專利名稱：具有中間轉(zhuǎn)印膜的打印機(jī)的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種使用中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜的打印機(jī)，其中圖像由打印頭打印在所述的中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜上，在轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜被登記到將要打印的標(biāo)識卡或其它襯底上之后，中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜上的圖像被層合到卡片上。該打印機(jī)包括傳動輥，和用于在膜或網(wǎng)膜的一面上產(chǎn)生松弛，以允許中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜前后移動進(jìn)行彩色打印，而將被層合到卡片上的部分不移動，或者以不同的速率移動。用耦聯(lián)到一起的組件元件，簡化了通向打印膜或網(wǎng)膜和中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜的轉(zhuǎn)印通路。
現(xiàn)有技術(shù)生產(chǎn)打印的標(biāo)識卡的一種方法是直接在塑料卡片上打印數(shù)據(jù)?？ㄆ砻娴膱D像易受磨擦、化學(xué)和輻射損害。為了減小或消除打印的材料數(shù)據(jù)的暴露，將一個保護(hù)性膜層合到打印的材料上。
明尼蘇達(dá)礦業(yè)和制造公司的St.Paul,MN(3M)，發(fā)現(xiàn)了一種材料D12500，用于在保護(hù)膜的下面打印數(shù)據(jù)的負(fù)像，然后將保護(hù)性膜疊放到基襯底上，以打印的面緊挨著基襯底。對平整的卡片表面加熱并加壓，通過熔化，該疊放的材料熔入到固態(tài)的混合物中。
日本的Dai Nippon Printing(DIP)有一個中間轉(zhuǎn)印程序，它包括打印一個卡片上需要的數(shù)據(jù)的負(fù)像到所用的保護(hù)性膜的下面。Dai Nippon程序打印到與本發(fā)明所使用的一樣的中間轉(zhuǎn)印網(wǎng)膜或膜上，允許中間轉(zhuǎn)印膜轉(zhuǎn)印到基襯底上，而不需要該膜和基襯底融合或熔化。在一個染料升華過程中，多種顏色可以打印到中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜上，但它需要在打印程序中前后移動中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜，從而發(fā)生多重打印。
本發(fā)明涉及一種打印機(jī)，如圖所示，它打印單色或多色圖像到中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜上。中間打印膜或網(wǎng)膜的一個表面有可打印的鍍層，使用正常的染料升華打印技術(shù)或噴墨打印，或者可以提供所需的顏色和質(zhì)量的其它任何打印，可以將一個與襯底(標(biāo)識卡)上所需的圖像的正像或負(fù)像直接打印到中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜上。然后中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜攜帶準(zhǔn)備打印到標(biāo)識卡或其它襯底上的所需的打印的圖像，該打印的圖像被移入到一個部位，通過使用加熱層合技術(shù)，以激活中間轉(zhuǎn)印網(wǎng)膜或膜上的打印接受鍍層，將一個用于攜帶圖像的膜或網(wǎng)膜的這一部分或面板層合到卡片上。
本發(fā)明的打印機(jī)組件允許中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜多次前后通過打印機(jī)的打印段，而保持在層合部位部位的中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜不移動或者不移動同樣的量。卡片和中間印膜或網(wǎng)膜在層合部位部位不作雙向運動。當(dāng)中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜在打印頭下前后移動時，特別是當(dāng)使用單染料升華打印頭和彩色色帶時，在層合器和彩色打印頭之間產(chǎn)生松弛。彈簧加壓松弛收緊輥或張力輥收緊這個松弛，從而使膜或網(wǎng)膜保持在控制下。一個打印的圖像可以在打印機(jī)組件的一個部分被層合到卡片上，而同時在打印機(jī)的另一個部分執(zhí)行在中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜上打印負(fù)像的程序。這將會增加打印產(chǎn)量。
所用的層合技術(shù)，以及使用加熱輥是大家所熟知的。輥的溫度軟化卡片，并影響卡片的直度或平整度，本發(fā)明也在層合器之后至少包括一個卡片矯直器。在本發(fā)明的一個方面還顯示了，可以提供一個襯底翻轉(zhuǎn)器或升降器，以翻轉(zhuǎn)襯底或卡片，并轉(zhuǎn)印圖像到襯底或卡片的相對面，從而使打印呈現(xiàn)在兩面上。
在圖像已經(jīng)從中間轉(zhuǎn)印網(wǎng)膜或膜上層合到卡片上之后，可以在卡片的一面或兩面層合透明膜覆蓋薄片保護(hù)層。這個部位可以在中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜層合器和卡片矯直器之間，或者它可以在所示的卡片矯直器之后。如果在中間轉(zhuǎn)印膜保護(hù)層之后應(yīng)用層合的薄片保護(hù)層，可以在第二層合部位之后配置第二卡片矯直器。
具有熱染料升華膜或網(wǎng)膜的打印機(jī)部件，和用于在負(fù)像膜或網(wǎng)膜上打印的打印頭，被安裝在第一組件中，該組件可以在打印機(jī)的其它組件之外折疊(fold out)，打印機(jī)的其它組件包括攜帶中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜源以及收緊輥的第二組件，它可以在第一組件的相反方向折疊。這允許兩個組件開放安裝輥和供料源以及收緊輥，并且可以接近，以方便膜或網(wǎng)膜的安裝，包括在第一組件上安裝熱轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜，和在第二組件上安裝中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜。層合部位也安裝在第二組件上，中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜將穿過層合輥，并很容易安裝。
圖1是根據(jù)本發(fā)明的去掉外部機(jī)殼的打印機(jī)的透視圖；圖2是打印機(jī)的兩個組件鉸鏈到底座上的透視圖，以說明這個典型的布局，使得很容易接近膜或網(wǎng)膜供料源和收緊輥，以允許方便安裝及保養(yǎng)。
圖3是有一個組件鉸鏈到底座上的透視圖，顯示用于中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜的供料源、收緊輥和導(dǎo)輪。
圖4是一個端視圖，顯示組件在圖2和3的打開部位。
圖5是一個部分示意性圖，顯示膜或網(wǎng)膜和“張力”收緊輥的通路，它允許中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜以相反的方向前后移動用以打印，而同時在層合部位處保持靜止。
圖5A是類似于圖5的上部分的視圖，顯示三個噴墨打印機(jī)應(yīng)用三種專用的顏色到在使用中的中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜上的情形。
圖5B是類似于圖5A的視圖，顯示三個熱打印頭，用于從順序排列的、分離的單色打印膜或網(wǎng)膜上打印三種顏色的情形。
圖6是沿著圖4中線6-6截取的本發(fā)明的打印機(jī)的下部分的頂視平面圖，圖7是用于本發(fā)明的張力或收緊輥和支撐臂的放大的、不完整的頂視圖。
圖8是局部的示意圖，顯示用于本發(fā)明的中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜的平面布局圖；以及圖9是用于圖8的膜或網(wǎng)膜的供料源和收緊輥的側(cè)視圖，具有在輥之間的膜或網(wǎng)膜的長度。
圖10是使用層合器層合保護(hù)層到卡片上的示意圖；圖11是從送卡器末端觀察的底座和中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜的局部的端視圖，顯示用于組件的錐形閉閂；圖12是一個顯示打印機(jī)組件在特別的、顯示閉閂的打開部位的視圖，圖13是圖11顯示的結(jié)構(gòu)的頂視平面圖；圖14是沿著圖12的線14-14截取的示意圖，顯示閉閂靠近鎖定的部位。
圖15是一個框圖，顯示用于在層合一個圖像到卡片的第一面后處理卡片的選項，包括翻轉(zhuǎn)卡片并層合圖像到卡片的第二面上；圖16用于允許應(yīng)用一個圖像到卡片的第二面的卡片翻轉(zhuǎn)器或升降器的側(cè)視圖；和圖17是圖16的卡片翻轉(zhuǎn)器的頂視平面概略圖。
圖示的打印機(jī)組件用標(biāo)號10表示，它包括一個框架12。該框架有一個底座14，被用來支撐下面將要詳細(xì)描述的各種可分離的組件。底座14支撐送卡器組件24，送卡器組件24包括標(biāo)識卡儲卡器16，標(biāo)識卡送卡器16有一個進(jìn)料輥18用于將卡片送到卡片處理索引或升降臺20?？ㄆ梢栽趫D中顯示的編碼部位22處編碼。索引臺可以旋轉(zhuǎn)以使卡片對準(zhǔn)編碼部位，插卡片取卡片，以及送卡片到層合部位用于在上面層合圖像。索引組件在圖16和17中顯示的更詳細(xì)，它可被用來接受從背后和從層合器來的卡片，然后翻轉(zhuǎn)該卡片，再驅(qū)動卡片到層合器以將圖像添加到卡片的第二面，對此后面將要詳細(xì)解釋。
送卡器組件24可以是任何所需要的類型。因此，沒有表示出送卡器的詳細(xì)結(jié)構(gòu)。送卡器包括用26標(biāo)示的驅(qū)動馬達(dá)，用來驅(qū)動卡片到索引板20和在編碼部位22經(jīng)受所需的編碼處理?？蚣?2包括底組件27，它具有一對垂直向上的側(cè)壁28和30，間隔開來形成支撐中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜組件32和熱染料升華打印機(jī)組件34的主要結(jié)構(gòu)。框架12還支撐一個環(huán)形板和安裝在環(huán)形板上用于送卡器、打印機(jī)、中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜、層合器以及卡片矯直器的控制器的電源組件36。在圖5中總的層合部位用40來標(biāo)示。層合部位40位于側(cè)壁28和30之間的底部組件27中。它是一種傳統(tǒng)的層合部位，具有加熱的輥用來層合已經(jīng)被打印在圖像轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜的背面的圖像。
打印機(jī)組件熱染料升華打印機(jī)組件34用適當(dāng)?shù)你q鏈42,42安裝在環(huán)形板和電源組件36的側(cè)壁44上。它被鎖定和導(dǎo)向在這樣一個部位該部位相對于其它組件來說處于最靠近其部分的部位。
打印機(jī)組件34具有間隔放置的側(cè)壁46,46，并由適當(dāng)?shù)臋M向構(gòu)件48用已知的方式連在一起。側(cè)壁46被用來安裝彩色膜或網(wǎng)膜供片卷筒50和彩色膜或網(wǎng)膜的收緊輥52的支架。這些卷筒被安裝在支架66、66A、68、68A上，這允許以一側(cè)末端連接到馬達(dá)的傳動軸上，馬達(dá)與那個輥以正常方式一起使用，并且以滾筒的相對端咬合在支架上。圖解顯示的膜或網(wǎng)膜54最好是一種染料升華膜或網(wǎng)膜，但可以是樹脂膜或網(wǎng)膜，在圖4中同樣示意地顯示，該膜或網(wǎng)膜在供片滾筒50和收緊輥52之間的熱打印頭下方穿過。供片滾筒50和收緊輥52都用合適的馬達(dá)驅(qū)動。在圖1中，打印膜或網(wǎng)膜進(jìn)料輥驅(qū)動馬達(dá)用50A標(biāo)示，打印膜或網(wǎng)膜收緊輥驅(qū)動馬達(dá)用52A標(biāo)示。這些馬達(dá)可以用直接驅(qū)動或通過適當(dāng)?shù)幕喓?或齒輪以傳統(tǒng)的方式驅(qū)動。馬達(dá)是可以正向或反向驅(qū)動的雙向分檔馬達(dá)。馬達(dá)是獨立控制。供片滾筒或輥50和收緊滾筒或輥52分別根據(jù)需要被驅(qū)動，以在打印頭下方登記打印膜或網(wǎng)膜的專用色板。打印膜或網(wǎng)膜54根據(jù)控制器里預(yù)選的程序進(jìn)料和移動，控制器在示意圖中用58標(biāo)示?？刂破?8被編程以應(yīng)答從操作員發(fā)出的指令，并響應(yīng)預(yù)編程序序列和檢測器的輸入而順序地執(zhí)行功能。前后運動可以用在成批打印以及單個卡片打印，可將控制器編程以執(zhí)行這一功能。
熱彩色打印頭56是用已知的方式構(gòu)造及操作的，并且根據(jù)所使用的打印機(jī)的類型，被抬高以允許打印膜或網(wǎng)膜54以傳統(tǒng)的方式來回移動，以適用于染料熱升華打印或者其它多彩打印。當(dāng)打印頭被壓印板96退后時，它被降低以從熱轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜上打印到中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜上。打印頭56可以是任何所需的形狀，例如噴墨打印機(jī)，打印膜或網(wǎng)膜只要是那些能夠成功地打印到中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜上的就可以。打印機(jī)打印負(fù)像到中間打印膜或網(wǎng)膜上，然后層合該圖像到諸如標(biāo)識卡一類的襯底上。這一部分的組件的安置對于各種類型的打印機(jī)都有用，即使當(dāng)不需要中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜時，打印組件可以相對于底座組件安裝和打開，以利于存取。
組件34被充氣柱形彈簧60支撐在打開部位，充氣柱形彈簧60安裝于如圖3所示的側(cè)壁44上的托架和組件34上的托架之間。鉸鏈42足夠高，以使得組件34被鉸接在組件36的上方。
打印頭56，當(dāng)它是熱打印頭時，如圖1所示，以用于熱打印頭的傳統(tǒng)的方式，用匹配的馬達(dá)62抬高或降低適當(dāng)?shù)拇螖?shù)。當(dāng)移動打印膜或網(wǎng)膜時，打印頭56被抬高以釋放貼在中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜和壓印板96上的打印膜或網(wǎng)膜的壓力，以允許這種移動。提升機(jī)構(gòu)桿系用62A標(biāo)示，通過馬達(dá)62的齒輪組驅(qū)動。同樣，這個是眾所周知的配置。
在圖2中可以看出，例如，在進(jìn)料輥以它的另一個末端被鉤扣到它的支架66A的部位之后，由供片輥50供給、由收緊輥52收緊的打印膜或網(wǎng)膜離開進(jìn)料輥的底部，它將回縮以允許將盤芯(hub)插入到進(jìn)料輥50的末端，打印膜或網(wǎng)膜穿過打印頭56，然后收緊輥52可以移動到它的支架68上驅(qū)動末端的部位，彈簧加壓銷或盤芯68A位于相對端，它回縮以在不移動任何固定的托架或?qū)к壍那闆r下插入收緊輥52。膜或網(wǎng)膜不必通過開孔，但在輥50和52移動進(jìn)入部位時可以放置于該部位上。安裝時輥將嚙合它們各自的驅(qū)動器。
圖中70標(biāo)示的鄰接進(jìn)料輥50的彩色打印膜或網(wǎng)膜檢測器陣列還被用來檢測膜或網(wǎng)膜的部位，通過檢測膜或網(wǎng)膜上的印跡，提供信號指明將被傳送給打印頭的顏色，從而使控制器58能夠適當(dāng)?shù)乜刂拼蛴∧せ蚓W(wǎng)膜的部位。然后該校正的彩色圖像被打印到中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜上。中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜組件所說的組件32安裝一個中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜82，如圖所示，中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜將一個準(zhǔn)備放到標(biāo)識卡上的負(fù)像打印到膜或網(wǎng)膜的一面的鍍層上。直接在中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜上打印也是預(yù)期的。轉(zhuǎn)印圖像的標(biāo)識卡在圖5中用72標(biāo)示，在圖2中也表示了當(dāng)它離開送卡器組件的索引表20的狀態(tài)。將要在上面轉(zhuǎn)印圖像的卡片72在離開送卡器后，將用傳統(tǒng)的傳動輥支撐，并驅(qū)動到層合部位40。
中間轉(zhuǎn)印輥組件32包括一對框架側(cè)壁76，用橫向構(gòu)件77在適當(dāng)?shù)奈稽c連接到一起，形成一個框架。如圖所示，在側(cè)壁76之一和底座的上壁28之間提供鉸鏈78。這些鉸鏈允許組件32向外折疊到圖2和3所示的部位，用于維修和更換中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜。
組件32傳送中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜進(jìn)料輥80，該中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜80送進(jìn)中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜82到收緊輥84。進(jìn)料滾筒和收緊滾筒從膜或網(wǎng)膜連接到收緊滾筒時開始一起運行。這個配置在圖7和圖8中顯示。打印膜或網(wǎng)膜也配備了進(jìn)料和收緊滾筒，以與圖8相似的方式使打印膜或網(wǎng)膜在進(jìn)料和收緊滾筒之間伸展。中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜82可以被放置在穿過導(dǎo)軌，并通過層合部位40的部位，如將在圖5看到的一樣。另外，如下面將要詳細(xì)解釋的一樣，膜或網(wǎng)膜82將通過彈簧加壓“張力”輥或可移動的松弛收緊輥，松弛收緊輥與固定的輥同時運行，以在彈簧加壓下形成膜或網(wǎng)膜松弛的回路，這允許中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜的松弛在層合部位40和熱打印頭56之間被收緊。
當(dāng)組件32在圖3所示的它的部位轉(zhuǎn)動，而沒有移動任何部件或?qū)⒛せ蚓W(wǎng)膜穿過開孔的情況下，可以安裝中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜、進(jìn)料及收緊滾筒或用于膜或網(wǎng)膜的芯80和84。用于中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜的進(jìn)料滾筒80，它的驅(qū)動端安裝在已知的彈簧卷筒支架86上，另一端在彈簧加壓可伸縮銷86A上。盤芯81可用圖7和8所示的橫槽驅(qū)動。收緊滾筒84的驅(qū)動端安裝在相同的支架87上，相對端安裝在彈簧加壓可伸縮銷87A上。收緊滾筒84在組件32的側(cè)壁76之間伸展，盤芯85可用銷和顯示的橫槽傳動裝置驅(qū)動。進(jìn)料滾筒80被馬達(dá)80A(圖5)驅(qū)動，馬達(dá)80A通過皮帶和齒輪傳動(圖2)發(fā)揮作用。收緊滾筒84被馬達(dá)84A驅(qū)動，馬達(dá)84A通過皮帶和齒輪傳動(圖2)發(fā)揮作用。
在中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜進(jìn)料滾筒80的輸出面(圖5)還提供了導(dǎo)輪94。層合部位40包括加熱輥88，用于從中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜在卡片72上層合或轉(zhuǎn)印打印的圖像，如圖3、4和5所示。在合適的滑板支架88A上的層合部位40的負(fù)載被安裝到側(cè)壁76，并用組件32承載。加熱滾筒在朝向或離開支撐輥或壓印板方向移動，以適應(yīng)卡片的厚度以及釋放在中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜上的壓力。層合滾筒可以被彈簧加壓朝向壓印板的方向。因此，在圖4中所示的加熱滾筒88與組件32一起移動，旋轉(zhuǎn)離開底部組件。橫向構(gòu)件或支架90在輸入面到層合滾筒88上形成梳櫛，橫向構(gòu)件90A在層合滾筒的輸出面形成導(dǎo)軌(圖5)。加熱滾筒88可以用蛤形門覆蓋，從而在組件打開時能遮蓋加熱的表面，而不至于被意外地觸摸。
在中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜82上的圖像部位可以用適當(dāng)?shù)臋z測器直接檢測到，圖5的92顯示了這樣的檢測器，它被安裝在組件的側(cè)壁之間，與組件一起移動。中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜82不需要，但是可以有索引標(biāo)記或其它指示符83位于膜或網(wǎng)膜上(圖8)，以識別將要打印的圖像的開始部位。在圖8中，在每一個圖像面板或部分的開始處顯示為白色或反射材料的條紋的標(biāo)記83，是指出將要轉(zhuǎn)印到卡片72上的負(fù)像的部位。在打印膜或網(wǎng)膜上也可以使用相同的標(biāo)記。
在圖2和5中，可以看出打印機(jī)頭壓印輥96旋轉(zhuǎn)安裝在組件32的側(cè)壁76、76之間。打印機(jī)壓印輥96安裝在組件32上，因此在圖2中顯示的是組件打開的狀態(tài)。
需要放置中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜82的所有導(dǎo)軌和運行的輥，都在組件32的側(cè)壁76、76之間運轉(zhuǎn)。這包括定位于打印頭的輸出面的第一導(dǎo)輪98，和定位于靠近低底部組件的頂部的串聯(lián)的三個導(dǎo)輪99A、99B和99C，它們間隔預(yù)定的距離，以提供空隙用于叉指形的收緊輥124和126，叉指形的收緊輥124和126位于彈簧加壓張力臂128和130上(見圖5、6和7)。一個適當(dāng)?shù)臋z測器101安裝在導(dǎo)輪99C和另一個用于中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜82的導(dǎo)輪102之間。檢測器101還用于檢測在中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜82上的圖像的引導(dǎo)端，用以確定已經(jīng)被打印到中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜上的打印的圖像的部位。這用來指示已經(jīng)被打印的圖像何時位于進(jìn)入層合部位40的適當(dāng)?shù)牟课?，并且圖像部位的檢測可以與卡片72的移動同時進(jìn)行?？ㄆ?2的部位可以用檢測器112檢測，它檢測卡片的引導(dǎo)端。由控制器58執(zhí)行同步化。
輥98、99A、99B和99C被旋轉(zhuǎn)安裝于組件32的側(cè)壁76上，否則不移動。導(dǎo)輪102和收緊輥124和126被安裝在彈簧加壓張力臂128和130上，位于側(cè)壁28和30之間，彈簧加壓張力臂128和130包含在底部組件36內(nèi)。
因此，中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜82離開進(jìn)料滾筒80，來到膜或網(wǎng)膜檢測器92處，位于壓印輥96外面，并穿過空轉(zhuǎn)輪98的外面(上部)，空轉(zhuǎn)輪98在組件32位于圖2和4顯示的部位時暴露，然后膜或網(wǎng)膜環(huán)繞輥99A、99B和99C穿過，并位于檢測器101下方，它再次位于外部(面對組件34)。
如圖5所示，當(dāng)組件32停止轉(zhuǎn)動時，中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜82將位于輥99A、99B和99C下方。中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜環(huán)繞穿過梳櫛90和90A以及層合輥88，然后收緊輥84安裝于它的支架上。通過使進(jìn)料和收緊滾筒如圖9所示的那樣離開組件，并且退掉足夠的膜或網(wǎng)膜以使得膜或網(wǎng)膜能夠置于所述的輥、檢測器和導(dǎo)軌之上，從而來安裝中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜82。然后進(jìn)料滾筒80被安裝在它的支架上。操作收緊滾筒以使得松弛的膜或網(wǎng)膜位于膜或網(wǎng)的導(dǎo)向件之上，并環(huán)繞層合輥88，然后收緊輥84被放入部位。因為導(dǎo)軌102及輥124和126在組件靠近圖1所示的它們的部位時，位于底部組件上，中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜將被恰當(dāng)?shù)刂卧趯?dǎo)軌和松弛收緊輥的頂端。
中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜松弛和可移動調(diào)節(jié)輥或許從圖5所示的示意圖中能最好地看出，控制器58通過各自的馬達(dá)50A和52A控制打印膜或網(wǎng)膜進(jìn)料滾筒50和打印膜或網(wǎng)膜收緊輥52。另外，控制器58控制馬達(dá)80A和84A，馬達(dá)80A和84A分別用于中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜進(jìn)料滾筒80和收緊輥84。因此，打印膜或網(wǎng)膜和中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜的運行可以協(xié)調(diào)起來?？刂破鬟€控制打印頭56以及用作打印程序中的其它元件的動力。
在圖5中，圖示了用于導(dǎo)引彩色打印膜或網(wǎng)膜54穿過打印頭56的打印膜或網(wǎng)膜組件106，它可以以適當(dāng)?shù)姆绞桨惭b在組件34的側(cè)板之間。
當(dāng)兩個組件32和34旋轉(zhuǎn)到工作位點時，打印機(jī)壓印板96夾住中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜82的可打印表面，貼緊到打印頭56下方的打印膜或網(wǎng)膜上，從而使圖像可以通過作用在彩色打印膜或網(wǎng)膜54上的打印頭打印到中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜82上，打印表面由適當(dāng)?shù)拇蛴∫捉邮芑蚩赊D(zhuǎn)印的鍍層形成。如圖所示的，負(fù)像將從需要打印到標(biāo)識卡72上的地方打印。
在進(jìn)行打印時，樹脂或熱染料升華的膜或網(wǎng)膜54，攜帶將用于打印圖像到中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜上的顏色，將前后移動，從而使單個的顏色鑲嵌到膜或網(wǎng)膜上(黃色、洋紅、青色、亮色或黑色)，并且將沿著打印頭的下方移動。編排多色圖像的單個色板將按順序打印。這需要前后移動打印膜，過輥壓練多次以完成打印程序，它還意味著中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜82也必須前后移動相同的次數(shù)和距離，以使圖像能恰當(dāng)?shù)靥诇?zhǔn)。
當(dāng)中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜82上的負(fù)像在層合部位40被層合到卡片72上時，它被牢固地保持在加熱的層合輥82和壓輪或支撐輥(backing roller)110之間，層合輥82和壓輪或支撐輥110形成層合部位40的一部分。層合部位40也被控制器58控制，因此它知道何時開始層合。層合與檢測器102檢測打印圖像的部位的操作同步發(fā)生，卡片的部位由適當(dāng)?shù)目ㄆ课粰z測器112檢測。
卡片72由送卡輥114和118送入，送卡輥114和118的頂部分別有壓輪115和119。輥114由適當(dāng)?shù)鸟R達(dá)116供能，馬達(dá)116由控制器58控制，送卡輥118由馬達(dá)120供能。在傳動輥114和118頂部的壓輪115和119保證卡片72將被正確地送到卡片通道導(dǎo)向臺122(圖6和7)，卡片通道導(dǎo)向臺122在卡片移入層合部位40時支撐卡片，并具有側(cè)導(dǎo)軌123和123A。
側(cè)導(dǎo)軌123使用導(dǎo)軌123B可滑動地安裝在平臺122上，并且用彈簧125(示意表示)彈簧加壓以允許自動調(diào)節(jié)卡片的寬度。這個調(diào)節(jié)可自動適應(yīng)卡片2 1/8到2 5/8英寸?？ㄆ由斓?英寸面可用彈簧調(diào)節(jié)上的手動設(shè)置來調(diào)節(jié)?？ㄆЪ?22可以是如圖中所示的一樣的平臺，或其它適當(dāng)?shù)闹Ъ堋?br>
卡片72在需要的時候?qū)⒁迫雽雍喜课?0。層合一直要等到打印時才開始，因為與在打印頭下方的數(shù)次過輥壓印相比，它只需要在層合器下過輥壓印一次。中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜82在層合輥88下方不做前后移動，而僅僅是在層合輥88和打印頭56之間的那一部分中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜82必須在打印頭56下方前后移動。當(dāng)膜或網(wǎng)膜82在打印頭下翻轉(zhuǎn)時，進(jìn)料輥80可通過馬達(dá)80A翻轉(zhuǎn)，但在層合部位時膜或網(wǎng)膜82相對靜止。
為了調(diào)節(jié)打印移動，中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜82在打印頭56和層合部位之間必須有一些松弛，這個松弛量隨著膜或網(wǎng)膜82在打印頭下的前后移動而變化。這個松弛可通過“張力”輥或松弛收緊輥收緊，這兩者分別用124和126標(biāo)示。松弛收緊輥是可移動的，并且定位在能夠分別穿過固定的部位導(dǎo)輪99A和99B，以及99B和99C之間的空隙。張力或松弛收緊輥124和126被安裝在側(cè)導(dǎo)桿128和130上(見圖5、6和7)。桿128和130都有支撐腿132，支撐腿132被旋轉(zhuǎn)安裝在適當(dāng)?shù)臉休S134上，然后從樞軸134沿護(hù)板28和30伸展的主桿部分136靠近層合部位40的輸出面。桿136每個支撐一對指狀元件138A和138B。指狀元件138A和138B的上末端可調(diào)節(jié)地安裝帶狀托架139A和139B，帶狀托架139A和139B可旋轉(zhuǎn)地安裝調(diào)節(jié)輥或松弛收緊輥124和126。帶狀托架139A和139B可以用適當(dāng)?shù)挠忻甭葆敾蚩奂?，沿著位于每個指狀元件138A和138B上的槽140調(diào)節(jié)，它可以調(diào)節(jié)安裝有輥的帶狀托架。
松弛收緊輥的移動彈簧144連接到至少組件36的每個面的腿132上。彈簧提供傾向于移動指狀元件138A和138B，從而向上移動收緊棍124和126的偏置力。由于輥124和126位于中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜82的下方，輥99A、B和C位于它的上方，當(dāng)中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜82在打印頭56和層合頭40之間有松弛時，在彈簧144的壓力下只允許它們向上移動。然而，在這種情況發(fā)生時，桿128和130在彈簧加壓下將旋轉(zhuǎn)，并且輥124和126將沿著圖5虛線所示的方向向上導(dǎo)引中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜，以收緊松弛，這對于在打印操作時前后移動中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜是必要的。這個收緊是自動的，彈簧144被選定處于負(fù)載狀態(tài)，從而使它能夠在沒有過度壓迫膜或網(wǎng)膜的情況下在中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜上保持拉伸負(fù)載。
一旦在層合部位40已經(jīng)完成層合，包含有打印的圖像的卡片72被送進(jìn)傳動輥150，傳動輥150的頂部有壓輪151，傳動輪150由馬達(dá)150A驅(qū)動。卡片還被送入卡片矯直器組件或卡片碾平機(jī)，它由154標(biāo)示，用于去除卡片上出現(xiàn)的任何卷曲。使用的層合溫度在360°到380°F范圍，所以卡片將會很柔軟?？ㄆC直器的頂部有一個彈簧加壓的加熱板(見圖10)以及它下方的低位支撐板154A，所以層合后加熱的、變得柔軟的卡片可以停置在平的底板154A(圖5)上變平整。還提供了一個冷卻板156，用于接受卡片以保持它平整，并在穿過卡片矯直器的加熱板154后使卡片冷卻。冷卻板有電扇用于降溫?？ㄆ瑐鲃虞?58被馬達(dá)158A驅(qū)動，以移動卡片從打印機(jī)和層合器組件出來，進(jìn)入到最后的、圖1和3所示的用于示例的儲卡片機(jī)160。
帶有冷卻板156的卡片矯直器154對于打印機(jī)來說是選用的。加熱板154是平整的，它們在卡片變軟和冷卻時保持卡片平整。冷卻板156將冷卻卡片，以使得卡片在卸放到卸料箱160之前不會再回到原來的狀態(tài)。
除了在圖5中所示的單熱打印機(jī)外，還可以使用其它類型打印機(jī)，圖5A中表示了與圖5的相關(guān)討論同樣的結(jié)構(gòu)，就所關(guān)心的打印機(jī)和中間轉(zhuǎn)印輥來說，除了所顯示的以外，用三個噴墨打印機(jī)56A-1、56A-2和56A-3代替熱染料升華打印機(jī)，三個噴墨打印機(jī)有噴墨源，分別有側(cè)撐桿57A-1、57A-2和57A-3，如果需要，用于保持專用的側(cè)偏量噴墨頭分別穿過中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜82，以橫跨中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜的整個寬度打印。
單個的噴墨打印頭56A-1、56A-2和56A-3配置有分離的不同單色彩色油墨源(黃色、洋紅和青色)。如果使用四種或更多的顏色，使用四個或多個噴墨打印頭，一個打印頭一種顏色。彩色油墨源顯示為54A-1、54A-2和54A-3?？刂破?8的控制在中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜上的噴墨打印。源54A-3可以是防護(hù)性的油墨定影劑，用于序列中最后一個打印頭，即顯示為56A-3的打印頭。同樣，一個油墨打印噴頭可以配置多色油墨源，以適合用一個打印頭進(jìn)行多色打印。
在使用噴墨打印機(jī)的本發(fā)明形式中不需要打印膜或網(wǎng)膜。關(guān)于使用噴墨打印機(jī)在標(biāo)識卡上打印的情況，在國際刊物WO 99/21713，題目為“具有層合系統(tǒng)的噴墨標(biāo)識卡打印機(jī)”中有詳細(xì)的描述。
中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜82安裝在適當(dāng)?shù)膱D示為57B的支架上，該支架位于恰當(dāng)?shù)牟课?，以使得噴墨打印頭56A-1將在中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜的轉(zhuǎn)印平面上打印。
轉(zhuǎn)印圖像到卡片的襯底上的其余程序是一樣的，一旦圖像已經(jīng)用噴墨打印機(jī)打印到中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜上，則膜或網(wǎng)膜82將被送入輥98，然后是輥99，下面就按照前述的程序進(jìn)行。
另外，控制器58將被改進(jìn)，以提供動力并以傳統(tǒng)的方式控制噴墨打印機(jī)，當(dāng)利用噴墨打印頭打印時，噴墨打印機(jī)將沿著桿57A-1、57A-2和57A-3橫向移動行過中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜。
在圖5B中，以一個熱打印頭用于所使用的每種顏色，建立了一種改進(jìn)的熱染料升華打印機(jī)配置。在圖5B中，有三個串聯(lián)的打印頭56B-1、56B-2和56B-3在中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜的移動路徑上一個挨著一個排列。這三個打印頭各自由控制器58以前面描述的與單熱打印頭相關(guān)的方式控制，這些打印頭56B-1、56B-2和56B-3與中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜相連(單色帶)。操作打印頭以使得每一個打印頭將從熱激活的膜或網(wǎng)膜54B-1、54B-2和54B-3上分別打印一種特別分開的顏色(黃色、洋紅和青色)。配置適當(dāng)?shù)膶?dǎo)輪和壓印輥96B-1、96B-2和96B-3，以導(dǎo)引包含各自顏色的膜或網(wǎng)膜分別在各自的打印頭下方。給進(jìn)料滾筒50B-1、50B-2和50B-3提供各自的驅(qū)動馬達(dá)，收緊滾筒52B-1、52B-2和52B-3將運行，以按照所需的間隔分別移動膜或網(wǎng)膜，用來單獨打印在單一圖像板上的每一種顏色到中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜上。所示的打印頭是挨在一起的，但是它們可以按照需要而間隔開來，從而使得它們彼此之間間隔的距離等于一個圖像板的長度，但是圖5B所示的僅僅是為了說明的目的，而不是規(guī)格。
在打印頭56B-1、56B-2和56B-3的每一個下方各配置了一個壓印輥96B-1、96B-2和96B-3，從而可以進(jìn)行染料升華打印。檢測器70B-1、70B-2和70B-3用于所使用的每一個打印膜或網(wǎng)膜，并且可以與圖5中所示的一樣。中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜的收緊裝置與圖5所示的一樣，并且還使用了同樣的層合部位。
每個獨立的染料升華打印頭都具有分離的抬頭機(jī)構(gòu)，所以在打印過程中當(dāng)膜或網(wǎng)膜前后移動時可以抬舉打印頭。
在圖10中，示意地說明了用于在卡片上放置保護(hù)性蓋膜的第二層合部位，它像圖示的那樣包含一個薄片。
如圖10所示，示意表示了第一層合部位，可以看出它可在適當(dāng)?shù)膶?dǎo)軌上進(jìn)行上下移動，導(dǎo)軌用170標(biāo)示，下輥110如所示的那樣被相對固定在打印機(jī)框架上。中間轉(zhuǎn)印帶位于進(jìn)料輥80和收緊輥84之間?？ㄆ?2位于進(jìn)入層合部位40的部位，層合部位40包括熱源172，圖示了用于加熱輥88的熱源172。這個操作受到控制，以使得從控制器58提供能源到加熱器?？ㄆC直器部位具有板154和154A，用于提供熱力，以前面所圖示的那樣軟化卡片。在圖10中，板154相對于板154A接受彈簧加壓，板154A固定于框架上。所示的彈簧174配置在銷釘176上，上板154在它的上面滑動。
這與本發(fā)明的第一形式所示的相同，具有中間轉(zhuǎn)印帶或網(wǎng)膜的圖像的卡片再次通過卡片矯直器156?？ㄆC直器具有圖10所示的彈簧加壓板，上面有彈簧180位于銷釘182上，上板在它的上面滑動。
然后，顯示為186的第二層合部位被提供用來在處理過的卡片上放置一個透明的蓋膜層部分203，并運送打印的圖像，以及，例如被保護(hù)的薄片。層合部位186有一個安裝在滑動支架192上的加熱的層合輥190，層合輥190由彈簧194施加彈簧負(fù)載，如圖10所示的層合部位40一樣。合適部位的支架196滑動地導(dǎo)引滾動支架192朝向或背離固定的支撐輥193，該支撐輥193相對于框架安裝。保護(hù)性的蓋膜層203位于網(wǎng)膜188上，網(wǎng)膜188由適當(dāng)?shù)倪M(jìn)料輥199提供，由驅(qū)動輥201收緊，從而使膜層從層合輥190之下，支撐輥193之上穿過，從而當(dāng)打印的卡片72D進(jìn)入這些輥時，膜188穿過這些輥，以間隔的部位運送到這里的透明的蓋膜層203的單獨部分被層合到卡片上。由美國專利NO.5,807,461中所示的適用的檢測器可檢測到膜層203的相對于卡片的部位。任意的，一旦透明的塑料覆蓋膜層被層合到卡片72D上后，它穿過第二卡片矯直器210，第二卡片矯直器210與具有板154和154A的卡片矯直器以相同的方式構(gòu)成，從那個卡片矯直器部位，卡片將穿入冷卻部分，該冷卻部分使用圖示的冷卻板156。如下面將要描述的，可以添加卡片升降器或翻轉(zhuǎn)器，使卡片的第二面也可以被打印上。
在圖10的形式中，有兩個層合部位串聯(lián)在一起，圖10所示的在層合部位40和層合部位186之間的卡片矯直器和冷卻部分可以省略，從而使只要卡片已經(jīng)從中間轉(zhuǎn)印82接受到了它的打印的圖像，它就可以進(jìn)入用于接受透明塑料覆蓋膜層203的第二層合部位。這僅僅是示意的描述，因為覆蓋膜層是大家所熟知的，并且在美國專利NO.5,807,461中已經(jīng)公開。用于卡片的驅(qū)動輥在圖10中被圖示并僅僅標(biāo)號為輥150、150B和150C。馬達(dá)表示為150A和150B。
在圖11、12、13和14中，圖示了用于對準(zhǔn)和制動打印機(jī)組件的閉閂結(jié)構(gòu)。圖11中，在左邊，表示了閉閂結(jié)構(gòu)的剖面圖，右邊顯示了它的側(cè)視圖和從輸出端朝輸入儲卡片機(jī)方向看到的結(jié)構(gòu)，以及表示了具有圖示的側(cè)壁46、46的組件34。閉閂機(jī)構(gòu)與底部組件27和鉸鏈42上的部件接合，鉸鏈42鉸接組件36到電路插件組件上。
總的用225標(biāo)示的閉閂機(jī)構(gòu)位于組件的對面，鄰近每一個側(cè)壁40，與底部組件27的側(cè)壁30上的閉閂手柄接合。
一個可移動的按鈕215安裝在操縱桿216上，操縱桿216用適當(dāng)?shù)膱D示為218的銷釘安裝在閉閂軸230A上。
閉閂軸230A是旋轉(zhuǎn)地固定在適當(dāng)?shù)耐屑苌系?，諸如托架242A和242B，軸230A的上部分有一個連接在它上面的連桿218，并且還用銷釘219釘在軸上。連桿218反過來用連接件220連接到第二連桿222(見圖13)上，第二連桿222用適當(dāng)?shù)匿N釘223(圖11)可驅(qū)動地連接到閉閂軸230B上，閉閂軸230B位于組件34上軸230A的相對端。當(dāng)按鈕位于圖11所示的它的部位時，它是從組件34的面上凸起的，這個部位是閉閂的部位。
閉閂225包括可旋轉(zhuǎn)或可扭曲的閉閂軸230A和230B，它們分別安裝于側(cè)壁46上的適當(dāng)?shù)霓D(zhuǎn)環(huán)232A和232B和242A和242B上。位于每個軸230A和230B上的扭力彈簧234產(chǎn)生旋轉(zhuǎn)力作用于起始部位，起始部位是圖11所示的閉閂的部位。
按鈕可手動操作，當(dāng)按下時，軸230A和230B都將旋轉(zhuǎn)，從而使圖示為236的閂鉤將從靜止的閉閂手柄238下方旋轉(zhuǎn)出來，并當(dāng)它們旋轉(zhuǎn)時將清潔這些閉閂手柄，從而使組件34可以被移動到它的鉸鏈42上，例如，可以到達(dá)圖4所示的打開部位，也可以到達(dá)如圖12所示的特別的打開部位。
閉閂被制造成在組件的鉸鏈面有一個導(dǎo)向塊240，有一個向下延伸進(jìn)入下部翻轉(zhuǎn)導(dǎo)向塊上的插孔240B的銷釘元件240A(相同的方式構(gòu)造，并圖示為240C)。在組件上有按鈕的一面，在組件34上表示為241的導(dǎo)向塊有一個底面241A，它與安裝在底部組件27上的相似的導(dǎo)向塊241C的底面241B接合。在這些部件靠攏時，底面僅僅用作接合。
閂鉤236是凸輪，當(dāng)部件靠攏時，它將沿著閉閂元件238的錐形表面滑動，從而在由扭力彈簧234對閉閂產(chǎn)生控制的情況下，軸230和230A將圍繞它們的軸旋轉(zhuǎn)或扭曲，然后當(dāng)它們移動到它們的原位時，鉤扣在部位上。閂鉤從導(dǎo)柱240A上脫離。
通過按壓單個按鈕215，在底部組件的兩邊的兩個閉閂225將被解除，當(dāng)組件34趨向于靠攏時，它將被恰當(dāng)?shù)貙?dǎo)入部位，使得位于組件之間、攜帶膜或網(wǎng)膜的各個輥和導(dǎo)軌將恰好對齊。
如果需要，可以在導(dǎo)向塊241中放置導(dǎo)柱，用于更多的正向引導(dǎo)。閉閂手柄238或者閂鉤236可以是凸輪，或者兩個都是凸輪或者是普通的錐形，如圖14所示，從而在組件移入到它的閉合部位時，軸230將從通路中旋轉(zhuǎn)出來，然后將在閉閂手柄238作用下反向鉤扣。在組件32和底部組件27之間使用同樣的閉閂。
這里有一些例子，其中將要打印的襯底是準(zhǔn)備在兩面都打印的襯底，前面的描述已經(jīng)涉及到僅僅層合圖像到一個面上，或者，還在打印的圖像上層合透明塑料覆蓋層。
為了在襯底或卡片的兩面都打印，可使用升降臺或翻轉(zhuǎn)臺，用于從層合部位40接收卡片，再將卡片插入層合部位，可以在同時或之后，移動中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜到一個部位，以從中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜上配準(zhǔn)新的圖像到襯底或卡片的第二面上。
在此之后，如果需要，可以使卡片的兩面都具有透明塑料覆蓋層，通過有一個后面的層合部位并翻轉(zhuǎn)該卡片，以在卡片的兩面都放置透明覆蓋層。同樣，如果需要，也可以將卡片矯直器部位安放入序列中。
圖15是用任選的覆蓋層和兩面處理的卡片的操作示意圖。圖號20表示卡片或翻轉(zhuǎn)器升降機(jī)20。它將卡片送到層合部位40。如果卡片的襯底的兩面都要打印，驅(qū)動器可以翻轉(zhuǎn)，卡片可以被轉(zhuǎn)送回翻轉(zhuǎn)器或升降器20，翻轉(zhuǎn)器或升降器20在控制器58的適當(dāng)控制下將翻轉(zhuǎn)卡片。然后卡片可以被送回層合部位40，中間轉(zhuǎn)印帶的圖像恰當(dāng)?shù)刂赶蚩ㄆ⒈粚雍系降诙嫔稀Ｈ缓笤趯雍系诙€圖像到第二面上之后，卡片可以被送到第一卡片矯直器部位154。
然后卡片可以被送到覆蓋層合部位186并通過第二卡片矯直器210。第二升降器254可被用來將卡片送回到覆蓋層合部位186，用來在卡片的第二面上層合覆蓋層，之后卡片再次被送回第二卡片矯直器。升降器254可以在覆蓋層合部位和第二卡片矯直器210之間，于是在矯直前可以形成兩個覆蓋層。那些可按需要安裝以適用于專用卡片的各種部件都可以被考慮作為組件。
在圖16和17中，詳細(xì)地圖示了翻轉(zhuǎn)器或升降器部位20，并可參考于1999年8月24日公布的，名稱為“具有輔助操作的打印機(jī)”的美國專利NO.5,941,522。
圖16是可以與本設(shè)備共同使用的典型的翻轉(zhuǎn)器或升降器臺的側(cè)視圖，并圖示了用于安裝各種部件的底部組件的側(cè)壁30。還示意性地表示了層合部位40，以及送料盤122。層合部位包括加熱輥88和支撐輥110。這示意性的表示僅僅是為了說明的目的。工作臺122和傳動輥114以及壓輪115是不完全的表示。在卡片的第一面層合完成后，它可以被回送通過工作臺122到翻轉(zhuǎn)器或表記器20。
在258處圖示了一個卡片，該卡片的一面已經(jīng)層合了圖像，并且已經(jīng)被送料輥114從層合部位40送回到送料臺122，壓力輥115被保持在用于升降臺或翻轉(zhuǎn)器組件20的支撐臺260的上面，在彈簧加壓的壓力輥262的上面，彈簧加壓的壓力輥262旋轉(zhuǎn)安裝在臺子的上面的適當(dāng)?shù)闹Ъ?64上。彈簧266推動輥262，向上推擠圖示為268的傳動輥。傳動輥268是一個在軸272上的輥，軸272如圖17所示的那樣，用適當(dāng)?shù)鸟R達(dá)270驅(qū)動。用于輥268的軸272相對于升降器組件276安裝在適當(dāng)?shù)妮S承內(nèi)，升降器組件276包括支撐壁260和側(cè)壁278及280，它們像圖17所示的那樣間隔分布。
軸承示意性地表示為274，它允許軸272旋轉(zhuǎn)。軸272還相對于底部組件的側(cè)壁30和28被旋轉(zhuǎn)支撐。輥268可以在不轉(zhuǎn)動臺子260的情況下旋轉(zhuǎn)。臺子組件276的部位由步進(jìn)馬達(dá)290控制，步進(jìn)馬達(dá)290安裝在側(cè)壁30上(見圖17)，并有一個嚙合傳動齒輪294的齒輪292，傳動齒輪294反過來通過適當(dāng)?shù)尿?qū)動柱296，可驅(qū)動的連接到升降臺或翻轉(zhuǎn)臺側(cè)壁278上。當(dāng)步進(jìn)馬達(dá)290不被驅(qū)動時，臺子260將被保持在所需的部位，而軸272仍然可被馬達(dá)270驅(qū)動，以驅(qū)動驅(qū)動輥268，反過來驅(qū)動卡片258到所需的部位，從而很顯然，輥114和115與輥118和119一起驅(qū)動和導(dǎo)引卡片離開或進(jìn)入層合部位40。配置適當(dāng)?shù)陌?98以相對于側(cè)壁30和28支撐軸272。
檢測器295可被用在升降臺組件276上，以檢測卡片258的部位，從而當(dāng)卡片從任何一端進(jìn)入升降臺時，能知道卡片所處的部位。
還可以使用適當(dāng)?shù)膹椈?00，以保持臺子260向側(cè)壁30推近，維持它在它的已知部位。
當(dāng)?shù)谝粓D像從中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜層合到卡片258上時，卡片或襯底將被層合輥88驅(qū)動，返回穿過工作臺122，以適當(dāng)?shù)姆绞接奢?18、119、114和115驅(qū)動到支撐臺260上，當(dāng)馬達(dá)270被驅(qū)動時，卡片或襯底將嚙合并由輥268驅(qū)動到支撐臺260。卡片將被保持在升降臺260上面的部位，必須如圖16所示的那樣。然后，當(dāng)馬達(dá)270停止時(由控制器58控制)，步進(jìn)馬達(dá)290可通過它的齒輪裝置292驅(qū)動，以驅(qū)動齒輪294并旋轉(zhuǎn)臺子260從而使它翻轉(zhuǎn)卡片258，再以適當(dāng)?shù)慕嵌忍峁┛ㄆ?，從而使卡片屆時可以在朝向輥114和115到臺子122和層合部位40的方向被馬達(dá)270驅(qū)動(壓力輥262將在輥268之上與臺子一起旋轉(zhuǎn))。卡片258將被放回到工作臺122并移入層合部位40。然后通過如前所述的那樣加熱層合輥88，卡片將具有從中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜上層合到卡片的第二面上的第二圖像。
在此之后，將處理卡片或襯底，以使得在兩面都有圖像，然后它可以被送出層合部位40，進(jìn)入任意的卡片矯直器，第二層合部位用于在卡片的第一面上提供透明覆蓋層，如果需要，到標(biāo)記器或升降臺，它們將翻轉(zhuǎn)卡片，用于使第二透明層層合到上面。
在圖像已經(jīng)被打印到上面后，透明覆蓋層可以同時并在打印的相同位點層合到卡片的一面或兩面，以節(jié)省空間。如前面解釋的一樣，在應(yīng)用覆蓋層之后，可使用另一個卡片矯直器。
這里所公開的打印機(jī)通過使各個組件打開來操作，間隔的組件通過鉸鏈或折疊部件連在一起。提供用于插入兩個不同的膜或網(wǎng)膜的通路，這兩個膜或網(wǎng)膜之一是彩色板打印機(jī)染料升華膜或網(wǎng)膜，它具有單獨的色板，在打印圖像到中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜的打印操作期間，需要前后移動膜或網(wǎng)膜。中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜和打印膜或網(wǎng)膜都被分離的組件支撐，通過給所有的導(dǎo)輪提供通路而不需要使膜或網(wǎng)膜通過任何輥之下或穿過任何開孔，從而使它們很容易安裝。使用進(jìn)料和收緊滾筒，使膜或網(wǎng)膜連接在兩者之間，它們從進(jìn)料方進(jìn)入，然后放置膜或網(wǎng)膜自身在導(dǎo)軌的外面和周圍，并鉤扣在輥上，這是所需要的全部過程。
另外，通過收緊輥或張力輥可提供，用于在負(fù)像膜或網(wǎng)膜上打印的多色打印部位或頭，與用來層合圖像到一個打印機(jī)組件內(nèi)的卡片上的部位的組合，收緊輥或張力輥可給在層合部位和打印部位之間的中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜產(chǎn)生松弛。這就允許中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜在打印頭下前后移動，而同時相對于層合部位不移動同樣的量，甚至可保持靜止。
可以使用任何類型送卡器，在本發(fā)明形式中，具有一個編碼部位，通過用于編程鄰近收發(fā)機(jī)的電動機(jī)控制盤、天線，或通過編程卡片上的芯片，以允許編碼和校驗卡片。
用于固定組件在原位的閉閂機(jī)構(gòu)是傳統(tǒng)的閉閂，從而使組件32可以相對于底部組件36固定在部位上，打印機(jī)膜或網(wǎng)膜組件可被固定在轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜組件36上，以固定組件。
本發(fā)明的打印機(jī)將允許批量打印，即，一系列圖像可由打印頭打印、運送到層合部位、然后按順序打印卡片，也可用于單獨打印，其中一個圖像將被打印，這個單獨的圖像將被轉(zhuǎn)印到層合部位，放置到卡片上，然后中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜將會返回打印部位和中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜上的打印易接受鍍層的下一部分，重復(fù)這一順序以單張打印。另外，卡片可以與打印、層合或以任意層合部位的層合相一致地排序或編碼。
可以如前面描述的一樣檢測標(biāo)記，并將卡片和圖像放置在適當(dāng)?shù)牟课灰赃M(jìn)行層合。
盡管本發(fā)明已經(jīng)參考優(yōu)選實施例進(jìn)行了描述，本領(lǐng)域的熟練技術(shù)人員將會理解，在不脫離本發(fā)明的精神和范圍的情況下，形式和細(xì)節(jié)的修改是允許的。
權(quán)利要求
1．一種用于在網(wǎng)膜上打印的打印機(jī)，包括用于在網(wǎng)膜上打印的打印頭，和一個松弛收緊輥，其中該網(wǎng)膜在打印機(jī)運行期間在網(wǎng)膜的部分有松弛，松弛收緊輥用于在該部分嚙合網(wǎng)膜，并被推向用于收緊發(fā)生在網(wǎng)膜上的松弛的方向。
2．如權(quán)利要求1的打印機(jī)，包括處理穿過打印頭之后的網(wǎng)膜的處理部位，該網(wǎng)膜部分位于打印頭和處理部位之間。
3．如權(quán)利要求1或2的打印機(jī)，其中至少有兩個間隔放置的空轉(zhuǎn)輪導(dǎo)引在網(wǎng)膜部分的網(wǎng)膜，其中所說的收緊輥包括一個輥，該輥位于空轉(zhuǎn)輪相對面，并在兩個空轉(zhuǎn)輪之間移動，以及在彈簧加壓下嚙合該網(wǎng)膜，以推壓松弛的網(wǎng)膜進(jìn)入兩個間隔的空轉(zhuǎn)輪之間的環(huán)路。
4．如前述權(quán)利要求中的任意一個打印機(jī)，其中所說的收緊輥包括安裝在一對桿上的輥，該桿相對于打印機(jī)框架被旋轉(zhuǎn)支撐著。
5．一種用于將圖像打印到襯底上的打印機(jī)，包括一個打印頭，用于打印到打印接受網(wǎng)膜上，該網(wǎng)膜被靠近打印頭支撐著，在打印后穿過與打印頭隔開的處理部位，所說的打印接受網(wǎng)膜在打印頭和處理部位之間變松弛，打印機(jī)上的收緊輥有彈力地嚙合位于打印頭和處理部位之間的打印接受網(wǎng)膜，以收緊發(fā)生在打印接受網(wǎng)膜上的松弛。
6．如權(quán)利要求5的打印機(jī)，其中打印頭包括多個支撐的噴墨頭，用來在打印接受網(wǎng)膜上，在橫穿打印接受網(wǎng)膜的方向順序排列打印，所說的噴墨打印頭提供至少兩個不同顏色的打印，選擇打印頭之一提供油墨固定劑。
7．如權(quán)利要求5的打印機(jī)，其中有多個打印頭，每個所說的打印頭都是熱打印頭，一個分離的熱染料升華網(wǎng)膜被支撐，用來在各自的熱打印頭之間和打印接受網(wǎng)膜之間移動，所說的熱染料升華網(wǎng)膜每個都是與其它熱染料升華頭不同的顏色，控制每個所說的打印頭，用來打印從各個熱染料升華網(wǎng)膜上的圖像到打印接受網(wǎng)膜的相同區(qū)域，從而在打印接受網(wǎng)膜的這樣的區(qū)域上形成多彩圖像。
8．如權(quán)利要求5的打印機(jī)，其中處理部位包括層合部位，并且所說的打印接受網(wǎng)膜具有一個膜，該膜被加熱轉(zhuǎn)印到諸如標(biāo)識卡的襯底上，所說的層合部位提供熱量以轉(zhuǎn)印打印接受網(wǎng)膜上的圖像到襯底上。
9．如權(quán)利要求5的打印機(jī)，其中所說的打印接受網(wǎng)膜具有打印在上面的圖像，該圖像可轉(zhuǎn)印到襯底上，所說的襯底包括標(biāo)識卡，處理部位包括用于層合從打印接受網(wǎng)膜上的圖像到卡片上的層合部位，所說的層合部位使用加熱輥以轉(zhuǎn)印圖像到卡片上；第二層合部位用來在通過第一層合部位之后，在打印的圖像和卡片上層合透明覆蓋層，所說的第二層合部位包括加熱輥，用于從供料源轉(zhuǎn)印透明膜層到攜帶圖像的卡片上。
10．如權(quán)利要求9的打印機(jī)，其中一個卡片翻轉(zhuǎn)部位從層合部位接收卡片，在卡片被翻轉(zhuǎn)后，替換層合部位里的卡片，以層合圖像到卡片的第二面上。
11．權(quán)利要求8的打印機(jī)，其中打印接受網(wǎng)膜接受打印在上面的負(fù)像，然后層合部位層合該圖像到卡片上，如此當(dāng)層合到卡片上后，該圖像是用于閱讀的正像。
12．一種打印機(jī)，它包括提供打印網(wǎng)膜的打印源，和用于在一個程序中從打印網(wǎng)膜上打印材料的打印頭，該程序要求翻轉(zhuǎn)打印網(wǎng)膜的方向，并向前方驅(qū)動打印網(wǎng)膜多次，打印接受網(wǎng)膜被可移動的支撐在打印機(jī)上靠近打印頭的地方，穿過一個處理部位以轉(zhuǎn)印打印在上面的圖像到襯底上，當(dāng)打印頭在打印接受網(wǎng)膜上打印圖像時，所說的打印接受網(wǎng)膜與所說的打印網(wǎng)膜一起向著與運動方向相反的方向移動，打印接受網(wǎng)膜以與打印頭處的打印網(wǎng)膜和打印接受網(wǎng)膜的運動速度不同的速度穿過處理部位，偏移的收緊輥用來嚙合打印頭和處理部位之間的打印接受網(wǎng)膜，以收緊產(chǎn)生在打印接受網(wǎng)膜上的松弛。
13．一種打印機(jī)，它包括第一底部支撐組件，第二打印組件和第三中間轉(zhuǎn)印網(wǎng)膜組件，第二和第三組件被可移動地安裝到底部支撐組件上，第二和第三組件中的一個被安裝在所說的底部組件之上，而第二和第三組件中的另一個被安裝在工作位點的第二和第三組件之一的組件之上，當(dāng)組件在工作位點時，第二和第三組件是可移動的，以提供朝向底部組件的面的出口。
14．一種權(quán)利要求13的打印機(jī)，其中所說的第二和第三組件被樞軸連接到無屏蔽的組件上，通常隱蔽在組件下面，可旋轉(zhuǎn)到位點上從而露出，用于打印網(wǎng)膜的支架位于從打印組件的下面可接近的地方，所說的打印網(wǎng)膜被導(dǎo)引在導(dǎo)軌上，導(dǎo)軌被打印網(wǎng)膜接合，并且下方露出，可放置打印網(wǎng)膜。
15．如權(quán)利要求13的打印機(jī)，其中所說的中間轉(zhuǎn)印組件支撐打印接受網(wǎng)膜，并被樞軸連接到底部組件，并從它的工作位點鉸鏈到打開部位，以露出導(dǎo)輪，形成打印接受網(wǎng)膜支架，表面面向用于所說的打印接受網(wǎng)膜的所說的中間轉(zhuǎn)印組件的周圍，當(dāng)中間轉(zhuǎn)印組件旋轉(zhuǎn)到打開部位時，在中間轉(zhuǎn)印組件上、用于所說的打印接受網(wǎng)膜源的支架是可接近的，并且所說的打印接受網(wǎng)膜位于導(dǎo)軌的外部，由所說的中間轉(zhuǎn)印組件運送，以允許在不必將打印接受網(wǎng)膜穿過封閉的通路的情況下，安裝所說的打印接受網(wǎng)膜源。
16．一種用于將打印的圖像提供給襯底的打印機(jī)，它包括用于從打印網(wǎng)膜轉(zhuǎn)印打印的圖像到中間轉(zhuǎn)印膜的表面的打印頭；用于所說的中間轉(zhuǎn)印網(wǎng)膜、以從所說的打印頭移動所說的中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜到處理部位的驅(qū)動器；所說的打印頭在打印期間，以引起處理部位和打印頭之間產(chǎn)生松弛的速率移動所說的中間轉(zhuǎn)印網(wǎng)膜；當(dāng)中間轉(zhuǎn)印網(wǎng)膜相對于打印頭、以不同于它穿過處理部位時的速率移動時，用于維持所說的中間轉(zhuǎn)印網(wǎng)膜的緊張度的網(wǎng)膜松弛收緊輥。
17．如權(quán)利要求16的打印機(jī)，其中打印機(jī)具有旋轉(zhuǎn)地安裝在打印機(jī)之上，并支撐松弛收緊輥的旋轉(zhuǎn)臂，一個偏壓趨向于圍繞它的樞軸移動所說的旋轉(zhuǎn)臂，在選擇的方向移動松弛收緊輥，以接合中間轉(zhuǎn)印網(wǎng)膜。
18．如權(quán)利要求17的打印機(jī)包括其中在打印機(jī)上的一對旋轉(zhuǎn)導(dǎo)輪，它們間隔一定距離并基本上平行，所說的中間轉(zhuǎn)印網(wǎng)膜穿過兩個導(dǎo)輪之間，所說的松弛收緊輥被推動，以在所說的導(dǎo)輪之間移動，并接合穿過導(dǎo)輪之間的中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜，以移動導(dǎo)輪之間的中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜從而收緊松弛。
19．如權(quán)利要求18的打印機(jī)，它包括三個可旋轉(zhuǎn)的導(dǎo)輪，它們平行并間隔排列，以形成三個導(dǎo)輪相鄰的彼此之間的兩個間隙，網(wǎng)膜之一穿過三個導(dǎo)輪之間，形成三個導(dǎo)輪位于一個網(wǎng)膜的一邊，一個支架可移動地安裝在框架上，并具有一對松弛收緊輥，這一對松弛收緊輥在偏壓下穿過兩個間隙，在每個間隙處移動一個網(wǎng)膜進(jìn)入環(huán)路。
20．一個用于將圖像打印到襯底上打印機(jī)，它包括用于打印到打印接受網(wǎng)膜上的打印頭，該網(wǎng)膜被支撐在靠近打印頭的部位；用于在打印后移動打印接受網(wǎng)膜、穿過與打印頭隔開的處理部位的驅(qū)動器；該打印頭打印單個的圖像到打印接受網(wǎng)膜的區(qū)域上；用于層合在該區(qū)域的圖像到接受圖像的分離的襯底幅面上的層合部位。用于檢測打印膜上存在的圖像的檢測器，所說的第一檢測器靠近層合部位，用于檢測襯底的存在的第二檢測器，用于協(xié)調(diào)檢測到的、進(jìn)入層合部位的襯底和圖像的運動，以在襯底上登記該圖像的控制器。
21．如權(quán)利要求20的打印機(jī)，其中斷面包括第一剖面，和用于翻轉(zhuǎn)所說的打印接受網(wǎng)膜，確定該層面的后沿的部位，該部位是圖像轉(zhuǎn)印到襯底上的部位，靠近打印頭，打印第二圖像到打印接受網(wǎng)膜靠近第一層面的層面上。
22．如權(quán)利要求21的打印機(jī)，其中的層合部位是第一層合部位，第二層合部位在圖像已經(jīng)被轉(zhuǎn)印到襯底的層合面上后接收襯底，一個運送透明材料部分的網(wǎng)膜，用以在襯底上形成覆蓋膜，該襯底上有從第一層合部位層合的圖像；第二層合部位具有加熱的輥，用于在襯底的一面上層合透明材料層；一個襯底翻轉(zhuǎn)器，用于在透明材料已經(jīng)層合到襯底的一個表面后翻轉(zhuǎn)該襯底，并移動該襯底到第二層合部位，用來層合透明材料層到襯底的第二表面上。
全文摘要
一個用于以多種顏色在諸如標(biāo)識卡(72)等襯底(72)上打印信息和圖像的打印機(jī)(10),具有在上面打印負(fù)像的中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜(82),打印機(jī)(10)具有將圖像轉(zhuǎn)印到諸如標(biāo)識卡(72)等襯底(72)上的層合部位(40),中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜(82)前后移動,中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜(82)在打印部位(34)和層合部位(40)之間出現(xiàn)松弛,該松弛可由彈簧加壓輥(124,126)收緊,以允許同時運行打印頭(56)和層合部位(40),另外,該打印機(jī)(10)被制成可移動的組件(24、27、32、34、36),以方便通達(dá)內(nèi)部元件,并露出膜或網(wǎng)膜(82)的通路,將允許安裝打印膜或網(wǎng)膜(54)以及中間轉(zhuǎn)印膜或網(wǎng)膜(82),而不必將它穿過包圍的開孔。
文檔編號B42D15/10GK1314848SQ00800967
公開日2001年9月26日 申請日期2000年5月9日 優(yōu)先權(quán)日1999年5月10日
發(fā)明者達(dá)倫·W·哈斯, 羅伯特·E·弗朗西斯, 加利·B·富爾默, 托馬斯·J·雷諾茲－科茨, 布倫特·D·利恩, 約翰·P·斯科格隆, 馬休·K·鄧翰, 加利·M·克蘭費爾特 申請人:法格電子公司