專利名稱：圖像形成裝置、以及墨粉回收方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種在使用多種顏色的墨粉進行圖像形成處理的 情況下的墨粉回收技術(shù)。
背景技術(shù)：
迄今為止，已知有一種采用所謂的無清潔器(cleaner-less)方 法的圖像形成裝置，其中在形成于感光體上的墨粉圖像被轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn) 印件上之后，殘留在感光體上的墨粉被收集到顯影單元內(nèi)，并被再 利用(參閱JP-A-5-341643、 JP-A-ll-249452、日本專利No. 2675554、 JP-A畫2002-132002、 USP 4727395、 JP國B-6-77166 、日本專矛J No. 2879883 )。
但是，在采用無清潔器方法的圖像形成裝置中，盡管對于感光 體來說實現(xiàn)了無清潔器結(jié)構(gòu)，但是在中間轉(zhuǎn)印體上產(chǎn)生了廢墨粉， 因此不能說在整個裝置中不存在廢墨粉。在相關(guān)技術(shù)中，產(chǎn)生于中 間轉(zhuǎn)印體上的廢墨粉被丟棄，并且存在墨粉消耗成本和維》務(wù)成本方 面的問題。
于是，公開了一種這樣的結(jié)構(gòu)，其中提供了用于中間轉(zhuǎn)印體的 清潔器，并且從中間轉(zhuǎn)印體上清除下來的墨粉被返回到黑顯影單元 (參閱JP畫A誦2002-189335、 JP-A-2002-311669、 JP-A-2001-154439 )。 在該結(jié)構(gòu)的圖4象形成裝置中，雖然可以有效再利用在采用中間轉(zhuǎn)印 體的情況下產(chǎn)生的大量二次轉(zhuǎn)印殘留墨粉，但是，回收機構(gòu)變得復(fù)
雜。此外，當清潔器存在于傳送帶時，難以控制傳送帶的彎曲，并 且還存在需要復(fù)雜機構(gòu)的問題。此外，傳送帶受清潔器刮擦，傳送 帶的壽命變短，并且另外，由于清潔器自身具有壽命，因此需要對 其進行更換操作等。
在該結(jié)構(gòu)(其中從中間轉(zhuǎn)印體上清除的墨粉被返回到黑顯影單 元中)的技術(shù)中，還公開了這樣的實例，即轉(zhuǎn)印殘留墨粉通過偏壓 返回到感光體，并且最終被收集于黑顯影單元中。但是，當通過這 種方法將全部墨并分返回到黑顯影單元中時，黑顯影單元中的不同顏 色的混合量增加，并且在一些情況下，黑色也產(chǎn)生變化，而這不是 優(yōu)選的。
此外，公開了一種這樣的技術(shù)，即各種顏色的墨粉被單獨收集， 并且當收集量達到一定量時，將它們被混合并且^皮再利用(參閱
JP-A畫2003-140428、 JP國A隱2003畫345096 )，在這種情況下，^R集裝置、 輸送裝置、混合裝置等的機構(gòu)變得復(fù)雜。另外，所有這些都不是無 清潔器的方法。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的實施例的目的在于4是供這樣的4支術(shù)，即在利用多種顏 色的墨粉進行圖像形成處理時，轉(zhuǎn)印接收件(墨粉圖像通過多個圖 像形成單元被轉(zhuǎn)印于其上)上的殘留墨粉不被丟棄，而是作為黑色 墨粉被再利，并且防止了由于黑色墨粉的色調(diào)變化而引起的圖片質(zhì) 量劣化。
為了解決上述問題，根據(jù)本發(fā)明 一方面的圖像形成裝置是一種 用來通過多個圖4象形成單元進4亍圖 <象形成處理，以在沿特定方向移 動的轉(zhuǎn)印接收件上形成顏色彼此不同的墨粉圖像的圖像形成裝置， 并且該圖像形成裝置的特征在于包括墨粉收集單元，用于收集殘
留于轉(zhuǎn)印接收件上的墨粉；比率判斷單元，用于判斷包含于由墨粉 收集單元收集到的墨粉中的多種顏色的墨粉的混合比率；以及墨粉 補充單元，其基于由比率判斷單元判斷的混合比率而將不足的彩色 墨粉補充到由墨粉收集單元收集的墨粉中，從而使混合比率變?yōu)樘?定比率。
此外，才艮據(jù)本發(fā)明 一方面的圖像形成裝置是一種用來通過多個 圖像形成單元進行圖像形成處理，以在沿特定方向移動的轉(zhuǎn)印接收 件上形成顏色彼此不同的墨粉圖像的圖像形成裝置，并且該圖像形 成裝置的特征在于包括墨粉收集裝置，用于收集殘留于轉(zhuǎn)印接收 件上的墨粉；比率判斷裝置，用于判斷包含于由墨粉收集裝置收集 的墨粉中的多種顏色的墨粉的混合比率；以及墨粉補充裝置，其基 于由比率判斷裝置判斷的混合比率而將不足的彩色墨粉補充到由 墨粉收集裝置收集的墨粉中，從而使混合比率變?yōu)樘囟ū嚷省?br> 此外，根據(jù)本發(fā)明一方面的墨粉回收方法是一種用于使圖像形 成裝置通過多個圖像形成單元進行圖像形成處理，以在沿特定方向 移動的轉(zhuǎn)印接收件上形成顏色彼此不同的墨粉圖像的墨粉回收方 法，其特征在于包括收集殘留于轉(zhuǎn)印接收件上的墨粉；判斷包含 于所收集的墨粉中的多種顏色的墨粉的混合比率；以及基于所判斷 的混合比率將不足的彩色墨粉補充到所收集的墨粉中，從而使混合 比率變?yōu)?爭定比率。


圖1是示出了根據(jù)實施例的圖像形成裝置中圖像形成單元附近 的結(jié)構(gòu)的纟從向截面一見圖。
圖2是用于詳細說明與轉(zhuǎn)印裝置相關(guān)的部分的視圖。
圖3是用于說明中間轉(zhuǎn)印系統(tǒng)的圖像形成裝置的視圖。
圖4是用于說明根據(jù)實施例的圖像形成裝置的功能框圖。
圖5是當單色墨粉沿感光體的縱向方向殘留時，無清潔器系統(tǒng) 中的殘留墨4分處理流程。
圖6是示出了當發(fā)生卡紙時，當兩種或多種顏色的墨粉沿感光 體的》從向方向殘留時的處理的流禾呈圖。
圖7是用于說明廢墨粉的收集方法的視圖。
圖8是示出了廢墨粉的色調(diào)控制順序的實例的流程圖。
圖9是用于說明廢墨粉的收集方法的視圖。
圖10是用于說明廢墨粉的回收方法的另 一實例的視圖。
圖11是示出了四旋轉(zhuǎn)鼓中間轉(zhuǎn)印帶系統(tǒng)的圖像形成裝置的示 意結(jié)構(gòu)的^L圖。
圖12是示出了色差與色調(diào)的感觀評價結(jié)果之間的關(guān)系的表格。
具體實施例方式
下面，將參照附圖對本發(fā)明的實施例進行描述。
圖1是示出了根據(jù)實施例的圖像形成裝置中圖像形成單元附近 的結(jié)構(gòu)的縱向截面視圖。在圖1中，設(shè)置有圖像形成單元(圖像形 成裝置)la、 lb、 lc和ld。各個圖像形成單元分別包括作為圖像 支承體的感光鼓3a、 3b、 3c和3d，并在感光體上形成顯影劑圖4象。
首先，將描述圖像形成單元la。在圖1中，感光鼓3a為具有 30mm直徑的圓柱體，并^皮i殳置成可沿所示箭頭方向旋轉(zhuǎn)。以下部 件沿旋轉(zhuǎn)方向設(shè)置在感光鼓3a的周圍。首先，充電輥5a被設(shè)置成 與感光鼓3a的表面相接觸。充電輥5a均勻地對感光鼓3a的感光 表面充以負(-)電。除了充電輥，還可以通過電刷、刮片等進行接 觸充電，或者通過電暈線進行非4妄觸充電。用于使帶電的感光鼓3a 曝光以形成靜電潛^f象的曝光裝置7af殳置在充電輥5a的下游側(cè)(圖 1中的右側(cè))。作為此處的曝光裝置，使用用來進行激光掃描或LED 曝光的裝置。此外，顯影單元9ai殳置在曝光裝置7a的下游側(cè)，該 顯影單元包含黃色顯影劑，并且通過該顯影劑反轉(zhuǎn)地顯影由曝光裝 置7a形成的靜電潛像。作為顯影劑，使用含有墨粉和載體的兩種 組分顯影劑或者僅含有墨粉的一種組分顯影劑。作為顯影系統(tǒng)，使 用4妄觸顯影系統(tǒng)或者非*接觸顯影系統(tǒng)。另外，傳送帶11 i殳置于顯 影單元9a的下游側(cè)，該傳送帶作為用于將用作圖像形成介質(zhì)的紙 張P傳送到感光鼓3a的傳送裝置。傳送帶11將紙張P傳送到感光 鼓3a， 乂人而形成于感光鼓3a上的顯影劑圖^f象與紙張P相4妾觸。電 荷去除燈(charge removal lamp ) 19a i殳置于感光鼓3a與紙張P之 間的4妄觸位置的下游側(cè)。在轉(zhuǎn)印之后，電荷去除燈19a通過均勻的 光輻射去除感光鼓3a的表面電荷。通過電荷去除燈19a去除電荷 而完成了圖4象形成的一個周期，并且在下一個圖l象形成過程中，充 電輥5a再次對不帶電的感光l支3a均勻；也充電。處理單元Ua包括「 感光l支3a、充電4昆5a、顯影單元9a和電4肓去除燈19a,并且該處 理單元可拆卸地安裝于圖^象形成裝置的主體。另外，該處理單元可 以-故構(gòu)造成^^尋充電單元和顯影單元中的至少一個與感光體^皮一 體地支撐。傳送帶11沿垂直于紙張P的傳送方向(所示箭頭e的 方向)的方向(圖中的深度方向)具有幾乎與感光鼓3a的長度尺 寸相等的尺寸(寬度)。傳送帶ll具有環(huán)形(無接縫)帶的形狀， 并4皮支撐于以一定的速度旋轉(zhuǎn)傳送帶11的驅(qū)動輥15和從動輥13 上。驅(qū)動輥15到從動輥13的距離為大約300 mm。驅(qū)動輥15和從動輥13分別祐 沒置成可沿所示的箭頭j和i方向(圖中的逆時4十方 向)；旋轉(zhuǎn)。通過驅(qū)動4昆15的旋轉(zhuǎn)，傳送帶11 ^皮旋轉(zhuǎn)，并且從動輥 13 ^皮驅(qū)動并S走轉(zhuǎn)。通過乂人動輥13朝向外側(cè)方向的加重而施加足夠 的張力，從而所述帶不會打滑。傳送帶11由其中均勻分散有碳且 具有100 (mi厚度的聚酰亞胺形成。傳送帶具有1(T10Qcm的電阻， 并呈現(xiàn)出半導電性。作為傳送帶的材料，可以使用任何材料，只要 其具有10A8 Qcm 10A13 ncm的體積電阻值并呈現(xiàn)出半導電性即 可。例如，除了其中分散有碳的聚酰亞胺之外，還可以使用通過將 碳等的導電顆粒分散到聚對苯二曱酸乙二醇酯、聚碳酸酯、聚四氟 乙烯、聚偏二氟乙烯等中而得到的材料?？梢允褂闷渲形词褂脤щ?顆粒而通過調(diào)整組分來調(diào)節(jié)電阻的聚合物薄膜。另外，可以使用通 過將離子導電材料混合到這種聚合物薄膜、或者諸如具有相對較低 電阻的硅樹脂橡膠的橡膠材料或聚氨酯橡膠中而得到的材料。
除了圖l象形成單元la之外，圖4象形成單元lb、 lc和ld也沿 紙張P的傳送方向設(shè)置于驅(qū)動輥15與從動輥13之間的傳送帶11 的上方。圖像形成單元lb、 lc和ld中的每一個均具有與圖像形成 單元la相同的結(jié)構(gòu)。充電輥5b、 5c和5d i殳置于各個感光鼓的周 圍。曝光裝置7b、 7c和7cH殳置于充電輥的下游側(cè)。其中顯影單元 9b、 9c和9d，以及電^肓去除燈19b、 19c和19d i殳置在曝光裝置的 下游側(cè)的結(jié)構(gòu)也與圖^f象形成單元la相似。區(qū)別在于，包含在顯影 單元中的顯影劑不同。顯影單元9b包含品紅色的顯影劑，顯影單 元9c包含青色的顯影劑，顯影單元9d包含黑色的顯影劑。
由傳送帶11傳送的紙張P依次與各個感光鼓相4妄觸。在紙張P 與各個感光鼓之間的接觸位置附近，作為轉(zhuǎn)印裝置的轉(zhuǎn)印裝置23a、 23b、 23c和23d相應(yīng)地i殳置于各個感光鼓。即，轉(zhuǎn)印裝置23 i殳置 于相應(yīng)的感光鼓下方，以與傳送帶11的背面相4妄觸，并且通過傳 送帶11與圖#>形成單元相對。轉(zhuǎn)印件23a連4妾于作為電壓施加裝
置的正(+ ) DC電源25a。類合乂;也，4爭印4牛23b、 23c和23d分別 連4妄于DC電源25b、 25c和25d。另一方面，在圖1中，用于容納 紙張P的供紙盒26i殳置于傳送帶11的右前方處。在圖〗象形成裝置 主體中，用于從供紙盒26中逐一拾取紙張P的拾紙輥27被設(shè)置成 可沿所示的箭頭f方向S走轉(zhuǎn)。對位輥對29可旋轉(zhuǎn)i也i殳置于4合紙輥 27與傳送帶11之間。對位輥對29以特定的定時將紙張P供應(yīng)到傳 送帶11上。此外，用于使紙張P被靜電吸附到傳送帶11的表面上 的金屬輥30設(shè)置于傳送帶11上。金屬輥30被接地(通地)。此外， 為了使用于吸附紙張的傳動帶帶電，電暈充電單元31通過傳送帶 11而安裝于/人動輥13的下部處，同時傳送帶11的乂人動輥13作為 電極。此外，在圖1中，在傳送帶11的左前方處，設(shè)置有定影 單元33,用于將顯影劑定影于紙張P上；以及排紙盤34，被定影 單元定影的紙張P被排出到該排紙盤上。
下面，將描述如上述構(gòu)造的圖像形成裝置的彩色圖像形成過 程。當通過位于圖像形成裝置前方的操作面板(控制面板)指示圖 4象形成開始時，感光鼓3a ^:收來自未示出的驅(qū)動才幾構(gòu)的驅(qū)動力， 并開始旋轉(zhuǎn)。充電輥5a均勻地將感光鼓3a充電到大約-60V。曝光 裝置7a輻射對應(yīng)于待記錄的圖^f象的光至通過充電輥5a均勻帶電的 感光鼓3a,并形成靜電潛像。顯影單元9a通過顯影劑顯影該靜電 潛像，并形成黃色顯影劑圖像。與在感光鼓3a上形成顯影劑圖像 的程序相同，在感光鼓3b、感光鼓3c、感光鼓3d上也形成了各種 顏色的顯影劑圖像。
另一方面，拾紙輥27從供紙盒26拾取紙張P,并且對位輥對 29將紙張P供應(yīng)到傳送帶11上。該傳送帶11將紙張P依次傳送到 感光鼓3a、感光l支3b、感光鼓3c和感光l支3d。當紙張P到達由感 光鼓3a、傳送帶11和轉(zhuǎn)印件23a形成的轉(zhuǎn)印區(qū)域Ta時，大約+1000 V的偏壓^皮施加到轉(zhuǎn)印件23a。轉(zhuǎn)印件23a與感光鼓3a之間形成轉(zhuǎn)
印電場，并且感光鼓3a上的顯影劑圖像根據(jù)轉(zhuǎn)印電場而被轉(zhuǎn)印到 紙張P上。紙張P (顯影劑圖像已在轉(zhuǎn)印區(qū)域Ta內(nèi)被轉(zhuǎn)印到其上) 被傳送到轉(zhuǎn)印區(qū)域Tb。在轉(zhuǎn)印區(qū)域Tb，大約+1200 V的偏壓從DC 電源施加到轉(zhuǎn)印件23b， /人而品紅色顯影劑圖傳3皮轉(zhuǎn)印，以疊印于 黃色顯影劑圖像上。在轉(zhuǎn)印品紅色顯影劑之后，紙張P進一步被傳 送到轉(zhuǎn)印區(qū)域Tc和轉(zhuǎn)印區(qū)域Td。在轉(zhuǎn)印區(qū)域Tc中大約+1400V的 偏壓被施加到轉(zhuǎn)印件23c,在轉(zhuǎn)印區(qū)域Td中大約+1600 V的偏壓4皮 施加到轉(zhuǎn)印件23d，從而青色顯影劑圖像和黑色顯影劑圖像被依次 多重轉(zhuǎn)印，以疊印于已被轉(zhuǎn)印的顯影劑圖像上。上述各種顏色的多 重轉(zhuǎn)印顯影劑圖l象通過定影單元33而^皮固定于紙張P上，并且形 成彩色圖像。定影后的紙張被排出到排紙盤34上。
接著，將更詳細地描述與轉(zhuǎn)印裝置有關(guān)的部分(參見圖2)。轉(zhuǎn) 印裝置23a是通過分散碳而制成導電的導電聚氨酯泡沫輥。具有 €>18 mm的夕卜《圣的專昆41才莫制于<D10 mm的芯4干上。芯桿與輥表面之 間的電阻大約為10e6 Q。恒定電壓DC電源25a連4妄于該芯4干。
轉(zhuǎn)印裝置的供電裝置不限于輥，而是可以是導電刷、導電橡膠 刮片、導電板等。導電板是分散有碳的橡膠件或者是樹脂薄膜，并 且可以是諸如硅酮橡膠、聚氨酯橡膠或EPDM的橡膠件，或者是諸 如聚碳酸酯的樹脂件。體積電阻值理想地為10e5到10e7Qcm。
作為施力裝置的彈簧設(shè)置于輥軸的兩端處，并且轉(zhuǎn)印輥23a被 該彈簧推壓，從而該轉(zhuǎn)印輥沿垂直方向與傳送帶11彈性接觸。揭_ 供給每個轉(zhuǎn)印輥的彈簧的推壓力大小設(shè)定為600 gft。轉(zhuǎn)印裝置23b、 23c和23d中的每一個的結(jié)構(gòu)類似于轉(zhuǎn)印裝置23a，并且在各個轉(zhuǎn) 印件中，用于與傳送帶11彈性接觸的結(jié)構(gòu)也相同，因此，將省略 對轉(zhuǎn)印裝置23b、 23c和23d的結(jié)構(gòu)的描述。
另外，在結(jié)構(gòu)的實例中，轉(zhuǎn)印帶為傳送裝置，已經(jīng)對直接轉(zhuǎn)印 系統(tǒng)的實例進行了描述，在該實例中，形成于感光體上的墨粉圖像 被直接轉(zhuǎn)印到紙張上，并且傳送帶11相當于轉(zhuǎn)印接收件。此外，
并不限于此，例如，如圖3所示，本發(fā)明還可以用于中間轉(zhuǎn)印系統(tǒng) 的圖像形成裝置，在該中間轉(zhuǎn)印系統(tǒng)中，轉(zhuǎn)印帶不進行紙張傳送， 并且形成于各個圖像形成單元的感光體上的墨粉圖像被直接轉(zhuǎn)印 (所謂的首次轉(zhuǎn)印)到諸如帶或輥的中間轉(zhuǎn)印體(轉(zhuǎn)印接收件)上， 然后立即從帶或輥轉(zhuǎn)印到紙張等上。在這種情況下，形成于各個感 光體上的墨粉圖像被轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶上，并且二次轉(zhuǎn)印輥和中間 轉(zhuǎn)印帶彼此協(xié)作，從而墨粉圖像被立即轉(zhuǎn)印到所傳送的紙張上。然 后，紙張被傳送到定影單元，圖像被定影，并且紙張被排出到排紙 盤上。
上面是彩色圖像形成裝置的圖像形成過程，如上所述，該圖像 形成過程是通過多個圖 <象形成單元進4亍的，以將顏色4皮此不同的墨 粉圖像轉(zhuǎn)印到沿特定方向移動的轉(zhuǎn)印接收件上。
接著，將描述無清潔器方法。在圖1所示的圖像形成過程中， 在必要的情況下，轉(zhuǎn)印之后殘存于感光體上的殘留墨粉通過擾亂 件，以擾亂未示出的轉(zhuǎn)印殘存圖像，并且再次重復(fù)從感光體的充電 步驟開始的圖像形成過程。此時，已經(jīng)通過充電單元的殘留墨粉由 于已經(jīng)經(jīng)過了充電步驟，因此纟皮充電成具有與感光體的帶電電勢相 同的極性(在該實施例中為負極性)。當該墨粉到達顯影單元時， 圖像部分在顯影單元^L顯影，同時該墨粉仍附著于感光體上，非圖 像部分被收集到顯影輥側(cè)，進行所謂的同步顯影/清潔。這樣，即使 感光體的感光表面上不存在諸如刮片的清除裝置，圖像形成過程也 可連續(xù)進4亍。
在該實施例中所示的串聯(lián)式彩色圖像形成裝置中
(a) 為了在感光體偏心之后在感光體上形成圖像，校正帶等 的彎曲，或者
(b) 當周圍溫度或濕度改變時，感光體的特性、墨粉的充電 特性等被改變，這改變了顯影墨粉的數(shù)量，從而，以便應(yīng)對顯影墨 粉的數(shù)量變化。
在圖像未打印(印刷)于諸如紙的圖像形成介質(zhì)上的狀態(tài)下， 例如，在直接轉(zhuǎn)印系統(tǒng)(其中形成于感光體上的墨粉圖像被直接轉(zhuǎn) 印到紙張上的系統(tǒng))的情況下，將特定圖像補片(patch)轉(zhuǎn)印到作 為傳送裝置的帶11上，通過傳感器探測位置、反射率、反射密度 等，并且基于實際圖像印刷時的數(shù)值進行反饋。此時，盡管圖像補 片依次被從各個感光體轉(zhuǎn)印到帶上，但是，它們被轉(zhuǎn)印于帶表面的 這樣的位置處，即在該位置處，各種顏色的補片沿感光體的縱向方 向彼此不交迭，并且在帶上探測反射率、位置等之后，它們被返回 到各個感光體，并^皮收集于顯影單元內(nèi)。具體地說，第一彩色補片 ;故印刷在第一階4殳感光體3a上，+350 V施加于第一階段轉(zhuǎn)印輥 23a,并且在第一彩色補片一皮轉(zhuǎn)印于帶11上之后，+350￥施加于第 二階段轉(zhuǎn)印輥23b，從而第二彩色補片在帶上沿縱向方向不交迭地 從第二彩色感光體3b被轉(zhuǎn)印。類似地，在第三和第四階段進行轉(zhuǎn) 印，然后，通過傳感器在帶上探測反射率、位置等之后，在第一彩 色補片與第一階段感光體3a再次接觸之前不久，使第一階段轉(zhuǎn)印 輥23a的轉(zhuǎn)印偏壓變?yōu)?500 V或更大。由于第一階^殳感光體3a由 充電單元充電，表面電勢為大約-500 V，所以在充有負電的帶上的 第 一彩色墨粉通過電場被再次轉(zhuǎn)印到第 一 階段感光體3a，并且由于 顯影單元具有大約-350 V,所以第一彩色墨粉被收集于第一階段顯 影單元9a中。然后，在轉(zhuǎn)印于帶上的第一彩色補片通過第一階段 感光體3a之后，+350 V再次施加于第一階,殳轉(zhuǎn)印輥23a。這樣， 即使第二彩色墨粉與第一階段感光體3a相接觸，第二彩色墨粉也
不會再反過來轉(zhuǎn)印于第一階段感光體3a上。此外，在第二彩色墨 粉與第二階段感光體3b接觸之前不久，第二階段轉(zhuǎn)印輥23b的偏 壓變?yōu)?500V或更大。這樣，第二彩色墨粉被再次轉(zhuǎn)印于第二階段 感光體3b，并且類似于第一階段，該第二彩色墨粉被收集于第二階 段顯影單元9b中。如上所述，還在第三階,殳和第四階革殳，以類似 的定時，轉(zhuǎn)印于帶上的補片圖像全部被返回到感光體(這些補片圖 像從這些感光體上被轉(zhuǎn)印)，并且被收集于顯影單元中。另外，各 個偏壓是進行實驗的偏壓的實例，并且任何偏壓都是有效的，只要 通過改變轉(zhuǎn)印輥偏壓，墨粉可以通過電場返回到各個感光體即可。
此外，在前述實施例中，雖然已描述了其中中間轉(zhuǎn)印體為帶的 實例，但是，例如，該結(jié)構(gòu)可以是這樣的，即其中使用中間轉(zhuǎn)印輥 (鼓)等。但是，在中間轉(zhuǎn)印系統(tǒng)的情況下，優(yōu)選地，當?shù)诙?、?三、和第四彩色墨粉補片(在印刷補片之后沒有在第一階段被收集 的補片)經(jīng)過第一階段工位(station)時，施加于第一階段轉(zhuǎn)印輥 23a的偏壓被設(shè)為小于在正常印刷期間施加于第一階段轉(zhuǎn)印輥23a 的偏壓，并且施加于感光體和帶的電場被設(shè)為小于轉(zhuǎn)印時的電場。
具體地，在正常印刷時，盡管例如向轉(zhuǎn)印車昆施力口+400 V， <旦是， 在不收集補片時，將其設(shè)為+300V。這是因為，當偏壓較高時，墨 粉的極性被反向，例如從負的變?yōu)檎模⑶壹词箤⒄龢O性的偏壓 施加于轉(zhuǎn)印輥，"反向轉(zhuǎn)印現(xiàn)象，，也經(jīng)常發(fā)生，其中反向后的墨粉 被轉(zhuǎn)印到感光體，并且例如，在第一階段是黃色、第四階段是黑色 的情況下，黑色和黃色相混合并不是優(yōu)選的。此外，在第四階段是 黑色顯影單元的情況下，在黑色感光體3d處，可以在第一至第三 補片存在的所有位置處將負(-)極性的偏壓施加于第四階^殳轉(zhuǎn)印輥 23d。這樣，不能被第一至第三感光體收集的墨粉還可以通過黑色 感光體3d而凈皮收集于黑色顯影單元9d中。就墨粉粘附于帶的情況而言，除了上述的圖片質(zhì)量的控制操作 之外，這種情況還會由卡紙等引起。當發(fā)生卡紙時，例如，圖像被
印刷于第一感光體3a上，并且圖像將被轉(zhuǎn)印于帶上的轉(zhuǎn)印接收件 (諸如紙)上，但是，由于帶上實際上沒有紙，所以圖像被直接印 刷于帶上。在^f又有第一顏色圖^f象轉(zhuǎn)印于帶上的情況下，可以在返回 操作時將該第一顏色圖像返回至第一階段感光體3a。在這種情況
下，類似于前述情況，當其中已發(fā)生卡紙的圖像通過第一階段感光 體3a時，施加于第一階段轉(zhuǎn)印輥23a的偏壓被改變?yōu)槔?500 V 或更高，從而其中已發(fā)生卡紙的圖像的第一顏色墨粉可以被返回到 第一階段感光體。
此外，在當卡紙時不僅第 一顏色而且第二以及后續(xù)的顏色被印 刷在帶上的情況下，可以將帶上的墨粉返回到黑色感光體3d。在該 實例中，黑色顯影單元9d i殳置于第四階革殳，并且在卡紙返回才喿作 時，將施加于第一至第三轉(zhuǎn)印輥的偏壓i殳為大約+350 V,并且將第 四階段轉(zhuǎn)印輥23d的偏壓設(shè)為-500 V或更高。這樣，被充有負電的 墨粉在第一至第三階段工位不返回至感光體，而是返回至第四階段 黑色感光體3d,并且#1收集于黑色顯影單元9d中。
在該情況下，問題在于，不同顏色的墨;盼混合于黑色顯影單元 9d中，并且最初的黑色墨粉的色調(diào)被改變了。在該實施例的圖像形 成裝置中，提供了一種解決該問題的方法。此處，在中間轉(zhuǎn)印系統(tǒng) 的情況下，期望的是，當在發(fā)生卡紙之后進行返回操作時，在經(jīng)過 第 一階段工位時施加于第 一階段轉(zhuǎn)印輥23a的偏壓被設(shè)為小于在正 常印刷期間施加于第 一 階段轉(zhuǎn)印輥的偏壓，并且施加于感光體和帶 的電場比正常壽爭印時的電場弱。
具體;也i兌，當正常印刷時，例如，向轉(zhuǎn)印輥施加+400V, <旦是， 在卡紙之后的非收集期內(nèi)施加+300 V。這是因為，當偏壓高(電場 密度大)時，反向轉(zhuǎn)印現(xiàn)象經(jīng)常發(fā)生，并且在例如第一階段是黃色、
且第四階段是黑色的情況下，黑色和黃色相混合并不是優(yōu)選的。在
中間轉(zhuǎn)印系統(tǒng)的情況下，由于乂人諸如帶的中間轉(zhuǎn)印體到i者如紙的圖 像形成介質(zhì)進行二次轉(zhuǎn)印，所以，在這個時候會在帶上產(chǎn)生轉(zhuǎn)印殘 留墨粉。在本發(fā)明中，這些殘留墨粉不是形成廢墨粉，而是被收集 起來，具體地說，所有殘留墨粉被返回到用于黑色的感光體，并被 收集于用于黑色的顯影單元中。
此時，在串聯(lián)式工位布置中，優(yōu)選地，黑色工位位于最上游側(cè) (第一階段)，并且通過改變偏壓而將二次轉(zhuǎn)印殘留墨粉收集到黑 色感光體側(cè)。首先，雖然二次轉(zhuǎn)印殘留墨粉到達第一階段黑色轉(zhuǎn)印 工位，但是，進行紙間操作，在該操作中，在帶的一個周期內(nèi)不進 4亍下一步的圖^f象形成。即，與正常的四串聯(lián)裝置相比，印刷速度變 為1/2。
下面將以圖3為實例進行描述。在紙間操作中，首先，將黑色
轉(zhuǎn)印工位K6的轉(zhuǎn)印輥K5的偏壓設(shè)為大約-1.2kv,這樣，在二次轉(zhuǎn)
印殘留墨粉中，具有負極性的墨粉被移動到黑色感光體Kl側(cè)，因
此，正極性的墨粉殘留于帶上。在此后的顏色工位中，也將轉(zhuǎn)印偏
壓"i殳定為負的，并且正才及性的墨賴"f呆留于帶上并^皮允許通過。此時，
當將用于黑色工位K6的轉(zhuǎn)印負偏壓設(shè)定為較低時(例如，大約-800
V),反向轉(zhuǎn)印減少，因此，這在顏色混合方面變得有利。之后，作 為下一步驟的圖^象形成步驟開始，并且當帶上的正^L性墨;盼到達黑
色工位K6時，將正常轉(zhuǎn)印偏壓(例如，+400 V )施力口于轉(zhuǎn)印輥K5, 感光體上的圖像部分墨粉疊印于帶上的正極性墨粉上并被轉(zhuǎn)印，并 且?guī)系膶?yīng)于非圖像部分的正極性墨粉被轉(zhuǎn)印于黑色感光體側(cè) Kl,并且^皮收集于黑色顯影單元K4。應(yīng)當注意到，由于黑色工^f立 布置于最上游側(cè)，所以當在第二或隨后的階段發(fā)生反向轉(zhuǎn)印時，黑
色墨粉混合于彩色顯影單元中，存在顏色#:改變的危險。因而，將
第二階段轉(zhuǎn)印偏壓設(shè)定得比第一階段黑色工位K6弱，并且這對于
防止反向轉(zhuǎn)印來說是必要的。例如，當黑色工位K6的轉(zhuǎn)印輥K5 的偏壓為+400 V時，并且當?shù)诙A段和隨后的偏壓被設(shè)定為+300 V 時，可以有效防止反向轉(zhuǎn)印。這樣，可以將二次轉(zhuǎn)印殘留墨粉(在 使用中間轉(zhuǎn)印系統(tǒng)的情況下，二次轉(zhuǎn)印殘留墨粉變成最嚴重的問 題)收集到黑色顯影單元K4中，并且可以制造無廢墨粉的裝置。 如上所述，當中間轉(zhuǎn)印體的所有轉(zhuǎn)印殘留墨粉被返回到黑色顯影單 元時，盡管顏色是黑的，但顏色被混合并且顏色發(fā)生變化，從而必 須防止這一點。
圖4是用于解釋該實施例的圖像形成裝置的功能方框圖。
墨粉收集單元(墨粉收集裝置)901收集殘留于諸如轉(zhuǎn)印帶或 中間轉(zhuǎn)印輥的轉(zhuǎn)印接收件上的墨粉。如圖io所示，在設(shè)有用來去 除作為轉(zhuǎn)印接收件的轉(zhuǎn)印帶上的墨粉的帶清潔器(例如，清潔刮片) 16的情況下，帶清潔器16相當于墨粉收集單元。在這種情況下， 從轉(zhuǎn)印接收件上去除的墨粉以全部混合于帶清潔器16中的狀態(tài)而 被收集。另一方面，如圖3所示，在采用無清潔器系統(tǒng)(其中，殘 留于轉(zhuǎn)印接收件上的墨粉被每個處理單元的感光體收集)的情況
下，每個處理單元具有作為墨粉收集單元的功能。
比率判斷單元(比率判斷裝置)902基于多個處理單元中的每 一個中所使用的墨粉量(例如，基于作為印刷對象的圖像數(shù)據(jù)而計 算出的墨粉的印刷比率)判斷包含在由墨粉收集單元901收集的墨 粉中的多種顏色的墨粉的混合比率。具體地說，基于從當由墨粉補 充單元903進4于墨粉補充并且將混合比率調(diào)整到特定比率時開始 (從多種顏色的墨粉的混合平衡被調(diào)整的狀態(tài)(運輸時、當由于維 l奮而進^f亍更換時、當調(diào)整平4軒時)開始)多個處理單元中的每一個 中所使用的墨粉累計量，比率判斷單元902判斷包含在由墨粉收集 單元901收集的墨粉中的多種顏色的墨粉的混合比率。
墨粉補充單元(墨粉補充裝置)903基于由比率判斷單元902 判斷的混合比而將不足的彩色墨粉補充到由墨粉收集單元901收集 的墨并分中，^^而^f吏混合比率變?yōu)樘囟ū嚷?。此處，在?盼補充單元 903中，由于具有高轉(zhuǎn)印率的顏色的墨粉難以保留在轉(zhuǎn)印帶上，所 以對于這種具有高轉(zhuǎn)印率的顏色的墨粉來說，補充量可以較大。
特定比率是這樣的混合比率，即在多種顏色的墨粉混合的情況 下，與標準黑色墨粉的顏色的色差為8或者更小。此處，使色差為 8或更小的原因是， 一般來說，當色差超過"8"時，用戶會對色調(diào) 方面與標準顏色的差異而感到奇怪。
另外，色差定量i也表示顏色的感覺差別，并且在I^aW顏色系 統(tǒng)中，色差由通過下面的AE*ab的表達式(1 )限定的凄t值來表示。
AE*ab = [(ALT2+(AaT2+(Ab氺;T2]A1/2 ( 1 )
墨粉供應(yīng)部904將墨粉(其中，墨粉補充通過墨粉補充單元903 而進行，并且混合比率被調(diào)整到特定比率)供應(yīng)給處理單元，以形 成黑色墨粉圖像。
CPU801用來在圖《象形成裝置中進行各種處理，并且還用來通 過才丸行存儲于存4諸器802中的程序而實現(xiàn)各種功能。存儲器802包 括例如ROM、 RAM等，并用來存儲在圖像形成裝置中使用的各種 信息和程序。
圖5示出了當單色墨粉沿感光體的縱向方向殘留時，無清潔器 系統(tǒng)中的殘留墨粉處理流程。在圖中所示的流程圖中，進行這樣的 處理，即其中將殘留于轉(zhuǎn)印接收件上的單色墨粉收集于該顏色的顯 影單元中。在這樣的情況下，在當形成圖像時不發(fā)生用單色墨粉沿 主掃描方向在整個區(qū)域上進行印刷的情況下(S101,否)，由于不
可能通過顏色區(qū)分墨粉并將墨粉收集，所以轉(zhuǎn)到用于黑色處理單元
的感光體的收集處理(S102)。
另一方面，在當形成圖像時發(fā)生用單色墨粉沿主掃描方向在整 個區(qū)域上進行印刷的情況下(S101，是)，并且在不存在其上不印 刷第一顏色的線的情況下(S103，否)，由第一顏色處理單元對來 自轉(zhuǎn)印接收件的殘留墨粉進行收集(S104)。
在存在其上不印刷第一顏色的線(S103，是)，并且第二顏色 在該步驟中作為判斷對象而被印刷于一位置的情況下(S105,否)， 由第二顏色處理單元對來自轉(zhuǎn)印接收件的殘留墨粉進行收集 (S106)。
在第二顏色未在該步驟中作為判斷對象^皮印刷于所述位置 (S104，是)，而第三顏色在該步驟中作為判斷對象而被印刷于所 述位置的情況下(S107，否)，由第三顏色處理單元對來自轉(zhuǎn)印4妄 收件的殘留墨粉進行收集(S108)。
在第四顏色在該步驟中作為判斷對象^皮印刷于所述位置的情 況下(S107，是)，由第四顏色處理單元對來自轉(zhuǎn)印接收件的殘留 墨粉進行收集(S109)。
圖6是示出了當發(fā)生卡紙時，當兩種或多種顏色的墨粉沿感光 體的縱向方向殘留時的處理的流程圖。當處理殘留墨粉時，基于由 CPU控制的印刷信息來識別沿感光體的縱向方向的顏色。將單色部 分收集于該顏色的處理單元的顯影單元中，并且將混合顏色部分收 集于黑色處理單元(附圖中，黑色工位)的顯影單元中(參見圖7)。
當開始印刷操作時，在黑色工位中開始圖像形成操作之后，依 次在青色、品紅色和黃色圖像形成工位中開始圖像形成#:作
(S201 )。
接著，開始從黑色工位到中間轉(zhuǎn)印體的首次轉(zhuǎn)印(S202)，并 且也開始不同顏色的首次轉(zhuǎn)印處理(S203 )。接著，開始從中間轉(zhuǎn) 印體到紙張的二次轉(zhuǎn)印處理(S204),并且黑色工位的首次轉(zhuǎn)印偏 壓3皮改變?yōu)?1.2kv。對于多顏色工位來i兌，首次轉(zhuǎn)印偏壓凈皮改變?yōu)?-800 V ( S205 )。
當二次轉(zhuǎn)印后殘留于轉(zhuǎn)印接收件上的墨粉已通過了黑色工位 時(S206,是)，黑色轉(zhuǎn)印輥的偏壓被恢復(fù)到+400 V，以便開始下 一轉(zhuǎn)印才喿作(S207)。同樣對于多顏色來說，類似地，在二次4爭印 后殘留于轉(zhuǎn)印接收件上的墨粉已通過黑色工位之后，轉(zhuǎn)印偏壓^C改 變?yōu)? 300V或更大，以《更開始下一頁圖^f象的專爭印(S208)。
如上所述，對于將彩色墨粉收集于黑色顯影單元中來說，存在 兩種收集(1 )在直接轉(zhuǎn)印系統(tǒng)和間接轉(zhuǎn)印系統(tǒng)中，將混合顏色墨 粉收集于黑色顯影單元中，所述混合顏色墨粉已在卡紙時印刷于帶 上，以及(2)在間接轉(zhuǎn)印系統(tǒng)中，將帶上的印刷圖像的二次轉(zhuǎn)印 殘留墨粉收集于黑色顯影單元中。即，在間接轉(zhuǎn)印系統(tǒng)中，總是存 在將彩色墨粉和混合墨粉收集于黑色顯影單元中的情況，并且這種 控制是重要的。
圖8是示出了廢墨粉的色調(diào)控制順序的實例的流程圖。CPU 801計算圖^f象形成時各種顏色(Y、 M、 C)的印刷比率(S301至 S303 )。例如，當裝置開始時，或者當一系列的印刷處理結(jié)束時， 通過累計的印刷比率來估算二次轉(zhuǎn)印殘留墨粉(收集的墨粉量)。
每種顏色墨粉的殘留轉(zhuǎn)印墨粉的量可以通過下式來估算
殘留轉(zhuǎn)印墨粉的量=印刷比率x圖像面積x顯影劑墨粉的量 x轉(zhuǎn)印率
比率判斷單元902估算Y、 M和C的各個差值(S304)， ^1尋不 足的墨粉轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印接收件上，從而基于被最頻繁收集的墨粉來消 除各個差值，并且將所述不足的墨粉與所收集的墨粉相混合 (S305 )。例如，在印刷100頁紙之后估計有1 mg的Y、 2 mg的M、 以及2 mg的C被收集的情況下，混合1 mg的Y。例如，在估計有 1 mg的Y、 2 mg的M、以及3 mg的C #1收集的情況下，混合2 mg 的Y和lmg的M。此時，為了4吏所收集的墨并分的色調(diào)與作為基準 的黑色墨粉的色調(diào)相近，為了使所收集的墨粉的混合比率變?yōu)樘囟?比率，由處理單元印刷不足的彩色墨粉，從而進行墨粉補充。因此， 在該實施例中，處理單元和轉(zhuǎn)印帶用作墨4分補充單元。當然，并不 僅限于此，可以使用任何裝置，只要可以將所需顏色的墨粉的所需 量與由墨粉收集單元收集的墨粉相混合即可，例如，結(jié)構(gòu)可以形成 為設(shè)置有墨粉供應(yīng)單元，該墨粉供應(yīng)單元能夠單獨供應(yīng)各種顏色的 墨粉。
例如，在混合1 mg的Y墨粉時，1 mg的Y墨粉被顯影且^皮轉(zhuǎn) 印到帶上。其^皮傳送到BK感光體。當經(jīng)過介于中間的M和C的 感光體時，大約+300 V的弱轉(zhuǎn)印偏壓被施加于M的轉(zhuǎn)印輥(23b) 和C的轉(zhuǎn)印輥(23c)。當?shù)竭_BK感光體時，-1.21^￥被施加于8& 轉(zhuǎn)印輥(23d)，帶上的墨粉被轉(zhuǎn)印到感光體側(cè)，并且被收集于BK 顯影單元中(參照圖9)。如上所述，當進行控制使得各種顏色的所 收集的墨粉量的比率變得差不多相等時，可以保持黑色的色調(diào)。在 進行該控制之后，可以重置印刷比率計算器(S306)。
另外，在前述實施例中，雖然已描述了其中通過每個處理單元 中的感光體對殘留于轉(zhuǎn)印接收件上的墨粉進行收集的結(jié)構(gòu)，但是并 不僅限于此，例如，如圖10所示，設(shè)置有用于從作為轉(zhuǎn)印接收件
的中間轉(zhuǎn)印帶的帶表面上刮除墨粉的帶清潔器，并且中間轉(zhuǎn)印帶上 的殘留墨粉可以通過該帶清潔器來收集。在這種情況下，由帶清潔 器刮除的廢墨粉被儲存于帶清潔器的廢墨粉盒中。另外，用來收集 殘留于感光體的感光表面上的墨粉的清潔器(感光表面上的墨粉的 收集單元)設(shè)置于用來形成顏色不同于黑色的墨粉圖像的處理單元 中，并且由清潔器從感光表面上收集的墨粉可以被供應(yīng)到其中設(shè)置 有清潔器的處理單元中的顯影單元中。
另外，如圖10所示，在用于形成黑色墨4分圖^f象的處理單元沿
轉(zhuǎn)印接收件的移動方向設(shè)置于最上游側(cè)的情況下(在發(fā)生反向轉(zhuǎn)印 時圖片質(zhì)量的劣化傾向于嚴重的情況下)，所述結(jié)構(gòu)可以形成為4吏 得由清潔器(其位于用于形成顏色不同于黑色的墨粉圖像的處理單 元中)從感光表面上收集的墨粉被供應(yīng)到處理單元的顯影單元，以 形成黑色墨粉圖4象。
另外，在該實施例中，雖然將所謂的串聯(lián)式系統(tǒng)圖像形成裝置 的結(jié)構(gòu)用作實例，4旦是并不<又限于此，例如，在本發(fā)明應(yīng)用于如圖 11所示的所謂四旋轉(zhuǎn)鼓中間轉(zhuǎn)印帶系統(tǒng)的圖像形成裝置的情況下， 也可以獲得同樣的效果。
下面，將對前述實施例中用于在墨粉補充單元中進行墨粉補充
以使得色差變?yōu)?或更小的根據(jù)進行描述。
以下為測得的凝:據(jù)，該凄t據(jù)表示，當混合比^皮多次改變時，Y (黃色)墨粉、M (品紅色)墨粉、和C (青色)墨粉的混合比(重 量比)和與純BK (黑色)墨粉的色差(AE*ab)之間的關(guān)系。
Y M C 色差
1 1 1 9.53
1.2 1 1.1 3.77
1.3 1 1.2 5.83
1.4 1 1 6.35 1.2 1 1 6.43
1 1 1.2 7.83
1 1.2 1 14.57
如上所述，Y:M:C=1.2:1:1.1為最優(yōu)的混合比，在該混合比下， 與黑色墨粉的色差變得最小，并且色差為3.77。另外，可以理解， 在1.3:1:1.2時，色差也處于容許范圍內(nèi)。另外，當將其它兩種顏色 設(shè)為"1"并改變剩余顏色的比率時，Y的容許范圍較寬，即使當Y 的比率為"1.4"時，也不會發(fā)生色調(diào)方面的問題。對于C墨粉來 說，1.2是極限。
下面，將描述與標準黑色墨粉之間的色差的計算方法的實例。
在初始純BK的1^*&*1)*為(20.0,1.5,-0.5)的情況下，當印刷 1000頁紙之后BK印刷圖像的1^*&*1)*為(20.5,5,5,-1.5)時，色差 變?yōu)?br> △E*ab = [(0.5)A2+4A2+(-l)A2]Al/2 = 4.2 ( 2 )
另夕卜，當已通過了 2000頁紙之后BK印刷圖像的I^a化承為(20.3 9.0,2.2)時，色差A(yù)E氺ab變?yōu)锳l/2 = 8.0 ( 3 )
此夕卜，當已通過了 3000頁紙之后BK印刷圖^f象的I^a氺l^為(20.5 12.2，-3.1)時，色差厶￡*&1)變?yōu)锳l/2 =11.0 ( 4 )
另外，為了測量色差，使用了 X-Rite, Inc.的X-Rite 938光密度 計。觀測條件為光源為D50、可視角為2。，并且該測量在1^*&*1)* 顏色系統(tǒng)中進4亍。色差由AE*ab測;得。
圖12是示出了色差與色調(diào)的感官評價結(jié)果之間的關(guān)系的表格。 如圖所示，可以理解，當與作為基準的黑色墨4分之間的色差超過"8" 時，評價者會對色調(diào)的差別感到奇怪。因此，在該實施例中，色差 "8"為極限值。
另外，4艮據(jù)該實施例，可以纟是供一種墨并分回收方法，該方法用 于使圖像形成裝置通過多個圖像形成單元進行圖像形成處理，以將 顏色彼此不同的墨粉圖像轉(zhuǎn)印到沿特定方向移動的轉(zhuǎn)印接收件上， 該方法包括收集殘留于轉(zhuǎn)印接收件上的墨粉；判斷包含于所收集 的墨粉中的多種顏色的墨粉的混合比率；以及基于所判斷的混合比 率將不足的彩色墨粉補充到所收集的墨粉中，從而使混合比率變?yōu)?特定比率。在上述的墨粉回收方法中，可以基于在多個圖像形成單 元中的每一個中所使用的墨粉量，來判斷包含于所收集的墨粉中的 多種顏色的墨粉的混合比率。此外，在上述的墨4分回收方法中，可 以基于從進行墨粉補充并將混合比率調(diào)整到特定比率時開始，在多 個圖像形成單元中的每一個中所使用的墨粉累計量，來判斷包含于 所收集的墨粉中的多種顏色的墨粉的混合比率。另外，在上述的墨 斗分回收方法中，當補充不足的彩色墨并分時，可以增加具有高轉(zhuǎn)印率 的墨粉的補充量。此外，在上述的墨粉回收方法中，所述特定比率 可以被設(shè)定為這樣的混合比率，即其中在多種顏色的墨粉混合的情 況下，與正常黑色墨粉的顏色之間的色差為8或更小。此外，在上 述的墨粉回收方法中，多個圖像形成單元包括用來形成黑色墨粉圖 像的圖像形成單元，并且可以將其中進行了墨粉補充并且混合比率 被調(diào)整到特定比率的墨粉供應(yīng)到該圖像形成單元，以形成黑色墨粉 圖像。此外，在上述的墨粉回收方法中，多個圖像形成單元包括用
來形成黑色墨粉圖像的圖像形成單元，以及用來形成顏色不同于黑 色的墨粉圖像的圖像形成單元，并且在用來形成顏色不同于黑色的 墨粉圖像的圖像形成單元中，殘留于感光體的感光表面上的墨粉被 收集，并且從感光體上收集到的墨粉可以被供應(yīng)給設(shè)置有感光體的 圖像形成單元中的顯影單元。此外，在上述的墨4分回收方法中，多 個圖像形成單元包括用來形成黑色墨粉圖像的圖像形成單元以及 用來形成顏色不同于黑色的墨粉圖像的圖像形成單元，用來形成黑 色墨粉圖像的圖像形成單元沿特定方向設(shè)置于最上游側(cè)，并且在用 來形成顏色不同于黑色的墨粉圖像的圖像形成單元中，殘留于感光 體的感光表面上的墨粉被收集，并且從感光體上收集到的墨粉還可 以被收集作為在用于形成黑色墨粉圖像的圖像形成單元中再利用 的墨粉。
根據(jù)該實施例，可以提供這種結(jié)構(gòu)的圖像形成裝置，即，在該 結(jié)構(gòu)中，諸如轉(zhuǎn)印帶的轉(zhuǎn)印接收件上的殘留墨粉被轉(zhuǎn)印到黑色處理
單元中的感光體，并#1返回、收集于黑色顯影單元中，且作為黑色 墨粉被再利用。即，還去除了用于轉(zhuǎn)印帶的清潔裝置，并得到了完 全無清潔器的圖像形成裝置。這樣，由于根本不產(chǎn)生廢墨粉，所以 大大減少了墨粉消耗成本，并且廢墨粉處理成本也變得多余。
而且，根據(jù)該實施例，可以提供將收集到的墨粉回收用作黑色 墨粉的方法。通過使用受控的黑色墨粉，從而使得黑色色調(diào)不會因 為混合另 一顏色的墨粉而改變，可以獲得其中黑色圖像的色調(diào)不發(fā) 生改變的圖像。即，特征在于，計算彩色墨粉的每種顏色的印刷比
率，通過該計算來估算混合到BK顯影單元中的該顏色的墨粉量， 并且在不足的情況下，混合該顏色，^v而自動控制黑色的色調(diào)，并 且還解決了黑色的色調(diào)發(fā)生改變的問題。這樣，可以將以前曾被丟 棄的墨粉作為黑色墨粉再利用，并且可以提供圖像形成裝置和墨粉 回收方法，以減少墨粉消耗成本。
在該實施例中，盡管已經(jīng)對預(yù)先記錄在裝置內(nèi)部中執(zhí)行本發(fā)明 的功能的情況進行了描述，但是并不僅限于此，也可以將相似的功 能從網(wǎng)絡(luò)下載到該裝置內(nèi)，或者可以將儲存于記錄介質(zhì)中的相似功 能安裝于該裝置內(nèi)。記錄介質(zhì)可以具有任何形式，只要可以存儲功
能并且該裝置可以讀取該功能即可，諸如CD-ROM。此外，通過預(yù) 先安裝或下載而獲得的功能與裝置內(nèi)部的OS (操作系統(tǒng))等結(jié)合， 可以實it見該功能。
盡管已通過特定方面詳細描述了本發(fā)明，但是，對于本領(lǐng)域技 術(shù)人員來i兌，4艮明顯可以進4亍各種變4匕和改進，只要這些變4b和改 進不脫離本發(fā)明的精神和范圍即可。
如上面所詳細描述的，根據(jù)本發(fā)明，在進行具有多種顏色墨粉 的圖像形成處理的情況下，可以提供這樣的技術(shù)，即其中轉(zhuǎn)印接收 件(墨粉圖像通過多個圖像形成單元被轉(zhuǎn)印于其上)上的殘留墨粉 不被丟棄，而是作為黑色墨粉被再利用，并且防止了由于黑色墨粉 的色調(diào)變化而引起的圖片質(zhì)量劣化。
權(quán)利要求
1.一種圖像形成裝置，其用來通過多個圖像形成單元進行圖像形成處理，以在沿特定方向移動的轉(zhuǎn)印接收件上形成顏色彼此不同的墨粉圖像，所述圖像形成裝置包括墨粉收集單元，被構(gòu)造成收集殘留于所述轉(zhuǎn)印接收件上的墨粉；比率判斷單元，被構(gòu)造成判斷包含于由所述墨粉收集單元收集到的所述墨粉中的多種顏色的墨粉的混合比率；以及墨粉補充單元，被構(gòu)造成基于由所述比率判斷單元判斷的所述混合比率而將不足的彩色墨粉補充到由所述墨粉收集單元收集的所述墨粉中，從而使所述混合比率變?yōu)樘囟ū嚷省?br> 2. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置，其中，所述比率判斷單 元基于所述多個圖像形成單元中的每一個中所使用的墨粉量， 來判斷包含于由所述墨粉收集單元收集到的所述墨粉中的所 述多種顏色的墨粉的所述混合比率。
3. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置，其中，所述比率判斷單 元基于/人通過所述墨4分補充單元進4于墨4分補充并將所述混合 比率調(diào)整到所述特定比率時開始，在所述多個圖^f象形成單元中 的每一個中所使用的墨粉累計量，來判斷包含于由所述墨粉收集單元收集到的所述墨粉中的所述多種顏色的墨粉的所述混 合比率。
4. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置，其中，使用的墨粉量為 基于作為印刷對象的圖像數(shù)據(jù)而計算的墨粉印刷比率。
5. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置，其中，所述墨粉補充單 元增加用于具有高轉(zhuǎn)印率的顏色的墨粉的補充量。
6.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置，其中，所述特定比率是 這樣的混合比率，即在多種顏色的墨粉混合的情況下，與標準 黑色墨并分的顏色之間的色差為8或者更小。
7. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置，其中，所述多個圖像形成單元包括用于形成黑色墨粉圖像的圖 1象形成單元，并且墨粉供應(yīng)單元將所述墨粉供應(yīng)給所述圖像形成單元以形 成所述黑色墨粉圖像，在所述墨粉中，所述墨粉補充通過所述 墨4分補充單元而進行，并且所述混合比率被調(diào)整到所述特定比 率。
8. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置，其中，所述轉(zhuǎn)印接收件 是中間轉(zhuǎn)印體，所述墨粉圖像從所述多個圖像形成單元轉(zhuǎn)印至 所述中間轉(zhuǎn)印體，并且所述中間轉(zhuǎn)印體將所述轉(zhuǎn)印后的墨;除圖 4象轉(zhuǎn)印至紙張。
9. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置，其中，所述多個圖像形成單元包括用來形成黑色墨粉圖像的圖 像形成單元，以及用來形成顏色不同于黑色的墨粉圖像的圖像 形成單元，用來形成所述顏色不同于黑色的墨粉圖像的圖像形成單 元包括感光表面墨粉收集單元，所述感光表面墨粉收集單元被 構(gòu)造成收集殘留于感光體的感光表面上的墨4分，并且 所述感光表面墨粉收集單元將從所述感光表面上收集到 的所述墨粉供應(yīng)給其中設(shè)置有所述感光表面墨粉收集單元的 所述圖像形成單元中的顯影單元。
10. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置，其中，所述多個圖像形成單元包括用來形成黑色墨粉圖{象的圖 像形成單元，以及用來形成顏色不同于黑色的墨粉圖{象的圖像 形成單元，用來形成所述黑色墨粉圖 <象的所述圖像形成單元沿 所述特定方向設(shè)置于最上游側(cè)，用來形成所述顏色不同于黑色的墨粉圖像的所述圖像形 成單元包括感光表面墨粉收集單元，所述感光表面墨粉收集單 元用于收集殘留于感光體的感光表面上的墨4分，并且所述墨粉收集單元收集通過所述感光表面墨粉收集單元 從所述感光表面上收集到的墨粉。
全文摘要
一種圖像形成裝置，用于通過多個圖像形成單元進行圖像形成處理，以在沿特定方向移動的轉(zhuǎn)印接收件上形成顏色彼此不同的墨粉圖像，包括墨粉收集單元，用于收集殘留于轉(zhuǎn)印接收件上的墨粉；比率判斷單元，用于判斷包含于由墨粉收集單元收集到的墨粉中的多種顏色的墨粉的混合比率；以及墨粉補充單元，基于由比率判斷單元判斷的混合比率而將不足的彩色墨粉補充到由墨粉收集單元收集的墨粉中，從而使混合比率變?yōu)樘囟ū嚷?。本發(fā)明還公開了一種用于圖像形成裝置的墨粉回收方法，當進行具有多種顏色的墨粉的圖像形成處理時，轉(zhuǎn)印接收件上的殘留墨粉不被丟棄，而是作為黑色墨粉被再利用，防止了由于黑色墨粉的色調(diào)變化而引起的圖片質(zhì)量劣化。
文檔編號G03G15/00GK101101468SQ200710122738
公開日2008年1月9日 申請日期2007年7月4日 優(yōu)先權(quán)日2006年7月5日
發(fā)明者吉田稔, 渡邊猛, 高橋雅司 申請人:株式會社東芝;東芝泰格有限公司