專利名稱：圖像形成裝置及方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及打印機(jī)、復(fù)印機(jī)或傳真裝置等電子照相方式的圖像形成技術(shù)。
正如所知，這種圖像形成裝置，為了達(dá)到裝置主體的小型化，具有以旋轉(zhuǎn)軸為中心放射狀地配置了分別裝有不同顏色調(diào)色劑的多個(gè)顯影單元的旋轉(zhuǎn)顯影部分，通過圍繞著旋轉(zhuǎn)軸旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)，使所述多個(gè)顯影單元中的一個(gè)顯影單元與感光體相向配置，從而，用調(diào)色劑對(duì)感光體上的靜電潛像進(jìn)行顯影，并將此調(diào)色劑圖像一次轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印媒體上。在該圖像形成裝置中，通過旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)旋轉(zhuǎn)顯影部分，來切換在顯影位置配置的顯影單元，并反復(fù)進(jìn)行各種顏色調(diào)色劑的顯影及一次轉(zhuǎn)印，從而在中間轉(zhuǎn)印媒體上重合多種顏色的調(diào)色劑圖像，形成彩色調(diào)色劑圖像。
另一方面，在電子照相方式的圖像形成裝置中，一般采用如下動(dòng)作步驟在轉(zhuǎn)印紙的供紙時(shí)刻檢測(cè)轉(zhuǎn)印紙裝載部分中有無轉(zhuǎn)印紙，若有轉(zhuǎn)印紙，沿轉(zhuǎn)印紙傳送路徑供給裝載在該轉(zhuǎn)印紙裝載部分的轉(zhuǎn)印紙，同時(shí)在供紙開始后的規(guī)定時(shí)刻開始圖像形成動(dòng)作(例如形成靜電潛像的曝光動(dòng)作)。此外，這種裝置一般采用如下結(jié)構(gòu)在轉(zhuǎn)印紙傳送路徑上設(shè)置二次供紙裝置，該二次供紙裝置例如由閘輥對(duì)(レジストロ一ラ對(duì))構(gòu)成，用于配合中間轉(zhuǎn)印媒體上的一次調(diào)色劑圖像形成的動(dòng)作時(shí)間，向二次轉(zhuǎn)印位置進(jìn)行二次供紙。在這種圖像形成裝置中，向轉(zhuǎn)印紙傳送路徑供給的轉(zhuǎn)印紙，在設(shè)置于轉(zhuǎn)印紙傳送路徑上的閘輥對(duì)上暫時(shí)保持彎曲狀態(tài)。轉(zhuǎn)印紙的前端被該彎曲力對(duì)齊并被準(zhǔn)確夾持在該閘輥對(duì)的輥之間，從而防止了傾斜，同時(shí)，使從閘輥對(duì)開始的二次供紙不發(fā)生延遲地、適宜地進(jìn)行。
近年來，在圖像形成裝置的設(shè)計(jì)安排時(shí)，力求節(jié)省空間，多采用如下結(jié)構(gòu)在裝置主體的下部分設(shè)置轉(zhuǎn)印紙裝載部分，在該轉(zhuǎn)印紙裝載部分的上方設(shè)置中間轉(zhuǎn)印媒體，從轉(zhuǎn)印紙裝載部分朝著二次轉(zhuǎn)印位置，大體垂直地延伸設(shè)置轉(zhuǎn)印紙傳送路徑，并且，轉(zhuǎn)印紙沿著該轉(zhuǎn)印紙傳送路徑被傳送。但是，這種結(jié)構(gòu)的圖像形成裝置中，因?yàn)閺霓D(zhuǎn)印紙裝載部分到閘輥對(duì)的路徑較短，所以從開始供紙到轉(zhuǎn)印紙到達(dá)閘輥對(duì)的所需時(shí)間也較短，于是，在所述現(xiàn)有的控制順序中，轉(zhuǎn)印紙?jiān)陂l輥對(duì)上保持彎曲狀態(tài)的時(shí)間變得過長(zhǎng)，因此可能會(huì)使轉(zhuǎn)印紙發(fā)生變形，從而得不到高質(zhì)量的轉(zhuǎn)印圖像。
為了達(dá)到所述目的，本發(fā)明的圖像形成裝置的特征在于，具有曝光裝置，用于在感光體上形成靜電潛像；顯影裝置，使支撐多個(gè)顯影單元的單元支撐部分圍繞規(guī)定的旋轉(zhuǎn)軸旋轉(zhuǎn)移動(dòng)，從而有選擇地使所述多個(gè)顯影單元中的一個(gè)顯影單元與所述感光體相向配置，并通過該顯影單元在所述靜電潛像上涂上調(diào)色劑而顯影；中間轉(zhuǎn)印媒體，承載從所述感光體一次轉(zhuǎn)印的調(diào)色劑圖像，并運(yùn)送到規(guī)定的二次轉(zhuǎn)印位置；轉(zhuǎn)印紙裝載部分，設(shè)置在所述二次轉(zhuǎn)印位置的下方，至少可以裝載1張轉(zhuǎn)印紙；供紙裝置，向轉(zhuǎn)印紙傳送路徑供應(yīng)轉(zhuǎn)印紙，其中，所述轉(zhuǎn)印紙傳送路徑，從所述轉(zhuǎn)印紙裝載部分被延伸設(shè)置在大體垂直的方向上，用于將轉(zhuǎn)印紙從所述轉(zhuǎn)印紙裝載部分引導(dǎo)到所述二次轉(zhuǎn)印位置；二次供紙裝置，設(shè)置在所述轉(zhuǎn)印紙傳送路徑上，使從所述轉(zhuǎn)印紙裝載部分供給的轉(zhuǎn)印紙暫時(shí)保持彎曲狀態(tài)后，與所述感光體向所述中間轉(zhuǎn)印媒體的調(diào)色劑圖像的一次轉(zhuǎn)印同步，向所述二次轉(zhuǎn)印位置二次供應(yīng)該轉(zhuǎn)印紙；供紙控制裝置，在利用所述曝光裝置形成靜電潛像的動(dòng)作開始后，使所述供紙裝置開始供應(yīng)轉(zhuǎn)印紙。
這樣構(gòu)成的發(fā)明，通過使支撐多個(gè)顯影單元的單元支撐部分圍繞規(guī)定的旋轉(zhuǎn)軸旋轉(zhuǎn)移動(dòng)，來有選擇地使所述多個(gè)顯影單元中的一個(gè)顯影單元與所述感光體相向配置，并通過該顯影單元向通過曝光裝置在感光體上形成的所述靜電潛像上涂上調(diào)色劑而顯影。該調(diào)色劑圖像被一次轉(zhuǎn)印在中間轉(zhuǎn)印媒體上，并由中間轉(zhuǎn)印媒體承載著，運(yùn)送到規(guī)定的二次轉(zhuǎn)印位置。在該二次轉(zhuǎn)印位置的下方，設(shè)有至少可以裝載1張轉(zhuǎn)印紙的轉(zhuǎn)印紙裝載部分。此外，在轉(zhuǎn)印紙傳送路徑上設(shè)有二次供紙裝置，其中，所述轉(zhuǎn)印紙傳送路徑，被延伸設(shè)置在大體垂直的方向上，用于將轉(zhuǎn)印紙從所述轉(zhuǎn)印紙裝載部分引導(dǎo)到所述二次轉(zhuǎn)印位置，所述二次供紙裝置，使從所述轉(zhuǎn)印紙裝載部分供給的轉(zhuǎn)印紙暫時(shí)保持彎曲狀態(tài)后，與感光體向所述中間轉(zhuǎn)印媒體的調(diào)色劑圖像的一次轉(zhuǎn)印同步，向二次轉(zhuǎn)印位置二次供應(yīng)該轉(zhuǎn)印紙。
這里，在利用曝光裝置形成靜電潛像的動(dòng)作開始后，供紙裝置開始向轉(zhuǎn)印紙傳送路徑供應(yīng)裝載在轉(zhuǎn)印紙裝載部分的轉(zhuǎn)印紙的情況，與供紙開始后開始曝光裝置動(dòng)作的情況相比，轉(zhuǎn)印紙?jiān)诙喂┘堁b置保持彎曲狀態(tài)的時(shí)間變短，從而可以抑制由于彎曲而導(dǎo)致的轉(zhuǎn)印紙變形，進(jìn)而可以預(yù)防轉(zhuǎn)印圖像質(zhì)量的下降。此外，多個(gè)顯影單元也可以分別裝載不同顏色的調(diào)色劑。
此外，本發(fā)明的圖像形成裝置的特征在于，它還具有驅(qū)動(dòng)控制裝置，控制所述單元支撐部分的旋轉(zhuǎn)，使所述多個(gè)顯影單元從預(yù)先設(shè)定的第一顯影單元到最末顯影單元依次與所述感光體相向配置；轉(zhuǎn)印紙檢測(cè)裝置，設(shè)置在所述轉(zhuǎn)印紙裝載部分，輸出反映該轉(zhuǎn)印紙裝載部分中有無轉(zhuǎn)印紙的檢測(cè)信號(hào)；轉(zhuǎn)印紙判定裝置，與所述最末顯影單元的顯影動(dòng)作結(jié)束時(shí)刻同步，獲取由所述轉(zhuǎn)印紙檢測(cè)部分輸出的所述檢測(cè)信號(hào)，判定所述轉(zhuǎn)印紙裝載部分內(nèi)有無轉(zhuǎn)印紙。
以往，在開始供紙后才開始曝光裝置動(dòng)作的情況下，在開始供紙的時(shí)候判定轉(zhuǎn)印紙的有無，但是，在開始曝光裝置的動(dòng)作后開始供紙的情況下，對(duì)于在開始供紙的時(shí)候判定轉(zhuǎn)印紙的有無來說，當(dāng)判定為沒有轉(zhuǎn)印紙的時(shí)候，顯影動(dòng)作已經(jīng)開始進(jìn)行，從而有時(shí)會(huì)白白消耗調(diào)色劑。但是具有上述結(jié)構(gòu)的本發(fā)明，因?yàn)榕c最末顯影單元的顯影動(dòng)作結(jié)束時(shí)刻同步，獲取從轉(zhuǎn)印紙檢測(cè)部分輸出的檢測(cè)信號(hào)，并判定轉(zhuǎn)印紙裝載部分內(nèi)有無轉(zhuǎn)印紙，所以，在接下來的顯影動(dòng)作開始前判定轉(zhuǎn)印紙的有無，因此，可以切實(shí)地避免調(diào)色劑被白白消耗掉的情況。另外，與轉(zhuǎn)印紙的大小無關(guān)，可以在同一時(shí)刻判定轉(zhuǎn)印紙的有無，從而能夠使控制結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單化。
此外，所述驅(qū)動(dòng)控制裝置也可以這樣即，當(dāng)通過所述轉(zhuǎn)印紙判定裝置判定為有轉(zhuǎn)印紙時(shí)，使所述第一顯影單元與所述感光體相向配置，而當(dāng)通過所述轉(zhuǎn)印紙判定裝置判定為沒有轉(zhuǎn)印紙時(shí)，使所述單元支撐部分配置在預(yù)先設(shè)定好的待機(jī)位置上。
這樣構(gòu)成的發(fā)明，利用轉(zhuǎn)印紙判定裝置判定為有轉(zhuǎn)印紙時(shí)，第一顯影單元與感光體相向配置，而判定為沒有轉(zhuǎn)印紙時(shí)，單元支撐部分被配置在預(yù)先設(shè)定的待機(jī)位置上，于是，與最末顯影單元的顯影動(dòng)作結(jié)束時(shí)刻同步，獲取從轉(zhuǎn)印紙檢測(cè)部分輸出的檢測(cè)信號(hào)，并判定轉(zhuǎn)印紙裝載部分內(nèi)有無轉(zhuǎn)印紙，因此，能夠更有效地決定接下來的顯影裝置的動(dòng)作。
此外，本發(fā)明的圖像形成方法的特征在于，該方法使用一種圖像形成裝置，其中，所述圖像形成裝置具有曝光裝置，用于在感光體上形成靜電潛像；顯影裝置，使支撐多個(gè)顯影單元的單元支撐部分圍繞規(guī)定的旋轉(zhuǎn)軸旋轉(zhuǎn)移動(dòng)，從而有選擇地使所述多個(gè)顯影單元中的一個(gè)顯影單元與所述感光體相向配置，并通過該顯影單元在所述靜電潛像上涂上調(diào)色劑而顯影；中間轉(zhuǎn)印媒體，承載從所述感光體一次轉(zhuǎn)印的調(diào)色劑圖像，并運(yùn)送到規(guī)定的二次轉(zhuǎn)印位置；轉(zhuǎn)印紙裝載部分，設(shè)置在所述二次轉(zhuǎn)印位置的下方，至少可以裝載1張轉(zhuǎn)印紙；供紙裝置，向轉(zhuǎn)印紙傳送路徑供應(yīng)轉(zhuǎn)印紙，其中，所述轉(zhuǎn)印紙傳送路徑，從所述轉(zhuǎn)印紙裝載部分被延伸設(shè)置在大體垂直的方向上，用于將轉(zhuǎn)印紙從所述轉(zhuǎn)印紙裝載部分引導(dǎo)到所述二次轉(zhuǎn)印位置；二次供紙裝置，設(shè)置在所述轉(zhuǎn)印紙傳送路徑上，使從所述轉(zhuǎn)印紙裝載部分供給的轉(zhuǎn)印紙暫時(shí)保持彎曲狀態(tài)后，與所述感光體向所述中間轉(zhuǎn)印媒體的調(diào)色劑圖像的一次轉(zhuǎn)印同步，向所述二次轉(zhuǎn)印位置二次供應(yīng)該轉(zhuǎn)印紙，該方法，在利用所述曝光裝置形成靜電潛像的動(dòng)作開始后，使所述供紙裝置開始供應(yīng)轉(zhuǎn)印紙。
這樣構(gòu)成的發(fā)明，通過使單元支撐部分圍繞規(guī)定的旋轉(zhuǎn)軸旋轉(zhuǎn)移動(dòng)，來有選擇地使所述多個(gè)顯影單元中的一個(gè)顯影單元與所述感光體相向配置，并通過該顯影單元向通過曝光裝置在感光體上形成的靜電潛像上涂上調(diào)色劑而顯影。該調(diào)色劑圖像被一次轉(zhuǎn)印在中間轉(zhuǎn)印媒體上，并由中間轉(zhuǎn)印媒體承載著，運(yùn)送到規(guī)定的二次轉(zhuǎn)印位置。在該二次轉(zhuǎn)印位置的下方，設(shè)有至少可以裝載1張轉(zhuǎn)印紙的轉(zhuǎn)印紙裝載部分。此外，在轉(zhuǎn)印紙傳送路徑上設(shè)有二次供紙裝置，其中，所述轉(zhuǎn)印紙傳送路徑，被延伸設(shè)置在大體垂直的方向上，用于將轉(zhuǎn)印紙從所述轉(zhuǎn)印紙裝載部分引導(dǎo)到所述二次轉(zhuǎn)印位置，所述二次供紙裝置，使從所述轉(zhuǎn)印紙裝載部分供給的轉(zhuǎn)印紙暫時(shí)保持彎曲狀態(tài)后，與感光體向中間轉(zhuǎn)印媒體的調(diào)色劑圖像的一次轉(zhuǎn)印同步，向二次轉(zhuǎn)印位置二次供應(yīng)該轉(zhuǎn)印紙。
這里，在利用曝光裝置形成靜電潛像的動(dòng)作開始后，供紙裝置開始向轉(zhuǎn)印紙傳送路徑供應(yīng)裝載在轉(zhuǎn)印紙裝載部分的轉(zhuǎn)印紙的情況，與供紙開始后開始曝光裝置的動(dòng)作的情況相比，轉(zhuǎn)印紙?jiān)诙喂┘堁b置保持彎曲狀態(tài)的時(shí)間變短，從而可以抑制由于彎曲而導(dǎo)致的轉(zhuǎn)印紙的變形，進(jìn)而可以預(yù)防轉(zhuǎn)印圖像質(zhì)量的下降。此外，多個(gè)顯影單元也可以分別裝載不同顏色的調(diào)色劑。
圖2是旋轉(zhuǎn)顯影部分的示意圖。
圖3是中間轉(zhuǎn)印帶的展開圖。
圖4是打印機(jī)的電氣結(jié)構(gòu)方框圖。
圖5是表示引擎部分各部分狀態(tài)隨時(shí)間變化的時(shí)序圖。
發(fā)明的實(shí)施方式首先，參照

圖1～圖4，說明本發(fā)明圖像形成裝置的一個(gè)實(shí)施例的打印機(jī)結(jié)構(gòu)。圖1是本打印機(jī)的內(nèi)部結(jié)構(gòu)示意圖，圖2是旋轉(zhuǎn)顯影部分的示意圖，圖3是中間轉(zhuǎn)印帶的展開圖，圖4是本打印機(jī)的電氣結(jié)構(gòu)方框圖。
該打印機(jī)，可以重合黃(Y)、品紅(M)、青(C)、黑(K)等4種顏色的調(diào)色劑來形成彩色圖像，也可以只使用如黑(K)色調(diào)色劑來形成單色圖像。該打印機(jī)，當(dāng)主控制部分100從主計(jì)算機(jī)等外部裝置獲得含有圖像信號(hào)的打印命令時(shí)，對(duì)應(yīng)于來自該主控制部分100的控制信號(hào)，引擎控制部分110控制引擎部分1的各部分，將對(duì)應(yīng)于所述圖像信號(hào)的圖像打印輸出到從設(shè)置在裝置主體2下部分的供紙盒3運(yùn)送來的轉(zhuǎn)印紙4上。
上述引擎部分1，除了所述供紙盒3，還具有感光體單元10、旋轉(zhuǎn)顯影部分20、中間轉(zhuǎn)印單元30、定影單元40、曝光單元50，這些都被設(shè)置在供紙盒3的上方。感光體單元10，具有感光體11、帶電部分12及清潔部分13，旋轉(zhuǎn)顯影部分20具有裝有黃色調(diào)色劑的黃色顯影單元2Y、裝有品紅色調(diào)色劑的品紅色顯影單元2M、裝有青色調(diào)色劑的青色顯影單元2C、裝有黑色調(diào)色劑的黑色顯影單元2K，而中間轉(zhuǎn)印單元30則具有中間轉(zhuǎn)印帶31、垂直同步傳感器32、帶清潔器33、二次轉(zhuǎn)印輥35、感光體驅(qū)動(dòng)馬達(dá)36等。所述7個(gè)單元10、2Y、2C、2M、2K、30、40分別對(duì)于裝置主體2可自由裝卸。
感光體單元10的感光體11，在所述7個(gè)單元10、2Y、2C、2M、2K、30、40安裝在裝置主體2上的情況下，通過感光體驅(qū)動(dòng)馬達(dá)36向箭頭5的方向旋轉(zhuǎn)，并與中間轉(zhuǎn)印帶31接觸，該接觸位置被設(shè)置在一次轉(zhuǎn)印部分14上。在該感光體11的周圍，沿著其旋轉(zhuǎn)方向5分別設(shè)有帶電部分12、旋轉(zhuǎn)顯影部分20和清潔部分13。
帶電部分12，具有可施加規(guī)定高電壓的金屬絲電極，例如通過電暈放電使感光體11外表面均勻帶電，所以具有帶電裝置的功能。清潔部分13設(shè)置在感光體11沿旋轉(zhuǎn)方向5的帶電部分12的正上游側(cè)的一次轉(zhuǎn)印部分14的下游側(cè)，用于清潔感光體11的表面，通過清潔葉片擦掉由感光體11向中間轉(zhuǎn)印帶31一次轉(zhuǎn)印調(diào)色劑圖像后殘留在感光體11外周面上的調(diào)色劑。
曝光單元50具有由半導(dǎo)體激光器組成的激光光源51、反射來自該激光光源51的激光的多面反射鏡52、驅(qū)動(dòng)該多面反射鏡52的多面反射鏡馬達(dá)53、聚焦通過多面反射鏡52反射的激光的透鏡部分54、多個(gè)反射鏡55、水平同步傳感器56等。被多面反射鏡反射，并經(jīng)過透鏡部分54及反射鏡5 5射出的激光57，在主掃描方向(對(duì)應(yīng)于圖1的紙面垂直方向)上掃描感光體11表面，從而在感光體11的表面形成對(duì)應(yīng)圖像信號(hào)的靜電潛像。此時(shí)，用水平同步傳感器56獲得在主掃描方向上的同步信號(hào)，即水平同步信號(hào)。
多面反射鏡馬達(dá)53，以預(yù)先設(shè)定的旋轉(zhuǎn)速度，例如以30000rpm(轉(zhuǎn)/分)的高速旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)多面反射鏡52，它例如具有通過油軸承可高速旋轉(zhuǎn)的結(jié)構(gòu)，并且開始驅(qū)動(dòng)后，旋轉(zhuǎn)速度達(dá)到所述設(shè)定的旋轉(zhuǎn)速度時(shí)，向CPU111發(fā)出就緒(ready)信號(hào)。曝光單元50對(duì)應(yīng)于曝光裝置。
旋轉(zhuǎn)顯影部分20，具有被固定在其中心旋轉(zhuǎn)軸21的支撐框架22，此支撐框架22支撐可裝卸的4種顏色的顯影單元2Y、2C、2M、2K。各顯影單元2Y、2C、2M、2K分別具有顯影輥23Y、23C、23M、23K，并且在各顯影輥23Y、23C、23M、23K處于與感光體11接觸的顯影位置(與感光體相對(duì)配置)的狀態(tài)下，將各種顏色的調(diào)色劑附著在感光體11的靜電潛像上進(jìn)行顯影。
如圖2虛線所示，在裝置主體2的旋轉(zhuǎn)顯影部分20附近，垂直于圖1紙面并靠前側(cè)的位置上配有側(cè)板24，該側(cè)板24具有在適當(dāng)位置開設(shè)的取出口241。當(dāng)然，在圖2中為了便于說明，將側(cè)板24表示為圓形，但并不局限于此，它可以是其他形狀，例如也可以是覆蓋裝置主體2整個(gè)側(cè)面的形狀。
在各顯影單元2Y、2C、2M、2K及支撐框架22上，平行于旋轉(zhuǎn)軸21設(shè)有各自互相吻合的導(dǎo)軌(省略圖示)，各顯影單元2Y、2C、2M、2K通過取出口241可以從支撐框架22的旋轉(zhuǎn)軸21的方向取出。而且，將新顯影單元通過取出口241向支撐框架22的旋轉(zhuǎn)軸21的方向塞入，從而可以裝載在支撐框架22上。
這里，如圖2C所示，只有當(dāng)1個(gè)顯影單元(此處是顯影單元2K)被配置在取出位置時(shí)，才能通過此取出口241取出該顯影單元，并且，在取出后裝載新的顯影單元。此外，當(dāng)顯影單元被配置在此取出位置以外的其它位置期間，顯影單元的取出被側(cè)板24阻止。在支撐框架22上裝載所有的顯影單元2Y、2C、2M、2K時(shí)，各顯影單元2Y、2C、2M、2K以旋轉(zhuǎn)軸21為中心，以放射狀配置。
此外，顯影系統(tǒng)驅(qū)動(dòng)馬達(dá)81通過旋轉(zhuǎn)離合器82與旋轉(zhuǎn)軸21連接。在本實(shí)施例中，顯影系統(tǒng)驅(qū)動(dòng)馬達(dá)81，例如由步進(jìn)馬達(dá)組成，并且，除旋轉(zhuǎn)軸21以外，還與顯影輥23Y、23C、23M、23K連接。若閉合旋轉(zhuǎn)離合器82正轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)顯影系統(tǒng)驅(qū)動(dòng)馬達(dá)81時(shí)，則支撐框架22旋轉(zhuǎn)，從而使所述4個(gè)顯影單元2Y、2C、2M、2K的配置位置移動(dòng)。相反，在1個(gè)顯影單元配置在顯影位置的狀態(tài)下，若打開旋轉(zhuǎn)離合器82反轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)顯影系統(tǒng)驅(qū)動(dòng)馬達(dá)81時(shí)，則顯影輥23Y、23C、23M、23K旋轉(zhuǎn)。在圖1、圖2中，本實(shí)施例中，例如支撐框架22順時(shí)針旋轉(zhuǎn)，而顯影輥23Y、23C、23M、23K則逆時(shí)針旋轉(zhuǎn)。
此外，在旋轉(zhuǎn)軸21的一端(如圖2紙面的前側(cè))設(shè)有位置傳感器25，用于檢測(cè)支撐框架22(旋轉(zhuǎn)顯影部分20)的待機(jī)位置(靜止位置)。該位置傳感器25，例如由固定在旋轉(zhuǎn)軸21一端的檢測(cè)圓板251，和相向配置發(fā)光部分(如LED)和感光部分(如光電二極管)而成的光斷流器252構(gòu)成，檢測(cè)圓板251的周邊部分可在光斷流器252的發(fā)光部分和感光部分的間隙中旋轉(zhuǎn)。
通過這種結(jié)構(gòu)，當(dāng)形成在檢測(cè)圓板251周邊上的縫隙(slit)通過光斷流器252的間隙時(shí)，由光斷流器發(fā)出的輸出信號(hào)在低電平和高電平之間切換。這樣，通過輸出信號(hào)電平變化，只驅(qū)動(dòng)預(yù)先設(shè)定的規(guī)定驅(qū)動(dòng)脈沖數(shù)后，停止顯影系統(tǒng)驅(qū)動(dòng)馬達(dá)81，使旋轉(zhuǎn)顯影部分20停止在待機(jī)位置上。并且，從待機(jī)位置開始旋轉(zhuǎn)時(shí)，根據(jù)從位置傳感器25的輸出信號(hào)電平的變化時(shí)刻開始的顯影系統(tǒng)驅(qū)動(dòng)馬達(dá)81的驅(qū)動(dòng)脈沖數(shù)，判定支撐框架22的位置。圖1表示黑色顯影單元2K位于顯影位置的狀態(tài)，圖2A表示支撐框架22位于待機(jī)位置的狀態(tài)，圖2B表示黃色顯影單元2Y位于顯影位置的狀態(tài)，圖2C表示黑色顯影單元2K位于取出位置的狀態(tài)。
然而，位置傳感器25的構(gòu)成并不局限于此，也可以使用反射型傳感器來代替光斷流器。此外，這種結(jié)構(gòu)也可以例如在支撐框架22外周邊的一個(gè)部分形成凸起部分等特征部分，并通過檢測(cè)該特征部分來檢測(cè)待機(jī)位置。這種情況下，不需要在旋轉(zhuǎn)軸21上設(shè)置檢測(cè)圓板251，因此能夠減小軸方向上的大小，從而有利于裝置的小型化。
此外，在各顯影單元2Y、2C、2M、2K的一端的側(cè)面上分別固定著單元側(cè)連接器26Y、26C、26M、26K，而在裝置主體2上可移動(dòng)地設(shè)有主體側(cè)連接器27，當(dāng)支撐框架22(旋轉(zhuǎn)顯影部分20)位于顯影位置時(shí)，沿著該顯影位置的顯影單元的支撐框架22的旋轉(zhuǎn)方向，位于其下游側(cè)第1位的顯影單元所固定的單元側(cè)連接器(例如，如圖2B所示，黃色顯影單元2Y在顯影位置時(shí)，位于其下游側(cè)第1位的黑色顯影單元2K所固定的單元側(cè)連接器26K)被配置在與主體側(cè)連接器27相對(duì)的位置上。
單元側(cè)連接器26Y、26C、26M、26K分別內(nèi)置非易失性存儲(chǔ)器83Y、83C、83M、83K(圖4)。非易失性存儲(chǔ)器83Y、83C、83M、83K存儲(chǔ)與各顯影單元2Y、2C、2M、2K有關(guān)的各種數(shù)據(jù)，因此，分別與單元側(cè)連接器26Y、26C、26M、26K的導(dǎo)電端子(省略圖示)連接。非易失性存儲(chǔ)器可采用閃存存儲(chǔ)器等EEPROM或鐵電存儲(chǔ)器(Ferroelectric RAM)等。
連接器驅(qū)動(dòng)馬達(dá)28使主體側(cè)連接器27在接近、離開旋轉(zhuǎn)顯影部分的方向上移動(dòng)，從而，主體側(cè)連接器27在與正對(duì)主體側(cè)連接器27而配置的單元側(cè)連接器(圖2B中為單元側(cè)連接器26K)間的插入位置和脫離位置之間移動(dòng)。
在所述插入位置中，單元側(cè)連接器26K的導(dǎo)電端子和主體側(cè)連接器27的導(dǎo)電端子成電氣連接，因此，內(nèi)置在此單元側(cè)連接器內(nèi)的非易失性存儲(chǔ)器和CPU111通過兩個(gè)連接器形成電氣連接，從而在與CPU111之間進(jìn)行數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)送，進(jìn)而進(jìn)行該顯影單元的安裝檢測(cè)、新品檢測(cè)和壽命管理等。
此外，裝置主體2具有前蓋，用于覆蓋含有所述各單元1O、2Y、2C、2M、2K、30、40的引擎部分1，當(dāng)用戶要替換顯影單元時(shí)打開此前蓋進(jìn)行操作，而通常的印刷動(dòng)作則在前蓋關(guān)閉的狀態(tài)下進(jìn)行。
另外，通過顯影偏置生成電路118向顯影輥施加直流成分的、或者在直流成分上疊加了交流成分的顯影偏置，于是，此種顏色的調(diào)色劑，從位于與感光體11連接的位置(顯影位置)上的顯影單元，被涂到感光體11表面上的靜電潛像上顯影。
旋轉(zhuǎn)顯影部分20(顯影單元2Y、2C、2M、2K)對(duì)應(yīng)于顯影裝置，支撐框架22對(duì)應(yīng)于單元支撐部分。此外，顯影系統(tǒng)驅(qū)動(dòng)馬達(dá)81具有作為單元驅(qū)動(dòng)裝置的功能。
中間轉(zhuǎn)印單元30的中間轉(zhuǎn)印帶31架設(shè)在張緊輥31A、驅(qū)動(dòng)輥31B、張緊輥31C及從動(dòng)輥31D上，對(duì)應(yīng)于中間轉(zhuǎn)印媒體。張緊輥31A用于使中間轉(zhuǎn)印帶31與感光體11緊密接觸。驅(qū)動(dòng)輥31B通過感光體驅(qū)動(dòng)馬達(dá)36與感光體11一起旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)。
如圖3所示，該中間轉(zhuǎn)印帶31由大體呈矩形的薄片在接口71連接而成的無端帶構(gòu)成。在圖3中，箭頭72表示旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)方向，箭頭73表示旋轉(zhuǎn)軸方向。
該中間轉(zhuǎn)印帶31，具有在旋轉(zhuǎn)軸方向73的一端(圖3中的上側(cè))設(shè)置凸起部分74，同時(shí)，還具有禁止轉(zhuǎn)印區(qū)域75和允許轉(zhuǎn)印區(qū)域76。禁止轉(zhuǎn)印區(qū)域75設(shè)為在接口71兩側(cè)的各自規(guī)定尺寸的范圍內(nèi)，貫穿旋轉(zhuǎn)軸方向73兩端的區(qū)域。允許轉(zhuǎn)印區(qū)域76是禁止轉(zhuǎn)印區(qū)域75以外的區(qū)域，并設(shè)定為除去旋轉(zhuǎn)軸方向73兩端部分的矩形區(qū)域，調(diào)色劑圖像在此允許轉(zhuǎn)印區(qū)域76內(nèi)被一次轉(zhuǎn)印。
如圖3A所示，在允許轉(zhuǎn)印區(qū)域76中，當(dāng)圖像的長(zhǎng)邊沿旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)方向72放置時(shí)，可以轉(zhuǎn)印A3大小的調(diào)色劑圖像77。還有，如圖3B所示，將允許復(fù)制區(qū)域76分割為兩個(gè)子區(qū)域76A、76B，并在中間復(fù)制帶31的一周上，將圖像的短邊沿旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)方向72放置時(shí)，可以轉(zhuǎn)印兩張A4大小以下的，如A4、A5、B5等大小的調(diào)色劑圖像78。此外，圖3B中表示A4大小的調(diào)色劑圖像78。
在中間轉(zhuǎn)印帶31中，例如連接有輥狀的偏置施加部件(省略圖示)，在此偏置施加部件上施加規(guī)定的一次轉(zhuǎn)印偏置。這樣，通過一次轉(zhuǎn)印偏置，感光體11上的調(diào)色劑圖像被一次轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶31上。
垂直同步傳感器32，例如由具有相互相向配置的發(fā)光部分(如LED)和感光部分(如光電二極管)的光斷流器構(gòu)成，并被配置在進(jìn)行旋轉(zhuǎn)的中間轉(zhuǎn)印帶31的旋轉(zhuǎn)軸方向73的一端，用于檢測(cè)凸起部分74的通過，同時(shí)輸出檢測(cè)信號(hào)。從該垂直同步傳感器32輸出的檢測(cè)信號(hào)，被引擎控制部分110作為圖像形成控制基準(zhǔn)的垂直同步信號(hào)使用。此垂直同步傳感器32，被配置在從動(dòng)輥31D的近旁，因此，可以降低由中間轉(zhuǎn)印帶31的彎曲、晃動(dòng)引起的影響，從而能夠?qū)ν蛊鸩糠?4進(jìn)行穩(wěn)定的檢測(cè)。
通過用于清潔器的離合器37設(shè)置的復(fù)制帶清潔器33可在相對(duì)于中間復(fù)制帶31的接觸狀態(tài)(圖1中的實(shí)線)和離開狀態(tài)(圖1中的虛線)之間切換，并在接觸狀態(tài)下，擦掉中間復(fù)制帶31上的殘留調(diào)色劑。該復(fù)制帶清潔器33的接觸或脫離動(dòng)作是相對(duì)中間復(fù)制帶31的禁止轉(zhuǎn)印區(qū)域75進(jìn)行的。
二次轉(zhuǎn)印輥35通過二次轉(zhuǎn)印輥離合器在相對(duì)中間轉(zhuǎn)印帶31的接觸(圖1中的實(shí)線)和分離狀態(tài)(圖1中的虛線)之間切換。該二次轉(zhuǎn)印輥35在與中間轉(zhuǎn)印帶31的接觸狀態(tài)下受規(guī)定的二次轉(zhuǎn)印偏置，并一邊傳送轉(zhuǎn)印紙4，一邊將中間轉(zhuǎn)印帶31上的調(diào)色劑圖像二次轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印紙4上，因此在該接觸位置設(shè)置二次轉(zhuǎn)印部分(二次轉(zhuǎn)印位置)37。
定影單元40，具有加熱輥41、加壓輥42，并通過輥41、42傳送轉(zhuǎn)印紙4，同時(shí)加熱融化轉(zhuǎn)印紙4上的調(diào)色劑，在該轉(zhuǎn)印紙4上進(jìn)行定影，因此具有定影裝置的功能。
在供紙盒3內(nèi)部的適當(dāng)?shù)奈恢迷O(shè)有轉(zhuǎn)印紙傳感器90，用于檢測(cè)有無轉(zhuǎn)印紙4。轉(zhuǎn)印紙傳感器90由自由旋轉(zhuǎn)的旋轉(zhuǎn)片和檢測(cè)該旋轉(zhuǎn)片的光斷流器構(gòu)成，并向引擎控制部分110輸出檢測(cè)信號(hào)，該檢測(cè)信號(hào)，例如因?yàn)閷盈B放置的轉(zhuǎn)印紙4，旋轉(zhuǎn)片位于旋轉(zhuǎn)位置(圖1中用實(shí)線所示)時(shí)，為“有(ON)”信號(hào)；而因?yàn)闆]有轉(zhuǎn)印紙旋轉(zhuǎn)片因自重位于下降了的位置(圖1中用虛線所示)時(shí)，為“無(OFF)”信號(hào)。
在供紙盒3的前端(圖1中的右端)設(shè)有供紙輥61，在該供紙輥61的上方設(shè)有供給輥對(duì)62和閘輥對(duì)63，此外，還設(shè)有夾持二次轉(zhuǎn)印部分37和定影單元40的運(yùn)送輥對(duì)64和出紙輥對(duì)65。
供紙輥61、供給輥對(duì)62、閘輥對(duì)63、二次轉(zhuǎn)印輥35、定影單元40的加熱輥41、運(yùn)送輥對(duì)64、出紙輥對(duì)65分別經(jīng)驅(qū)動(dòng)力傳遞機(jī)構(gòu)連接在同一個(gè)運(yùn)送系統(tǒng)驅(qū)動(dòng)馬達(dá)84上。運(yùn)送驅(qū)動(dòng)馬達(dá)84在達(dá)到規(guī)定的旋轉(zhuǎn)速度時(shí)輸出就緒信號(hào)。供紙輥61通過閉合供紙離合器85，供給輥對(duì)62通過閉合供給離合器(省略圖示)，閘輥對(duì)63通過閉合閘離合器86，分別受來自運(yùn)送系統(tǒng)驅(qū)動(dòng)馬達(dá)84的驅(qū)動(dòng)力旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)。這樣，轉(zhuǎn)印紙4通過出紙輥對(duì)65被排出到位于裝置主體上部的出紙部分6。
供紙盒3的供紙輥61設(shè)在供紙位置91上，沿著該供紙位置91到二次轉(zhuǎn)印部分37的大體垂直的方向上，延伸設(shè)有轉(zhuǎn)印紙傳送路徑7(圖1中的點(diǎn)劃線)，并在該轉(zhuǎn)印紙傳送路徑7上依次設(shè)有供給輥對(duì)62和閘輥對(duì)63。這樣的轉(zhuǎn)印紙傳送路徑7具有將轉(zhuǎn)印紙4從供紙盒3引導(dǎo)到二次轉(zhuǎn)印位置的傳送路徑功能。即，當(dāng)轉(zhuǎn)印紙4通過供紙輥61被送到轉(zhuǎn)印紙傳送路徑7時(shí)，該轉(zhuǎn)印紙就沿著轉(zhuǎn)印紙傳送路徑7被傳送。
供給輥對(duì)62、閘輥對(duì)63、運(yùn)送輥對(duì)64、出紙輥對(duì)65、運(yùn)送系統(tǒng)驅(qū)動(dòng)馬達(dá)84、供紙離合器85、供給離合器、閘離合器86等構(gòu)成轉(zhuǎn)印紙傳送部分60。
供紙盒3對(duì)應(yīng)于轉(zhuǎn)印紙裝載部分，供紙輥61對(duì)應(yīng)于供紙裝置，閘輥對(duì)63對(duì)應(yīng)于二次轉(zhuǎn)印裝置。
在圖4中，操作顯示面板8設(shè)置在裝置主體2上面合適的位置上，具有多個(gè)操作按鈕，同時(shí)還具有例如由液晶顯示器構(gòu)成的顯示部分。主控制部分100具有CPU101、與外部裝置進(jìn)行收發(fā)控制信號(hào)的接口102、以及存儲(chǔ)經(jīng)接口102獲得的圖像信號(hào)的圖像存儲(chǔ)器103。CPU101在通過接口102收到來自外部裝置的含有圖像信號(hào)的打印命令信號(hào)時(shí)，將該信號(hào)變換為符合引擎部分1的動(dòng)作命令形式的工作數(shù)據(jù)，輸出到引擎控制部分110。
引擎部分110具有CPU111、ROM112、RAM113等。ROM112存儲(chǔ)CPU111的控制程序等。RAM113暫時(shí)存儲(chǔ)引擎部分1的控制數(shù)據(jù)及CPU111的演算結(jié)果等，CPU111將從外部裝置經(jīng)過CPU101送來的、與圖像信號(hào)有關(guān)的數(shù)據(jù)存入RAM113。
作為來自引擎部分1的輸入信號(hào)，CPU111例如，從垂直同步傳感器32獲得垂直同步信號(hào)Vsync，從水平同步傳感器56獲得水平同步信號(hào)Hsync，并從位置傳感器25和轉(zhuǎn)印紙傳感器90獲得檢測(cè)信號(hào)。這樣，CPU111根據(jù)這些輸入信號(hào)和控制程序控制引擎部分1各部分的動(dòng)作。
即，CPU111向驅(qū)動(dòng)感光體驅(qū)動(dòng)馬達(dá)36的馬達(dá)驅(qū)動(dòng)電路114發(fā)送控制信號(hào)，驅(qū)動(dòng)感光體11及中間轉(zhuǎn)印帶31使它們同步旋轉(zhuǎn)。并且，CPU111向驅(qū)動(dòng)各離合器的離合器驅(qū)動(dòng)電路(省略圖示)發(fā)送控制信號(hào)，控制帶清潔器33及二次轉(zhuǎn)印輥3 5對(duì)中間轉(zhuǎn)印帶31的脫離及接觸。此外，CPU111接收操作顯示面板8上的對(duì)應(yīng)于操作按鈕的操作內(nèi)容，同時(shí)還控制顯示部分的顯示內(nèi)容。
此外，CPU111向驅(qū)動(dòng)運(yùn)送系統(tǒng)驅(qū)動(dòng)馬達(dá)84的馬達(dá)驅(qū)動(dòng)電路115發(fā)送控制信號(hào)，控制轉(zhuǎn)印紙4從供紙盒3傳送到出紙部分6，因此，以與中間轉(zhuǎn)印帶31的線速度相同的速度傳送轉(zhuǎn)印紙4。此外，CPU111向驅(qū)動(dòng)供紙離合器85的離合器驅(qū)動(dòng)電路116發(fā)送控制信號(hào)，控制轉(zhuǎn)印紙4從供紙盒3傳送到轉(zhuǎn)印紙傳送路徑7。此外，CPU111向驅(qū)動(dòng)閘離合器86的離合器驅(qū)動(dòng)電路117輸出控制信號(hào)，與中間轉(zhuǎn)印帶31上的一次轉(zhuǎn)印調(diào)色劑圖像同步，向二次轉(zhuǎn)印部分37二次供應(yīng)來自閘轉(zhuǎn)印輥對(duì)63的轉(zhuǎn)印紙4。
此外，CPU111向顯影偏置生成電路118發(fā)送控制信號(hào)，控制顯影偏置的施加。此外，CPU111向驅(qū)動(dòng)連接器驅(qū)動(dòng)馬達(dá)28的馬達(dá)驅(qū)動(dòng)電路119發(fā)送控制信號(hào)，控制單元側(cè)連接器26Y、26C、26M、26K與主體側(cè)連接器27之間的插接與分離。此外，CPU111利用向激光光源51發(fā)送的控制信號(hào)，計(jì)算靜電潛像的寫入像素?cái)?shù)，并根據(jù)該像素?cái)?shù)求出各種顏色調(diào)色劑的使用量，向非易失性存儲(chǔ)器83Y、83C、83M、83K寫入與調(diào)色劑的使用量有關(guān)的數(shù)據(jù)，同時(shí)，讀取非易失性存儲(chǔ)器83Y、83C、83M、83K內(nèi)的存儲(chǔ)內(nèi)容，對(duì)裝載的顯影單元2Y、2C、2M、2K進(jìn)行新品檢測(cè)或判定剩余壽命。
此外，CPU111向驅(qū)動(dòng)顯影系統(tǒng)驅(qū)動(dòng)馬達(dá)81的馬達(dá)驅(qū)動(dòng)電路120發(fā)送控制信號(hào)，同時(shí)，向驅(qū)動(dòng)旋轉(zhuǎn)離合器82的離合器驅(qū)動(dòng)電路121發(fā)送控制信號(hào)，從而控制支撐框架22及顯影輥23Y、23C、23M、23K的旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)。
這里，CPU111在不進(jìn)行打印動(dòng)作時(shí)，將支撐框架22置于待機(jī)位置上。然后，當(dāng)外部裝置經(jīng)主控制部分1 00的CPU101將多個(gè)彩色打印命令信號(hào)輸入到CPU111時(shí)，處在待機(jī)位置的支撐框架22旋轉(zhuǎn)，從而將顯影單元2Y、2C、2M、2K依次置于顯影位置上，形成彩色調(diào)色劑圖像。即，從待機(jī)位置，通過閉合旋轉(zhuǎn)離合器82、及正轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)顯影系統(tǒng)驅(qū)動(dòng)馬達(dá)81，使支撐框架22旋轉(zhuǎn)，從而使顯影單元2Y配置在顯影位置上，并通過打開旋轉(zhuǎn)離合器82、及反轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)顯影系統(tǒng)驅(qū)動(dòng)馬達(dá)81，使顯影輥23Y旋轉(zhuǎn)。當(dāng)顯影單元23Y的顯影結(jié)束，顯影輥23Y開始減速，當(dāng)減速結(jié)束，通過打開旋轉(zhuǎn)離合器82、及正轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)顯影系統(tǒng)驅(qū)動(dòng)馬達(dá)81，使支撐框架22旋轉(zhuǎn)，從而使顯影單元2C配置在顯影位置上。這樣依次進(jìn)行各種顏色的顯影，并在顯影單元23K的顯影結(jié)束時(shí)，顯影輥23K開始減速，而在減速結(jié)束時(shí)，支撐框架22旋轉(zhuǎn)。
此時(shí)，與顯影輥23K開始減速同步，取得轉(zhuǎn)印紙傳感器90的檢測(cè)信號(hào)，判定供紙盒3內(nèi)有無轉(zhuǎn)印紙。并且，若判定出有轉(zhuǎn)印紙時(shí)，旋轉(zhuǎn)支撐框架22，將顯影單元2Y配置在顯影位置上，從而根據(jù)下面的圖像信號(hào)開始曝光動(dòng)作。此外，與在中間轉(zhuǎn)印帶31上形成一次轉(zhuǎn)印調(diào)色劑圖像同步，在規(guī)定的時(shí)刻閉合供紙離合器85，從供紙盒3供應(yīng)轉(zhuǎn)印紙4。
相反，若判定為沒有轉(zhuǎn)印紙時(shí)，旋轉(zhuǎn)支撐框架22，將其配置在待機(jī)位置上，不進(jìn)行曝光動(dòng)作，并通過CPU100向外部裝置發(fā)送沒有轉(zhuǎn)印紙的信號(hào)。
CPU111對(duì)應(yīng)于供紙控制裝置、驅(qū)動(dòng)控制裝置及轉(zhuǎn)印紙判定裝置，顯影單元2Y對(duì)應(yīng)于第一顯影單元，顯影單元2K對(duì)應(yīng)于最末顯影單元。此外，ROM112及RAM113也可以采用EEPROM等非易失性存儲(chǔ)器或其他存儲(chǔ)器。
下面，參照?qǐng)D5說明本打印機(jī)的操作。圖5是表示引擎部分1各部分狀態(tài)隨時(shí)間變化的時(shí)序圖。
當(dāng)主控制部分100從主計(jì)算機(jī)等外部裝置獲得含有圖像信號(hào)的打印命令信號(hào)時(shí)，根據(jù)來自主控制部分100的此控制信號(hào)，引擎控制部分110開始引擎部分1各部分的動(dòng)作。在本實(shí)施例中，假設(shè)為得到了打印3張彩色圖像的打印命令信號(hào)，而供紙盒3中卻只裝有2張轉(zhuǎn)印紙4。
此時(shí)，當(dāng)裝載在供紙盒3中的轉(zhuǎn)印紙4的大小與打印命令信號(hào)中所指定的大小不一致時(shí)，就會(huì)在操作顯示面板8上顯示催促更換供紙盒的信息。當(dāng)然，圖1中雖然是具有一個(gè)供紙盒3的打印機(jī)，但不局限于此，也可以是具有多個(gè)供紙盒的打印機(jī)。
當(dāng)供紙盒3中的轉(zhuǎn)印紙4的大小與打印命令信號(hào)中所指定的大小一致(或者，多個(gè)供紙盒中包括裝有打印命令信號(hào)中所指定大小的轉(zhuǎn)印紙4的供紙盒)時(shí)，首先，驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)驅(qū)動(dòng)馬達(dá)84。接下來，當(dāng)從運(yùn)送系統(tǒng)驅(qū)動(dòng)馬達(dá)84輸出就緒信號(hào)時(shí)，開始驅(qū)動(dòng)感光體驅(qū)動(dòng)馬達(dá)36，并且以規(guī)定的線速度S1驅(qū)動(dòng)中間轉(zhuǎn)印帶31，從而周期性地輸出垂直同步信號(hào)Vsync，同時(shí)開始驅(qū)動(dòng)多面反射鏡馬達(dá)53。之后，當(dāng)從多面反射鏡馬達(dá)53輸出就緒信號(hào)時(shí)，接收有效的垂直同步信號(hào)Vsync，感光體11表面通過帶電部分12均勻帶電，并通過來自曝光裝置50的激光57，在所述感光體11的表面形成與所述圖像信號(hào)對(duì)應(yīng)的靜電潛像，而且，旋轉(zhuǎn)顯影部分20對(duì)所述靜電潛像進(jìn)行顯影，形成調(diào)色劑圖像，而此調(diào)色劑圖像在一次轉(zhuǎn)印部分14被一次轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶31上。
即，如圖5所示，在時(shí)刻t1、t2、t3、t4分別輸出垂直同步信號(hào)Vsync。從各垂直同步信號(hào)Vsync的下降沿的時(shí)點(diǎn)經(jīng)過規(guī)定時(shí)間T1后輸出圖像要求信號(hào)Vreq，接收此圖像要求信號(hào)Vreq的下降沿，開始形成與圖像信號(hào)對(duì)應(yīng)的靜電潛像的同時(shí)，導(dǎo)通顯影偏置。當(dāng)然，到此時(shí)點(diǎn)為止，旋轉(zhuǎn)顯影部分20(單元支撐部分22)從待機(jī)位置旋轉(zhuǎn)，將顯影單元2Y配置在顯影位置上。
然后，旋轉(zhuǎn)顯影部分20的顯影單元每到時(shí)刻t1、t2、t3、t4就進(jìn)行切換，于是在感光體11上形成各種顏色的調(diào)色劑圖像，并依次轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶31上。在這期間，因?yàn)槎无D(zhuǎn)印輥35相對(duì)中間轉(zhuǎn)印帶31處于脫離狀態(tài)，所以各種顏色的調(diào)色劑圖像可以在中間轉(zhuǎn)印帶31上重合。
從時(shí)刻t1、t2、t3、t4的各垂直同步信號(hào)Vsync的下降沿點(diǎn)開始，經(jīng)過根據(jù)轉(zhuǎn)印紙大小規(guī)定的時(shí)間T2后，關(guān)斷顯影偏置，并與關(guān)斷同步，顯影輥23Y、23C、23M、23K開始減速，而與減速結(jié)束同步，旋轉(zhuǎn)顯影部分20開始旋轉(zhuǎn)，于是將下一個(gè)顯影單元配置在顯影位置上。這樣，在中間轉(zhuǎn)印帶31的允許轉(zhuǎn)印區(qū)域重合調(diào)色劑圖像Y、C、M、K。
另一方面，供紙輥61取出位于供紙盒3中的轉(zhuǎn)印紙最上面的轉(zhuǎn)印紙4，而供給輥對(duì)62以規(guī)定的速度傳送該轉(zhuǎn)印紙4，并且，從轉(zhuǎn)印紙4的前端到達(dá)閘輥對(duì)63經(jīng)過規(guī)定時(shí)間后，供給輥對(duì)62停止。這樣，如圖1所示，轉(zhuǎn)印紙4保持彎曲狀態(tài)，因此，通過其彎曲力，轉(zhuǎn)印紙4的貫穿整個(gè)寬度方向的前端，被切實(shí)夾持在閘輥對(duì)63的輥之間。于是，配合中間轉(zhuǎn)印帶31上的調(diào)色劑圖像時(shí)間，從時(shí)刻t4經(jīng)過規(guī)定時(shí)間T3后，閉合閘離合器86，從閘輥對(duì)63向二次轉(zhuǎn)印部分37二次供應(yīng)轉(zhuǎn)印紙4。
然后，從作為垂直同步信號(hào)Vsync的下降沿時(shí)點(diǎn)的時(shí)刻t4經(jīng)過規(guī)定時(shí)間后，閉合二次轉(zhuǎn)印離合器，使二次轉(zhuǎn)印輥35與中間轉(zhuǎn)印帶31接觸，接下來，從時(shí)刻t4經(jīng)過規(guī)定時(shí)間T4后，開始向二次轉(zhuǎn)印輥35施加二次偏置。這樣，由一次轉(zhuǎn)印在中間轉(zhuǎn)印帶31的允許轉(zhuǎn)印區(qū)域76上的調(diào)色劑圖像Y、C、M、K重合而成的彩色調(diào)色劑圖像被轉(zhuǎn)印在轉(zhuǎn)印紙4上。
供給離合器86在送出轉(zhuǎn)印紙4后被打開，而二次轉(zhuǎn)印偏置，在經(jīng)過對(duì)應(yīng)轉(zhuǎn)印紙4的大小預(yù)先設(shè)定的施加時(shí)間T5后，被關(guān)斷。關(guān)斷二次轉(zhuǎn)印偏置的施加后，打開用于二次轉(zhuǎn)印輥的離合器，從而使二次轉(zhuǎn)印輥35從中間轉(zhuǎn)印帶31脫離。然后，在定影單元40中，一邊傳送轉(zhuǎn)印紙4，一邊將調(diào)色劑圖像定影在該轉(zhuǎn)印紙上。轉(zhuǎn)印紙4還被傳送輥對(duì)64傳送，并被出紙輥對(duì)65排出到出紙部分6。
接下來，從時(shí)刻t4開始的顯影單元2K的顯影結(jié)束，在作為顯影輥23K開始減速(關(guān)斷顯影偏置的時(shí)刻)的時(shí)刻t5，取得轉(zhuǎn)印紙傳感器90的檢測(cè)信號(hào)，判定供紙盒3內(nèi)有無轉(zhuǎn)印紙4。在圖5中，因?yàn)榕卸橛修D(zhuǎn)印紙，所以，通過在時(shí)刻t6的旋轉(zhuǎn)顯影部分20的旋轉(zhuǎn)，顯影單元2Y被配置在顯影位置上。
接下來，與時(shí)刻t7、t8、t9、t10的各垂直同步信號(hào)Vsync同步進(jìn)行同樣的動(dòng)作，在轉(zhuǎn)印紙4上轉(zhuǎn)印第2張圖像。這里，閉合供紙離合器85供應(yīng)第2張轉(zhuǎn)印紙4后，因?yàn)楣┘埡?變空，所以轉(zhuǎn)印紙傳感器90由ON狀態(tài)切換到OFF狀態(tài)。
從而，從時(shí)刻t10開始的顯影單元2K的顯影結(jié)束，在作為顯影輥23K開始減速(關(guān)斷顯影偏置的時(shí)刻)的時(shí)刻t11，取得轉(zhuǎn)印紙傳感器90的檢測(cè)信號(hào)，判定供紙盒3內(nèi)有無轉(zhuǎn)印紙4。在圖5中，因?yàn)榕卸闆]有轉(zhuǎn)印紙，所以通過在時(shí)刻t12的旋轉(zhuǎn)顯影部分20的旋轉(zhuǎn)，旋轉(zhuǎn)顯影部分20(支撐框架22)被配置在待機(jī)位置上。此外，指出沒有轉(zhuǎn)印紙的信號(hào)通過CPU101發(fā)送到外部裝置，同時(shí)停止打印動(dòng)作，從接下來的時(shí)刻t13的垂直同步信號(hào)Vsync經(jīng)過規(guī)定時(shí)間T1后，不輸出圖像請(qǐng)求信號(hào)Vreq，而是在經(jīng)過規(guī)定時(shí)間后感光體驅(qū)動(dòng)馬達(dá)36減速、停止，并等待補(bǔ)給轉(zhuǎn)印紙4。
這樣，根據(jù)實(shí)施例，利用曝光單元50開始感光體11的曝光動(dòng)作后，因?yàn)橥ㄟ^供紙輥61開始供應(yīng)轉(zhuǎn)印紙4，所以能夠縮短轉(zhuǎn)印紙4在閘輥對(duì)上保持彎曲狀態(tài)的時(shí)間，從而能夠預(yù)防因轉(zhuǎn)印紙4的變形而導(dǎo)致的轉(zhuǎn)印圖像質(zhì)量下降。尤其，沿著在大體垂直的方向上延伸設(shè)置的轉(zhuǎn)印紙傳送路徑7傳送的轉(zhuǎn)印紙4，因自重容易在彎曲部分發(fā)生變形。因此，在大體垂直的方向上延伸設(shè)置轉(zhuǎn)印紙傳送路徑7的圖像形成裝置中，通過在上述時(shí)刻從供紙盒3供應(yīng)轉(zhuǎn)印紙4，能夠非常有效地防止轉(zhuǎn)印紙的變形。
此外，根據(jù)實(shí)施例，因?yàn)榕c顯影單元2K(最末顯影單元)的顯影輥23K開始減速的時(shí)刻同步，取得轉(zhuǎn)印紙傳感器90的檢測(cè)信號(hào)，所以，總能在與轉(zhuǎn)印紙4的大小無關(guān)的同一時(shí)刻判定有無轉(zhuǎn)印紙4，這樣，能夠使控制程序結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單化。
此外，因?yàn)樵陲@影單元2K處于顯影位置的狀態(tài)下，當(dāng)判定為有轉(zhuǎn)印紙時(shí)，使旋轉(zhuǎn)顯影部分20(支撐框架22)旋轉(zhuǎn)，將顯影單元2Y配置在顯影位置上，而當(dāng)判定為沒有轉(zhuǎn)印紙時(shí)，使旋轉(zhuǎn)顯影部分20(支撐框架22)旋轉(zhuǎn)到待機(jī)位置上，所以，能夠通過與顯影單元2K(最末顯象單元)的顯影輥23K開始減速時(shí)刻同步，取得轉(zhuǎn)印紙傳感器90的檢測(cè)信號(hào)，來更有效地控制旋轉(zhuǎn)顯影部分20的移動(dòng)。
當(dāng)然，本發(fā)明并不局限于所述實(shí)施例，只要不超出其宗旨，可以對(duì)所述內(nèi)容進(jìn)行各種變更，例如，在上述圖5的時(shí)序中，對(duì)于在中間轉(zhuǎn)印帶31的一周形成一張如A3大小的圖像的情況(如圖3A所示)進(jìn)行了說明，但并不局限于此，也可以如圖3B所示那樣，在中間轉(zhuǎn)印帶31的一周形成兩張如A4、B5大小的圖像。這時(shí)，也可以通過與顯影輥23K開始減速時(shí)刻同步，取得轉(zhuǎn)印紙傳感器90的檢測(cè)信號(hào)，來得到與所述實(shí)施例相同的效果。
此外，在上述實(shí)施例中，雖然將有接口71的中間轉(zhuǎn)印帶31作為載像體，但并不局限于此，也可以是如無縫的中間轉(zhuǎn)印帶或中間轉(zhuǎn)印鼓。
此外，上述實(shí)施例中，雖然對(duì)在轉(zhuǎn)印紙上印刷從主計(jì)算機(jī)等外部裝置得到圖像的打印機(jī)進(jìn)行了說明，但本發(fā)明并不局限于此，也可以適用于包括復(fù)印機(jī)、傳真裝置等一般的電子照相方式的圖像形成裝置。
發(fā)明效果正如以上說明，本發(fā)明中，在開始通過曝光裝置形成靜電潛像的動(dòng)作后，開始向轉(zhuǎn)印紙傳送路徑供應(yīng)裝載在轉(zhuǎn)印紙裝載部分的轉(zhuǎn)印紙，這與在開始供紙后才開始曝光裝置的動(dòng)作的場(chǎng)合相比，縮短了轉(zhuǎn)印紙?jiān)诙喂┘堁b置上保持彎曲狀態(tài)的時(shí)間，因此，能夠抑制因彎曲而導(dǎo)致的轉(zhuǎn)印紙的變形，從而能夠預(yù)防轉(zhuǎn)印圖像質(zhì)量的下降。
而且，本發(fā)明中，轉(zhuǎn)印紙檢測(cè)部分輸出的檢測(cè)信號(hào)在最末顯影單元的顯影動(dòng)作結(jié)束時(shí)刻取得，來判定轉(zhuǎn)印紙裝載部分內(nèi)有無轉(zhuǎn)印紙，因此，可以在下面的動(dòng)作開始前判定有無轉(zhuǎn)印紙，于是，能夠真正避免白白消耗調(diào)色劑等情況。此外，能夠在與轉(zhuǎn)印紙大小無關(guān)的同一時(shí)刻判定有無轉(zhuǎn)印紙，從而能夠使控制結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單化。
此外，本發(fā)明中，在利用轉(zhuǎn)印紙判定裝置判定為有轉(zhuǎn)印紙時(shí)，使第一顯影單元與感光體相向配置，而判定為沒有轉(zhuǎn)印紙時(shí)，將單元支撐部分配置在預(yù)先設(shè)定的待機(jī)位置上，因此，利用在最末顯影單元的顯影動(dòng)作結(jié)束時(shí)刻取得的、由轉(zhuǎn)印紙檢測(cè)裝置輸出的檢測(cè)信號(hào)，判定轉(zhuǎn)印紙裝載部分內(nèi)有無轉(zhuǎn)印紙，從而，能夠更有效地決定接下來的顯影裝置動(dòng)作。
權(quán)利要求
1.一種圖像形成裝置，其特征在于，具有曝光裝置，用于在感光體上形成靜電潛像；顯影裝置，使支撐多個(gè)顯影單元的單元支撐部分圍繞規(guī)定的旋轉(zhuǎn)軸旋轉(zhuǎn)移動(dòng)，從而有選擇地使所述多個(gè)顯影單元中的一個(gè)顯影單元與所述感光體相向配置，并通過該顯影單元在所述靜電潛像上涂上調(diào)色劑而顯影；中間轉(zhuǎn)印媒體，承載從所述感光體一次轉(zhuǎn)印的調(diào)色劑圖像，并運(yùn)送到規(guī)定的二次轉(zhuǎn)印位置；轉(zhuǎn)印紙裝載部分，設(shè)置在所述二次轉(zhuǎn)印位置的下方，至少可以裝載1張轉(zhuǎn)印紙；供紙裝置，向轉(zhuǎn)印紙傳送路徑供應(yīng)轉(zhuǎn)印紙，其中，所述轉(zhuǎn)印紙傳送路徑，從所述轉(zhuǎn)印紙裝載部分被延伸設(shè)置在大體垂直的方向上，用于將轉(zhuǎn)印紙從所述轉(zhuǎn)印紙裝載部分引導(dǎo)到所述二次轉(zhuǎn)印位置；二次供紙裝置，設(shè)置在所述轉(zhuǎn)印紙傳送路徑上，使從所述轉(zhuǎn)印紙裝載部分供給的轉(zhuǎn)印紙暫時(shí)保持彎曲狀態(tài)后，與所述感光體向所述中間轉(zhuǎn)印媒體的調(diào)色劑圖像的一次轉(zhuǎn)印同步，向所述二次轉(zhuǎn)印位置二次供應(yīng)該轉(zhuǎn)印紙；供紙控制裝置，在利用所述曝光裝置形成靜電潛像的動(dòng)作開始后，使所述供紙裝置開始供應(yīng)轉(zhuǎn)印紙。
2.如權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置，其特征在于，具有驅(qū)動(dòng)控制裝置，控制所述單元支撐部分的旋轉(zhuǎn)，使所述多個(gè)顯影單元從預(yù)先設(shè)定的第一顯影單元到最末顯影單元依次與所述感光體相向配置；轉(zhuǎn)印紙檢測(cè)裝置，設(shè)置在所述轉(zhuǎn)印紙裝載部分，輸出反映該轉(zhuǎn)印紙裝載部分中有無轉(zhuǎn)印紙的檢測(cè)信號(hào)；轉(zhuǎn)印紙判定裝置，與所述最末顯影單元的顯影動(dòng)作結(jié)束時(shí)刻同步，獲取由所述轉(zhuǎn)印紙檢測(cè)部分輸出的所述檢測(cè)信號(hào)，判定所述轉(zhuǎn)印紙裝載部分內(nèi)有無轉(zhuǎn)印紙。
3.如權(quán)利要求2中所述的圖像形成裝置，其特征在于，所述驅(qū)動(dòng)控制裝置，在通過所述轉(zhuǎn)印紙判定裝置判定為有轉(zhuǎn)印紙時(shí)，使所述第一顯影單元與所述感光體相向配置；而在通過所述轉(zhuǎn)印紙判定裝置判定為沒有轉(zhuǎn)印紙時(shí)，使所述單元支撐部分配置在預(yù)先設(shè)定的待機(jī)位置上。
4.一種圖像形成方法，其特征在于，該方法使用一種圖像形成裝置，其中，所述圖像形成裝置具有曝光裝置，用于在感光體上形成靜電潛像；顯影裝置，使支撐多個(gè)顯影單元的單元支撐部分圍繞規(guī)定的旋轉(zhuǎn)軸旋轉(zhuǎn)移動(dòng)，從而有選擇地使所述多個(gè)顯影單元中的一個(gè)顯影單元與所述感光體相向配置，并通過該顯影單元在所述靜電潛像上涂上調(diào)色劑而顯影；中間轉(zhuǎn)印媒體，承載從所述感光體一次轉(zhuǎn)印的調(diào)色劑圖像，并運(yùn)送到規(guī)定的二次轉(zhuǎn)印位置；轉(zhuǎn)印紙裝載部分，設(shè)置在所述二次轉(zhuǎn)印位置的下方，至少可以裝載1張轉(zhuǎn)印紙；供紙裝置，向轉(zhuǎn)印紙傳送路徑供應(yīng)轉(zhuǎn)印紙，其中，所述轉(zhuǎn)印紙傳送路徑，從所述轉(zhuǎn)印紙裝載部分被延伸設(shè)置在大體垂直的方向上，用于將轉(zhuǎn)印紙從所述轉(zhuǎn)印紙裝載部分引導(dǎo)到所述二次轉(zhuǎn)印位置；二次供紙裝置，設(shè)置在所述轉(zhuǎn)印紙傳送路徑上，使從所述轉(zhuǎn)印紙裝載部分供給的轉(zhuǎn)印紙暫時(shí)保持彎曲狀態(tài)后，與所述感光體向所述中間轉(zhuǎn)印媒體的調(diào)色劑圖像的一次轉(zhuǎn)印同步，向所述二次轉(zhuǎn)印位置二次供應(yīng)該轉(zhuǎn)印紙，該方法，在利用所述曝光裝置形成靜電潛像的動(dòng)作開始后，使所述供紙裝置開始供應(yīng)轉(zhuǎn)印紙。
全文摘要
本發(fā)明提供了一種圖像形成裝置及方法。曝光單元(50)在感光體單元(10)的感光體上形成靜電潛像的動(dòng)作開始后，CPU(111)驅(qū)動(dòng)運(yùn)送系統(tǒng)驅(qū)動(dòng)馬達(dá)(84)，同時(shí)通過閉合供紙離合器(85)來旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)供紙輥，從而，開始從供紙盒向轉(zhuǎn)印紙傳送路徑供應(yīng)轉(zhuǎn)印紙。在本發(fā)明的二次供紙裝置中，通過縮短轉(zhuǎn)印紙保持彎曲狀態(tài)的時(shí)間，來切實(shí)獲得高質(zhì)量的轉(zhuǎn)印圖像。
文檔編號(hào)G03G15/00GK1469203SQ03137350
公開日2004年1月21日 申請(qǐng)日期2003年6月18日 優(yōu)先權(quán)日2002年6月19日
發(fā)明者吉塚健, 吉 健 申請(qǐng)人:精工愛普生株式會(huì)社