專利名稱：用于游戲機(jī)的基于服務(wù)器的計量器模式軟計量以及審計處理的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種諸如投幣機(jī)和視頻紙牌機(jī)等的游戲機(jī)，尤其涉及一種用 于計量在這種游戲機(jī)上的貨幣行為的系統(tǒng)和方法。
在整個本說明書中，除非另有說明，術(shù)語"包括"或者諸如"包括
(comprises)"或者"包括(comprising)"的變形可以理解為暗含所述的整 體或者一組整體但不排除任何其他的整體和一組整體。
背景技術(shù)：
以下背景技術(shù)的討論旨在方便對本發(fā)明的理解。應(yīng)該理解，該說明并不是 確認(rèn)或承認(rèn)所引用的材料在本申請優(yōu)先權(quán)日以前是公知技術(shù)的一部分。
卡兩諾或者其他形式的游戲包括成長為上億美圓的產(chǎn)業(yè)，其在過去的幾十 年里經(jīng)歷了從應(yīng)用完全機(jī)械化的游戲機(jī)到基于電子學(xué)和微處理器的游戲機(jī)的 巨大變化。在諸如投幣機(jī)、視頻紙牌機(jī)、視頻游戲終端等等的典型游戲機(jī)中， 玩法是首先玩家通過現(xiàn)金或信用卡下注進(jìn)行初始化，據(jù)此游戲機(jī)確定游戲結(jié) 果，向玩家顯示游戲結(jié)果，然后根據(jù)游戲結(jié)果潛在地給玩家一些類型的獎勵， 包括貨幣獎勵。雖然這個過程對于機(jī)械游戲機(jī)和電子游戲機(jī)通常都是正確的， 但是電子機(jī)在玩家中趨向于更流行并且由于例如增加游戲變化、更吸收人以及 動態(tài)視頻和音頻演示并且能夠獎勵更高累計獎(jackpot)等各種原因電子機(jī)對 于娛樂場所(casinos)更有利。從娛樂場所和其他游戲經(jīng)營者的角度看電子游 戲機(jī)還存在其他眾所周知的吸引人的特點(diǎn)。因此，當(dāng)前在娛樂場所和其他游戲 場所商用的大部分游戲機(jī)主要是電子類游戲機(jī)，該電子游戲機(jī)既包括傳統(tǒng)的自 立式機(jī)器也包括變形的游戲服務(wù)器和終端。
通常，基于電子學(xué)和微處理器的游戲機(jī)包括多個硬件和軟件部件以提供多 種游戲類型和游戲方法容量，該硬件和軟件元件在現(xiàn)有技術(shù)中是公知的。典型 的電子游戲機(jī)包括通常位于該游戲機(jī)主機(jī)殼內(nèi)的中央處理器("CPU")或者 主游戲控制器("MGC")，并且中央處理器或者主游戲控制器通?？刂朴?br> 件和軟件部件、設(shè)備和外圍設(shè)備的各種組合，其支持游戲、允許玩家在游戲機(jī) 上玩游戲并且控制支付和其它獎勵。例如，軟件部件包括引導(dǎo)程序和初始程序、 各種游戲程序和子程序、信用點(diǎn)數(shù)和支付程序、圖像和聲音產(chǎn)生程序、各種部 件模塊和隨機(jī)數(shù)產(chǎn)生器等。
示例性硬件設(shè)備包括將貨幣和/或信用點(diǎn)數(shù)接收到游戲機(jī)內(nèi)的各種輸入， 諸如紙幣接收器、硬幣接收器、讀卡器、票據(jù)接收器，以及確定下注量和初始 游戲的用戶輸入，諸如鍵盤、按鈕、控制桿、觸摸屏等。其他通用硬件包括諸 如退幣器、印票機(jī)的支付部件，以及玩家跟蹤單元等。另外，任何給定的游戲 機(jī)通常都具有多個音頻和視頻顯示部件，例如，該音頻和視頻部件包括各種揚(yáng) 聲器、可視化顯示面板、腰部及頂部玻璃、外部陳列藝術(shù)品、光、頂箱式立體
布景(topboxdioramas)、用于顯示游戲和其他相關(guān)信息的陰極射線管、液晶 顯示器("LCD")、平板和/或其它相似視頻顯示器。這些外圍部件和設(shè)備 安裝在游戲機(jī)本身的主機(jī)柜內(nèi)或者安裝在與游戲機(jī)緊密相關(guān)的部件內(nèi)，諸如通 常設(shè)置于主機(jī)柜頂部的頂盒。
事實(shí)上， 一個用于幾乎所有游戲機(jī)的特有的硬件設(shè)備為內(nèi)部計量器，通常 在給定的游戲機(jī)中存在幾種該內(nèi)部計量器。這種計量器可以是機(jī)械的、電子的 或者機(jī)電的，并用于跟蹤與各游戲機(jī)相關(guān)的多個項目，其中他們中的多數(shù)為計 算型項目。這些計算型計量器的許多通常適用于實(shí)時計算和記錄一個或者多個 帳項，并且受到許多游戲認(rèn)證和授權(quán)的高度限制。通常該游戲認(rèn)證和授權(quán)建議 或者要求出于審核目的對工作中的每個游戲機(jī)或者終端提供實(shí)物計量設(shè)備，并 限定如何設(shè)計和應(yīng)用基于電子或者處理器的計量器。例如，在公眾所擁有的 Acres等人的美國專利5,655,961、 Brosnan等人的美國專利6,682,423、 Paulsen 等人的美國專利6,712,698、 Rowe等人的美國專利6,800,029、 Stockdale等人 的美國專利6,804,763以及LeMay等人的美國專利申請10/040,239和Hedrick 等人的美國專利申請10/246,373中可以找到在游戲設(shè)備中的各種通信協(xié)議和 用于設(shè)計和應(yīng)用各種電子計量器的其他細(xì)節(jié)、數(shù)據(jù)文件，以及在網(wǎng)絡(luò)中與該計 量器和文件進(jìn)行接口或者從其發(fā)送通信。在此引入上述7個參考文獻(xiàn)的全部內(nèi) 容作為參考。
例如，計算計量器的具體實(shí)施例包括歷史計量器、交易計量器、已出售的 計量器、簿記計量器和信用點(diǎn)數(shù)計量器，在這些計量器中，其中的一個或者多
個為"硬"或者永久型計量器和/或"軟"或者由電池供電的RAM型計量器。 對于給定的游戲機(jī)的一個或者多個簿記計量器包括各項目的數(shù)據(jù)，諸如接收的 硬幣、硬幣信用點(diǎn)數(shù)、接收的紙幣、紙幣信用點(diǎn)數(shù)、總輸入、總輸出、減少總 量和附帶支出。這些計量器可以永久安裝于游戲機(jī)內(nèi)，因此該"終身"計量器 不能從機(jī)器中去除并只能由機(jī)器本身讀取。此外，可以安裝一個或者多個計量 器使得可以從機(jī)器中去除它們并由類似的計量器代替。在一些例子中，該可拆 裝的計量器可以重復(fù)永久性安裝的終身計量器的功能或者計數(shù)。
當(dāng)前，在娛樂場所和其他游戲設(shè)施中要求定期的從正在使用的許多或者所 有游戲機(jī)收集各種可拆卸計量器。然后在中心位置存儲這些去除的計量器以備 包括在會計、核對和銷售功能事務(wù)部門的人員使用。該系統(tǒng)要求娛樂場所職員 約定輪次并從正在使用的多個或者所有游戲機(jī)中物理去除并替換計量器。該系 統(tǒng)在很多方面很不方便，例如包含在產(chǎn)生正式計量器計算記錄中的時滯，以及 為了收集、替換、存儲和從這些當(dāng)前計量器中返回信息所需的大量人力。而且， 盡管許多現(xiàn)有系統(tǒng)提供了從單獨(dú)游戲機(jī)計量器向或沿通信接口或者通信網(wǎng)絡(luò) 傳輸數(shù)據(jù)的裝置和方法，但是該數(shù)據(jù)對于真正的計量器計算來說是非正式的， 因?yàn)橥ǔＷ罱K需要對正式物理計量器的一些形式的檢測和核對。
因此，希望能夠改進(jìn)計量游戲機(jī)收入和支付貨幣的系統(tǒng)和方法，并尤其希 望該系統(tǒng)和方法包括更便于跟蹤和記錄娛樂場所或者其他游戲設(shè)施內(nèi)的正在
運(yùn)行的游戲機(jī)的正式簿記記錄計算(bookkeeping metering counts)的系統(tǒng)和方 法。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的優(yōu)點(diǎn)是提供一種用于從遠(yuǎn)程位置記錄游戲機(jī)帳戶活動的系統(tǒng)和 方法。通過從一個或者多個游戲機(jī)內(nèi)去除至少一個計量器并將這些計量器放置 于更集中和方便的位置來實(shí)現(xiàn)本發(fā)明。然后該產(chǎn)生的系統(tǒng)允許更頻繁地而且花 費(fèi)非常少的精力得到正式計量讀取。由于從來不會發(fā)生計量器更換，因此只需 要更少的計量器，從而降低了總計量器成本。
根據(jù)一實(shí)施方式，所提供的系統(tǒng)和方法包括使用至少一個具有一個或者 多個遠(yuǎn)程專用計量器的游戲機(jī)。該游戲機(jī)通常適用于接收下注、給予貨幣獎勵 和在其上顯示玩家所玩的一個或者多個游戲，并且還包括用于控制與其操作相
關(guān)的功能的主游戲控制器、限定內(nèi)部區(qū)域并用于容納不同游戲機(jī)部件的外殼、
位于外殼內(nèi)或者其周圍用于向玩家顯示游戲信息的顯示設(shè)備、位于主游戲控制
器和顯示設(shè)備之間的通信鏈接或者路徑、位于外殼內(nèi)或者其周圍用于接收和游
戲機(jī)的玩游戲相關(guān)的至少一個信用點(diǎn)數(shù)標(biāo)記、以及位于各專用計量器及其各接
收器之間的通信鏈接或者路徑。一個或者多個遠(yuǎn)程專用計量器用于連續(xù)跟蹤和
所述游戲機(jī)有關(guān)的至少一項帳戶信息，并且各專用計量器位于外殼的外部并遠(yuǎn)
離外殼。
示例性信用點(diǎn)數(shù)標(biāo)記包括硬幣、流通紙幣、贈券、票據(jù)和電子轉(zhuǎn)帳基金， 示例性的接收器包括硬幣接收器、紙幣接收器、贈券接收器、票據(jù)接收器、電 子基金轉(zhuǎn)帳接口設(shè)備、玩家跟蹤單元和射頻收發(fā)器，并且?guī)粜畔⒌氖纠皂?目包括接收到的硬幣、硬幣信用點(diǎn)數(shù)、接收到的紙幣、紙幣信用點(diǎn)數(shù)、總收入、 總支付、減少總量、附帶支付。多種詳細(xì)實(shí)施方式包括遠(yuǎn)程設(shè)置的專用計量器， 該專用計量器由游戲管理者或者權(quán)威的游戲主體認(rèn)定為對于一個或者多個游 戲機(jī)的多個項目帳戶信息的正式計量。此外，該遠(yuǎn)程設(shè)置的專用計量器可以靠 近與其它游戲機(jī)相關(guān)的其它專用計量器設(shè)置，因此對于多個計量器可以方便地 創(chuàng)建單獨(dú)的中心位置。
根據(jù)本發(fā)明的一個具體實(shí)施方式
，所提供的系統(tǒng)和方法包括對于多個或 者所有遠(yuǎn)程設(shè)置的計量器使用單獨(dú)離散的物理設(shè)備。沿專用通信線路安全連接
該單獨(dú)離散的物理設(shè)備，并該單獨(dú)離散的物理設(shè)備可以是USB兼容機(jī)電設(shè)備
或者計量器。這些物理計量設(shè)備可以在儲存地的支架上和/或櫥柜內(nèi)彼此靠近 設(shè)置，并以一種方式組織并標(biāo)記從而簡化位于某一區(qū)域或者設(shè)施內(nèi)的多個或者 所有游戲機(jī)的計量讀取工序。此外，來自這些遠(yuǎn)程設(shè)置的單獨(dú)離散物理設(shè)備的 通信線路可以和更寬的游戲和信息網(wǎng)絡(luò)連接，從而從該網(wǎng)絡(luò)中可以很容易地提 供單個計量器信息、單個游戲機(jī)信息、計量器組信息或者游戲機(jī)組信息。
根據(jù)另一具體實(shí)施方式
，所提供的系統(tǒng)和方法包括使用一個或者多個遠(yuǎn) 程服務(wù)器，多個遠(yuǎn)程設(shè)置的專用計量器是存在于這個或者這些服務(wù)器中的電子 計量器。該電子計量器可以是獨(dú)立的和離散的非易失存儲卡或者其他離散存儲 芯片或者單元，或者多個這樣的計量器可以位于單個存儲卡或單元中。如果一 個或者多個正式計量器駐留在該中央服務(wù)器中，也可以將主游戲控制器和其它 游戲機(jī)部件也可以駐留在中央服務(wù)器中。這種布局將該游戲機(jī)殼體、顯示器和
接收器有效減少為"虛擬"游戲終端，在該中央服務(wù)器中完成多個或者所有處 理和計量功能。
在另一詳細(xì)實(shí)施方式中， 一個或者多個遠(yuǎn)程設(shè)置的專用計量器可以包括 用于記錄在各游戲機(jī)上發(fā)生的多個帳戶交易的交易日志。此外，多個游戲機(jī)還 可以安裝用于連續(xù)跟蹤同樣由一些或者所有遠(yuǎn)程設(shè)置的專用計量器跟蹤的同 一項帳戶信息的第二專用計量器。該第二專用計量器可以用來進(jìn)行審計或者二 次檢査，并且優(yōu)選地，在它們各游戲機(jī)的外殼內(nèi)物理設(shè)置該第二專用計量器。
對于熟悉本領(lǐng)域的技術(shù)人員來說，通過下面附圖和詳細(xì)說明將使本發(fā)明 其他方法、特征和優(yōu)點(diǎn)變得顯而易見，本說明書旨在通過所附權(quán)利要求書保護(hù) 包括在本說明書中的、落入本發(fā)明范圍內(nèi)的所有附加方法、特征和優(yōu)點(diǎn)。


包括的附圖用于說明用途并且僅用于提供用于所公開的發(fā)明的基于服務(wù) 器的計量系統(tǒng)和方法的可能結(jié)構(gòu)和部件的實(shí)施例。這些附圖不限制由熟悉本領(lǐng) 域的技術(shù)人員在不脫離本發(fā)明精神和范闈的情況下在形式和細(xì)節(jié)h的仟何改變。
圖1所示為根據(jù)本發(fā)明的一實(shí)施方式的典型游戲機(jī)的透視圖2所示為根據(jù)本發(fā)明的一實(shí)施方式具有敞開的主入口的游戲機(jī)的透視
圖3A到圖3D所示為根據(jù)本發(fā)明的不同實(shí)施方式的幾個示例性單機(jī)電計量 器和多機(jī)電計量器結(jié)構(gòu)的透視圖4所示為包括根據(jù)本發(fā)明的一實(shí)施方式包括一個或者多個游戲機(jī)的示 例性計量系統(tǒng)或者網(wǎng)絡(luò)的方框圖5所示為根據(jù)本發(fā)明的一實(shí)施方式包含關(guān)于多個游戲機(jī)的數(shù)據(jù)識別碼 的示例性數(shù)據(jù)庫的方框圖6所示為根據(jù)本發(fā)明的另一實(shí)施方式包括一個或者多個游戲機(jī)的另一 示例性計量系統(tǒng)的方框圖7所示為根據(jù)本發(fā)明的一實(shí)施方式對于多個游戲機(jī)提供遠(yuǎn)程計量系統(tǒng) 的方法的流程圖。
具體實(shí)施例方式
這部分說明根據(jù)本發(fā)明的系統(tǒng)和方法的示例性應(yīng)用。可以單獨(dú)地提供這些 實(shí)施例以增加上下文并且有助于本發(fā)明的理解。對于熟悉本領(lǐng)域的技術(shù)人員可 以理解在沒有這些具體細(xì)節(jié)中的一些或全部的情況下可以實(shí)施本發(fā)明。在另一 例子中，為了避免不必要地掩蓋本發(fā)明，沒有詳細(xì)說明公知的處理歩驟。也可 以有其它應(yīng)用，從而使得下面的實(shí)施例不用作在范圍或設(shè)置方面的限定或限 制。
在下面的詳細(xì)說明中，將參照形成了說明書一部分的附圖，并且為了便于 說明在附圖中示出了本發(fā)明的具體實(shí)施方式
。雖然以使熟悉本領(lǐng)域的技術(shù)人員 能夠?qū)嵤┍景l(fā)明地足夠詳細(xì)地說明了這些實(shí)施方式，但是可以理解本發(fā)明并不 限于這些實(shí)施方式，從而也可以采用其它實(shí)施方式并且在不脫離本發(fā)明精神和 范圍的情況下可以進(jìn)行變型。
通常，本發(fā)明涉及用于對諸如投幣式機(jī)器、視頻紙牌機(jī)等游戲機(jī)計量貨幣 行為的系統(tǒng)和方法。該計量系統(tǒng)和方法優(yōu)選地用于各種情況，其包括向娛樂場 所和其它游戲設(shè)施提供準(zhǔn)確的簿記信息，并通常遵守游戲行業(yè)相關(guān)的義務(wù)和規(guī) 則。當(dāng)前應(yīng)用的多個或者全部游戲系統(tǒng)和機(jī)器要求人員人為地對正在工作的多 個或者全部游戲機(jī)進(jìn)行視察、讀取、去除、和/或更換物理計量器，本發(fā)明的 優(yōu)點(diǎn)在于降低了這種不便和時間損耗負(fù)擔(dān)，與通常許多人工計量審計系統(tǒng)所需 的幾天或者幾周不同，該系統(tǒng)可以在幾秒中或幾分鐘后容易地提供多個或者全 部起作用的游戲機(jī)的正式計量數(shù)據(jù)。
參照圖l，透視圖中示出根據(jù)本發(fā)明一實(shí)施方式使用的示例性游戲機(jī)。游
戲機(jī)10包括頂盒11和主機(jī)柜12，該主機(jī)柜12通常圍繞機(jī)器內(nèi)部并為用戶可 見。主機(jī)柜12包括機(jī)器前面的主入口 20，打開主入口 20可以進(jìn)入機(jī)器內(nèi)部。 通常在主入口 20上連接一個或者多個玩家輸入開關(guān)或者按鈕21， 一個或者多 個貨幣或者信用點(diǎn)數(shù)接收器，例如硬幣識別器22、和紙幣或票據(jù)接收器23、 硬幣盤24、和腰部玻璃25。通過主入口 20可以看見的為主視頻顯示器26和 一個或者多個信息板27。主視頻顯示器26通常為陰極射線管、高分辨率平板 LCD、等離子體/LED顯示器或者其他傳統(tǒng)電控視頻顯示器。通常設(shè)置于主機(jī)柜 12上的頂盒11包含票據(jù)打印機(jī)28、鍵盤29、 一個或者多個附加顯示器30、 讀卡器31、 一個或者多個揚(yáng)聲器32、頂部玻璃33、 一個或者多個相機(jī)34、以
及一個或者多個第二視頻顯示器35，該顯示器也可以是陰極射線管、高分辨 率平板LCD、等離子體/LED顯示或者其他傳統(tǒng)電控視頻顯示器。也可能存在其 他部件或者組合，頂盒可以包含傳統(tǒng)保留于主機(jī)柜位置中的一個或多個部件， 并且反之亦然。
很容易理解游戲機(jī)器10適用于顯示和進(jìn)行多個游戲事項，尤其對于包括 玩家下注和潛在貨幣支出的彩票游戲，例如，關(guān)于運(yùn)動項目或者通常諸如投幣 機(jī)游戲、基諾游戲、視頻紙牌游戲、視頻21點(diǎn)、和/或其它視頻桌面游戲等的 下注。雖然游戲機(jī)IO通常適用于和當(dāng)前真實(shí)玩家面對面地游戲，但是游戲機(jī) 10也可以用于和遠(yuǎn)程終端的玩家進(jìn)行遠(yuǎn)程游戲。優(yōu)選地，這種適應(yīng)包括從游 戲機(jī)到諸如遠(yuǎn)程游戲終端本身的至少一個外部位置的通信，以及能夠支持具有 多臺游戲機(jī)和/或多遠(yuǎn)程游戲終端的遠(yuǎn)程游戲系統(tǒng)的游戲網(wǎng)絡(luò)的組合。
游戲機(jī)器10還可以是所有處理可以在遠(yuǎn)程服務(wù)器中執(zhí)行的"虛擬"機(jī)、 信息亭或游戲終端，其僅具有外殼、顯示器和玩家可用的有關(guān)的輸入和輸出。 而且，值得注意的是術(shù)語"游戲機(jī)"除了如圖1所示傳統(tǒng)的自立式游戲機(jī)還可 以是各其它種類的游戲機(jī)。該其他類型游戲機(jī)包括信息亭、在賓館房間或其他 地方與電視一起使用的機(jī)頂盒，以及允許玩家遠(yuǎn)程登錄并玩游戲的多個基于服 務(wù)器的系統(tǒng)，諸如個人計算機(jī)或者PDA。所有這些游戲設(shè)備都可以認(rèn)為本發(fā)明 和以下討論中的"游戲機(jī)"，所有公開的計量技術(shù)和設(shè)備都適用于這些變形的 游戲機(jī)和設(shè)備。
參照圖2，透視圖中示出具有敞開主入口的游戲機(jī)。除了上述多個外部部 件外，諸如頂盒l(wèi)l、主機(jī)柜12和主視頻顯示器26，游戲機(jī)10還包括多種內(nèi) 部部件。熟悉本領(lǐng)域的技術(shù)人員可以很容易理解這一點(diǎn)，游戲機(jī)10包含多種 鎖和機(jī)械裝置，諸如主入口鎖36和插銷37。在其他機(jī)器部件中也可以看到其 它的鎖38、 39。也可以看到硬幣接收器22和紙幣或票據(jù)接收器23的內(nèi)部以 及與這些外圍設(shè)備相關(guān)的物理計量器。已收紙幣計量器50與紙幣或者票據(jù)接 收器有關(guān)并且適于計算和記錄由游戲機(jī)接收的所有紙幣，而已收硬幣計量器 51和硬幣接收器相關(guān)并適于計算和記錄游戲機(jī)接收的所有硬幣。優(yōu)選地設(shè)置 這些計量器使得其上包含的數(shù)字和計數(shù)器易于看到并讀取，還要使得可以很容 易地從游戲機(jī)上拆下整個計量器或者計量器組件。對于熟悉本領(lǐng)域的技術(shù)人員 很容易理解也真實(shí)存在其他未示出的計量器。當(dāng)然，對于在游戲機(jī)內(nèi)的各種計
量器可以采用許多其他排列、變形以及位置，并且在特定的形式或者所有公開 的游戲機(jī)中并沒有提供所有類型的計量器。
參照圖3A和3D，在透視圖中示出幾個單機(jī)電計量器和多機(jī)電計量器的排 列。如圖3A所示，計量器50為裝配在印刷電路板(PCB)上的機(jī)電計量器。 通常該機(jī)電計量器具有罩52、計數(shù)器或者數(shù)字顯示53和適用于將計量器裝配 到PCB上的一個或者多個針式接頭54。在一個具有實(shí)施方式中，計量器50為 IGT (Reno， NV)部分參考編號29209390。如圖3B所示，計量器51為硬接線 或者"跨線"型機(jī)電計量器。通常該計量器也具有罩52、計數(shù)器53，但是接 觸點(diǎn)具有一個或者多個引線55。在一具體實(shí)施方式
中，計量器51為IGT部分 參考編號29203490。在任一各計量器中，計數(shù)器53優(yōu)選地為不可復(fù)位型并包 含6位或者更多數(shù)位，盡管任何和所有計量器的使用是可以明確預(yù)料的。多種 通信類型、協(xié)議和功率匹配可以用于各計量器，并且預(yù)期任何以及所有這些變 形也可以和本發(fā)明一起使用。而且，在游戲機(jī)10中已經(jīng)確定了PCB計量器50 和跨線計量器51分別對應(yīng)于紙幣接收器和硬幣接收器，那么可以容易理解， 這些和其他相似的計量器可互換地針對多種游戲機(jī)外圍設(shè)備而設(shè)計并且可以 與多種游戲機(jī)外圍設(shè)備一起使用，并且本發(fā)明的具體描述的實(shí)施例不會以任何 方式限定公開的發(fā)明。事實(shí)上，對于給定的游戲機(jī)或者在給定的游戲機(jī)中最好 僅包括一種類型的計量器。
參照圖3C，示出示例性計量器結(jié)構(gòu)60。將每個PCB計量器50以一定順序 形式連接到公共PCB 61上。連接到PCB 61上的標(biāo)準(zhǔn)化通信插孔62使得可以 快速拆下和更換整個板上的計量器，并且為了各種通信目的還可以便于計量器 的利用和組織。在一個實(shí)施方式中，設(shè)計計量器排列結(jié)構(gòu)60使得對于給定的 游戲機(jī)的一些、所有相似的、或者僅僅所有計量器設(shè)置于中心方便位置。盡管 計量器排列60可以設(shè)置在游戲機(jī)本身內(nèi)部，但是其還可以設(shè)置于遠(yuǎn)離游戲機(jī) 的其他位置，以下將進(jìn)行詳細(xì)說明。在圖3D中，示出了另一示例性計量器結(jié) 構(gòu)70，其中每個跨線計量器51均與公共通信導(dǎo)線或者插孔72連接。出于方 便讀取的目的可以以有組織的方式捆扎計量器的集合，這同樣適于方便拆除， 并且還同樣適于在給定游戲機(jī)內(nèi)的位置和遠(yuǎn)離特定游戲機(jī)的位置。
圖3C和3D同時示出六個計量器構(gòu)成一組的各獨(dú)立游戲機(jī)，容易理解對于 給定的機(jī)器可以使用或多或少的計量器，并且可以以該方式組織給定的游戲機(jī) 或者系列游戲機(jī)的一些或者所有的計量器。例如，各游戲機(jī)的某些排列可以具 有多達(dá)12個或者更多的獨(dú)立計量器，而其他可能每個機(jī)器只有一個計量器。 在一些實(shí)例中，位于單一公共機(jī)殼中的獨(dú)立物理計量器可以跟蹤游戲機(jī)的多個 功能，對每個跟蹤的功能具有單獨(dú)顯示或者在機(jī)殼上可見的計數(shù)器。在該實(shí)施 例中，可以使用一個或者兩個具有多達(dá)12個或者更多獨(dú)立計數(shù)器的計量器。 參照圖4，示出包括一個或者多個根據(jù)本發(fā)明的一實(shí)施方式的游戲機(jī)示例
性計量系統(tǒng)或者網(wǎng)絡(luò)的方框圖。在該實(shí)施方式中，所提供的系統(tǒng)100和優(yōu)選的 網(wǎng)絡(luò)或相似結(jié)構(gòu)包括多個游戲機(jī)10,該多個游戲機(jī)10與至少一個中心服務(wù)器
通信，而且所包括的游戲至少之一適于具有由中央處理器遠(yuǎn)程操作或記示的其
計量功能。系統(tǒng)100包括位于一個或者多個位置的游戲機(jī)10，而且一個或者 多個系統(tǒng)游戲機(jī)的機(jī)械、機(jī)電和/或電子計量器或者計量器通過一個或者多個 有線或者無線通信鏈接與多個網(wǎng)絡(luò)設(shè)備連接?？梢杂萌魏魏线m的通信方式將游 戲機(jī)連接到網(wǎng)絡(luò)和一個或者多個服務(wù)器或主機(jī)上。例如，公共網(wǎng)絡(luò)總線101 可以將這些游戲機(jī)中的一些或者全部與其它網(wǎng)絡(luò)部件連接，諸如中央主機(jī)或者 諸如通用服務(wù)器110的服務(wù)器。另外，可以使用令牌網(wǎng)、直接專有通信線路或 者任何更安全的通信方式。此外，可以采用各種安全數(shù)據(jù)加密方法或者系統(tǒng)的 任意以保持發(fā)送的計量數(shù)據(jù)的完整性。
通用服務(wù)器110為已經(jīng)出現(xiàn)在用于一個或多個代替或者除收集和記錄游 戲機(jī)計量數(shù)據(jù)以外的其它用途的設(shè)施中的服務(wù)器。例如，這種聯(lián)網(wǎng)的通用服務(wù) 器的其它功能可以包括記帳和工資功能、互聯(lián)網(wǎng)和電子郵件能力、交換機(jī)通信、 預(yù)訂和其他酒店以及餐館業(yè)務(wù)、以及其它類型普通設(shè)施的業(yè)務(wù)。在一些實(shí)例中， 計量功能也可以與這種通用服務(wù)器有關(guān)或者通過這種通用服務(wù)器執(zhí)行。例如， 這種服務(wù)器可以鏈接到設(shè)施中的一個或者多個游戲機(jī)上，并在某種情況下在設(shè) 施內(nèi)形成包括全部或者基本全部游戲機(jī)的網(wǎng)絡(luò)。然后從每個機(jī)器到通用服務(wù)器 上的計量記錄和程序之間進(jìn)行交換通信。
但是，在優(yōu)選實(shí)施方式中，系統(tǒng)100至少還具有一個專用游戲機(jī)計量主機(jī) 或服務(wù)器120，用于與系統(tǒng)中適當(dāng)游戲機(jī)上的計量事件有關(guān)的各種功能。由于 各種原因需要該附加計量主機(jī)或者服務(wù)器，從而可以減輕通用服務(wù)器的負(fù)擔(dān)或 者使某些或者全部計量信息與通用服務(wù)器隔離或者使某些或全部計量信息與 通用服務(wù)器之間有防火墻，并且限定可以訪問該信息的可能模式。另外，在該
設(shè)施中系統(tǒng)100可以與任何其他網(wǎng)絡(luò)隔離，使得通用服務(wù)器110完全不能實(shí)行， 并從而使得一個或者多個專用主機(jī)或者服務(wù)器120僅專注于計量事件。
在一個實(shí)施方式中，中央服務(wù)器至少包括存儲計量信息的一個數(shù)據(jù)存儲器
件。該數(shù)據(jù)存儲器件可以包括硬盤、RAM、磁帶、CD-ROM、 DVD-RAM或者其它 存儲器或者數(shù)據(jù)存儲組件或者器件。服務(wù)器120還與其他設(shè)備有關(guān)，諸如一個 或者多個顯示器、鍵盤和用于顯示數(shù)據(jù)、控制操作等的其它設(shè)備。例如，該服 務(wù)器還包括與一個或者多個網(wǎng)絡(luò)訪問設(shè)備的子網(wǎng)絡(luò)130的連接，以及數(shù)據(jù)庫和 其他適當(dāng)?shù)拇鎯轶w140，如圖所示。根據(jù)需要，網(wǎng)絡(luò)設(shè)備包括但不限于一個 或者多個視頻監(jiān)視器131、 一個或者多個用戶終端132、 一個或者多個打印機(jī) 133、 一個或者多個其它數(shù)字輸入設(shè)備134，諸如讀卡器或者其他安全識別器。
在一個具體實(shí)施方式
中，服務(wù)器120上現(xiàn)行的電子或者機(jī)電計量器可以是 獨(dú)立而且離散的非易失存儲卡或者其它離散存儲芯片或者單元。為了保證安全 性和可靠性，每個單獨(dú)計量器或者游戲機(jī)可以使用一個離散單元，每個離散單 元最好是可分離的并可以用于獨(dú)立分析而且在具體審計的情況可以拆下。另 外，在單獨(dú)存儲卡或者單元中可以設(shè)置多個計量器。在一個實(shí)施方式中， 一個 大存儲單元、較小單元的集合或者獨(dú)立存儲卡的集合可以結(jié)合到單個數(shù)據(jù)庫 中，諸如數(shù)據(jù)庫140，這樣可以將來自存儲單元的集合的信息方便地提供給多 個用戶并用于多種用途。
容易理解，不管計量器位于一個服務(wù)器上、 一系列服務(wù)器上或者相反，優(yōu) 選的，每個遠(yuǎn)程設(shè)置的計量器為用于跟蹤其各自游戲機(jī)的功能或多個功能的正 式計量器。在這一點(diǎn)上，每個計量器為隨著游戲機(jī)本身情況的改變而實(shí)時地動 態(tài)升級。例如，該情況可能為投入硬幣或者紙幣、玩出的信用點(diǎn)數(shù)、游戲結(jié)果、 游戲機(jī)支付的硬幣、其它支付、以及其它類型的機(jī)器事件等。還要注意到盡管 這里以完全可互換的方式使用術(shù)語通信鏈接和路徑，但至少該術(shù)語通信線路涉 及任何從一個設(shè)備或者位置到另一個設(shè)備或位置進(jìn)行通信的直接或者間接方 式，諸如通過幾個中間設(shè)備、連線或者鏈接。
此外，在一個或者多個計量器位于諸如通用服務(wù)器110或者計量服務(wù)器 120的中央服務(wù)器的情況下，還可以將構(gòu)成一個或者多個游戲機(jī)的主游戲控制 器和其他游戲機(jī)部件也設(shè)置于該中央服務(wù)器中。該布局結(jié)構(gòu)將游戲機(jī)10的機(jī) 柜、顯示器和識別器減小為"虛擬"游戲終端，同時在中央服務(wù)器完成大部分
或者全部主要處理和計量功能。該布局的優(yōu)點(diǎn)在于可以實(shí)現(xiàn)從MGC到各自機(jī)器 計量器更安全和更直接的通信。
參照圖5，示出包含根據(jù)本發(fā)明的一實(shí)施方式包括與多個被計量的游戲機(jī) 有關(guān)的數(shù)據(jù)識別碼的示例性數(shù)據(jù)庫的方框圖。類似于圖4所示，數(shù)據(jù)庫140 可以由一個或者多個服務(wù)器訪問，優(yōu)選地至少是游戲機(jī)計量中央服務(wù)器120， 并具有與一個或者多個外圍設(shè)備組成的網(wǎng)絡(luò)130的連接。數(shù)據(jù)庫140優(yōu)選地包 含關(guān)于多個游戲機(jī)上計量信息的信息或者數(shù)據(jù)文件，以及關(guān)于該系統(tǒng)內(nèi)計量后 的游戲機(jī)的信息的其他項目。此外，根據(jù)需要，構(gòu)造數(shù)據(jù)庫140使其包含關(guān)于 其他游戲機(jī)的信息或者數(shù)據(jù)文件或者跟蹤數(shù)據(jù)的其他相關(guān)項目。數(shù)據(jù)庫140 中所包含的為關(guān)于集中計量系統(tǒng)內(nèi)各種游戲機(jī)的大量文件，并且優(yōu)選地所有這 些游戲機(jī)都包含在數(shù)據(jù)庫140內(nèi)或者相關(guān)數(shù)據(jù)庫的集合內(nèi)。雖然可以有許多不 同的布局結(jié)構(gòu)，但是這些文件可以根據(jù)計量數(shù)據(jù)文件141和其他數(shù)據(jù)文件142 進(jìn)行分類，其他文件不是本發(fā)明主要涉及的內(nèi)容。
在各計量數(shù)據(jù)文件中包含有用于被跟蹤的游戲機(jī)的簡介的具有多個信息 項的簡介。如游戲機(jī)文件141A所示，該信息包括多個項目，例如，諸如序列 號的游戲機(jī)識別碼，諸如轉(zhuǎn)輪投幣機(jī)、視頻投幣機(jī)或者具體游戲類型的類型， 那臺游戲機(jī)所玩游戲的單位，關(guān)于那臺機(jī)器的限制和安全信息以及各種計量類 型和當(dāng)前讀數(shù)等。各種計量類型包括，諸如，接收的硬幣、硬幣信用點(diǎn)數(shù)、接 收的紙幣、紙幣信用點(diǎn)數(shù)、總輸入、總支付、總減少量以及附帶支付等。這些 信息項目不但可以存儲在數(shù)據(jù)庫內(nèi)一個或者多個保留的游戲機(jī)文件中，而且通 過集中服務(wù)器可以容易地取回、利用和/或轉(zhuǎn)送，由系統(tǒng)或者網(wǎng)絡(luò)內(nèi)的任何用 戶或者其他處理器査看和應(yīng)用。
應(yīng)該意識到中央計量服務(wù)器120可以遠(yuǎn)離一些或者所有游戲機(jī)10設(shè)置。 而且，彼此遠(yuǎn)離設(shè)置的一個或者多個游戲機(jī)可以和同一中央計量服務(wù)器120 有關(guān)。因此， 一個或者多個系統(tǒng)游戲機(jī)可以和一個位置、不同的游戲?qū)傩曰蛘?經(jīng)營者、或者通過單獨(dú)或者多個人員控制的多種屬性和位置相關(guān)。在該實(shí)施方 式中，形成網(wǎng)絡(luò)100的一個或者多個通信鏈接包括電話線或者連接該屬性的鏈 接。例如，網(wǎng)絡(luò)100形成WAN或者其他類似的聯(lián)網(wǎng)主體。發(fā)明的一個或多個方 面可以通過硬件或軟件實(shí)現(xiàn)。例如，可以配置該中央計量服務(wù)器來執(zhí)行用于實(shí) 現(xiàn)本發(fā)明方法的一個或多個步驟的計算機(jī)可讀程序。該步驟包括直接從游戲機(jī)
接收計量數(shù)據(jù)，甚至從游戲機(jī)進(jìn)行檢測活動的單獨(dú)外圍單元直接接收，該外圍 單元可以是硬幣和紙幣接收器。
在一個或者多個實(shí)施方式中，計量系統(tǒng)可以與向游戲機(jī)提供通信的其他系 統(tǒng)或網(wǎng)絡(luò)有關(guān)。例如，現(xiàn)有的游戲機(jī)適合使用信用卡。信用卡讀卡器、控制器 和通信接口可以與游戲機(jī)以及從接口到遠(yuǎn)程位置建立的通信路徑有關(guān)，諸如通 過己經(jīng)安裝的電纜。根據(jù)本發(fā)明，在信用卡網(wǎng)絡(luò)中可以實(shí)現(xiàn)計量系統(tǒng)。優(yōu)選地， 附加外圍設(shè)備和諸如燈、顯示器等的信用卡控制器連接。在另一布局結(jié)構(gòu)中， 可以提供通過信用卡系統(tǒng)的通信路徑/鏈接與計量服務(wù)器通信的單獨(dú)計量系統(tǒng) 控制器。
另外，為保持所有計量記錄和通信的完整性的安全性和可靠性的目的，需 要來自或到各單獨(dú)游戲機(jī)或者檢測相關(guān)信息的單獨(dú)游戲機(jī)外圍設(shè)備(即，硬幣 或者紙幣接收器)的專用并且安全的通信線路。這些專用和安全線路在安裝方 面可能產(chǎn)生不便，但是由于嚴(yán)格規(guī)定的行業(yè)性質(zhì)以及來自管理者、游戲操作人 員和其他相關(guān)人員對于任何和所有游戲機(jī)計量數(shù)據(jù)的安全性、可靠性和可驗(yàn)證 性方面需要的考慮，因此這在許多認(rèn)證中是必要的。因此可以實(shí)施各種附加步 驟和設(shè)備，以提高這些基于服務(wù)器以及其他遠(yuǎn)程設(shè)置的計量器的安全性、可靠 性和可驗(yàn)證性的水平。
例如，除了對于各游戲機(jī)或者具有本身專用存儲卡、芯片或者設(shè)備的每個 計量器的專用傳輸線和規(guī)定外，優(yōu)選在每個游戲機(jī)本身內(nèi)保持現(xiàn)在的審計計量 器物理獨(dú)立。該計量器與當(dāng)前保留于實(shí)際游戲機(jī)機(jī)殼內(nèi)的計量器類似，這樣不 易受到入侵或者欺騙。當(dāng)在中央服務(wù)器中正式游戲機(jī)計量器進(jìn)行實(shí)時維護(hù)和更 新時，這些獨(dú)立且物理存在的審計計量器也同樣適于如此。然后對這些存在的 審計計量器進(jìn)行周期性的査看或檢查，同時這種審計和檢查的頻率基本上低于 當(dāng)前大多數(shù)游戲系統(tǒng)中發(fā)生的頻率。而且，在州管理者或其它游戲權(quán)威或其它 檢査人員審計娛樂場所或者其它游戲經(jīng)營者的情況可以使用這種實(shí)際存在的 計量器。這樣，州管理者或任何其它游戲權(quán)威或其它檢査人員正式授權(quán)和確認(rèn) 使用遠(yuǎn)程設(shè)置的計量器作為各游戲機(jī)或多個游戲機(jī)的"正式"計量器是比較恰 當(dāng)?shù)摹?br> 當(dāng)在中央服務(wù)器中采用全電子計量器作為用于一個或多個計量器的合法 確認(rèn)計量器難以批準(zhǔn)或不實(shí)際的情況，還可以使用其它的系統(tǒng)和方法來在中央
位置遠(yuǎn)程設(shè)置多個或全部游戲機(jī)計量器。參照圖6，示出根據(jù)本發(fā)明的另一實(shí)
施方式包括一個或者多個游戲機(jī)的另一示例性計量系統(tǒng)的方框圖。優(yōu)選^k，游
戲系統(tǒng)200為具有至少與一個或多個遠(yuǎn)程計量器通信的多個游戲機(jī)IOA、 10B 的一個網(wǎng)絡(luò)或的結(jié)構(gòu)。在上述實(shí)施方式中，游戲系統(tǒng)200在一個或多個位置具 有多個游戲機(jī)，同時一個或多個系統(tǒng)游戲機(jī)的機(jī)械的、機(jī)電的和/或電子i+量 器通過諸如公共網(wǎng)絡(luò)總線201的一個或多個通信鏈接連接到多個網(wǎng)絡(luò)設(shè)備。但 是，容易理解可以使用任何協(xié)議和通信類型。在上述的系統(tǒng)實(shí)施方式中，如圖 所示，同樣地游戲系統(tǒng)200包括通用服務(wù)器210、專用計量主機(jī)或服務(wù)器220、 一個或多個網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的子網(wǎng)絡(luò)230，以及數(shù)據(jù)庫或其他合的適存儲介質(zhì)240 。 如前所述，根據(jù)需要，網(wǎng)絡(luò)設(shè)備包括但不限于一個或多個視頻監(jiān)視器231、 一 個或多個用戶終端232、 一個或多個打印機(jī)233、 一個或多個其它數(shù)字輸入設(shè) 備，諸如讀卡器或其他安全識別器。
但是，不同于上述實(shí)施方式，用于一個或多個游戲機(jī)的正式計量單元不駐 留在服務(wù)器上，而是在遠(yuǎn)離它們各自游戲機(jī)設(shè)置的單獨(dú)計量單元。如圖所示， 游戲機(jī)10A具有通往一組遠(yuǎn)程設(shè)置的專用計量器60A的單獨(dú)專用通信鏈接或路 徑，而游戲機(jī)10B具有通往一組遠(yuǎn)程設(shè)置的專用計量器60B的其自身專用的通 信鏈接或路徑。優(yōu)選地，每個或者每組計量器還與系統(tǒng)或網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行通信，諸如 通過公共總線201。在一個實(shí)施方式中，到這些遠(yuǎn)程計量器的通信線路不允許 來自網(wǎng)絡(luò)的輸入，諸如來自公共總線201，使得每個計量器的正規(guī)輸入僅來自 于其各自的游戲機(jī)。在另一實(shí)施方式中，將任何來自網(wǎng)絡(luò)的輸入僅限于詢問， 從而不允許通過網(wǎng)絡(luò)調(diào)整或者篡改計量器的真實(shí)計數(shù)。
兩組遠(yuǎn)程計量器，游戲機(jī)10A的60A和游戲機(jī)10B的60B最好彼此靠近設(shè) 置，比如在單獨(dú)的遠(yuǎn)程位置或者區(qū)域202。例如，該遠(yuǎn)程位置可以是密室、控 制區(qū)域、服務(wù)器或者計算機(jī)室、計量器架、架子或壁櫥、或者任何其他的可能 性。此外，為了簡化目的這里僅說明兩個游戲機(jī)和它們各自的計量器，容易理 解，幾打、幾百個甚至上千個游戲機(jī)同樣具有位于同樣中央遠(yuǎn)程位置的它們各 自所有計量器的一個、某些或者全部。在該實(shí)例中，為了方便讀取和檢査最好 將計量器布置于儲藏庫、機(jī)柜或者貨架上。例如，這種構(gòu)造可以包括允許迅速 與已知的游戲機(jī)序列號或者其他標(biāo)志符關(guān)聯(lián)起來的識別標(biāo)簽203A、 203B。
在上述的實(shí)施方式中，每個遠(yuǎn)程設(shè)置的計量器優(yōu)選地是跟蹤其各自游戲機(jī)
功能或多個功能的正式計量器。在這一點(diǎn)上，在游戲機(jī)本身有事件發(fā)生時可以 實(shí)時動態(tài)地更新每個計量器是非常重要的。此外，該事件可能是投入硬幣或者 紙幣、所玩的信用點(diǎn)數(shù)、游戲結(jié)果、游戲機(jī)支付的硬幣、其它支付、和其它類 型的機(jī)器事件。在游戲系統(tǒng)200中因?yàn)槊總€計量器為獨(dú)立的物理單元，因此很 容易將該遠(yuǎn)程設(shè)置的計量器確定為它們各自機(jī)器的正式計量器。該布局與當(dāng)前 布局的很大不同之處在于計量器和各自處理器或輸入或輸出外圍設(shè)置之間的 連接或通信鏈接或路徑很長，從而將計量器設(shè)置在外部并遠(yuǎn)離游戲機(jī)本身。
如上所述，為了便于提高該遠(yuǎn)程設(shè)置的計量器的安全性和可靠性，從每個 相關(guān)的游戲機(jī)外圍設(shè)備到其各自計量器直接延伸專用硬接線通信線，以其它類 似的方式加密或保護(hù)通信，并且可以使用安全設(shè)備、協(xié)議和連接器。例如，各
物理獨(dú)立的計量器可以是通過安全插座(safejack)或者其它類似的安全連接 與專用和直接通信線路連接的USB兼容設(shè)備，在加密公鑰協(xié)議或其他類似的保 護(hù)方式下進(jìn)行通信。當(dāng)然，也可以使用用于保護(hù)到遠(yuǎn)程設(shè)置的計量器的通信和 提高該計量器以及其讀取和計數(shù)的滿意度的其他設(shè)備和方法。
在單獨(dú)使用多個USB類型計量器的情況，在網(wǎng)絡(luò)和系統(tǒng)中還可以應(yīng)用一個 或多個USB設(shè)備分類管理器。容易理解，該USB設(shè)備分類管理器適用于定位和 加載任何共享目標(biāo)驅(qū)動器，其或者與驅(qū)動器程序或者直接與USB外圍設(shè)備通 信。在一個實(shí)施方式中，只有被認(rèn)可的共享目標(biāo)才能打包到系統(tǒng)中。而且，該 共享目標(biāo)可以通過一個或者多個實(shí)體認(rèn)可，諸如來自一個或多個游戲認(rèn)證機(jī)構(gòu) 的管理者、游戲機(jī)制造商、第三方銷售商或者第三方標(biāo)準(zhǔn)組織。此外，如果該 USB設(shè)備分類管理器檢測到不在具體的"認(rèn)可"目錄里的USB設(shè)備或者其他外 圍設(shè)備，該設(shè)備可以將一個或者多個系統(tǒng)設(shè)定為不可用狀態(tài)并通知系統(tǒng)管理員 或者安全部門。給定USB設(shè)備和系統(tǒng)的性質(zhì)，該量度標(biāo)準(zhǔn)可以防止在系統(tǒng)或網(wǎng) 絡(luò)上植入諸如不合適的設(shè)備或用于非法設(shè)備的軟件的系統(tǒng)欺詐。在標(biāo)準(zhǔn)USB 體系結(jié)構(gòu)中，任何USB兼容設(shè)備都可以與USB兼容網(wǎng)絡(luò)連接。出于安全的原因， 在游戲行業(yè)中不要求這種連通性的水平，因此在本發(fā)明中需要應(yīng)用USB設(shè)備分 類管理器。
如上所述，另一安全措施可以是傳輸?shù)礁鬟h(yuǎn)程設(shè)置的USB計量設(shè)備的消息 或數(shù)據(jù)中的密碼。USB設(shè)備分類管理器可以為每個計量器簽發(fā)密鑰，并在公私 密鑰方案中與各計量器互換公鑰。在另一實(shí)施方式中，產(chǎn)生隨機(jī)對稱密鑰并簽發(fā)給各計量器。在運(yùn)行期間，根據(jù)需要，通過USB設(shè)備分類管理器以規(guī)則的或
隨機(jī)的時間間隔有規(guī)律地改變各計量器的密鑰。如果需要，該USB設(shè)備分類管 理器還可以提供外圍固件的CRC驗(yàn)證或者其他雜湊函數(shù)驗(yàn)證。例如，該USB設(shè)備 分類管理器可以要求USB計量器或者其他鏈接設(shè)備產(chǎn)生所有其固件或其固件隨 機(jī)部分的CRC。該CRC可以與存儲于計量器或者其他設(shè)備中的i人可的固件CRC進(jìn) 行比較。該方法可以用于保證計量器或者其他網(wǎng)絡(luò)設(shè)備正常運(yùn)轉(zhuǎn)固件。雜湊函 數(shù)算法也可以用于標(biāo)記設(shè)備之間發(fā)送的信息。采用該雜湊函數(shù)算法可以驗(yàn)證信 息的內(nèi)容。在題目為"USB Device Protocol for a Gaming Machine"的授予 給Lam等的同時待決美國專利No， 10/246,367中說明了USB兼容設(shè)備識別協(xié)議 的示例性實(shí)施方式，這里將其全部內(nèi)容再次結(jié)合進(jìn)來作為參考。
與上述基于服務(wù)器的計量器實(shí)施方式類似，各種游戲機(jī)也可以安裝有第 二專用計量器，其用于連續(xù)跟蹤也由遠(yuǎn)程設(shè)置的專用計量器跟蹤的帳戶信息的 相同項目。該第二專用計量器可以用于審計或者雙重檢査的目的，并且其優(yōu)選 地位于各自游戲機(jī)的機(jī)柜中?？梢詮母髯杂螒驒C(jī)處理器和外圍單元到遠(yuǎn)程設(shè)置 的正式計量器和游戲機(jī)中的相應(yīng)第二審計計量器布置單獨(dú)或者公共的通信線。
按照一實(shí)施方式， 一個或者多個遠(yuǎn)程設(shè)置的專用計量器也可以包含或者 全部包括用于記載多個發(fā)生在各自游戲機(jī)中的帳戶交易的交易日志。對于游戲 機(jī)，重要的功能在于能夠在審計、爭議等情況下存儲并且重新顯示歷史游戲信 息。由交易或者歷史日志提供的游戲歷史有助于解決關(guān)于游戲結(jié)果的爭議。例 如，在玩家確信游戲機(jī)沒有正確給予游戲結(jié)果的獎賞時會發(fā)生爭議?？赡苡捎?包括游戲機(jī)故障、使游戲機(jī)重新初始化的斷電以及玩家對游戲結(jié)果的誤解釋等 產(chǎn)生爭議。在出現(xiàn)爭議時，通常服務(wù)員會來到游戲機(jī)旁并且將游戲機(jī)設(shè)置在游 戲歷史模式。在游戲歷史模式中，可以從游戲機(jī)上的非易失性存儲器中獲取關(guān) 于爭議游戲的重要游戲歷史信息并且以某一方式顯示在游戲^l上。在一些實(shí)施 方式中，游戲歷史信息也可以存儲在內(nèi)部硬盤的歷史數(shù)據(jù)庫分區(qū)中。當(dāng)然，該 硬盤只是可以用于本發(fā)明的大容量存儲設(shè)備的一個實(shí)施例，并且對于交易日志 和游戲機(jī)數(shù)據(jù)歷史通用的任何和全部其它設(shè)備和實(shí)現(xiàn)都可以與本發(fā)明一起使 用。
通常，主游戲控制器可以選擇和獲取在信用點(diǎn)數(shù)進(jìn)、信用點(diǎn)數(shù)出和/或游 戲表示期間的一定幀以提供游戲歷史。這些判斷通常根據(jù)控制器所執(zhí)行的具體 游戲代碼而進(jìn)行。獲取的幀可以包含到游戲歷史幀中。通常，可以捕獲對于游 戲表示很關(guān)鍵的一個或多個幀。例如，在視頻投幣游戲表示中，獲取顯示轉(zhuǎn)輪 最后位置的游戲表示幀，而在視頻二十一點(diǎn)游戲中，可以選擇并且獲取指定的 對應(yīng)于玩家和經(jīng)銷商的初始發(fā)牌的幀、對應(yīng)于玩家和經(jīng)銷商中間部分的幀以及 對應(yīng)于玩家和經(jīng)銷商最終部分的幀。由于對于給定游戲機(jī)的一些或者全部正式 計量器來說，也可以遠(yuǎn)程設(shè)置和存儲交易日志或者幀保存進(jìn)程，諸如在遠(yuǎn)程服 務(wù)器、數(shù)據(jù)庫、大容量存儲設(shè)備或者中央位置的其它項目。優(yōu)選地，從該中央 位置，存儲數(shù)據(jù)可以由在游戲機(jī)處的服務(wù)員、或者由在一些其它位置并且連接 到網(wǎng)絡(luò)或者系統(tǒng)的一些其它用戶容易獲得。在游戲機(jī)、終端或者其它觀察或者 審計位置可以使用標(biāo)準(zhǔn)回放界面和特征，并且可以在這里所公開的系統(tǒng)和方法 中實(shí)施用于交易日志系統(tǒng)的方便特征或者組件。
圖7示出了根據(jù)本發(fā)明一實(shí)施方式提供用于多個游戲機(jī)的基于遠(yuǎn)程的計 量系統(tǒng)的方法流程圖。該方法只是示例性的，并且應(yīng)該注意可以以更廣范圍的 方式實(shí)施該基于遠(yuǎn)程的計量系統(tǒng)。根據(jù)所提供的示例性方法，在初始開始步驟
300之后，第一處理步驟302包括建立從系統(tǒng)游戲機(jī)到遠(yuǎn)程位置的可靠通信線
路。如上所述，該通信線路可以是一條或者多條專用線，并且對于高級別的安 全性和可靠性可以是每一計量器設(shè)置一條或者多條專用線。在接下來的處理步
驟304，將用于游戲機(jī)的一個或者多個正式計量器連接到一條或者多條安全通 信線路的遠(yuǎn)程端。如上所述，這些計量器可以是基于服務(wù)器的，或者可以是單 獨(dú)的設(shè)備，諸如確保增加安全的USB兼容計量器。
下面的判斷步驟306詢問在游戲機(jī)本身中是否需要單獨(dú)的一個或者多個 審計計量器。如果需要，則在游戲機(jī)中設(shè)置單獨(dú)的物理上存在的審計計量器。 該審計計量器可以用于審計或者校驗(yàn)遠(yuǎn)程計量器是否工作正常并且具有精確 的讀數(shù)。在接下來的判斷步驟310，詢問是否將計量的數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)送到單獨(dú)的服務(wù) 器。假設(shè)遠(yuǎn)程設(shè)置的計量器都是單獨(dú)的設(shè)備，那么就很需要這樣做，從而從中 央服務(wù)器很容易獲得計量信息。如果需要，在處理步驟312建立從正式計量器 到服務(wù)器的單獨(dú)通信鏈接或者路徑。在后續(xù)的判斷步驟314，詢問是否遠(yuǎn)程計 量附加的游戲機(jī)。如果進(jìn)行計量，則處理返回到步驟302并且重新開始。如果 不進(jìn)行計量，則處理在最后的結(jié)束步驟316處終止。
如上所述，可以通過實(shí)施下面的實(shí)施方式實(shí)現(xiàn)許多優(yōu)點(diǎn)。其中許多或者
所有的遠(yuǎn)程設(shè)置的正式游戲機(jī)計量器的優(yōu)點(diǎn)之一是對于各游戲機(jī)物理計量器 的周期性巡回和搜集的需求減小。對于處于一個中央遠(yuǎn)程位置的許多或者所有 游戲機(jī)讀取計量器會更容易、耗時少，并且在長期運(yùn)行中可以涉及更少的計量 器和其它組件。此外，在服務(wù)器或者用作正式計量單元或者與其它物理獨(dú)立的 正式計量單元相連接時，可以根據(jù)需求容易地獲得計量信息，從而對所有會計、 市場和其它需要游戲計量信息的后端辦公功能提供了改善的支持。也可以通過 這里所公開的一個或者多個游戲機(jī)計量器的遠(yuǎn)程設(shè)置而實(shí)現(xiàn)在時間、成本和方 便方面的優(yōu)點(diǎn)。
盡管為了清楚理解本發(fā)明，已經(jīng)通過示例和實(shí)施例詳細(xì)描述的上述本發(fā) 明，但是應(yīng)該理解，在不脫離本發(fā)明的精神或者實(shí)質(zhì)范圍內(nèi)，還可以對本發(fā)明 做出各種修改和變型。因此，本發(fā)明并不局限于上述的詳細(xì)介紹，而是由所附 權(quán)利要求限定其保護(hù)范圍。
權(quán)利要求
1、一種適用于接收下注、給予貨幣獎勵和在其上顯示玩家所玩的游戲的游戲機(jī)，所述游戲機(jī)包含適用于控制和所述游戲機(jī)的操作相關(guān)的多個功能的主游戲控制器；限定所述游戲機(jī)的內(nèi)部區(qū)域的外殼，所述外殼適用于容納在所述內(nèi)部區(qū)域內(nèi)或周圍的多個游戲機(jī)部件；適用于向所述游戲機(jī)的玩家顯示游戲信息的至少一個顯示設(shè)備，所述至少一個顯示設(shè)備設(shè)置在所述外殼內(nèi)或者其周圍；所述主游戲控制器和所述至少一個顯示設(shè)備之間的通信鏈接或者路徑；適用于接收和所述游戲機(jī)的玩游戲相關(guān)的至少一個信用點(diǎn)的標(biāo)記的至少一個接收器，所述至少一個接收器位于所述外殼內(nèi)或者其周圍；適用于連續(xù)跟蹤和所述游戲機(jī)有關(guān)的至少一項帳目信息的至少一個專用計量器，所述至少一個專用計量器位于所述外殼的外部并遠(yuǎn)離所述外殼；以及位于所述至少一個專用計量器和所述至少一個接收器之間的通信線路或者路徑。
2、 根據(jù)權(quán)利要求1所述的游戲機(jī)，其特征在于，所述至少一個信用點(diǎn)的 標(biāo)記選擇包括硬幣、流通紙幣、贈券、票據(jù)和電子轉(zhuǎn)帳基金的組中。
3、 根據(jù)權(quán)利要求1或2所述的游戲機(jī)，其特征在于，所述至少一個接收 器選自包括硬幣接收器、紙幣接收器、贈券接收器、票據(jù)接收器、電子基金轉(zhuǎn) 帳接口設(shè)備、玩家跟蹤單元和射頻收發(fā)器的組中。
4、 根據(jù)權(quán)利要求1-3中的任意一個所述的游戲機(jī)，其特征在于，所述至少一項帳戶信息選自包括接收到的硬幣、硬幣信用點(diǎn)數(shù)、接收到的紙幣、紙幣 信用點(diǎn)數(shù)、總收入、總支出、減少總量、附帶支付的組中。
5、 根據(jù)權(quán)利要求1-4中的任意一個所述的游戲機(jī)，其特征在于，所述遠(yuǎn) 程設(shè)置的專用計量器由游戲管理者或者權(quán)威的游戲主體認(rèn)定為對于所述游戲 機(jī)的至少一項帳戶信息的正式計量。
6、 根據(jù)權(quán)利要求l-5中的任意一個所述的游戲機(jī)，其特征在于，所述遠(yuǎn)程設(shè)置的專用計量器靠近與一個或多個單獨(dú)的游戲機(jī)相關(guān)的一個或多個單獨(dú) 的專用計量器設(shè)置。
7、 根據(jù)權(quán)利要求l-6中的任意一個所述的游戲機(jī)，其特征在于，所述遠(yuǎn)程設(shè)置的專用計量器包含單獨(dú)離散的物理設(shè)備。
8、 根據(jù)權(quán)利要求7所述的游戲機(jī)，其特征在于，所述單獨(dú)離散的物理設(shè) 備包含USB兼容機(jī)電計量器。
9、 根據(jù)權(quán)利要求l-8中的任意一個所述的游戲機(jī)，其特征在于，所述遠(yuǎn) 程設(shè)置的專用計量器包含駐留在遠(yuǎn)程服務(wù)器上的電子計量器。
10、 根據(jù)權(quán)利要求9所述的游戲機(jī)，其特征在于，所述位于遠(yuǎn)程服務(wù)器 上的電子計量器包含非易失存儲卡。
11、 根據(jù)權(quán)利要求9或10所述的游戲機(jī)，其特征在于，所述主游戲控制 器也位于所述遠(yuǎn)程服務(wù)器上。
12、 根據(jù)權(quán)利要求1-11中的任意一個所述的游戲機(jī)，其特征在于，所述 遠(yuǎn)程設(shè)置的專用計量器包含適用于記錄在所述游戲機(jī)上發(fā)生的多個帳戶交易 的交易曰志。
13、 根據(jù)權(quán)利要求1-12中的任意一個所述的游戲機(jī)，其特征在于，還包括適用于連續(xù)跟蹤同樣由所述遠(yuǎn)程設(shè)置的專用計量器跟蹤的至少一項確切 的帳戶信息的第二專用計量器，所述第二專用計量器位于所述外殼內(nèi)；以及在所述第二專用計量器和所述至少一個接收器之間的通信線路或路徑。
14、 一種適用于接受下注、提供游戲玩家的游戲的演示并基于所述游戲的結(jié)果給予貨幣獎勵的多個設(shè)備的游戲系統(tǒng)，所述游戲系統(tǒng)包含具有第一外殼的第一游戲機(jī)，所述第一外殼容納適用于接收與所述第一游戲機(jī)的玩游戲相關(guān)的至少一個第一信用點(diǎn)數(shù)標(biāo)記的至少一個第一接收器以及適用于將游戲信息顯示給所述第一游戲機(jī)的玩家的至少一個第一顯示設(shè)備； 適用于連續(xù)跟蹤與所述第一游戲機(jī)相關(guān)的至少一項第一帳戶信息的第一專用計量器，所述第一專用計量器遠(yuǎn)離所述第一外殼；在所述第一專用計量器和所述至少一個第一接收器之間的第一通信鏈接和路徑；具有第二外殼的第二游戲機(jī)，所述第二外殼容納適用于接收與所述第二 游戲機(jī)的玩游戲相關(guān)的至少一個第二信用點(diǎn)數(shù)標(biāo)記的至少一個第二接收器以 及適用于將游戲信息顯示給所述第二游戲機(jī)的玩家的至少一個第二顯示設(shè)備； 適用于連續(xù)跟蹤與所述第二游戲機(jī)相關(guān)的至少一項第二帳目信息的第二 專用計量器，所述第二專用計量器遠(yuǎn)離所述第二外殼并大致接近于所述第一專 用計量器；以及在所述第二專用計量器和所述至少一個第二接收器之間的第二通信鏈接和路徑。
15、 根據(jù)權(quán)利要求14所述的游戲系統(tǒng)，其特征在于，所述至少一個第一信用點(diǎn)數(shù)標(biāo)記選自包括硬幣、流通紙幣、贈券、票據(jù)和電子轉(zhuǎn)帳基金的組中。
16、 根據(jù)權(quán)利要求14或15所述的游戲系統(tǒng)，其特征在于，所述至少一個第一接收器選自包括硬幣接收器、紙幣接收器、贈券接收器、票據(jù)接收器、 電子基金轉(zhuǎn)帳接口設(shè)備、玩家跟蹤單元和射頻收發(fā)器的組中。
17、 根據(jù)權(quán)利要求14-16中的任意一個所述的游戲系統(tǒng)，其特征在于， 所述至少一項第一帳戶信息選自包括接收到的硬幣、硬幣信用點(diǎn)數(shù)、接收的紙 幣、紙幣信用點(diǎn)數(shù)、總收入、總支出、減少總量、附帶支付的組中。
18、 根據(jù)權(quán)利要求14-17中的任意一個所述的游戲機(jī)，其特征在于，所 述第一遠(yuǎn)程設(shè)置的專用計量器由游戲管理者或者權(quán)威的游戲主體認(rèn)定為對于 所述第一游戲機(jī)的至少一項第一帳戶信息的正式計量。
19、 根據(jù)權(quán)利要求14-18中的任意一個所述的游戲系統(tǒng)，其特征在于，所述第一遠(yuǎn)程設(shè)置的專用計量器包含單獨(dú)離散的物理設(shè)備。
20、 根據(jù)權(quán)利要求19所述的游戲系統(tǒng)，其特征在于，所述單獨(dú)離散的物 理設(shè)備包含USB兼容機(jī)電計量器。
21、 根據(jù)權(quán)利要求14-20中的任意一個所述的游戲系統(tǒng)，其特征在于，所述第一遠(yuǎn)程設(shè)置的專用計量器包含駐留在遠(yuǎn)程服務(wù)器上的電子計量器。
22、 根據(jù)權(quán)利要求21所述的游戲系統(tǒng)，其特征在于，所述位于遠(yuǎn)程服務(wù) 器上的電子計量器包含非易失存儲卡。
23、 根據(jù)權(quán)利要求21或22所述的游戲系統(tǒng)，其特征在于，所述第一游 戲機(jī)也包含第一主游戲控制器，所述第一主游戲控制器駐留在所述遠(yuǎn)程服務(wù)器 上。
24、 根據(jù)權(quán)利要求14-23中的任意一個所述的游戲系統(tǒng)，其特征在于， 所述第一遠(yuǎn)程設(shè)置的專用計量器包含適用于記錄在所述第一游戲機(jī)上發(fā)生的 多個帳戶交易的交易日志。
25、 根據(jù)權(quán)利要求14-24中的任意一個所述的游戲系統(tǒng)，其特征在于，還包括適用于連續(xù)跟蹤同樣由所述第一遠(yuǎn)程設(shè)置的專用計量器跟蹤的至少一項 確切的帳戶信息的第三專用計量器，所述第三專用計量器位于所述第一游戲機(jī)的所述第一外殼內(nèi)；以及在所述第三專用計量器和所述至少一個第一接收器之間的通信鏈接或路徑。
26、 一種游戲系統(tǒng)，包括多個游戲機(jī)，用于接收賭下注、給予貨幣獎勵并在其上顯示玩家所玩游戲， 每個所述游戲機(jī)具有限定內(nèi)部區(qū)域并用于容納多個游戲機(jī)部件的外殼、至少一 個位于所述外殼內(nèi)或者其周圍用于顯示游戲信息的顯示設(shè)備、至少一個位于所 述外殼內(nèi)或者其周圍用于接收和游戲機(jī)的玩游戲相關(guān)的至少一個信用點(diǎn)數(shù)標(biāo)記的接收器；中央服務(wù)器，包含多個專用單獨(dú)帳戶計量器，每個專用單獨(dú)帳戶計量器用 于連續(xù)跟蹤和所述多個游戲機(jī)其中之一相關(guān)的一項帳戶信息，所述中央服務(wù)器 設(shè)置于遠(yuǎn)離所述多個游戲機(jī)至少其中之一的位置；位于各所述多個游戲機(jī)和所述中心服務(wù)器之間的至少一條通信鏈接或路徑。
27、 根據(jù)權(quán)利要求26所述的游戲系統(tǒng)，其特征在于，由游戲管理者或者 權(quán)威的游戲主體將所述多個專用單獨(dú)帳目計量器至少其中之一認(rèn)定為用于具 體項戶帳目信息的正式計量器，所述正式計量器跟蹤各自游戲機(jī)。
28、 據(jù)權(quán)利要求26或者27所述的游戲系統(tǒng)，其特征在于，所述多個專用 單獨(dú)帳戶計量器至少其中之一包括非易失存儲卡。
29、 據(jù)權(quán)利要求26-28中任意其中之一所述的游戲系統(tǒng)，其特征在于，所述多個游戲機(jī)至少其中之一還包括用于控制和游戲機(jī)操作相關(guān)的多個功能的 主游戲控制器。
30、 據(jù)權(quán)利要求29所述的游戲系統(tǒng)，其特征在于，所述主游戲控制器駐 留在所述中央服務(wù)器中。
31、 根據(jù)權(quán)利要求26-30中任意其中之一所述的游戲系統(tǒng)，其特征在于， 所述多個專用單獨(dú)帳戶計量器至少其中之一包括用于記錄在所述多個游戲機(jī) 其中之一發(fā)生的一個或者多個帳戶交易的交易日志。
32、 根據(jù)權(quán)利要求26-31中任意其中之一所述的游戲系統(tǒng)，其特征在于，還包括獨(dú)立的專用物理計量器，用于連續(xù)地跟蹤也通過位于所述中央服務(wù)器中的 所述多個專用單獨(dú)帳戶計量器至少其中之一跟蹤的至少一個確切項目帳戶信 息，所述獨(dú)立的專用物理計量器位于所述多個游戲機(jī)中一個具體游戲機(jī)的外殼內(nèi)；以及位于所述獨(dú)立的專用物理計量器和在所述具體游戲機(jī)內(nèi)的各接收器之間 的獨(dú)立通信鏈接或者路徑。
33、 一種游戲系統(tǒng)，包括多個游戲機(jī)，用于接收下注、給予貨幣獎勵并在其上顯示玩家所玩游戲， 每個所述游戲機(jī)具有限定內(nèi)部區(qū)域并用于容納多個游戲機(jī)部件的外殼、至少一 個位于所述外殼內(nèi)或者其周圍用于顯示游戲信息的顯示設(shè)備、至少一個位于所 述外殼內(nèi)或者其周圍用于接收和游戲機(jī)的玩游戲相關(guān)的至少一個信用點(diǎn)數(shù)標(biāo) 記的接收器多個專用獨(dú)立帳戶計量器，每個專用獨(dú)立帳戶計量器用于連續(xù)地跟蹤和所 述多個游戲機(jī)其中之一相關(guān)的一項帳戶信息，所述多個專用獨(dú)立帳戶計量器彼此靠近設(shè)置并設(shè)置于遠(yuǎn)離所述多個游戲機(jī)至少其中之一的位置；以及位于各所述多個游戲機(jī)和所述各專用獨(dú)立帳戶計量器或者專用獨(dú)立帳戶 計量器組之間的至少一條通信鏈接或路徑。
34、 根據(jù)權(quán)利要求33所述的游戲系統(tǒng)，其特征在于，所述各專用獨(dú)立帳戶計量器包括單獨(dú)離散物理設(shè)備。
35、 根據(jù)權(quán)利要求34所述的游戲系統(tǒng)，其特征在于，所述單獨(dú)離散物理 設(shè)備包括USB兼容機(jī)電計量器。
全文摘要
本發(fā)明公開了一種用于記錄游戲機(jī)帳戶活動的系統(tǒng)和方法?？梢詫τ谟螒驒C(jī)進(jìn)行遠(yuǎn)程計量，該游戲機(jī)具有主游戲控制器、容納顯示設(shè)備和一個或多個接收器、專用計量器的外殼、以及位于主游戲控制器和顯示設(shè)備之間以及位于計量器和接收器之間的通信路徑。專用計量器設(shè)置于外殼外部并遠(yuǎn)離外殼，其適于連續(xù)跟蹤和游戲機(jī)相關(guān)的至少一項帳戶信息。由游戲管理者可以將該計量器認(rèn)定為用于游戲機(jī)的正式計量器，并可以與和其它游戲機(jī)相關(guān)的其它專用計量器靠近設(shè)置。該計量器可以是沿專用通信線路安全連接的獨(dú)立離散物理設(shè)備，或者可以是駐留在單獨(dú)服務(wù)器的電子計量器。
文檔編號G07F17/32GK101099180SQ200580046058
公開日2008年1月2日 申請日期2005年12月28日 優(yōu)先權(quán)日2005年1月18日
發(fā)明者理查德·E·羅, 邁克爾·M·奧伯貝杰, 邁克爾·N·洛 申請人:Igt公司