專利名稱：用于移動電子發(fā)信的系統(tǒng)和方法
技術領域：
本發(fā)明涉及一種用于以無線方式進行語音發(fā)信的系統(tǒng)和方法，特別地，涉及一種能夠使移動電話用戶接收、創(chuàng)建或回復嵌入語音消息的電子郵件消息的系統(tǒng)和方法。
背景技術：
無線技術在近年來得到迅猛發(fā)展，而諸如手持計算機等一些相關的輔助技術的匯集，也使無線通信設備功能更加強大。無線設備包括，但不局限于，移動電話，個人數字助理，手持計算機，膝上型計算機或類似的等等。
目前，無線設備用戶可以通過他們的無線設備來訪問他們的網上電子郵件帳戶。例如，具有Yahoo網上的郵箱帳戶的移動電話用戶，可以在他們的Yahoo郵箱帳戶中訪問和接收電子郵件的文本。這些現(xiàn)有系統(tǒng)還可以使無線設備用戶回復這種電子郵件。然而為此，用戶通常必須使用陳舊的三抽頭(triple-tapping)方法或其他低效且耗時的方法，例如使用“已錄制的”消息或T9技術。在這些情況下，用戶可以將鍵盤連接到無線設備—就像在某些個人數字助理(PDA)的情況下能夠無線訪問因特網那樣，例如使用WAP的PDA。然而，許多用戶在旅行或者在往返于工作場所的通勤期間，選擇或需要訪問他們的電子郵件帳戶。因此，使用鍵盤對于解決該問題不是一個實際的方案。
因此，由于目前對于在某人的無線設備上創(chuàng)建電子郵件消息的低效率方法，用戶還未廣泛使用這些發(fā)信系統(tǒng)和移動電話或其他已被使用的主要無線設備來進行電子消息的檢索。

發(fā)明內容
通常來講，本發(fā)明示例性的實施例可以使移動電話用戶能夠回復電子的郵件(這里稱為“電子郵件”)，或者創(chuàng)建和發(fā)送包含語音消息的電子郵件。由于不需要鍵入郵件的回復，無線設備用戶可以在離開家用或辦公計算機時，更加有效地訪問和使用他們的POP、IMAP、或其它類型的電子郵件帳戶。
根據一個實施例，將語音消息發(fā)送到電子地址的方法通常包括，在語音發(fā)信系統(tǒng)的第一服務器系統(tǒng)和無線設備之間建立數據連接，以便使用戶能夠訪問電子郵件帳戶。用戶能夠選擇回復或轉發(fā)現(xiàn)有的帶有語音消息的電子郵件或者創(chuàng)建新的語音消息。一旦用戶選擇了一個特定選項，服務器系統(tǒng)就試圖從用戶的無線設備獲取無線設備識別符。若沒有無線設備識別符，則提示用戶輸入和發(fā)送他/她的無線電話號碼。若獲取了該無線設備識別符，則服務器系統(tǒng)訪問無線設備識別符和用戶無線電話號碼的關聯(lián)，以檢索該無線電話號碼。然后將用戶的無線電話號碼與接收電子地址的第一映射存儲到與第一服務器系統(tǒng)相通信的數據庫系統(tǒng)。該接收電子地址或者與用戶從用戶的電子郵件帳戶檢索到的消息相關聯(lián)，或者與用戶通過無線設備輸入的消息相關聯(lián)。
一旦用戶完成了消息的定址，就從該無線設備向該語音發(fā)信系統(tǒng)的第二服務器系統(tǒng)發(fā)出一個呼叫。優(yōu)選地，第二服務器系統(tǒng)可利用呼叫者id，來獲取該無線設備的用戶無線電話號碼。在有數字通信連接時，第二服務器可以是對無線設備識別符的檢索。然后，第二服務器系統(tǒng)可以利用所獲取的電話號碼來檢索所存儲的接收方電子地址。隨后，提示用戶記錄一個語音消息，然后生成一個包含鏈接到該語音消息的電子消息，并將該電子消息發(fā)送到存儲在第一數據庫系統(tǒng)中的接收方電子地址。
因此，既有語音又有數據的無線設備，例如使用WAP和J2ME的設備，可以使用戶為響應電子郵件而記錄語音消息—代替了更傳統(tǒng)類型的響應方式。
通過下面結合系統(tǒng)框圖和流程圖的詳細說明，本發(fā)明的其他目的和特征將變得明顯。然而應當理解，這些附圖并非按比例繪制，而只是為了舉例說明的目的，并不能作為對本發(fā)明的限制，本發(fā)明的保護范圍應參見權利要求。


在附圖中，這些圖并非按比例繪制，而只是為了舉例說明，并且其中相同的參考標號在這些圖中表示相同的部件。
圖1是根據本發(fā)明一個實施例的系統(tǒng)結構的總體視圖；圖2a是與圖1中的系統(tǒng)用戶進行交互的示例方法的流程圖；圖2b是圖2a的流程圖的延續(xù)；圖3是圖1的系統(tǒng)中注冊新用戶的示例方法的流程圖；圖4是根據本發(fā)明獲取語音消息的實施例的流程圖；圖5是表示根據本發(fā)明，允許用戶回復、轉發(fā)、或創(chuàng)建含語音成分的電子消息的示例方法的示意圖。
具體實施例方式
參見這些附圖，其中表示和描述了根據本發(fā)明實施例的語音發(fā)信系統(tǒng)10，和將語音消息發(fā)送到電子郵件帳戶的方法。與只簡單地將聲音文件附加到電子郵件的已知系統(tǒng)不同的是，該語音發(fā)信系統(tǒng)10在該電子郵件中嵌入一個到流播音頻(steaming audio)文件或非流播音頻(non-steaming audio)文件的鏈接，從而接收方可以直接訪問該語音消息。例如，該語音消息的接收方接收一個來自無線設備用戶的電子郵件，該電子郵件包括一個到該語音消息的鏈接。在另一實施例中，該語音消息被直接轉發(fā)到與接收方電子郵件帳戶相關聯(lián)的接收方語音郵件帳戶。這樣，就省去了要求接收方從他/她的電子郵件帳戶檢索該語音消息的步驟。并且，語音消息系統(tǒng)10使用戶可以回復語音消息，從而有利地克服了敲鍵回復的需要。該流播音頻文件可以是Windows(.asf)或Real Networks(.ram)的媒體格式或任何其他已知或已開發(fā)的音頻格式。非流播音頻文件可以是.wav(wave文件格式)、PCT、mu-law或類似的等等。
這里描述的各實施例通常運行在無線網絡中，例如使用WAP的網絡，可以進行無線通信。這里使用的術語“使用WAP的”通常是指使用該無線應用協(xié)議能夠以無線方式發(fā)送和接收數據的網絡和設備。本領域都知道，無線應用協(xié)議(WAP)是一種允許用戶可以通過無線設備立即訪問信息的安全規(guī)范，該無線設備例如是移動電話，尋呼機，雙向無線通信，通話裝置或類似的設備等等。WAP可支持大多數無線網絡，這些網絡包括CDPD，CDMA，GSM，PDC，PHS，TDMA，F(xiàn)LEX，ReFLEX，iDEN，TETRA，DECT，DataTAC和Mobitex，并能夠應用于許多手持設備操作系統(tǒng)，例如PalmOS，EPOC，Windows CE，F(xiàn)LEXOS，OS/9和JavaOS。通常，使用WAP的設備使用LED或彩色圖形顯示器，并能夠通過所謂迷你瀏覽器或微瀏覽器來訪問因特網(或其他通信網絡)，上述瀏覽器都是文件比較小的網絡瀏覽器，能夠適應手持設備的較少存儲容量的限制和無線網絡的低帶寬限制。
還應當理解使用WAP的設備并不是能夠與本發(fā)明一起使用的無線通信設備的唯一例子。本領域的技術人員應當認識到，目前已知或隨后開發(fā)出的任何無線數據通信技術都可以與在此描述的本發(fā)明實施例結合使用。
參見圖1，語音發(fā)信系統(tǒng)10優(yōu)選地包括一個或多個服務器和數據庫系統(tǒng)，它們彼此相互通信連接并能夠與多個用戶的無線設備進行無線通信。在一個實施例中，語音發(fā)信系統(tǒng)10通常包括移動服務器系統(tǒng)15和語音服務器系統(tǒng)25，這兩個系統(tǒng)分別與各自的數據庫系統(tǒng)20和30通信連接。應當注意，雖然這里的實施例描述了使用分立的服務器和數據庫，來執(zhí)行語音發(fā)信系統(tǒng)10的各種功能，但是通過將運行上述功能的軟件或程序存儲在一個單獨服務器或多個服務器的任意組合中，也可以進行其他的實施方式，其中只要能夠執(zhí)行這里所述的功能，上述服務器可以作為一種選擇設計。雖然圖中沒有示出，服務器系統(tǒng)15和25通常包括在服務器系統(tǒng)中一般都有的本領域公知的組件，包括但不局限于處理器、RAM、ROM、時鐘、硬件驅動器，相關存儲器等等。然而，本領域的技術人員應當認識到，由于多個用戶可能會在任何給定時刻訪問這些服務器，因此最好使用多個服務器和數據庫，這些服務器和數據庫可以被單獨使用或協(xié)同使用，以支持系統(tǒng)通信量和進程，例如在非限制性的例子中，是使用多個服務器系統(tǒng)的循環(huán)(round-robin)結構。
此外，正如從下面說明和相關附圖中明顯看出的，用戶通過全球通信網150與語音服務器系統(tǒng)15和消息服務器系統(tǒng)25進行通信，該全球通信網150例如是蜂窩網、衛(wèi)星或其他無線通信網絡。本領域技術人員還可以認識到，網絡150還可以包括非無線的部件，例如公共開關電話網(PSTN)、有線或光纖網絡。同樣，應當認識到，雖然無線設備50本身與部分網絡150進行通信，但網絡150可以包括任何數量的不同類型的能夠發(fā)送語音和數據的通信設備。顯而易見，語音發(fā)信系統(tǒng)10的各種系統(tǒng)組件都通過例如局域網或廣域網(LAN或WAN)這樣的通信網絡40彼此通信連接。
通常來講，移動服務器系統(tǒng)15通過數據通信連接與用戶的無線設備50進行通信，以便允許數據的發(fā)送，而語音服務器系統(tǒng)25通過更傳統(tǒng)的數字或模擬的無線語音連接與用戶的無線設備50進行通信。與之相適應的服務器系統(tǒng)，例如這里所述的與一個或多個無線設備進行無線通信的系統(tǒng)對本領域技術人員來說是公知的。
在實施例中，如圖2-5所示，無線設備50可與語音發(fā)信系統(tǒng)10的移動服務器系統(tǒng)15建立數據連接，從而兩種設備可以進行通信。通過該數據連接，無線設備50能夠檢索和/或查看在用戶的電子郵件帳戶中接收的電子郵件。若用戶選擇以語音消息回復電子郵件，則移動服務器系統(tǒng)15試圖獲取無線設備識別符，或能夠唯一識別用戶無線設備50的其它已存儲的識別符，其中該無線設備識別符可以包括該設備的移動識別碼(“MIN”)以下將進行說明。若不能獲得該無線設備識別符，則提示用戶輸入并發(fā)送他/她的無線電話號碼。根據該無線設備50是否能夠發(fā)送數字電話呼叫或只局限于模擬呼叫，將使用該無線設備識別符(數字)或無線電話號碼(模擬)來將用戶語音消息的接收方電子地址與特定的語音消息關聯(lián)起來，以下將對此進行進一步的詳細說明。
優(yōu)選地，當用戶訪問他/她的電子郵件帳戶時具有至少三個可能的選擇(1)回復現(xiàn)有的電子郵件；(2)轉發(fā)現(xiàn)有的電子郵件到一個新的地址；或(3)創(chuàng)建新的電子郵件。不論哪種情況，無線設備50都可發(fā)送一個或多個接收方電子地址到移動服務器系統(tǒng)15。根據該無線設備是數字的或模擬的，該接收方電子地址被映射到無線設備識別符或無線電話號碼，并被存儲在數據庫系統(tǒng)20中。
一旦結束該進程，移動服務器系統(tǒng)15可提示用戶繼續(xù)查看電子郵件或開始語音消息記錄會話。若用戶選擇開始語音消息記錄會話(session)，則中斷數據連接，并提示用戶向語音發(fā)信系統(tǒng)10的語音服務器系統(tǒng)25發(fā)出一個呼叫。該呼叫可以是模擬的或數字的(例如，Voice-over-IP(“VOIP”))。響應于各種提示，用戶記錄一個語音消息，該語音消息被存儲在第二數據庫系統(tǒng)30中。
在記錄進程期間，在數字連接的情況下，語音服務器系統(tǒng)25試圖獲取無線設備識別符。這種情況下，一旦獲取了設備識別符，語音服務器系統(tǒng)25就可以訪問該無線設備識別符到任何存儲有接收方電子地址的映射，并由此確定用戶是否具有任何尚未發(fā)出的外發(fā)消息。若這些消息尚未發(fā)出，則語音服務器系統(tǒng)25檢索該接收方的電子地址，并提示用戶選擇哪個地址應當與哪個語音消息相關聯(lián)。讀取該語音消息的進程將在以下詳細說明。
在模擬連接的情況下，語音服務器系統(tǒng)25通過訪問呼叫者的id，試圖獲取該無線設備的電話號碼。若呼叫者ID無法獲得(被封鎖)，則系統(tǒng)提示用戶輸入該電話號碼。再次利用該電話號碼，語音服務器系統(tǒng)25可以將該無線設備與一個將要發(fā)送的接收方地址相關聯(lián)。在結束記錄階段后，語音消息被發(fā)送到所選擇的接收方電子地址。
進一步參見圖2，其中表示和描述了在語音發(fā)信系統(tǒng)10和用戶之間的交互的示例方法200，能夠使用戶在步驟202中，利用無線設備50，接收和創(chuàng)建或轉發(fā)消息或回復現(xiàn)有的消息。僅作為舉例，用戶可以利用無線應用協(xié)議(WAP)特性或其他無線設備50的數據通信協(xié)議，從各種電子郵件帳戶中訪問和檢索電子郵件。本領域的技術人員應當認識到，無線應用協(xié)議(WAP)只是無線設備能夠在網絡上訪問數據的一種方式，任何類似的數據傳輸技術都可以用來訪問和傳輸電子數據。在訪問郵件帳戶和查看他/她的電子郵件時，用戶可能希望回復消息、轉發(fā)消息、或創(chuàng)建一個全新的消息。若用戶選擇回復、轉發(fā)或創(chuàng)建新的消息并選擇包含語音消息成分，則用戶將進行與移動服務器15的通信。在建立連接后，在步驟204，移動服務器15首先試圖檢測這是否是用戶首次使用該語音消息系統(tǒng)10。若是用戶首次使用該語音消息系統(tǒng)10，則在步驟206，移動服務器15啟動用戶注冊子程序。應當理解用戶注冊子程序可以通過圖1中的任何一個服務器或是與通信網絡40通信的其他服務器來運行，而且用戶信息可被存儲在任何相關的數據庫中。如步驟206所示(特別是圖3)，該子程序可包括向用戶顯示各種涉及語音消息系統(tǒng)10的使用的消息和通知。例如，可以向用戶顯示關于語音消息系統(tǒng)10使用的服務條款或保密聲明等通知。若用戶接收或同意所顯示的所有消息和通知，則用戶移動服務器15繼續(xù)該注冊進程，下面將結合圖3具體說明。
一旦完成注冊和/或用戶已經注冊過(參見步驟208)，則在步驟210，移動服務器15試圖獲取用戶無線設備50的無線電話號碼或無線設備識別符。在某些情況下，可以獲取無線電話號碼。然而在某些情況下，移動服務器系統(tǒng)15將不能獲取無線電話號碼，因為很多無線通信提供商都對號碼加密以便保護他們用戶的隱私。在步驟212和214，若不能獲取無線電話號碼，則移動服務器15獲取該設備的移動識別碼或其他無線設備識別符。
由于各種保密法條、規(guī)定和條款，大多數(但不是所有的)無線通信提供商使用MIN’s來使用戶的實際電話號碼不能被第三方訪問。本領域的技術人員應當認識到，術語MIN是指用戶無線電話號碼的加密形式，并且應當明了，術語MIN的使用應當包括用戶電話號碼的任何加密形式，是無線通信提供商使第三方可以訪問的任何方式，無論姓名或形式。在另一實施例中，無線識別符可以存儲在無線設備中，例如以小段信息(cookie)的形式，從而即使在無線通信提供商不使用MINs的情況下也可以被檢索到。
如上所述，語音發(fā)信系統(tǒng)10使用無線電話號碼來確保用戶的語音消息發(fā)送到正確的接收方。因此，在對移動服務器15的無線數據連接中不能獲取無線電話號碼的時候，使用無線識別符來檢索預先存儲的從無線識別符到該設備50的無線電話號碼的映射。若數據庫系統(tǒng)20中沒有存儲映射，則在步驟216，移動服務器提示用戶利用鍵盤(或其他輸入設備)將設備號碼輸入到無線設備中，以便傳輸到移動服務器15。在步驟218，一旦移動服務器15接收到該設備號碼，則在步驟220，獲取的MIN(或其他無線識別符)到用戶輸入的無線電話號碼的映射就被存儲到數據庫20中，用于以后的使用。
一旦移動服務器系統(tǒng)已識別出無線設備50，則根據用戶啟動的操作類型，向用戶提供至少兩個可能的通路回復語音、或轉發(fā)語音，或創(chuàng)建新的語音消息，如圖2b所示。后兩個選擇包括基本上相同的操作，因此將結合圖2b一起進行說明。若用戶回復一個帶有語音消息的電子消息，則在步驟222a，原始發(fā)送者的電子地址(現(xiàn)在是回復消息的接收方)到該設備號碼的映射被存儲在數據庫20中。本領域的技術人員應當認識到，對設備電話號碼到接收方電子郵件地址映射的存儲只是舉例性的，而與語音發(fā)信系統(tǒng)10相互連接的任何其他數據庫都可用來存儲這種信息。另一方面，若用戶正在創(chuàng)建新的消息或正在將該消息轉發(fā)到其他接收方，則在步驟222b，移動服務器15提示用戶搜索、選擇、或輸入接收方的電子地址。
在非限制性的例子中，許多無線設備，例如PDA和移動電話，都具有能夠使用戶存儲聯(lián)絡信息的特性，該聯(lián)絡信息在許多情況下都包括電子郵件地址。這種設備還允許用戶搜索預先存儲的地址，或創(chuàng)建快速列表以便定位常用地址。當然，在該設備不允許這種存儲或搜索的情況下，可由用戶手動輸入該地址。一旦用戶已選擇了或已輸入了接收方地址，則在步驟222c，如上所述，接收方地址到設備號碼的映射就被存儲在數據庫20中。
無論哪種情況，一旦獲取了接收方地址，在步驟224，移動服務器15就提示用戶進行一個呼叫，以連接語音服務器系統(tǒng)25來記錄該語音消息。例如，移動服務器15可以將用于語音服務器系統(tǒng)25的電話號碼發(fā)送到用戶無線設備。在進行電話呼叫后，在步驟226，就在無線設備50和語音服務器系統(tǒng)25之間建立起數字或模擬的連接。隨后進行的處理依賴于該連接是數字的或模擬的，以下將分別說明。
若該連接是數字的，則語音服務系統(tǒng)25試圖獲取該無線設備識別符，該識別符可以是存儲的數據文件，例如小段信息(cookie)，或MIN。一旦獲取了該識別符，語音服務器25就可在數據庫20中由存儲的映射中檢索該設備號碼，然后檢索預先存儲的該接收方的電子地址。以下將結合圖4詳細說明，然后語音服務器25提示用戶開始記錄語音消息。優(yōu)選地，使用語音提示系統(tǒng)來與用戶進行交互。一旦記錄該語音消息后，在步驟228，語音服務器25就將該語音消息發(fā)送到所識別的接收方電子地址。
或者，若該連接是模擬的，則數據不能在無線設備50和語音服務器25之間發(fā)送。為了解決該問題，語音服務器系統(tǒng)25試圖利用已知的呼叫者ID技術來獲取該設備號碼。然而，若呼叫者ID被封鎖或不能使用，則提示用戶利用已知的音調檢測(tone-detection)技術來手動輸入該設備號碼。一旦獲取了該設備號碼，語音服務器系統(tǒng)25就使用該電話號碼來檢索預先存儲的接收方地址。
進一步參見圖4，其中更詳細地示出了在用戶和語音服務器25之間的交互的實施例。在步驟402，在呼叫連接后，在步驟404，語音服務器25判斷是否可以檢測呼叫者的設備號碼。若不能，則在步驟406提示用戶輸入該設備號碼，或者如上所述，試圖檢測MIN以便從預先存儲在數據庫20中的MIN/設備號碼映射中檢索該設備號碼。在步驟406a和406b，任何時刻用戶都可以選擇結束呼叫。輸入號碼之后，在步驟408，語音服務器25判斷是否輸入了足夠位數的數字。若輸入的位數少于所需的數字位數，則在步驟408a，語音服務器25提示用戶再次輸入該號碼。一旦接收到該信息，或可以獲取該設備號碼，則在步驟410，語音服務器25試圖將該輸入或獲取的電話號碼與用戶帳戶中等待發(fā)送的任何消息相匹配。因為該創(chuàng)建或回復的消息(和接收方地址)已經與該設備號碼預先匹配過，因此可以對特定設備號碼所映射的任何消息進行匹配。若進行了匹配，則在步驟414至416，語音服務器25提示用戶將該消息記錄為音調聲音(非限制性的舉例)。然而，若沒有消息等待發(fā)送，則在步驟412，語音服務器25結束呼叫。一旦用戶完成記錄消息，則在步驟418，語音服務器25可允許用戶收聽該消息，從而用戶可確定是否刪除或重新記錄該消息或取消所有在一起的消息。若用戶沒有選擇取消或重新記錄該消息，則在步驟420，語音服務器25將該語音消息發(fā)送到接收方電子地址，并在步驟422結束該呼叫。應當理解，雖然這里描述的實施例使用了無線設備號碼作為共用的相關映射，但任何代碼、ID或密碼都可用作將接收方地址與正在創(chuàng)建、轉發(fā)或回復中嵌入的語音消息之間的關聯(lián)。
參見圖3，其中示出了注冊新用戶服務的方法300的實施例，其中在該服務中每次用戶使用該語音發(fā)信系統(tǒng)10時都要付費。一旦用戶訪問移動服務器15，在步驟302就啟動注冊進程，在步驟304，移動服務器15檢測該用戶是否預先在電子錢包服務中登記過，該電子錢包服務已經被改進可以用于該語音消息服務10。若用戶沒有在這種服務中預先登記過，則在步驟306，向用戶提示關于允許用戶登記這種服務的信息。本領域的技術人員應當認識到，在該電子服務中的登記進程對于本發(fā)明并不是關鍵，根據設計選擇可以通過任何方式進行登記。例如，可以對用戶指引一個提供這種服務的網站，或者提供使用無線設備來注冊的機會。若用戶已經在電子錢包服務中登記過，或結束了登記，則在步驟308，移動服務器15檢測該電子錢包帳戶是否具有足夠的資金來使用該語音發(fā)信服務。若該帳戶不具有足夠的資金，則在步驟310，移動服務器15提示用戶輸入或選擇將要加入帳戶的資金數量。一旦進行了選擇或輸入，則在步驟312，提示用戶輸入安全ID和/或密碼。若識別了該安全ID和/或密碼，則在步驟314，通過現(xiàn)有技術的方式，完成交易并將資金注入該電子錢包。然后在步驟316，新用戶或缺少足夠資金的用戶，返回到創(chuàng)建和發(fā)送語音消息的進程，如上所述。
參見圖5，其中示出了一個實例方法的示意圖，可允許用戶回復檢索到的電子郵件，將該電子郵件轉發(fā)給新的接收方，或對電子郵件接收方創(chuàng)建(編寫)一個全新的語音消息。在第一步驟5a中，用戶從用戶的電子郵件帳戶中檢索電子郵件，并選擇利用他/她的無線設備，用語音消息2回復該消息，在下一步驟5b中，主服務器從無線設備獲取無線識別符，該識別符可以是姓名或預先存儲的小段信息(cookie)。如上所述，特別是表格510所示，存儲無線ID到無線設備電話號碼的映射。在獲取了無線設備的無線識別符后，移動服務器訪問該映射，以判斷是否存在對應所獲取的特定識別符的電話號碼。若不存在電話號碼，則提示用戶手動輸入他/她的無線設備的電話。此時，保存一個映射，從而使用戶不需要再次輸入該電話號碼。在下一步驟5c，被創(chuàng)建或轉發(fā)或回復的現(xiàn)行消息與所使用的無線設備的電話號碼相關聯(lián)，并通過郵件服務器被放入列表(cue)中，如表格520所示。此時，中斷無線數據連接，并觸發(fā)從該無線設備向語音服務器的一個電話呼叫。然后，在步驟5e，語音服務器試圖利用呼叫者ID來檢測該無線設備的電話號碼。若該呼叫者ID不可用，則要求用戶手動輸入該電話號碼，如上所述。在下一步驟5F，使用電話號碼來從表格520尋找對于該特定電話號碼的正確消息和接收方的地址。一旦找到該正確的接收方地址和消息，則在步驟5g，提示用戶記錄語音回應，語音服務器將該回應轉發(fā)到該現(xiàn)行消息中所識別的收件人。該消息可以是一個對流音頻文件(stream audio file)的鏈接的形式，該流音頻文件被嵌入在轉發(fā)到接收方的電子郵件中，或者可以以自然音頻文件(native audio file)的形式被遞送。然后收件人或接收方可以在能夠接收這種電子郵件的任何設備上接收該消息。
根據本發(fā)明的一個方面，無線設備用戶可以通過他們的無線設備來接收以電子方式發(fā)送的語音消息。因此，若一個特定用戶在他/她的電子郵件帳戶已接收到語音消息，則用戶可以利用他/她的無線設備50來檢索和收聽所述消息。在第一實施例中，用戶可無線訪問包括一個或多個含語音消息的電子郵件的郵件帳戶。當選擇了包含語音消息的該電子郵件時，將該語音消息和用于播放該語音消息的媒體播放器一起，送入用戶無線設備，并播放該語音消息，其中該語音消息最好以高壓縮率的格式被存儲，例如，作為非限制性舉例的MicrosoftGSM音頻文件。在本實施例中，媒體播放器最好是自啟動的，從而可以在下載結束后自動裝入和開始語音消息的播放。
在另一實施例中，為了使下載媒體播放器文件的需求最小化，在注冊時，媒體播放器被發(fā)送、下載并存儲到無線設備50上，用于將來的語音消息播放。無論哪種情況，用戶都可以回復該語音消息或任何其他在此描述的帶有語音消息的電子郵件。
在另一實施例中，用戶可以利用這里所述的用戶無線設備50在語音發(fā)信系統(tǒng)10中創(chuàng)建電子郵件帳戶并可對郵件進行檢索。優(yōu)選地，電子郵件服務器45與語音服務器系統(tǒng)25通信鏈接。當在電子郵件服務器45上的用戶帳戶中接收到電子郵件時，電子郵件服務器45上的程序將判斷該電子郵件是否包含語音消息。然后電子郵件服務器45從該電子郵件中提取出語音消息，并將該語音消息文件上載到語音服務器系統(tǒng)25。語音服務器系統(tǒng)25從數據庫系統(tǒng)30中檢索用戶無線電話號碼，并向用戶的無線設備50發(fā)出一個呼叫。無論用戶回答該呼叫或用戶的語音郵件拾取該呼叫，語音服務器系統(tǒng)25都播放該語音消息，從而該消息可以被用戶的無線設備50接收到。以這種方式，通過電子郵件初始發(fā)送的語音消息都可以被直接送到用戶/接收方，而不需要用戶/接收方訪問他/她的電子郵件帳戶。本領域的技術人員應當意識到，雖然最好該語音發(fā)信系統(tǒng)還包括電子郵件服務器45來本地接收和存儲包含語音消息的電子郵件，但在本發(fā)明的保護范圍內，也可以通過類似的方式使用外部電子郵件帳戶來將語音消息遞送給用戶。
在本發(fā)明的保護范圍內，還可以通過無線網絡同時發(fā)送和接收語音和數據。在這種系統(tǒng)中，斷開數據連接和建立單獨語音連接的步驟都可以省去。
因此，雖然已經示出、描述和指明了應用本發(fā)明實施例中的主要新穎特征，但應當理解，本領域的技術人員在不脫離本發(fā)明精神的前提下，可以對本公開的發(fā)明進行形式和細節(jié)上的各種省略、替換和改變。
權利要求
1.一種利用無線設備將語音消息發(fā)送到電子地址的方法，該方法包括創(chuàng)建無線設備識別符和電子地址的關聯(lián)；將該關聯(lián)存儲到數據庫系統(tǒng)；記錄語音消息；將該語音消息與該識別符相關聯(lián)；利用所存儲的關聯(lián)從數據庫檢索該電子地址；生成包含所記錄的語音消息的電子消息；和將該電子消息發(fā)送到所檢索到的電子地址。
2.如權利要求1所述的方法，其中創(chuàng)建無線設備識別符和電子地址的關聯(lián)的步驟包括建立與該無線設備的數據連接；從該無線設備接收該識別符；從該無線設備接收將要向其發(fā)送該語音消息的電子地址；和將該無線設備識別符映射到該電子地址。
3.如權利要求2所述的方法，其中該無線設備識別符是字母數字編碼。
4.如權利要求2所述的方法，其中該無線設備識別符是移動識別號碼。
5.如權利要求2所述的方法，其中該無線設備識別符是無線電話號碼。
6.如權利要求1所述的方法，其中記錄所述語音消息的步驟包括建立與該無線設備的語音呼叫會話；提示用戶在指示之后對該無線設備說話；和獲取所說的語音消息。
7.如權利要求6所述的方法，其中該指示是音調音。
8.如權利要求6所述的方法，其中該指示是蜂鳴音。
9.如權利要求1所述的方法，其中將該語音消息與該識別符相關聯(lián)的步驟包括在語音呼叫會話期間獲取該識別符；和將所記錄的語音消息映射到所獲取的識別符。
10.如權利要求9所述的方法，其中該語音呼叫會話是數字化的，并且在語音呼叫會話期間獲取識別符的步驟包括接收該識別符的數據發(fā)送。
11.如權利要求9所述的方法，其中該語音呼叫會話是模擬的，并且在語音呼叫會話期間獲取識別符的步驟包括通過呼叫id來接收所述識別符。
12.如權利要求9所述的方法，其中該語音呼叫會話是模擬的，并且在語音呼叫會話期間獲取識別符的步驟包括提示用戶通過鍵盤敲擊來輸入該識別符；和接收該鍵盤敲擊。
13.如權利要求1所述的方法，其中生成包含所記錄的語音消息的電子消息的步驟包括，在該電子消息中嵌入一個到該語音消息的鏈接。
14.如權利要求1所述的方法，還包括，在記錄語音消息的步驟之后，將該語音消息轉換為流媒體格式。
15.如權利要求1所述的方法，還包括，在記錄語音消息的步驟之后，將該語音消息轉換為音頻數據文件。
16.如權利要求1所述的方法，還包括建立與該無線設備的數據連接；和訪問該無線設備的存儲器中存儲的數據，以便檢索該識別符。
17.如權利要求1所述的方法，還包括使用戶利用該無線設備從電子郵件帳戶中檢索電子消息；向用戶提供一個或多個選項以創(chuàng)建或回復所查找的電子消息；和接收該電子地址作為用戶對其中一個選項的選擇結果。
18.如權利要求17所述的方法，其中該其中一個選項是，向現(xiàn)有電子消息的發(fā)送者回復該現(xiàn)有的電子消息。
19.如權利要求17所述的方法，其中該其中一個選項是，將現(xiàn)有的電子消息轉發(fā)到新的接收方。
20.如權利要求17所述的方法，其中該其中一個選項是，創(chuàng)建新的電子消息。
21.一種利用無線設備來生成和向電子地址遞送包含語音消息的電子郵件的系統(tǒng)，其中該無線設備能夠進行無線通信，并包括用于接收、創(chuàng)建和回應電子消息的程序，該系統(tǒng)包括服務器系統(tǒng)，適用于與一個或多個無線設備進行無線通信，該服務器系統(tǒng)可通過程序進行以下操作接收一個指示，該指示表明用戶希望創(chuàng)建一個將包含語音消息的電子消息；接收將向其遞送該電子消息的電子地址；記錄通過該無線設備向所述服務器系統(tǒng)發(fā)送的所述語音消息；將該語音消息與適當的電子地址相鏈接；和生成電子消息，該電子消息包含被定址到該適當的電子地址的所述語音消息。
22.如權利要求21所述的系統(tǒng)，其中該服務器系統(tǒng)還可通過程序進行以下操作在從該無線設備接收所述電子地址時，檢測無線設備識別符將該無線設備識別符映射到該電子地址；和存儲該映射；和在記錄該語音消息時，檢索與該無線設備識別符相映射的電子地址。
全文摘要
一種用于將語音消息發(fā)送到一個電子地址的方法和系統(tǒng)，通常包括，在語音發(fā)信系統(tǒng)的第一服務器(15)和無線設備(50)之間建立數據連接，以便使用戶能夠訪問電子郵件帳戶。然后該第一服務器(15)獲取無線設備識別符，并訪問該無線設備識別符到該無線設備(50)的電話號碼的關聯(lián)映射。然后從該無線設備(50)向該語音發(fā)信系統(tǒng)的第二服務器(25)發(fā)出一個呼叫，以便記錄語音消息。利用所獲取的電話號碼來查找預先存儲的接收方電子地址，并生成一個包含對該語音消息的鏈接的郵件。然后將該郵件發(fā)送到接收方電子地址。
文檔編號H04M3/00GK1656783SQ03809862
公開日2005年8月17日 申請日期2003年2月26日 優(yōu)先權日2002年3月1日
發(fā)明者克里斯托弗·M·吳, 杰伊·B·巴爾德摩, 帕特里克·S·洛 申請人:雅虎公司