專利名稱：具有改進(jìn)手指抓持部件的施放器的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明提供一種包括一管狀插入部件和一改進(jìn)抓持部件的施放器。該施放器特別用于將經(jīng)期用具，例如棉塞或月經(jīng)收集杯放置到陰道內(nèi)。
背景技術(shù)：
用于將物品插入并排放到體腔內(nèi)的施放器一般包括一個(gè)管狀插入部件和一個(gè)可以在該管狀插入部件內(nèi)滑動(dòng)的排放部件，其中所述插入部件具有一個(gè)插入端和一個(gè)相對(duì)的尾端。尾端通常具有一些結(jié)構(gòu)，使得使用者能夠在將施放器插入到體腔內(nèi)、通過施放器將充分封裝好的物品排放出來、并從體內(nèi)抽回施放器的使用過程中或多或少地安全抓持住該施放器。然而遺憾的是，包括有抓持區(qū)域的現(xiàn)有的許多施放器在上述明確的施放器的三個(gè)使用階段中的至少一個(gè)階段存在著缺點(diǎn)。
Voss的美國專利US4,361,150和Sartinoranont的美國專利US4,447,222在施放器部件的尾端采用了如一個(gè)環(huán)那樣的凸起物。這些凸起物提供一種阻力，以防止在使用施放器的排放階段中手指向后方滑動(dòng)，并且它們有助于使用者從她的體內(nèi)取出該施放器。
Whitehead的美國專利US4,508,531縮小了施放器鄰近管狀插入部件尾端的直徑。該縮小的直徑在靠近插入端的地方形成一個(gè)肩，以便在插入階段防止手指朝向插入端滑動(dòng)。
前述兩種方法均是提供一種阻力，以防止手指在僅僅一個(gè)方向上滑動(dòng)。但是如現(xiàn)有技術(shù)公開的，在兩個(gè)方向上提供阻力的嘗試也存在一些缺點(diǎn)。
首先，Voss的美國專利US3,575,169通過在管狀插入部件的尾端涂敷粉碎石?；蛏白佣黾釉摬糠值哪Σ亮Α．?dāng)施放器制造者出于容易將施放器插入到體腔的目的而采用十分光滑的表面時(shí)，上述做法可能特別有用。
其次，Hagerty的美國專利US5,709,652在施放器上設(shè)置了多個(gè)手指接納孔，以提供相對(duì)突變的手指接納邊緣。這些邊緣以摩擦方式防止使用者的手指因作用于裝置上的縱向力而移動(dòng)。盡管這樣做對(duì)現(xiàn)有技術(shù)作出了有用貢獻(xiàn)，但Hagerty公開的手指接納邊緣通常來說受施放器的壁厚的限制。
最后，Suzuki等人的美國專利US4,921,474公開的衛(wèi)生棉塞施放器包括一個(gè)塑料外套筒，該套筒沿其長度方向鄰近其后端有一個(gè)直徑縮小的區(qū)域，從而形成一個(gè)環(huán)狀的肩，并且在其后開口端設(shè)有一個(gè)環(huán)肋。這種裝置具有兩個(gè)或多個(gè)物理限制器，以便在所有使用階段使使用者能夠牢固地握持住施放器。值得注意的是，Suzuki的施放器受限于“塑料”外套筒。所屬領(lǐng)域的技術(shù)人員可以認(rèn)識(shí)到，在紙板施放器上形成類似的物理限制器(肩和肋)是很困難的。具有上述設(shè)計(jì)特征的塑料施放器傳統(tǒng)上是在注塑操作中采用復(fù)雜的模制和工藝，例如包括劈開芯子和/或側(cè)滑等。最終的模制設(shè)計(jì)和工藝步驟可明顯地增加最后產(chǎn)品的成本。
因此，目前需要一種制造成本低廉，能夠快速裝配，并且經(jīng)改進(jìn)具有優(yōu)良抓持部件的施放器，該抓持部件的特征有助于將施放器插入到體腔中，排放出封裝的物品，并從體內(nèi)抽出施放器。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明涉及一種將物品插入到體腔中的施放器和制造該施放器的方法。所述施放器特別適用于將經(jīng)期用具和避孕裝置插入到陰道中。該施放器包括一個(gè)管狀的插入部件和固定在管狀插入部件上的改進(jìn)抓持部件。
管狀插入部件具有一個(gè)插入端，一個(gè)位于相對(duì)端的尾端和一個(gè)尾端外徑。抓持部件的外徑大于與之對(duì)應(yīng)的尾端外徑，并具有一個(gè)凸起區(qū)域。在一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，抓持部件的長度與內(nèi)徑之比至少約為0.5。在另一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，抓持部件的長度至少約為5mm。
抓持部件在其外表面上至少有一個(gè)凸起區(qū)域。該凸起區(qū)域防止使用者的手指因作用于插入部件上的縱向力而移動(dòng)?？v向力產(chǎn)生于使用中的插入步驟以及將封裝物品從插入部件中排送到體腔中的排放步驟。
在另一實(shí)施例中，本發(fā)明涉及一種插入物品的施放器，該施放器包括一個(gè)抓持部件，該抓持部件具有至少一個(gè)從其內(nèi)表面延伸出來的柔性臂。管狀插入部件的尾端固定在抓持部件內(nèi)表面和至少一個(gè)柔性臂之間，其中該施放器還包括一個(gè)可滑動(dòng)地固定在管狀插入部件尾端的管狀排放部件，其中所述管狀排放部件布置與構(gòu)造成和抓持部件與插入部件同軸對(duì)準(zhǔn)，促使所述至少一個(gè)柔性臂貼靠著管狀插入部件。管狀排放部件可滑動(dòng)地固定在尾端內(nèi)，并且排放部件的該位置促使柔性臂靠著管狀插入部件，以提供更安全的裝置。柔性臂還可幫助防止排放器在使用前與插入部件分離。
在另一實(shí)施例中，本發(fā)明涉及一種施放器，該施放器如前所述具有一個(gè)管狀插入部件，在靠近該插入部件的尾端有一個(gè)孔。該施放器還具有一個(gè)帶有一圓環(huán)的抓持部件，所述環(huán)具有一個(gè)從該環(huán)的內(nèi)周邊延伸而出的柔性臂，該臂與所述環(huán)大致垂直。柔性臂的遠(yuǎn)端設(shè)有一個(gè)凸起，當(dāng)抓持部件安裝到插入部件上時(shí)，所述凸起從管狀插入部件的內(nèi)部向外延伸而出并穿過上述孔，其中該施放器還包括一個(gè)可滑動(dòng)地固定在管狀插入部件尾端的管狀排放部件，其中所述管狀排放部件布置與構(gòu)造成和抓持部件與插入部件同軸對(duì)準(zhǔn)，促使所述柔性臂貼靠著管狀插入部件。圓環(huán)和延伸凸起構(gòu)成隆起區(qū)域，防止使用者的手指因作用于插入部件上的縱向力而移動(dòng)。
本發(fā)明還提供一種制作上述具有改進(jìn)型抓持部件的施放器的方法，包括將如前所述的抓持部件安裝到管狀插入部件的尾端。該制作施放器的方法包括如下步驟a)提供一個(gè)管狀插入部件，該管狀插入部件具有一個(gè)尾端和一個(gè)可以在該尾端內(nèi)滑動(dòng)的管狀排放部件；b)提供一個(gè)抓持部件，該抓持部件具有至少一個(gè)從其內(nèi)表面延伸出的柔性臂，該抓持部件能夠固定在管狀插入部件尾端的一部分外；c)使管狀插入部件和抓持部件同軸對(duì)準(zhǔn)；d)用第一夾持機(jī)構(gòu)夾住插入端，并用第二夾持機(jī)構(gòu)夾住抓持部件；e)使抓持部件與套裝在內(nèi)穩(wěn)定工具外部的移位工具接合；f)抽回第二夾持機(jī)構(gòu)，同時(shí)使移位工具朝管狀插入部件向前移動(dòng)，以便使抓持部件移動(dòng)到尾端上；g)抽回移位工具；并且h)抽回第一夾持機(jī)構(gòu)。
在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，管狀插入部件由第一夾持機(jī)構(gòu)夾持，抓持部件由第二夾持機(jī)構(gòu)夾持。一個(gè)可選內(nèi)部穩(wěn)定工具可穿過抓持部件并進(jìn)入到排放部件部分中。然后，位于內(nèi)部穩(wěn)定工具外部可伸縮位置上的移位工具與抓持部件嚙合，之后第二夾持機(jī)構(gòu)抽回。通過所述移位工具的線位移，抓持部件超過排放部件向前移動(dòng)，并到達(dá)管狀插入部件的至少一部分尾端。最后，移位工具、內(nèi)部穩(wěn)定工具和第一夾持機(jī)構(gòu)均抽回，從而使組裝好的施放器能夠隨意進(jìn)行之后的任何處理步驟。
本發(fā)明還提供一種用于將物品插入到體腔中的施放器，包括a)一個(gè)管狀插入部件，該管狀插入部件具有一個(gè)插入端，一個(gè)位于相對(duì)端的尾端，并且具有一個(gè)尾端外徑；以及b)一個(gè)抓持部件，該抓持部件固定在管狀插入部件尾端，并在遠(yuǎn)離插入端的方向上延伸超過該尾端，該抓持部件具有的最大外徑大于最大共面尾端外徑，而其具有的最小外徑至少等于最大共面尾端外徑，該抓持部件在朝向管狀插入部件的插入端方向上具有一個(gè)引導(dǎo)端，并且當(dāng)組裝好時(shí)，該抓持部件的尾部邊位于管狀插入部件的插入端的遠(yuǎn)側(cè)。


圖1為一個(gè)施放器的透視圖，該施放器具有一個(gè)管狀插入端，一個(gè)相對(duì)的尾端和一個(gè)可滑動(dòng)安裝在尾端內(nèi)的管狀排放部件。
圖2為圖1中施放器的透視圖，該施放器具有在管狀插入部件的尾端上的改進(jìn)的抓持部件。
圖3為優(yōu)選抓持部件的透視圖。
圖4為圖2中施放器的剖面圖。
圖5為圖3所示抓持部件的端部視圖，示出了多個(gè)凸起和止動(dòng)件。
圖6為圖5的剖面圖。
圖7為具有兩個(gè)遠(yuǎn)端安置的凸緣的抓持部件的側(cè)視圖。
圖8為第二優(yōu)選抓持部件透視圖，該抓持部件采用了可選內(nèi)部柔性臂。
圖9為在管狀插入部件上的改進(jìn)的圖8中抓持部件的剖面圖。
圖10為第三優(yōu)選抓持部件透視圖，該抓持部件具有一個(gè)環(huán)形環(huán)，該環(huán)具有從之延伸出的柔性臂。
圖11為在管狀插入部件上的改進(jìn)的圖10中抓持部件的側(cè)視圖。
圖12為制作本發(fā)明提供的施放器的方法所包括的步驟的附圖。
圖13為制作本發(fā)明提供的施放器的第二方法所包括的步驟的附圖。
圖14為組裝前后本發(fā)明可選實(shí)施例的側(cè)視圖。
圖15為在管狀插入部件上的改進(jìn)的抓持部件的可選實(shí)施例剖面圖。
具體實(shí)施例方式
這里如說明書及技術(shù)方案中所用的“直徑”一詞(以及其變型)涉及通過外形或主體中心的弦，即指通過物體中心的直線長度。
這里如說明書及技術(shù)方案中所用的詞組“共面直徑”(以及其變型)涉及具有相同縱軸的兩個(gè)或多個(gè)部件的直徑，該直徑沿位于縱軸平面內(nèi)并與該縱軸垂直的平行線延伸。
這里如說明書及技術(shù)方案中所用的詞組“重合直徑”(以及其變型)涉及延伸通過同一點(diǎn)并沿相同線或平面沿延伸的兩個(gè)或多個(gè)部件的直徑。這樣，一對(duì)延伸通過同一點(diǎn)的共面直徑是重合的。
本發(fā)明提供一種施放器，該施放器包括一個(gè)管狀插入部件和一個(gè)改進(jìn)的優(yōu)良抓持部件，該抓持部件采用的設(shè)計(jì)特征有助于將施放器插入到體腔中，排放出封裝的物品，并從體內(nèi)抽出施放器。分開制造抓持部件具有一些優(yōu)點(diǎn)，下面將討論其中一些優(yōu)點(diǎn)。
一個(gè)明顯的優(yōu)點(diǎn)是制造管狀插入和排放部件的材料和工藝的多功能性。紙板產(chǎn)品要求制造者和消費(fèi)者均應(yīng)考慮這些因素，如易于制造，制造成本低，價(jià)格低廉，有利于保護(hù)環(huán)境，以及便于從馬桶中沖走。但是，這些有利于消費(fèi)者在使用中處理該產(chǎn)品的特性受到了限制。壓制環(huán)和手指接納孔一般限定了所用的紙板(或復(fù)合層板)的規(guī)格。單獨(dú)制造的優(yōu)良抓持部件可在紙板管狀插入部件上改進(jìn)，同時(shí)不會(huì)明顯限制上述任何要求。
插入和排放部件也可由塑料制成?？偟膩碚f，市售產(chǎn)品由如聚乙烯等聚烯烴制成，并且這些產(chǎn)品的至少管狀插入部件采用注塑工藝制成。制造商采用該工藝能夠協(xié)調(diào)管狀插入部件的關(guān)鍵特征。模制插入件和芯經(jīng)機(jī)構(gòu)加工形成一個(gè)有錐度的產(chǎn)品，其抓持部分的壁厚相對(duì)較厚，以便在插入和排放的使用階段保持結(jié)構(gòu)的穩(wěn)定性。同時(shí)，插入端的厚度應(yīng)盡量小，以便能夠提供柔性并具有低排放力。注塑還能夠使制造商制出具有獨(dú)特形狀(例如彎曲形)的管狀插入部件，并且采用該工藝制出的抓持部件難于或無法用其它工藝制出。但是，如果管狀插入部件本身不需要具有很復(fù)雜的特性，則可以采用不很復(fù)雜并且成本低的聚合物成型技術(shù)。可供選擇的是，更復(fù)雜的特征可以單獨(dú)成型，并在這種很便宜地制造出的管狀插入部件上改進(jìn)。
在該方式中，抓持部件本身可具有將物品插入和排放至體腔內(nèi)所需的結(jié)構(gòu)穩(wěn)定的基本部分。因此，最少數(shù)量的紙板或壁非常薄的聚合管可以與抓持部件一起使用，形成一個(gè)完整的可用系統(tǒng)。這種解決途徑可降低制造成本，并消除在使用中施放器可能塌陷的弊端。
采用單獨(dú)制造的第二個(gè)優(yōu)點(diǎn)是通過選擇性地采用現(xiàn)有高速設(shè)備的工作狀態(tài)而獲得的，所述高速設(shè)備如Hinzmann的美國專利US4,755,164所公開的內(nèi)容(該專利在此作為參考被引入本申請(qǐng)中)以及由Richmond，Virginia的Hauni richmond Inc.銷售的高速設(shè)備。Hinzmann采用儲(chǔ)藏系統(tǒng)在主要的操作與組裝步驟之間貯存施放器部件。具有任何明顯從其外表面延伸而出的凸起的施放器將不能夠整齊(平行)地堆放在儲(chǔ)藏系統(tǒng)中，這樣減少了空間和運(yùn)輸效率。這種產(chǎn)品的生產(chǎn)還可因施放器在貯存器中被“耽擱”而出現(xiàn)停工期。通過即使在設(shè)備上游出現(xiàn)停工期時(shí)也能維持連續(xù)的全面生產(chǎn)，能夠使儲(chǔ)藏系統(tǒng)在多部件制造中發(fā)揮高效。管狀插入部件、排放部件，以及例如棉塞的制造和部件的組裝可與作為包裝前的最后步驟對(duì)抓持部件進(jìn)行改進(jìn)同時(shí)進(jìn)行。
一種可采用的將單獨(dú)制造的抓持部件安裝到管狀插入部件上的技術(shù)是將該抓持部件壓到一端的外表面上。該技術(shù)要求抓持部件的最小外徑將比與之結(jié)合在一起的管狀插入部件的重合外徑大。這種尺寸的不同使得部件之間過盈配合，并且還可以提供一種視覺或觸覺暗示，以指示施放器的插入深度，以及進(jìn)一步指示物品在體腔內(nèi)的位置。具有比管狀插入部件更大的直徑的抓持部件還使得能夠進(jìn)行更多的控制和處理?，F(xiàn)有技術(shù)中的已知施放器具有直徑縮小的抓持部分，這通過使管狀插入部分形成“頸縮”部分而得到(參見例子Huffman的美國專利US4,573,964)。當(dāng)抓持區(qū)域減少時(shí)，使用者對(duì)其的控制量也隨之減少。進(jìn)一步說，用在該施放器中的排放部件將需要變小，因而更難使用。消費(fèi)者已表示不喜歡小排放器。
另外，相關(guān)技術(shù)還包括將抓持部件中延伸而出的連接件壓入管狀插入部件的端部。這種技術(shù)要求從抓持部件的內(nèi)部延伸而出的連接件具有一個(gè)外徑，使之和與之結(jié)合在一起的管狀插入部件的內(nèi)徑過盈配合。
本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例在附圖以及相應(yīng)的說明中示出，其中相同的部件采用相同的附圖標(biāo)記表示。如圖1所示，施放器1包括一個(gè)管狀插入部件10，該管狀插入部件具有一個(gè)插入端11，一個(gè)相對(duì)的尾端12，一個(gè)可滑動(dòng)地安裝在尾端12內(nèi)的管狀排放部件20。
插入端11在將容納在其中的物品排放出來之前最好是基本上封閉的。如圖1中可以看到的那樣，基本上封閉插入端11的一種技術(shù)為采用多個(gè)向內(nèi)彎曲的瓣13。當(dāng)排放包含在管狀插入部件10中的物品時(shí)，瓣將彎曲并/或折成開放位置。瓣的數(shù)量基本上在約4至6個(gè)之間?？蛇x擇的技術(shù)為如Neilsen等人的美國專利US5,782,793所公開的打褶工藝?？蛇x擇的是，插入端可或多或少地打開，此時(shí)沿管狀插入部件長度方向上的直徑基本上與插入端的直徑相等。Cincinnati，Ohio的Proctor & Gamble目前出售端部開口的棉塞施放器，商標(biāo)為TAMPAX牌可入廁沖走的施放器棉塞。
本發(fā)明的管狀插入和排放部件可由本領(lǐng)域普通技術(shù)人員公知的多種材料，如塑料(聚合物)和紙板制成。塑料施放器部件可以包括傳統(tǒng)的聚合物，如聚烯烴，或者包括多種復(fù)雜的聚合物和聚合物摻混物，以提供下述特征，如可生物降解和/或被水分散。代表性的但非限制性的聚合物包括例如聚乙烯和聚丙烯的聚烯烴；聚苯乙烯，聚乙烯醇，聚乳酸(polylactic acid)，聚(3-羥基丁酸)以及它們的組合。設(shè)計(jì)成可被水分散或可生物降解的施放器的例子在下述專利中被公開Herring的美國專利US5,002,526以及Assenheimer-Downs的美國專利US5,782,794，它們涉及由聚乙烯醇基合成物制成的施放器；Billmers的美國專利US5,350,354，該專利涉及由淀粉基合成物制成的施放器；以及Webb的美國專利US4,900,299，該專利涉及由聚(3-羥基丁酸)基合成物制成的施放器。塑料部件可采用注塑、吹塑、擠壓或類似方式制成。
紙板管狀部件和排放部件可由單層紙板材料構(gòu)造而成，或采用多層層疊材料?？捎糜谛纬刹考募埌逶习?但不限于)紙板、硬紙卡、杯料(cup stock)、紙以及類似物。下述非限定性的工藝可用于制造紙板施放器部件如Campion等人的美國專利US5,346,468中公開的螺旋纏繞；如Whitehead的美國專利US4,508,531中公開的回旋纏繞；以及Hinzmann的美國專利US4,755,164中公開的環(huán)繞心軸形成一層板，然后密封交疊縫。
紙板部件可包括一個(gè)或多個(gè)表面層，該表面層有利于增加舒適性，并使得易于置入和抽回施放器。表面層的形式可以是疊層薄膜、固化涂層或類似物。Blanchard的美國專利US6,171,426(B1)公開了這種表面層的例子?？捎米髟摫砻鎸拥拇硇圆牧?非限定性)包括蠟、玻璃紙、聚烯烴、聚酯、環(huán)氧化物或類似物。表面層還可包括熱穩(wěn)定劑、顏料、香料、表面活性劑、抗菌劑、藥劑或類似物。
有許多已知技術(shù)可用于施加表面層。這些技術(shù)中有代表性的例子(非限定性)包括噴涂、擠壓、狹縫涂敷、刷、轉(zhuǎn)印涂敷或類似技術(shù)。可根據(jù)需要增加額外處理步驟來固化表面處理，形成有用的表面層，該固化步驟例如為采用照射或其它能量形式以替代簡單的空氣固化。
管狀插入和排放部件的典型尺寸分別包括長度約為50至100毫米，直徑約為8至20毫米，厚度約為0.1至0.6毫米。插入和排放部件優(yōu)選為柱形管，即沿其長度方向基本上為直的。但是它們可為其它備選幾何外形，如剖面為方形、橢圓形或三角形。另外，管狀部件沿以長度方向可以呈曲線狀，以便在插入體腔和從體腔中抽回時(shí)增加施放器的舒適性和可操作性。彎曲施放器部件的例子可參見Paul等人的美國專利US5,158,535。
參見圖2，圖中示出了優(yōu)選實(shí)施例。施放器1還包括一個(gè)抓持部件30，它與插入和排放部件分開制造，然后最好可移動(dòng)地安裝到管狀插入部件的至少一部分尾端。
圖2-6示出了抓持部件30的優(yōu)選實(shí)施例，該抓持部件具有一個(gè)最小外徑，長度為“L”，并且在兩個(gè)縱向分開的凸起區(qū)域41a和41b之間有一個(gè)中間區(qū)域。抓持部件有一個(gè)朝向管狀插入部件10的插入端的引導(dǎo)端45，并且在組裝在一起時(shí)，抓持部件的尾部邊32位于管狀插入部件的插入端的遠(yuǎn)端。位于中間區(qū)域和兩個(gè)凸起區(qū)域之間的曲線形過渡最好呈“鞍形”的外形。這種外形相應(yīng)于使用者手指(拇指和其它手指)的自然彎曲而言更舒適并且有利于控制。在圖中還示出了位于遠(yuǎn)端的可選凸緣42。凸緣42形成了使用者握持著插入部件并從體腔中抽回插入部件的結(jié)構(gòu)。
抓持部件的長度“L”至少約為5毫米，優(yōu)選約為至少10毫米。抓持部件的該長度使得使用者能夠握持住該抓持部件，而不必將其手指(例如除拇指以外的其它手指)放在抓持部件的任一側(cè)。抓持部件應(yīng)有足夠的長度，這樣采用用于防止使用者的手指移動(dòng)的設(shè)計(jì)部件時(shí)不必考慮折衷方案。例如，如果抓持部件的長度，特別是縱向分開的兩個(gè)凸起區(qū)域之間的長度足以接納使用者的手指，則使用者的手指等很少有可能橫跨這些凸起區(qū)域之間的距離，因而不太可能影響本發(fā)明的有益之處。上述兩凸起區(qū)域之間的距離“D”優(yōu)選至少約為0.35英寸(約9毫米)，更優(yōu)選的是約為0.4至0.6英寸(約10毫米至約15毫米)。
我們已了解到，當(dāng)不考慮吸濕性能時(shí)，消費(fèi)者可能喜歡小直徑的施放器。這樣做在插入該裝置時(shí)舒適性增加。但是，當(dāng)施放器的直徑減小時(shí)，使用者的控制能力也隨之減少。為了確保抓持部件在使用者具有足夠的區(qū)域用于握持，特別是對(duì)于小直徑的插入部件而言，抓持部件的長度與內(nèi)徑之比優(yōu)選至少約為0.5。
抓持部件的內(nèi)表面具有一些特征以改善它與管狀插入部件的固定。例如，在圖中還示出了一系列可選凸起44。管狀插入部件可在靠近其尾端處設(shè)置一個(gè)空腔，如圖1所示的孔14，該孔可用于容納一個(gè)或多個(gè)凸起44?？涨豢梢允侨魏我话愕哪軌蛉菁{凸起44的凹入件，例如包括壓紋區(qū)域和孔。圖4所示的剖面圖示出了座落于兩個(gè)孔14中一部分的凸起44，正如Hagerty的美國專利5,709,652所教導(dǎo)的那樣。該文獻(xiàn)在此作為參考被引入本申請(qǐng)中。凸起可設(shè)計(jì)成它們能夠輔助防止抓持部件從管狀部件上脫開。凸起例如可以是三角形的，或包括一個(gè)倒鉤，其中頂角或倒鉤能夠壓進(jìn)管狀插入部件的表面?！皦喝搿笨砂óa(chǎn)生凹痕、裂開、圓鑿等。
現(xiàn)在參見圖5和6，抓持部件優(yōu)選具有約2個(gè)至12個(gè)凸起，并且更優(yōu)選的是具有3至9個(gè)凸起。凸起的高度為“H”。在一些結(jié)構(gòu)中，比較有益的是使凸起的高度與制作管狀插入部件的材料的厚度、接合抓持部件的方式以及管狀部件尾端的外徑“ΦT”和抓持部件的內(nèi)徑31相關(guān)聯(lián)。在加壓固定接合方式中，高度“H”優(yōu)選至少約為0.0005英寸(約0.01毫米)，更優(yōu)選的是至少約為0.001英寸(約0.03毫米)，而最優(yōu)選的是至少約為0.01-至約0.02英寸(約0.3至約0.5毫米)。凸起可具有一個(gè)至少約為0.5度的弧形“S”，優(yōu)選的是，例如在圖3-7公開的機(jī)械閂接合方式中，弧形為約3至10度，并且最優(yōu)選的是為約5至7度。
抓持部件30可選具有至少一個(gè)從尾部邊32向內(nèi)延伸的止動(dòng)件50，當(dāng)組裝好時(shí)，該抓持部件30的邊緣距離管狀插入部件的插入端11最遠(yuǎn)。止動(dòng)件能夠使抓持部件30維持在管狀插入部件的尾端12。一個(gè)優(yōu)選的實(shí)施例中具有9個(gè)凸起和3個(gè)止動(dòng)件。另外，圖5和6示出了凸起44和止動(dòng)件50之間的優(yōu)選狀態(tài)位置關(guān)系。該位置的吸引人之處在于可采用簡單的注塑工藝和設(shè)備。
抓持部件30的引導(dǎo)端45的內(nèi)表面優(yōu)選為錐形的，從位于引導(dǎo)端45的相對(duì)較大內(nèi)徑漸變?yōu)橄鄬?duì)較小的內(nèi)徑，進(jìn)而漸變至抓持部件30。這樣做增加了抓持部件30和管狀插入部件10組裝時(shí)的允許公差，該公差例如是由于各零件形成有缺限、未對(duì)準(zhǔn)等造成的。
盡管圖2-6示出的抓持部件30通過與插入部件尾端12的一部分交疊而固定在管狀插入部件10上，但本發(fā)明的抓持部件30’也可以是朝向遠(yuǎn)離插入端11的方向延伸超過尾端12。這可以通過使抓持部件30’緊鄰管狀插入部件的尾端12來實(shí)現(xiàn)，或者采用一個(gè)從抓持部件30’的內(nèi)部朝向管狀插入部件的插入端11延伸的連接件43，這樣當(dāng)組裝好時(shí)，抓持部件30’的引導(dǎo)端45可插入到管狀插入部件的尾端12內(nèi)。盡管向后延伸的抓持部件30’可不需要前面所述方式中的凸起和止動(dòng)件，但圖14A和15所示的實(shí)施例中仍采用了凸起。在本發(fā)明的該方面中，最大外徑“ΦGmax”大于最大共面尾端外徑ΦT。最好是抓持部件30’的最小外徑至少等于或優(yōu)選大于管狀插入部件尾端12的最大共面外徑“ΦTmax”。
向后延伸的抓持部件30’的外部物理特征可與下面對(duì)圖2-6的那些描述基本上相同。管狀插入部件10作為一個(gè)外套筒套在圖14A所示的抓持部件30’的連接件43外。這樣，與前面圖2-6所示的方式類似，可插入抓持部件30’可在連接件43上設(shè)置一系列可選外部凸起。外部凸起還可設(shè)計(jì)成它們用于提供附加阻力來防止連接件與管狀插入部件的分離。這些凸起在圖14A中顯示成一個(gè)螺紋。如另外一些例子所示，凸起可以是三角形的，或有一個(gè)倒鉤，其中頂角或倒鉤可壓入管狀插入部件的表面內(nèi)。“壓入”可包括產(chǎn)生凹痕、裂開、鑿孔等。
在圖14A和14B所示的實(shí)施例中，連接件43從抓持部件的引導(dǎo)端45延伸而出。這樣允許采用較短的管狀插入部件。在該實(shí)施例中，連接件43為組裝時(shí)與管狀插入部件10首先接合的部分。因此，可以使之具有合適的尺寸，包括具有合適的錐狀導(dǎo)引部分，從而獲得精確、牢固的固定。
相反，圖15所示的實(shí)施例中的連接件43從抓持部件30’的靠近尾部邊32的內(nèi)部延伸而出。在該實(shí)施例中，抓持部件30’的引導(dǎo)端45在組裝時(shí)可以是與管狀部件10接合的部分。同樣，該部件可具有合適的尺寸，包括具有合適的錐狀導(dǎo)引部分，以獲得精確、牢固的固定。在圖15所示的內(nèi)連接件43的可選實(shí)施例中，連接件43的導(dǎo)引部分可延伸超過抓持部件30’其余部分的引導(dǎo)端45。
延伸抓持部件30’的內(nèi)部尺寸也可經(jīng)修整而形成期望的排放部件。例如，直徑縮小的排放部件可節(jié)省施放器裝置的材料花費(fèi)。將其模制成截面為非圓形的可能更易于排放部件在現(xiàn)有標(biāo)準(zhǔn)紙板管狀插入部件10定向，或者換言之改善了排放部件與管狀插入部件10之間的互鎖，從而防止在使用前兩部件分離。
圖2-6中所示的抓持部件30具有曲線狀的外形，大致呈“鞍”狀，其中兩個(gè)凸起區(qū)域41a和41b通過朝抓持部件的各個(gè)邊緣增大外徑而形成。在圖7所示的備選抓持部件外形中，其中中間區(qū)域40呈扁坦的外形，沿其長度方向具有恒定的外徑，由縱向分開的凸緣形成兩個(gè)凸起的區(qū)域41a和41b。
也可以有其它的外形，其中外表面至少有一個(gè)凸起區(qū)域，這樣可以防止使用者的手指在管狀插入部件上的縱向力作用下移動(dòng)。目前所有圖中示出的抓持部件具有兩個(gè)由中間區(qū)域分開的凸起區(qū)域；但是具有單個(gè)凸起區(qū)域，并具有其它特定設(shè)計(jì)特征的方案也能夠用于本發(fā)明中。
為了提高抓持部件與管狀插入部件之間的固定程度，抓持部件可具有一些存在于管狀插入部件尾端12內(nèi)的可選設(shè)計(jì)構(gòu)件?，F(xiàn)在參見圖8和9，抓持部件30有選擇地包括一個(gè)或多個(gè)與其內(nèi)表面相連的柔性臂60。管狀插入部件10固定在抓持部件內(nèi)表面與柔性臂之間。在該實(shí)施例中，凸起44位于柔性臂60上。如圖9所示，凸起44可位于管狀插入部件的孔14內(nèi)。可供選擇的是，改進(jìn)的管狀插入部件不采用孔，凸起可設(shè)計(jì)成能夠壓入管狀插入部件的內(nèi)壁，以便固定得更好。
圖10示出了本發(fā)明的另一實(shí)施例。該實(shí)施例的成本最低，對(duì)環(huán)境影響最小，因?yàn)槠湫枰牟牧献钌佟Ｗコ植考?0包括一個(gè)圓環(huán)70和一個(gè)或多個(gè)從內(nèi)周邊緣71延伸出的柔性臂60。在使用施放器的排放步驟中，圓環(huán)防止后部手指移動(dòng)。現(xiàn)在參見圖11，為了在相反方向提供阻力，采用靠近其尾端設(shè)置一個(gè)孔14的管狀插入部件10，位于柔性臂遠(yuǎn)端的凸起44能夠從該孔中延伸出。
可用于制造抓持部件的材料包括如下代表性(非限定性)材料紙板、紙、聚合材料、泡沫材料以及它們的組合物。特別適用的聚合材料包括聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯、聚乙烯醇、聚乳酸(polylacticacid)、聚(3-羥基丁酸)、橡膠和其它彈性體以及它們的組合。抓持部件可選擇地包括或者結(jié)合使用在制造材料中，或者通過后來的處理步驟添加到部件中的添加劑。代表性(而非限定性)的添加劑包括香料、除臭劑、抑菌劑、滅菌劑和增濕劑。
抓持部件可由任何公知的技術(shù)制成。注塑和吹塑是由聚合物制造抓持部件可用的兩種方法?？晒┻x擇的是，抓持部件可由紙板構(gòu)成，其中可采用紙加工技術(shù)。管狀插入部件的類似制造方法可用于由紙板制造抓持部件，其中增加的步驟為沿長度方向形成不同直徑的部分，例如轉(zhuǎn)動(dòng)或折疊第一和第二段的遠(yuǎn)端部分。
抓持部件的外表面可選擇地包括摩擦增強(qiáng)裝置，如粘性涂層、蝕刻圖案等。這種涂敷和/或處理可均勻分布于外表面上，或者它們可約束或集中在特定的、期望的部分。抓持部件可以是透明的或不透明的，并且可以根據(jù)需要涂上顏色。在向消費(fèi)者提供不同的產(chǎn)品范圍的地方，抓持部件可由顏色代碼來代表特定的產(chǎn)品。
本發(fā)明還提供具有如那些結(jié)合附圖1-11描述的改進(jìn)抓持部件的施放器的制造方法?？偟膩碚f，抓持部件可壓到管狀插入部件的一部分上，并通過每個(gè)部件的尺寸來維持其位置。優(yōu)選的是，采用如前所述的設(shè)計(jì)構(gòu)件，如凸起、柔性臂和止動(dòng)件，以協(xié)助將抓持部件固定到管狀插入部件上。除上述這些構(gòu)件以及用于使抓持部件不會(huì)過度超過管狀插入部件的構(gòu)件以外，還可采用如吸盤的其它機(jī)械部件、化學(xué)粘接劑以及熱塑焊接技術(shù)來固定抓持部件，或增加抓持部件與管狀插入部件之間的接合。具體地說，如化學(xué)粘接劑的粘接劑和熱塑焊接粘接可用于接合鄰接型抓持部件。
典型的施放器包括管狀插入部件和可滑動(dòng)地固定在其尾端開口中的排放部件。組裝兩個(gè)部件，以及將管狀插入部件中充填物品的方法是十分重要的。因此，抓持部件可以在組裝前或組裝后，在充填物品之前或之后固定到管狀插入部件的一部分上，并且從管狀插入部分的任何一端固定。下面將詳細(xì)說明制作本發(fā)明施放器的優(yōu)選方法，包括步驟和順序。
圖12示出了制作施放器的方法，包括通過利用線位移L1和可選轉(zhuǎn)動(dòng)角位移R1將優(yōu)選抓持部件30壓入到管狀插入部件尾端12的一部分上。轉(zhuǎn)動(dòng)角位移可與線位移同時(shí)進(jìn)行，或在線位移之后進(jìn)行?？蛇x轉(zhuǎn)動(dòng)角位移為至少約0.5度，優(yōu)選為至少約5度，并且更優(yōu)選的是從約10度至約45度。
參見圖13，制作陰道內(nèi)施放器的另一方法大致包括如下步驟。提供一個(gè)典型的管狀插入部件10，該管狀插入部件具有一個(gè)插入端11和一個(gè)尾端12。在尾端12的開口中可滑動(dòng)地固定有一個(gè)管狀排放部件20。在將排放部件組裝到管狀插入部件上之前，可從尾端或者可選擇的是從插入端將一個(gè)插入到體腔中的物品，如棉塞(未示出)裝入到管狀插入部件中。如果采用后一種方法，之后將例如通過后隆起處理對(duì)插入端進(jìn)行封閉。提供一個(gè)抓持部件30，并使之與管狀插入和排放部件同軸。采用第一夾持機(jī)構(gòu)80夾持住管狀插入部件，采用第二夾持機(jī)構(gòu)81夾持住抓持部件。對(duì)所屬領(lǐng)域的技術(shù)人員來說，可用的夾持或保持機(jī)構(gòu)是公知的。例如，可采用包括有一個(gè)表面，能夠與插入部件和抓持部件的外形一致的兩側(cè)夾持件?？蛇x內(nèi)部穩(wěn)定工具90穿過抓持部件進(jìn)入排放部件的一部分。移位工具91可與抓持部件嚙合，并且可抽回第二夾持機(jī)構(gòu)。在圖13所示的優(yōu)選實(shí)施例中，內(nèi)部穩(wěn)定工具90可以套筒伸縮方式保持在移位工具91內(nèi)。通過移位工具直線移動(dòng)L2，使抓持部件向前移動(dòng)超過排放部件，并至少位于管狀插入部件尾端12的一部分上(或之內(nèi))。最后，移位工具、可選內(nèi)部穩(wěn)定工具和第一夾持機(jī)構(gòu)全部抽回，以便使組裝好施放器1能夠進(jìn)行之后的任何處理步驟。上述步驟順序可以在不超出本發(fā)明的實(shí)質(zhì)和范圍的基礎(chǔ)上進(jìn)行一定程度上的改變。
除前述這些步驟以外，在組裝過程中可包括一些附加程序。首先，將抓持部件向前推進(jìn)到管狀插入部件尾端12上的步驟可包括線位移L2和轉(zhuǎn)動(dòng)角位移R2。為了實(shí)施該可選步驟，移位工具包括至少一個(gè)尖頭92，該尖頭可與從抓持部件的底邊向內(nèi)延伸的至少一個(gè)止動(dòng)件(圖5和6所示部件50)并置。于是，移位工具的旋轉(zhuǎn)將與抓持部件的旋轉(zhuǎn)一致。
第二，由于抓持部件可采用從其表面延伸而出的凸起，因此抓持部件的操作還可利用這些凸起。例如，凸起最后壓入插入部件的外表面內(nèi)，以形成抓持部件壓在其上的凹痕或“痕跡”。為了最大限度地使用凸起，一旦抓持部件已完成其直線轉(zhuǎn)移至管狀插入部件上的步驟之后，該抓持部件可以旋轉(zhuǎn)(標(biāo)記成轉(zhuǎn)動(dòng)角位移R2)。優(yōu)選的是，所需的最小轉(zhuǎn)動(dòng)角位移量略大于凸起的弧長。當(dāng)使用多個(gè)凸起時(shí)，轉(zhuǎn)動(dòng)角位移的上限將顯而易見，即，位移不應(yīng)超過將一個(gè)凸起從一個(gè)軌跡移開并放置進(jìn)入到另一個(gè)軌跡的范圍。當(dāng)管狀插入部件包括靠近其尾端的孔時(shí)，該轉(zhuǎn)動(dòng)角位移還將有助于使凸起與這些孔對(duì)準(zhǔn)。
最后，本發(fā)明的另一種方法包括以一定方式將多個(gè)部件連接在一起，從而共同形成限定管狀插入部件尾端的抓持部件。有時(shí)我們會(huì)希望這樣做，因?yàn)樵趯⒃摬糠肿鳛閱蝹€(gè)部件來注塑時(shí)，通常會(huì)采用具有側(cè)向作用(側(cè)滑)的模具。這種側(cè)向作用增加了工作周期，并減少了每個(gè)模制區(qū)域的部件數(shù)量，這兩種情況均增加了每個(gè)部件的成本。
多部件抓持部件的例子可以是將圖2-6所示的抓持部件分解為兩個(gè)獨(dú)立的可分離環(huán)，例如可以在圖6所示的直徑線31處分開。所述環(huán)可采用匹配設(shè)計(jì)構(gòu)件，如可以配合在一起，從而將抓持部件固定到管狀插入部件上的配合凸凹部件。
另一種可供選擇的設(shè)計(jì)是可將抓持部件分成可“夾住”管狀插入部件的兩個(gè)或多個(gè)部件。這種抓持部件可分解成被圖3中所示的線“L”延伸而成的平面限定的兩半部分。
當(dāng)采用注塑工藝來制造抓持部件時(shí)，制作多部件抓持部件的優(yōu)點(diǎn)在于能夠在不需要復(fù)雜模具的情況下具有復(fù)雜的設(shè)計(jì)構(gòu)件。這種多部件抓持部件可以通過更經(jīng)濟(jì)的單作用模具來鑄模而成。
本發(fā)明的施放器可用于輸送陰道內(nèi)物品，如棉塞、月經(jīng)收集用具以及避孕用具。另外，該施放器可用于輸送各種其它物質(zhì)，包括藥物、增濕用品、維生素和礦物質(zhì)、殺精劑以及氣味控制劑。這些物質(zhì)可以是如下形式的固體、膏狀、泡沫、凝膠等。
施放器可以與其它不一樣的或一樣的產(chǎn)品包裝在一起，并用作一產(chǎn)品系統(tǒng)來滿足單個(gè)消費(fèi)者的需要。具體地說，施放器可與體外穿著或使用的吸濕產(chǎn)品，如衛(wèi)生巾、失禁墊和陰唇間護(hù)墊包裝在一起。
上面描述了本發(fā)明的具體說明和實(shí)施例，以便有助于全面并且非限制性理解在此公開的發(fā)明。由于在不超出本發(fā)明的實(shí)質(zhì)和范圍的前提下可以對(duì)發(fā)明做出許多改進(jìn)和實(shí)施，因此本發(fā)明的范圍由所附的技術(shù)方案限定。
權(quán)利要求
1.一種用于將物品插入到體腔中的施放器，包括a)一個(gè)管狀插入部件，該管狀插入部件具有一個(gè)插入端，一個(gè)位于相對(duì)端的尾端，并且具有一個(gè)尾端外徑；以及b)一個(gè)抓持部件，該抓持部件固定在管狀插入部件尾端，并在遠(yuǎn)離插入端的方向上延伸超過該尾端，該抓持部件具有的最大外徑大于最大共面尾端外徑，而其具有的最小外徑至少等于最大共面尾端外徑，該抓持部件在朝向管狀插入部件的插入端方向上具有一個(gè)引導(dǎo)端，并且當(dāng)組裝好時(shí)，該抓持部件的尾部邊位于管狀插入部件的插入端的遠(yuǎn)側(cè)。
2.如權(quán)利要求1所述的施放器，其中抓持部件具有兩個(gè)被一中間區(qū)域縱向分開的凸起區(qū)域，所述中間區(qū)域的外徑小于每一個(gè)凸起區(qū)域的外徑。
3.如權(quán)利要求2所述的施放器，其中抓持部件包括位于中間區(qū)域和兩個(gè)凸起區(qū)域之間的曲線形過渡部分。
4.如權(quán)利要求1所述的施放器，其中抓持部件鄰接管狀插入部件的尾端。
5.如權(quán)利要求1所述的施放器，其中抓持部件包括一個(gè)連接件，該連接件布置與構(gòu)造成當(dāng)組裝好時(shí)從抓持部件的內(nèi)部朝向管狀插入部件的插入端延伸出。
6.如權(quán)利要求5所述的施放器，其中連接件從抓持部件的引導(dǎo)端延伸出。
7.如權(quán)利要求1所述的施放器，其中抓持部件包括至少一個(gè)在使用時(shí)能夠環(huán)繞使用者的手指的構(gòu)件。
全文摘要
本發(fā)明的施放器用于將物品放置到體腔內(nèi)，特別是用于將經(jīng)期用品和避孕裝置放置到陰道內(nèi)。該施放器包括a)一個(gè)管狀插入部件，該管狀插入部件具有一個(gè)插入端，一個(gè)位于相對(duì)端的尾端，并且具有一個(gè)尾端外徑；以及b)一個(gè)抓持部件，該抓持部件固定在管狀插入部件尾端，并在遠(yuǎn)離插入端的方向上延伸超過該尾端，該抓持部件具有的最大外徑大于最大共面尾端外徑，而其具有的最小外徑至少等于最大共面尾端外徑，該抓持部件在朝向管狀插入部件的插入端方向上具有一個(gè)引導(dǎo)端，并且當(dāng)組裝好時(shí)，該抓持部件的尾部邊位于管狀插入部件的插入端的遠(yuǎn)側(cè)。
文檔編號(hào)A61M31/00GK101057803SQ200710008308
公開日2007年10月24日 申請(qǐng)日期2001年6月25日 優(yōu)先權(quán)日2000年6月23日
發(fā)明者C·賓納, R·J·胡爾, L·M·皮爾森, G·沃格特 申請(qǐng)人:麥克尼爾-Ppc公司