專利名稱：圖像形成系統(tǒng)、圖像形成裝置和圖像形成方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及圖像形成系統(tǒng)、圖像形成裝置和圖像形成方法。
背景技術(shù)：
已知一種在打印服務(wù)器裝置中存儲(chǔ)用戶指定的圖像數(shù)據(jù)以使得可以從多個(gè)圖像形成裝置訪問(wèn)該圖像數(shù)據(jù)的技術(shù)。例如，JP-A-2008-242851 (專利文件I)公開(kāi)了以下技術(shù):在打印服務(wù)器中臨時(shí)存儲(chǔ)從用戶終端發(fā)送的打印任務(wù)并且在用戶將諸如指紋這樣的驗(yàn)證信息輸入到打印機(jī)并且驗(yàn)證成功時(shí)允許打印機(jī)從打印服務(wù)器獲取與輸入的驗(yàn)證信息相對(duì)應(yīng)的打印任務(wù)并執(zhí)行打印。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的目的是提供一種圖像形成系統(tǒng)，該圖像形成系統(tǒng)能夠允許用戶在任意圖像形成裝置中存儲(chǔ)圖像數(shù)據(jù)并且使用任意圖像形成裝置形成與圖像數(shù)據(jù)相對(duì)應(yīng)的圖像，其中該圖像形成系統(tǒng)具有基于用戶的使用頻度在圖像形成裝置中存儲(chǔ)與用戶相對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)的結(jié)構(gòu)。根據(jù)本發(fā)明的第一個(gè)方面，提供一種圖像形成系統(tǒng)，該圖像形成系統(tǒng)包括:多個(gè)圖像形成裝置；第一存儲(chǔ)單元，其將用于識(shí)別用戶的用戶信息與指示所述多個(gè)圖像形成裝置中包括的圖像形成裝置的裝置信息相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)；更新單元，其更新所述第一存儲(chǔ)單元中存儲(chǔ)的所述裝置信息；以及發(fā)送裝置，其向所述第一存儲(chǔ)單元中存儲(chǔ)的所述裝置信息指示的圖像形成裝置發(fā)送與所述用戶信息相關(guān)聯(lián)的圖像數(shù)據(jù)，其中所述多個(gè)圖像形成裝置中包括的每一個(gè)圖像形成裝置包括:第二存儲(chǔ)單元，其存儲(chǔ)從所述發(fā)送裝置發(fā)送的圖像數(shù)據(jù)；接收單元，其接收用戶信息的輸入；第一獲取單元，其從所述第一存儲(chǔ)單元中與輸入的用戶信息相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)的所述裝置信息指示的圖像形成裝置獲取與所述用戶信息相對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)；圖像形成單元，其形成與由所述第一獲取單元獲取到的圖像數(shù)據(jù)相對(duì)應(yīng)的圖像；計(jì)數(shù)單元，其測(cè)量與所述第一存儲(chǔ)單元中與指示本裝置的裝置信息相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)的所述用戶信息相對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)被所述多個(gè)圖像形成裝置中包括的另一圖像形成裝置獲取的頻度，并且在所述第二存儲(chǔ)單元中以關(guān)聯(lián)的方式存儲(chǔ)所述用戶信息、指示所述另一圖像形成裝置的所述裝置信息以及測(cè)量到的頻度；以及發(fā)送單元，當(dāng)所述第二存儲(chǔ)單元中存儲(chǔ)的所述頻度達(dá)到閾值時(shí)，所述發(fā)送單元向所述更新單元發(fā)送與所述頻度相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)的所述用戶信息和所述裝置信息，并且其中，所述更新單元更新所述裝置信息，使得從所述發(fā)送單元發(fā)送的所述用戶信息和所述裝置信息相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)。根據(jù)本發(fā)明的第二個(gè)方面，在根據(jù)第一個(gè)方面的圖像形成系統(tǒng)中，用于識(shí)別圖像數(shù)據(jù)的屬性信息被附加到所述圖像數(shù)據(jù)，每一個(gè)所述圖像形成裝置包括:第二獲取單元，其從所述第一存儲(chǔ)單元中與輸入的用戶信息相關(guān)聯(lián)存儲(chǔ)地所述裝置信息指示的圖像形成裝置獲取附加到與輸入的用戶信息相對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)的所述屬性信息；以及顯示控制器，其進(jìn)行控制以在顯示器上顯示所述第二獲取單元獲取到的所述屬性信息，所述第一獲取單元獲取基于在所述顯示器上顯示的所述屬性信息而選擇的圖像數(shù)據(jù)，并且所述計(jì)數(shù)單元測(cè)量附加到與所述第一存儲(chǔ)單元中與指示本裝置的所述裝置信息相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)的用戶信息相對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)的所述屬性信息被所述另一圖像形成裝置獲取的頻度來(lái)代替所述獲取的頻度。根據(jù)本發(fā)明的第三個(gè)方面，提供一種圖像形成裝置，該圖像形成裝置包括:第二存儲(chǔ)單元，當(dāng)從發(fā)送裝置發(fā)送了與指示本裝置的裝置信息相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)在第一存儲(chǔ)單元中的用戶信息相對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)時(shí)，所述第二存儲(chǔ)單元存儲(chǔ)所述圖像數(shù)據(jù)，所述第一存儲(chǔ)單元以關(guān)聯(lián)的方式存儲(chǔ)用于識(shí)別用戶的用戶信息與指示多個(gè)圖像形成裝置中包括的圖像形成裝置的裝置信息；獲取單元，當(dāng)接收單元接收到所述用戶信息的輸入時(shí)，所述獲取單元從與輸入的用戶信息相關(guān)聯(lián)存儲(chǔ)在所述第一存儲(chǔ)單元中的裝置信息指示的圖像形成裝置獲取與輸入的用戶信息相對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)；圖像形成控制器，其控制圖像形成單元形成與所述獲取單元獲取到的圖像數(shù)據(jù)相對(duì)應(yīng)的圖像；計(jì)數(shù)單元，其測(cè)量與指示本裝置的裝置信息相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)在所述第一存儲(chǔ)單元中的所述用戶信息相對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)被所述多個(gè)圖像形成裝置中包括的另一圖像形成裝置獲取的頻度，并且在所述第二存儲(chǔ)單元中以關(guān)聯(lián)的方式存儲(chǔ)所述用戶信息、指示所述另一圖像形成裝置的所述裝置信息以及測(cè)量到的頻度；以及發(fā)送單元，當(dāng)所述第二存儲(chǔ)單元中存儲(chǔ)的所述頻度達(dá)到閾值時(shí)，所述發(fā)送單元向更新單元發(fā)送與所述頻度相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)的所述用戶信息和所述裝置信息，所述更新單元更新所述第一存儲(chǔ)單元中存儲(chǔ)的所述裝置信息。根據(jù)本發(fā)明的第四個(gè)方面，在根據(jù)第三個(gè)方面的圖像形成裝置中，該圖像形成裝置還包括:第一存儲(chǔ)單元；以及所述更新單元，所述更新單元更新所述裝置信息，使得從所述發(fā)送單元或者所述多個(gè)圖像形成裝置中包括的所述另一圖像形成裝置發(fā)送的所述用戶信息與所述裝置信息相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)。根據(jù)本發(fā)明的第五個(gè)方面，提供一種圖像形成方法，該圖像形成方法包括以下步驟:當(dāng)接收單元接收到用戶信息的輸入時(shí)，從與輸入的用戶信息相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)在第一存儲(chǔ)單元中的裝置信息指示的圖像形成裝置獲取與輸入的用戶信息相對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)；使圖像形成單元形成與獲取到的圖像數(shù)據(jù)相對(duì)應(yīng)的圖像；測(cè)量與指示本裝置的裝置信息相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)在所述第一存儲(chǔ)單元中的用戶信息相對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)被多個(gè)圖像形成裝置中包括的另一圖像形成裝置獲取的頻度，并且在第二存儲(chǔ)單元中以關(guān)聯(lián)的方式存儲(chǔ)所述用戶信息、指示所述另一圖像形成裝置的所述裝置信息以及測(cè)量到的頻度；以及當(dāng)所述第二存儲(chǔ)單元中存儲(chǔ)的所述頻率達(dá)到閾值時(shí)，向更新單元發(fā)送與所述頻度相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)的所述用戶信息和所述裝置信息，所述更新單元更新所述第一存儲(chǔ)單元中存儲(chǔ)的所述裝置信息。根據(jù)第一個(gè)方面的圖像形成系統(tǒng)，能夠允許用戶在任意圖像形成裝置中存儲(chǔ)圖像數(shù)據(jù)并且使用任意圖像形成裝置形成與圖像數(shù)據(jù)相對(duì)應(yīng)的圖像，并且具有使得基于用戶的使用頻度在圖像形成裝置中存儲(chǔ)與用戶相對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)的結(jié)構(gòu)。根據(jù)第二個(gè)方面的圖像形成系統(tǒng)，能夠允許用戶在任意圖像形成裝置中存儲(chǔ)圖像數(shù)據(jù)并且使用任意圖像形成裝置形成與圖像數(shù)據(jù)相對(duì)應(yīng)的圖像，并且具有使得基于用戶在顯示圖像數(shù)據(jù)的屬性信息過(guò)程中使用圖像形成裝置的頻度在圖像形成裝置中存儲(chǔ)與用戶相對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)的結(jié)構(gòu)。根據(jù)第三個(gè)方面的圖像形成裝置，能夠允許用戶在任意圖像形成裝置中存儲(chǔ)圖像數(shù)據(jù)并且使用任意圖像形成裝置形成與圖像數(shù)據(jù)相對(duì)應(yīng)的圖像，并且具有基于用戶的使用頻度在圖像形成裝置中存儲(chǔ)圖像數(shù)據(jù)的結(jié)構(gòu)。根據(jù)第四個(gè)方面的圖像形成裝置，能夠在不使用多個(gè)圖像形成裝置和發(fā)送裝置以外的裝置的情況下提供上述結(jié)構(gòu)。根據(jù)第五個(gè)方面的圖像形成方法，能夠允許用戶在任意圖像形成裝置中存儲(chǔ)圖像數(shù)據(jù)并且使用任意圖像形成裝置形成與圖像數(shù)據(jù)相對(duì)應(yīng)的圖像，并且具有使得基于用戶的使用頻度在圖像形成裝置中存儲(chǔ)圖像數(shù)據(jù)的結(jié)構(gòu)。


基于以下附圖詳細(xì)描述本發(fā)明的示例性實(shí)施方式，其中:圖1是示出圖像形成系統(tǒng)的構(gòu)造的示意圖；圖2是示出分發(fā)服務(wù)器裝置的硬件構(gòu)造的圖；圖3是示出分發(fā)服務(wù)器裝置中存儲(chǔ)的用戶信息的示例的圖；圖4是示出客戶端裝置的硬件構(gòu)造的圖；圖5是示出在打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序中設(shè)置的信息的示例的圖；圖6是例示圖像形成裝置的硬件構(gòu)造的框圖；圖7是示出圖像形成裝置中存儲(chǔ)的用戶信息的示例的圖；圖8是示出圖像形成裝置的功能構(gòu)造的圖；圖9是示出分發(fā)服務(wù)器裝置的功能構(gòu)造的圖；圖10是示出打印操作的時(shí)序圖；圖11是示出用戶驗(yàn)證處理的流程圖；圖12是示出圖像數(shù)據(jù)列表的示例的圖；圖13是示出用戶信息更新操作的時(shí)序圖；圖14是示出請(qǐng)求歷史信息的示例的圖；以及圖15是示出更新后的用戶信息的示例的圖。
具體實(shí)施例方式1、圖像形成系統(tǒng)的構(gòu)造圖1是示出根據(jù)示例性實(shí)施方式的圖像形成系統(tǒng)I的結(jié)構(gòu)的示意圖。圖像形成系統(tǒng)I包括分發(fā)服務(wù)器裝置10、客戶端裝置20和圖像形成裝置30A、30B和30C。分發(fā)服務(wù)器裝置10、客戶端裝置20和圖像形成裝置30A、30B和30C經(jīng)由通信線路2彼此連接。圖像形成系統(tǒng)I具有可以在圖像形成裝置30中存儲(chǔ)圖像數(shù)據(jù)并使用任意一個(gè)圖像形成裝置30形成與該圖像數(shù)據(jù)相對(duì)應(yīng)的圖像的結(jié)構(gòu)。在以下描述中，當(dāng)不需要彼此區(qū)分時(shí)，有時(shí)可以將圖像形成裝置30A、30B和30C統(tǒng)稱為“圖像形成裝置30”。圖2是示出分發(fā)服務(wù)器裝置10的硬件構(gòu)造的圖。分發(fā)服務(wù)器裝置10包括中央處理單元(CPU) 11、存儲(chǔ)器12、通信單元13、存儲(chǔ)單元14、操作單元15和顯示器16。CPU 11通過(guò)執(zhí)行存儲(chǔ)器12中存儲(chǔ)的程序來(lái)控制分發(fā)服務(wù)器裝置10的每個(gè)單元。通信單元13是與通信線路2相連接的通信接口。分發(fā)服務(wù)器裝置10使用通信單元13與客戶端裝置20或者圖像形成裝置30通信。存儲(chǔ)單元14是諸如硬盤這樣的存儲(chǔ)裝置。用戶信息41存儲(chǔ)在存儲(chǔ)單元14中。操作單元15例如包括鍵盤和鼠標(biāo)。操作單元15用于操作分發(fā)服務(wù)器裝置10。顯示器16是諸如液晶顯示器這樣的顯示裝置。圖3是示出用戶信息41的示例的圖。在用戶信息41中，用戶ID與多個(gè)緩存區(qū)信息項(xiàng)相關(guān)聯(lián)。用戶ID是用于識(shí)別用戶的信息。緩存區(qū)信息是表示存儲(chǔ)有圖像數(shù)據(jù)的圖像形成裝置30的信息。例如使用分配給圖像形成裝置的因特網(wǎng)協(xié)議(IP)地址或者識(shí)別號(hào)作為緩存區(qū)信息。圖3所示的緩存區(qū)信息項(xiàng)目“緩存區(qū)A”、“緩存區(qū)B”和“緩存區(qū)C”分別代表圖像形成裝置30A、30B和30C。另外，向緩存區(qū)信息分配優(yōu)先級(jí)順序。圖3所示的數(shù)字
和“3”分別代表分配給緩存區(qū)信息項(xiàng)的優(yōu)先級(jí)順序。在以下描述中，把被分配了優(yōu)先級(jí)順序“ 1”的緩存區(qū)信息稱為“主緩存區(qū)信息”，并且把被分配了優(yōu)先級(jí)順序“2”的緩存區(qū)信息稱為“次緩存區(qū)信息”。當(dāng)創(chuàng)建了用戶信息41時(shí)，把從“緩存區(qū)A”、“緩存區(qū)B”和“緩存區(qū)C”中隨機(jī)選擇的兩個(gè)緩存區(qū)信息項(xiàng)目分配給每個(gè)用戶ID。在此情況下，從優(yōu)先級(jí)順序“1”和“2”中隨機(jī)選擇的一個(gè)優(yōu)先級(jí)順序也分配給每個(gè)緩存區(qū)信息。在圖3所示的用戶信息41中，主緩存區(qū)信息“緩存區(qū)A”和次緩存區(qū)信息“緩存區(qū)C”與用戶ID “用戶001”相關(guān)聯(lián)。這意味著與用戶ID “用戶001”相對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在圖像形成裝置30A或圖像形成裝置30C中。在此情況下，圖像形成裝置30A比圖像形成裝置30C優(yōu)先地使用。圖4是示出客戶端裝置20的硬件構(gòu)造的圖?？蛻舳搜b置20包括CPU 21、存儲(chǔ)器
22、通信單元23、存儲(chǔ)單元24、操作單元25和顯示器26。CPU 21通過(guò)執(zhí)行存儲(chǔ)器22中存儲(chǔ)的程序來(lái)控制客戶端裝置20的每個(gè)單元。通信單元23是與通信線路2相連接的通信接口。客戶端裝置20使用通信單元23與分發(fā)服務(wù)器裝置10或者圖像形成裝置30通信。存儲(chǔ)單元24是諸如硬盤這樣的存儲(chǔ)裝置。打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序42存儲(chǔ)在存儲(chǔ)單元24中。打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序42是具有控制圖像形成裝置30的功能的程序。操作單元25例如包括鍵盤和鼠標(biāo)。操作單元25用于操作客戶端裝置20。顯示器26是諸如液晶顯示器這樣的顯示裝置。在打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序42中設(shè)置了在向圖像形成裝置30發(fā)送圖像數(shù)據(jù)時(shí)所需要的信息。圖5是示出打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序42中設(shè)置的信息的示例的圖。在打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序42中，設(shè)置了圖3所示的用戶信息41中包含的用戶ID “用戶001”、主緩存區(qū)信息“緩存區(qū)A”和次緩存區(qū)信息“緩存區(qū)C”。在打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序42中，僅設(shè)置了主緩存區(qū)信息和次緩存區(qū)信息，而被分配了優(yōu)先級(jí)順序“3”的緩存區(qū)信息不設(shè)置在打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序42中。圖6是示出圖像形成裝置30的硬件構(gòu)造的圖。圖像形成裝置30包括控制器31、通信單元32、存儲(chǔ)單元33、用戶接口(UI)單元34、圖像形成單元35和卡讀取單元36?？刂破?1控制圖像形成裝置30的每個(gè)單元?？刂破?1例如包括CPU和存儲(chǔ)器。CPU通過(guò)執(zhí)行存儲(chǔ)器中存儲(chǔ)的程序來(lái)實(shí)施控制器31的功能。通信單元32是與通信線路2相連接的通信接口。圖像形成裝置30使用通信單元32與分發(fā)服務(wù)器裝置10、客戶端裝置20或者圖像形成裝置30通信。存儲(chǔ)單元33是諸如硬盤或者閃速(flash)存儲(chǔ)器這樣的存儲(chǔ)裝置。存儲(chǔ)單元33包括存儲(chǔ)了圖像數(shù)據(jù)的存儲(chǔ)區(qū)域37。另外，在存儲(chǔ)單元33中，存儲(chǔ)了與上述用戶信息41相對(duì)應(yīng)的用戶信息41a。UI單元34例如包括觸摸屏和操作按鈕。UI單元34用于操作圖像形成裝置30。圖像形成單元35例如是電子照相打印機(jī)。圖像形成單元35在諸如紙張的介質(zhì)上形成(打印)與圖像數(shù)據(jù)相對(duì)應(yīng)的圖像?？ㄗx取單元36以不接觸的方式讀取在集成電路(IC)卡上存儲(chǔ)的信息。為了執(zhí)行用戶驗(yàn)證，IC卡被預(yù)先提供給用戶。上述用戶信息41中包括的用戶ID存儲(chǔ)在IC卡中。除了上述構(gòu)造以外，圖像形成裝置30還可以包括實(shí)現(xiàn)掃描儀、傳真機(jī)等功能的構(gòu)造。在以下描述中，當(dāng)需要區(qū)分圖像形成裝置30A、30B和30C的構(gòu)造時(shí)，向這些構(gòu)造的附圖標(biāo)記后添加字母“A”、“B，”和“C”。圖7是示出用戶信息41a的示例的圖。用戶信息41a包括與圖3所示的用戶信息41相同的用戶ID和緩存區(qū)信息。在用戶信息41a中，僅包括了主緩存區(qū)信息和次緩存區(qū)信息，而被分配了優(yōu)先級(jí)順序“3”的緩存區(qū)信息不包括在用戶信息41a中。圖8是例示圖像形成裝置30的功能構(gòu)造的圖。各個(gè)圖像形成裝置30具有相同的功能構(gòu)造。然而，在圖8中，例示的一個(gè)圖像形成裝置30的功能構(gòu)造構(gòu)成其它圖像形成裝置30的限制。接收單元301由卡讀取單元36實(shí)現(xiàn)。當(dāng)例如控制器31中的CPU執(zhí)行程序時(shí)，實(shí)現(xiàn)了第二獲取單元302、顯示控制器303、第一獲取單元304、計(jì)數(shù)單元305和發(fā)送單元306。圖像形成裝置30的這些功能構(gòu)造可以由單個(gè)程序?qū)崿F(xiàn)，并且可以由多個(gè)程序?qū)崿F(xiàn)。圖9是示出分發(fā)服務(wù)器裝置10的功能構(gòu)造的圖。當(dāng)CPUll執(zhí)行程序時(shí)，實(shí)現(xiàn)了更新單元101?？蛻舳搜b置20 (發(fā)送裝置的示例)向與分發(fā)服務(wù)器裝置10的存儲(chǔ)單元14 (第一存儲(chǔ)單元的示例)中存儲(chǔ)的用戶信息41的用戶ID相關(guān)聯(lián)的緩存區(qū)信息指示的圖像形成裝置30發(fā)送與該用戶ID相對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)。圖像數(shù)據(jù)被附加了包括用于識(shí)別圖像數(shù)據(jù)的信息的屬性信息。緩存區(qū)信息是表示圖像形成裝置30的裝置信息的示例。實(shí)際上，客戶端裝置20基于打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序42中設(shè)置的信息來(lái)發(fā)送圖像數(shù)據(jù)。然而，如上所述，在打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序42中設(shè)置了在分發(fā)服務(wù)器裝置10中存儲(chǔ)的用戶信息41中包括的用戶ID和緩存區(qū)信息。因而，可以說(shuō)，客戶端裝置20基于分發(fā)服務(wù)器裝置10中存儲(chǔ)的用戶信息41發(fā)送圖像數(shù)據(jù)。接收單元301接收用戶ID的輸入。用戶ID是用于識(shí)別用戶的識(shí)別信息的示例。第二獲取單元302從與分發(fā)服務(wù)器裝置10中存儲(chǔ)的用戶信息41中的輸入的用戶ID相關(guān)聯(lián)的緩存區(qū)信息指示的圖像形成裝置30獲取被附加到與輸入的用戶ID相對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)的屬性信息。第二獲取單元302實(shí)際上基于存儲(chǔ)單元33中存儲(chǔ)的用戶信息41a獲取了屬性信息。然而，如上所述，在用戶信息41a中，包含了與分發(fā)服務(wù)器裝置10中存儲(chǔ)的用戶信息41相同的用戶ID和相同的緩存區(qū)信息。因而，可以說(shuō)，第二獲取單元302基于分發(fā)服務(wù)器裝置10中存儲(chǔ)的用戶信息41獲取屬性信息。顯示控制器303在UI單元34 (作為顯示器的示例)上顯示第二獲取單元302獲取到的屬性信息。第一獲取單元304從與分發(fā)服務(wù)器裝置10中存儲(chǔ)的用戶信息41中的輸入的用戶ID相關(guān)聯(lián)的緩存區(qū)信息指示的圖像形成裝置30獲取基于在UI單元34上顯示的屬性信息選擇的圖像信息。實(shí)際上，顯示控制器303基于存儲(chǔ)單元33中存儲(chǔ)的用戶信息41a獲取屬性信息。然而，由于與上述第二獲取單元302中相同原因，可以說(shuō)，顯示控制器303基于分發(fā)服務(wù)器裝置10中存儲(chǔ)的用戶信息41獲取圖像數(shù)據(jù)。計(jì)數(shù)單元305測(cè)量另一圖像形成裝置30針對(duì)分發(fā)服務(wù)器裝置10的存儲(chǔ)單元14中與表示對(duì)象裝置的緩存區(qū)信息相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)的用戶ID而獲取與該用戶ID相對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)的次數(shù)。接著，計(jì)數(shù)單元305在存儲(chǔ)單元33 (第二存儲(chǔ)單元的示例)中以關(guān)聯(lián)的方式將用戶ID、表示圖像形成裝置30的緩存區(qū)信息和測(cè)量到的次數(shù)存儲(chǔ)為請(qǐng)求歷史信息43。計(jì)數(shù)單元305測(cè)量到的次數(shù)表示在特定時(shí)段內(nèi)圖像數(shù)據(jù)被另一圖像形成裝置30獲取的頻度。當(dāng)存儲(chǔ)單元33中存儲(chǔ)的次數(shù)達(dá)到閾值時(shí)，發(fā)送單元306向更新單元101發(fā)送與該次數(shù)關(guān)聯(lián)存儲(chǔ)的用戶ID和緩存區(qū)信息。圖9所示的更新單元101更新存儲(chǔ)單元14中存儲(chǔ)的用戶信息41，使得從發(fā)送單元306發(fā)送的用戶ID與緩存區(qū)信息被關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)。2、圖像形成系統(tǒng)的操作(I)打印操作圖10是示出圖像形成系統(tǒng)I的打印操作的時(shí)序圖。用戶操作客戶端裝置20以輸入打印指令。具體地，用戶使用操作單元25指定圖像數(shù)據(jù)并且發(fā)出打印指令。在此示例中，假定用戶發(fā)出指定了圖像數(shù)據(jù)Dl的打印指令。在接收到打印指令時(shí)，客戶端裝置20基于在打印驅(qū)動(dòng)42中設(shè)置的信息向圖像形成裝置30發(fā)送圖像數(shù)據(jù)Dl (步驟S11)。具體地，如圖5所示，在打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序42中設(shè)置了用戶ID “用戶001”、主緩存區(qū)信息“緩存區(qū)A”和次緩存區(qū)信息“緩存區(qū)C”。在此情況下，CPU 21將包括用戶ID “用戶001”的屬性信息附加到圖像數(shù)據(jù)D1。這樣，圖像數(shù)據(jù)Dl被用作與用戶ID “用戶001”相對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)。另外，除了用戶ID以外，在屬性信息中包含用于指定圖像數(shù)據(jù)Dl的如文件名這樣的信息。在附加屬性信息之后，CPU 21控制通信單元23向主緩存區(qū)信息“緩存區(qū)A”指示的圖像形成裝置30A發(fā)送圖像數(shù)據(jù)D1。然而，當(dāng)圖像形成裝置30A中發(fā)生故障或者客戶端裝置20與圖像形成裝置30A之間的通信線路發(fā)生故障時(shí)，不能向圖像形成裝置30A發(fā)送圖像數(shù)據(jù)Dl。如上所述，在不能使用圖像形成裝置30A的情況下，CPU21控制通信單元23向次緩存區(qū)信息“緩存區(qū)C”指示的圖像形成裝置30C發(fā)送圖像數(shù)據(jù)Dl。也就是說(shuō)，客戶端裝置20向打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序42中設(shè)置的緩存區(qū)信息指示的圖像形成裝置30中的可用的并且被分配了最高優(yōu)先級(jí)順序的緩存區(qū)信息指示的圖像形成裝置30發(fā)送與用戶ID相對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)。這里，“可用的”意味著圖像數(shù)據(jù)可以存儲(chǔ)在該圖像形成裝置30中。圖像形成裝置30是否可用例如是通過(guò)向圖像形成裝置30發(fā)送回聲請(qǐng)求并且確定是否從該圖像形成裝置30返回回聲響應(yīng)來(lái)確定的。當(dāng)圖像形成裝置30與通信線路2正常工作時(shí)，從圖像形成裝置30返回回聲響應(yīng)。另一方面，如果圖像形成裝置30中發(fā)生故障或者客戶端裝置20與圖像形成裝置302之間的通信線路發(fā)生故障，則不能夠從圖像形成裝置30返回回聲響應(yīng)。當(dāng)在指定時(shí)段內(nèi)未返回回聲響應(yīng)時(shí)，客戶端裝置20確定圖像形成裝置30處于不可用狀態(tài)。在此示例中，假定圖像形成裝置30A可用。在此情況下，圖像數(shù)據(jù)Dl從客戶端裝置20發(fā)送到圖像形成裝置30A。在從客戶端裝置20接收到圖像數(shù)據(jù)Dl時(shí)，圖像形成裝置30A將圖像數(shù)據(jù)Dl存儲(chǔ)在存儲(chǔ)單元33A的存儲(chǔ)區(qū)域37A中。這樣，圖像數(shù)據(jù)Dl存儲(chǔ)在圖像形成裝置30A中(步驟S12)。在發(fā)出打印指令之后，用戶移動(dòng)到圖像形成裝置30A、30B和30C中的一個(gè)所處的位置。例如，用戶可以移動(dòng)到用戶通常使用的圖像形成裝置30所處的位置。當(dāng)用戶通常使用的圖像形成裝置30被另一個(gè)用戶使用時(shí)，用戶可以移動(dòng)到附近的圖像形成裝置30所處的位置。另外，用戶可以移動(dòng)到離用戶當(dāng)前位置最近的圖像形成裝置30的位置處。也就是說(shuō)，用戶移動(dòng)到圖像形成裝置30的位置處，使得用戶可以使用圖像形成裝置30A、30B和30C中的任一個(gè)。在此示例中，假定用戶移動(dòng)到圖像形成裝置30B所處的位置。
在圖像形成裝置30的Π單元34上顯示驗(yàn)證畫面，除非執(zhí)行驗(yàn)證，否則不接受對(duì)圖像形成裝置30的操作。用戶通過(guò)使IC卡在卡讀取單元36B上方通過(guò)來(lái)進(jìn)行驗(yàn)證以使用圖像形成裝置30B。當(dāng)用戶ID經(jīng)由卡讀取單元36B輸入時(shí)，圖像形成裝置30B使用該用戶ID進(jìn)行用戶驗(yàn)證處理(步驟S13)。圖11是示出用戶驗(yàn)證處理的流程圖。在此示例中，假定在IC卡中存儲(chǔ)了用戶ID “用戶001”。在此情況下，卡讀取單元36B從該IC卡讀取用戶ID “用戶001”(步驟S131)?？刂破?1B確定存儲(chǔ)單元33B中存儲(chǔ)的用戶信息41a中是否包括該用戶ID “用戶001”(步驟S132)。例如，當(dāng)用戶信息41a不包括用戶ID “用戶001”時(shí)(步驟S132:否)，則控制器31B在UI單元34B上顯示表示驗(yàn)證失敗的消息(步驟S133)并且此處理結(jié)束。在此情況下，用戶不能使用圖像形成裝置30B。另一方面，如圖7所示，當(dāng)用戶信息41a包括用戶ID “用戶001”時(shí)(步驟S132:是)，控制器31B將用戶驗(yàn)證為經(jīng)驗(yàn)證的用戶(步驟S134)，并且流程進(jìn)行到下一步驟S14。圖像形成裝置30B基于存儲(chǔ)單元33B中存儲(chǔ)的用戶信息41a獲取與用戶ID “用戶001”相對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)的列表。具體地，如圖7所示，在用戶信息41a中，主緩存區(qū)信息“緩存區(qū)A”和次緩存區(qū)信息“緩存區(qū)C”與用戶ID “用戶001”關(guān)聯(lián)。在此情況下，控制器31B控制通信單元32B向主緩存區(qū)信息“緩存區(qū)A”指示的圖像形成裝置30A發(fā)送針對(duì)與用戶ID “用戶001”相對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)的列表的請(qǐng)求(圖10的步驟S14)。作為對(duì)來(lái)自圖像形成裝置30B請(qǐng)求的響應(yīng)，圖像形成裝置30A創(chuàng)建列表，并且向圖像形成裝置30B發(fā)送創(chuàng)建的列表(步驟S15)。具體地，控制器31A確定存儲(chǔ)單元33A中是否存儲(chǔ)有被附加了包括用戶ID “用戶001”的屬性信息的圖像數(shù)據(jù)。如上所述，被附加了包括用戶ID “用戶001”的屬性信息的圖像數(shù)據(jù)Dl被存儲(chǔ)在存儲(chǔ)單元33A中。在此情況下，控制器31A從存儲(chǔ)單元33A讀取圖像數(shù)據(jù)Dl的屬性信息并且將讀取的屬性信息項(xiàng)目按行排列以由此創(chuàng)建列表。當(dāng)列表被創(chuàng)建時(shí)，控制器31A控制通信單元32A向圖像形成裝置30B發(fā)送創(chuàng)建的列表。圖像形成裝置30B從圖像形成裝置30A接收該列表。隨后，控制器31B控制通信單元32B向次緩存區(qū)信息“緩存區(qū)C”指示的圖像形成裝置30C發(fā)送針對(duì)與用戶ID “用戶001”相對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)的列表的請(qǐng)求(步驟S16)。作為對(duì)來(lái)自圖像形成裝置30B請(qǐng)求的響應(yīng)，按照與圖像形成裝置30A相同方式，圖像形成裝置30C創(chuàng)建列表，并且向圖像形成裝置30B發(fā)送創(chuàng)建的列表(步驟S17)。在此示例中，假定與用戶ID “用戶001”相對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)D2存儲(chǔ)在存儲(chǔ)單元33C中。類似于圖像數(shù)據(jù)D1，包括用戶ID “用戶001”的屬性信息被附加到圖像數(shù)據(jù)D2。在此情況下，圖像形成裝置30C將圖像數(shù)據(jù)D2的屬性信息項(xiàng)按行排列以創(chuàng)建列表，并且向圖像形成裝置30B發(fā)送創(chuàng)建的列表。圖像形成裝置30B從圖像形成裝置30C接收該列表。在從圖像形成裝置30A和30C接收到列表時(shí)，控制器31B聚合獲取到的列表并且在UI單元34B上顯示聚合的列表(步驟S18)。圖12是示出聚合列表50的示例的圖。在列表50中，從圖像形成裝置30A獲取的列表中包括的圖像數(shù)據(jù)Dl的屬性信息和從圖像形成裝置30C獲取的列表中包括的圖像數(shù)據(jù)D2的屬性信息按行排列。另外，用于接收打印指令的“打印”按鈕51與圖像數(shù)據(jù)列表50 —起顯示在UI單元34B上。用戶基于在UI單元34上顯示的圖像數(shù)據(jù)列表50選擇期望的圖像數(shù)據(jù)并且按下“打印”按鈕51。在此示例中，假定選擇圖像數(shù)據(jù)Dl并且按下“打印”按鈕51。
當(dāng)“打印”按鈕51被按下時(shí)，圖像形成裝置30B從存儲(chǔ)有圖像數(shù)據(jù)Dl的圖像形成裝置30獲取圖像數(shù)據(jù)Dl。具體地，控制器31B控制通信單元32B向發(fā)送了圖像數(shù)據(jù)Dl的屬性信息的圖像形成裝置30A發(fā)送針對(duì)圖像數(shù)據(jù)Dl的請(qǐng)求(步驟S19)。圖像顯示裝置30A從存儲(chǔ)單元33A讀取圖像形成裝置30B請(qǐng)求的圖像數(shù)據(jù)D1，并且向圖像形成裝置30B發(fā)送圖像數(shù)據(jù)Dl (步驟S20)。圖像形成裝置30B從圖像形成裝置30A接收?qǐng)D像數(shù)據(jù)Dl。在獲取到圖像數(shù)據(jù)Dl時(shí)，圖像形成裝置30B基于圖像數(shù)據(jù)Dl進(jìn)行打印(步驟S21)。具體地，控制器31B向圖像形成單元35B提供圖像數(shù)據(jù)Dl并且形成與圖像數(shù)據(jù)Dl相對(duì)應(yīng)的圖像。圖像形成單元35B在控制器31B的控制下在介質(zhì)上形成與圖像數(shù)據(jù)Dl相對(duì)應(yīng)的圖像。( 2 )用戶信息更新操作根據(jù)哪個(gè)圖像形成裝置30被用戶頻繁使用，更新分發(fā)服務(wù)器裝置10中存儲(chǔ)的用戶信息41。圖13是示出更新用戶信息41的操作的時(shí)序圖。圖像形成裝置30計(jì)數(shù)(測(cè)量)另一圖像形成裝置30針對(duì)與存儲(chǔ)單元33中存儲(chǔ)的用戶信息41a中的表示對(duì)象裝置的緩存區(qū)信息相關(guān)聯(lián)的用戶ID獲取與該用戶ID相對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)列表的次數(shù)，并且將計(jì)得的次數(shù)記錄在請(qǐng)求歷史信息43中。請(qǐng)求歷史信息43存儲(chǔ)在存儲(chǔ)單元33中。圖14是示出請(qǐng)求歷史信息43的示例的圖。在請(qǐng)求歷史信息43中，以關(guān)聯(lián)的方式描述了用戶ID、緩存區(qū)信息和請(qǐng)求計(jì)數(shù)。用戶ID是在用戶信息41a中描述的與表示對(duì)象裝置的緩存區(qū)信息相關(guān)聯(lián)的用戶ID。緩存區(qū)信息是表示不同于對(duì)象裝置的圖像形成裝置30的緩存區(qū)信息。請(qǐng)求計(jì)數(shù)是另一圖像形成裝置30請(qǐng)求圖像數(shù)據(jù)列表的次數(shù)。例如，在圖7所示的用戶信息41a中，用戶ID “用戶001”與主緩存區(qū)信息“緩存區(qū)A”彼此關(guān)聯(lián)。在此情況下，控制器31A對(duì)與用戶ID “用戶001”相對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)列表被請(qǐng)求的次數(shù)進(jìn)行計(jì)數(shù)。如上所述，當(dāng)圖像形成裝置30B請(qǐng)求了與用戶ID “用戶001”相對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)列表時(shí)，控制器31A在存儲(chǔ)單元33A中存儲(chǔ)的請(qǐng)求歷史信息43中將與表示圖像形成裝置30B的緩存區(qū)信息“緩存區(qū)B”相關(guān)聯(lián)的請(qǐng)求計(jì)數(shù)加I。當(dāng)存儲(chǔ)單元33中存儲(chǔ)的請(qǐng)求歷史信息43的請(qǐng)求計(jì)數(shù)達(dá)到閾值時(shí)，圖像形成裝置30向分發(fā)服務(wù)器裝置10發(fā)送更新信息。具體地，控制器31確定請(qǐng)求歷史信息43中包含的請(qǐng)求計(jì)數(shù)是否達(dá)到閾值(圖13的步驟S21)。在此示例中，假定閾值是“5”。當(dāng)請(qǐng)求歷史信息43中包含的全部請(qǐng)求計(jì)數(shù)未達(dá)到閾值時(shí)(步驟S21:否)，控制器31返回步驟S21。另一方面，在圖14所示的請(qǐng)求歷史信息43中，與用戶ID “用戶001”和緩存區(qū)信息“緩存區(qū)B”相關(guān)聯(lián)的請(qǐng)求計(jì)數(shù)達(dá)到閾值“5”(步驟S21:是)。在此情況下，控制器31A從請(qǐng)求歷史信息43提取與請(qǐng)求計(jì)數(shù)相關(guān)聯(lián)的用戶ID “用戶001”和緩存區(qū)信息“緩存區(qū)B”，并且創(chuàng)建包括這些信息項(xiàng)的更新信息。當(dāng)更新信息被創(chuàng)建時(shí)，控制器31A控制通信單元32A向分發(fā)服務(wù)器裝置10發(fā)送創(chuàng)建的更新信息(步驟S22)。當(dāng)更新信息被發(fā)送時(shí)，控制器31A在請(qǐng)求歷史信息43中將與用戶ID “用戶001”相關(guān)聯(lián)的請(qǐng)求計(jì)數(shù)重置為O (步驟S23)。在從圖像形成裝置30接收到更新信息時(shí)，分發(fā)服務(wù)器裝置10在預(yù)定時(shí)間(例如，每晚在午夜一次)更新存儲(chǔ)單元14中存儲(chǔ)的用戶信息41 (步驟S24)。圖15是示出更新之后的用戶信息41的示例的圖。具體地，如上所述，當(dāng)從圖像形成裝置30A接收到包括用戶ID “用戶001”和緩存區(qū)信息“緩存區(qū)B”的更新信息時(shí)，CPU 11通過(guò)一個(gè)步驟降低與圖3所示的用戶信息41中的用戶ID “用戶001”相關(guān)聯(lián)的主緩存區(qū)信息“緩存區(qū)A”和次緩存區(qū)信息“緩存區(qū)C”的優(yōu)先級(jí)順序。這樣，如圖15所示，主緩存區(qū)信息“緩存區(qū)A”的優(yōu)先級(jí)順序從“ I ”變?yōu)椤?”，并且次緩存區(qū)信息“緩存區(qū)C”的優(yōu)先級(jí)順序從“2”變?yōu)椤?”。另外，CPU 11將從圖像形成裝置30B接收到的緩存區(qū)信息“緩存區(qū)B”存儲(chǔ)為用戶ID “用戶001”的主緩存區(qū)信息。這樣，如圖15所示，用戶ID “用戶001”和主緩存區(qū)信息“緩存區(qū)B”被相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)。當(dāng)從圖像形成裝置30接收到包括相同的用戶ID的多個(gè)更新信息項(xiàng)時(shí)，分發(fā)服務(wù)器裝置10基于最新接收到的更新信息執(zhí)行步驟S24的處理。(3)用戶信息分發(fā)操作分發(fā)服務(wù)器裝置10向圖像形成裝置30分發(fā)與最新的用戶信息41相對(duì)應(yīng)的用戶信息41a，以使存儲(chǔ)單元14中存儲(chǔ)的用戶信息41與圖像形成裝置30中存儲(chǔ)的用戶信息41a同步。具體地，CPU 11在預(yù)定時(shí)間(例如，每晚在午夜一次)從存儲(chǔ)單元14讀取用戶信息41。CPU 11從用戶信息41中提取出用戶ID、主緩存區(qū)信息和次緩存區(qū)信息以創(chuàng)建用戶信息41a。在用戶信息41a中，不包含被分配了優(yōu)先級(jí)順序“3”的緩存區(qū)信息。CPU 11控制通信單元13向圖像形成裝置30A、30B和30C發(fā)送創(chuàng)建的用戶信息41a。在從分發(fā)服務(wù)器裝置10接收到用戶信息41a時(shí)，圖像形成裝置30A、30B和30C將用戶信息41a分別存儲(chǔ)在存儲(chǔ)單元33A、33B和33C中。這樣，更新了圖像形成裝置30A、30B和30C中存儲(chǔ)的用戶信息41a。(4)打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序更新操作客戶端裝置20更新打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序42中設(shè)置的緩存區(qū)信息，以使打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序42中設(shè)置的緩存區(qū)信息與分發(fā)服務(wù)器裝置10中存儲(chǔ)的用戶信息41的緩存區(qū)信息同步。具體地，當(dāng)預(yù)定時(shí)間到來(lái)時(shí)，CPU 21控制通信單元23向分發(fā)服務(wù)器裝置10發(fā)送針對(duì)與打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序42中設(shè)置的用戶ID “用戶001”相對(duì)應(yīng)的緩存區(qū)信息的請(qǐng)求。所述預(yù)定時(shí)間例如是每天接收到第一打印指令時(shí)。分發(fā)服務(wù)器裝置10從存儲(chǔ)裝置14中存儲(chǔ)的用戶信息41中提取出客戶端裝置20請(qǐng)求的緩存區(qū)信息并且向客戶端裝置20發(fā)送該緩存區(qū)信息。具體地，CPU 11從圖15所示的用戶信息41中提取出與客戶端裝置20請(qǐng)求的用戶ID “用戶001”相關(guān)聯(lián)的主緩存區(qū)信息“緩存區(qū)B”和次緩存區(qū)信息“緩存區(qū)A”。CPU 11控制通信單元13向客戶端裝置20發(fā)送提取的緩存區(qū)信息項(xiàng)。不向客戶端裝置20發(fā)送被分配了優(yōu)先級(jí)順序“3”的緩存區(qū)信息“緩存區(qū)C”。在從分發(fā)服務(wù)器裝置10接收到緩存區(qū)信息時(shí)，客戶端裝置20將接收到的緩存區(qū)信息設(shè)置在打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序42中。這樣，更新了打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序42中設(shè)置的緩存區(qū)信肩、O在執(zhí)行更新之后，當(dāng)從客戶端裝置20發(fā)送了與用戶ID “用戶001”相對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)時(shí)，圖像數(shù)據(jù)發(fā)送到主緩存區(qū)信息“緩存區(qū)B”指示的圖像形成裝置30B或次緩存區(qū)信息“緩存區(qū)A”指示的圖像形成裝置30A。在此情況下，圖像形成裝置30B比圖像形成裝置30A優(yōu)先地使用。在示例性實(shí)施方式中，當(dāng)另一圖像形成裝置30請(qǐng)求圖像數(shù)據(jù)列表的次數(shù)達(dá)到閾值時(shí)，更新分發(fā)服務(wù)器裝置10中存儲(chǔ)的用戶信息41，并且將表示該圖像形成裝置30的緩存區(qū)信息存儲(chǔ)作為主緩存區(qū)信息。這樣，將客戶端裝置20的圖像數(shù)據(jù)的發(fā)送目的地改變?yōu)樵摿硪粓D像形成裝置30，并且從客戶端裝置20發(fā)送的圖像數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在該圖像形成裝置30中。另一圖像形成裝置30請(qǐng)求圖像數(shù)據(jù)列表的次數(shù)達(dá)到閾值的事實(shí)表示了用戶在顯示與其用戶ID相對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)列表并形成圖像時(shí)使用圖像形成裝置30的頻度是高的。因而，根據(jù)此示例性實(shí)施方式，與用戶相對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)與用戶在顯示圖像數(shù)據(jù)并形成圖像時(shí)使用圖像形成裝置30的頻度相對(duì)應(yīng)地存儲(chǔ)在圖像形成裝置中。3、變型例本發(fā)明不限于上述示例性實(shí)施方式而可以按照以下方式變型。另外，以下變型例可以彼此組合。( I)變型例 I對(duì)請(qǐng)求計(jì)數(shù)進(jìn)行計(jì)數(shù)的方法不限于在示例性實(shí)施方式中描述的方法。例如，圖像形成裝置30可以對(duì)另一圖像形成裝置30連續(xù)請(qǐng)求圖像數(shù)據(jù)列表50的次數(shù)進(jìn)行計(jì)數(shù)。(2)變型例 2在上述打印操作中，在顯示了圖像數(shù)據(jù)列表50之后，獲取到用戶選擇的圖像數(shù)據(jù)。然而，可以不必須顯示列表50。例如，在執(zhí)行完圖10所示的步驟S13的用戶驗(yàn)證處理之后，在不須要獲取列表的情況下，可以獲取圖像數(shù)據(jù)。在此情況下，圖像形成裝置30向用戶信息41a中與輸入的用戶ID關(guān)聯(lián)的主緩存區(qū)信息和次緩存區(qū)信息指示的圖像形成裝置30 二者發(fā)送針對(duì)與輸入的用戶ID相對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)的請(qǐng)求。在此情況下，用戶不需要選擇圖像數(shù)據(jù)。(3)變型例 3當(dāng)在顯示圖像數(shù)據(jù)列表50過(guò)程中使用了對(duì)象裝置時(shí)，圖像形成裝置30可以重置請(qǐng)求歷史信息43的請(qǐng)求計(jì)數(shù)。具體地，當(dāng)如上所述地顯示列表50時(shí)，控制器31確定用戶在用戶驗(yàn)證處理中輸入的用戶ID是否與存儲(chǔ)單元33中存儲(chǔ)的用戶信息41a中表示對(duì)象裝置的緩存區(qū)信息相關(guān)聯(lián)。在輸入的用戶ID與表示該對(duì)象裝置的緩存區(qū)信息相關(guān)聯(lián)時(shí)，控制器31在存儲(chǔ)單元33中存儲(chǔ)的請(qǐng)求歷史信息43中將與用戶ID相關(guān)聯(lián)的請(qǐng)求計(jì)數(shù)重置為O。這樣，當(dāng)對(duì)象裝置被用于顯示圖像數(shù)據(jù)列表50時(shí)，用戶信息41不大可能被更新。另外。類似于上述變型例2，在不顯示列表50的情況下，當(dāng)在形成圖像過(guò)程中使用了對(duì)象裝置時(shí)，可以重置請(qǐng)求歷史信息43的請(qǐng)求計(jì)數(shù)。(4)變型例 4執(zhí)行步驟S24的處理的時(shí)間不限于示例性實(shí)施方式中描述的時(shí)間。例如，只要從圖像形成裝置30接收到更新信息，分發(fā)服務(wù)器裝置10就可以執(zhí)行步驟S24的處理。(5)變型例 5分發(fā)服務(wù)器裝置10的功能可以由任意圖像形成裝置30實(shí)現(xiàn)，以代替分發(fā)服務(wù)器裝置10。執(zhí)行分發(fā)服務(wù)器裝置10的功能的圖像形成裝置30是預(yù)先確定的。在以下描述中，將把這樣的圖像形成裝置30稱為“主裝置”。在此情況下，用戶信息41按照與分發(fā)服務(wù)器裝置10情況相同的方式存儲(chǔ)在主裝置的存儲(chǔ)單元33中。類似于分發(fā)服務(wù)器裝置10，主裝置執(zhí)行上述更新和分發(fā)用戶信息以及更新打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序的操作。例如，在執(zhí)行用戶信息更新操作的情況下，類似于上述分發(fā)服務(wù)器裝置10，當(dāng)更新信息被從其它圖像形成裝置30發(fā)送來(lái)時(shí)，主裝置更新存儲(chǔ)單元33中存儲(chǔ)的用戶信息41，使得與更新信息中包括的用戶ID和緩存區(qū)信息相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)。主裝置可以設(shè)置在每個(gè)子網(wǎng)絡(luò)中。在此情況下，當(dāng)向其它圖像形成裝置30分發(fā)用戶信息41a時(shí)，主裝置可以僅向設(shè)置在相同的子網(wǎng)絡(luò)中的其它圖像形成裝置30分發(fā)用戶信息41a。另外，可以動(dòng)態(tài)地改變主裝置。例如，在每個(gè)圖像形成裝置30中設(shè)置有涉及主裝置的優(yōu)先級(jí)順序。通常，具有最高優(yōu)先級(jí)的圖像形成裝置30成為主裝置。然而，例如，在不能使用具有最高優(yōu)先級(jí)順序的圖像形成裝置30的情況下(如在電源被關(guān)閉時(shí))，具有次高優(yōu)先級(jí)順序的圖像形成裝置30成為主裝置。例如，通過(guò)周期性地相互發(fā)送回聲請(qǐng)求來(lái)檢查圖像形成裝置30的狀態(tài)。(6)變型例 6上述用戶驗(yàn)證處理在圖像形成裝置30中執(zhí)行。然而，用戶驗(yàn)證處理可以在分發(fā)服務(wù)器裝置10側(cè)進(jìn)行。在此情況下，圖像形成裝置30向分發(fā)服務(wù)器裝置10發(fā)送針對(duì)用戶驗(yàn)證處理的請(qǐng)求。具體地，控制器31控制通信單元32向分發(fā)服務(wù)器裝置10發(fā)送用戶輸入的用戶ID。響應(yīng)于圖像形成裝置30的請(qǐng)求，分發(fā)服務(wù)器裝置10執(zhí)行與圖11所示的步驟S132相同的處理并且進(jìn)行響應(yīng)以報(bào)告驗(yàn)證是否成功。當(dāng)存在來(lái)自分發(fā)服務(wù)器裝置10的表示驗(yàn)證失敗的響應(yīng)時(shí)，圖像形成裝置30前進(jìn)至圖11所示的步驟S133。另一方面，當(dāng)存在來(lái)自分發(fā)服務(wù)器裝置10的表示驗(yàn)證成功的響應(yīng)時(shí)，圖像形成裝置30前進(jìn)至圖10所示的步驟S14。類似于上述變型例5，當(dāng)主裝置進(jìn)行分發(fā)服務(wù)器裝置10的功能時(shí)，用戶驗(yàn)證處理可以在主裝置上執(zhí)行。在此情況下，不同于主裝置的圖像形成裝置30向主裝置發(fā)送針對(duì)用戶驗(yàn)證處理的請(qǐng)求。響應(yīng)于該請(qǐng)求，主裝置進(jìn)行用戶驗(yàn)證處理并且進(jìn)行響應(yīng)以報(bào)告驗(yàn)證是否成功。(7)變型例 7當(dāng)從客戶端裝置20發(fā)送了圖像數(shù)據(jù)時(shí)，可能存在不能夠使用主緩存區(qū)信息指示的圖像形成裝置30和次緩存區(qū)信息指示的圖像形成裝置30的情況。在此情況下，客戶端裝置20可以從分發(fā)服務(wù)器裝置10獲取與打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序42中設(shè)置的用戶ID相對(duì)應(yīng)的不同于主緩存區(qū)信息和次緩存區(qū)信息的緩存區(qū)信息，并且向該緩存區(qū)信息指示的圖像形成裝置30發(fā)送圖像數(shù)據(jù)。(8)變型例 8在圖像形成裝置30中存儲(chǔ)的用戶信息41a中，包括主緩存區(qū)信息和次緩存區(qū)信息。然而，用戶信息41a中包括的緩存區(qū)信息項(xiàng)的數(shù)量不限于2。例如，可以僅包括一個(gè)緩存區(qū)信息，并且可以包括三個(gè)或者更多個(gè)緩存區(qū)信息項(xiàng)。用戶信息41a中包括的緩存區(qū)信息項(xiàng)目的數(shù)量是預(yù)先確定的。也就是說(shuō)，在用戶信息41a中，包括基于優(yōu)先級(jí)順序選擇的預(yù)定數(shù)量個(gè)緩存區(qū)信息項(xiàng)。另選地，在用戶信息41a中，可以包括在分發(fā)服務(wù)器裝置10中存儲(chǔ)的用戶信息41中與用戶ID相關(guān)聯(lián)地的全部緩存區(qū)信息項(xiàng)。(9)變型例 9在用戶信息分發(fā)操作中，可以僅分發(fā)與先前分發(fā)的用戶信息41a的差別。在此情況下，圖像形成裝置30僅與從分發(fā)服務(wù)器裝置10接收到的差別相對(duì)應(yīng)地更新用戶信息41a。(10)變型例 10上述用戶ID是用于識(shí)別用戶的用戶信息的示例。用戶信息不限于用戶ID。例如，用戶信息可以是分配給用戶的郵件地址。另外，如上所述，由于IC卡被提供給每個(gè)用戶，所以分配給IC卡的卡ID可以用作用戶信息。
(11)變型例 11可以不使用IC卡地執(zhí)行用戶驗(yàn)證處理。例如，用戶可以使用圖像形成裝置30的UI單元34輸入其用戶ID。在此情況下，UI單元34被用作接收用戶輸入的用戶信息的接收單元。另外，可以使用如指紋這樣的生物學(xué)信息代替用戶ID。在此情況下，在圖像形成裝置30中設(shè)置有用于讀取生物學(xué)信息的裝置。在此情況下，該裝置被用作接收用戶輸入的用戶信息的接收單元。(12)變型例 12可以使用用戶ID和密碼來(lái)執(zhí)行用戶驗(yàn)證處理。在此情況下，用戶ID與密碼關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)在用戶信息項(xiàng)41和41a中。在執(zhí)行用戶驗(yàn)證處理時(shí)，用戶例如使用UI單元34輸入密碼。(13)變型例 13圖像形成系統(tǒng)I的構(gòu)造不限于圖1所示的構(gòu)造。例如，可以根據(jù)用戶的數(shù)量來(lái)增加圖像形成裝置30的數(shù)量。另外，可以將多個(gè)客戶端裝置20的數(shù)量提供為與用戶的數(shù)量相對(duì)應(yīng)。(14)變型例 14圖像形成單元35可以是利用與靜電照相法不同的方法形成圖像的打印機(jī)。另外，圖像形成單元35可以是形成單色圖像的圖像形成單元，或者可以是形成彩色圖像的圖像形成單元。盡管UI單元34包括用作顯示器的觸摸板，但UI單元34可以包括諸如液晶顯示器的顯示裝置來(lái)代替觸摸板。(15)變型例 15由CPU IUCPU 21或者控制器31的CPU執(zhí)行的程序可以在被記錄在諸如磁帶、磁盤、軟盤、光盤、磁光盤或者存儲(chǔ)器這樣的記錄介質(zhì)中的狀態(tài)下提供，并且可以被安裝在分發(fā)服務(wù)器裝置10、客戶端裝置20或者圖像形成裝置30中。例如，程序可以經(jīng)由如因特網(wǎng)這樣的通信線路下載到分發(fā)服務(wù)器裝置10、客戶端裝置20或者圖像形成裝置30中。對(duì)本發(fā)明實(shí)施方式的前述描述是為了例示和說(shuō)明的目的而提供的。其并非旨在窮舉或者將本發(fā)明限于所公開(kāi)的確切形式。顯然，許多變型和修改對(duì)于本領(lǐng)域技術(shù)人員是顯而易見(jiàn)的。選擇并描述這些示例性實(shí)施方式是為了最好地說(shuō)明本發(fā)明的原理及其實(shí)際應(yīng)用，從而使得本領(lǐng)域其他技術(shù)人員能夠理解本發(fā)明的適用于所構(gòu)想特定用途的各種實(shí)施方式和各種變型。旨在由所附權(quán)利要求書及其等同物來(lái)限定本發(fā)明的范圍。
權(quán)利要求
1.一種圖像形成系統(tǒng)，該圖像形成系統(tǒng)包括: 多個(gè)圖像形成裝置； 第一存儲(chǔ)單元，其將用于識(shí)別用戶的用戶信息與指示所述多個(gè)圖像形成裝置中包括的圖像形成裝置的裝置信息相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)； 更新單元，其更新所述第一存儲(chǔ)單元中存儲(chǔ)的所述裝置信息；以及發(fā)送裝置，其向所述第一存儲(chǔ)單元中存儲(chǔ)的裝置信息指示的圖像形成裝置發(fā)送與所述用戶信息相對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)， 其中，所述多個(gè)圖像形成裝置中包括的各個(gè)圖像形成裝置包括: 第二存儲(chǔ)單元，其存儲(chǔ)從所述發(fā)送裝置發(fā)送的所述圖像數(shù)據(jù)； 接收單元，其接收所述用戶信息的輸入； 第一獲取單元，其從與輸入的用戶信息關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)在所述第一存儲(chǔ)單元中的所述裝置信息指示的圖像形成裝置，獲取與所述用戶信息相對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)； 圖像形成單元，其形成與所述第一獲取單元獲取到的所述圖像數(shù)據(jù)相對(duì)應(yīng)的圖像； 計(jì)數(shù)單元，其測(cè)量對(duì)應(yīng)于與指示本裝置的所述裝置信息相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)在所述第一存儲(chǔ)單元中的所述用戶信息的圖像數(shù)據(jù)被所述多個(gè)圖像形成裝置中包括的另一圖像形成裝置獲取的頻度，并且在所述第二存儲(chǔ)單元中以關(guān)聯(lián)的方式存儲(chǔ)所述用戶信息、指示所述另一圖像形成裝置的所述裝置信息以及測(cè)量到的頻度；以及 發(fā)送單元，當(dāng)所述第二存儲(chǔ)單元中存儲(chǔ)的所述頻度達(dá)到閾值時(shí)，該發(fā)送單元向所述更新單元發(fā)送與所述頻度相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)的所述用戶信息和所述裝置信息；并且 其中所述更新單元更新所述裝置信息，使得從所述發(fā)送單元發(fā)送的所述用戶信息與所述裝置信息相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ) 。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成系統(tǒng)， 其中用于識(shí)別圖像數(shù)據(jù)的屬性信息被附加至所述圖像數(shù)據(jù)， 其中每一個(gè)所述圖像形成裝置包括: 第二獲取單元，其從與輸入的用戶信息關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)在所述第一存儲(chǔ)單元中的所述裝置信息指示的圖像形成裝置，獲取附加至與輸入的用戶信息相對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)的屬性信息，以及 顯示控制器，其進(jìn)行控制以在顯示器上顯示所述第二獲取單元獲取到的所述屬性信息， 其中所述第一獲取單元獲取基于所述顯示器上顯示的所述屬性信息選擇的圖像數(shù)據(jù)，以及 其中所述計(jì)數(shù)單元測(cè)量附加至所述第一存儲(chǔ)單元中與指示本裝置的所述裝置信息相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)的所述用戶信息相對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)的所述屬性信息被所述另一圖像形成裝置獲取的頻度，來(lái)代替所述獲取的頻度。
3.一種圖像顯示裝置，該圖像顯示裝置包括: 第二存儲(chǔ)單元，當(dāng)從發(fā)送裝置發(fā)送了與第一存儲(chǔ)單元中與指示本裝置的裝置信息相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)的用戶信息相對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)時(shí)，該第二存儲(chǔ)單元存儲(chǔ)所述圖像數(shù)據(jù)，所述第一存儲(chǔ)單元以關(guān)聯(lián)的方式存儲(chǔ)用于識(shí)別用戶的用戶信息與指示多個(gè)圖像形成裝置中包括的圖像形成裝置的裝置信息；獲取單元，當(dāng)接收單元接收到所述用戶信息的輸入時(shí)，該獲取單元從與輸入的用戶信息相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)在所述第一存儲(chǔ)單元中的裝置信息指示的圖像形成裝置，獲取與輸入的用戶信息相對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)； 圖像形成控制器，其控制圖像形成單元形成與所述獲取單元獲取到的所述圖像數(shù)據(jù)相對(duì)應(yīng)的圖像； 計(jì)數(shù)單元，其測(cè)量對(duì)應(yīng)于與指示本裝置的裝置信息相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)在所述第一存儲(chǔ)單元中的所述用戶信息的圖像數(shù)據(jù)被所述多個(gè)圖像形成裝置中包括的另一圖像形成裝置獲取的頻度，并且在所述第二存儲(chǔ)單元中以關(guān)聯(lián)的方式存儲(chǔ)所述用戶信息、指示所述另一圖像形成裝置的所述裝置信息以及測(cè)量到的頻度；以及 發(fā)送單元，當(dāng)所述第二存儲(chǔ)單元中存儲(chǔ)的所述頻度達(dá)到閾值時(shí)，該發(fā)送單元向更新單元發(fā)送與所述頻度相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)的所述用戶信息和所述裝置信息，所述更新單元更新所述第一存儲(chǔ)單元中存儲(chǔ)的所述裝置信息。
4.根據(jù)權(quán)利要求3所述的圖像形成裝置，該圖像形成裝置還包括: 第一存儲(chǔ)單元；以及 所述更新單元， 其中所述更新單元更新所述裝置信息，使得從所述發(fā)送單元或者所述多個(gè)圖像形成裝置中包括的所述另一圖像形成裝置發(fā)送的所述用戶信息與所述裝置信息被按照關(guān)聯(lián)的方式存儲(chǔ)。
5.一種圖像形成方法，該圖像形成方法包括以下步驟: 當(dāng)接收單元接收到用戶信息的輸入時(shí)，從與輸入的用戶信息相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)在第一存儲(chǔ)單元中的裝置信息指示的圖像形成裝置，獲取與輸入的用戶信息相對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)； 使圖像形成單元形成與獲取到的圖像數(shù)據(jù)相對(duì)應(yīng)的圖像； 測(cè)量對(duì)應(yīng)于與指示本裝置的裝置信息相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)在所述第一存儲(chǔ)單元中的所述用戶信息的圖像數(shù)據(jù)被多個(gè)圖像形成裝置中包括的另一圖像形成裝置獲取的頻度，并且在所述第二存儲(chǔ)單元中以關(guān)聯(lián)的方式存儲(chǔ)所述用戶信息、指示所述另一圖像形成裝置的所述裝置信息以及測(cè)量到的頻度；以及 當(dāng)所述第二存儲(chǔ)單元中存儲(chǔ)的所述頻率達(dá)到閾值時(shí)，向更新單元發(fā)送與所述頻度相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)的所述用戶信息和所述裝置信息，所述更新單元更新所述第一存儲(chǔ)單元中存儲(chǔ)的所述裝置信息。
全文摘要
本發(fā)明涉及圖像形成系統(tǒng)、圖像形成裝置和圖像形成方法。圖像形成系統(tǒng)包括多個(gè)圖像形成裝置；第一存儲(chǔ)單元，其存儲(chǔ)用戶信息和裝置信息；更新單元，其更新裝置信息；以及發(fā)送裝置，其向圖像形成裝置發(fā)送圖像數(shù)據(jù)，其中每個(gè)圖像形成裝置包括第二存儲(chǔ)單元，其存儲(chǔ)圖像數(shù)據(jù)；接收單元，其接收用戶信息的輸入；第一獲取單元，其從圖像形成裝置獲取圖像數(shù)據(jù)；圖像形成單元，其形成圖像；計(jì)數(shù)單元，其測(cè)量圖像數(shù)據(jù)被另一圖像形成裝置獲取的頻度并且將用戶信息、裝置信息和測(cè)量到的頻度相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)；以及發(fā)送單元，其向更新單元發(fā)送用戶信息和裝置信息。
文檔編號(hào)G06F3/12GK103095948SQ20121019040
公開(kāi)日2013年5月8日 申請(qǐng)日期2012年6月8日 優(yōu)先權(quán)日2011年10月27日
發(fā)明者小澤一彰, 西村誠(chéng), 大石昌宏 申請(qǐng)人:富士施樂(lè)株式會(huì)社