guī)的擴展單元，如CD-ROM驅(qū)動器，如果裝在計算機機體內(nèi)，則會脹大機體，并且使其可攜帶性變壞。這些規(guī)格不同的驅(qū)動器，如CD-ROM驅(qū)動器和高密度軟盤(LS-120)，使用不同的連接器，去與PC機體連接。因而一種擴展具有多功能(或規(guī)格)的筆記本PC的償試，相應(yīng)地需要多個連接器，這妨礙小型PC機體的實現(xiàn)。換句話說，為了實現(xiàn)小型化，常規(guī)筆記本PC不能包括多個連接器，因而不能成為多功能的。況且，當(dāng)PC機體內(nèi)的CPU控制CD-ROM驅(qū)動器(或音樂緊致盤(“CD”)驅(qū)動器)時，聽音樂CD需要費力地運行安裝在PC機體內(nèi)的應(yīng)用軟件。這種操作管理耗時，并且不容易。
因而，代理人在1998年9月14日提出了標題為“功能擴展裝置、元件單元、及電子硬件”的日本專利申請No.10-260602。圖9表示與筆記本PC有關(guān)的附件組250和筆記本PC240。
與筆記本PC有關(guān)的附件組250包括一個艙殼(bay housing)270、軟盤驅(qū)動器(“FDD”)110、CD-ROM驅(qū)動器130、磁光盤(“MO”)盤驅(qū)動器140、高密度軟盤驅(qū)動器150、數(shù)字視盤(“DVD”)驅(qū)動器160、硬盤驅(qū)動器(“HDD”)170、交流/直流適配器180、及電池組190。FDD110、CD-ROM驅(qū)動器130、MO盤驅(qū)動器140、高密度軟盤驅(qū)動器150、DVD驅(qū)動器160、及HDD 170每個構(gòu)成一個擴展單元。
用于筆記本PC的功能擴展單元260，通過把電池組190連接到艙殼270上并且插入FDD 110、CD-ROM驅(qū)動器130、MO盤驅(qū)動器140、高密度軟盤驅(qū)動器150、DVD驅(qū)動器160、HDD 170及交流/直流適配器180之一制成。有八種模式，并且其范圍比常規(guī)的廣。這種筆記本PC功能擴展單元260連接到筆記本PC 240的底部。筆記本PC功能擴展單元260用作用于電池組190的充電器，并且用作用于筆記本PC240的支架。當(dāng)把筆記本PC功能擴展單元260連接到筆記本PC240上時，筆記本PC240和筆記本PC功能擴展單元260電氣地彼此連接，從而擴展筆記本PC 240的功能。
艙殼270帶有艙273作為存儲部分。艙273是與FDD 110等的外形相對應(yīng)的扁平空隙，并且?guī)в幸粋€FDD 110等插入其中的開口。
如圖9中所示，以上裝置110、130、140、150、160、170及交流/直流適配器180近似具有可以插入的、且與艙殼270中的艙273相對應(yīng)的類似扁平外形，并且包括在插入方向上在相同頂部位置處的連接器111、131、141、151、161、171及181。
如圖9中所示，軟盤驅(qū)動器110具有可以插入的、且與艙273相對應(yīng)的外形，并且包括在插入方向上在相同頂部位置處的連接器111。
在每個擴展單元側(cè)的連接器111、131、141、151、161、171及181被連接到艙殼270中的連接器295(未表示)上。艙殼270中的連接器295被連接到在筆記本PC 240的底部的一個連接器(未表示)上。以這種方式，艙殼270使各種擴展單元能夠連接到筆記本PC 240上，同時使筆記本PC 240的機體變輕，并且減小筆記本PC中的連接器數(shù)量。
計算機機體240控制FDD 110、CD-ROM驅(qū)動器130、MO盤驅(qū)動器140、高密度軟盤驅(qū)動器150、DVD驅(qū)動器160、HDD 170等。通過PC機體內(nèi)的CPU對CD-ROM驅(qū)動器(或CD驅(qū)動器)等的控制，即使試圖聽音樂CD也需要費力地運行安裝在PC機體內(nèi)的應(yīng)用軟件。這種操作處理耗時，并且不容易。更具體地說，在計算機機體240操作擴展單元的場合，用戶可能感到，PC的運行和使用PC的應(yīng)用軟件接口對快進和定位在希望曲目磁頭處的控制比普通聲頻設(shè)備的操作困難。用于PC的一般CD功能軟件把用于CD唱機的操作部分的操作方式指示在PC顯示器上，并且要求用戶通過使用諸如鼠標之類的點擊裝置，在指示的操作部分上輸入希望的功能按鈕等。這種CD功能裝置具有一個缺點用戶將等待一段時間以便PC和軟件動作。CD中的曲目指定需要一個在PC上使用鼠標或其他輸入裝置的接口，并且操作方式成為在PC與普通聲頻設(shè)備之間的不利的差別。這舉例說明了CD，而對于DVD驅(qū)動器和其他外圍設(shè)備也看到類似的缺點。
在把一個新擴展單元(例如，輔助存儲器)連接到計算機機體上的償試中，相應(yīng)地要改變功能擴展裝置(或艙殼270)。
在把具有不同規(guī)格的另一個擴展單元連接到計算機機體上之前，應(yīng)該重新設(shè)計功能擴展裝置的規(guī)格和連接部分(圖9中的連接器295)的規(guī)格。換句話說，確定用于圖9中的連接器295的規(guī)格，以便對應(yīng)于擴展單元110、130、140、150、160、170和180。具有不同規(guī)格的擴展單元的添加因而需要用于連接器295的規(guī)格的改變。圖9中的常規(guī)例子把連接器295直接連接到計算機機體240上，并且把他們集成為一個件，但可以想象用一根電纜連接他們。在這種情況下，具有不同規(guī)格的擴展單元的添加因而要求電纜的規(guī)格(如信號線的數(shù)量)的改變。這些結(jié)構(gòu)和規(guī)格改變增大了整個設(shè)備的開發(fā)步驟數(shù)量，因而增大了開發(fā)成本。盡管用于PC的新外圍設(shè)備越來越發(fā)達，但這些外圍設(shè)備經(jīng)功能擴展裝置(或艙殼270)到筆記本PC 240的連接將增加結(jié)構(gòu)和規(guī)格變化。

發(fā)明內(nèi)容
因此，本發(fā)明一個示范性一般目的在于，提供一種其中消除以上缺點的新穎和有用的功能擴展裝置。
本發(fā)明另一個示范性的和更具體的目的在于，提供一種使電子硬件有多功能、體積小、重量輕、及容易使用的功能擴展裝置。
為了實現(xiàn)以上目的，在所述的一種功能擴展裝置包括一個第一連接部分，可連接到擴展電子硬件功能的單元上；一個第二連接部分，可連接到電子硬件上；及一個用于單元的操作部分。該功能擴展裝置使單元不僅能夠由電子硬件而且能夠由功能擴展裝置中的一個操作部分操作。
功能擴展裝置可以進一步包括一個可以獨立于電子硬件來控制單元的控制部分。例如，當(dāng)電子硬件帶有一個揚聲器，并且單元是既可以復(fù)制音樂CD又可以復(fù)制CD-ROM的CD-ROM驅(qū)動器時，功能擴展裝置的控制部分可以獨立于電子硬件來控制音樂CD的復(fù)制。
功能擴展裝置的操作部分可以至少給部分電子硬件通電。例如，當(dāng)電子硬件帶有一個放大音樂CD中的聲頻信號的放大器時，操作部分可以把通電信號傳送給放大器。因而，例如，即使當(dāng)在電子硬件中的應(yīng)用程序運行之后通電信號不供給到放大器時，如果電力供給到電子硬件(通過交流適配器或電池)，則功能擴展裝置的控制部分也可以控制電子硬件中的放大器。
功能擴展裝置的控制部分可以把操作部分的操作信息傳送到電子硬件。因而，例如，操作部分的操作信息可以反映在電子硬件中的應(yīng)用軟件上，并且與其同步。
功能擴展裝置的第二連接部分可連接到一個端口復(fù)制器上，并且經(jīng)端口器復(fù)制器可連接到電子硬件上。因而第二連接部分可以間接地連接到電子硬件上。
功能擴展裝置的第二連接部分可以帶有一根電纜。因此，該電子硬件可以制得比帶有一個內(nèi)部連接器的電子硬件小。
功能擴展裝置的功能擴展裝置可以進一步包括一個顯示器部分，該顯示器部分顯示單元的狀態(tài)，并且能夠使功能擴展裝置的用戶確認操作。具體地說，當(dāng)只有功能擴展裝置的控制部分控制該單元而不使用電子硬件中的顯示器部分(例如LCD)時，該功能擴展裝置是適當(dāng)?shù)摹?br> 功能擴展裝置從一個包括一個音樂CD驅(qū)動器、一個CD-ROM驅(qū)動器、一個DVD-ROM驅(qū)動器、及一個LS-120驅(qū)動器的組中選擇單元，并且其第一連接部分具有一種可兼容地連接到該組中任一個驅(qū)動器上的艙結(jié)構(gòu)。因此，電子硬件方便地不必帶有用于每個單元驅(qū)動器的連接部分，并且可以成為多功能的和小型的。
功能擴展裝置的第二連接器可以帶有一個IDE和音樂接口。因此，電子硬件可以按照這些接口與一個單元相對應(yīng)，并且成為多功能的。
一種可連接到一種功能擴展裝置上的端口復(fù)制器，該功能擴展裝置包括一個可連接到擴展電子硬件功能的單元上的第一連接部分、一個可連接到電子硬件上的第二連接部分、及一個單元的操作部分，該端口復(fù)制器包括一個可連接到功能擴展裝置的第二連接部分上的第三連接部分、和一個可連接到電子硬件上的第四連接部分。該端口復(fù)制器與常規(guī)端口復(fù)制器相比是新穎的，因為它帶有可連接到功能擴展裝置的第二連接部分上的第三連接部分。
所述的功能擴展裝置包括一個第一連接部分，可選擇地連接到多個其中每個都擴展電子硬件功能的單元上；一個第二連接部分，可連接到電子硬件上；及一個第三連接部分，可連接到電子硬件上。該功能擴展裝置在帶有兩個連接部分方面是新穎的。
在本發(fā)明中，作為一個例子，在該功能擴展裝置中的第二連接部分把一個已經(jīng)能夠連接到功能擴展裝置上的單元連接到電子硬件上。另一方面，第三連接部分把設(shè)計成新連接到電子硬件上的單元連接到電子硬件上。
一種通過一個連接部分把新引入單元和常規(guī)可擴展單元連接到電子硬件上的償試，必須改變用于與電子硬件連接的常規(guī)連接部分。相反，根據(jù)以上結(jié)構(gòu)，第三連接部分把新引入的單元連接到電子硬件上而不改變電子硬件中連接部分的結(jié)構(gòu)，而第二連接部分用作在常規(guī)可連接單元與電子硬件之間的連接部分。因此對于添加單元只要設(shè)計第三連接部分就足夠了。對于整個設(shè)備開發(fā)步驟數(shù)量的減少和常規(guī)設(shè)備的挪用將降低開發(fā)成本。作為代替，第三連接部分可以把常規(guī)可連接單元連接到電子硬件上，而第二連接部分可以把設(shè)計成連接到電子硬件上的新引入單元連接到電子硬件上。當(dāng)把單元組劃分成第二和第三連接部分時，與僅用一個連接部分處理所有單元的場合相比減小了用于每個連接部分的單元數(shù)量。當(dāng)連接部分是一個連接器或一根電纜時，信號線的數(shù)量減少，并且變小。
在所述的功能擴展裝置中，這些第二和第三連接部分可以用來把那些可連接到第一連接部分上的單元連接到電子硬件上，但彼此不同。第二連接部分可以用來把所述多個可連接到第一連接部分上的單元中的至少一個連接到電子硬件上，并且其中第三連接部分可以用來把可連接到第一連接部分上的單元中的至少一個連接到電子硬件上，該單元與由第二連接部分連接的單元不同。
在本發(fā)明中，作為一個例子，第二連接部分把在常規(guī)結(jié)構(gòu)中已經(jīng)可連接到擴展裝置上的單元連接到電子硬件上，而第三連接部分把設(shè)計成新連接到電子硬件上的單元連接到電子硬件上。
一種通過一個連接部分把新引入單元和常規(guī)可擴展單元連接到電子硬件上的償試，必須改變到電子硬件的常規(guī)連接部分。相反，根據(jù)以上變化，第三連接部分把新引入單元連接到電子硬件上而不改變電子硬件中連接部分的結(jié)構(gòu)，而第二連接部分用作在常規(guī)可連接單元與電子硬件之間的一個連接部分。因此對于添加單元僅設(shè)計第三連接部分就足夠了。整個設(shè)備開發(fā)步驟數(shù)量的減少和常規(guī)設(shè)備的挪用將降低開發(fā)成本。
作為代替，第三連接部分可以把常規(guī)可連接單元連接到電子硬件上，而第二連接部分可以把設(shè)計成連接到電子硬件上的新引入單元連接到電子硬件上。第二和第三連接部分處理不同的單元，并且與僅用一個連接部分處理所有單元的場合相比減小了用于每個連接部分的單元數(shù)量。當(dāng)連接部分是一個連接器或一根電纜時，信號線的數(shù)量減少，并且變小。


參照附圖由如下實施例的描述，將容易明白本發(fā)明的其他目的和另外的特征。
圖1是本發(fā)明計算機系統(tǒng)的示意立體圖。
圖2是圖1中所示計算機系統(tǒng)的示范方塊圖。
圖3是圖1中所示艙附件的俯視圖。
圖4是圖1中所示艙附件的前視圖。
圖5是圖1中所示艙附件的后視圖。
圖6是圖1中所示端口復(fù)制器的后視圖。
圖7是圖1中所示端口復(fù)制器的俯視圖。
圖8是圖1中所示計算機系統(tǒng)的另一種示范方塊圖。
圖9是在由本申請者提出的先有技術(shù)專利申請中公開的一種功能擴展裝置。
具體實施例方式
現(xiàn)在參照圖1和2，將給出根據(jù)本發(fā)明的計算機系統(tǒng)100的描述。圖1是計算機系統(tǒng)100的示意立體圖，而圖2是其方塊圖。如圖1中所示，本發(fā)明的計算機系統(tǒng)100包括筆記本PC 10、電纜48、功能擴展裝置(艙附件)50、擴展單元70、及端口復(fù)制器80。
本發(fā)明不限于筆記本PC，而是可應(yīng)用于所謂的膝上型PC、可攜帶PC、及移動式PC。
參照圖1，筆記本PC 10可以采用在先有技術(shù)中已知的任何結(jié)構(gòu)，并且安裝鼠標、跟蹤球、控制桿等。筆記本PC 10經(jīng)一個交流適配器連接到外部電源上或到一個可拆卸的鋰電池上。筆記本PC 10是電子硬件的一個典型例子，但對其可應(yīng)用本發(fā)明的電子硬件不限于這種類型。
盡管該實施例描述了使用諸如筆記本PC、膝上型PC、可攜帶PC、及移動式PC之類的數(shù)據(jù)處理器，但本發(fā)明除所謂的計算機之外，還可應(yīng)用于個人數(shù)字輔助設(shè)備(“PDA”)、電子筆記本等。況且，本發(fā)明和實施例不限于數(shù)據(jù)處理器，而是可用于其他電子硬件。例如，艙附件50可以直接連接到一個揚聲器和一個頭戴耳機上，以便復(fù)制音樂CD。
參照圖2，筆記本PC 10包括CPU 12、主機總線14、芯片組(440DX)16、存儲器18、PCI總線20、IDE控制器22、艙控制器24、IDE接口26、內(nèi)部HDD 28、源電路30、放大器32、揚聲器34、及音樂接口36。CPU 12控制每個硬件和軟件的操作，并且可以經(jīng)主機總線14與芯片組16和存儲器18通信，如與RAM通信。必需的程序從HDD 28下載到存儲器18。CPU 12經(jīng)PCI總線20連接到IDE控制器22、艙控制器24及源電路30上。IDE控制器22在CPU 12的控制下按照存儲在HDD 28中的軟件把一個指令傳送到艙附件50。艙控制器24把通電信號傳送到艙附件50和連接到其上的擴展單元70。
端口復(fù)制器80如圖6中所示包括一對螺釘81a和81b、USB端口82、鍵盤或鼠標連接器83、多艙適配器84、軟盤連接器85、CRT連接器86、并行接口87、及串行接口88。這里，圖6是端口復(fù)制器的后視圖。如圖7中所示，端口復(fù)制器80包括到筆記本PC 10的連接器89。這里，圖7是端口復(fù)制器80的俯視圖。
螺釘81a和81b用來把端口復(fù)制器80連接到筆記本PC 10上。USB端口82用于USB到另一個電子硬件的連接。一個鍵盤或鼠標可以連接到鍵盤或鼠標連接器83上。一個打印機等可以連接到并行接口87上。一個調(diào)制解調(diào)器等可以連接到串行接口88上。
端口復(fù)制器80便利地包括多艙適配器84和軟盤連接器85。多艙適配器84例如形成為陽64針，并且可連接到具有帶有陰64針的連接器481的電纜48上。在端口復(fù)制器80中的軟盤連接器85例如形成為陽26針，并且當(dāng)擴展單元70是以后描述的FDD時，經(jīng)一根電纜(未表示)連接到裝在軟盤存儲部分55中的一個連接器(未表示)上。軟盤存儲部分55帶有一個在圖5中的蓋中的軟盤連接器。該連接器通過一根電纜連接到圖6中端口復(fù)制器80的軟盤連接器85上。艙附件50，當(dāng)如此連接到一個作為擴展單元70(圖1)的FDD上時，把FDD經(jīng)端口復(fù)制器80連接到筆記本PC機體10上。
在圖1和6中所示的實施例中，F(xiàn)DD經(jīng)端口復(fù)制器80連接到筆記本PC機體10上，而裝在軟盤連接器存儲部分55(圖5)中的一個連接器可以經(jīng)一根電纜連接到筆記本PC機體10上，而不使用端口復(fù)制器80。根據(jù)這種結(jié)構(gòu)，與圖6中端口復(fù)制器80中的軟盤連接器85相對應(yīng)的連接器，經(jīng)電纜連接到裝在軟盤連接器存儲部分55(圖5)中的電纜上。與圖6中端口復(fù)制器80中的軟盤連接器85相對應(yīng)的連接器，可以布置在筆記本PC機體10中的任何地方。作為一個例子，它提供在筆記本PC機體10的后表面(或者在圖1中把連接端口復(fù)制器80連接于其上的部分)處。
在軟盤連接器存儲部分55中存儲的軟盤連接器可以用來借助于外部FDD簡化擴展筆記本PC 10。
電纜48帶有一個IDE接口和一個模擬音樂接口，如以后描述的那樣。電纜48可拆卸地連接到端口復(fù)制器80上，而且可以可拆卸地連接到艙附件50上。例如，準備具有不同長度的多根電纜48會提高計算機系統(tǒng)100的可操作性。電纜48把筆記本PC 10與艙附件50隔開，由此與具有內(nèi)部艙附件的筆記本PC 10相比便于筆記本PC 10的小型化。
參照圖2，艙附件50包括存儲部分51、控制部分52、LT-LCD 54、操作部分56、及連接器58。存儲部分51可以可拆卸地存儲擴展單元70。就使艙附件50可連接到擴展單元70上來說，不必把擴展單元存儲在存儲部分51中。存儲部分51最好是它可保護擴展單元70免受傾斜、直接振動和沖擊。盡管控制部分52、LT-LCD 54及操作部分56示意的表示在圖2中，但LT-LCD 54和操作部分56連接到控制部分52上，并且由其控制。
操作部分56如圖3中所示包括倒帶(返回一個曲目)按鈕56a、停止/彈出按鈕56b、復(fù)制/置位按鈕56c、快進(跳過一個曲目)按鈕56d、電源按鈕56e、打開按鈕56f、及燈56g。圖3是艙附件50的俯視圖。倒帶按鈕56a把音樂CD上的音樂返回一個曲目，而快進按鈕56d把音樂CD上的音樂跳過一個曲目。停止/彈出按鈕56b停止音樂CD的復(fù)制，并且當(dāng)按下兩次時，彈出在擴展單元70中的介質(zhì)，如CD-ROM。復(fù)制/置位按鈕56c復(fù)制并且臨時停止音樂CD的復(fù)制。
當(dāng)沒有應(yīng)用軟件在筆記本PC 10中致動時，電源按鈕56e用來通電或斷電艙附件50和擴展單元70。當(dāng)應(yīng)用軟件在筆記本PC 10中運行時，艙控制器24控制他們的通電和斷電，而電源按鈕56e基本不工作。可選擇的是，即使在這種情況下，電源按鈕56e的操作信息可以作為艙開關(guān)信息信號傳送到艙控制器24，以便在應(yīng)用軟件上反映它。打開按鈕56f用來在擴展單元70的過程(如復(fù)制)期間從艙附件50中電氣彈出擴展單元70。燈56g在擴展單元70的過程期間指示紅色，而當(dāng)按下打開按鈕56f時轉(zhuǎn)為綠色。例如當(dāng)把擴展單元70從CD-ROM驅(qū)動器放回到DVD-ROM驅(qū)動器而不切斷電源時，打開按鈕56f是便利的。代替用來彈出擴展單元70的裝置，如打開按鈕56f，可以提供用來機械地從艙附件50中彈出擴展單元70的裝置，作為提供在通用FDD中的軟盤彈出裝置。
如圖4中所示，艙附件50在其前表面處帶有由彈簧等壓在閉合方向上的前門53。擴展單元70克服彈簧力經(jīng)前門53插入到存儲部分51中?？蛇x擇的是，艙附件50在與前門53相對應(yīng)的部分處總是打開的，而不提供前門53。如圖5中所示，艙附件50在后表面處除電纜48外還帶有軟盤連接存儲部分55，并且一個軟盤連接器提供在存儲部分55的圖5中蓋的內(nèi)部。這里，圖4是艙附件的前視圖，而圖5是艙附件的后視圖。
艙附件50和擴展單元70從筆記本PC 10接收電力，并且通過來自艙控制器24的通電信號而成為可操作的?？蛇x擇的是，艙附件50和擴展單元70可以包括一個唯一的交流適配器和電池。艙附件50用作對電池組的充電器。艙附件50具有艙結(jié)構(gòu)，并且如以后描述的那樣，可兼容地聯(lián)接到多種類型的擴展單元70上。艙附件50可經(jīng)一根電纜48(或端口復(fù)制器80)連接到筆記本PC 10上，并且在殼體中的存儲部分51中帶有連接器58，當(dāng)帶有不同連接器的FDD和CD-ROM用作擴展單元70時，該殼體通用于這些不同的連接器。
在該實施例中的艙附件50經(jīng)端口復(fù)制器80連接到筆記本PC 10上，但也可以連接到筆記本PC上而不用端口復(fù)制器80。在這種情況下，與圖6中所示多艙適配器84相對應(yīng)的一個部件提供在筆記本PC機體10中，并且連接到艙附件50中的連接器481上。與多艙適配器84相對應(yīng)的一個部件可以布置在筆記本PC 10機體中的任何地方。作為一個例子，與多艙適配器84相對應(yīng)的部件可以提供在筆記本PC 10機體(或在圖1中把端口復(fù)制器80連接于其上的部分)的后部中。
擴展單元70從一個包括例如一個FDD、一個CD-ROM驅(qū)動器、一個磁光(MO)盤驅(qū)動器、一個LS-120驅(qū)動器、一個數(shù)字視盤(DVD-ROM)驅(qū)動器、一個HDD、及一個交流/直流適配器的組中選擇。因此，多種裝置可應(yīng)用于擴展單元70，并且使筆記本PC 10成為多功能的?？刂撇糠?2可以識別哪個裝置插入在擴展單元70中?？梢允褂萌魏巫R別方法。例如，通過獨立地使高和低信號流經(jīng)三根信號線將得到23＝8個識別模式。因此，通過使用這樣一種信號組合可以識別作為擴展單元70的八種類型的裝置。
現(xiàn)在將參照圖2，給出插入到作為音樂CD復(fù)制器的擴展單元70中的音樂CD的復(fù)制的描述。為了便于說明，圖2省去端口復(fù)制器80和電纜48。另外，圖2可以理解為連接到筆記本PC上的艙附件50而不用端口復(fù)制器80的解釋視圖。
現(xiàn)在將給出通過安裝在筆記本PC 10中的應(yīng)用軟件復(fù)制音樂CD的描述。在這種情況下，啟動已經(jīng)存儲在內(nèi)部HDD 28中的諸如Windows 98之類的操作系統(tǒng)(OS)。然后，運行可在這樣一種OS上操作的應(yīng)用軟件。例如，當(dāng)通過在應(yīng)用軟件上單擊圖1中未表示的鼠標選擇音樂CD時，艙控制器24把通電信號PON送到艙附件50，使它通電。IDE控制器22在CPU 12的控制下經(jīng)IDE接口26指令艙附件50的控制部分52復(fù)制音樂CD。
在響應(yīng)時，控制部分52指令音樂CD復(fù)制器70復(fù)制音樂CD。復(fù)制的聲頻信號經(jīng)音樂模擬接口36供給到放大器32。這里，放大器32從源電路30而不從艙附件50接收通電信號PON。關(guān)于音樂CD上復(fù)制時間和曲目順序等的信息可以指示在LT-LCD 54上，但通常僅指示在筆記本PC 10的顯示器上。放大器32通過放大聲頻信號把放大的信號傳送到揚聲器34。因此，由揚聲器34復(fù)制音樂CD。
現(xiàn)在將給出通過在艙附件50中的操作部分56的操作復(fù)制音樂CD的描述，其中啟動在筆記本PC 10中的OS。在這種情況下，艙附件50向艙控制器24供給艙開關(guān)信息信號BS，信號BS通知在艙附件50中壓下操作部分56。艙開關(guān)信息信號BS用來在應(yīng)用軟件上反映操作部分56的操作。換句話說，它具有與用鼠標單擊選擇音樂CD的復(fù)制類似的效果。在這種情況下沒有從IDE控制器22發(fā)送復(fù)制指令。
然后，經(jīng)音樂模擬接口36向放大器32供給復(fù)制的聲頻信號。這里，放大器32從源電路30而不從艙附件50接收通電信號PON。關(guān)于音樂CD上復(fù)制時間和曲目順序等的信息可以指示在LT-LCD 54上，但通常僅指示在筆記本PC 10的顯示器上。放大器32通過放大聲頻信號把放大的信號傳送到揚聲器34。因此，由揚聲器34復(fù)制音樂CD。
現(xiàn)在將給出通過在艙附件50中的操作部分56的操作復(fù)制音樂CD的描述，其中不通電(即OS不運行)，并且通過交流墻電源插座或電池使筆記本PC 10通電。在這種情況下，即使當(dāng)艙附件50向艙控制器24供給艙開關(guān)信息信號BS，通知在艙附件50中壓下操作部分56時，艙控制器24和源電路30也不變成可操作的。因此，除放大器32和揚聲器34外，艙開關(guān)信息信號BS基本上既不處理，也不影響音樂CD的復(fù)制。
在這種情況下，在特征上，在艙附件50中的控制部分52與筆記本PC 10中的CPU 12、IDE控制器22及艙控制器24無關(guān)地操作。控制器52把通電信號PON傳送到放大器32，使其成為可操作的，并且把復(fù)制的聲頻信號傳送到放大器32。關(guān)于音樂CD上復(fù)制時間和曲目順序等的信息可以指示在LT-LCD 54上。筆記本PC 10的顯示器不通電，并因而不指示信息。放大器32通過放大聲頻信號把放大的信號傳送到揚聲器34。因此，由揚聲器34復(fù)制音樂CD。
盡管以上描述示范了一個CD-ROM驅(qū)動器，但本發(fā)明可應(yīng)用于DVD-ROM驅(qū)動器和其他擴展裝置。
盡管在該實施例中艙附件50把要連接到筆記本PC 10上的電纜48和連接器481用作連接部分(利用或不利用端口復(fù)制器80)，但該實施例的連接部分可以包括與電子硬件的直接和間接連接。如在該實施例中描述的那樣，艙附件50可以直接或經(jīng)端口復(fù)制器80連接到筆記本PC 10上。在任何一種結(jié)構(gòu)中，本發(fā)明的電纜48和連接器481中的每個都構(gòu)成一個連接部分。
另外，盡管該實施例使用電纜48和連接器481，但本發(fā)明不限于這些例子。不用電纜48，艙附件50可以連接到筆記本PC上而作為一個集成體。這種連接模式與其中把一個所謂對接站連接到可攜帶計算機上的模式相同。如參照圖9解釋的那樣，艙殼體270可以連接到可攜帶計算機240上。該類型的連接要求操作部分具有例如艙殼體270的外觀。
盡管以上例子通過電纜48、連接器481、陽64針、陰64針等把艙附件50連接到筆記本PC 10上，但艙附件50也可通過無線電形式，如紅外線或電磁波，連接到筆記本PC 10上。作為一個例子，紅外線發(fā)射機/接收機模塊艙附件50可以連接到筆記本PC 10上。作為一個例子，紅外線發(fā)射機/接收機模塊(包括一個紅外線LED、一個光電二極管、及一個調(diào)制器/解調(diào)器)可以裝有艙附件50和筆記本PC10，以便保證數(shù)據(jù)通信。發(fā)射機/接收機可以由一個光電二極管和一個紅外線LED制成。這種類型的連接可以使用，但不限于，由熟知的IrDA(紅外線數(shù)據(jù)協(xié)會)規(guī)定的紅外線數(shù)據(jù)通信標準。無線電通信不限于以上紅外線，而可以使用其他的電磁波。該通信在艙附件50與筆記本PC機體10之間不需要雙向通信，而可以使用從艙附件50到筆記本PC機體10的單向通信。如描述的那樣，無線電連接構(gòu)成本發(fā)明中的一種連接類型。
如參照圖3描述的那樣，艙附件50包括兩個連接部分。參照圖8，現(xiàn)在將給出關(guān)于筆記本PC機體10的實施例的描述，其輔助功能通過在艙附件50中提供CD-ROM驅(qū)動器702、LS-120驅(qū)動器703、DVD-ROM驅(qū)動器704(圖3和8)而擴展。在其他圖中由相同標號指示的那些在圖8中的元件指示相同的元件。電纜48和連接器481(圖3和8)中的每個是把筆記本PC機體10連接到艙附件50上的一個連接部分，并且包括用于CD-ROM驅(qū)動器702、LS-120驅(qū)動器703、及DVD-ROM驅(qū)動器704的接口。CD-ROM驅(qū)動器702、LS-120驅(qū)動器703、及DVD-ROM驅(qū)動器704之一連接到艙附件50上，如參照圖1至7描述的那樣。
軟盤驅(qū)動器701，如參照圖5描述的那樣，經(jīng)一根電纜(圖8中的551)和存儲在軟盤連接器存儲部分55中的一根電纜(未表示)連接到筆記本PC機體10上。存儲部分55存儲用于圖5中蓋內(nèi)部的軟盤的一個連接器。該連接器經(jīng)一根電纜連接到圖6中端口復(fù)制器80中的軟盤連接器上。當(dāng)FDD作為擴展單元70(圖1)連接到艙附件50上時，軟盤驅(qū)動器(圖8中的701)經(jīng)電纜551(圖8)和端口復(fù)制器80連接到筆記本PC機體10上。
盡管在圖1、6和8中所示的實施例中端口復(fù)制器80把FDD連接到筆記本PC機體10上，但存儲在軟盤連接器存儲部分55(圖5)中的連接器可以使用電纜551(圖8)連接筆記本PC機體10，而不用端口復(fù)制器80。這種結(jié)構(gòu)可以要求筆記本PC機體10包括一個與端口復(fù)制器80中的軟盤連接器85相對應(yīng)的連接器，以便可經(jīng)電纜551連接到存儲在軟盤連接器存儲部分55(圖5)中的連接器上。與端口復(fù)制器80中的軟盤連接器85相對應(yīng)的連接器可以布置在筆記本PC 10中的任何地方。作為一個例子，它可以提供在筆記本PC機體10的后部(或者把端口復(fù)制器80連接于其上的部分)處。存儲在軟盤連接器存儲部分55中的連接器可以用來借助于外部FDD簡單地擴展筆記本PC 10。
根據(jù)圖8(或圖3和5)中所示的結(jié)構(gòu)，F(xiàn)DD 701由連接器55和電纜551連接，連接器55和電纜551在接口上是不同于用作CD-ROM驅(qū)動器702、LS-120驅(qū)動器703、及DVD-ROM驅(qū)動器704的接口(盡管省去在端口復(fù)制器側(cè)的連接器)的電纜48和連接器481的。
例如，假定有一個把電纜48和連接器481(圖3)用作接口的單元，以便通過在艙附件50中提供CD-ROM驅(qū)動器702、LS-120驅(qū)動器703及DVD-ROM驅(qū)動器704(圖3和8)而提高筆記本PC機體10的功能(盡管為了解釋本發(fā)明的目的假定這樣一個單元的存在，并且這種假定不承認在提出該申請書時知道或使用這樣一個單元)。當(dāng)以后試圖擴展一個新的FDD單元(701)時，該實施例不把電纜48和連接器481用作用于FDD單元(701)的接口。如果僅把一個連接部分(如電纜或連接器)用作用于新裝置(如在這相例子中的FDD單元701)的接口，則在規(guī)格或結(jié)構(gòu)方面應(yīng)該改變電纜48和連接器481(圖3和8)。因而，如圖5和8中所示，該實施例作為用于新引入的物體，即FDD，提供另一根電纜551、連接器(存儲在圖5中軟盤連接器存儲部分55中)、可連接到前面連接器上的電纜551的連接器(未表示)、及用于與端口復(fù)制器80相連的電纜的連接器(未表示)，從而消除了必需的電纜48和連接器481的結(jié)構(gòu)改變。
如描述的那樣，當(dāng)新引入的單元試圖在以后的階段連接到用于計算機的艙附件50上時，本發(fā)明消除了艙附件的較大結(jié)構(gòu)改變，并且對于新引入的單元只添加一根接口電纜或連接器。僅當(dāng)新引入的單元連接到艙附件50上時，才借助于新引入的單元在以后的階段擴展計算機，而不改變艙附件50和用于每個其他單元的電纜。對于整個設(shè)備的開發(fā)步驟數(shù)量的減小和常規(guī)設(shè)備的挪用有助于降低開發(fā)成本。
盡管圖1、3和8涉及把艙附件50連接到筆記本PC 10上的電纜，但電纜48對于新引入的擴展單元的結(jié)構(gòu)改變會增加信號線的數(shù)量和加粗電纜。當(dāng)電纜變粗時，電纜的彎曲性變低。低的彎曲性會妨礙艙附件例如在桌面上的布置，并因而電纜應(yīng)該較長以保證一定的彎曲性。另一方面，本發(fā)明采用另一根電纜作為用于與新引入的擴展單元的接口的另一個連接部分，而不會加粗電纜或使其彎曲性降低。因此，不需要長電纜48。
新引入的電纜551對于艙附件50可以是可拆卸的。圖3和5表明可連接到電纜551上的連接器存儲在軟盤連接器存儲部分55中(圖5)。這種結(jié)構(gòu)不要求兩根電纜總是連接到艙附件50上，從而便于艙附件50的操作。FDD電纜551對于不使用FDD的用戶是可拆卸的，以便提高艙附件50的可攜帶性和其他性能?？梢圆捎檬闺娎|48成為可拆卸的一種結(jié)構(gòu)。通過把電纜551固定到艙附件50上作為圖3中的電纜48，可以實現(xiàn)本發(fā)明的目的和效果之一。
本發(fā)明包括不使用電纜48的結(jié)構(gòu)。本發(fā)明的連接部分不限于電纜48和551。本發(fā)明例如包括一種類似于在圖9中艙殼270與可攜帶PC 240之間的結(jié)構(gòu)的連接結(jié)構(gòu)。當(dāng)不使用電纜48時，可以把圖9中所示的連接器95連接到提供在可攜帶PC 240中的下部的連接器上。本發(fā)明當(dāng)應(yīng)用于圖9中所示的結(jié)構(gòu)時，使用以前提供的連接器95作為用于以前提供的擴展單元的一個接口。提供另一個新的連接器作為用于艙殼270中新引入的擴展單元的接口，以便把新擴展單元連接到可攜帶PC 240上。在可攜帶PC 240的底部處可以象連接器95一樣，提供可連接到新連接器上的另一個連接器部分。即使在這種情況下，對于整個設(shè)備的開發(fā)步驟數(shù)量的減小和常規(guī)設(shè)備的挪用也有助于降低開發(fā)成本。
為了說明目的，以上實施例涉及用FDD作為一個新的擴展單元，而任何其他裝置也可以用作擴展單元。
因而在其中把一個新的FDD引入到一個裝置的情況下討論了本發(fā)明，該裝置把電纜48和連接器481用作一個接口，以便通過在艙附件50中提供CD-ROM驅(qū)動器702、LS-120驅(qū)動器703及DVD-ROM驅(qū)動器704(圖3和8)來擴展筆記本PC機體10的功能。然而，僅為了解釋本發(fā)明的目的而假定“一個裝置把電纜48和連接器481用作一個接口，以便通過在艙附件50中提供CD-ROM驅(qū)動器702、LS-120驅(qū)動器703及DVD-ROM驅(qū)動器704而擴展筆記本PC機體10的功能”，并且該假定不承認在提出本申請書時已知或使用了這樣一種單元。
而且，本發(fā)明不限于這些最佳實施例，而可以進行各種變更或修改而不脫離本發(fā)明的范圍。
該申請也公開了如下發(fā)明。該發(fā)明包括一種功能擴展裝置，該裝置包括一個第一連接部分，可連接到擴展電子硬件的單元上；一個第二連接部分，可連接到電子硬件上；及一個第三連接部分，可連接到所述電子硬件上。根據(jù)該發(fā)明，第二連接部分例如把已經(jīng)按常規(guī)連接到功能擴展裝置上的單元連接到硬件上。第三連接部分把新設(shè)計成可連接到電子硬件上的單元連接到電子硬件上。一種通過一個連接部分把新引入單元和常規(guī)可擴展單元連接到電子硬件上的償試，必須改變對電子硬件的常規(guī)連接部分。相反，根據(jù)這種發(fā)明性的結(jié)構(gòu)，第三連接部分把新引入的單元連接到電子硬件上，而不改變電子硬件中連接部分的結(jié)構(gòu)，而第二連接部分用作在常規(guī)可連接單元與電子硬件之間的連接部分。因此對于添加單元只要設(shè)計第三連接部分就足夠了。用于整個設(shè)備開發(fā)步驟數(shù)量的減少和常規(guī)設(shè)備的挪用將降低開發(fā)成本。作為代替，第三連接部分可以把常規(guī)可連接單元連接到電子硬件上，而第二連接部分可以把設(shè)計成連接到電子硬件上的新引入單元連接到電子硬件上。當(dāng)把單元組劃分成第二和第三連接部分時，與僅用一個連接部分處理所有單元的場合相比減小了每個連接部分的單元數(shù)量。當(dāng)連接部分是一個連接器或一根電纜時，信號線的數(shù)量減少，并且變小。已經(jīng)參照圖5、8等描述了這種發(fā)明性結(jié)構(gòu)。
在功能擴展裝置包括一個用于擴展電子硬件功能的單元的操作部分，并因而使該單元不僅能夠由電子硬件而且能夠由功能擴展裝置操作。因此，功能擴展裝置本身變成多功能的。
在功能擴展裝置可以使用一個功能擴展單元而不使用電子硬件中的控制部分，來把音樂CD復(fù)制為一種單元介質(zhì)。因此，功能擴展裝置可以節(jié)省與電子硬件中的應(yīng)用軟件的啟動有關(guān)的工作和功率，提高了可操作性。
所述的功能擴展裝置的操作部分可以至少給部分電子硬件通電。例如，當(dāng)電子硬件帶有一個放大音樂CD的聲頻信號的放大器時，操作部分可以把通電信號傳送給放大器。因此，即使當(dāng)在電子硬件中的應(yīng)用程序運行之后通電信號不供給到放大器時，如果電力供給到電子硬件(通過交流適配器或電池)，則功能擴展裝置的控制部分也可以控制電子硬件中的放大器。
所述的功能擴展裝置的控制部分可以(指令有關(guān)元件)把操作部分的操作信息傳送到電子硬件。因此，例如，操作部分的操作信息可以反映在電子硬件中的應(yīng)用軟件上，并與其同步。因此，除用鼠標單擊電子硬件的操作之外，還可通過功能擴展裝置中的操作部分的操作，得到類似的效果。
所述的功能擴展裝置的第二連接部分可經(jīng)一個端口復(fù)制器連接到電子硬件上。
所述的功能擴展裝置的第二連接部分可以帶有一根電纜，并且該電纜把電子硬件與功能擴展裝置隔開。因此，該電子硬件可以制得比已經(jīng)被直接連接到功能擴展裝置上的電子硬件重量輕和體積小。另外，按照安裝空間的形狀布置擴展裝置和電子硬件將提高可操作性。
所述的功能擴展裝置可以進一步包括一個顯示器部分，該顯示器部分顯示單元的狀態(tài)，并且能夠使功能擴展裝置的用戶確認操作。尤其是，當(dāng)只用功能擴展裝置的控制部分控制該單元而不使用電子硬件中的顯示器部分(例如LCD)時，該功能擴展裝置是適當(dāng)?shù)摹?br> 所述的功能擴展裝置的該單元可以使用多個裝置，如一個音樂CD驅(qū)動器、一個CD-ROM驅(qū)動器、一個DVD-ROM驅(qū)動器、及一個LS-120驅(qū)動器。因此，電子硬件方便地不必帶有用于每個單元驅(qū)動器的連接部分，并且可以成為多功能的和小型的。
所述的功能擴展裝置的第二連接器可以使用IDE和音樂接口，并因而電子硬件可以成為多功能的。
端口復(fù)制器可以把以上功能擴展裝置連接到電子硬件上。更具體地說，該端口復(fù)制器與常規(guī)端口復(fù)制器相比是新穎的，因為它帶有可連接到第二連接部分上的第三連接部分。
功能擴展裝置可以使用于添加單元的第三連接部分的結(jié)構(gòu)成為可能。用于整個設(shè)備開發(fā)步驟數(shù)量的減少和常規(guī)設(shè)備的挪用將降低開發(fā)成本。當(dāng)把單元組劃分成第二和第三連接部分時，與僅用一個連接部分處理所有單元的場合相比減小了每個連接部分的單元數(shù)量。當(dāng)連接部分是一個連接器或一根電纜時，信號線的數(shù)量減少，并且變小。
根據(jù)本發(fā)明的又一個方面，第三連接部分把新引入的單元連接到電子硬件上，而不改變電子硬件中連接部分的結(jié)構(gòu)，而第二連接部分用作在常規(guī)可連接單元與電子硬件之間的連接部分。因此對于添加單元只要設(shè)計第三連接部分就足夠了。用于整個設(shè)備開發(fā)步驟數(shù)量的減少和常規(guī)設(shè)備的挪用將降低開發(fā)成本。當(dāng)連接部分是一個連接器或一根電纜時，信號線的數(shù)量減少，并且每個連接部分變小。更準確地說，可以提供較小的連接器或較細的電纜。
權(quán)利要求
1.一種功能擴展裝置，包括一個第一連接器，可選擇地連接到多個單元上，其中每個單元擴展電子硬件的一種功能；一個第二連接器，可連接到電子硬件上；及一個第三連接器，可連接到電子硬件上，所述第三連接器用于將所述多個單元中的至少一個單元連接到電子硬件上，并且所述第二連接器用于將所述多個單元中的其余單元連接到電子硬件上，其中所述第二和第三連接器用來把可連接到第一連接器上的單元連接到電子硬件上，而把不同的單元連接到電子硬件上，其中所述第二連接器和第三連接器經(jīng)由分別不同的連接器與電子硬件相連接。
2.一種功能擴展裝置，包括一個第一連接器，可選擇地連接到多個單元上，其中每個單元擴展電子硬件的一種功能；一個第二連接器，可連接到電子硬件上；及一個第三連接器，可連接到電子硬件上，所述第三連接器用于將所述多個單元中的至少一個單元連接到電子硬件上，并且所述第二連接器用于將所述多個單元中的其余單元連接到電子硬件上，其中所述第二連接器用來把所述多個可連接到第一連接器上的單元中的至少一個單元連接到電子硬件上，及其中所述第三連接器用來把可連接到第一連接器上的單元中的至少一個單元連接到電子硬件上，該單元不同于可由第二連接器連接的單元，其中所述第二連接器和第三連接器經(jīng)由分別不同的連接器與電子硬件相連接。
3.一種功能擴展裝置，包括一個第一連接器，可連接到一個擴展電子硬件的單元上；一個第二連接器，可連接到電子硬件上；及一個第三連接器，可連接到電子硬件上，所述第三連接器用于將所述多個單元中的至少一個單元連接到電子硬件上，并且所述第二連接器用于將所述多個單元中的其余單元連接到電子硬件上，其中所述第二和第三連接器用來把可連接到第一連接器上的單元連接到電子硬件上，而把不同的單元連接到電子硬件上，其中所述第二連接器和第三連接器經(jīng)由分別不同的連接器與電子硬件相連接。
4.一種功能擴展裝置，包括一個第一連接器，可連接到一個擴展電子硬件的單元上；一個第二連接器，可連接到電子硬件上；及一個第三連接器，可連接到電子硬件上，所述第三連接器用于將所述多個單元中的至少一個單元連接到電子硬件上，并且所述第二連接器用于將所述多個單元中的其余單元連接到電子硬件上，其中所述第二連接器用來把所述多個可連接到第一連接器上的單元中的至少一個單元連接到電子硬件上，及其中所述第三連接器用來把可連接到第一連接器上的單元中的至少一個單元連接到電子硬件上，該單元不同于可由第二連接器連接的單元，其中所述第二連接器和第三連接器經(jīng)由分別不同的連接器與電子硬件相連接。
全文摘要
本發(fā)明的目的在于，提供一種可以使電子硬件有多功能、重量輕、體積小、且容易操作的功能擴展裝置。本發(fā)明的功能擴展裝置包括一個第一連接部分，可連接到一個擴展電子硬件功能的單元上；一個第二連接部分，可連接到電子硬件上；及一個用于該單元的操作部分。
文檔編號H01R12/00GK1862446SQ20061008448
公開日2006年11月15日 申請日期2000年1月12日 優(yōu)先權(quán)日1999年1月25日
發(fā)明者藤木立彌, 秦野智德 申請人:富士通株式會社