專利名稱：圖像處理設(shè)備、遠程管理系統(tǒng)、許可更新方法及計算機程序產(chǎn)品的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及用于管理和更新許可的圖像處理設(shè)備、遠程管理系統(tǒng)、許可更新方 法及計算機程序產(chǎn)品。
背景技術(shù)：
本發(fā)明涉及用于管理和更新許可的圖像處理設(shè)備、遠程管理系統(tǒng)、許可更新方 法及計算機程序產(chǎn)品。發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的目的是至少部分地解決現(xiàn)有技術(shù)中的問題。
根據(jù)本發(fā)明的一個方面，提供一種圖像處理設(shè)備，連接至用于管理應(yīng)用的許可 的許可管理服務(wù)器，所述圖像處理設(shè)備包括存儲單元，保存包括應(yīng)用的許可的期滿日 期和許可的等級的許可文件；檢測單元，從許可文件獲取期滿日期并檢測期滿日期是否 已經(jīng)過期；等級識別單元，基于許可文件來識別被檢測到期滿日期已經(jīng)過期的許可的等 級；更新處理確定單元，基于所識別的等級來確定執(zhí)行更新處理的方法；許可文件獲取 單元，基于所確定的執(zhí)行更新處理的方法，從許可文件管理服務(wù)器獲取許可文件；及替 換單元，以由許可文件獲取單元獲取的許可文件替換在存儲單元中保存的許可文件。
根據(jù)本發(fā)明的另一個方面，提供一種圖像處理設(shè)備，連接至用于管理應(yīng)用的許 可的許可管理服務(wù)器，所述圖像處理設(shè)備包括存儲單元，保存包括應(yīng)用的許可的期滿 日期和許可的等級的許可文件；請求接收單元，接收更新許可的請求的輸入；等級識別 單元，基于許可文件來識別由請求接收單元接收到輸入的許可的等級；檢測單元，從許 可文件獲取期滿日期并檢測期滿日期是否已經(jīng)過期；更新處理確定單元，基于所識別的 等級和所獲取的期滿日期來確定執(zhí)行更新處理的方法；許可文件獲取單元，根據(jù)所確定 的執(zhí)行更新處理的方法，從許可文件管理服務(wù)器獲取許可文件；及替換單元，以由許可 文件獲取單元獲取的許可文件替換在存儲單元中保存的許可文件。
根據(jù)本發(fā)明的又一個方面，提供一種遠程管理系統(tǒng)，該遠程管理系統(tǒng)包括圖像 處理設(shè)備和用于管理應(yīng)用的許可的許可管理服務(wù)器，其中，所述圖像處理設(shè)備包括存 儲單元，保存包括應(yīng)用的許可的期滿日期和許可的等級的許可文件；檢測單元，從許可 文件獲取期滿日期并檢測期滿日期是否已經(jīng)過期；等級識別單元，基于許可文件來識別 被檢測到期滿日期已經(jīng)過期的許可的等級；更新處理確定單元，基于所識別的等級來確 定執(zhí)行更新處理的方法；許可文件獲取單元，基于所確定的執(zhí)行更新處理的方法，從許可文件管理服務(wù)器獲取許可文件；及替換單元，以由許可文件獲取單元獲取的許可文件 替換在存儲單元中保存的許可文件，所述許可管理服務(wù)器包括接收單元，從圖像處理 設(shè)備接收更新許可的請求；及傳送單元，根據(jù)所述請求傳送許可文件。
根據(jù)本發(fā)明的又一個方面，提供一種遠程管理系統(tǒng)，包括圖像處理設(shè)備和用于 管理應(yīng)用的許可的許可管理服務(wù)器，其中，所述圖像處理設(shè)備包括存儲單元，保存包 括應(yīng)用的許可的期滿日期和許可的等級的許可文件；請求接收單元，接收更新許可的請 求的輸入；等級識別單元，基于許可文件來識別由請求接收單元接收到輸入的許可的等 級；檢測單元，從許可文件獲取期滿日期并檢測期滿日期是否已經(jīng)過期；更新處理確定 單元，基于所識別的等級和所獲取的期滿日期來確定執(zhí)行更新處理的方法；許可文件獲 取單元，根據(jù)所確定的執(zhí)行更新處理的方法，從許可文件管理服務(wù)器獲取許可文件；及 替換單元，以由許可文件獲取單元獲取的許可文件替換在存儲單元中保存的許可文件， 所述許可管理服務(wù)器包括接收單元，從圖像處理設(shè)備接收更新許可的請求；及傳送單 元，根據(jù)所述請求傳送許可文件。
根據(jù)本發(fā)明的又一個方面，提供一種許可更新方法，保存步驟，在存儲單元中 保存包括應(yīng)用的許可的期滿日期和許可的等級的許可文件；獲取步驟，從許可文件獲取 期滿日期；檢測步驟，檢測在獲取步驟中獲取的期滿日期是否已經(jīng)過期；識別步驟，識 別被檢測到期滿日期已經(jīng)過期的許可的等級；確定步驟，基于在識別步驟中所識別的等 級來確定執(zhí)行更新處理的方法；獲取許可文件的步驟，基于在確定步驟中所確定的執(zhí)行 更新處理的方法，從許可文件管理服務(wù)器獲取許可文件；及替換步驟，以在獲取許可文 件的步驟中所獲取的許可文件替換在存儲單元中保存的許可文件。
根據(jù)本發(fā)明的又一個方面，提供一種許可更新方法，包括保存步驟，在存儲 單元中保存包括應(yīng)用的許可的期滿日期和許可的等級的許可文件；接收步驟，接收更新 許可的請求的輸入；識別步驟，基于許可文件來識別在接收步驟中接收到輸入的許可的 等級；獲取步驟，從許可文件獲取期滿日期；檢測步驟，檢測在獲取步驟中所獲取的期 滿日期是否已經(jīng)過期；確定步驟，基于在識別步驟中所識別的等級和在獲取步驟中所獲 取的期滿日期來確定執(zhí)行更新處理的方法；獲取許可文件的步驟，基于在確定步驟中所 確定的執(zhí)行更新處理的方法，從許可文件管理服務(wù)器獲取許可文件；及替換步驟，以在 獲取許可文件的步驟中所獲取的許可文件替換在存儲單元中保存的許可文件。
根據(jù)本發(fā)明的又一個方面，提供一種計算機程序產(chǎn)品，包括具有要由計算機執(zhí) 行的在計算機可用介質(zhì)中嵌入的計算機可讀程序代碼的計算機可用介質(zhì)，所述計算機包 括用于保存包括應(yīng)用的許可的期滿日期和許可的等級的許可文件的存儲單元，當執(zhí)行所 述程序代碼時使計算機執(zhí)行獲取步驟，從許可文件獲取期滿日期；確定步驟，確定在 獲取步驟中所獲取的期滿日期是否已經(jīng)過期；識別步驟，基于許可文件來識別在確定步 驟中被檢測到期滿日期已經(jīng)過期的許可的等級；確定執(zhí)行更新處理的方法的步驟，基于 在識別步驟中所識別的等級來確定執(zhí)行更新處理的方法；獲取許可文件的步驟，基于確 定執(zhí)行更新處理的方法的步驟中所確定的執(zhí)行更新處理的方法，從許可文件管理服務(wù)器 獲取許可文件；及替換步驟，以在獲取許可文件的步驟中所獲取的許可文件替換在存儲 單元中保存的許可文件。
根據(jù)本發(fā)明的又一個方面，提供一種計算機程序產(chǎn)品，包括具有要由計算機執(zhí)行的在計算機可用介質(zhì)中嵌入的計算機可讀程序代碼的計算機可用介質(zhì)，所述計算機包 括用于保存包括應(yīng)用的許可的期滿日期和許可的等級的許可文件的存儲單元，當執(zhí)行所 述程序代碼時使計算機執(zhí)行接收步驟，接收更新許可的請求的輸入；識別步驟，基于 許可文件來識別在接收步驟中接收到輸入的許可的等級；獲取步驟，從許可文件獲取期 滿日期；檢測步驟，檢測在獲取步驟中所獲取的期滿日期是否已經(jīng)過期；確定步驟，基 于在識別步驟中所識別的等級和在獲取步驟中所獲取的期滿日期來確定執(zhí)行更新處理的 方法；獲取許可文件的步驟，基于在確定步驟中所確定的執(zhí)行更新處理的方法，從許可 文件管理服務(wù)器獲取許可文件；及替換步驟，以在獲取許可文件的步驟中所獲取的許可 文件替換在存儲單元中保存的許可文件。
當聯(lián)系附圖考慮時，通過閱讀本發(fā)明的當前優(yōu)選實施例的下面的具體描述，將 更佳的理解本發(fā)明的以上和其它目的、特征、優(yōu)點及技術(shù)和工業(yè)意義。


圖1是說明根據(jù)本發(fā)明實施例的遠程管理系統(tǒng)的配置的示意圖2是說明由銷售服務(wù)器、許可管理服務(wù)器及MFP執(zhí)行的全部處理的概括的示 意圖3是說明根據(jù)該實施例的銷售服務(wù)器、應(yīng)用程序下載服務(wù)器及許可管理服務(wù) 器的功能性配置的示意圖4是說明許可類型的示例的示意圖5是說明根據(jù)該實施例的MFP的硬件配置的框圖6是說明根據(jù)該實施例的MFP的軟件配置示意圖的框圖7是用于說明應(yīng)用安裝控制服務(wù)的功能的示意圖8是說明請求文件的示例的示意圖9是由MFP和許可管理服務(wù)器執(zhí)行的更新開始處理的流程圖10是將試驗版本許可更新為正式許可的處理過程的流程圖11是說明表示服務(wù)器連接狀態(tài)的屏幕示例的示意圖12是說明用于表示許可獲取和更新狀態(tài)的屏幕示例的示意圖13是說明產(chǎn)品密鑰輸入屏幕的示例的示意圖14是說明用于表示許可更新執(zhí)行狀態(tài)的屏幕；
圖15是說明在更新或無效處理之后顯示的列表屏幕的示例的示意圖16是根據(jù)另一實施例的MFP的軟件配置示意圖17是應(yīng)用安裝控制服務(wù)的功能性配置示意圖18是將已到期的正式許可更新為試驗版本許可的處理過程的流程圖19是根據(jù)另一實施例的MFP的軟件配置示意圖20是應(yīng)用安裝控制服務(wù)的功能性配置示意圖21是將將正式許可更新為試驗版本許可的處理過程的流程圖。
具體實施方式
下面，將參考附圖具體描述本發(fā)明的示例性實施例。在下面的實施例中，描述一個示例，其中將根據(jù)本發(fā)明的圖像處理設(shè)備應(yīng)用到在一個外殼中具有復(fù)印機、傳真 機、打印機等的多個功能的MFP (多功能外圍設(shè)備)。然而，本發(fā)明不限于該實施例，并 且本發(fā)明可以被應(yīng)用到例如MFP、傳真機及掃描儀設(shè)備等任意的可安裝應(yīng)用程序的圖像 處理設(shè)備。
第一實施例
圖1是說明根據(jù)本發(fā)明實施例的遠程管理系統(tǒng)的配置的示意圖。如圖1所示， 遠程管理系統(tǒng)包括經(jīng)由例如因特網(wǎng)等網(wǎng)絡(luò)80互相連接的許可管理服務(wù)器300、應(yīng)用程序 下載服務(wù)器400、銷售服務(wù)器500及多個MFP 100a、100b、100c(下文中，當不需要識別 時它們被簡稱為MFP 100)。在MFP 100和網(wǎng)絡(luò)80之間設(shè)置防火墻90。
防火墻90監(jiān)視經(jīng)過與外部的邊界的數(shù)據(jù)，并檢測和阻擋未授權(quán)的訪問以防止經(jīng) 由例如公共線路或因特網(wǎng)等外部網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)侵入遠程管理系統(tǒng)的第三方進行欺詐行為。
各個MFP 100是具有復(fù)印機、傳真機、打印機等的多個功能的設(shè)備，并且經(jīng)由 例如LAN(局域網(wǎng))等本地網(wǎng)絡(luò)互相連接各個MFP 100。各個MFP 100能夠通過添加或 更新軟件組件(下文簡稱為組件)來擴充所需要的功能。雖然在本實施例的遠程管理系 統(tǒng)中連接三個MFP 100a、100b、100c,但是本發(fā)明不限于該配置。在遠程管理系統(tǒng)中可 以連接一個、兩個或多于四個的MFP。
應(yīng)用下載服務(wù)器400是管理組件實體的設(shè)備。更具體地，應(yīng)用下載服務(wù)器400是 對MFP 100提供組件的服務(wù)器，對于該組件用戶提出要購買，并且由許可管理服務(wù)器300 驗證該組件的許可。
許可管理服務(wù)器300是管理由應(yīng)用下載服務(wù)器400提供并在MFP 100中安裝的組 件的許可(使用權(quán))的設(shè)備。
銷售服務(wù)器500是用于執(zhí)行購買要被添加到MFP 100等的組件的過程的設(shè)備。 對于MFP 100的各個銷售地區(qū)安裝銷售服務(wù)器500。
銷售服務(wù)器500經(jīng)由用戶PC(個人計算機)等接收到購買組件的提出。銷售服 務(wù)器500是在MFP 100的制造商或服務(wù)提供商的服務(wù)中心中安裝的服務(wù)器設(shè)備，并且銷 售服務(wù)器500具有用于保存各種類型的管理數(shù)據(jù)的管理數(shù)據(jù)庫。
管理數(shù)據(jù)庫對于每一個顧客保存與是顧客站點中的管理目標的MFP相關(guān)的網(wǎng)絡(luò) 裝置配置以及例如顧客信息和技術(shù)信息等管理信息。網(wǎng)絡(luò)裝置配置管理信息是包括各個 顧客站點中的網(wǎng)絡(luò)配置、連接到網(wǎng)絡(luò)的MFP的配置、例如機器類型、機器碼、交付日期 或安裝位置信息等關(guān)于MFP的各種類型信息的信息，并且該信息允許作為管理目標的 MFP的識別和網(wǎng)絡(luò)配置的識別。顧客信息是包括顧客名稱、地址、電話號碼、傳真號 碼、設(shè)備管理員、網(wǎng)絡(luò)管理員等的信息，并且該信息允許顧客和他/她的聯(lián)系信息的識 別，或更具體地，與設(shè)備管理員或網(wǎng)絡(luò)管理員取得聯(lián)系的聯(lián)系信息的識別。技術(shù)信息包 括機器類型、機器碼、被打印頁的數(shù)量或被掃描頁的數(shù)量的計數(shù)值、故障代碼、假定原 因等，該信息允許原因的識別并且對在是管理目標的MFP中出現(xiàn)的故障現(xiàn)象測量到某個 程度。
在本實施例的遠程管理系統(tǒng)中，為了實現(xiàn)遠程管理，對各個設(shè)備配備發(fā)送并接 收涉及與對于通過使用RPC (遠程過程調(diào)用)互相實施的應(yīng)用的方法相關(guān)的處理的請求和 響應(yīng)的功能，并且允許各個設(shè)備使用例如SOAP (簡單對象訪問協(xié)議)、HTTP (超文本轉(zhuǎn)移協(xié)議)及FTP (文件傳輸協(xié)議)等協(xié)議以實施RPC。
下面描述組件的細節(jié)。在所謂的銷售軟件包單元中分發(fā)根據(jù)本實施例的組件。 可以使用一組成批的銷售軟件包作為分發(fā)的單元。
將單個銷售軟件包構(gòu)成為包括單個銷售軟件包信息文件和多于一個的功能性軟 件包的檔案文件(例如，JAR (Java (注冊商標)Archive))。銷售軟件包信息文件是其中記 錄了銷售軟件包的屬性信息(銷售軟件包信息)的文件。銷售軟件包信息包括產(chǎn)品ID、 版本、名稱、描述、銷售商名稱、分發(fā)類型等。
產(chǎn)品ID是唯一分配給各個銷售軟件包和各個功能性軟件包的標識符(產(chǎn)品標識 符)。版本是銷售軟件包的版本號。描述是與銷售軟件包相關(guān)的描述。銷售商名稱是 銷售軟件包的銷售商(開發(fā)商)的名稱。名稱是銷售軟件包的名稱。分發(fā)類型是表示激 活(許可驗證)的必需性或非必需性的信息。激活是非必需的銷售軟件包是可免費獲得 的。然而，在本實施例中，作為示例下面說明激活是必需的銷售軟件包。
功能性軟件包是以功能性單元打包的軟件包。單個功能性軟件包被構(gòu)成為包括 單個功能性軟件包信息文件和單個組件實體的檔案文件。
功能性軟件包信息文件是其中記錄了功能性軟件包的屬性信息(功能性軟件包 信息)的文件。功能性軟件包信息包括產(chǎn)品ID、版本、名稱、描述、銷售商名稱、分發(fā) 類型等。
產(chǎn)品ID是分配給功能性軟件包的產(chǎn)品ID。版本是功能性軟件包的號碼。名稱 是功能性軟件包的名稱。描述是與功能性軟件包相關(guān)的描述。銷售商名稱是功能性軟件 包的銷售商(開發(fā)商)的名稱。分發(fā)類型是表示激活功能性軟件包的必需性或非必需性 的信息。
圖2是說明由銷售服務(wù)器500、許可管理服務(wù)器300及MFP 100執(zhí)行的全部處理 的概括的示意圖。如該圖所示，MFP 100經(jīng)由PC等與銷售服務(wù)器500 —起執(zhí)行對于組 件的購買協(xié)議或取消過程。銷售服務(wù)器500指定產(chǎn)品ID以應(yīng)用到許可管理服務(wù)器300的 激活服務(wù)器單元310來發(fā)出許可。許可管理服務(wù)器300的激活服務(wù)器單元310產(chǎn)生產(chǎn)品 密鑰，在許可管理DB (數(shù)據(jù)庫)315中注冊所產(chǎn)生的產(chǎn)品密鑰，并將所產(chǎn)生的產(chǎn)品密鑰傳 送到銷售服務(wù)器500。銷售服務(wù)器500將接收到的產(chǎn)品密鑰傳送到MFP 100。
已經(jīng)從銷售服務(wù)器500接收到產(chǎn)品密鑰的MFP 100請求來自許可管理服務(wù)器300 的激活服務(wù)器單元310的許可文件。該許可文件是包括關(guān)于允許要在MFP 100中安裝的 銷售軟件包的許可信息的文件，并且該許可文件包括許可期滿日期和許可等級作為許可 信息。許可管理服務(wù)器300的激活服務(wù)器單元310將由組件服務(wù)器單元320產(chǎn)生的許可 文件傳送到MFP 100。
已經(jīng)接收到許可文件的MFP 100指定產(chǎn)品ID以請求從許可管理服務(wù)器300的組 件服務(wù)器單元320進行下載，并且也將該許可文件傳送到許可管理服務(wù)器300的組件服務(wù) 器單元320。許可管理服務(wù)器300的組件服務(wù)器單元320驗證所接收到的許可文件，并將 通過產(chǎn)品ID識別的銷售軟件包下載到MFP100上。
圖3是說明根據(jù)本發(fā)明實施例的銷售服務(wù)器500、應(yīng)用程序下載服務(wù)器400及許 可管理服務(wù)器300的功能性配置的示意圖。銷售服務(wù)器500用作出售產(chǎn)品的入口站點， 銷售服務(wù)器500主要包括銷售管理單元501、產(chǎn)品注冊單元502及產(chǎn)品管理DB 503。
銷售管理單元501從用戶PC 200接收購買產(chǎn)品的提出，該產(chǎn)品的產(chǎn)品信息被注 冊在產(chǎn)品管理DB 503中。銷售管理單元501使許可管理服務(wù)器300發(fā)出用于已經(jīng)提出了 購買的產(chǎn)品ID的產(chǎn)品密鑰，并經(jīng)由用戶PC等將該產(chǎn)品密鑰傳送到MFP 100作為對購買 提出的響應(yīng)。
產(chǎn)品注冊單元502下載由許可管理服務(wù)器300集中管理的銷售軟件包的列表信 息，并在產(chǎn)品管理DB 503中注冊基于該列表信息輸入的產(chǎn)品配置信息等。
在本實施例中，產(chǎn)品是由通過產(chǎn)品ID和表示許可的內(nèi)容的許可信息識別的銷售 軟件包或組構(gòu)成的概念。許可信息是例如許可類型、許可時期、許可的數(shù)量等信息。
下面說明許可類型。圖4是說明許可類型的示例的示意圖。如圖4所示，提供 五種許可類型，并且還提供例如由號碼1到4代表的正式許可和由號碼5代表的試驗版本 許可等等級。正式許可是允許用戶購買并且行使應(yīng)用的許可(使用權(quán))的許可。試驗版 本許可是將在試驗基礎(chǔ)上由用戶免費使用的許可。
此外，如圖4所示，正式許可被進一步分為號碼1到號碼4。號碼1是“按月 包價收費協(xié)議”，其是以包價收費給出顧客使用功能的權(quán)利的協(xié)議。號碼2是“可變價 格協(xié)議”，其是根據(jù)功能的使用量以某個價格對顧客給出使用功能的權(quán)利的協(xié)議。號碼 3是“有限時期使用協(xié)議”，其是在該協(xié)議限定的預(yù)定時期中對顧客給出使用功能的權(quán) 利的協(xié)議。號碼4是“售完(sellout)協(xié)議”，其是對顧客出售使用功能的權(quán)利的協(xié)議。 另一方面，試驗版本許可在預(yù)定時期中對顧客免費給出使用功能的權(quán)利的協(xié)議，在號碼5 中將其列出。
此外，如圖4所示，通過各個協(xié)議類型劃分在操作顯示屏幕上的列表。在操作 顯示屏幕上的列表中，對號碼1 “按月包價收費協(xié)議”和號碼2可變價格協(xié)議”顯示正 式許可(自動更新)，對號碼3 “有限時期使用協(xié)議”顯示正式許可(訂閱時期)，對號 碼4 “售完協(xié)議”顯示正式許可(無時期限制)，對號碼5 (試驗協(xié)議)顯示試驗版本許 可(試驗)。
產(chǎn)品密鑰是每當購買產(chǎn)品時唯一發(fā)出(分配)的標識符。因此，產(chǎn)品密鑰被用 作用于識別在產(chǎn)品中包括的銷售軟件包的許可的信息(許可標識符)或用于證明產(chǎn)品的合 法購買者的信息。
許可管理服務(wù)器300主要包括激活服務(wù)器單元310和組件服務(wù)器單元320。激活 服務(wù)器單元310主要包括發(fā)布應(yīng)用(issuance-application)接收單元311、產(chǎn)品密鑰產(chǎn)生單 元312、激活單元313、許可管理單元314及許可管理DB 315。
許可管理DB 315保存銷售軟件包的許可。更具體地，許可管理DB 315將用于 識別與銷售軟件包的產(chǎn)品密鑰對應(yīng)的銷售軟件包和許可的產(chǎn)品ID與產(chǎn)品密鑰相關(guān)聯(lián)地進 行保存。
發(fā)布應(yīng)用接收單元311從銷售服務(wù)器500接收對于預(yù)定銷售軟件包的產(chǎn)品ID發(fā) 出產(chǎn)品密鑰的應(yīng)用。
當從發(fā)布應(yīng)用接收單元311接收到用于發(fā)出產(chǎn)品密鑰的應(yīng)用時，產(chǎn)品密鑰產(chǎn)生 單元312產(chǎn)生用于所指定的銷售軟件包的產(chǎn)品ID的產(chǎn)品密鑰。在產(chǎn)生產(chǎn)品密鑰時，產(chǎn)品 密鑰產(chǎn)生單元312在許可管理DB 315中注冊所產(chǎn)生的產(chǎn)品密鑰，并將該產(chǎn)品密鑰傳送到 銷售服務(wù)器500。
在接收到來自MFP 100的激活請求時，激活單元313檢查許可管理DB 315中的 許可，并激活與該激活請求相關(guān)的銷售軟件包。激活請求是用于驗證應(yīng)用程序的許可的 請求，并且激活請求包括產(chǎn)品ID、產(chǎn)品密鑰和設(shè)備ID。
當作為檢查許可管理DB 315的結(jié)果，激活單元313確認多于一個的許可沒有 被注冊時，激活單元313將表示不能獲得該激活的錯誤傳送到已經(jīng)發(fā)出激活請求的MFP 100。
此外，當接收到來自MFP 100的解除激活請求時，激活單元313將與該解除激 活請求相關(guān)的銷售軟件包解除激活。解除激活請求是用于將應(yīng)用的使用解除激活的請 求，解除激活請求包括產(chǎn)品ID、產(chǎn)品密鑰和設(shè)備ID。
更具體地，激活單元313從MFP 100接收產(chǎn)品ID和產(chǎn)品密鑰以及解除激活請 求。然后，激活單元313將用于已經(jīng)傳送解除激活請求的MFP 100的銷售軟件包解除激 活。
當由激活單元313激活MFP 100時，許可管理單元314在鎖碼中注冊被激活的 MFP 100的設(shè)備ID，該鎖碼被注冊在許可管理DB 315中。
當由激活單元313將MFP 100解除激活時，許可管理單元314從在許可管理DB 315中注冊的鎖碼中刪除被解除激活的MFP 100的設(shè)備ID。
當從MFP 100接收到許可類型的改變(即，許可的更新)時，許可管理單元314 使用已更新的許可重寫許可管理DB 315中的許可文件。
組件服務(wù)器單元320主要包括產(chǎn)品密鑰接收單元321、下載執(zhí)行單元322、許可 文件產(chǎn)生單元323、許可文件傳送單元3M及組件管理DB 325。
產(chǎn)品密鑰接收單元321經(jīng)由用戶PC等從MFP 100接收產(chǎn)品密鑰。
下載執(zhí)行單元322將從應(yīng)用程序下載服務(wù)器400接收的并在組件管理DB325中 注冊的銷售軟件包下載到MPF 100。
許可文件產(chǎn)生單元323經(jīng)由用戶PC等從MFP 100接收產(chǎn)品密鑰，參考許可管理 DB 315以檢查產(chǎn)品密鑰的有效性，并且當產(chǎn)品密鑰有效時產(chǎn)生許可文件。更具體地，許 可文件產(chǎn)生單元323將接收到的產(chǎn)品密鑰與在許可管理DB315中注冊的、所發(fā)出的產(chǎn)品 密鑰相比較以檢查兩個產(chǎn)品密鑰是否相同，并且當產(chǎn)品密鑰相同時確定接收到的產(chǎn)品密 鑰有效。
許可文件傳送單元3M將所產(chǎn)生的許可文件傳送到MFP 100。
組件管理DB 325保存從應(yīng)用程序下載服務(wù)器400接收的銷售軟件包。
應(yīng)用程序下載服務(wù)器400主要包括下載處理單元401和銷售軟件包管理DB 402。
下載處理單元401將通過在由MFP 100發(fā)送的下載請求中指定的產(chǎn)品ID識別的 銷售軟件包傳送到許可管理服務(wù)器300的組件服務(wù)器單元320，從而經(jīng)由許可管理服務(wù)器 300的組件服務(wù)器單元320將該銷售軟件包傳送到MFP100。
銷售軟件包管理DB 402將銷售軟件包與用于識別各個銷售軟件包的產(chǎn)品ID相關(guān) 聯(lián)地進行保存。
下面描述MFP 100的硬件配置。圖5是說明根據(jù)本實施例的MFP 100的硬件配 置的框圖。如該圖所示，MFP 100包括經(jīng)由PCI(外圍設(shè)備接口)總線互相連接的控制器10和引擎單元(引擎)60?？刂破?0是控制整個MFP 100、圖畫處理、通信、從未示出 的操作單元輸入的控制器。引擎單元60是可連接到PCI總線的打印機引擎等。引擎單 元60的示例包括單色繪圖儀、單鼓彩色繪圖儀、四鼓彩色繪圖儀、掃描儀及傳真單元。 除了例如繪圖儀等被稱為引擎部件的部件，引擎單元60還包括執(zhí)行誤差擴散、Y轉(zhuǎn)換等 的圖像處理部件
控制器10包括CPU 11、北橋(NB) 13、系統(tǒng)存儲器(MEM-P) 12、南橋 (SB) 14,本地存儲器(MEM-C) 17、ASIC (專用集成電路)16及硬盤驅(qū)動(HDD) 103。通 過AGP(加速圖形端口)總線15將NB 13和ASIC 16互相連接。MEM-P 12包括ROM(只 讀存儲器)1 和RAM (隨機訪問存儲器)12b。
CPU 11 控制整個 MFP 100，CPU 11 包括由 NB 13、MEM-P 12 及 SB 14 構(gòu)成的芯片組，并且經(jīng)由該芯片組將CPU 11連接到其它設(shè)備。
NB 13 是用于將 CPU 11 連接到 MEM-P 12、SB 14 及 AGP 總線 15 的橋，NB 13 包括用于控制從MEM-P 12進行讀取和對MEM-P 12進行寫入的存儲器控制器、主PCI 及AGP目標。
MEM-P 12是用作保存計算機程序和數(shù)據(jù)的存儲器、用于裝載計算機程序和數(shù) 據(jù)的存儲器和用于由打印機等執(zhí)行的圖畫處理的存儲器的系統(tǒng)存儲器，MEM-P 12包括 ROM 1 和RAM 12b。ROM 1 是用作保存計算機程序和數(shù)據(jù)的存儲器的只讀存儲器。 RAM 12b是用作裝載計算機程序和數(shù)據(jù)的存儲器、用于由打印機執(zhí)行圖畫處理中使用的 存儲器等的可讀寫存儲器。
SB 14是用于將NB 13連接到PCI設(shè)備和外圍設(shè)備的橋。經(jīng)由PCI總線將SB 14 連接到NB 13，網(wǎng)絡(luò)接口(I/F)單元等也被連接到PCI總線。
作為用于圖像處理的集成電路(IC)的A^tC 16包括用于圖像處理的硬件組件， 并且該ASIC 16用作將AGP總線15、PCI總線、HDD 103及MEM-C 17互相連接的橋。 ASIC 16包括PCI目標和主AGP、用作ASIC 16的核心的仲裁程器(ARB)、控制MEM-C 17的存儲器控制器、通過硬件邏輯等控制圖像數(shù)據(jù)的旋轉(zhuǎn)等的多個DMAC (直接存儲器 訪問控制器)以及經(jīng)由PCI總線執(zhí)行將數(shù)據(jù)傳遞到引擎單元60或從引擎單元60傳遞數(shù)據(jù) 的PCI單元。經(jīng)由PCI總線將FCU(傳真控制單元)30、USB (通用串行總線)40及IEEE 1394(電氣及電子工程師協(xié)會1394)接口 50連接到ASIC 16。將操作顯示單元220直接 連接到ASIC 16。
MEM-C 17是用作復(fù)制圖像緩沖器和代碼緩沖器的本地存儲器。
HDD 103是用于保存圖像數(shù)據(jù)、計算機程序、字型數(shù)據(jù)及表格的存儲器。HDD 103還保存要由MFP 100執(zhí)行的應(yīng)用的許可文件。
AGP總線15是用于被引入以加速圖形操作的圖形加速器卡的總線接口，AGP總 線15允許以高的吞吐量直接訪問MEM-P 12，從而使與圖形加速器卡相關(guān)的操作加速。
下面描述MFP 100的軟件配置。圖6是說明根據(jù)本實施例的MFP 100的軟件配 置示意圖的框圖。如該圖所示，MFP 100包括黑白激光打印機(B-和-W LP) 101，彩 色激光打印機(彩色LP) 102，HDD 103,例如掃描儀、傳真機或存儲器等硬件資源104， 通信I/F(接口)105及由平臺120和應(yīng)用130構(gòu)成的軟件組110。
在本實施例的MFP 100中，HDD 103保存應(yīng)用、應(yīng)用的許可文件及作為MFP100唯一的標識信息的設(shè)備ID。
平臺120包括解釋來自應(yīng)用130的處理請求并發(fā)出對于硬件資源的獲取請求的 控制服務(wù)，管理單個或多個硬件資源并對來自控制服務(wù)的獲取請求進行仲裁的系統(tǒng)資源 管理器6RM) 123，以及通用OS 121。
控制服務(wù)由多個服務(wù)模塊組成，控制服務(wù)包括SCS(系統(tǒng)控制服務(wù))122、 ECS (引擎控制服務(wù))124、MCS (存儲器控制服務(wù))125、OCS (操作面板控制服務(wù))1沈、 FCS (傳真控制服務(wù))127、NCS (網(wǎng)絡(luò)控制服務(wù))128、NRS (新的遠程服務(wù))1 及應(yīng)用安 裝控制服務(wù)131。平臺120還包括允許通過使用預(yù)定功能接收來自應(yīng)用130的處理請求的 應(yīng)用編程接口(API)。
通用OS 121是用于UNIX(注冊商標)等的通用操作系統(tǒng)，通用OS 121作為處 理平行地執(zhí)行平臺120和應(yīng)用130的各個軟件。
與SCS 122合作，SRM 123的處理執(zhí)行系統(tǒng)控制和資源管理。SRM 123的處 理根據(jù)來自更高層的請求執(zhí)行仲裁并控制執(zhí)行，該更高層使用例如用于掃描儀單元或打 印機單元的引擎等硬件資源、存儲器、HDD文件和主1/0(例如，并行I/F、網(wǎng)絡(luò)I/F、 IEEE 1394I/F 或 RS232C I/F)。
更具體地，SRM 123確定所請求的硬件資源是否可用(S卩，該硬件資源是否被其 它請求使用)，并且當該硬件資源可用時，將所請求的硬件可用的事實通知更高層。此 外，通過來自更高層的請求，SRM 123執(zhí)行硬件資源的使用調(diào)度并直接執(zhí)行請求的內(nèi)容 (例如，由打印機引擎進行的紙張運送和成像、存儲器分配、文件產(chǎn)生等)。
SCS 122的處理用于應(yīng)用管理、操作單元的控制、系統(tǒng)屏幕的顯示、由LED進 行顯示、資源管理、中斷應(yīng)用控制等。
ECS 124的處理用于B-和_W LP 101、彩色LP 102或由掃描儀、傳真機等組成 的硬件資源104的引擎的控制。
MCS 125的處理用于圖像存儲器的獲取和釋放、硬盤驅(qū)動(HDD)的使用、圖像 數(shù)據(jù)的壓縮和擴充等。
FCS 127的處理提供API，用于執(zhí)行通過使用PSTN/ISDN網(wǎng)絡(luò)從系統(tǒng)控制器的各個應(yīng)用層發(fā)送和接收傳真、由BKM (備份SRAM)管理的各種類型的傳真數(shù)據(jù)的注冊和 提取、傳真讀取、傳真的接收和打印或集成的發(fā)送和接收。
NCS 1 的處理是用于提供對需要網(wǎng)絡(luò)I/O的所有應(yīng)用可用的服務(wù)的處理，并且 NCS 1 的處理執(zhí)行將通過各個協(xié)議從網(wǎng)絡(luò)側(cè)接收到的數(shù)據(jù)的分類到每個應(yīng)用，或?qū)τ?從應(yīng)用到網(wǎng)絡(luò)側(cè)傳送的數(shù)據(jù)的仲裁。
OCS 126的處理用于控制用作在操作員(用戶)和主體控制側(cè)之間的信息傳送部 件的操作面板。OCS 126由OCS處理部件和OCS庫部件構(gòu)成，OCS處理部件從操作面 板接收按鍵按壓操作(或觸摸操作)作為按鍵事件，并將與所接收到的按鍵對應(yīng)的按鍵事 件功能傳送到SCS 122，在OCS庫部件中預(yù)先注冊用于根據(jù)來自應(yīng)用130或控制服務(wù)的請 求在操作面板上繪制并輸出各種屏幕的繪制功能或用于在操作面板上執(zhí)行其它控制的功 能。通過與應(yīng)用130和控制服務(wù)的模塊的鏈接來實現(xiàn)OCS庫?？梢耘渲肙CS 126從而 作為處理操作整個OCS 126，或作為庫操作整個OCS 126的功能。
應(yīng)用安裝控制服務(wù)131執(zhí)行在MFP 100中安裝應(yīng)用的控制。下面進行具體說明。
應(yīng)用130包括作為用于打印機并具有頁面描述語言(PDL)、PCL和附言(PS) 的應(yīng)用的打印機應(yīng)用111、作為用于復(fù)印的應(yīng)用的復(fù)印應(yīng)用112、作為用于處理傳真的應(yīng) 用的傳真應(yīng)用113、作為用于掃描的應(yīng)用的掃描儀應(yīng)用114、作為用于處理網(wǎng)絡(luò)文件的應(yīng) 有的網(wǎng)絡(luò)文件應(yīng)用115、作為用于檢查處理的應(yīng)用的處理檢查應(yīng)用116、作為用于例如連 接到因特網(wǎng)的PC等客戶端WEB服務(wù)器Chttp服務(wù)器)進行操作并在運行于客戶端上的 WEB瀏覽器上顯示各種屏幕的WEB-部件應(yīng)用171。
應(yīng)用130的各個處理和控制服務(wù)的各個處理實現(xiàn)與由復(fù)印機、打印機、掃描 儀、傳真機等執(zhí)行的成像處理相關(guān)的用戶服務(wù)，同時執(zhí)行通過功能調(diào)用、返回值的傳 送、消息的發(fā)送和接收來執(zhí)行處理交互通信。
以該方式，根據(jù)第一實施例的MFP 100包括多個應(yīng)用130和多個控制服務(wù)，并 且作為處理運行應(yīng)用130和控制服務(wù)中的每一個。此外，在各個處理中，產(chǎn)生單個或多 個線程，并以線程為單位執(zhí)行并行執(zhí)行。此外，控制服務(wù)提供對應(yīng)用130的公共服務(wù)。 因此，當并行執(zhí)行大數(shù)量的處理并且也并行地執(zhí)行線程以以合作方式執(zhí)行互相的處理交 互通信時，提供與由復(fù)印機、打印機、掃描儀、傳真機等執(zhí)行的成像處理相關(guān)的用戶服 務(wù)。
此外，配置MFP 100以允許外部應(yīng)用A、B、...(當它們不需要被識別時，下文 將它們簡稱為外部應(yīng)用172)被例如MFP 100的用戶或第三銷售商等第三方開發(fā)并裝配在 控制層之上的應(yīng)用層上。可以經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)安裝外部應(yīng)用172。
在根據(jù)第一實施例的MFP 100中，運行多個應(yīng)用130的處理和多個控制服 務(wù)的處理。然而，可以構(gòu)建應(yīng)用130和控制服務(wù)的各個處理以具有一元結(jié)構(gòu)(unitary structure) 此外，各個應(yīng)用130允許各個應(yīng)用的添加和刪除。換句話說，如上所述，可 以安裝或卸載外部應(yīng)用172。
下面具體描述應(yīng)用安裝控制服務(wù)131。圖7是用于說明應(yīng)用安裝控制服務(wù)131的 功能的示意圖。如圖7所示，應(yīng)用安裝控制服務(wù)131主要包括安裝單元132、檢測單元 133、等級識別單元134、更新處理確定單元135、更新請求單元136、許可文件獲取單元 137、替換單元138、顯示控制單元139及通信控制單元140。
安裝單元132安裝從應(yīng)用下載服務(wù)器400或許可管理服務(wù)器300的組件服務(wù)器單 元320下載的銷售包中包括的應(yīng)用。
檢測單元133從在HDD 103中保存的許可文件獲取許可的期滿日期，并基于期 滿日期檢查當前許可是否到期以檢測期滿。更具體地，檢測單元133通過獲取當前時間 并將當前時間與所獲取的期滿日期相比較來檢測期滿。
等級識別單元134基于在HDD 103中保存的許可文件來識別許可的等級。更具 體地，等級識別單元134從圖4所示的許可類型號碼1到號碼5識別許可的類型，然后確 定所識別的類型是否對應(yīng)于正式許可等級或試驗版本許可等級。
更新處理確定單元135基于由等級識別單元134識別的等級，確定更新被檢測單 元133檢測為已到期的許可的方法。更具體地，當許可被檢測為已到期并被識別為試驗 版本許可時，更新處理確定單元135確定使用將在HDD 103中保存的試驗版本許可更新 為正式許可的方法。此外，當許可被檢測為已到期并被識別為正式許可時，更新處理確定單元135確定使用以正常輸入產(chǎn)品密鑰來更新許可的方法。
更新請求單元136經(jīng)由通信控制單元140將更新請求傳送到許可管理服務(wù)器300 的組件服務(wù)器單元320。更具體地，更新請求單元136將請求文件傳送到許可管理服務(wù)器 300的組件服務(wù)器單元320。
請求文件包括設(shè)備ID和產(chǎn)品密鑰。圖8是說明請求文件的示例的示意圖。如 圖8所示，在請求文件中寫入許可發(fā)出請求、產(chǎn)品密鑰、MFP 100的機器類型、MFP100 的序列號、設(shè)備ID等細節(jié)。
許可文件獲取單元137從許可管理服務(wù)器300的激活服務(wù)器單元310接收許可文 件。下面說明由MFP 100和許可管理服務(wù)器300執(zhí)行的更新開始處理。圖9是由MFP 100和許可管理服務(wù)器300執(zhí)行的更新開始處理的序列圖。如圖9所示，MFP 100傳送 請求文件，從而將許可更新請求傳送到許可管理服務(wù)器300 (步驟S01)。許可管理服務(wù) 器300將許可文件傳送到MFP 100，從而接受許可的更新(步驟S02)。
替換單元138以許可文件獲取單元137獲取的許可文件替換在HDD 103中保存 的許可文件。
顯示控制單元139在操作顯示單元220上顯示許可列表的屏幕、用于允許用戶執(zhí) 行操作或輸入的操作屏幕、用于表示更新處理的進展的執(zhí)行屏幕等。此外，在完成更新 處理之后，顯示控制單元139顯示許可的已更新的列表的屏幕。
通信控制單元140控制MFP 100和許可管理服務(wù)器300之間的通信。例如，通 信控制單元140將用于更新請求的請求文件傳送到許可管理服務(wù)器300，或從許可管理服 務(wù)器300接收許可文件。
下面描述將試驗版本許可更新為正式許可的處理過程。圖10是將試驗版本許可 更新為正式許可的處理過程的流程圖。
檢測單元133獲取在HDD 103中保存的許可文件中包括的期滿日期，并檢查在 許可的期滿日期之前是否剩余時間以檢測期滿(步驟Si)。當檢測到期滿時(步驟Sl為 否)，等級識別單元134參考HDD 103來識別在所保存的許可文件中包括的等級(步驟52)。
更新處理確定單元135檢查許可的所識別的等級是否對應(yīng)于試驗版本許可(步驟53)。當該等級對應(yīng)于試驗版本許可時(步驟S3為是)，則更新處理確定單元135確定使 用將試驗版本許可更新為正式許可的處理，并且更新請求單元136經(jīng)由通信控制單元140 連接到服務(wù)器(步驟S4)。這時，顯示控制單元139在操作顯示單元220上顯示用于表 示服務(wù)器連接狀態(tài)的屏幕。圖11是說明表示服務(wù)器連接狀態(tài)的屏幕示例的示意圖。如 圖11所示，顯示控制單元139顯示用于通知當前正在執(zhí)行連接到服務(wù)器的屏幕。
更新請求單元136將許可更新請求傳送到許可管理服務(wù)器300(步驟S5)。這時， 更新請求單元136將請求文件傳送到許可管理服務(wù)器300。在該情況下，顯示控制單元 139在操作顯示單元220上顯示用于表示許可獲取和更新狀態(tài)的屏幕。圖12是說明用于 表示許可獲取和更新狀態(tài)的屏幕示例的示意圖。如圖12所示，顯示控制單元139顯示用 于通知許可當前正在被獲取并更新的屏幕。
替換單元138檢查是否由許可文件獲取單元137從許可管理服務(wù)器300獲取了許 可文件(步驟S6)。當確認獲取了許可文件時(步驟S6為是)，則替換單元138分析響應(yīng)的內(nèi)容(步驟S7)。更具體地，基于許可管理服務(wù)器300發(fā)出的響應(yīng)，從所獲取的許 可文件中獲取許可的期滿日期或等級。
在該檢查之后，進一步檢查在所獲取的許可文件中包括的等級是否對應(yīng)于正式 許可(步驟S8)。當該等級對應(yīng)于正式許可時(步驟S8為是)，替換單元138以所獲取 的正式許可的許可文件來替換在HDD 103中保存的許可文件(步驟S9)。圖14是說明用 于表示許可更新執(zhí)行狀態(tài)的屏幕。如圖14所示，顯示控制單元139在操作屏幕上顯示用 于通知許可的更新正在被執(zhí)行的屏幕。
在步驟S3，當作為由更新處理確定單元135檢查的結(jié)果，許可的等級不與試驗 版本許可對應(yīng)時(步驟S3為否)，顯示控制單元139顯示用于輸入產(chǎn)品密鑰的屏幕，并 等待產(chǎn)品密鑰的輸入(步驟Sll)。這時，顯示控制單元139在操作顯示單元220上顯示 用于輸入產(chǎn)品密鑰的屏幕。圖13是說明產(chǎn)品密鑰輸入屏幕的示例的示意圖。如圖13所 示，顯示控制單元139顯示用于從用戶接收產(chǎn)品密鑰的輸入的產(chǎn)品密鑰輸入屏幕。
當確認輸入了產(chǎn)品密鑰時(步驟Sll為是)，更新請求單元136將更新請求傳送 到許可管理服務(wù)器300(步驟Si》。這時，更新請求單元136將請求文件傳送到許可管理 服務(wù)器300。在該情況下，與步驟S5中的處理類似，顯示控制單元139在操作顯示單元 220上顯示圖12所示的許可獲取和更新屏幕。因此，以傳統(tǒng)已知的方式執(zhí)行更新處理。
在步驟S11，當產(chǎn)品密鑰的輸入沒有被確認時(步驟Sll為否)，顯示控制單元 139在操作顯示單元220上顯示錯誤(步驟Si； )。安裝單元132使該許可無效并禁用該 被無效的許可的應(yīng)用的功能(步驟S14)。類似地，在步驟S8中所獲取的許可文件的許 可等級不與正式許可對應(yīng)的情況下(步驟S8為否)，安裝單元132使該許可無效并禁用 該被無效的許可的應(yīng)用的功能(步驟S14)。
在步驟S10，顯示控制單元139在操作顯示單元220上顯示用于表示更新或無效 處理的結(jié)果的屏幕(步驟S10)。圖15是說明在更新或無效處理之后顯示的列表屏幕的示 例的示意圖。當在步驟S9許可文件被替換時或當在步驟S14執(zhí)行許可無效處理時，如圖 15所示，顯示控制單元139在操作顯示單元220上顯示在更新或無效處理之后獲得的列表 的屏幕。更具體地，如圖15所示，將銷售商名稱、許可類型、期滿日期及狀態(tài)與應(yīng)用軟 件包的版本名稱相關(guān)聯(lián)地進行顯示。此外，用于選中被處理的項目的復(fù)選框與每一個記 錄相關(guān)聯(lián)。在圖15中，說明其中這時軟件包1、軟件包2及軟件包3被處理的示例。
這時，顯示控制單元139在列表屏幕中顯示許可類型，以能夠區(qū)別該許可是被 改變?yōu)樵囼灠姹驹S可還是該許可初始就是試驗版本許可。
如上所述，根據(jù)本實施例，在自動更新時可以改變許可的類型。因此，可以提 高便利性。
第二實施例
在第一實施例中，當試驗版本許可到期時，將試驗版本許可更新為正式許可。 相反，在本發(fā)明的第二實施例中，當正式許可到期并還沒有被更新時，將該正式許可更 新為試驗版本許可。
圖16是根據(jù)本實施例的MFP 100的軟件配置示意圖。如該圖所示，MFP600包 括B-和-WLP 101，彩色LP 102，HDD 103,例如掃描儀、傳真機或存儲器等硬件資源 104，通信I/F 105及由平臺120和應(yīng)用130構(gòu)成的軟件組110。以上組件的細節(jié)與第一實施例中的那些相同，因此，不重復(fù)它們的說明。
應(yīng)用安裝控制服務(wù)231執(zhí)行控制以在MFP 600中安裝應(yīng)用。下面進行具體說明。
下面說明在根據(jù)本實施例的MFP 600中包括的應(yīng)用安裝控制服務(wù)231。圖17是 應(yīng)用安裝控制服務(wù)231的功能性配置示意圖。如圖17所示，應(yīng)用安裝控制服務(wù)231主要 包括安裝單元132、檢測單元133、等級識別單元134、更新處理確定單元235、更新請 求單元136、許可文件獲取單元137、替換單元138、顯示控制單元139及通信控制單元 140。
下面說明更新處理確定單元235的功能和配置。除了更新處理確定單元235之 外的組件的功能和配置與由在如圖7所示第一實施例的應(yīng)用安裝控制服務(wù)131的功能配置 中的相同附圖標記表示的組件相同，因此，不重復(fù)它們的說明。
更新處理確定單元235包括檢查單元236，更新處理確定單元235基于由等級識 別單元134識別的等級和由檢查單元236執(zhí)行的檢查的結(jié)果，確定更新被檢測單元133檢 測為已到期的許可的方法。
當由等級識別單元134識別的等級對應(yīng)于正式許可時，檢查單元236通過許可管 理服務(wù)器300檢查用戶是否已經(jīng)完成許可更新過程。
更具體地，當檢查單元236確認用戶已經(jīng)完成了用于被檢測為已到期的正式許 可的更新過程時，更新處理確定單元235確定更新過程使用傳統(tǒng)已知的更新處理。
另一方面，當確認用戶沒有完成更新過程時，更新處理確定單元235確定使用 將正式許可更新為試驗版本許可的處理。在該更新處理中，以試驗版本許可的許可文件 替換在HDD 103中保存的正式許可的許可文件。
下面描述將已到期的正式許可更新為試驗版本許可的處理過程。圖18是將已到 期的正式許可更新為試驗版本許可的處理過程的流程圖。
檢測單元133檢查設(shè)置單元(未示出)是否已經(jīng)設(shè)置了許可的自動更新(步驟 S21)。當確認設(shè)置了自動更新時(步驟S21為是)，檢測單元133檢查當前時間是否與 自動更新的定時一致(步驟S2》。更具體地，檢測單元133獲取在HDD 103中保存的許 可文件中包括的期滿日期和當前時間，并檢查當前時間是否與期滿日期一致。
當確認當前時間是否與自動更新的定時一致時(步驟S22為是)，等級識別單元 134基于在HDD 103中保存的許可文件識別許可的等級(步驟S2!3)。更新處理確定單元 235檢查許可的所識別的等級是否對應(yīng)于試驗版本許可(步驟S24)。
當更新處理確定單元235確定該等級是否對應(yīng)于正式許可時(步驟SM為否)， 檢查單元236以許可管理服務(wù)器300檢查用戶是否已經(jīng)完成了更新過程(步驟S25)。
當確認用戶沒有完成更新過程時(步驟S25為否)，更新處理確定單元235確定 使用將正式許可更新為試驗版本許可的更新處理，并且更新請求單元136經(jīng)由通信控制 單元140進行服務(wù)器連接(步驟S26)。此時，顯示控制單元139在操作顯示單元220上 顯示如圖11所示的表示服務(wù)器連接狀態(tài)的屏幕。從步驟S^到步驟S^的處理與根據(jù)第 一實施例的更新處理的流程圖中的步驟S4到步驟S7中的處理相同，因此，不重復(fù)它們的 說明。
另一方面，當確認用戶已經(jīng)完成更新過程時(步驟S25為是)，更新處理確定單元235確定使用傳統(tǒng)的已知更新處理(步驟S34)。步驟S33到步驟S36的處理與根據(jù)第 一實施例的更新處理的流程圖中的步驟Sll到步驟S14中的處理相同，因此，不重復(fù)它們 的說明。
在步驟幻4，當確定等級對應(yīng)于試驗版本許可時(步驟SM為是)，更新處理確 定單元235確定使用通過第一實施例的圖10中的步驟4到步驟10以及步驟13到步驟14 中的處理進行的更新處理。
步驟S^到步驟S30的處理與根據(jù)第一實施例的更新處理的流程圖中的步驟S6 到步驟S8中的處理相同，因此，不重復(fù)它們的說明。
在步驟S30，許可文件獲取單元137檢查許可的類型是否被成功更新(步驟 S30)。更具體地，許可文件獲取單元137檢查是否從許可管理服務(wù)器300獲取了試驗版 本許可。
當許可文件獲取單元137獲取了試驗版本許可的許可文件時(步驟S30為是)， 替換單元138以由許可文件獲取單元137獲取的試驗版本許可的許可文件替換在HDD 103 中保存的許可文件(步驟幻1)。
當以試驗版本許可的許可文件替換了該許可文件時，替換單元138經(jīng)由通信控 制單元140通知許可管理服務(wù)器300成功替換了該許可(步驟S3》。此時，顯示控制單 元139在操作顯示單元220上顯示在更新之后獲得的列表的屏幕。
作為另一示例，即使當在HDD 103中保存的許可文件中包括的等級對應(yīng)于試驗 版本許可時，也可以將該許可更新為新的試驗版本許可。
在該情況下，在步驟S25，檢查單元236通過許可管理服務(wù)器300檢查是否已經(jīng) 請求更新為正式許可及是否已經(jīng)完成了該更新過程(步驟S2Q。更具體地，檢查單元 236確認許可管理服務(wù)器300已經(jīng)從試驗版本許可的用戶接收到伴隨著提出購買正式許可 的更新請求，但是還沒有完成例如付費等更新處理。
此外，在步驟幻8，許可文件獲取單元137獲取實驗版本許可的許可文件，用于 該實驗版本許可的期滿日期被設(shè)置為另外的三個月。因此，可以將該試驗版本許可的試 驗時期自動延長三個月。
因此，即使當在用戶發(fā)出伴隨著購買正式許可的更新請求之后并且在完成該更 新處理之前最初將要終止該試驗版本許可時，也可以允許繼續(xù)使用該試驗版本許可。
如上所述，根據(jù)本實施例，在自動更新時可以改變許可的類型。因此，可以減 少許可更新處理的操作過程并提高便利性。
此外，根據(jù)本實施例，即使當正式許可的用戶未處理的更新過程同時用戶請求 繼續(xù)使用許可時，也可以通過作為臨時措施將許可自動改變?yōu)樵囼灠姹驹S可來允許繼續(xù) 使用許可。
第三實施例
在第一和第二實施例中，在自動檢測到許可期滿時開始更新處理。相反，根據(jù) 本發(fā)明的第三實施例，在接收到對于由用戶手動解除激活的正式許可發(fā)出更新請求時開 始更新處理，并且該更新請求是用戶手動輸入的。在本實施例中，說明在許可保持不到 期的同時對于曾經(jīng)被解除激活然后由用戶重新激活的許可執(zhí)行更新處理。
根據(jù)本實施例的遠程管理系統(tǒng)的配置和MFP 700的硬件配置與第一實施例中的那些相同，因此，不重復(fù)它們的說明。
圖19是根據(jù)本實施例的MFP 700的軟件配置示意圖。如圖19所示，MFP700 包括B-和-W LP 101，彩色LP 102，HDD 103,例如掃描儀、傳真機或存儲器等硬件資 源104，通信I/F 105及由平臺120和應(yīng)用130構(gòu)成的軟件組110。以上組件的細節(jié)與第 一實施例中的那些相同，因此，不重復(fù)它們的說明。
應(yīng)用安裝控制服務(wù)631執(zhí)行控制以在MFP 700中安裝應(yīng)用。下面進行具體說明。
下面說明在根據(jù)本實施例的MFP 700中包括的應(yīng)用安裝控制服務(wù)631。圖20是 應(yīng)用安裝控制服務(wù)631的功能性配置示意圖。如圖20所示，應(yīng)用安裝控制服務(wù)231主要 包括安裝單元132、更新請求接收單元632、檢測單元133、等級識別單元134、更新處理 確定單元235、更新請求單元136、許可文件獲取單元137、替換單元138、顯示控制單元 139及通信控制單元140。
下面說明更新請求接收單元632的功能和配置。除了更新請求接收單元632之 外的以上組件的功能和配置與由在如圖7和圖17所示第一和第二實施例的應(yīng)用安裝控制 服務(wù)131和231的功能配置示意圖中的相同附圖標記表示的組件相同，因此，不重復(fù)它們 的說明。
更新請求接收單元632經(jīng)由操作顯示單元220從用戶接收對于更新到試驗版本許 可的請求的輸入。
下面描述將正式許可更新到試驗版本許可的處理過程。圖21是將將正式許可更 新到試驗版本許可的處理過程的流程圖。
更新請求接收單元632檢查是否從用戶接收到對于更新到試驗版本許可的請求 (步驟S41)。當更新請求接收單元632接收到對于更新到試驗版本許可的請求的輸入時 (步驟S41為是)，等級識別單元134檢查在HDD 103中保存的許可文件的許可的類型 (步驟S42)。
步驟S43到步驟S45的處理與根據(jù)第一實施例的更新處理的流程圖中的步驟S3 到步驟陽中的處理相同，因此，不重復(fù)它們的說明。
在步驟S46，許可文件獲取單元137檢查是否從許可管理服務(wù)器300獲取了許可 文件(步驟S46)。此時，檢測單元133檢測在HDD 103中保存的許可文件中的期滿日期 是否已經(jīng)過期。當檢測到期滿時，許可文件獲取單元137從許可管理服務(wù)器300獲取試 驗版本許可的許可文件。另一方面，當沒有檢測到期滿時，許可文件獲取單元137獲取 其中將試驗版本許可的期滿日期增加到在HDD 103中保存的許可文件中包括的期滿日期 的許可文件。
步驟S47到步驟S50的處理與根據(jù)第二實施例的更新處理的流程圖中的步驟S^ 到步驟S32中的處理相同，因此，不重復(fù)它們的說明。
作為另一示例，在步驟S46，可以通過將到試驗版本許可的期滿日期的時間增加 到被解除激活的許可的期滿日期的剩余時間，來設(shè)置許可文件獲取單元137要從許可管 理服務(wù)器300獲取的許可文件中包括的期滿日期。
此外，作為又一實施例，在步驟S46，可以通過將至試驗版本許可的期滿日期的 時間增加到其中在到被解除激活的許可的期滿日期的時間內(nèi)沒有使用該應(yīng)用的未使用時間，來設(shè)置許可文件獲取單元137要從許可管理服務(wù)器300獲取的許可文件中包括的期滿日期。
此外，作為又一示例，在步驟S46，當沒有檢測到HDD 103中保存的許可文件 中包括的期滿日期已經(jīng)過期時，許可文件獲取單元137在許可文件中包括的期滿日期過 期之后可以獲取試驗版本許可。
如上所述，根據(jù)本實施例，當用戶手工將許可解除激活并然后手工輸入更新請 求時，不需要從初始狀態(tài)開始更新操作的過程。因此，可以提高更新處理的便利性。
此外，如上所述，根據(jù)本實施例，將試驗版本許可的期滿日期增加到至用戶解 除激活的許可的期滿日期的時間中的剩余時間或暫停時間。因此，可以節(jié)省其中沒有使 用許可的時間。
可以配置要由根據(jù)本實施例的圖像處理設(shè)備執(zhí)行的許可更新程序，從而作為安 裝并可執(zhí)行的格式在例如CD-ROM、軟盤(FD)、或CD-R、DVD (數(shù)字多光功能光盤) 等計算機可讀記錄介質(zhì)中記錄的程序來提供。
此外，可以配置要由根據(jù)本實施例的圖像處理設(shè)備執(zhí)行的許可更新程序，以被 保存在連接到例如因特網(wǎng)等網(wǎng)絡(luò)的計算機中，從而經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)通過下載來提供該計算機程 序?？梢耘渲靡杀緦嵤├膱D像處理設(shè)備執(zhí)行的許可更新程序，以經(jīng)由例如因特網(wǎng)等 網(wǎng)絡(luò)來提供或分發(fā)該程序。
此外，可以配置本實施例的許可更新程序，以如在ROM等中內(nèi)建的那樣來提供 該程序。
要由本實施例的圖像處理設(shè)備執(zhí)行的許可更新程序具有由上述單元(安裝單 元、檢測單元、等級識別單元、更新處理確定單元、更新請求單元、許可文件獲取單 元、替換單元、顯示控制單元及通信控制單元)構(gòu)成的模塊結(jié)構(gòu)。作為實際硬件， CPU(處理器)從ROM中讀取許可更新程序并執(zhí)行該程序以將這些單元裝載到主存儲器 上，從而在主存儲器上產(chǎn)生安裝單元、檢測單元、等級識別單元、更新處理確定單元、 更新請求單元、許可文件獲取單元、替換單元、顯示控制單元及通信控制單元。
如在ROM等中內(nèi)建的那樣提供為了實現(xiàn)安裝單元、檢測單元、等級識別單元、 更新處理確定單元、更新請求單元、許可文件獲取單元、替換單元、顯示控制單元及通 信控制單元而要由本實施例的圖像處理設(shè)備執(zhí)行的計算機程序。
在上述實施例中，已經(jīng)說明了示例，在這些示例中本發(fā)明的圖像處理設(shè)備被應(yīng) 用于具有復(fù)印功能、打印機功能、掃描儀功能及傳真功能中的至少兩個功能的MFP。然 而，本發(fā)明可以被應(yīng)用于例如復(fù)印機、打印機、掃描儀、傳真機等任意圖像處理設(shè)備。
雖然為了徹底并清楚的揭示，已經(jīng)關(guān)于特定實施例描述了本發(fā)明，但是后附權(quán) 利要求并不因此被限制，而是將后附權(quán)利要求解釋為包括落入本文闡述的基本宗義內(nèi) 的、本領(lǐng)域技術(shù)人員可想到的所有修改和替換結(jié)構(gòu)。
權(quán)利要求
1.一種圖像處理設(shè)備(100)，連接至用于管理應(yīng)用的許可的許可管理服務(wù)器(300)， 所述圖像處理設(shè)備(100)包括存儲單元(103)，保存包括應(yīng)用的許可的期滿日期和許可的等級的許可文件； 檢測單元(133)，從許可文件獲取期滿日期并檢測期滿日期是否已經(jīng)過期； 等級識別單元(134)，基于許可文件來識別被檢測到期滿日期已經(jīng)過期的許可的等級；更新處理確定單元(135)，基于所識別的等級來確定執(zhí)行更新處理的方法； 許可文件獲取單元(137)，基于所確定的執(zhí)行更新處理的方法，從許可文件管理服務(wù) 器獲取許可文件；及替換單元(138)，以由許可文件獲取單元(137)獲取的許可文件替換在存儲單元 (103)中保存的許可文件。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像處理設(shè)備(100)，其中，所述等級包括試驗版本和正式版本，試驗版本允許在試驗的基礎(chǔ)上使用應(yīng)用，正式 版本允許通過使用權(quán)來使用應(yīng)用，當所述等級對應(yīng)于試驗版本時，更新處理確定單元(135)確定要通過使用以正式版 本的許可文件替換在存儲單元(103)中保存的許可文件的方法來執(zhí)行更新處理，許可文件獲取單元(137)從許可管理服務(wù)器(300)獲取正式版本的許可文件；及 替換單元(138)以由許可文件獲取單元(137)獲取的正式版本的許可文件替換在存儲 單元中保存的許可文件。
3.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像處理設(shè)備(100)，其中，所述等級包括試驗版本和正式版本，試驗版本允許在試驗的基礎(chǔ)上使用應(yīng)用，正式 版本允許通過使用權(quán)來使用應(yīng)用，更新處理確定單元(135)進一步包括檢測單元(236)，當所述等級對應(yīng)于正式版本時，通過許可管理服務(wù)器(300)檢測由 用戶進行的許可更新處理是否完成，且當確認由用戶進行的更新處理完成時，更新處理確定單元(235)確定通過使用以試 驗版本的許可文件替換在存儲單元(103)中保存的許可文件的方法來執(zhí)行更新處理， 許可文件獲取單元(137)從許可管理服務(wù)器(300)獲取試驗版本的許可文件；及 替換單元(138)以由許可文件獲取單元(137)獲取的試驗版本的許可文件來替換在存 儲單元(103)中保存的許可文件。
4.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像處理設(shè)備(100)，其中，所述等級包括試驗版本和正式版本，試驗版本允許在試驗的基礎(chǔ)上使用應(yīng)用，正式 版本允許通過使用權(quán)來使用應(yīng)用，更新處理確定單元(135)進一步包括檢測單元(236)，當所述等級對應(yīng)于試驗版本時，通過許可管理服務(wù)器(300)檢測由 用戶進行的許可更新處理是否完成，且當確認由用戶進行的更新處理沒有完成時，更新處理確定單元(235)確定通過使用 以新的試驗版本的許可文件替換在存儲單元(103)中保存的許可文件的方法來執(zhí)行更新 處理，許可文件獲取單元(137)從許可管理服務(wù)器(300)獲取新的試驗版本的許可文件；及 替換單元(138)以由許可文件獲取單元(137)獲取的新的試驗版本的許可文件來替換 在存儲單元(103)中保存的許可文件。
5.—種圖像處理設(shè)備(100)，連接至用于管理應(yīng)用的許可的許可管理服務(wù)器(300)， 所述圖像處理設(shè)備(100)包括存儲單元(103)，保存包括應(yīng)用的許可的期滿日期和許可的等級的許可文件； 請求接收單元，接收更新許可的請求的輸入；等級識別單元(134)，基于許可文件來識別由請求接收單元接收到輸入的許可的等級；檢測單元(133)，從許可文件獲取期滿日期并檢測期滿日期是否已經(jīng)過期； 更新處理確定單元(135)，基于所識別的等級和所獲取的期滿日期來確定執(zhí)行更新處 理的方法；許可文件獲取單元(137)，根據(jù)所確定的執(zhí)行更新處理的方法，從許可文件管理服務(wù) 器獲取許可文件；及替換單元(138)，以由許可文件獲取單元(137)獲取的許可文件替換在存儲單元 (103)中保存的許可文件。
6.根據(jù)權(quán)利要求5所述的圖像處理設(shè)備(100)，其中，所述等級包括試驗版本和正式版本，試驗版本允許在試驗的基礎(chǔ)上使用應(yīng)用，正式 版本允許通過使用權(quán)來使用應(yīng)用，當所述等級對應(yīng)于正式版本并且檢測到由檢測單元(133)獲取的期滿日期已經(jīng)過期 時，更新處理確定單元(135)確定要通過使用以試驗版本的許可文件替換在存儲單元中 保存的許可文件的方法來執(zhí)行更新處理，許可文件獲取單元(137)從許可管理服務(wù)器(300)獲取試驗版本的許可文件；及 替換單元(138)以由許可文件獲取單元(137)獲取的試驗版本的許可文件替換在存儲 單元中保存的許可文件。
7.—種遠程管理系統(tǒng)，包括圖像處理設(shè)備(100)和用于管理應(yīng)用的許可的許可管理服 務(wù)器(300)，其中，所述圖像處理設(shè)備(100)包括存儲單元(103)，保存包括應(yīng)用的許可的期滿日期和許可的等級的許可文件； 檢測單元(133)，從許可文件獲取期滿日期并檢測期滿日期是否已經(jīng)過期； 等級識別單元(134)，基于許可文件來識別被檢測到期滿日期已經(jīng)過期的許可的等級；更新處理確定單元(135)，基于所識別的等級來確定執(zhí)行更新處理的方法； 許可文件獲取單元(137)，基于所確定的執(zhí)行更新處理的方法，從許可文件管理服務(wù) 器獲取許可文件；及替換單元(138)，以由許可文件獲取單元(137)獲取的許可文件替換在存儲單元 (103)中保存的許可文件，所述許可管理服務(wù)器(300)包括接收單元(321)，從圖像處理設(shè)備(100)接收更新許可的請求；及傳送單元(324)，根據(jù)所述請求傳送許可文件。
8.—種遠程管理系統(tǒng)，包括圖像處理設(shè)備(100)和用于管理應(yīng)用的許可的許可管理服 務(wù)器(300)，其中，所述圖像處理設(shè)備(100)包括存儲單元(103)，保存包括應(yīng)用的許可的期滿日期和許可的等級的許可文件； 請求接收單元，接收更新許可的請求的輸入；等級識別單元(134)，基于許可文件來識別由請求接收單元接收到輸入的許可的等級；檢測單元(133)，從許可文件獲取期滿日期并檢測期滿日期是否已經(jīng)過期； 更新處理確定單元(135)，基于所識別的等級和所獲取的期滿日期來確定執(zhí)行更新處 理的方法；許可文件獲取單元(137)，根據(jù)所確定的執(zhí)行更新處理的方法，從許可文件管理服務(wù) 器獲取許可文件；及替換單元(138)，以由許可文件獲取單元(137)獲取的許可文件替換在存儲單元 (103)中保存的許可文件，所述許可管理服務(wù)器(300)包括接收單元(321)，從圖像處理設(shè)備(100)接收更新許可的請求；及 傳送單元(324)，根據(jù)所述請求傳送許可文件。
9.一種許可更新方法，包括保存步驟，在存儲單元(103)中保存包括應(yīng)用的許可的期滿日期和許可的等級的許 可文件；獲取步驟，從許可文件獲取期滿日期； 檢測步驟，檢測在獲取步驟中獲取的期滿日期是否已經(jīng)過期； 識別步驟，識別被檢測到期滿日期已經(jīng)過期的許可的等級； 確定步驟，基于在識別步驟中所識別的等級來確定執(zhí)行更新處理的方法； 獲取許可文件的步驟，基于在確定步驟中所確定的執(zhí)行更新處理的方法，從許可文 件管理服務(wù)器(300)獲取許可文件；及替換步驟，以在獲取許可文件的步驟中所獲取的許可文件替換在存儲單元(103)中 保存的許可文件。
10.—種許可更新方法，包括保存步驟，在存儲單元(103)中保存包括應(yīng)用的許可的期滿日期和許可的等級的許 可文件；接收步驟，接收更新許可的請求的輸入；識別步驟，基于許可文件來識別在接收步驟中接收到輸入的許可的等級； 獲取步驟，從許可文件獲取期滿日期；檢測步驟，檢測在獲取步驟中所獲取的期滿日期是否已經(jīng)過期； 確定步驟，基于在識別步驟中所識別的等級和在獲取步驟中所獲取的期滿日期來確 定執(zhí)行更新處理的方法；獲取許可文件的步驟，基于在確定步驟中所確定的執(zhí)行更新處理的方法，從許可文件管理服務(wù)器獲取許可文件；及替換步驟，以在獲取許可文件的步驟中所獲取的許可文件替換在存儲單元(103)中 保存的許可文件。
11.一種計算機程序產(chǎn)品，包括具有要由計算機執(zhí)行的在計算機可用介質(zhì)中嵌入的 計算機可讀程序代碼的計算機可用介質(zhì)，所述計算機包括用于保存包括應(yīng)用的許可的期 滿日期和許可的等級的許可文件的存儲單元(103)，當執(zhí)行所述程序代碼時使計算機執(zhí) 行獲取步驟，從許可文件獲取期滿日期；確定步驟，確定在獲取步驟中所獲取的期滿日期是否已經(jīng)過期； 識別步驟，基于許可文件來識別在確定步驟中被檢測到期滿日期已經(jīng)過期的許可的 等級；確定執(zhí)行更新處理的方法的步驟，基于在識別步驟中所識別的等級來確定執(zhí)行更新 處理的方法；獲取許可文件的步驟，基于確定執(zhí)行更新處理的方法的步驟中所確定的執(zhí)行更新處 理的方法，從許可文件管理服務(wù)器獲取許可文件；及替換步驟，以在獲取許可文件的步驟中所獲取的許可文件替換在存儲單元(103)中 保存的許可文件。
12.—種計算機程序產(chǎn)品，包括具有要由計算機執(zhí)行的在計算機可用介質(zhì)中嵌入的 計算機可讀程序代碼的計算機可用介質(zhì)，所述計算機包括用于保存包括應(yīng)用的許可的期 滿日期和許可的等級的許可文件的存儲單元(103)，當執(zhí)行所述程序代碼時使計算機執(zhí) 行接收步驟，接收更新許可的請求的輸入；識別步驟，基于許可文件來識別在接收步驟中接收到輸入的許可的等級； 獲取步驟，從許可文件獲取期滿日期；檢測步驟，檢測在獲取步驟中所獲取的期滿日期是否已經(jīng)過期； 確定步驟，基于在識別步驟中所識別的等級和在獲取步驟中所獲取的期滿日期來確 定執(zhí)行更新處理的方法；獲取許可文件的步驟，基于在確定步驟中所確定的執(zhí)行更新處理的方法，從許可文 件管理服務(wù)器獲取許可文件；及替換步驟，以在獲取許可文件的步驟中所獲取的許可文件替換在存儲單元(103)中 保存的許可文件。
全文摘要
本發(fā)明涉及圖像處理設(shè)備、遠程管理系統(tǒng)、許可更新方法及計算機程序產(chǎn)品。圖像處理設(shè)備(100)包括HDD(103)，用于保存包括應(yīng)用的許可的期滿日期和許可的等級的許可文件；檢測單元(133)，用于從許可文件獲取期滿日期并檢測該期滿日期是否已經(jīng)過期；等級識別單元(134)，用于基于許可文件來識別被檢測到期滿日期已經(jīng)過期的許可的等級；更新處理確定單元(135)，用于基于等級來確定執(zhí)行更新處理的方法；許可文件獲取單元(137)，用于基于執(zhí)行更新處理的方法，從許可文件管理服務(wù)器(300)獲取許可文件；及替換單元(138)，用于以由許可文件獲取單元(137)獲取的許可文件替換在HDD(103)中保存的許可文件。
文檔編號G06F21/00GK102025872SQ20101028642
公開日2011年4月20日 申請日期2010年9月15日 優(yōu)先權(quán)日2009年9月15日
發(fā)明者筱宮圣彥 申請人:株式會社理光