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將對象識別數(shù)據(jù)鏈接到包裹識別數(shù)據(jù)的系統(tǒng)的制作方法

文檔序號:87604閱讀:354來源:國知局
專利名稱:將對象識別數(shù)據(jù)鏈接到包裹識別數(shù)據(jù)的系統(tǒng)的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域
本發(fā)明涉及對被稱為“通用產(chǎn)品代碼(“UPC”)”或“電子產(chǎn)品代碼(“EPC”)”的用于識別產(chǎn)品的數(shù)據(jù)的使用。本發(fā)明還涉及用于提供和掃描產(chǎn)品上的數(shù)據(jù)的技術(shù),例如條形碼或者射頻識別(RFID)標簽。此外,本發(fā)明涉及包含產(chǎn)品的包裹的運輸以及相關(guān)技術(shù)。
背景技術(shù)
EPC是與產(chǎn)品相關(guān)聯(lián)的標識符,并且用于唯一地識別產(chǎn)品,就象序列號一樣??梢酝ㄟ^諸如一維或二維條形碼、MaxiCode標記的可光學(xué)掃描的標記的形式或者其他光學(xué)可讀的形式在產(chǎn)品上設(shè)置EPC。另選地,除了使用光學(xué)可讀標記之外,還可以通過諸如磁條、射頻標識符(RFID)等的電磁可讀的形式在產(chǎn)品上設(shè)置EPC。
盡管已經(jīng)嘗試對不同行業(yè)中的EPC的使用進行標準化,但是事實上,對于制造該EPC的實體(通常為產(chǎn)品制造商)以外的與該產(chǎn)品相關(guān)的實體,EPC通常是沒有意義的。因此,如果制造商使用EPC來表示特定的產(chǎn)品,則諸如經(jīng)銷商、零售商、最終用戶、回收商等的與該產(chǎn)品相關(guān)的其他實體通常不能使用該代碼,因為這些其他實體通常沒有配備用于讀取該制造商的EPC的適當設(shè)備。即使這些實體具有適當?shù)脑O(shè)備,由于缺乏可接受的標準,在沒有制造該EPC的實體的用于說明在該EPC中使用的數(shù)據(jù)協(xié)議的進一步信息的情況下,通常也不能解釋該EPC中的數(shù)據(jù)。因此,由于該產(chǎn)品的商業(yè)流中的其他實體通常沒有用來掃描該產(chǎn)品上的EPC代碼并且將掃描到的數(shù)據(jù)提供給其他實體的設(shè)備,所以通常會丟失重要信息,例如,特定產(chǎn)品在商業(yè)流中的位置、從一個地點到另一地點的產(chǎn)品運輸時間、配送鏈的各個點和零售商地點處的存貨、最終用戶返回的產(chǎn)品的狀態(tài)和地點、以及與產(chǎn)品有關(guān)的其他信息。希望產(chǎn)品在其商業(yè)流中前進時,使制造商和與該產(chǎn)品相關(guān)的供應(yīng)鏈或配送鏈的其他經(jīng)授權(quán)的實體能夠看到產(chǎn)品的狀態(tài)。
目前,諸如United Parcel Service有限公司的包裹運輸承運商提供了跟蹤號,用于使用承運商的運輸基礎(chǔ)設(shè)施來跟蹤發(fā)件人運輸給收件人的包裹。如現(xiàn)在實施的,用于運輸包裹的各個標簽都具有包裹識別號,用于唯一識別該包裹。個人(通常是包裹發(fā)件人)可以使用網(wǎng)絡(luò)瀏覽器登錄服務(wù)器應(yīng)用程序,并且輸入該包裹識別號,來確定運輸?shù)臓顟B(tài)。然而,該包裹識別號對于發(fā)件人是沒意義的,它不能提供下述的信息發(fā)件人的業(yè)務(wù)范圍內(nèi)的哪種產(chǎn)品或?qū)ο笈c對應(yīng)的包裹相關(guān)。這意味著一旦該發(fā)件人運輸包含其產(chǎn)品的包裹,通常就失去了與該發(fā)件人運輸了什么以及在運輸過程中這些包裹的狀態(tài)相關(guān)的可見性。當發(fā)件人一次以多個包裹向不同收件人運輸產(chǎn)品時,該問題更為嚴重。因此,需要一種技術(shù),使得發(fā)件人以及該過程中的諸如收件人、供應(yīng)商、經(jīng)銷商、零售商或者最終用戶的可能的其他實體在從發(fā)件人到收件人的運輸過程中具有產(chǎn)品的可見性。

發(fā)明內(nèi)容在其各種實施例中,相對于現(xiàn)有技術(shù),本發(fā)明克服了上述的缺點,并且實現(xiàn)了以前不可能有的優(yōu)點。
根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的承運商計算機系統(tǒng)接收唯一識別對象的對象識別數(shù)據(jù)。對象可以是一個或更多個產(chǎn)品,產(chǎn)品的盒子或容器、或者具有產(chǎn)品的特定數(shù)量的或許多的盒子或容器,并且在對于發(fā)件人的商業(yè)操作最有用的情況下,可以由發(fā)件人來定義該對象。承運商計算機系統(tǒng)通過使用承運商的運輸和儲存基礎(chǔ)設(shè)施來獲得包裹識別數(shù)據(jù),該包裹識別數(shù)據(jù)用于唯一地識別從發(fā)件人運輸給收件人的包裹。該承運商計算機系統(tǒng)將對象識別數(shù)據(jù)鏈接到包裹識別數(shù)據(jù)。該鏈接使得發(fā)件人可以在將該包裹從發(fā)件人運輸?shù)绞占说某羞\商的基礎(chǔ)設(shè)施內(nèi)跟蹤包裹內(nèi)的相關(guān)聯(lián)的對象。當包裹經(jīng)過承運商的網(wǎng)絡(luò)中的一個或更多個關(guān)口時,該承運商計算機系統(tǒng)的與該關(guān)口(這些關(guān)口)相關(guān)聯(lián)的一個或更多個掃描儀掃描包裹識別數(shù)據(jù),并且生成事件數(shù)據(jù)。該事件數(shù)據(jù)可以包括描述數(shù)據(jù),用于描述該事件;地點數(shù)據(jù),用于識別該事件發(fā)生的地點;以及日期和時間數(shù)據(jù),用于表示該事件發(fā)生的時間。當包裹通過承運商的運輸和儲存網(wǎng)絡(luò)18的一個或更多個關(guān)口時,可以將該數(shù)據(jù)從各個關(guān)口的掃描儀報告給承運商計算機系統(tǒng),以與所鏈接的對象識別數(shù)據(jù)和包裹識別數(shù)據(jù)相關(guān)聯(lián)地進行存儲。因此,能夠獲得與對象相關(guān)的事件的數(shù)據(jù)記錄,可選擇地加上標簽,并且上傳給另一計算機系統(tǒng),以由涉及該產(chǎn)品的實體(例如,供應(yīng)商、制造商、經(jīng)銷商、零售商、最終用戶、回收商等)的計算機系統(tǒng)訪問,以使他們的商業(yè)操作更高效。在此公開了其他的相關(guān)系統(tǒng)和文獻(article)。
在下文中,將結(jié)合附圖來詳細描述本發(fā)明的這些以及其他目的和優(yōu)點,在所有附圖中,相同標號的單元表示相同的部分。
圖1是一系統(tǒng)的框圖,該系統(tǒng)用于將產(chǎn)品識別數(shù)據(jù)鏈接到包裹識別數(shù)據(jù),并且用于在包裹通過承運商運輸和儲存網(wǎng)絡(luò)的關(guān)口時,接收和存儲與該經(jīng)鏈接的數(shù)據(jù)相關(guān)聯(lián)的事件數(shù)據(jù);圖2是一系統(tǒng)的更詳細的框圖,該系統(tǒng)用于將對象識別數(shù)據(jù)鏈接到包裹識別數(shù)據(jù),并且用于在包裹通過承運商計算機系統(tǒng)的一個或更多個關(guān)口時,存儲與包裹相關(guān)的事件數(shù)據(jù);圖3是該系統(tǒng)的數(shù)據(jù)流圖的第一實施例,該系統(tǒng)用于鏈接對象識別數(shù)據(jù)和包裹識別數(shù)據(jù),并且還用于在包裹通過承運商運輸和儲存網(wǎng)絡(luò)的一個或更多個關(guān)口時,存儲與所打包的產(chǎn)品相關(guān)的事件數(shù)據(jù);圖4是該系統(tǒng)的數(shù)據(jù)流圖的第二實施例,該系統(tǒng)用于鏈接對象識別數(shù)據(jù)和包裹識別數(shù)據(jù),并且還用于在包裹通過承運商運輸和儲存網(wǎng)絡(luò)的一個或更多個關(guān)口時,存儲與所打包的產(chǎn)品相關(guān)的事件數(shù)據(jù);圖5表示在根據(jù)本發(fā)明的承運商計算機系統(tǒng)、對象名解析服務(wù)(ONS)計算機系統(tǒng)和物理標記語言(PML)計算機系統(tǒng)之間的數(shù)據(jù)流;圖6表示事件數(shù)據(jù)和包含在其中的描述數(shù)據(jù)、地點數(shù)據(jù)以及日期和時間數(shù)據(jù);圖7是數(shù)據(jù)存儲單元的框圖,該數(shù)據(jù)存儲單元包含具有與時間數(shù)據(jù)相關(guān)聯(lián)地列出的掃描儀或關(guān)口識別數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)庫;圖8A至8D是由發(fā)件人計算機系統(tǒng)執(zhí)行,以運輸包含產(chǎn)品的包裹的方法的流程圖;圖9是由承運商計算機系統(tǒng)執(zhí)行,以將對象識別數(shù)據(jù)鏈接到包裹識別數(shù)據(jù),并且與其相關(guān)聯(lián)地存儲與該包裹及其產(chǎn)品相關(guān)的事件數(shù)據(jù)的方法的流程圖;圖10是用于與包裹識別數(shù)據(jù)相關(guān)聯(lián)地存儲對象識別數(shù)據(jù)的方法的第一相對具體的實施例;圖11是用于與包裹識別數(shù)據(jù)相關(guān)聯(lián)地存儲對象識別數(shù)據(jù)的方法的第二相對具體的實施例;圖12是用于與包裹識別數(shù)據(jù)相關(guān)聯(lián)地存儲對象識別數(shù)據(jù)的方法的第三相對具體的實施例;圖13A是由對象名解析服務(wù)(ONS)計算機系統(tǒng)執(zhí)行,以使用對象識別數(shù)據(jù)來生成物理標記語言(PML)計算機系統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)地址的方法的第一實施例;圖13B是由對象名解析服務(wù)(ONS)計算機系統(tǒng)執(zhí)行,以使用對象識別數(shù)據(jù)來生成物理標記語言(PML)計算機系統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)地址的方法的第二實施例;圖14A是用于在PML計算機系統(tǒng)中存儲對象識別數(shù)據(jù)、包裹識別數(shù)據(jù)、事件數(shù)據(jù)和對應(yīng)標簽的方法;圖14B是用于通過PML計算機系統(tǒng)來處理訪問對象識別數(shù)據(jù)、包裹識別數(shù)據(jù)和事件數(shù)據(jù)的請求的方法;圖15A至15C是供應(yīng)商的框圖,這些供應(yīng)商可以使用所存儲的對象識別數(shù)據(jù)、包裹識別數(shù)據(jù)和事件數(shù)據(jù)與發(fā)件人計算機系統(tǒng)進行商業(yè)交互;圖16是產(chǎn)品制造商、零售商、經(jīng)銷商、供應(yīng)商、回收商、最終用戶和承運商的框圖,表示在他們的商業(yè)操作中可以如何使用對于對象識別數(shù)據(jù)、包裹識別數(shù)據(jù)和事件數(shù)據(jù)的訪問。
現(xiàn)在參照附圖來描述本發(fā)明,這些附圖構(gòu)成本公開的一部分。在所有附圖中,使用相同的標號表示相同的單元。
具體實施方式在本文中,以下詞語具有如下含義“和/或”表示緊接著的前后事物之一或兩者。
“應(yīng)用程序”是由計算機執(zhí)行的計算機程序或代碼,其被設(shè)計用來執(zhí)行特定的一個或更多個任務(wù)。
“瀏覽器應(yīng)用程序”是由計算機執(zhí)行的軟件,用于通過萬維網(wǎng)(WWW)、WWW2、WWW3、互聯(lián)網(wǎng)、互聯(lián)網(wǎng)2、互聯(lián)網(wǎng)3或其他公眾網(wǎng)絡(luò)來訪問資源。MicrosoftExplorer 6.x版本和Netscape7.x版本是瀏覽器應(yīng)用程序的示例。
“計算機”可以是能夠接收輸入數(shù)據(jù)、處理該數(shù)據(jù)以及根據(jù)該數(shù)據(jù)生成輸出數(shù)據(jù)的任何設(shè)備。例如,該計算機可以是大型機、小型機、服務(wù)器、個人計算機(PC)或者個人數(shù)字助理(PDA)。該計算機可以從許多制造商獲得,包括Dell公司,Round Rock,Texas;Hewlett-Packard公司,Palo Alto,California;Gateway公司,San Diego,California;國際商用機器公司,和許多其他公司。
“計算機系統(tǒng)”指任何網(wǎng)絡(luò)或其他這種系統(tǒng),包括一臺或更多臺計算機和任何相關(guān)聯(lián)的數(shù)據(jù)存儲單元。
“數(shù)據(jù)存儲單元”或“存儲器”指只讀存儲器(ROM)、隨機存取存儲器(RAM)、硬盤數(shù)據(jù)存儲單元和其他這種設(shè)備。
“實體”指與對象的運輸有關(guān)的任何人、企業(yè)或組織。
“輸入設(shè)備”可以是鍵盤、鼠標、筆、觸針(stylus)或用于將數(shù)據(jù)輸入到計算機中的其他設(shè)備。
“對象”可以是一個產(chǎn)品、一組產(chǎn)品、一容器或一盒產(chǎn)品、一集裝架或一板條箱(a palate or crate of)盒子的產(chǎn)品、或者任何其他所定義單位的一個或更多個產(chǎn)品。通常由包裹的發(fā)件人來定義對象,盡管不排除由其他人來定義對象是什么的可能性。
“操作系統(tǒng)”使計算機的處理器能夠與計算機的其他元件進行通信。該操作系統(tǒng)可以是DOS、Windows95、Windows98、Windows2000、WindowsNT、OS/2、OS/360、OS/400、iSeries、eSeries、pSeries、zSeries、UNIX、LINUX和許多其他操作系統(tǒng)。
“輸出設(shè)備”是指諸如監(jiān)視器的設(shè)備,用于生成計算機的顯示。
“包裹”在此被廣義地定義為包括可以容納產(chǎn)品的任何容器。因此,包裹包括盒子、信封、郵件包裝物、管、箱子、板條箱、箱形物、集裝架(palate)、運輸容器、或可用于封裝一個或更多個產(chǎn)品以將其從一個地方運輸?shù)搅硪坏胤降娜魏纹渌萜鳌?br> “產(chǎn)品”被廣義地定義為包括任何所制造的單元,可選擇地包括其包裹或容器。
詞語后的“(s)”指一個或更多個由該詞語所定義的事物。
在圖1中,示出了本發(fā)明的系統(tǒng)1。該系統(tǒng)1包括計算機系統(tǒng)2,該計算機系統(tǒng)2包括計算機3和數(shù)據(jù)存儲單元5。系統(tǒng)1還可以包括與各個關(guān)口91、92、…、9N相關(guān)聯(lián)的掃描儀71、72、…、7N。可以對計算機3進行連接,以通過網(wǎng)絡(luò)11與關(guān)口91、92、…、9N的掃描儀71、72、…、7N進行通信。在承運商19的運輸網(wǎng)絡(luò)中,沿將包裹13從發(fā)件人15運輸?shù)绞占?7時的路徑簡單地設(shè)置關(guān)口91、92、…、9N??梢栽诔羞\商19從發(fā)件人15接收包裹13的地點、在諸如運輸工具、倉庫、存儲設(shè)施、長途運輸工具(例如船、拖車、鐵路和航空器)、配送中心或樞紐的地點、和/或收件人17提取包裹的地點設(shè)置關(guān)口91、92、…、9N。因此,可以將關(guān)口91、92、…、9N設(shè)置在將包裹13從發(fā)件人15運輸?shù)绞占?7要通過的任意地點。通常,在設(shè)施內(nèi)并且也可能在承運商19的運輸工具內(nèi)設(shè)置關(guān)口91、92、…、9N,但是為了本公開的目的,沒有要求這些關(guān)口由承運商專有或?qū)iT操作其他實體(或者在這方面沒有實體)也可以與所述關(guān)口相關(guān)聯(lián)。如在此所使用的,下標“N”表示等于關(guān)口數(shù)量的正整數(shù),包裹13通過這些關(guān)口在其從發(fā)件人15到收件人17的路徑上傳送。
包裹13包含有產(chǎn)品21。在圖1的具體示例中,將包含產(chǎn)品21的包裹13定義為對象20。通常,包裹13的發(fā)件人15基于如何操作和控制發(fā)件人的業(yè)務(wù)來定義對象20是什么。例如,對于諸如汽車、計算機、家用電器等的相對大的產(chǎn)品,發(fā)件人15可以基于單個產(chǎn)品21來跟蹤所制造和運輸?shù)漠a(chǎn)品。在這種情況下,可以將對象20定義為與產(chǎn)品21直接相關(guān)聯(lián),以使得發(fā)件人15可以在以包裹13的形式將產(chǎn)品提供給承運商19以進行運輸之后跟蹤這些產(chǎn)品的狀態(tài)。作為另一示例(其為圖1的特定情況),可以將對象20定義為產(chǎn)品21的包裹13。對于諸如剃須刀、鉛筆、顏料罐、飲料、剃須膏等的較小產(chǎn)品,對于發(fā)件人-制造商15,為了跟蹤的目的,將對象20定義為與產(chǎn)品21的包裹13相關(guān)聯(lián)是最有用的。作為另一示例,對于相對大規(guī)模的運輸,發(fā)件人15可能更希望將對象20定義為較大單位,例如具有相應(yīng)產(chǎn)品21的容器13的集裝架或集裝箱。因此,對象20的定義可以變化,以使其對于發(fā)件人15按照其管理和操作其業(yè)務(wù)的方式跟蹤發(fā)件人15感興趣的對象的運輸是有用的。
為了能夠在對象20通過關(guān)口91、92、…、9N時檢測和識別對象20,可以使對象識別數(shù)據(jù)23與對象20相關(guān)聯(lián)。對象識別數(shù)據(jù)23可以是可光學(xué)掃描或者可電磁掃描的格式。它可以是張貼物、標簽、簽條、打印物、芯片或者粘貼在產(chǎn)品21上的其他這種物品。例如,對象識別數(shù)據(jù)23可以是一維或二維條形碼、磁條、RFID標簽或芯片、或者其他這種物品的形式。通常,由發(fā)件人15將對象識別數(shù)據(jù)23粘貼到對象20上,盡管也不排除由其他實體執(zhí)行該功能的可能性。
在圖1中,產(chǎn)品21包含在包裹13中,在圖1的具體示例中,包裹13被定義為對象20。為了確定包裹13從發(fā)件人15到收件人17的路徑,可以為該包裹提供具有包裹識別數(shù)據(jù)27的運輸標簽25。使用膠帶、自粘背貼、附屬于包裹的郵包、或者通過其他手段將運輸標簽25貼在包裹13上。包裹識別數(shù)據(jù)27唯一地識別與其相關(guān)聯(lián)的包裹13,以用于承運商的運輸和儲存基礎(chǔ)設(shè)施和計算機化的跟蹤系統(tǒng)??梢园òR別數(shù)據(jù)27作為設(shè)置在運輸標簽25上的預(yù)打印數(shù)據(jù)或標記(例如,一維或二維條形碼、Maxicode、磁條、RFID等)。諸如United Parcel Service公司和其它公司的許多承運商提供運輸標簽25,以供他們的顧客使用,每一個標簽都例如具有序列號形式的唯一包裹識別數(shù)據(jù)27。
另選地,UPSCampusShipTM或UPSInternetTM瀏覽器可訪問的網(wǎng)站服務(wù)提供了在線生成運輸標簽25的能力。在這種情況下,承運商的計算機系統(tǒng)2的計算機3通過網(wǎng)絡(luò)11與發(fā)件人15進行交互,以生成其上具有包裹識別數(shù)據(jù)27的運輸標簽25。發(fā)件人15從承運商計算機系統(tǒng)2下載具有包裹識別數(shù)據(jù)27的運輸標簽25,使用打印機59將其輸出,并將其貼在包裹13上以進行運輸。
作為另一選擇,可以通過承運商店鋪的自助設(shè)備生成運輸標簽25和相關(guān)的包裹識別數(shù)據(jù)27,并將其貼在包裹13上。無論生成運輸標簽25和相關(guān)的包裹識別數(shù)據(jù)27的具體方法如何,包裹識別數(shù)據(jù)都可以被用來在承運商19從發(fā)件人15接收包裹,通過其內(nèi)部運輸和儲存基礎(chǔ)設(shè)施18來運輸這些包裹,并且將該包裹交付給收件人17時,跟蹤通過關(guān)口91、92、…、9N的包裹13。許多商業(yè)包裹承運商使用包裹識別數(shù)據(jù)或跟蹤號,來提供在他們自己的操作的內(nèi)部和外部跟蹤包裹的能力,以使得客戶可以訪問該承運商的網(wǎng)站來確定包裹的狀態(tài)。然而,一旦將包裹13提供給承運商19以運輸給收件人17,對于發(fā)件人,通常失去了以包裹13的形式發(fā)送的產(chǎn)品對發(fā)件人15的可見性。
重要地,為了克服這個問題,系統(tǒng)2的計算機3可以將包裹識別數(shù)據(jù)27鏈接到用于識別包裹13中的產(chǎn)品21的對象識別數(shù)據(jù)23。對象識別數(shù)據(jù)23和包裹識別數(shù)據(jù)27之間的鏈接關(guān)聯(lián)可以由計算機3存儲在數(shù)據(jù)存儲單元5的數(shù)據(jù)庫29中。對象識別數(shù)據(jù)23和包裹識別數(shù)據(jù)27的鏈接為發(fā)件人15提供了在承運商的運輸和儲存網(wǎng)絡(luò)18中正在運輸什么對象24以及這些對象的地點和狀態(tài)的可見性。更具體地,當通過承運商19的運輸網(wǎng)絡(luò)18來運輸包裹13時,包裹13沿途通過關(guān)口91、92、…、9N。這些關(guān)口位于承運商運輸和儲存網(wǎng)絡(luò)18中,以使得包裹13經(jīng)由關(guān)口的通過表示一特定事件。例如,在運輸網(wǎng)絡(luò)中可以如表1所示設(shè)置關(guān)口
表1.關(guān)口地點和相關(guān)事件
收件人的地點因此,如圖1所示,在承運商19通過其運輸和儲存網(wǎng)絡(luò)18運輸包裹13時,關(guān)口91、92、…、9N的掃描儀71、72、…、7N通過網(wǎng)絡(luò)11向系統(tǒng)2的計算機3報告各自的事件數(shù)據(jù)311、312、…、31N。優(yōu)選地,通過掃描儀71、72、…、7N與各自的事件數(shù)據(jù)311、312、…、31N一起報告包裹識別信息27,這使得系統(tǒng)2的計算機3能夠與包裹識別數(shù)據(jù)27相關(guān)聯(lián)地存儲這些事件數(shù)據(jù)。由于包裹識別數(shù)據(jù)27和對象識別數(shù)據(jù)23之間的關(guān)聯(lián),與事件數(shù)據(jù)311、312、…、31N相關(guān)的事件被鏈接到對象20(在本示例中,為包裹13)。因此,通過計算機3和數(shù)據(jù)存儲單元5,在對象20通過承運商的運輸網(wǎng)絡(luò)18前進時,可以容易地確定對象20的狀態(tài)。承運商人員可以使用計算機網(wǎng)絡(luò)來確定包裹狀態(tài),計算機3和數(shù)據(jù)存儲單元5可以是該計算機網(wǎng)絡(luò)的一部分。此外,發(fā)件人、收件人或者諸如供應(yīng)商或客戶的與包裹13相關(guān)聯(lián)的業(yè)務(wù)伙伴也可以使用具有瀏覽器或其它這種應(yīng)用程序的計算設(shè)備通過網(wǎng)絡(luò)11訪問計算機3。當對象20在承運商的物流網(wǎng)絡(luò)19中運輸時,允許這些實體訪問數(shù)據(jù)庫29,以確定對象20(在本示例中,為包裹13)的狀態(tài)。通過將由發(fā)件人15用來識別對象20的對象識別數(shù)據(jù)23鏈接到由承運商用來跟蹤事件數(shù)據(jù)21的包裹識別數(shù)據(jù)27,而使這成為可能。經(jīng)授權(quán)的實體可以使用該數(shù)據(jù)來控制他們的與產(chǎn)品21(其與對象20相關(guān)聯(lián))相關(guān)的操作。這可以涉及產(chǎn)品存貨的控制;制造、容納和運輸產(chǎn)品所需的物料和資源的訂購;運輸產(chǎn)品的分配和物流的控制等。
發(fā)件人15可以通過通信網(wǎng)絡(luò)11將對象識別數(shù)據(jù)23提供給承運商19。例如,如果發(fā)件人15使用具有預(yù)打印的包裹識別數(shù)據(jù)27的運輸標簽25并在承運商19接收該包裹前將產(chǎn)品21包裝在包裹13本身中,則發(fā)件人15可以通過網(wǎng)絡(luò)11向承運商19提供包裹識別數(shù)據(jù)27和對象識別數(shù)據(jù)23。這可以通過發(fā)件人15向系統(tǒng)2的計算機3上傳數(shù)據(jù)文件來完成,該數(shù)據(jù)文件包含有對象識別數(shù)據(jù)23與相應(yīng)包裹識別數(shù)據(jù)27的一條或更多條關(guān)聯(lián)記錄。另選地,如果掃描儀71、72、…、7N中的一個或更多個能夠讀取這兩組數(shù)據(jù),則計算機3可以獲得包裹識別數(shù)據(jù)27與相應(yīng)對象識別數(shù)據(jù)23的關(guān)聯(lián)。例如,在圖1中,當包裹13在承運商的運輸網(wǎng)絡(luò)18中運輸時第一個與包裹13相遇的掃描儀71向計算機3報告對象識別數(shù)據(jù)23和包裹識別數(shù)據(jù)27,以鏈接相關(guān)聯(lián)的方式將這些數(shù)據(jù)存儲在數(shù)據(jù)庫29中。通過使遇到包裹13和相關(guān)對象20的第一個關(guān)口91的掃描儀71報告對象識別數(shù)據(jù)23和包裹識別數(shù)據(jù)27,可以鏈接該數(shù)據(jù),以使得發(fā)件人15可以在將包裹從發(fā)件人運輸給收件人17的過程的早期訪問該數(shù)據(jù)。對于任何一種選擇,計算機3都會在其數(shù)據(jù)庫中創(chuàng)建一條記錄,使得該計算機能夠?qū)⑴c包裹識別數(shù)據(jù)27相關(guān)聯(lián)的事件數(shù)據(jù)311、312、…、31N鏈接到相應(yīng)的對象識別數(shù)據(jù)23。這為發(fā)件人和與該產(chǎn)品相關(guān)的可能的其他實體提供了在承運商的運輸網(wǎng)絡(luò)18中運輸和/或儲存包裹13時確定包裹13中的產(chǎn)品21的狀態(tài)的能力。
在圖2中,示出了根據(jù)本發(fā)明的系統(tǒng)1的更具體的實施例。在圖2中,發(fā)件人15是產(chǎn)品21的制造商。發(fā)件人的操作包括生產(chǎn)線33。生產(chǎn)線33包括傳送裝置37,用于接收保持有產(chǎn)品21的容器35。該容器35在傳送裝置37上移動通過機器39,該機器39對原料或材料41、43進行處理,來制造產(chǎn)品21。機器39將產(chǎn)品21填裝到容器35中并且對它們進行密封。當在傳送裝置49上移動時,盒子13通過機器45,該機器45將對象識別數(shù)據(jù)23設(shè)置在這些包裹上。容器35中的已完成產(chǎn)品21離開機器39,并被裝進在傳送裝置49上移動的盒子或者包裹13中。在該示例中,發(fā)件人15認為具有各自所包含的產(chǎn)品21的已完成包裹13與發(fā)件人-制造商希望跟蹤的對象20相對應(yīng)。因此,生產(chǎn)線33生產(chǎn)出要運輸給一個或更多個收件人17的一序列對象20。因此,應(yīng)該理解,跟蹤運輸給一個或更多個收件人17的對象20的狀態(tài)是很重要的任務(wù),因為對于諸如發(fā)件人15的典型產(chǎn)品制造商,要同時生產(chǎn)和裝運大量的產(chǎn)品和包裹。
運輸協(xié)調(diào)人51對單元53進行操作。協(xié)調(diào)人51可以使用單元53來生成具有包裹識別數(shù)據(jù)27的運輸標簽25。如前所述,生成運輸標簽25的處理可以通過不同的方式進行。例如,單元53可以是用于通過直接在其上預(yù)先打印有包裹識別數(shù)據(jù)27的運輸標簽上打印諸如收件人的姓名和地址的信息來生成運輸標簽25的打字機、文字處理器或者計算機。另選地,由協(xié)調(diào)人51操作的單元53可以是運行網(wǎng)絡(luò)瀏覽器的計算機,使得該協(xié)調(diào)人能夠在網(wǎng)絡(luò)11上通過發(fā)件人計算機23與承運商系統(tǒng)2的計算機3進行交互,可選擇地,通過發(fā)件人14內(nèi)部的計算機55,該計算機55用作網(wǎng)絡(luò)11上的網(wǎng)關(guān)或者訪問點(point of presence)。計算機55還可以與數(shù)據(jù)存儲單元57相連,該數(shù)據(jù)存儲單元57可以存儲用于實現(xiàn)發(fā)件人的制造操作和業(yè)務(wù)所需的業(yè)務(wù)處理的應(yīng)用程序。在任何一種情況下,通過訪問計算機3的計算機53的交互來執(zhí)行應(yīng)用程序,例如由UPSCampusShipTM或UPSInternetTM基于網(wǎng)絡(luò)的服務(wù)所提供的應(yīng)用程序,協(xié)調(diào)人51可以生成包括包裹識別數(shù)據(jù)27的運輸標簽25。計算機3生成包裹識別數(shù)據(jù)27,將其并入到電子運輸標簽25中,通過通信網(wǎng)絡(luò)11以“軟”形式將該電子運輸標簽25下載到計算機53。協(xié)調(diào)人51操作計算機53,以從打印機59輸出具有包裹識別數(shù)據(jù)27的運輸標簽25。運輸協(xié)調(diào)人51將具有包裹識別數(shù)據(jù)27的運輸標簽25貼在包含有產(chǎn)品21的包裹13上。然后,運輸協(xié)調(diào)人51將包裹13提供給承運商19。這例如可以通過下述方法進行將包裹留在卸貨地點、承運商店鋪或者提貨服務(wù)中心,或者給承運商19打電話,以請求在發(fā)件人的地點提貨。
包裹13通過關(guān)口91,該關(guān)口91可以與用于讀取包裹識別數(shù)據(jù)27(并且可選擇地還讀取對象識別數(shù)據(jù)23)的手持或車載掃描儀71相關(guān)聯(lián)。此外,掃描儀71和/或計算機3可以使用表示對應(yīng)事件(在這種情況下為“包裹提取”)的日期和時間的數(shù)據(jù)來對該數(shù)據(jù)進行時間標記。可以由工人61通過手持單元71輸入表示該事件的數(shù)據(jù)來明確地指定該事件。另選地,可以對計算機3進行編程,以確定與包裹識別數(shù)據(jù)27相關(guān)聯(lián)(并且可選擇地,還與對象識別數(shù)據(jù)23相關(guān)聯(lián))的事件為第一事件31“包裹提取”,因為它是第一個發(fā)生的,此時計算機3接收了與包裹13唯一相關(guān)聯(lián)的包裹識別數(shù)據(jù)27。另一個另選方案是,在分派運輸工具67去提取包裹13的情況下,計算機3已經(jīng)存儲了對該提取進行調(diào)度(scheduling)的數(shù)據(jù),因此,可以參考存儲在單元5中的與包裹識別數(shù)據(jù)27相關(guān)聯(lián)的數(shù)據(jù)來確定所掃描的數(shù)據(jù)與事件“包裹提取”相關(guān)聯(lián)。本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員可以想到用于識別事件數(shù)據(jù)的其他另選方案。
下面給出與“包裹提取”事件相關(guān)的具體示例,在關(guān)口91處,工人61提取包裹13并且使用掃描儀71掃描運輸標簽25(更具體地說,掃描包裹識別數(shù)據(jù)27),該掃描儀71生成提供給收發(fā)器網(wǎng)絡(luò)67的無線信號。收發(fā)器網(wǎng)絡(luò)67可以是通信行業(yè)中所公知的移動電話或無線收發(fā)器、基站和交換局的公共網(wǎng)絡(luò)或?qū)S镁W(wǎng)絡(luò)??蛇x擇地,掃描儀71可以配備有不需要視線(line-of-sight)的電磁讀取裝置,因此,能夠讀取包裹131內(nèi)部的對象識別數(shù)據(jù)2111、2112。例如,盡管在圖2的示例中不是這種情況,但是對象識別數(shù)據(jù)23可以存儲在產(chǎn)品容器35上的RFID標簽或者芯片中,掃描儀71可以對該RFID標簽或芯片進行詢問以讀取該數(shù)據(jù)。這使得即使該產(chǎn)品在包裹13內(nèi)部,也能夠讀取與該產(chǎn)品相關(guān)聯(lián)的對象識別數(shù)據(jù)23。因此,在其他實施中,發(fā)件人15可以將對象20與產(chǎn)品21相關(guān)聯(lián),雖然在圖2的示例中,假設(shè)發(fā)件人15選擇將對象20與產(chǎn)品21的包裹13相關(guān)聯(lián)而不是與產(chǎn)品本身相關(guān)聯(lián)。
掃描儀63掃描包裹識別數(shù)據(jù)35(可選擇地,與對象識別數(shù)據(jù)21一起),并將其發(fā)送給收發(fā)器67。另選地,當將包裹13裝進運輸艙67中時,可以通過設(shè)置在運輸艙67后面的掃描儀65來讀取運輸標簽25,更具體地,讀取其包裹識別數(shù)據(jù)27。掃描儀71可以向收發(fā)器網(wǎng)絡(luò)67無線地發(fā)送包裹識別數(shù)據(jù)27(可選地,如果能讀取對象識別數(shù)據(jù)23,則還發(fā)送該對象識別數(shù)據(jù)23)。收發(fā)器網(wǎng)絡(luò)67將包裹識別數(shù)據(jù)27和任何伴隨的對象識別數(shù)據(jù)23提供給計算機3,該計算機3對該數(shù)據(jù)進行時間標記,并將其存儲在數(shù)據(jù)存儲單元5中。另選地,可以在使用計算機53通過網(wǎng)絡(luò)11從發(fā)件人15上載的數(shù)據(jù)文件中將對象識別數(shù)據(jù)23與相關(guān)聯(lián)的包裹識別數(shù)據(jù)27一起提供給計算機3。計算機3與對象識別數(shù)據(jù)23鏈接相關(guān)聯(lián)地存儲包裹識別數(shù)據(jù)27。這使得發(fā)件人15能夠使用計算機系統(tǒng)49的單元53來訪問與感興趣的一個或更多個對象20相關(guān)的事件數(shù)據(jù)31。該信息對發(fā)件人15是非常有價值的,此外,對與該產(chǎn)品相關(guān)或者對該產(chǎn)品感興趣的其他實體也是非常有價值的,這些其他實體包括制造或者容納該產(chǎn)品所需的材料的供應(yīng)商,產(chǎn)品的經(jīng)銷商、批發(fā)商和零售商,對該產(chǎn)品感興趣的分析人員和咨詢?nèi)藛T,以及該產(chǎn)品或者其容器的回收商。
短途運輸工具67在分配中心或者倉庫69的入口或進口側(cè)到達關(guān)口92。當具有所包含的產(chǎn)品21的包裹13進入掃描儀72的范圍內(nèi)時,掃描其包裹識別數(shù)據(jù)27并將其發(fā)送給承運商計算機3。這可以經(jīng)由接收器網(wǎng)絡(luò)67和網(wǎng)絡(luò)11通過無線傳輸來完成(如果掃描儀72適用于該用途),或者另選地,通過與分配中心69相關(guān)聯(lián)的計算機71來完成。計算機71與掃描儀72相連,并通過網(wǎng)絡(luò)11與計算機3相連,并且可以接收由掃描儀72掃描的包裹識別數(shù)據(jù)27并將其通過網(wǎng)絡(luò)11傳送給計算機3。此外,掃描儀72可以與包裹識別數(shù)據(jù)271一起發(fā)送唯一識別掃描儀72的數(shù)據(jù)。這可以是互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議(IP)、介質(zhì)訪問控制(MAC)、數(shù)據(jù)鏈路控制(DLC)、或者與掃描儀72相關(guān)的其他地址或數(shù)據(jù)。因為在該情況下,掃描儀72的位置是靜態(tài)的(即,固定在中心69的入口),所以與該掃描儀相關(guān)的事件數(shù)據(jù)312是不變的,“在提貨分配中心接收包裹”。因此,盡管可以對掃描儀72進行編程,以發(fā)送明確表示事件數(shù)據(jù)312的數(shù)據(jù),但是另選地可以對計算機3進行編程,以通過從掃描儀72發(fā)送給計算機3的用于識別掃描儀72的數(shù)據(jù)來識別與關(guān)口92相關(guān)的事件數(shù)據(jù)312。
對象20(在本示例中為包含有產(chǎn)品21的包裹13)可以在分配中心69中儲存如發(fā)件人15和收件人17所希望的幾乎任意長的時間。包裹的存儲期限可以僅與安排運輸?shù)绞占?7的剩余路途所需的時間一樣長。另選地,經(jīng)打包的產(chǎn)品可以長期儲存,從幾天到幾年,或者直到收件人17要求為止。因此,除了提供立即運輸產(chǎn)品的服務(wù)以外,中心69可以用作由承運商13提供給發(fā)件人15或收件人17的庫儲能力。
在任何情況下,當希望將包裹13運輸給收件人17時,包裹通過中心設(shè)施69的出口處的關(guān)口93。運輸工具73可以用來從中心設(shè)施69提取包裹131。當包裹131通過關(guān)口93時,位于中心出口附近的掃描儀73掃描包裹識別數(shù)據(jù)271并且將該數(shù)據(jù)發(fā)送給計算機3,或者通過網(wǎng)絡(luò)11、69無線地發(fā)送或者通過計算機71發(fā)送。計算機71可以是撥號上網(wǎng)客戶端、中心設(shè)施內(nèi)部的到網(wǎng)絡(luò)的網(wǎng)關(guān)、或者網(wǎng)絡(luò)11的訪問點。掃描儀73可以向計算機3發(fā)送唯一地識別其自己的識別數(shù)據(jù)。因為在該情況下,掃描儀73的位置固定在中心設(shè)施69的出口門處,所以可以對計算機3進行編程,以在通過用于識別掃描儀73的數(shù)據(jù)確定掃描儀73已經(jīng)報告了包裹識別數(shù)據(jù)271時,識別與關(guān)口93相關(guān)聯(lián)的事件數(shù)據(jù)313是“包裹離開提貨分配中心”。當收到該數(shù)據(jù)時,計算機3可以對事件數(shù)據(jù)313進行時間標記,以使其包括包裹13離開分配中心69的日期和時間。另選地,掃描儀73可以顯式地生成并發(fā)送表示該事件的事件數(shù)據(jù)313,包括識別事件及其地點、日期和時間的數(shù)據(jù)。因此,計算機3接收和/或生成事件數(shù)據(jù)313,包括事件(該事件為“包裹離開提貨分配中心”)的描述、日期和時間,并且將其與包裹識別數(shù)據(jù)27相對應(yīng)地存儲在數(shù)據(jù)存儲單元5中。因為包裹識別數(shù)據(jù)27被鏈接到對象識別數(shù)據(jù)21,所以在承運商網(wǎng)絡(luò)19內(nèi)的包裹的狀態(tài)對于發(fā)件人15、收件人17和/或與產(chǎn)品有關(guān)的其他實體是可見的。
對于長途運輸,可以將包裹131放置在運輸容器75中,以在運輸過程中進行保護和控制。然后,運輸工具73抬起具有包裹131的運輸容器75并且將其裝載到長途運輸工具77上。運輸工具77可以是航空器、火車、拖車、水上運輸工具或者用于相對長距離地運輸具有包裹131的運輸容器75的其它裝置。當從中心設(shè)施69移動包裹131以將其裝載到運輸工具77上時,包裹131通過關(guān)口94,并且由掃描儀74掃描包裹識別數(shù)據(jù)271??梢酝ㄟ^無線網(wǎng)絡(luò)67和/或網(wǎng)絡(luò)11將所掃描的數(shù)據(jù)直接發(fā)送給計算機3。另選地,掃描儀74可以與計算機74相連,該計算機74通過網(wǎng)絡(luò)11將該數(shù)據(jù)發(fā)送給計算機3。在另一情況下,掃描儀74也可以發(fā)送用于唯一識別該掃描儀的數(shù)據(jù)。如果掃描儀74固定在一地點處,則可以對計算機3進行編程,以從單元5獲取數(shù)據(jù),該數(shù)據(jù)表示與關(guān)口94相關(guān)的事件數(shù)據(jù)314包括“包裹正在長途運輸”的描述等以及該地點。計算機3也可以使用日期和時間對從掃描儀74接收的包裹識別數(shù)據(jù)27進行時間標記,并且將該數(shù)據(jù)與描述數(shù)據(jù)一起作為事件數(shù)據(jù)314存儲在存儲單元5中。另選地,可以由掃描儀74和/或計算機79生成描述數(shù)據(jù)、地點數(shù)據(jù)、日期和時間數(shù)據(jù)中的任何一個或者全部,并且將其發(fā)送給計算機3,以與包裹識別數(shù)據(jù)27相關(guān)聯(lián)地存儲在單元5中。
在長途運輸工具77上將包含有產(chǎn)品21的包裹13運輸?shù)诫x收件人17相對近的地點。當將包裹131從運輸工具77卸下時,該包裹通過關(guān)口95,在關(guān)口95處,掃描儀75掃描包裹識別數(shù)據(jù)271。與對于其他關(guān)口及其掃描儀的描述類似,掃描儀75通過網(wǎng)絡(luò)11、67無線地發(fā)送所掃描的包裹識別數(shù)據(jù)271(可選擇地,與事件數(shù)據(jù)315一起),或者通過與掃描儀75相連的計算機81以及網(wǎng)絡(luò)11發(fā)送,以將該數(shù)據(jù)提供給計算機3。另選地,可以由計算機3直接生成事件數(shù)據(jù)315的一項或更多項,或者從單元5接收該數(shù)據(jù)。事件數(shù)據(jù)315通常包括用于識別該事件的描述的數(shù)據(jù),例如“包裹結(jié)束長途運輸”,以及諸如事件發(fā)生的地點(即,關(guān)口95的地點)和事件的日期和時間的其他數(shù)據(jù)。當包裹131通過承運商19的運輸和物流網(wǎng)絡(luò)18時,計算機3與包裹識別數(shù)據(jù)271相關(guān)聯(lián)地存儲事件數(shù)據(jù)315,作為與下述事件相關(guān)的記錄的一部分,該事件與包裹131相關(guān)。
可以使用運輸工具83從長途運輸工具77卸載裝有包裹13的運輸容器75。運輸工具83將包裹13運輸?shù)椒峙渲行?5,以臨時或者長期儲存。當包裹13通過掃描儀76所在的關(guān)口96時,該掃描儀檢測包裹識別數(shù)據(jù)27,并將其發(fā)送給計算機3。此外,掃描儀76可以將事件數(shù)據(jù)316的某些或全部發(fā)送給計算機3,該事件數(shù)據(jù)316包括相關(guān)事件的描述,例如“包裹到達接收分配中心”;事件的日期和時間;以及事件的地點。另選地,掃描儀76或者計算機87可以生成唯一識別這些單元的數(shù)據(jù)或者與其相關(guān)的一個或更多個地址,并將其提供給計算機3。通過建立該單元標識或地址與存儲在單元5中的數(shù)據(jù)的關(guān)聯(lián),計算機3可以使用該數(shù)據(jù)生成某些或全部事件數(shù)據(jù)316。掃描儀76可以通過網(wǎng)絡(luò)11、67無線地發(fā)送該數(shù)據(jù)。另選地,掃描儀76可以通過計算機87和網(wǎng)絡(luò)11將該數(shù)據(jù)發(fā)送給計算機3。計算機3在數(shù)據(jù)存儲單元5中與包裹識別數(shù)據(jù)27相關(guān)聯(lián)地存儲事件數(shù)據(jù)316。
可以根據(jù)包裹的發(fā)件人和/或收件人的需要,將包含有產(chǎn)品21的包裹13長期或者短期儲存在分配中心85中。在可以由發(fā)件人15和/或收件人17確定的適當時間,由工人89和/或運輸工具91在中心設(shè)施85提取包裹13,以交付給收件人17。當運輸包裹131的工人89和/或運輸工具91離開中心設(shè)施85時,該包裹通過與該中心設(shè)施的出口相關(guān)聯(lián)的關(guān)口97。掃描儀77掃描包裹識別數(shù)據(jù)271并將其通過網(wǎng)絡(luò)67、11發(fā)送給計算機3。另選地,可以連接與分配中心85相關(guān)聯(lián)的計算機87,以從掃描儀77接收該數(shù)據(jù)的某些或全部,或者也可以連接計算機87,以通過網(wǎng)絡(luò)11將該數(shù)據(jù)的某些或全部發(fā)送給計算機3。除了包裹識別數(shù)據(jù)271以外,掃描儀77和/或計算機87可以生成事件數(shù)據(jù)317并且將其發(fā)送給計算機3。另選地,計算機3可以根據(jù)唯一識別掃描儀77和/或計算機87的標識或地址數(shù)據(jù)來生成事件數(shù)據(jù)317或者從單元5獲取事件數(shù)據(jù)317。可以將該數(shù)據(jù)與包裹識別數(shù)據(jù)271一起從掃描儀77和/或計算機87發(fā)送到計算機3。可以對計算機3進行編程,以確認用于識別掃描儀77和/或計算機87的數(shù)據(jù)與特定的事件或關(guān)口(即,事件數(shù)據(jù)317和關(guān)口97)相關(guān)聯(lián)。然后,計算機3可以根據(jù)掃描儀77和/或計算機87的標識或地址,從數(shù)據(jù)存儲單元5獲取對應(yīng)的事件數(shù)據(jù)317,或者可以簡單地對計算機3進行編程,以確認該數(shù)據(jù)與對應(yīng)的事件數(shù)據(jù)317相關(guān)聯(lián)。無論怎樣生成或確定事件數(shù)據(jù)317,事件數(shù)據(jù)317都可以包括描述事件的字母數(shù)字數(shù)據(jù),例如“包裹離開接收分配中心”,以及由計算機3、掃描儀77,或者中心設(shè)施85的計算機87所生成的時間標記表示的事件的日期和時間。
工人89和/或短途運輸工具91通過表示交付給收件人17的最后關(guān)口98運輸包含有產(chǎn)品2111、2112的包裹131。工人89使用手持掃描儀78掃描包裹識別數(shù)據(jù)271。另選地,當工人89從運輸工具91的貨廂提取包裹131時,安裝在該運輸工具上的掃描儀78可以從包裹的運輸標簽25掃描包裹識別數(shù)據(jù)27。優(yōu)選地,通過網(wǎng)絡(luò)11無線地將所掃描的包裹識別數(shù)據(jù)27(可選擇地,與由掃描儀生成的或者由工人89使用掃描儀的鍵盤輸入到掃描儀中的事件數(shù)據(jù)318一起)發(fā)送給計算機3,以存儲在數(shù)據(jù)存儲單元5中。另選地,計算機3可以生成事件數(shù)據(jù)318或者根據(jù)從掃描儀78接收的某些其他數(shù)據(jù)來獲取事件數(shù)據(jù)318。該數(shù)據(jù)可以是用于識別掃描儀的數(shù)據(jù)或者與其相關(guān)的地址,例如符合多種數(shù)據(jù)傳輸協(xié)議的源地址或者邏輯地址。計算機3與包裹識別數(shù)據(jù)271相關(guān)聯(lián)地將所接收的事件數(shù)據(jù)318存儲在數(shù)據(jù)存儲單元5中。通過將包裹131交付給收件人17,來完成該過程。
當完成了包裹交付過程時,數(shù)據(jù)庫存儲單元5的數(shù)據(jù)庫29包含與通過承運商的物流網(wǎng)絡(luò)運輸?shù)陌嚓P(guān)的全部事件記錄。更具體地說,數(shù)據(jù)庫29包含與包裹識別數(shù)據(jù)27相關(guān)聯(lián)地存儲的事件數(shù)據(jù)311-318。此外,因為與包裹識別數(shù)據(jù)271鏈接相關(guān)聯(lián)地存儲對象識別數(shù)據(jù)2311、2312,所以發(fā)件人15可以通過使用其自己的計算機系統(tǒng)49訪問承運商計算機系統(tǒng)2,來確定各個對象20在通過承運商的物流網(wǎng)絡(luò)時,各個對象20在任何一點處的狀態(tài)。
可以對計算機3進行編程,以將包含在數(shù)據(jù)庫29中的數(shù)據(jù)上傳到計算機系統(tǒng)93,以使得除了承運商19之外的其他實體可以訪問該數(shù)據(jù)。更具體地說,計算機3可以獲取表示計算機95的網(wǎng)絡(luò)地址的數(shù)據(jù)??梢詫τ嬎銠C3進行編程,以周期性地或者在從掃描儀7接收與產(chǎn)品21相關(guān)的事件數(shù)據(jù)31之后獲取該網(wǎng)絡(luò)地址。計算機3使用該網(wǎng)絡(luò)地址將對象識別數(shù)據(jù)23與對應(yīng)的事件數(shù)據(jù)311-318一起發(fā)送給計算機系統(tǒng)93。計算機系統(tǒng)93包括計算機95和數(shù)據(jù)存儲單元97。計算機95接收對象識別數(shù)據(jù)23并從數(shù)據(jù)存儲單元93獲取對應(yīng)的網(wǎng)絡(luò)地址。計算機95接下來將對象識別數(shù)據(jù)23和對應(yīng)的事件數(shù)據(jù)311-318上載到計算機系統(tǒng)99。計算機系統(tǒng)99包括計算機101和數(shù)據(jù)存儲單元103。對計算機99進行編程,以接收對象識別數(shù)據(jù)2311、2312以及對應(yīng)的事件數(shù)據(jù)311-318,并且將該數(shù)據(jù)存儲在單元103中,以使得對產(chǎn)品31感興趣的其他實體可以訪問該數(shù)據(jù)。在存儲之前,計算機101可以使用可擴展標記語言(XML)標簽等對該數(shù)據(jù)進行標記,使得由對該對象20感興趣的實體用來訪問該數(shù)據(jù)的不同類型的計算機系統(tǒng)和應(yīng)用程序都可以識別該數(shù)據(jù)。
在圖3中,示出了根據(jù)本發(fā)明一個實施例的數(shù)據(jù)流圖。圖3的數(shù)據(jù)流圖基于用于運輸包裹的UPSCampusShipTM或UPSInternetTM瀏覽器可訪問網(wǎng)站服務(wù),其可以由圖2的計算機3、53和數(shù)據(jù)存儲單元5來實現(xiàn)。發(fā)件人15使用在計算機53上執(zhí)行的網(wǎng)絡(luò)瀏覽器,來輸入發(fā)件人識別數(shù)據(jù)105并將其發(fā)送給計算機3。發(fā)件人識別數(shù)據(jù)105可以包括登錄ID或用戶名以及密碼。計算機3使用發(fā)件人識別數(shù)據(jù)105來查詢數(shù)據(jù)庫29,并且根據(jù)該發(fā)件人識別數(shù)據(jù)105確定對應(yīng)的承運商帳戶數(shù)據(jù)107。承運商帳戶數(shù)據(jù)107可以包括帳號,用于唯一識別發(fā)件人15的帳戶,希望根據(jù)該帳戶跟蹤包裹運輸。承運商19也可以使用該帳號來對包裹運輸和/或儲存進行計費。發(fā)件人使用計算機53來輸入收件人數(shù)據(jù)109并且將其發(fā)送給承運商19。收件人數(shù)據(jù)109可以包括收件人姓名和地址數(shù)據(jù)。承運商計算機3接收該數(shù)據(jù)并且生成唯一識別發(fā)件人15要運輸?shù)陌?3的包裹識別數(shù)據(jù)27。承運商計算機3生成電子或者“軟”運輸標簽25,其包括接收人數(shù)據(jù)109和包裹識別數(shù)據(jù)27。承運商計算機3將運輸標簽25下載到發(fā)件人的計算機53。發(fā)件人通過網(wǎng)絡(luò)11將表示包裹13中的產(chǎn)品21的對象識別數(shù)據(jù)23發(fā)送給承運商計算機3。承運商計算機3將對象識別數(shù)據(jù)23與包裹識別數(shù)據(jù)27相關(guān)聯(lián)地存儲在數(shù)據(jù)存儲單元5中。
發(fā)件人15打印運輸標簽25并將其貼在包裹13上,并且將該包裹提供給承運商19。當包裹13通過承運商的運輸和儲存物流網(wǎng)絡(luò)時,在包裹13通過各個關(guān)口91、92、…、9N時,掃描儀71、72、…、7N掃描包裹13。掃描儀71、72、…、7N將包裹識別數(shù)據(jù)27(可選擇地,還有相應(yīng)的事件數(shù)據(jù)311、312、…、31N)報告給計算機3。另選地,可以對計算機3進行編程,以通過表示掃描儀71、72、…、7N中的報告該包裹識別數(shù)據(jù)27的特定的一個的識別數(shù)據(jù)或者地址數(shù)據(jù)來確定事件數(shù)據(jù)311、312、…、31N。計算機3將事件數(shù)據(jù)311、312、…、31N與包裹識別數(shù)據(jù)27相關(guān)聯(lián)地存儲在數(shù)據(jù)庫29中。因為對象識別數(shù)據(jù)23被鏈接到包裹識別數(shù)據(jù)27,所以可以很容易地確定與包裹13相關(guān)的事件數(shù)據(jù)31。
除了不是由發(fā)件人15提供而是由掃描儀7(優(yōu)選地由掃描儀71,因為當承運商19將產(chǎn)品21運輸給收件人17時,掃描儀71是遇到產(chǎn)品21的第一個掃描儀)提供對象識別數(shù)據(jù)23和包裹識別數(shù)據(jù)27之間的關(guān)聯(lián)以外,圖4與圖3的幾乎所有方面都類似。計算機3接收對象識別數(shù)據(jù)23和包裹識別數(shù)據(jù)27,并且當在包裹13及其所包含的產(chǎn)品21通過關(guān)口91、92、…、9N運輸給收件人17時由相應(yīng)的掃描儀71、72、…、7N生成事件數(shù)據(jù)311、312、…、31N時,將對象識別數(shù)據(jù)23和包裹識別數(shù)據(jù)27彼此關(guān)聯(lián)地與事件數(shù)據(jù)311、312、…、31N一起存儲在數(shù)據(jù)存儲單元5中。
圖5表示由計算機系統(tǒng)2、93、99實現(xiàn)的更詳細的數(shù)據(jù)流。承運商計算機系統(tǒng)2存儲數(shù)據(jù)庫29,該數(shù)據(jù)庫29具有與承運商帳戶數(shù)據(jù)107相關(guān)的發(fā)件人識別數(shù)據(jù)105,該承運商帳戶數(shù)據(jù)107進而與鏈接到各個包裹識別數(shù)據(jù)23的多組對象識別數(shù)據(jù)27相關(guān)。包裹識別數(shù)據(jù)23與事件數(shù)據(jù)31相關(guān)聯(lián),該事件數(shù)據(jù)31與和對應(yīng)的對象20有關(guān)的事件相關(guān),在該示例中,對象20與包含產(chǎn)品21的包裹13相關(guān)聯(lián)。承運商計算機系統(tǒng)2還將標簽115、117和1191-119N與各個對象識別數(shù)據(jù)23、包裹識別數(shù)據(jù)27和事件數(shù)據(jù)311-31N相關(guān)聯(lián),以使得在使用該數(shù)據(jù)的實體之間,可以通過其他計算機系統(tǒng)根據(jù)這些標簽所采用的標準含意來讀取并且解釋該數(shù)據(jù),即使這些計算機系統(tǒng)可能使用具有不同數(shù)據(jù)格式和協(xié)議的商業(yè)應(yīng)用程序。計算機系統(tǒng)2將對象識別數(shù)據(jù)27發(fā)送給計算機系統(tǒng)93。在該示例中,計算機系統(tǒng)93被稱為“對象名解析服務(wù)”,由于其功能與“域名服務(wù)”或者DNS(一種互聯(lián)網(wǎng)服務(wù),用于將域名地址翻譯成IP地址)類似。計算機系統(tǒng)93用于接收對象識別數(shù)據(jù)27并且獲取包含與由產(chǎn)品識別數(shù)據(jù)27識別的產(chǎn)品相對應(yīng)的數(shù)據(jù)的計算機系統(tǒng)93中的計算機101的對應(yīng)網(wǎng)絡(luò)地址111。除了對象識別數(shù)據(jù)27以外,計算機系統(tǒng)2還可以將包裹識別數(shù)據(jù)23和事件數(shù)據(jù)311-31N與標簽115、117和1191-119N一起傳發(fā)給計算機系統(tǒng)93。計算機系統(tǒng)93使用網(wǎng)絡(luò)地址111來訪問計算機系統(tǒng)99并且將對象識別數(shù)據(jù)27和對應(yīng)的包裹識別數(shù)據(jù)23以及事件數(shù)據(jù)311-31N與對應(yīng)的標簽115、117和1191-119N一起傳送給物理標記語言(PML)計算機系統(tǒng)99。計算機系統(tǒng)99在數(shù)據(jù)庫114中存儲這些數(shù)據(jù)和它們的標簽??梢栽诎l(fā)件人15、收件人17和承運商19以及與產(chǎn)品相關(guān)的可能的其他實體(由發(fā)件人和/或收件人授權(quán)查看該加上了標簽的數(shù)據(jù))中的任意一個或者全部之間對標簽115、117和1191-119N進行標準化。可以通過發(fā)件人、收件人、承運商和/或其他經(jīng)授權(quán)的實體的計算機系統(tǒng)來使用標簽115、117和1191-119N,以使得可以在由這些系統(tǒng)執(zhí)行的商業(yè)應(yīng)用程序中使用對應(yīng)的數(shù)據(jù)27、23、311-31N。例如,這些商業(yè)應(yīng)用程序可以包括存貨管理軟件、客戶計費軟件、采購軟件和由操作這些計算機系統(tǒng)的企業(yè)所使用的其他軟件。
另選地,與計算機系統(tǒng)93從承運商計算機系統(tǒng)2接收對象識別數(shù)據(jù)27、包裹識別數(shù)據(jù)23和事件數(shù)據(jù)311-31N并將其發(fā)送給PCL計算機系統(tǒng)99以進行存儲相反,ONS計算機系統(tǒng)93可以按照以下方式進行操作。當從承運商計算機系統(tǒng)2接收對象識別數(shù)據(jù)27時,ONS計算機系統(tǒng)93從數(shù)據(jù)庫113獲取對應(yīng)的網(wǎng)絡(luò)地址111并將其發(fā)送回承運商計算機系統(tǒng)2。然后,承運商計算機系統(tǒng)2使用所接收的網(wǎng)絡(luò)地址111,將對應(yīng)的對象識別數(shù)據(jù)23、包裹識別數(shù)據(jù)27、事件數(shù)據(jù)311-31N以及相應(yīng)的標簽115、117和1191-119N發(fā)送給PML計算機系統(tǒng)99。PML計算機系統(tǒng)99接收加上了標簽的對象識別數(shù)據(jù)23、包裹識別數(shù)據(jù)27和事件數(shù)據(jù)311-31N,并將其存儲在數(shù)據(jù)庫114中。通過使用標簽115、117和1191-119N,可以由被授權(quán)訪問該數(shù)據(jù)的計算機系統(tǒng)的商業(yè)應(yīng)用程序來讀取并且解釋對象識別數(shù)據(jù)27、包裹識別數(shù)據(jù)23和事件數(shù)據(jù)311-31N。
標簽115、117和1191-119N可以是XML格式,如表2所示。
表2.XML數(shù)據(jù)標簽標簽 加上了標簽的數(shù)據(jù)115 <product_id_data>F127.C238.DF1B.17CC</product_id_data>
117 <package_id_data>1ZE263730197073389</package_id_data>
1191<event_1><description>package pick up</description>
<location>service center 5-Atlanta,Georgia</location>
<date_time>02.28.2003-11:14AM</date_ime>
</event_1>
. .
. .
. .
119N<event_N><description>package delivered</description>
<location>Harry Jones,504 Windy Way,Seattle,Washington 98101</location>
<date_time>3.1.2003-10:02AM</date_time>
</event_N>
因此,標簽<product_id_data></product_id_data>表示數(shù)據(jù)“F127.C238.DF1B.17CC”是對象識別數(shù)據(jù)27;標簽<package_id_data></package_id_data>表示字母數(shù)字字符串“1ZE263730197073389”是包裹識別數(shù)據(jù)23;標簽<event_1></event_1>表示這兩個標簽之間的數(shù)據(jù)是第一事件數(shù)據(jù)1191,標簽<description></description>表示字符串“package pick up”是第一事件的描述,標簽<location></location>表示“service center 5-Atlanta,Georgia”是第一事件發(fā)生的地點,與“02.28.2003-11:14AM”相關(guān)聯(lián)的標簽<date_time></date_time>表示事件發(fā)生的日期和時間。類似地,標簽<event_N></event_N>表示這兩個標簽之間的數(shù)據(jù)與和包裹13相關(guān)的第N事件相關(guān)聯(lián),<description></description>標簽表示字符串“package delivered”是第N事件的描述,標簽<location></location>表示字母數(shù)字字符串“Harry Jones,504 Windy Way,Seattle,Washington 98101”是第N事件發(fā)生的地點,標簽<date_time></date_time>表示字母數(shù)字字符串“3.1.2003-10:02AM”是該事件發(fā)生的日期和時間。如果對計算機系統(tǒng)的商業(yè)應(yīng)用程序進行編程,以識別標簽115、117和1191-119N,則它們可以獲取并處理對應(yīng)的加上了標簽的數(shù)據(jù)27、23、311-31N,以在這些應(yīng)用程序中使用。因此,這些標簽使得這些數(shù)據(jù)可以由這些商業(yè)應(yīng)用程序訪問和使用,以改善與產(chǎn)品13有關(guān)的商業(yè)操作。
圖6表示事件數(shù)據(jù)31,其可以包括描述數(shù)據(jù)122、地點數(shù)據(jù)124、日期和時間數(shù)據(jù)126以及可能的其他數(shù)據(jù)。因此,當參照這些附圖時,應(yīng)該理解,事件數(shù)據(jù)311、…、31N可以包括一個或更多個對應(yīng)的描述數(shù)據(jù)1221、…、122N、地點數(shù)據(jù)1241、…、124N,以及日期和時間數(shù)據(jù)1261、…、126N。
圖7表示用于存儲具有查找表130的數(shù)據(jù)庫128的數(shù)據(jù)存儲單元5,該查找表130具有掃描儀識別數(shù)據(jù)1321、…、132N,它們可以是用于唯一識別掃描儀71、…、7N和/或關(guān)口91、…、9N的源編號或地址。識別數(shù)據(jù)1321、…、132N與對應(yīng)的事件數(shù)據(jù)311、…、31N相關(guān)聯(lián)。事件數(shù)據(jù)311、…、31N包括描述數(shù)據(jù)1221、…、122N,用于描述事件的性質(zhì);以及地點數(shù)據(jù)1241、…、124N,用于描述事件發(fā)生的地點。當關(guān)口91、…、9N的掃描儀71、…、7N響應(yīng)于通過對應(yīng)關(guān)口91、…、9N的包裹13而報告相應(yīng)的包裹識別數(shù)據(jù)27時,與該關(guān)口相關(guān)聯(lián)的掃描儀或者計算機將識別數(shù)據(jù)1321、…、132N報告給承運商計算機系統(tǒng)2的計算機3。計算機3可以通過使用識別數(shù)據(jù)1321、…、132N,參照數(shù)據(jù)存儲單元5,來獲得對應(yīng)的事件數(shù)據(jù)311、…、31N。因為在該示例中,關(guān)口91、…、9N與對于這些關(guān)口始終相同的事件相關(guān)聯(lián),所以計算機3可以使用查找表130來獲取描述事件的性質(zhì)的描述數(shù)據(jù)122以及描述事件發(fā)生的地點的地點數(shù)據(jù)124。因此,報告事件的掃描儀和/或計算機不需要提供特定的事件數(shù)據(jù)31,這減小了處理相關(guān)數(shù)據(jù)通信所需的帶寬量。
應(yīng)該理解,必須建立包裹13、對象20和產(chǎn)品21之間的關(guān)系??梢詫⒃撽P(guān)系建立為(1)對象20直接與包裹13內(nèi)的單個產(chǎn)品21相關(guān),如圖8A所示;(2)對象20與包含有一個以上的產(chǎn)品21的包裹13相關(guān),如圖8B所示;以及(3)對象20與包含產(chǎn)品21的多個(例如一批)包裹13相關(guān),如圖8C所示。如圖8D所示,對象20可以是父對象,其包含多個子對象201、…、20N。在圖8D的示例中,父對象20可以是一組子對象201、…、20N,并且子對象201、…、20N可以分別與具有所包含的產(chǎn)品21的各個包裹13相關(guān)。本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員可以想到一個或更多個包裹13、一個或更多個對象20和一個或更多個產(chǎn)品21之間的許多其他組合、設(shè)置和關(guān)系,并且這些都被認為在本公開的范圍內(nèi)。通常,發(fā)件人15建立對象20如何與產(chǎn)品21相關(guān)。但是這并不排除與產(chǎn)品21相關(guān)的其他實體使用它們自己的對象來引用該產(chǎn)品。使用對應(yīng)的對象識別數(shù)據(jù)21為對象20加上標簽,并且使用對應(yīng)的包裹識別數(shù)據(jù)27為包裹13加上標簽。下一步是將該數(shù)據(jù)提供給承運商計算機系統(tǒng)2,以使得可以對其進行鏈接,來使發(fā)件人能夠跟蹤該對象。
圖9是由發(fā)件人15的計算機系統(tǒng)49和/或個人51執(zhí)行的方法。在步驟S1中,計算機系統(tǒng)49和/或個人51確定與和產(chǎn)品21相關(guān)聯(lián)的對象20相關(guān)的對象識別數(shù)據(jù)23。這可以使用掃描儀來完成,或者通過讀取粘貼在對象20上的對象識別數(shù)據(jù)23來完成。在步驟S2中,計算機系統(tǒng)49和/或個人51從與對象20相關(guān)聯(lián)的運輸標簽25讀取包裹識別數(shù)據(jù)27。在發(fā)件人的地點處可以通過目視讀取包裹識別數(shù)據(jù)27或者使用掃描儀掃描包裹識別數(shù)據(jù)27。在步驟S3中,個人51操作計算機系統(tǒng)49,以將對象識別數(shù)據(jù)23和包裹識別數(shù)據(jù)27發(fā)送給承運商計算機系統(tǒng)2。因此,系統(tǒng)2獲得對象識別數(shù)據(jù)23和包裹識別數(shù)據(jù)27,以進行鏈接,來將對象20與具有產(chǎn)品21的包裹13相關(guān)聯(lián)。
圖10是本發(fā)明的一般方法的流程圖。該方法可以由承運商計算機系統(tǒng)2來執(zhí)行,更具體地說,由具有數(shù)據(jù)存儲單元5的計算機3來執(zhí)行。在步驟S1中,接收對象識別數(shù)據(jù)23??梢杂沙羞\商計算機系統(tǒng)2從發(fā)件人計算機系統(tǒng)49接收,或者從關(guān)口9處的掃描儀7接收。在步驟S2中,生成包裹識別數(shù)據(jù)27。這是可選的步驟,并且可以由承運商計算機系統(tǒng)執(zhí)行,或者由個人41所操作的發(fā)件人計算機系統(tǒng)49從預(yù)打印的運輸標簽25提供。在步驟S3中,將對象識別數(shù)據(jù)23與包裹識別數(shù)據(jù)27鏈接。該數(shù)據(jù)鏈接可以由計算機3作為記錄或者鏈接數(shù)據(jù)存儲在單元5的數(shù)據(jù)庫29中。在步驟S4中,接收事件數(shù)據(jù)。該步驟可以由計算機3執(zhí)行,該計算機3在包含產(chǎn)品21的包裹13通過承運商19的運輸和儲存網(wǎng)絡(luò)18的關(guān)口91、…、9N時,從一個或更多個掃描儀7接收事件數(shù)據(jù)31。在步驟S5中,與對象識別數(shù)據(jù)23和包裹識別數(shù)據(jù)27相關(guān)聯(lián)地存儲事件數(shù)據(jù)31。該步驟可以由計算機3執(zhí)行,以將事件數(shù)據(jù)31與對象識別數(shù)據(jù)23和包裹識別數(shù)據(jù)27相關(guān)聯(lián)地存儲在數(shù)據(jù)存儲單元5中。
圖11是根據(jù)本發(fā)明的由計算機系統(tǒng)2、49、93、99執(zhí)行的方法的流程圖。在步驟S1中,承運商計算機系統(tǒng)2接收對象識別數(shù)據(jù)27。在步驟S2中,承運商計算機系統(tǒng)2生成包裹識別數(shù)據(jù)23。在步驟S3中,承運商計算機系統(tǒng)2通過將對象識別數(shù)據(jù)27和包裹識別數(shù)據(jù)23彼此相關(guān)聯(lián)地存儲在數(shù)據(jù)庫29中,來鏈接對象識別數(shù)據(jù)27和包裹識別數(shù)據(jù)23。在步驟S4中,計算機系統(tǒng)2生成包括包裹識別數(shù)據(jù)27的運輸標簽25,在步驟S5中,將該運輸標簽25提供給發(fā)件人15??梢酝ㄟ^以“軟”形式(即,電子或光學(xué)形式)將運輸標簽從承運商計算機系統(tǒng)2發(fā)送到發(fā)件人計算機系統(tǒng)49來完成該操作。在步驟S6中,承運商19將包裹13從發(fā)件人15運輸?shù)绞占?7。在步驟S7中,在運輸包裹13時,計算機系統(tǒng)2從包裹所通過的各個關(guān)口9的掃描儀7接收事件數(shù)據(jù)31。在步驟S8中,計算機3與所鏈接的產(chǎn)品識別數(shù)據(jù)13和包裹識別數(shù)據(jù)27相對應(yīng)地存儲事件數(shù)據(jù)31。在步驟S9中,計算機3為對象識別數(shù)據(jù)、包裹識別數(shù)據(jù)和事件數(shù)據(jù)加上標簽。在步驟S10中,計算機系統(tǒng)2將對象識別數(shù)據(jù)27發(fā)送給ONS計算機系統(tǒng)93。在步驟S11中,承運商計算機系統(tǒng)2接收與PML計算機系統(tǒng)99相對應(yīng)的網(wǎng)絡(luò)地址111。在步驟S12中,承運商計算機系統(tǒng)將進行了鏈接并加上了標簽的對象識別數(shù)據(jù)23和包裹識別數(shù)據(jù)27與對應(yīng)的事件數(shù)據(jù)31一起發(fā)送給PML計算機系統(tǒng)99。
在圖12中,示出了與圖11的方法類似的另選方法,但是其具有以下的差異。在步驟S1中,承運商19接收具有對象識別數(shù)據(jù)23的包含產(chǎn)品21的包裹13。在步驟S2中,從對象20掃描對象識別數(shù)據(jù)23,在本示例中,對象20是包裹13??梢允褂秒姶艗呙鑳x來完成該操作,該電磁掃描儀無需視線就可以掃描粘貼在具有產(chǎn)品21的包裹13上的對象識別數(shù)據(jù)23。步驟S3-S13與步驟S2-S12相同,因為在此已經(jīng)提供了這些方法的描述,所以省略了對這些步驟的描述。
圖13A是由ONS計算機系統(tǒng)93執(zhí)行的方法。在步驟S1中,ONS計算機系統(tǒng)93從請求計算機系統(tǒng)接收對象識別數(shù)據(jù)23,該請求計算機系統(tǒng)表示訪問存儲在PML計算機系統(tǒng)99中的與產(chǎn)品13相關(guān)聯(lián)的數(shù)據(jù)的請求。在步驟S2中,ONS計算機系統(tǒng)93獲取PML計算機101的網(wǎng)絡(luò)地址111。在步驟S3中,ONS計算機系統(tǒng)93將網(wǎng)絡(luò)地址111發(fā)送給該請求計算機系統(tǒng)。可以對ONS計算機系統(tǒng)93進行編程,以僅在該請求計算機系統(tǒng)被授權(quán)訪問該網(wǎng)絡(luò)地址的情況下才提供該數(shù)據(jù)。這可以根據(jù)用戶名和密碼、請求實體或計算機系統(tǒng)的認證、由ONS計算機系統(tǒng)93識別的密鑰的使用、以及本領(lǐng)域公知的許多其他方法來完成。
圖13B是由ONS計算機系統(tǒng)93執(zhí)行的另選方法。在步驟S1中,ONS計算機系統(tǒng)93從另一計算機系統(tǒng)接收對象識別數(shù)據(jù)23、包裹識別數(shù)據(jù)27和事件數(shù)據(jù)31。在步驟S2中,ONS計算機系統(tǒng)93獲取與PML計算機系統(tǒng)99相對應(yīng)的網(wǎng)絡(luò)地址111。在步驟S3中,計算機系統(tǒng)93使用網(wǎng)絡(luò)地址111,將對象識別數(shù)據(jù)23、包裹識別數(shù)據(jù)27和事件數(shù)據(jù)31傳送給PML計算機系統(tǒng)99。
圖14A是由PML計算機系統(tǒng)99執(zhí)行的方法。在步驟S1中,PML計算機系統(tǒng)99接收加上了標簽的對象識別數(shù)據(jù)23、包裹識別數(shù)據(jù)27和事件數(shù)據(jù)31。在步驟S2中,PML計算機系統(tǒng)99與各個標簽115、117和1191-119N相對應(yīng)地存儲對象識別數(shù)據(jù)23、包裹識別數(shù)據(jù)27和事件數(shù)據(jù)31。
圖14B是由PML計算機系統(tǒng)99執(zhí)行的方法。在步驟S1中,PML計算機系統(tǒng)99從請求訪問數(shù)據(jù)的另一計算機系統(tǒng)接收請求。除了表示所請求數(shù)據(jù)的類型的一個或更多個標簽115、117和1191-119N以外,該請求還包括用于識別所請求的對象20(在本示例中為包裹13)的對象識別數(shù)據(jù)23??梢詫ML計算機系統(tǒng)99進行編程,以例如通過確定用戶或者計算機系統(tǒng)來確定是否授權(quán)請求計算機系統(tǒng)99訪問該數(shù)據(jù),并且基于預(yù)先存儲的授權(quán)數(shù)據(jù),通過確定請求者是否有正確的密鑰等,來確定該實體是否被授權(quán)訪問該數(shù)據(jù)。假設(shè)該請求者被授權(quán)訪問該數(shù)據(jù),則在步驟S2中,PML計算機系統(tǒng)99使用與獲取對應(yīng)的對象識別數(shù)據(jù)23、包裹識別數(shù)據(jù)27和事件數(shù)據(jù)31的請求一起提交的標簽115、117和/或1191-119N。在步驟S3中,PML計算機系統(tǒng)99將所請求的對象識別數(shù)據(jù)23、包裹識別數(shù)據(jù)27和事件數(shù)據(jù)31傳送給該請求計算機系統(tǒng)。
圖15示出了供應(yīng)商121、123、125如何可以通過獲得對該對象識別數(shù)據(jù)23、包裹識別數(shù)據(jù)27和事件數(shù)據(jù)31來獲益的示例。供應(yīng)商121向發(fā)件人15提供發(fā)件人所需的盒子或包裹13,用于儲存產(chǎn)品21并將產(chǎn)品21運輸給收件人17。供應(yīng)商計算機系統(tǒng)127可以與計算機系統(tǒng)49、93和/或99相連,以接收加上了標簽的對象識別數(shù)據(jù)23、包裹識別數(shù)據(jù)27和事件數(shù)據(jù)31。計算機系統(tǒng)127可以與機器129相連,該機器129制造用于發(fā)件人的產(chǎn)品的盒子或者包裹13。在計算機系統(tǒng)127上運行的商業(yè)應(yīng)用程序可以使用該加上了標簽的數(shù)據(jù),以幫助供應(yīng)商121進行合理決策,以確定要制造多少包裹盒子13、什么時候制造這些盒子、什么時候訂購用于制造這些盒子的材料、以及與此相關(guān)的其他事情。因此,訪問數(shù)據(jù)以了解在發(fā)件人的地點處和承運商運輸和儲存網(wǎng)絡(luò)18內(nèi)的產(chǎn)品的狀態(tài),可以幫助供應(yīng)商121適當?shù)夭僮髌錁I(yè)務(wù)。
對于供應(yīng)商123也是如此,在該示例中,供應(yīng)商123制造發(fā)件人15用來容納其產(chǎn)品21的容器21。供應(yīng)商123的計算機系統(tǒng)131可以與計算機系統(tǒng)49、93和/或99中的任何一個或全部相連,以接收加上了標簽的對象識別數(shù)據(jù)23、包裹識別數(shù)據(jù)27和事件數(shù)據(jù)31。因此,供應(yīng)商123可以使用機器133,以由在計算機系統(tǒng)131上執(zhí)行的商業(yè)應(yīng)用程序確定的速度來制造容器35。
類似地,供應(yīng)商125制造用于制造產(chǎn)品13的原料或者材料43、45。供應(yīng)商125的計算機系統(tǒng)135可以與計算機系統(tǒng)49、93和/或99中的任何一個或全部相連,以接收加上了標簽的對象識別數(shù)據(jù)23、包裹識別數(shù)據(jù)27和事件數(shù)據(jù)31??梢允褂迷诠?yīng)商125的計算機系統(tǒng)135上執(zhí)行的商業(yè)應(yīng)用程序,基于該加上了標簽的數(shù)據(jù)來確定應(yīng)該在什么時候和/或以什么速度制造原料或材料43、45。此外,供應(yīng)商125可以確定回收或返回了多少用于材料43、45的容器,以用于確定需要訂購的容器的數(shù)量。
如圖16所示,應(yīng)該理解,在此公開的其中發(fā)件人15是產(chǎn)品21的制造商的特定實施例只是與產(chǎn)品有關(guān)的可能發(fā)件人的一個示例。如圖13所示,發(fā)件人15和收件人17可以是包括與產(chǎn)品13相關(guān)聯(lián)的制造商151、零售商153、經(jīng)銷商155、最終用戶157、回收商159和供應(yīng)商161中的任何兩個實體。各個計算機系統(tǒng)149、163、165、167、169、171可以與圖2的計算機系統(tǒng)2、49、93、99中的一個或更多個相連,以接收加上了標簽的對象識別數(shù)據(jù)23、包裹識別數(shù)據(jù)27和/或事件數(shù)據(jù)31,以在操作其各自的業(yè)務(wù)時使用。
盡管在此已經(jīng)參照具體實施例和示例描述了本發(fā)明,但是不必將本發(fā)明的范圍限制為所公開的具體實施例和示例。因此,除了在所附權(quán)利要求
書中書面限定的主題以外,申請人通過法律賦予的所有改變、替換及其等同物在此都由以下權(quán)利要求
保護。
權(quán)利要求
1.一種承運商計算機系統(tǒng)(2),其特征在于與對象識別數(shù)據(jù)(23)相關(guān)聯(lián)地存儲包裹識別數(shù)據(jù)(27),該包裹識別數(shù)據(jù)(27)用于識別包含一個或更多個產(chǎn)品(21)的至少一個包裹(13),該對象識別數(shù)據(jù)(23)用于識別與該產(chǎn)品(21)相關(guān)的對象(20),所述產(chǎn)品(21)的發(fā)件人(15)可以不同地定義所述對象(20),以如所述發(fā)件人(15)指定的,識別所述產(chǎn)品(21)、包含所述產(chǎn)品(21)的包裹(13)或者包含多個產(chǎn)品(21)的一組包裹(13),在所述承運商的運輸和儲存網(wǎng)絡(luò)(18)的各個關(guān)口(9)處通過掃描儀(7)從包裹(13)掃描所述包裹識別數(shù)據(jù)(27),所述掃描儀(7)生成表示所述包裹(13)在所述承運商的運輸和儲存網(wǎng)絡(luò)(18)中的狀態(tài)的相應(yīng)事件數(shù)據(jù)(31),所述掃描儀(7)將所述包裹識別數(shù)據(jù)(27)和相應(yīng)的事件數(shù)據(jù)(31)發(fā)送給所述承運商計算機系統(tǒng)(2),所述承運商計算機系統(tǒng)(2)接收并與所述包裹識別數(shù)據(jù)(27)相關(guān)聯(lián)地存儲所述事件數(shù)據(jù)(31),所述承運商計算機系統(tǒng)(2)使得至少所述發(fā)件人(15)能夠使用所述計算機系統(tǒng)(49)來訪問所述承運商計算機系統(tǒng)(2)以獲得所述事件數(shù)據(jù)(31),來在通過所述包裹(13)將所述對象(20)從發(fā)件人(15)發(fā)送到收件人(17)時,確定所述對象(20)的狀態(tài)。
2.如權(quán)利要求
1所述的承運商計算機系統(tǒng)(2),其中,所述對象(20)是所述產(chǎn)品(21)本身。
3.如權(quán)利要求
1所述的承運商計算機系統(tǒng)(2),其中,所述對象(20)是所述包裹(13)。
4.如權(quán)利要求
1所述的承運商計算機系統(tǒng)(2),其中,所述對象(20)是一組包裹(13)。
5.如權(quán)利要求
1所述的承運商計算機系統(tǒng)(2),其中,所述對象(20)是父對象(20),其包含由各個對象識別數(shù)據(jù)(23)識別的至少一個子對象(201-20N)。
6.如權(quán)利要求
1所述的承運商計算機系統(tǒng)(2),其中,所述對象識別數(shù)據(jù)(23)包括至少一個電子產(chǎn)品代碼(EPC)。
7.如權(quán)利要求
6所述的承運商計算機系統(tǒng)(2),其中,所述對象識別數(shù)據(jù)(23)的EPC代碼被編程到粘貼在所述對象(20)上的射頻識別(RFID)標簽中。
8.如權(quán)利要求
1所述的承運商計算機系統(tǒng)(2),其中,所述承運商計算機系統(tǒng)與所述包裹識別數(shù)據(jù)(27)相關(guān)聯(lián)地接收和存儲事件數(shù)據(jù)(31),該事件數(shù)據(jù)表示與所述包裹(13)相關(guān)的事件。
9.如權(quán)利要求
8所述的承運商計算機系統(tǒng)(2),其中,所述事件數(shù)據(jù)(31)包括描述數(shù)據(jù)(122),該描述數(shù)據(jù)用于描述與所述事件數(shù)據(jù)(31)相關(guān)聯(lián)的事件。
10.如權(quán)利要求
9所述的承運商計算機系統(tǒng)(2),其中,所述事件的描述包括“包裹提取”、“在提貨分配中心接收包裹”、“包裹離開提貨分配中心”、“包裹正在長途運輸”、“包裹結(jié)束長途運輸”、“包裹到達接收分配中心”、“包裹離開接收分配中心”和“包裹已交付”中的至少一個。
11.如權(quán)利要求
8所述的承運商計算機系統(tǒng)(2),其中,所述事件數(shù)據(jù)(31)包括地點數(shù)據(jù)(124),該地點數(shù)據(jù)用于表示事件發(fā)生的地點。
12.如權(quán)利要求
11所述的承運商計算機系統(tǒng)(2),其中,所述地點包括卸貨地點、承運商店鋪、服務(wù)中心、提貨運輸工具、發(fā)件人的地點、發(fā)送分配中心的包裹入口、發(fā)送分配中心的包裹出口、長途運輸?shù)陌肟?、長途運輸?shù)陌隹?、接收分配中心的包裹入口、接收分配中心的包裹出口、收件人的地點中的至少一個。
13.如權(quán)利要求
8所述的承運商計算機系統(tǒng)(2),其中,所述事件數(shù)據(jù)(31)包括用于表示事件發(fā)生的日期和時間的數(shù)據(jù)(126)。
14.如權(quán)利要求
8所述的承運商計算機系統(tǒng)(2),其中,所述承運商計算機系統(tǒng)為所述包裹識別數(shù)據(jù)(27)、對象識別數(shù)據(jù)(23)和事件數(shù)據(jù)(31)中的至少一個加上標簽。
15.如權(quán)利要求
8所述的承運商計算機系統(tǒng)(2),其中,所述承運商計算機系統(tǒng)為所述包裹識別數(shù)據(jù)(27)和對象識別數(shù)據(jù)(23)中的一個加上標簽。
16.如權(quán)利要求
8所述的承運商計算機系統(tǒng)(2),其中,所述承運商計算機系統(tǒng)通過通信網(wǎng)絡(luò)(11)從所述發(fā)件人(15)的計算機(55)接收所述對象識別數(shù)據(jù)(23)和包裹識別數(shù)據(jù)(27)。
17.如權(quán)利要求
8所述的承運商計算機系統(tǒng)(2),其中,所述承運商計算機系統(tǒng)通過通信網(wǎng)絡(luò)(11)從所述發(fā)件人(15)的計算機(55)接收所述對象識別數(shù)據(jù)(23),并且從承運商的物流網(wǎng)絡(luò)(18)中的至少一個掃描儀(7)接收所述包裹識別數(shù)據(jù)(27)。
18.如權(quán)利要求
8所述的承運商計算機系統(tǒng)(2),其中,所述承運商計算機系統(tǒng)從承運商的物流網(wǎng)絡(luò)(18)中的至少一個掃描儀(7)接收所述對象識別數(shù)據(jù)(23)和包裹識別數(shù)據(jù)(27)。
19.如權(quán)利要求
8所述的承運商計算機系統(tǒng)(2),其中,所述承運商計算機系統(tǒng)生成所述包裹識別數(shù)據(jù)(27)并將其傳送給所述發(fā)件人(15)的計算機(55),以打印要貼在包裹(13)上的帶有包裹識別數(shù)據(jù)(27)的標簽(25)。
20.如權(quán)利要求
8所述的承運商計算機系統(tǒng)(2),其中,所述承運商計算機系統(tǒng)從承運商的物流網(wǎng)絡(luò)(18)中的至少一個掃描儀(7)接收所述事件數(shù)據(jù)(31)。
21.一種承運商計算機系統(tǒng)(2),其特征在于從由發(fā)件人(15)操作的計算機系統(tǒng)(49)接收對象識別數(shù)據(jù)(23),所述對象識別數(shù)據(jù)(23)用于如由包裹(13)的發(fā)件人(15)定義的,識別與產(chǎn)品(21)直接或間接相關(guān)聯(lián)的對象(20),所述發(fā)件人(15)將所述對象(20)定義為所述產(chǎn)品(21)、包含所述產(chǎn)品(21)的包裹(13)或者包含多個產(chǎn)品(21)的一組包裹(13);從所述發(fā)件人(15)的計算機系統(tǒng)(49)獲取包裹識別數(shù)據(jù)(27),所述包裹識別數(shù)據(jù)(27)用于識別其中裝運有所述產(chǎn)品(21)的包裹(13);將所述對象識別數(shù)據(jù)(23)鏈接到所述包裹識別數(shù)據(jù);生成包括所述包裹識別數(shù)據(jù)(27)的電子運輸標簽(25);將所述電子運輸標簽提供給所述發(fā)件人(15)的計算機系統(tǒng)(49),以打印并貼在所述包裹(13)上,由承運商的運輸和存儲網(wǎng)絡(luò)(18)接收所述包裹(13),并將其從所述發(fā)件人(15)運輸給收件人(17),所述承運商計算機系統(tǒng)(2)還接收在將包裹(13)從發(fā)件人(15)運輸?shù)绞占?17)時在所述承運商的運輸和存儲網(wǎng)絡(luò)(18)的一個或更多個關(guān)口(9)處生成的事件數(shù)據(jù)(31),并且與所鏈接的對象識別數(shù)據(jù)(23)和包裹識別數(shù)據(jù)(27)相對應(yīng)地存儲所述事件數(shù)據(jù)(31),所述計算機系統(tǒng)(49)使得所述發(fā)件人(15)能夠訪問所述承運商計算機系統(tǒng)(2)以獲取表示所述對象(20)的狀態(tài)的相關(guān)事件數(shù)據(jù)(31)。
22.如權(quán)利要求
21所述的承運商計算機系統(tǒng)(2),其中,所述對象(20)是所述產(chǎn)品(21)。
23.如權(quán)利要求
21所述的承運商計算機系統(tǒng)(2),其中,所述對象(20)是所述包裹(13)。
24.如權(quán)利要求
21所述的承運商計算機系統(tǒng)(2),其中,所述對象(20)是一組包裹(13)。
25.如權(quán)利要求
21所述的承運商計算機系統(tǒng),其中,所述產(chǎn)品(21)的發(fā)件人(15)可以不同地定義所述對象(20),以如所述產(chǎn)品的發(fā)件人指定的,識別所述產(chǎn)品、包含所述產(chǎn)品的包裹(13)或者包含多個產(chǎn)品的一組包裹。
26.如權(quán)利要求
21所述的承運商計算機系統(tǒng)(2),其中,所述對象(20)是父對象,其包含由各個對象識別數(shù)據(jù)(23)識別的至少一個子對象。
27.如權(quán)利要求
21所述的承運商計算機系統(tǒng)(2),其中,從所述包裹(13)的發(fā)件人(15)的計算機系統(tǒng)(55)接收對象識別數(shù)據(jù)(23)。
28.如權(quán)利要求
21所述的承運商計算機系統(tǒng)(2),其中,所接收的對象識別數(shù)據(jù)(23)是由多個關(guān)口(9)中的一個的掃描儀(7)生成的。
29.如權(quán)利要求
21所述的承運商計算機系統(tǒng)(2),其中,所述包裹識別數(shù)據(jù)(27)是通過從所述包裹(13)的發(fā)件人(15)的計算機系統(tǒng)(55)接收所述包裹識別數(shù)據(jù)來獲得的。
30.如權(quán)利要求
21所述的承運商計算機系統(tǒng)(2),其中,所述包裹識別數(shù)據(jù)(27)是通過生成該包裹識別數(shù)據(jù)來獲得的。
31.如權(quán)利要求
21所述的承運商計算機系統(tǒng)(2),其中,所述承運商計算機系統(tǒng)為所述對象識別數(shù)據(jù)(23)、包裹識別數(shù)據(jù)(27)和事件數(shù)據(jù)(31)中的至少一個加上標簽。
32.一種用于通過承運商(19)將包裹(13)從發(fā)件人(15)運輸給收件人(17)的系統(tǒng)(1),所述系統(tǒng)(1)的特征在于計算機(3),其被連接為通過網(wǎng)絡(luò)(11)從所述發(fā)件人(15)的計算機系統(tǒng)(55)接收對象識別數(shù)據(jù)(23),所述對象識別數(shù)據(jù)(23)用于識別對象(20),該對象(20)被所述包裹(13)的發(fā)件人(15)不同地定義為在所述包裹(13)裝運的產(chǎn)品(21)、包含一個或更多個產(chǎn)品(21)的包裹(13)、或者包含各自的產(chǎn)品(21)的一組包裹(13);數(shù)據(jù)存儲單元(5),其與所述計算機(3)相連接,并且具有數(shù)據(jù)庫(29)、從所述計算機(3)接收的對象識別數(shù)據(jù)(23)、包裹識別數(shù)據(jù)(27)、以及事件數(shù)據(jù)(31),該數(shù)據(jù)庫(29)與所述包裹識別數(shù)據(jù)(27)和事件數(shù)據(jù)(31)相關(guān)聯(lián)地存儲該對象識別數(shù)據(jù)(23);以及分別具有各自的掃描儀(7)的多個關(guān)口(9),該掃描儀(7)通過在所述包裹(13)在從所述發(fā)件人(15)到所述收件人(17)的途中通過所述關(guān)口(9)時對所述包裹(13)進行掃描,來獲得用于識別所述包裹(13)的包裹識別數(shù)據(jù)(27),所述關(guān)口(9)將所述包裹識別數(shù)據(jù)(27)與關(guān)口/掃描儀識別數(shù)據(jù)(132)或兩者一起傳送給所述計算機(3);所述計算機(3)響應(yīng)于從所述關(guān)口(9)接收到包裹識別數(shù)據(jù)(27)而基于所述關(guān)口/掃描儀識別數(shù)據(jù)(132)或兩者,來生成所述事件數(shù)據(jù)(31),所述計算機(3)將所述包裹識別數(shù)據(jù)(27)和所述事件數(shù)據(jù)(31)與所述對象識別數(shù)據(jù)(23)相關(guān)聯(lián)地存儲在所述數(shù)據(jù)庫存儲單元(5)中;并且所述計算機(3)允許所述發(fā)件人(15)使用所述對象識別數(shù)據(jù)(23),通過從所述數(shù)據(jù)存儲單元(5)接收所述事件數(shù)據(jù)(31)并將所述事件數(shù)據(jù)(31)發(fā)送給所述發(fā)件人(15)的計算機系統(tǒng)(55),來訪問對應(yīng)的事件數(shù)據(jù)(31)。
33.如權(quán)利要求
32所述的系統(tǒng)(1),其中,所述對象(20)是所述產(chǎn)品(21)。
34.如權(quán)利要求
32所述的系統(tǒng)(1),其中,所述對象(20)是所述包裹(13)。
35.如權(quán)利要求
32所述的系統(tǒng)(1),其中,所述對象(20)是一組包裹(13)。
36.如權(quán)利要求
32所述的系統(tǒng)(1),其中,所述對象(20)是父對象,其包含具有各自的對象識別數(shù)據(jù)(23)的至少一個子對象。
37.如權(quán)利要求
32所述的系統(tǒng)(1),其中,通過在承運商(18)將所述包裹(13)從發(fā)件人(15)運輸給收件人(17)時遇到所述包裹(13)的第一個關(guān)口(9)的掃描儀(7)來將所述對象識別數(shù)據(jù)(23)和相關(guān)聯(lián)的包裹識別數(shù)據(jù)(27)提供給所述計算機。
38.如權(quán)利要求
32所述的系統(tǒng)(1),其中,所述掃描儀(7)包括光學(xué)掃描儀(7),其用于從貼在所述包裹(13)上的運輸標簽(25)掃描所述包裹識別數(shù)據(jù)(27)。
39.如權(quán)利要求
38所述的系統(tǒng)(1),其中所述包裹識別數(shù)據(jù)(27)是由所述光學(xué)掃描儀(7)掃描的條形碼的形式。
40.如權(quán)利要求
38所述的系統(tǒng)(1),其中,所述掃描儀(7)包括電磁掃描儀,用于從所述包裹(13)內(nèi)部的產(chǎn)品(21)掃描至少所述對象識別數(shù)據(jù)(23)。
41.如權(quán)利要求
40所述的系統(tǒng)(1),其中,所述對象識別數(shù)據(jù)(23)被編碼在由所述電磁掃描儀(7)掃描的射頻識別(RFID)標簽中。
42.如權(quán)利要求
32所述的系統(tǒng)(1),其中,所述關(guān)口(9)與下述的事件相關(guān)聯(lián),該事件與所述包裹(13)在承運商(19)的運輸和儲存網(wǎng)絡(luò)(18)內(nèi)從發(fā)件人(15)到收件人(17)的途中的狀態(tài)相關(guān)。
43.如權(quán)利要求
32所述的系統(tǒng)(1),其中,所述關(guān)口(9)位于卸貨地點、承運商店鋪、服務(wù)中心、提貨運輸工具、發(fā)件人的地點、發(fā)送分配中心的包裹入口、發(fā)送分配中心的包裹出口、長途運輸?shù)陌肟凇㈤L途運輸?shù)陌隹?、接收分配中心的包裹入口、接收分配中心的包裹出口、收件人的地點之一。
44.如權(quán)利要求
32所述的系統(tǒng)(1),其中,所述數(shù)據(jù)存儲單元(5)存儲與所述事件相關(guān)的描述數(shù)據(jù)(122),并且所述計算機(3)通過使用將所述包裹識別數(shù)據(jù)(27)報告給所述計算機(3)的掃描儀(7)和關(guān)口(9)中的至少一個的識別信息,來生成該描述數(shù)據(jù)(122)作為描述所述事件的事件數(shù)據(jù)(31)的一部分。
45.如權(quán)利要求
44所述的系統(tǒng)(1),其中,所述描述數(shù)據(jù)(122)包括將所述事件描述為“包裹提取”、“在提貨分配中心接收包裹”、“包裹離開提貨分配中心”、“包裹正在長途運輸”、“包裹結(jié)束長途運輸”、“包裹到達接收分配中心”、“包裹離開接收分配中心”和“包裹已交付”中的至少一個的多個字符。
46.如權(quán)利要求
32所述的系統(tǒng)(1),其中,所述事件數(shù)據(jù)(31)包括地點數(shù)據(jù)(124),該地點數(shù)據(jù)用于表示所述事件發(fā)生的地點。
47.如權(quán)利要求
46所述的系統(tǒng)(1),其中,所述計算機(3)基于由所述計算機(3)與所述包裹識別數(shù)據(jù)(27)一起接收的用于識別所述掃描儀(7)和關(guān)口(9)中的至少一個的數(shù)據(jù)(132),來確定所述事件發(fā)生的地點。
48.如權(quán)利要求
46所述的系統(tǒng)(1),其中,所述掃描儀(7)生成地點數(shù)據(jù)(124),其表示與所述事件數(shù)據(jù)(31)相對應(yīng)的事件發(fā)生的地點,所述地點數(shù)據(jù)包含在由掃描儀(7)報告的所述包裹識別數(shù)據(jù)(27)中。
49.如權(quán)利要求
46所述的系統(tǒng)(1),其中,所述地點包括卸貨地點、承運商店鋪、服務(wù)中心、提貨運輸工具、發(fā)件人的地點、發(fā)送分配中心的包裹入口、發(fā)送分配中心的包裹出口、長途運輸?shù)陌肟凇㈤L途運輸?shù)陌隹?、接收分配中心的包裹入口、接收分配中心的包裹出口、收件人的地點中的至少一個。
50.如權(quán)利要求
32所述的系統(tǒng)(1),其中,所述事件數(shù)據(jù)(31)包括表示所述事件發(fā)生的日期和時間的數(shù)據(jù)(126)。
51.如權(quán)利要求
50所述的系統(tǒng)(1),其中,所述計算機(3)使用日期和時間數(shù)據(jù)(126)為從所述掃描儀(7)接收到的包裹識別數(shù)據(jù)(27)加上時間標記,并且將其與所述包裹識別數(shù)據(jù)(27)相關(guān)聯(lián)地存儲在數(shù)據(jù)存儲單元(5)中。
52.如權(quán)利要求
51所述的系統(tǒng)(1),其中,所述掃描儀(7)為所述包裹識別數(shù)據(jù)(27)加上時間標記,并將其傳送給所述計算機(3),以將其存儲在數(shù)據(jù)存儲單元(5)中作為與所述包裹識別數(shù)據(jù)(27)相關(guān)聯(lián)的事件數(shù)據(jù)(31)。
53.如權(quán)利要求
32所述的系統(tǒng)(1),其中,所述計算機(3)為所述對象識別數(shù)據(jù)(23)、包裹識別數(shù)據(jù)(27)和事件數(shù)據(jù)(31)中的至少一個加上標簽,以使得該數(shù)據(jù)可以由外部計算機系統(tǒng)讀取和解釋。
專利摘要
本發(fā)明提供了將對象識別數(shù)據(jù)鏈接到包裹識別數(shù)據(jù)的系統(tǒng)。發(fā)件人(15)通過承運商(19)將包裹(13)中的產(chǎn)品(21)運輸給收件人(17)。承運商的計算機系統(tǒng)(2)接收用于識別與產(chǎn)品(21)相關(guān)聯(lián)的對象(20)的數(shù)據(jù)(23),以及用于識別包裹(13)的數(shù)據(jù)(27),鏈接這兩種數(shù)據(jù),并且將其存儲在數(shù)據(jù)庫(29)中??梢詫ο?20)定義為產(chǎn)品(21)、包裹(13)或者包裹或?qū)ο蟮慕M。當包裹(13)通過承運商的運輸和儲存網(wǎng)絡(luò)(18)前進時,它們通過一個或更多個關(guān)口(9)并且被掃描以生成事件數(shù)據(jù)(31),該事件數(shù)據(jù)(31)被傳送給計算機系統(tǒng)(2),以與所鏈接的數(shù)據(jù)一起存儲,來提供與承運商的網(wǎng)絡(luò)(18)中的產(chǎn)品(21)相關(guān)的狀態(tài)信息。
文檔編號G06K17/00GK1991892SQ200610172278
公開日2007年7月4日 申請日期2004年7月12日
發(fā)明者羅伯特·V·農(nóng)內(nèi)曼, 羅伯特·邁克爾·彼得 申請人:美國聯(lián)合包裝服務(wù)有限公司導(dǎo)出引文BiBTeX, EndNote, RefMan
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