[0131] 纖維基體可以包含呈現(xiàn)出變化的孔徑分布的區(qū)域。在第一實施方式中，存在z 方向的孔徑梯度，例如通過將不同的纖維類型逐漸分層，例如呈現(xiàn)不同的纖維厚度（或分 特）。通過將兩個或更多個纖維基體分層可以獲得變化的孔徑分布。
[0132] 優(yōu)選的是，預先形成的網沒有被過度強地預先結合。不希望受理論束縛，還認為， 網中的纖維應該優(yōu)選地相對彼此和SAP顆粒是可重新定位的。
[0133] 這種重新定位可以在SAP溶脹后發(fā)生，使得顆粒以非各向同性的方式重新布置其 自身，這要求纖維基體及其中的纖維分別提供足夠的柔性。
[0134] 這種效果可以通過多種方法實現(xiàn)，所述多種方法可以單獨地或組合地應用，例如 通過使用呈現(xiàn)優(yōu)選地多于約2個卷曲/cm的卷曲纖維和/或通過利用至少5_、優(yōu)選地多于 IOmm長度的長纖維。
[0135] 優(yōu)選的熱塑性非機織物可以由短纖維制成，最優(yōu)選地由具有在從5mm到150_、最 優(yōu)選地30mm到IOOmm的范圍中的短纖維長度的短纖維制成，例如以從約20gsm至約200gsm 的基重、以從約20kg/m3到約100kg/m3的密度的卷曲的聚酯/雙組分聚酯。適當?shù)牟牧鲜?可商購的透氣結合的聚醋材料，例如來自Libeltex，Belgium，或來自TEXSUS SPA，Italy的 以 90gms 基重的 Paratherm Loft VTF 273 〇
[0136] 根據本發(fā)明的吸收劑結構包括位于纖維基體中并且通過熔融結合來結合的SAP 顆粒。
[0137] 纖維結構可以僅通過將顆粒負載的結構保持在一起的熔融結合來結合。纖維結構 可以被在線形成并且可以是預先結合的網，例如通過另外的熔融結合，例如壓縮或壓延結 合，或通過其他手段，例如透氣結合，樹脂結合、以及類似的手段。
[0138] 吸收劑結構可以具有基本上均勻的組成，即，可熔融材料中的SAP可以被均勻地 分布在纖維基體中。
[0139] 在特定的實施方式中，可熔融材料可以被包含在纖維基體的纖維中，例如當纖維 基體由可熔融材料制成、或其包括包含可熔融材料的雙組分纖維時。
[0140] 吸收劑結構可以具有分層結構。例如，可熔融材料可以作為單獨的網例如載體網 或覆蓋物網、通常作為非機織物或以膜的形式被提供。在此實施方式中，覆蓋物網和/或載 體網可以提供可熔融材料，但其還可以用于將SAP顆粒保留在吸收劑結構中。
[0141] 在優(yōu)選的實施方式中，覆蓋物網或載體網為非機織材料，例如梳理的網、濕法成網 的網或氣流成網的網、或熔紡的網，所述熔紡的網可以是單層或可以包含熔紡的網、紡粘的 網、和/或熔噴的網的若干層，并且可以被表示為"SMS"、"SMMS"、SSMMS、…網，其中"S"代 表紡粘并且"M"代表熔噴。優(yōu)選地，這種覆蓋物網或載體網呈現(xiàn)防止SAP顆粒穿透的孔徑。
[0142] 在分層結構的另一個實施方式中，纖維基體可以包含任選地均被預先結合的兩種 不同的網，所述網任選地呈現(xiàn)出不同的孔徑或組成。
[0143] 然后，SAP顆?？梢砸圆煌臐舛炔贾?，任選地按粒度隔離。
[0144] 吸收劑結構還可以具有材料的濃度梯度。因此，纖維基體可以呈現(xiàn)出孔徑梯度，并 且SAP顆?？梢跃哂袑臐舛确植肌?br>[0145] 吸收劑結構還可以包括上述的組合。SAP顆?？梢员徊贾迷诜珠_的層中，例如一個 被定向為從第一纖維基體到覆蓋物網，并且另一個被定向為從第一或第二纖維基體到載體 網。
[0146] 對本發(fā)明來說，重要的是，存在足夠的可熔融材料以允許熔融結合。術語"足夠"指 的是允許形成此材料的結合區(qū)域的足夠的可熔融材料。術語"足夠"還可以描述可熔融材 料將未熔化的材料的纖維彼此連接或連接到其他可熔融材料或不可熔融材料的情形。
[0147] 因此，在吸收劑結構中，優(yōu)選的是具有至少5%的可熔融材料、通常多于10%的可 熔融材料。
[0148] 技術人員將容易認識到，可熔融材料和纖維結構可以是整體的，并且然后所有的 重量百分比均適用于提供熔融材料和纖維材料的整體基體。
[0149] 然而，為了不過度損害材料的吸收性性能，可熔融材料的量不應超過吸收劑結構 的50 %，優(yōu)選地不超過吸收劑結構的40 %。
[0150] 相應地，應該有足以形成允許SAP顆粒定位于其中的纖維基體的量的可利用的纖 維材料。
[0151] 此外，在結構中應該有足以確保良好的吸收性的量的SAP顆粒，并且吸收劑結構 可以包括多于60%、優(yōu)選地多于70%，通常多于80%或甚至多于90%的SAP。
[0152] 此外，SAP顆粒的局部基重應足夠高，以便允許SAP顆粒在溶脹后重新定位。如在 下文中將討論的，如果-例如-少于單層的材料將被引入，這將不被滿足，因為這些將僅溶 脹到其z方向厚度的約三倍或四倍并且不脫離結合點。如果具有多于單層的溶脹材料，溶 脹將使顆粒主要在z方向上重新定位于纖維基體中，因此成比例地增加厚度并且因此釋放 脫離。
[0153] 顆粒應被布置成呈現(xiàn)多于"單層"的結構，并且優(yōu)選地形成多層的結構，其可以根 據覆蓋顆粒的層的數(shù)目表示，或可以通過局部或平均基重表示，所述局部或平均基重指的 是給定單位面積的顆粒重量。技術人員將容易地認識到，即使"局部"基重將需要一定量的 平均，所述平均應當在25mm 2的面積上進行。當給定面積中的基重在此區(qū)域上被設計成不 恒定時，基重分布可以通過關于若干局部測定的平滑曲線來近似。SAP顆粒的局部基重和平 均基重兩者均不應該少于約50g/m 2、優(yōu)選地多于50g/m2、通常多于約150g/m2,然而通常還 多于400g/m 2或甚至超過800g/m2。優(yōu)選地，基重不應多于約2000g/m2。
[0154] 吸收劑結構可以具有在x-y延伸部上的均勻組成和性質或其可以形成具有變化 的組成或性質的區(qū)域。這些區(qū)域可以具有嚴格的限制或過渡可以是逐漸的。例如，可以預 期的是，吸收劑結構是吸收劑物品的一部分，并且在一個區(qū)域中可以具有與另一個區(qū)域相 比不同的吸收性性質，例如當與胯部區(qū)域相比，更少的吸收劑容量位于尿布的腰部區(qū)域時。 此外，當這樣的吸收劑結構在生產線上形成時，用于形成物品的吸收劑芯的具有高吸收性 的隨后區(qū)域在縱向上可以被具有非常低的吸收劑容量或甚至基本上無吸收劑容量的區(qū)域 分開。因此，吸收劑結構可以包括子區(qū)域，或若干結構可以形成大結構。
[0155] 根據本發(fā)明的吸收劑結構還包括熔融結合，即其包括通過熔化的材料結合纖維基 體的纖維。本發(fā)明的特定特征是熔融在離散的結合或結合區(qū)域（還被交換地稱為結合點） 中實施。在結合區(qū)域中，可熔融材料被熔化或被至少足夠軟化以允許塑性變形。在此結合 區(qū)域中，纖維基體材料被壓縮以便呈現(xiàn)出比周圍區(qū)域更小的卡規(guī)（calliper)或厚度。在結 合區(qū)域的中心區(qū)域周圍，在發(fā)生此塑性變形和卡規(guī)或厚度的減少的情況下，結合區(qū)域可以 包括作為從纖維基體的中心區(qū)域至纖維基體的周圍區(qū)域的過渡的過渡區(qū)域，所述過渡區(qū)域 沒有以與結合區(qū)域相同的方式加固。在此過渡區(qū)域中，從中心區(qū)域至周圍區(qū)域，網的厚度/ 卡規(guī)增加，然而局部密度相應地減小。某些熔化的或塑性變形的材料可以從中心區(qū)域擠壓 到過渡區(qū)域內。
[0156] 結合區(qū)域呈現(xiàn)關于如在網的x-y的頂視圖中可以看到的網的x-y的尺寸和關于例 如在沿著網的厚度方向切割的橫截面中可以看到的z方向的尺寸兩者的某些幾何延伸部。
[0157] 優(yōu)選地，結合區(qū)域在x-y方向上呈現(xiàn)出長形形狀，且其長軸與其短軸的長寬比為 至少1.05:1，優(yōu)選地為1. 1:1，并且甚至多達200:1。優(yōu)選地，在頂視圖中形狀是橢圓形的， 更優(yōu)選地，是非圓形的。此外，在穿過結合點的x-z或y-z定向的橫截面中，結合點可以呈 現(xiàn)出至少部分橢圓形形狀的邊界。橢圓的主軸或長軸可以與網的任何主要方向對齊，然而 在特定的實施方案中，軸線可以與網的縱向軸線成多于0°且少于45°的角度。雖然在幾 何學上嚴格地說，圓還代表橢圓的特殊形式，但圓是較不優(yōu)選的。
[0158] 若干個結合區(qū)域形成一種或若干種可容易識別的重復圖案。其中一行區(qū)域是主要 沿著橫向方向布置的一組區(qū)域，而在列中的一組區(qū)域主要沿著縱向布置。在本說明書中， "主要"指的是特征線到一個方向上的突出部大于到與其垂直的另一個方向上的突出部的 情形。在一個網中可以同時有多于一個的圖案，所述圖案可以是間斷的、覆蓋的、內部數(shù)字 化的。這種圖案可以同時形成，并且然后通常彼此成特定配合（specific registry)。這種 圖案還可以彼此獨立地形成，并且然后通常彼此沒有直接關聯(lián)，比如當已經具有任何種類 的預先結合的圖案的網經受根據本發(fā)明的工藝時，或如果網在根據本發(fā)明的隨后的工藝步 驟中被處理兩次。這種圖案還可以包括子圖案和或可以是大圖案的一部分。
[0159] 吸收劑結構可以在其整體上呈現(xiàn)圖案。可選擇地，吸收劑結構在其整體上可以包 括兩個或更多個圖案。此外，吸收劑結構可以呈現(xiàn)子圖案或可以是大圖案的子圖案的圖案。
[0160] 結合點可以用于結合或加固纖維基體的組分。此外，結合可以在一個或更多個纖 維基體的層（strata)或層（layer)之間進行，例如當紡絲成網（spun-laid)或恪噴的層 位于彼此之上或位于梳理的短纖維層上時，結合可以跨越這些層或層中的全部或某些來實 現(xiàn)。類似地，結合可以在兩個或更多個網之間實現(xiàn)，所述兩個或更多個網在至少一種性質上 可以不同，比如膜和纖維基體。此外，根據本發(fā)明的工藝可以在層中的一個中產生孔，但在 一個或優(yōu)選地兩個包絡的纖維基體中產生結合點。
[0161] 特別地為了纖維基體的結合，根據本發(fā)明的優(yōu)選的結合工藝提供呈現(xiàn)改善的觸覺 柔軟度的結構。不希望受理論束縛，認為，這種改善從在結合區(qū)域周圍的纖維結構向區(qū)域的 熔化中心的逐漸過渡中產生。
[0162] 通過修改結合圖案的以下參數(shù)中的一個或更多個，本發(fā)明允許產生非常特定的結 合圖案：
[0163] -結合點的尺寸和形狀，即長度、寬度和長寬比；
[0164] -長度/寬度的距離，其可以是均勻的或不是均勻的；
[0165] -圖案線的角度；
[0166] -結合壓痕的角度；
[0167] -結合壓痕的尺寸和長寬比；
[0168] 應當注意，較少但較大的結合點在相同的總結合中可以導致相應的脫離力，但在 干燥狀態(tài)中或在溶脹期間可以導致更明顯的絎縫（quilting)。對于被穿在下軀干上的吸收 劑物品比如一次性吸收劑物品如尿布，這種強的絎縫還可以對穿用者的感覺和物品的配合 具有負面影響。
[0169] 優(yōu)選地，單獨結合點的面積少于約30mm2,但多于0. 1mm2。如果結合點包括子區(qū)域， 這些數(shù)字指的是包圍這些子區(qū)域的面積。
[0170] 技術人員將容易地認識到，結合點尺寸的選擇將還取決于纖維的厚度和量，即當 利用較少和較大的纖維時，結合點將優(yōu)選地較大，然而對于較細和較多的纖維，結合點還可 以較小。
[0171] 優(yōu)選地，結合點呈現(xiàn)至少1.05:1、優(yōu)選地1. 1:1、并且甚至多達200:1的其長軸與 其短軸的長寬比。在優(yōu)選的實施方案中，結合點的長軸被定位為使得其與圖案線的最小角 度是少于90°的角度。在曲線圖案線的情況下，相對于結合點中心的圖案線的切線確定角 度。
[0172] 沿著圖案線的結合點的距離可以少于約半毫米或多于50mm，這取決于結合圖案的 屏障功能的期望的程度和/或相對于自由流動的材料的固定功能的期望的程度。
[0173] 每面積的結合點的數(shù)目可以在一個結合點每9cm2和一個結合點每9mm2之間。
[0174] 在本發(fā)明中，結合點可以通過常規(guī)手段比如粘合劑應用或熔融結合形成。特定的 實施方式通過將網熱融或熔融在一起來實現(xiàn)。
[0175] 為了這個目的，在網的兩個中的通常至少一個的溫度通過能量來源升高到可熔融 化合物的軟化溫度通常地熔化溫度時或之后，網被引導通過由一對砧座形成的間隙。在施 加至少某些壓力時，軟化或熔化的化合物形成結合點。
[0176] 能量來源可以是單獨的或組合的：
[0177] -預先加熱的網材料；
[0178] -通過在高壓下起作用的一對輥的加壓本身；
[0179] -加熱（通常圖案化）的結合輥；
[0180] -非接觸或間接加熱，例如通過吹熱空氣或輻射加熱；
[0181] -優(yōu)選的實施方式是聲波能量、更優(yōu)選地通過"超聲焊極（sonotrode) "、任選地旋 轉的超聲焊極例如在US20050034820 (Herrmann Ultraschall, Schneider)中描述的超聲焊 極發(fā)出的超聲波能量。
[0182] 通常，一對砧座由能量來源和起反作用的砧座構成，然而"能量來源"和"砧座"之 間的區(qū)別在某些情況下可能是模糊的，例如當兩個未加熱的砧座形成間隙并且能量已經被 轉移到網或通過將砧座壓到一起誘發(fā)能量時。類似地，術語"起反作用"不應該被看作是限 制的，但更確切地說還涵蓋的情形：能量來源是第一砧座并且是基本固定的并且第二"起反 作用"的砧座是可移動的。
[0183] 在本發(fā)明中和如將更詳細地討論，砧座中的"第二"砧座是用于纖維基體的支撐系 統(tǒng)并且這被認為是"起反作用"的砧座。通常，相對的"第一"砧座是能量來源，然而至少某 些能量還可以通過第一網支撐系統(tǒng)得到，或來自另外的能量來源。
[0184] 本發(fā)明的特定實施方式利用通過使用利用柔性砧座的超聲波結合工藝的結合，比 如在