專利名稱：數(shù)字投票系統(tǒng)和方法
技術領域：
本公開涉及用于數(shù)字式獲取投票數(shù)據(jù)的系統(tǒng)和方法。
背景技術：
在過去的幾年中，例如在美利堅合眾國，數(shù)字式計算機化投票 機的使用不斷增長。通常，這些投票系統(tǒng)包括用于在屏幕上顯示對 候選者的選擇的終端，并且投票者例如可以通過觸摸屏來與該機器 交互以選擇一個或多個候選選項。貫穿此說明書，可以理解短語"候 選選項"是指候選的人、政黨、候選的其他實體或者在公民投票中 類似"是"或"否"的選項。
實際上，使用上述類型的數(shù)字投票機已經(jīng)遇到很多問題。例如， 投票者發(fā)現(xiàn)難以與這些機器交互，并且已有關于無效選票輸入的報 道，其中這些機器未正確地登記投票者的選擇。該問題由于以下事 實而更加嚴重，即，即使可以產(chǎn)生被該才幾器識別為輸入內(nèi)容的打印 件，上述機器也不提供對投票者選擇的直接書面印跡。
當在投票過程中使用傳統(tǒng)的紙件選票時，不存在上述問題，因 為公眾很習慣于在選票紙上選擇候選人的觀念，并且投票者在選票 紙上標記其選擇，立即就可以創(chuàng)建直接的書面印跡，這使得隨時可 以進行重新計票。然而，傳統(tǒng)的紙件選票需要大量管理備份以用于 計票、驗票等。正是此管理問題導致了上述類型的數(shù)字投票機的發(fā) 展。
因而，希望開發(fā)一種投票系統(tǒng)，其結合了數(shù)字投票機和傳統(tǒng)紙 件選票的優(yōu)點，同時避免各自的缺點。具體地，希望開發(fā)一種投票 者易于使用的系統(tǒng)，其在投票計數(shù)中具有最小的管理開銷，并且其 中選舉結果可通過書面審核印跡來驗證。

發(fā)明內(nèi)容
在第一實施方式中，提供一種用于數(shù)字式獲取對一個或多個候 選選項的投票的方法。該方法包括向投票者提供物理選票表單， 諸如列出了多個候選選項的選票紙，該選票表單將使用標記工具或 書寫工具來標記。數(shù)字式獲取用戶在表單上做出的一個或多個物理 標記，以得到數(shù)字記錄，可分析該數(shù)字記錄以確定所述一個或多個 物理標記在表單上的位置，從而將其與對應的一個或多個選中的候 選選項相關聯(lián)。
在實施方式中，標記工具可以用于在做出標記時實時獲取該標 記，例如通過在做出標記時記錄該標記工具在表單上的位置。這可 以通過記錄表單上的圖案的圖像序列來實現(xiàn)，其中圖案表明表單上
的位置。
在實施方式中，可以通過將標記工具放置在某個位置來結束獲 取，從而結束數(shù)字記錄的傳輸以便分析。例如，當投票亭提供了支 架時，所述工具可以由用戶放置在支架的位置。可選地，用戶可以 將筆交給選舉官員，此選舉官員可以使用所述工具在表單上掃描或 者寫下唯一的記號，該記號標識該選票表單并且將該表單鏈接至投
票者；該操作也可以使用用于掃描的標記工具或者使用集成設備來 完成。數(shù)據(jù)傳輸可以通過無線連接進行。
標記工具可以在其內(nèi)存儲多條記錄，并且將這些記錄通過單個 傳輸發(fā)射到用于分析記錄以得到多個投票的計算機系統(tǒng)，例如可以 在筆內(nèi)記錄當天的投票，然后在這天結束時將筆帶到中心辦公室以 便下載所記錄的投票。
在第二實施方式中，提供一種對通過上述方法獲取的投票進行 計數(shù)的方法。在第三實施方式中，提供一種實現(xiàn)此方法的系統(tǒng)。
可以對數(shù)字記錄進行分析，以自動地4企測無效的選票。例如， 當選票表單在候選人姓名旁有勾選框時，通過測試表單上的標記是 否超出了任何選框某一預定量或者是否標記了超出預定數(shù)目的選框，可以檢測出無效的選票。如果檢測到無效的選票紙，則可以通 知選舉官員來處理此情況。例如，可以提供對應物理表單的標識， 或者可以通過在物理選票表單的電子版本上添加記錄來數(shù)字式地重 新產(chǎn)生物理選票表單，或者二者都采取。
根據(jù)第四實施方式，提供一種系統(tǒng)，用于從物理選票表單數(shù)字 式獲取對一個或多個候選選項的投票，該系統(tǒng)包括檢測器，用于檢
統(tǒng)還包括分析器，其被布置用于分析使用所述檢測器獲取的數(shù)字記 錄來確定所述表單上的一個或多個標記的位置，從而將其與對應的 一個或多個選中的候選選項相關聯(lián)。
檢測器可以安裝在標記工具上，并且可以被布置用于在做出標 記的時候記錄標記工具在紙上的位置，例如通過記錄表單上圖案的 圖像序列，該圖案表明表單上的位置。
系統(tǒng)可以包括托架，用于容納書寫元件。托架可以包括發(fā)射裝 置，用于發(fā)射所獲取的記錄。工具可以包括無線發(fā)射器，用于將獲 取的記錄發(fā)射至數(shù)據(jù)存儲設備。
例如，托架可以固定在投票亭內(nèi)，特別是，筆可以固定地附在 托架上以防被盜。
系統(tǒng)還可適用于實現(xiàn)上述各種方法步驟。
在其他實施方式中，提供一種印有圖案的選票紙，該圖案指示 其在選票紙上的位置。附加地，圖案可以唯一地標識每張選票紙， 或者可以提供帶有唯一標識選票紙的附加記號的選票紙。


現(xiàn)在僅通過示例的方式，參考附圖來描述實施方式，附圖中
圖1示意性繪出了根據(jù)實施方式的數(shù)字投票系統(tǒng)；
圖2示意性繪出了實施方式中所使用的標記工具；
圖3示意性繪出了投票過程；
圖4和圖5示意性繪出了選票表單；以及圖6示意性繪出了分析選票的方法。
具體實施例方式
參考圖1，根據(jù)一種實施方式的數(shù)字投票系統(tǒng)可以包括數(shù)字筆或
標記工具2,其可以可替換式地裝在支架4中，支架4被布置用于為 筆2充電以及與筆2傳送數(shù)據(jù)。支架4可以經(jīng)由數(shù)據(jù)鏈路6連接至 計算機8 (例如膝上型計算機)，計算機8包括處理單元10、存儲 設備12、輸入和輸出設備14以及網(wǎng)絡適配器16。網(wǎng)絡適配器16可 以經(jīng)由網(wǎng)絡(諸如互聯(lián)網(wǎng)或內(nèi)聯(lián)網(wǎng)18)、借助于網(wǎng)絡適配器22連接 至服務器計算機20。服務器計算機20可以有處理單元24、存儲設 備26和輸入和輸出設備28。從支架4接收的數(shù)據(jù)可以本地存儲在存 儲設備12中，還可以通過網(wǎng)絡18發(fā)射以存儲在存儲設備26中，以 便進一步處理。多個投票的數(shù)據(jù)可以存儲在存儲設備12中并且經(jīng)由 網(wǎng)絡18批量發(fā)射，或者可以在接收到數(shù)據(jù)時就將其發(fā)射。
可選地，可以將計算機8或者與其關聯(lián)的外部存儲設備帶到中 心位置，以便直接上傳到服務器計算機20。
在一種示例性實施方式中，可以在投票亭中提供支架4中的筆2， 投票者可以通過從支架取出筆來啟動投票事務，并且可以通過將筆 放回來結束投票事務以及啟動數(shù)據(jù)傳送。筆可以物理上固定在支架 上，支架繼而可以物理上固定在投票亭中以防被盜。在一種可選實 施方式中，支架和筆可以由投票官員控制，投票官員將筆發(fā)給投票 者，然后連同選票表單一起收回。在此情形下，可以將多支筆與同 一支架相關聯(lián)。下面更詳細地描述投票過程。
筆2可以被布置用于檢測投票者在選票紙30上所做的標記的位 置，選票紙30可以包含標識候選選項的文本34的列表32，以及對 應的復選框36,或者可以包含用于進行標記以識別選擇的候選項的 其他區(qū)域。如在放大視圖38中示意性表示的，選票紙可以包含圓點 40的圖案，這些圓點人眼幾乎看不到，但是筆2能夠檢測到。另一 放大視圖42示意性地表明，通過圓點40相對于標定位置44的偏移，圓點40的圖案可以對選票紙上的位置進行編碼。
圖2示意性地表示出了筆2的一部分。筆可以具有用于標記選 票紙的書寫尖端46，其可以通過導管48連接至貯墨器50?？梢蕴?供壓力傳感器52,以便在尖端46壓在紙上時進行檢測，從而當筆在 紙上做標記時，通過將此信息發(fā)送給中央處理單元54來激活位置記 錄。
成像設備56,例如CCD (電荷耦合器件)，可以被布置用于通 過透鏡58和光圈60對紙上的圓點40圖案進行成像。中央處理器54 可以被布置用于使用圖案的圖像序列、結合筆的幾何知識來得到筆 尖端在紙上的位置序列，其中已經(jīng)在該紙上做了標記(如壓力傳感 器52所檢測的)。還可以在筆中提供筆的其他組件(未繪出)，諸 如電池、本地存儲設備、數(shù)據(jù)交換設備或用戶接口。
上面引用的筆和紙的技術可以從Anoto AB及其許可商處獲得。 其他細節(jié)可以在www.anoto.com上找到，或者可以在從Anoto Public ReferenceDocumentation ( Anoto公共 參考 文件 ) (http:〃partner.anoto,com/cldoc/aop 19.htm ) 獲得的文獻 "Anoto Development Guide (General)"中找到。這些文獻通過引用包含于 此。很多數(shù)字筆已經(jīng)商品化，不過一種尤其適合的版本是Logitech io(TM)2BT筆，其與固件版本44.20或者更新版相結合，其通過引 用包含于此。此筆除了檢測紙上的標記外還支持條形碼掃描，并且 允許經(jīng)由USB槽和藍牙無線連接二者進行連接。取決于具體實現(xiàn)， 其他數(shù)字筆同樣適用。
參考圖3,現(xiàn)在描述示例性的投票事務。在步驟62,投票官員 向投票者分發(fā)數(shù)字筆和選票紙，在步驟64，投票者繼而可以把筆和 選票紙帶到投票亭，標記他對一個或多個候選選項的選擇。
在步驟66，投票者將筆和選票紙返還給投票官員，投票官員檢 查投票者的身份，并且將此物理選票紙及其存儲在筆中的數(shù)字記錄 鏈接至該投票者的身份證明，如下詳述。
在有些國家，例如英國，要求當且僅當為此發(fā)布了法院指令時，才可以將特定選票紙鏈接至填寫該選票紙的投票者。否則，必須確 保投票者的機密性。為此，可以如圖4所示意性繪出的來設置選票
紙。除了選票72之外，選票紙可以包括可撕掉部分74,其可以具有 用于打印投票者姓名的區(qū)域76、用于簽名的區(qū)域78、條形碼80和 身份證號82。身份證號82也可以打印在選票72上。在完成選票時， 除了如上所述的標記選票，投票者可以將其姓名印在76處，在78
處簽名。
一旦結束投票，投票者可以將可撕掉部分7 4從選票7 2上撕下， 并將選票折疊和/或放置在信封中以確保機密。繼而，投票者將部分 74、折疊的選票72和數(shù)字筆歸還給投票官員，投票官員在驗證投票 者身份之后，利用數(shù)字筆掃描條形碼80，通過身份證號82(其可以 編碼在條形碼中)來對此投票的數(shù)字記錄與物理的選票紙進行關聯(lián)。 應當理解，條形碼的掃描是可選的，同樣可以采用輸入標識選票紙 的記號的其他方式，例如利用上述筆在選票紙上重寫記號并將相同 的身份證號鍵入計算機8 ，以便將物理選票與投票者的姓名相鏈接， 以用于法院指令審核目的。接著，在步驟70，通過將數(shù)據(jù)從筆上傳 至計算機8以及將數(shù)據(jù)從筆內(nèi)刪除，可以結束投票事務，所述筆繼 而可以用于下一次投票事務。
可選地，當使用筆來掃描條形碼80 (或掃描選票紙的其他元素， 諸如新頁/新紙單標志，以表明投票事務結束)時，可以立即對筆進 行重新使用，以記錄隨后的投票事務，直到達到筆的存儲器容限。 在此情形下，在預定時段(例如一天)結束時，筆可以在中央選舉 辦公室直接連接至服務器計算機20，從而不需要投票站處的本地計 算機8。
另一種可能是，投票官員使用筆在可撕掉部分上記錄投票者的 姓名和簽名(其可以留在投票紙單上)，使得所傳輸?shù)墓P跡具有投 票信息以及可撕掉部分上的身份信息二者。如果法院指令要求投票 者的身份證，則可將可撕掉部分上的數(shù)字數(shù)據(jù)用于此目的，從而在 后端系統(tǒng)重現(xiàn)完整的數(shù)字圖像，以驗證唯一的標識或條形碼以及所記錄的姓名對應于同 一投票者。
在所述實施方式中，筆中沒有投票的直接數(shù)字圖像，筆僅僅記 錄表示選票紙上的標記的、帶有時間戳的位置序列。因而，通過對 從筆下載的數(shù)據(jù)進行加密，以及僅在輸入適當?shù)陌踩C書(諸如登 錄和口令、USB密鑰或智能卡)之后才允許將標識投票者選擇的可 視重現(xiàn)或其他輸出形式轉移給操作者，可以確保投票的機密性。類
似地，可以對可撕掉部分74保密，或是在投票結束時將其銷毀。
如果生物特征簽名數(shù)據(jù)可以作為發(fā)給公民的生物特征護照或身
份證的一部分，則通過如下操作可以進一步簡化識別過程使用數(shù) 字筆來記錄投票者的簽名，使得在下載數(shù)據(jù)之后，計算機8可以從 相應的數(shù)據(jù)庫中檢索投票者的身份并將其顯示給投票官員，以驗證 可撕掉部分上填寫的投票者姓名。附加地或可替換地，檢索到的身 份可以存儲在中央服務器20的安全區(qū)域中，以便響應于法院指令來 滿足能夠對投票者的身份進行鑒定的法律要求。
在不要求(或禁止)對投票者的身份鑒定的地區(qū)，步驟68可以 簡化為僅需要將選票紙的標識鏈接至對應的數(shù)字記錄。這種情形下 使用的選票紙在圖5中示意性地繪出。選票紙84具有第一面86，除 了支持位置檢測的圓點圖案之外，第一面86具有候選選項的列表 88。在第二面90,提供標識該選票紙的記號92，使得當選票紙被折 疊以隱藏投票者的選擇時，該記號仍然可見。記號可以包括條形碼 (將使用筆對其進行掃描)、標識號和/或機器或人可讀類型的任何 其他標識手段。可替換地，可以在第一面86提供記號92,并且可以 使用其他確保機密性的手段(諸如具有合適圖案的信封)。繼而可 以由投票官員使用筆來掃描條形碼。
在可替換的實現(xiàn)中，筆不是由投票官員分發(fā)給投票者，而是可 以如上所述的在投票亭中提供。在此可替換實現(xiàn)中，投票官員的任 務與傳統(tǒng)的紙件選票形式中的任務相同，大體上就是分發(fā)選票、確 保選票正確投入到選票箱以及有可能鑒定投票者。借助于每張單獨 的選票紙上唯一的圓點圖案，已標記的選票紙可以與筆內(nèi)的數(shù)字記錄相關聯(lián)。在此情形下，投票者的體驗可以與傳統(tǒng)紙件選票完全相 同。投票事務開始于從支架上取下筆，繼而按照傳統(tǒng)方式標記選票 表單，以及將筆放回支架來結束投票事務。
在標記表單時，可以在線監(jiān)控對選票表單的標記，以便在投票 者將要或者已經(jīng)產(chǎn)生無效選票表單時通知他/她。下面參考圖6中的 決策節(jié)點100，在針對投票計數(shù)而處理來自筆的數(shù)據(jù)的上下文中描述 檢測無效選票表單的技術?？梢允褂霉P中的任何處理能力或者單獨 的計算機(例如其與筆無線通信)來執(zhí)行監(jiān)控?？梢酝ㄟ^警示燈或 屏幕顯示來通知投票者所做標記將產(chǎn)生無效選票，并且可以要求投 票者對新的選票表單進行標記。
為了省去在每張選票紙上打印唯一圖案(諸如唯一的圓點圖案) 的開銷，可以為每張選票紙?zhí)峁┪ㄒ坏挠浱?，例如條形碼，并且可 以指示用戶使用數(shù)字筆來掃描該記號。如果投票者沒有掃描該記號 就將筆放回支架，則通過提供警示音和/或警示燈和/或在計算機屏幕 上顯示警示消息，可以確保其遵守此規(guī)定。需要的話，投票官員可 以提供指導。唯一的條形碼可以預先打印在每張單張的選票紙上， 或者通過授權投票者列表在外部提供，該條形碼繼而可以唯 一 地標 識投票者。
在各種情形中，如前所述，可能需要在物理選票和投票者之間 進行映射/鏈接并將其記錄到后端系統(tǒng)中。
一旦數(shù)據(jù)已被上傳至中央服務器8,其被進一步處理以針對每個 候選人進行計數(shù)(當然，處理可以按照任何適當?shù)姆绞椒植荚谡麄€
系統(tǒng)中)。
參考圖6，現(xiàn)在描述對筆生成的數(shù)據(jù)的示例分析。 在步驟94，由應用服務器處理機接收數(shù)據(jù)，在步驟96，將諸如 投票者身份的機密信息從表示對應于投票的筆標記(以及安全存儲 的)數(shù)據(jù)中分離出來。在步驟98,可以對表示投票的位置數(shù)據(jù)進行 分類，例如分為勾選框之內(nèi)或之外的標記，以及如果在勾選框內(nèi)， 則將每個標記鏈接至對應的勾選框。在決策節(jié)點100,檢測選票是無效還是有效，也即，取決于規(guī)則， 是否勾選了超過必需數(shù)目或預定數(shù)目的勾選框，是否有標記在任何 勾選框之外或者離開勾選框是否超過了預定量。如果確定選票是有
效的，則在步驟102，相關的一個或多個候選人的投票計數(shù)增加。另 一方面，如果檢測到選票無效，則在步驟104可以通知投票官員。
當檢測到無效選票，或者一次或周期性產(chǎn)生無效選票報告以通 知投票官員注意無效選票時，會發(fā)生此步驟。為了允許投票官員判 斷選票的有效性，可以向選舉官員提供添加了已記錄標記的選票紙 的電子重現(xiàn)，以用于目視檢查(步驟106)。如果需要，可以使用與 標記的電子記錄一起存儲的選票表單標識符來檢索紙件選票表單， 從而加快檢索(步驟108)。此標識符可以包括填寫選票的投票站的 標識，可以從存在于每支數(shù)字筆中的唯一標識符中得到此標識符， 并將其與位置數(shù)據(jù)一起發(fā)送。標識還可以包括原始選票紙的標識符，
其通過上述任何方法得到和發(fā)送。
應當理解，對于本領域技術人員來說，上述系統(tǒng)和方法的各種 變形和修改是很明顯的。例如，不使用如上所述的USB支架來從筆 發(fā)射數(shù)據(jù)，而是通過藍牙鏈路發(fā)射至移動電話以及隨后的GPRS或 3G數(shù)據(jù)連接或任何其他適當?shù)姆椒?。適當情況下，可以改變上述步 驟順序，例如，可以在選票分發(fā)給投票者時， 一開始就執(zhí)行對投票 者的身4分鑒定。條形碼可以由任何唯一的標識(例如，書寫的標識 號)來代替。
獲取投票者在選票紙上所做標記的可替換方式也是可行的。例 如，投票站可以提供有改良的選票箱，選票通過耦合至掃描儀的開 口投入到該選票箱中，從而使每個選票在投入到選票箱時被自動掃 描。出于標識目的，選票可以包括機器可讀標記，其支持將數(shù)字副 本鏈接至投入選票箱中的物理副本。如果需要將選票紙鏈接至投票 者的姓名，則可以像傳統(tǒng)選票紙一樣來實現(xiàn)，例如在將選票紙分發(fā) 給投票者時。
上述應用表示示意性實例，所公開的技術可以應用與其他投票應用中，諸如征求顧客對產(chǎn)品的反饋或服務偏好。而且，可以修改 所公開的技術(包括系統(tǒng)和方法)以及各個方面，相互整體結合或 部分結合、補充或刪除以產(chǎn)生額外的實現(xiàn)。
此處所述的系統(tǒng)和技術可以實現(xiàn)在數(shù)字電子電路中，或實現(xiàn)在 計算機硬件、固件、軟件或其結合中。此處所述的系統(tǒng)和技術可以 實現(xiàn)為計算機程序產(chǎn)品，也即，有形地實現(xiàn)在信息載體中(例如， 在計算機可讀存儲設備中或在傳播的信號中)的計算機程序，以便 由數(shù)據(jù)處理裝置(例如，可編程處理器、計算機或多個計算機)執(zhí) 行或者控制其操作。計算機程序可以寫成任何編程語言形式，包括 匯編的或已翻譯的語言，并且其可以配置成任何形式，包括作為單 機程序或者作為模塊、組件、子程序或其他適合在計算環(huán)境中使用 的單元?？梢耘渲糜嬎銠C程序以在一個計算機上執(zhí)行，或在位于一 個地點或分布在多個地點并且通過通信網(wǎng)絡互連的多個計算機上執(zhí) 行。
此處所述的系統(tǒng)和技術的方法步驟可以由運行計算機程序的一 個或多個可編程處理器來執(zhí)行，通過操作輸入數(shù)據(jù)以及生成輸出以 實現(xiàn)本發(fā)明的功能。方法步驟也可以由專用邏輯電路來執(zhí)行，并且
本發(fā)明的裝置也可以實現(xiàn)為專用邏輯電^^，例如FPGA(現(xiàn)場可編程 門陣列)或ASIC (專用集成電路)。
適于執(zhí)行計算機程序的處理器例如包括通用和專用微處理器， 以及任意類型的數(shù)字計算機的任何一個或多個處理器。通常，處理 器會從只讀存儲器或隨機訪問存儲器或二者接收指令和數(shù)據(jù)。計算 機的典型元件是用于執(zhí)行指令的處理器以及用于存儲指令和數(shù)據(jù)的 一個或多個存儲器設備。通常，計算機也會包括一個或多個用于存 儲數(shù)據(jù)的海量存儲設備(例如磁盤、光磁盤或光盤)，或者操作性 地耦合至海量存儲設備以從其接收數(shù)據(jù)或向其傳送數(shù)據(jù)或者二者兼 有。適于包含計算機程序指令和數(shù)據(jù)的信息載體包括所有形式的非 易失性存儲器，例如包括半導體存儲設備，諸如EPROM、 EEPROM 以及閃存i殳備； 〃磁盤，諸如內(nèi)部石更盤和可移動盤；光》茲盤；以及CD-ROM和DVD-ROM盤。處理器和存儲器可以由專用邏輯電路補 充或者合并在其中。
為了提供與用戶的交互，此處所述的系統(tǒng)和技術可以實現(xiàn)在如 下計算機上，其具有諸如CRT (陰極射線管)或LCD (液晶顯示器) 監(jiān)視器之類的顯示設備以便向用戶顯示信息，具有鍵盤以及指點設 備(諸如鼠標或軌跡球)，用戶可以用其向計算機輸入。也可以使 用其他類型的設備以提供與用戶的交互；例如，提供給用戶的反饋 可以是任何形式的感官反饋，諸如視覺反饋、聽覺反饋或觸覺反饋； 并且來自用戶的輸入可以以任何形式接收，包括聲學的、語音或觸 覺輸入。
此處所述的系統(tǒng)和技術可以實現(xiàn)在如下計算系統(tǒng)中，其包括后 端組件，例如作為數(shù)據(jù)服務器；或者其包括中間件組件，例如應用 服務器；或者其包括前端組件，例如具有圖形用戶界面或Web瀏覽 器的客戶端計算機，用戶通過該圖形用戶界面或Web瀏覽器可以與 本發(fā)明的實現(xiàn)進行交互；或者其包括此類后端、中間件、或前端組 件的任意組合。系統(tǒng)組件可以通過任何形式的數(shù)字數(shù)據(jù)通信媒質進 行互連，例如通信網(wǎng)絡。通信網(wǎng)絡的實例包括局域網(wǎng)("LAN")、 廣域網(wǎng)("WAN")以及因特網(wǎng)。計算系統(tǒng)可以包括客戶端和服務 器。客戶端和服務器通常相互遠離，其典型地通過通信網(wǎng)絡進行交 互?？蛻舳撕头掌鞯年P系借助于運行在各自計算機上并且相互具 有客戶端-服務器關系的計算機程序而形成。
于本領域技術人員而言很明顯，理解本發(fā)明的人員可以在不偏離如 所附權利要求中所限定的本發(fā)明的較寬精神和范圍的情況下，構思 出利用本發(fā)明的遠離的變化、其他實施方式或變形。所有這些都視 為在本發(fā)明的范疇、精神和范圍內(nèi)。
權利要求
1.一種用于數(shù)字式獲取對一個或多個候選選項的投票數(shù)據(jù)的方法，其中向投票者提供物理選票表單，所述表單列出了將使用標記工具進行標記的多個候選選項，所述方法包括數(shù)字式獲取與所述投票者在所述表單上做出的一個或多個標記相對應的數(shù)據(jù)，以得到所述一個或多個標記的數(shù)字記錄；以及分析所述數(shù)字記錄以確定所述一個或多個標記在所述表單上的位置，從而將其與對應的一個或多個選擇的候選選項相關聯(lián)。
2. 如權利要求l所述的方法，其中所述標記工具用于數(shù)字式獲 取與所述標記相對應的數(shù)據(jù)。
3. 如權利要求l所述的方法，其中所述標記工具用于實時地數(shù)字式獲:f又所述標記。
4. 如權利要求2所述的方法，其中所述獲取包括在做出標記 時，記錄所述標記工具在紙上的位置。
5. 如權利要求2或3或4所述的方法，其中所述獲取包括記 錄所述表單上的圖案的圖像，其中所述圖案表明所述表單上的位置。
6. 如權利要求2至5中任一項所述的方法，其中通過將所述標 記工具放置在托架中來結束所述獲取。
7. 如權利要求6所述的方法，其中將所述標記工具放置在所述 托架中將啟動投票數(shù)據(jù)向存儲設備的傳送。
8. 如權利要求1至7中任一項所述的方法，包括將投票數(shù)據(jù) 無線傳送至存儲設備。
9. 如權利要求2至8中任一項所述的方法，包括在所述標記 工具內(nèi)存儲多個記錄，以及將所述多個記錄通過單次傳輸發(fā)射至存 儲設備，以便在確定投票結果時進行分析。
10. 如前述任一權利要求所述的方法，包括對所述數(shù)字記錄與 所述表單進行關聯(lián)。
11. 如權利要求10所述的方法，其中所述關聯(lián)包括掃描機器可讀的i己號。
12. 如引用權利要求4時的權利要求11所述的方法，其中所述 記號是位置編碼圖案。
13. 如權利要求12所述的方法，其中所述記號由所述投票者來進行掃描。
14. 如權利要求10所述的方法，其中所述關聯(lián)包括投票官員 物理地標記所述選票表單，以及由所述投票官員數(shù)字式獲取該物理標記。
15. 如權利要求14所述的方法，其中通過使用標記工具來執(zhí)行所述獲取。
16. 如權利要求10所述的方法，包括對所述投票者與所述數(shù) 字記錄進行關聯(lián)。
17. 如權利要求16所述的方法，包括對所述投票者與所述物 理選票表單進行關聯(lián)。
18. 如權利要求16或17所述的方法，包括使用所述標記工具 來數(shù)字式獲取所述投票者的簽名。
19. 如前述任一權利要求所述的方法，包括在獲取數(shù)據(jù)的同時 分析所獲取的數(shù)據(jù)，以檢測與無效選票表單相關聯(lián)的標記，以及如 果檢測到此類標記，則通知所述投票者。
20. —種對候選選項的投票進行計數(shù)的方法，包括使用通過如 權利要求1至19中任一權利要求所述的方法而獲取的投票數(shù)據(jù)。
21. 如權利要求20所述的方法，包括數(shù)字化地分析所述記錄 以檢測無效選票表單。
22. 如權利要求21所述的方法，其中所述選票表單具有投票者 輸入?yún)^(qū)域，所述檢測無效選票表單包括檢測任一所述輸入?yún)^(qū)域之標記數(shù)目的存在。
23. 如權利要求21或22所述的方法，其中如果檢測到無效投票，則通知投票官員。
24. 如權利要求23所述的方法，其中通知所述投票官員包括 顯示用于標識所述選票表單以支持其檢索的手段。
25. 如權利要求23或24所述的方法，其中向所述投票官員顯示 添加了所述數(shù)字記錄的表示的、所述選票表單的空白電子副本。
26. —種用于從物理選票表單數(shù)字式獲取對一個或多個候選選項 的投票數(shù)據(jù)的系統(tǒng)，該系統(tǒng)包括檢測器，用于檢測用戶使用標記 工具在所述物理選票表單上所做的物理標記；分析器，其被布置用 于分析使用所述檢測器獲取的數(shù)字記錄，以確定一個或多個標記在 所述表單上的位置，從而將其與一個或多個選擇的候選選項相關聯(lián)。
27. 如權利要求26所述的系統(tǒng)，其中所述檢測器安裝在所述標 記工具上。
28. 如權利要求27所述的系統(tǒng)，其中所述檢測器被布置用于在 做出所述標記時記錄所述標記工具在紙上的位置。
29. 如權利要求27所述的系統(tǒng)，其中所述檢測器被布置用于記 錄所述表單上的圖案的圖像序列，所述圖案表明所述表單上的位置。
30. 如權利要求26至29中任一項所述的系統(tǒng)，包括托架，所述 托架用于容納所述標記工具，并被布置用于當所述標記工具放置在 所述托架中時，結束所述數(shù)字記錄。
31. 如權利要求30所述的系統(tǒng)，其中所述托架被布置用于當所 述標記工具放置在所述托架中時，啟動投票數(shù)據(jù)的傳送。
32. 如權利要求26至31中任一項所述的系統(tǒng)，其中所述標記工 具包括無線發(fā)射器，用于將投票數(shù)據(jù)傳送至存儲設備。
33，如權利要求26至32中任一項所述的系統(tǒng)，其中所述標記工 具包括用于存儲多個記錄的內(nèi)部存儲器，并且該標記工具被布置用 于將所述多個記錄通過單次傳輸發(fā)射至存儲設備。
34, 如權利要求26至33中任一項所述的系統(tǒng)，其被布置用于對 所述數(shù)字記錄與所述表單進行關聯(lián)。
35. 如權利要求34所述的系統(tǒng)，其被布置用于可操作以掃描機 器可讀的記號，從而對所述數(shù)字記錄與所述表單進行關聯(lián)。
36. 如引用權利要求29時的權利要求35所述的系統(tǒng)，其中所述記號是所述圖案。
37. 如權利要求34所述的系統(tǒng)，其中所述標記工具被^數(shù)字化地 布置用于獲取投票官員所做的物理標記，以便對所述數(shù)字記錄與所 述表單進行關聯(lián)。
38. 如權利要求26至37中任一項所述的系統(tǒng)，其被布置用于對 所述投票者與所述數(shù)字記錄進行關聯(lián)。
39. 如權利要求38所述的系統(tǒng)，其被布置用于對所述投票者與 所述表單進行關聯(lián)。
40. 如權利要求38或39所述的系統(tǒng)，其被布置用于使用所述標 記工具來數(shù)字式獲取所述投票者的簽名。
41. 如前述任一權利要求所述的系統(tǒng)，包括在線分析器，其被布 置用于在獲取數(shù)據(jù)的同時分析所獲取的數(shù)椐，以檢測與無效選票表 單相關聯(lián)的標記，以及通知裝置，其可操作地連接至所述在線分析 器并且被布置用于在檢測到此類標記時通知所述用戶。
42. —種用于獲取對候選選項的投票的系統(tǒng)，其使用通過如權利 要求1至19中任一項所述的方法獲取的投票數(shù)據(jù)。
43. 如權利要求42所述的系統(tǒng)，包括用于數(shù)字化地分析所述記 錄以檢測無效選票表單的裝置。
44. 如權利要求43所述的系統(tǒng)，其中所述選票表單具有投票者 輸入?yún)^(qū)域，所述裝置被布置用于通過如下方式來檢測無效選票表單閾值的標記，或者不可接受的標記數(shù)目的存在。
45. 如權利要求43或44所述的系統(tǒng)，其被布置用于在檢測到無 效選票時，通知投票官員。
46. 如權利要求45所述的系統(tǒng)，其中所述系統(tǒng)被布置用于通過 顯示用于標識所述選票表單以支持選票表單檢索的手段，來通知所 述投票官員。
47. 如權利要求45或46所述的系統(tǒng)，其被布置用于向所述投票官員顯示添加了所述數(shù)字記錄的表示的、所述選票表單的空白電子副本。
48. —種物理選票表單，其上包括記號圖案，所述圖案對所述選 票表單上的位置進行編碼，所述記號是機器可讀的，用以確定所述 表單上的位置。
49. 如權利要求48所述的選票表單，包括唯一地標識所述選票 表單的記號，所述記號包括二維圖案、條形碼或其他機器可讀碼。
50. —種包含計算機可執(zhí)行指令的計算機可讀介質，所述指令用 于實現(xiàn)如權利要求1至25中任一所述的方法。
全文摘要
提供了一種用于數(shù)字式獲取針對一個或多個候選選項的投票數(shù)據(jù)的方法和系統(tǒng)，其中向投票者提供物理選票表單(30)，以及數(shù)字式獲取選票數(shù)據(jù)，通過分析數(shù)字記錄來以確定一個或多個標記在表單上的位置，從而將其與對應的一個或多個選擇的候選選項相關聯(lián)。可以在做標記的同時使用數(shù)字筆(2)來獲取數(shù)據(jù)。還公開了用于分析此類選票數(shù)據(jù)的方法和系統(tǒng)。
文檔編號G06F3/033GK101529476SQ200780038675
公開日2009年9月9日 申請日期2007年9月4日 優(yōu)先權日2006年9月4日
發(fā)明者C·奧昂, G·比爾恩格爾 申請人:埃森哲環(huán)球服務有限公司