本發(fā)明涉及調(diào)色劑容器和圖像形成裝置。

背景技術(shù)：

已知有在圖像形成裝置中放置調(diào)色劑容器的IC標簽的各種技術(shù)。

例如，已知有一種圖像形成裝置，在若干個調(diào)色劑容器的主體側(cè)面的上部分別安裝IC標簽。IC標簽安裝成交替地布置在若干個調(diào)色劑容器的主體側(cè)面的后側(cè)和前側(cè)。還有，在與IC標簽相對的位置上配置讀卡器，讀卡器具有與IC標簽進行通信的天線。

根據(jù)上述圖像形成裝置，可以使上述若干個IC標簽間的距離大到可防止若干個IC標簽間信號干擾的距離。

技術(shù)實現(xiàn)要素：

不過，上述圖像形成裝置中，讀卡器與IC標簽的距離是一定的，因此可能無法使用可通信距離長的IC標簽。以下，對其理由進行說明。調(diào)色劑容器安裝在配置了讀卡器的容器安裝部上。還有，在調(diào)色劑容器安裝到容器安裝部后，IC標簽配置在與讀卡器相對的位置。在這樣的情況下，讀卡器與IC標簽的距離是一定的。因此，可通信距離長的IC標簽可能不能與讀卡器進行通信。

以下，對于使用第一IC標簽和第二IC標簽作為IC標簽的例子進行具體說明。第一IC標簽的可通信距離是4mm～12mm。第二IC標簽的可通信距離是0mm～4mm。還有，在調(diào)色劑容器安裝到容器安裝部后，第一IC標簽和第二IC標簽都配置在與讀卡器相對的位置。而且，在調(diào)色劑容器安裝到容器安裝部后，第一IC標簽和第二IC標簽與讀卡器的距離為2mm。在這樣的情況下，第二IC標簽與讀卡器能夠進行通信，但第一IC標簽與讀卡器無法進行通信。

本發(fā)明是鑒于上述課題而作出的，其目的在于提供調(diào)色劑容器和圖像形成裝置，使可通信距離長的IC標簽與讀卡器能夠進行通信。

本發(fā)明第一方面所涉及的調(diào)色劑容器相對于圖像形成裝置的容器安裝部可裝拆，并具備第一IC標簽。所述第一IC標簽配置在所述調(diào)色劑容器的周面上。在所述調(diào)色劑容器安裝到所述容器安裝部時，所述第一IC標簽與配置在所述容器安裝部的讀卡器進行通信。在所述第一IC標簽與所述讀卡器之間的距離小于閾值距離時，所述第一IC標簽與所述讀卡器無法通信。在將所述第一IC標簽配置在與所述讀卡器相對的位置的情況下，所述第一IC標簽與所述讀卡器之間的距離比所述閾值距離短。所述第一IC標簽配置在與所述讀卡器不相對的位置。

本發(fā)明第二方面所涉及的圖像形成裝置具備所述容器安裝部和所述讀卡器。所述調(diào)色劑容器安裝在所述容器安裝部上。

根據(jù)本發(fā)明的調(diào)色劑容器和圖像形成裝置，可以使可通信距離長的IC標簽與讀卡器進行通信。

附圖說明

圖1是表示本發(fā)明實施方式所涉及的圖像形成裝置的結(jié)構(gòu)的側(cè)視圖。

圖2中(a)和(b)是表示圖1中的調(diào)色劑容器的周面上配置的IC標簽的側(cè)視圖。圖2中(a)是表示第一調(diào)色劑容器的周面上配置的第一IC標簽的側(cè)視圖。圖2中(b)是表示第二調(diào)色劑容器的周面上配置的第二IC標簽的側(cè)視圖。

圖3中(a)和(b)是表示圖2中(a)和(b)中的IC標簽與讀卡器的位置關(guān)系的圖。圖3中(a)是透視平面圖，圖3中(b)是側(cè)視圖。

圖4是表示第一IC標簽的可通信距離的圖。

圖5是表示第二IC標簽的可通信距離的圖。

圖6是表示第一IC標簽的位置偏移量與可通信距離的最短距離之間的關(guān)系的圖表，第一IC標簽的位置偏移量是第一IC標簽偏離與讀卡器相對的位置的位置偏移量。

具體實施方式

以下，參照附圖(圖1～圖6)，對本發(fā)明實施方式進行說明。另外，在圖中對相同或者相當(dāng)?shù)牟糠质褂猛瑯拥母綀D標記，不再重復(fù)說明。

首先，參照圖1，對本實施方式所涉及的圖像形成裝置1進行說明。圖1是表示本實施方式所涉及的圖像形成裝置1的結(jié)構(gòu)的圖。本實施方式中，圖像形成裝置1是彩色復(fù)印機。

如圖1所示，圖像形成裝置1用于在紙張P上形成圖像，具備：殼體10、供紙部2、輸送部L、調(diào)色劑補充單元3、圖像形成部4、轉(zhuǎn)印部5、定影部7和排出部8。

供紙部2配置在殼體10的下部，將紙張P供給到輸送部L。供紙部2可收納若干個枚的紙張P，將最上面的紙張P一張一張地供給到輸送部L。

供紙部2將紙張P供給到輸送部L，輸送部L再將紙張P經(jīng)由轉(zhuǎn)印部5和定影部7輸送到排出部8。

調(diào)色劑補充單元3是向圖像形成部4供給調(diào)色劑的容器，具備4個調(diào)色劑容器31c、31m、31y和31k。調(diào)色劑容器31c收納青色的調(diào)色劑。調(diào)色劑容器31m收納品紅色的調(diào)色劑。調(diào)色劑容器31y收納黃色的調(diào)色劑。調(diào)色劑容器31k收納黑色的調(diào)色劑。以下的說明中，有時將調(diào)色劑容器31c、31m、31y和31k都稱為調(diào)色劑容器31。

轉(zhuǎn)印部5具備中間轉(zhuǎn)印帶54。圖像形成部4在中間轉(zhuǎn)印帶54上形成調(diào)色劑像，轉(zhuǎn)印部5再將調(diào)色劑像轉(zhuǎn)印到紙張P上。

圖像形成部4將調(diào)色劑像形成在中間轉(zhuǎn)印帶54上。具體來說，圖像形成部4包含4個圖像形成部4c、4m、4y、4k。青色調(diào)色劑從調(diào)色劑容器31c供給到圖像形成部4c。品紅色調(diào)色劑從調(diào)色劑容器31m供給到圖像形成部4m。黃色調(diào)色劑從調(diào)色劑容器31y供給到圖像形成部4y。黑色調(diào)色劑從調(diào)色劑容器31k供給到圖像形成部4k。

定影部7是對轉(zhuǎn)印部5在紙張P形成的調(diào)色劑像進行定影的輥對，具備加熱輥71和加壓輥72。加熱輥71和加壓輥72對紙張P進行加熱和加壓。其結(jié)果，利用定影部7，在轉(zhuǎn)印部5中轉(zhuǎn)印到紙張P上的未定影調(diào)色劑像被定影。排出部8將調(diào)色劑像已被定影的紙張P排出到圖像形成裝置1的外部。

接下來，參照圖2(a)和圖2(b)，對調(diào)色劑容器31的周面上配置的IC標簽32進行說明。圖2(a)和圖2(b)是表示調(diào)色劑容器31的周面上配置的IC標簽32的側(cè)視圖。

圖像形成裝置1具有容器安裝部34。調(diào)色劑容器31相對于容器安裝部34可裝拆。容器安裝部34中，配置有讀卡器33。調(diào)色劑容器31的周面上，配置有IC標簽32。在調(diào)色劑容器31安裝到容器安裝部34后，讀卡器33與IC標簽32進行通信。

IC標簽32配置在調(diào)色劑容器31的周面上。例如，具體來說，IC標簽32配置在調(diào)色劑容器31的裝拆方向(圖2(a)和圖2(b)中的上下方向)的一側(cè)端面(圖2(a)和圖2(b)中的下側(cè)端面)上。IC標簽32中，存儲有調(diào)色劑容器31的識別信息。具體來說，調(diào)色劑容器31的識別信息包含調(diào)色劑容器31的制造號碼信息、制造日期信息、制造工廠識別信息和調(diào)色劑容器31所收納的調(diào)色劑的特征值信息這些信息中的至少其中之一。

調(diào)色劑容器31含有第一調(diào)色劑容器311和第二調(diào)色劑容器312。第一調(diào)色劑容器311與第二調(diào)色劑容器312具有相同形狀，各自獨立。IC標簽32包含第一IC標簽321和第二IC標簽322。第一IC標簽321配置在第一調(diào)色劑容器311的周面上。第二IC標簽322配置在第二調(diào)色劑容器312的周面上。

圖2(a)是表示第一調(diào)色劑容器311的周面上配置的第一IC標簽321的側(cè)視圖。圖2(b)是表示第二調(diào)色劑容器312的周面上配置的第二IC標簽322的側(cè)視圖。如圖2(a)所示，在第一調(diào)色劑容器311的周面上，第一IC標簽321配置在與讀卡器33不相對的位置。如圖2(b)所示，在第二調(diào)色劑容器312的周面上，第二IC標簽322配置在與讀卡器33相對的位置。

第一IC標簽321在距離讀卡器33的位置為第一可通信距離的范圍內(nèi)時，可與讀卡器33通信。第二IC標簽322在距離讀卡器33的位置為第二可通信距離的范圍內(nèi)時，可與讀卡器33通信，第二可通信距離短于第一可通信距離。

讀卡器33配置在構(gòu)成容器安裝部34的一側(cè)(圖2(a)和圖2(b)中是調(diào)色劑容器31的下側(cè))的壁面341上。還有，讀卡器33用來對第一IC標簽321中存儲的第一調(diào)色劑容器311的識別信息進行讀取。另外，讀卡器33用來對第二IC標簽322中存儲的第二調(diào)色劑容器312的識別信息進行讀取。

接下來，參照圖3(a)和圖3(b)，對表示本實施方式所涉及的IC標簽32的安裝位置的坐標進行說明。圖3(a)和圖3(b)是表示圖2(a)和圖2(b)中的IC標簽32與讀卡器33的位置關(guān)系的圖。圖3(a)是表示IC標簽32與讀卡器33的位置關(guān)系的透視平面圖，圖3(b)是表示IC標簽32與讀卡器33的位置關(guān)系的側(cè)視圖。

如圖3(a)所示，讀卡器33上，配置有天線331。天線331進行電波的收發(fā)來與IC標簽32通信。天線331形成為從讀卡器33的外周側(cè)向內(nèi)周側(cè)的順時針方向螺旋狀。還有，讀卡器33形成為矩形形狀，天線331的外周形成為大致的矩形形狀。圖3(a)中，中心線LX是對讀卡器33的長邊進行2等分的中心線。以中心線LX的位置為原點，規(guī)定讀卡器33的長邊方向(圖3中的左右方向)為X軸。

還有，本實施方式中，第一IC標簽321配置到在讀卡器33的長邊方向(圖3(a)中的左右方向)上離開了與讀卡器33相對的位置的中心點的地方。第一IC標簽321的第一可通信距離AR1比第二IC標簽322的第二可通信距離AR2長。圖3(a)中，中心線L2是IC標簽32(圖3(a)中的第一IC標簽321)的中心線，中心線L2平行于中心線LX。將中心線L2的X坐標作為IC標簽32(第一IC標簽321)的X坐標。

圖3(b)中，表示了讀卡器33的中心線LZ，中心線LZ沿著正交于讀卡器33中與IC標簽32相對的面的方向(讀卡器33的厚度方向)。還有，讀卡器33中與IC標簽32相對的一側(cè)(圖3(b)中的讀卡器33的上側(cè))的面的位置作為Z軸的原點。然后，規(guī)定Z軸平行于中心線LZ且是從讀卡器33朝向第一IC標簽321的方向(圖3(b)中是向上)。IC標簽32中與讀卡器33相對的一側(cè)的面(圖3(b)中是IC標簽32的底面)的Z坐標作為IC標簽32的Z坐標。

接下來，參照圖4，對第一IC標簽321的第一可通信距離AR1進行說明。圖4是表示第一IC標簽321的第一可通信距離AR1的圖。圖4中，橫軸是X軸，縱軸是Z軸。第一IC標簽321的第一可通信距離AR1是指第一IC標簽321可與讀卡器33通信的距離。其中，前提條件是第一IC標簽321的X坐標在規(guī)定范圍內(nèi)(例如，-2mm～2mm)。第一IC標簽321的位置以第一IC標簽321中的與讀卡器33相對的一側(cè)的面(圖4中是第一IC標簽321的底面)的中心位置的坐標(X，Z)表示。第一IC標簽321是可通信距離比第二IC標簽322長的IC標簽32的一個例子。第一IC標簽321的第一可通信距離AR1是從最短距離Z1N(例如，4mm)到最長距離Z1X(例如，12mm)的距離。

圖4中，表示了第一IC標簽321a、第一IC標簽321b和第一IC標簽321c。第一IC標簽321a是配置在坐標(0，9)的第一IC標簽321。第一IC標簽321b是配置在坐標(1，5)的第一IC標簽321。第一IC標簽321c是配置在坐標(3，0.5)的第一IC標簽321。

第一IC標簽321的第一可通信距離AR1是從4mm到12mm，因此第一IC標簽321a可與讀卡器33通信。同樣地，第一IC標簽321b可與讀卡器33通信。另一方面，第一IC標簽321c位于比第一IC標簽321的第一可通信距離AR1的最短距離Z1N(4mm)還靠近讀卡器33的位置。因此，第一IC標簽321c不能與讀卡器33通信。

在第一IC標簽321與讀卡器33的距離小于第一可通信距離AR1的最短距離Z1N的情況下，無法通信的理由是產(chǎn)生了稱為“盲點”的不靈敏區(qū)。關(guān)于“盲點”，其原因是讀卡器33的天線331發(fā)出的電波與來自IC標簽32(或者，調(diào)色劑容器31的周面)的反射波發(fā)生干擾而相互抵消的現(xiàn)象。上述現(xiàn)象稱為“信號衰落”。

接下來，參照圖5，對第二IC標簽322的可通信距離進行說明。圖5是表示第二IC標簽322的第二可通信距離AR2的圖。圖5中，橫軸是X軸，縱軸是Z軸。第二IC標簽322的第二可通信距離AR2是指第二IC標簽322可與讀卡器33通信的距離。其中，前提條件是第二IC標簽322的X坐標在規(guī)定范圍內(nèi)(例如，-2mm～2mm)。第二IC標簽322的位置以第二IC標簽322中的與讀卡器33相對的一側(cè)的面(圖5中是第二IC標簽322的底面)的中心位置的坐標(X，Z)表示。第二IC標簽322是可通信距離比第一IC標簽321短的IC標簽32的一個例子。第二IC標簽322的第二可通信距離AR2是從最短距離Z2N(例如，零(0)mm)到最長距離Z2X(例如，4mm)的距離。

圖5中，表示了第二IC標簽322a、第二IC標簽322b和第二IC標簽322c。第二IC標簽322a是配置在坐標(2，5)的第二IC標簽322。第二IC標簽322b是配置在坐標(1.5，3.5)的第二IC標簽322。第二IC標簽322c是配置在坐標(-1.5，0.5)的第二IC標簽322。

第二IC標簽322的第二可通信距離AR2是從零(0)mm到4mm，因此第二IC標簽322c可與讀卡器33通信。同樣地，第二IC標簽322b可與讀卡器33通信。另一方面，第二IC標簽322a位于比第二IC標簽322的第二可通信距離AR2的最長距離Z2X(4mm)還遠離讀卡器33的位置。因此，第二IC標簽322a不能與讀卡器33通信。

如上所述，第一IC標簽321的第一可通信距離AR1是從4mm到12mm，第二IC標簽322的第二可通信距離AR2是從零(0)mm到4mm。因此，在將第一IC標簽321配置在第一調(diào)色劑容器311上、第二IC標簽322配置在第二調(diào)色劑容器312上的情況下，需要將IC標簽32與讀卡器33的距離設(shè)置在4mm。

例如，在將IC標簽32與讀卡器33的距離設(shè)置為4mm的情況下，IC標簽32與讀卡器33的距離發(fā)生變化時，讀卡器33可能就不能與IC標簽32通信。因此，本實施方式中，將IC標簽32與讀卡器33的距離LA設(shè)置成第二IC標簽322的第二可通信距離AR2的中心位置與讀卡器33的距離(本實施方式中，2mm)。還有，第二IC標簽322配置在與讀卡器33相對的位置。換句話說，第二IC標簽322配置成其中的與讀卡器33相對的一側(cè)的面(圖5中是第二IC標簽322的底面)的中心位置是坐標(0，2)。

如上所述，IC標簽32與讀卡器33的距離LA是基于第二IC標簽322的第二可通信距離AR2而設(shè)置的。換句話說，距離LA是基于第二IC標簽322的第二可通信距離AR2的最短距離Z2N和最長距離Z2X而設(shè)置的。因此，能夠可靠地進行第二可通信距離AR2短的第二IC標簽322與讀卡器33之間的通信。

還有，第二可通信距離AR2短的IC標簽32(第二IC標簽322)配置在與讀卡器33相對的位置，因此能夠進一步可靠地進行第二IC標簽322與讀卡器33之間的通信。

接下來，參照圖6，對第一IC標簽321的配置位置進行說明。圖6是表示第一IC標簽321距離與讀卡器33相對的位置的位置偏移量ΔX與第一可通信距離AR1的最短距離Z1N之間的關(guān)系的圖表G1。第一IC標簽321配置到在X軸方向上離開了與讀卡器33相對的位置的地方。位置偏移量ΔX是表示第一IC標簽321的位置的X坐標。橫軸表示位置偏移量ΔX，縱軸表示第一IC標簽321的第一可通信距離AR1的最短距離Z1N。圖中的涂黑菱形標記PT表示實驗結(jié)果。

如圖表G1所示，位置偏移量ΔX增大，則第一可通信距離AR1的最短距離Z1N單調(diào)減少。還有，在位置偏移量ΔX是12mm的情況下，第一可通信距離AR1的最短距離Z1N與距離LA(本實施方式中，2mm)相同。換句話說，第一IC標簽321變成可與讀卡器33通信。而且，在位置偏移量ΔX是14mm的情況下，第一可通信距離AR1的最短距離Z1N變成零(0)mm。

另外，雖然在圖6中未示出，不過，在位置偏移量ΔX是19mm以上時，第一IC標簽321與讀卡器33之間的通信為不可能的狀態(tài)。

根據(jù)圖6中的實驗結(jié)果，將第一IC標簽321的位置偏移量ΔX設(shè)置在14mm以上18mm以下的范圍時，第一可通信距離AR1的最短距離Z1N為零(0)mm。因此，例如，通過將第一IC標簽321的位置偏移量ΔX設(shè)置為16mm，在IC標簽32與讀卡器33的距離LA是2mm的情況下，在第一IC標簽321與讀卡器33之間也能穩(wěn)定地進行通信。

如參照圖2(a)～圖6進行的說明，一般來說，IC標簽32配置在與讀卡器33相對的位置。這種情況下，存在不能使用第一可通信距離AR1長的第一IC標簽321的情況。第一可通信距離AR1是指第一IC標簽321可與讀卡器33通信時的第一IC標簽321與讀卡器33的距離。

換句話說，第一IC標簽321與讀卡器33之間的距離小于預(yù)先設(shè)置的閾值距離時，第一IC標簽321與讀卡器33之間不能通信。閾值距離是第一IC標簽321的第一可通信距離AR1的最短距離Z1N(例如，4mm)。還有，在將第一IC標簽321配置在與讀卡器33相對的位置的情況下，第一IC標簽321與讀卡器33之間的距離LA(例如，2mm)比閾值距離(4mm)短。

在這樣的情況下，通過將第一IC標簽321配置在與讀卡器33不相對的位置，能夠使第一IC標簽321與讀卡器33可通信。例如，第一IC標簽321配置到在構(gòu)成讀卡器33的天線331的長邊方向上離開了與讀卡器33相對的位置的地方。

還有，第一IC標簽321在距離讀卡器33的位置為第一可通信距離AR1的范圍內(nèi)時，可與讀卡器33通信。另一方面，第一可通信距離AR1越長，第一可通信距離AR1的最短距離Z1N也越長。還有，第一可通信距離AR1越長，則第一IC標簽321配置在離開與讀卡器33相對的位置的距離(位置偏移量ΔX)越長的位置。由此，能夠使第一IC標簽321與讀卡器33可通信。例如，第一可通信距離AR1越長，則將第一IC標簽321配置到在天線331的長邊方向上離開與讀卡器33相對的位置越遠的地方。

而且，第一IC標簽321配置到在天線331的長邊方向上離開了與讀卡器33相對的位置的地方。由此，基于圖6中的實驗結(jié)果，能夠使第一IC標簽321與讀卡器33穩(wěn)定地可通信。

第二IC標簽322在距離讀卡器33的位置為第二可通信距離AR2的范圍內(nèi)時，可與讀卡器33通信，第二可通信距離AR2短于第一可通信距離AR1。還有，讀卡器33與調(diào)色劑容器31的周面的距離基于第二可通信距離AR2的范圍而設(shè)定。由此，能夠使第二IC標簽322與讀卡器33可通信。換句話說，將可通信距離比第一IC標簽321短的第二IC標簽322配置在調(diào)色劑容器31中的與讀卡器33相對的位置，能夠使第二IC標簽322與讀卡器33可通信。

上述，參照附圖對本發(fā)明實施方式進行了說明。不過，本發(fā)明不限于上述的實施方式，可以在不脫離其要旨的范圍內(nèi)以各種方式進行實施(例如，下列(1)～(7))。附圖中，為了便于理解，主要對各結(jié)構(gòu)要素進行了示意性地表示，為了方便作圖，圖示各結(jié)構(gòu)要素的厚度、長度、個數(shù)等可能與實際有出入。還有，上述的實施方式所示的各結(jié)構(gòu)要素的形狀、尺寸等只是一個例子，不是特別限定，可以在實質(zhì)上不脫離本發(fā)明的結(jié)構(gòu)的范圍內(nèi)進行各種變更。

(1)如參照圖1進行的說明，對于圖像形成裝置1是電子照相方式的彩色復(fù)印機的形態(tài)進行了說明，但不限于此。例如，圖像形成裝置1也可以是單色復(fù)印機，也可以是彩色多功能一體機。還有，圖像形成裝置1也可以是噴墨打印機。在圖像形成裝置1是噴墨打印機的情況下，IC標簽配置在油墨盒的周面上。

(2)如參照圖2(a)和圖2(b)進行的說明，對于IC標簽32配置在調(diào)色劑容器31的周面上的方式進行了說明，但不限于此。例如，IC標簽也可以配置在其它可更換部件的周面上。具體來說，也可以配置在配置了定影部7(參照圖1)的殼體的周面上。

(3)如參照圖2(a)和圖2(b)進行的說明，對于IC標簽32配置在位于調(diào)色劑容器31的裝拆方向的端部的端面上的方式進行了說明，但不限于此。例如，IC標簽32也可以配置在調(diào)色劑容器31的側(cè)面上。

(4)如參照圖2(a)和圖2(b)進行的說明，對于讀卡器33讀取IC標簽32中的存儲信息的情況進行了說明，但不限于此。讀卡器也可以具備寫入功能。具體來說，讀寫器可以讀取IC標簽中的存儲信息，也可以將新的信息寫入IC標簽中。

(5)如參照圖2(a)～圖4進行的說明，對于調(diào)色劑容器31上配置IC標簽32的方式進行了說明，但不限于此。也可以替換IC標簽32，將RFID(Radio Frequency IDentifier)標簽配置在調(diào)色劑容器31上。

(6)如參照圖2(a)～圖4進行的說明，對于IC標簽32含有第一IC標簽321和第二IC標簽322的方式進行了說明，但不限于此。例如，也可以是IC標簽32含有可通信距離彼此不同的3個以上的IC標簽的方式。這種情況下，IC標簽32的可通信距離越長，則在距離與讀卡器33相對的位置越遠的地方(位置偏移量ΔX越大的地方)配置IC標簽32。這樣的話，即使是IC標簽32含有可通信距離彼此不同的3個以上的IC標簽的方式，也能夠在各IC標簽32與讀卡器33之間穩(wěn)定地進行通信。

(7)如參照圖5進行的說明，對于IC標簽32與讀卡器33的距離LA設(shè)置在第二IC標簽322的第二可通信距離AR2的中心位置的方式進行了說明，但不限于此。例如，在IC標簽的可通信距離是從零(0)mm到4mm的情況下，也可以將IC標簽32與讀卡器33的距離LA設(shè)定為3mm。使IC標簽32與讀卡器33的距離LA越長，就能夠使第一IC標簽321的位置偏移量ΔX越小。