專利名稱：家庭娛樂系統(tǒng)及其操作方法
本申請(qǐng)對(duì)1998年1月23日提交的臨時(shí)申請(qǐng)系列號(hào)60／072，396要求優(yōu)先權(quán)，該臨時(shí)申請(qǐng)系列號(hào)在此處全部引為參考。
下列專利申請(qǐng)也在此處全部引為參考1996年3月7日公布的國際申請(qǐng)WO96／07270；1997年7月21日提交的美國申請(qǐng)?zhí)?0／053，330；1997年10月6日提交的美國申請(qǐng)?zhí)?0／061，119；1997年8月12日提交的美國申請(qǐng)?zhí)?0／055，237；以及1998年7月21日提交的美國申請(qǐng)?zhí)?9／120，488。
本發(fā)明涉及一種家庭娛樂系統(tǒng)及其操作方法，更具體地涉及家庭娛樂系統(tǒng)中為促進(jìn)未來電視節(jié)目的收視而使用的電子節(jié)目導(dǎo)視(EPG)功能。
于1990年12月11日授權(quán)的美國專利號(hào)4，977，455公開了一種用于在用戶響應(yīng)于提示之后提供補(bǔ)充信息的系統(tǒng)和過程。該提示在廣播期間被提供以便標(biāo)示與廣播相關(guān)的補(bǔ)充信息的可用性。最好稍后再發(fā)送補(bǔ)充信息，而該補(bǔ)充信息的安排信息則與廣播一起發(fā)送。在用戶響應(yīng)于提示之后，首先存儲(chǔ)安排信息，然后使用它記錄補(bǔ)充信息。在一個(gè)實(shí)施例中，在視頻信號(hào)的VBI中發(fā)送補(bǔ)充數(shù)據(jù)。
根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)方面，在家庭娛樂系統(tǒng)的屏幕上顯示的當(dāng)今電視節(jié)目包括未來電視節(jié)目的預(yù)告或宣傳畫面。在預(yù)告期間、之前或之后標(biāo)示一個(gè)電子節(jié)目導(dǎo)視的可用性。發(fā)出一條命令以便調(diào)用EPG功能。家庭娛樂系統(tǒng)的EPG數(shù)據(jù)庫所包括的文件中包含關(guān)于可以按照時(shí)間和按照頻道檢索的電視節(jié)目的信息。這些文件彼此鏈接以便通過訪問關(guān)于當(dāng)今電視節(jié)目的文件而獲取關(guān)于未來電視節(jié)目的信息。可從數(shù)據(jù)庫中關(guān)于當(dāng)今電視節(jié)目的文件中檢索關(guān)于未來電視節(jié)目的信息。使用所檢索的信息來執(zhí)行EPG功能。其結(jié)果是，可以完成關(guān)于未來電視節(jié)目的EPG功能而不必將關(guān)于未來電視節(jié)目的信息埋嵌于電視信號(hào)中。
本發(fā)明可用于完成不同EPG功能，其中不加限制地包括記錄、觀看、細(xì)節(jié)、顯示時(shí)間、顯示頻道、按照主題顯示以及因特網(wǎng)連接。
根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)可選特征，在預(yù)告期間、之前或之后顯示一個(gè)用于標(biāo)示一個(gè)EPG功能的可用性的圖標(biāo)之后，響應(yīng)于一條命令而顯示一個(gè)選擇菜單。
根據(jù)本發(fā)明的另一個(gè)可選特征，在屏幕上顯示多個(gè)圖標(biāo)以便標(biāo)示不同EPG功能，可以通過選擇相應(yīng)的圖標(biāo)來調(diào)用不同EPG功能。
在附圖中闡述了設(shè)想用于實(shí)現(xiàn)本發(fā)明的最佳模式的具體實(shí)施例的特征，附圖中

圖1是根據(jù)本發(fā)明原理的家庭娛樂系統(tǒng)的原理框圖；圖2闡述標(biāo)示關(guān)于未來電視節(jié)目的EPG功能的可用性的圖標(biāo)的顯示屏；圖3闡述用于提示觀眾從一組EPG功能中選擇一個(gè)功能的顯示屏；圖4顯示一個(gè)用于提示觀眾按照電視節(jié)目記錄的頻度來進(jìn)行選擇的顯示屏；圖5闡述用于同時(shí)從一個(gè)因特網(wǎng)網(wǎng)站顯示當(dāng)今電視節(jié)目和文本數(shù)據(jù)的顯示屏；圖6闡述其中將一個(gè)或多個(gè)預(yù)告存儲(chǔ)以備后用的一個(gè)實(shí)施例的顯示屏；及圖7闡述其中不同圖標(biāo)用于標(biāo)示不同EPG功能的可用性的顯示屏。
在本發(fā)明的具體實(shí)施例中，在電視廣播一個(gè)關(guān)于稍后電視節(jié)目的預(yù)告或宣傳畫面或電視廣播某些其他類型的可視或音頻信號(hào)期間，在電視屏幕上顯示的一個(gè)圖標(biāo)提醒觀眾可以完成一個(gè)電子節(jié)目導(dǎo)視(EPG)功能而不必實(shí)際上進(jìn)入EPG或至少在開始時(shí)不進(jìn)入EPG。
例如，如果觀眾希望在VCR上記錄現(xiàn)正作宣傳的節(jié)目，則該觀眾從一個(gè)遠(yuǎn)程控制器發(fā)出一個(gè)合適的命令，例如使用遠(yuǎn)程控制器上的選擇或輸入鍵在圖標(biāo)上單擊，而作宣傳的節(jié)目的時(shí)間和頻道號(hào)存儲(chǔ)于VCR的記錄棧存儲(chǔ)區(qū)內(nèi)。優(yōu)選地在屏幕上的一個(gè)方框內(nèi)暫時(shí)顯示一條消息，用于證實(shí)將要完成該功能。如果需要，也可顯示一條詢問，詢問觀眾希望顯示一次還是多次，例如每日或每周。
或者，如果觀眾希望了解關(guān)于作宣傳的節(jié)目的更多細(xì)節(jié)，則該觀眾單擊圖標(biāo)，從存儲(chǔ)EPG數(shù)據(jù)的RAM中檢索細(xì)節(jié)，這些細(xì)節(jié)或者在屏幕上替代宣傳畫面，或者顯示于屏上方框內(nèi)。選代地，可以根據(jù)參考的PCT申請(qǐng)將宣傳畫面顯示于一個(gè)PIP視窗內(nèi)。
或者，如果觀眾希望了解相同頻道內(nèi)同時(shí)還電視廣播哪些其他節(jié)目，或者希望了解同時(shí)還有哪些與作宣傳的節(jié)目相同主題的電視節(jié)目，則觀眾可以單擊圖標(biāo)，因而顯示相同日子和相同時(shí)間、相同頻道或與作宣傳的節(jié)目的相同主題的EPG。
如果觀眾可以使用更多功能，則當(dāng)觀眾單擊圖標(biāo)時(shí)首先在菜單上顯示功能選擇，然后當(dāng)觀眾單擊所顯示各選擇中之一時(shí)即執(zhí)行該功能。
圖1中顯示一種家庭娛樂系統(tǒng)。一個(gè)電視信號(hào)源10例如地面天線或電纜連至電視調(diào)諧器11。調(diào)諧器11的輸出是一個(gè)包含視頻和音頻電視信息的調(diào)制中頻信號(hào)。調(diào)諧器11由中頻放大器(IF AMP)12連至圖畫檢測器(PICTURE DET)13和聲音檢測器(SOUND DET)14，后兩者分別產(chǎn)生基帶視頻和音頻信號(hào)。音頻信號(hào)由聲音放大器(SOUND AMP)15連至揚(yáng)聲器16。視頻信號(hào)由視頻放大器(未示出)連至開關(guān)18的一個(gè)輸入端。聲音檢測器14和圖畫檢測器13分別連至盒式錄像帶(VCR)17的音頻和視頻輸入端。(選代地，如果設(shè)法利用VCR的內(nèi)部調(diào)諧器和解調(diào)電路，則可以用熟知方式將電視信號(hào)源10直接接至VCR 17的RF輸入端。)VCR 17的輸出端連至開關(guān)18的另一個(gè)輸入端。開關(guān)18的輸出端連至常規(guī)的畫中畫(PIP)集成電路芯片19的一個(gè)輸入端。PIP芯片19的輸出端連至電視接收機(jī)或具有屏幕(未示出)的顯示器(TV)20的視頻輸入端。
指定時(shí)間內(nèi)例如一天或一周內(nèi)所有可用頻道的節(jié)目表安排的可更新數(shù)據(jù)庫電氣地存于節(jié)目安排存儲(chǔ)器22內(nèi)，它最好是一個(gè)RAM。存儲(chǔ)器22連至微處理器24，后者配置為也即編程為用于控制所描述設(shè)備的操作。微處理器24的一個(gè)運(yùn)行程序存于只讀存儲(chǔ)器(ROM)26內(nèi)。通常這些程序清單包括每個(gè)程序的名稱、程序描述(細(xì)節(jié))、一周中的天數(shù)、一天中的開始時(shí)間、節(jié)目長度以及在其上發(fā)送節(jié)目同時(shí)也可在信號(hào)源處接收節(jié)目的頻道。這些節(jié)目清單可按照時(shí)間和按照頻道檢索。此外，為實(shí)施本發(fā)明，這些節(jié)目清單組織為文件；這些文件彼此鏈接以便通過訪問關(guān)于較早電視節(jié)目的文件而獲取在較早電視節(jié)目中作宣傳的關(guān)于未來電視節(jié)目的信息?？捎檬熘绞绞褂脧V播至電視接收機(jī)的電視頻道的垂直消隱期間(VBI)內(nèi)的數(shù)據(jù)傳輸鏈路來更新數(shù)據(jù)庫。VBI解碼器38連在PICTURE DET13與微處理器24之間以供此用。選代地，也可將存儲(chǔ)器22拔出而替代以具有更新的數(shù)據(jù)庫的存儲(chǔ)器，或者使用例如因特網(wǎng)連接或傳呼機(jī)中的900 MHz頻帶的其他數(shù)據(jù)傳輸鏈路來更新數(shù)據(jù)庫。最好具有遠(yuǎn)程IR控制器形式的觀眾輸入設(shè)備28連至微處理器24以便由觀眾發(fā)出命令。視頻處理器30連至微處理器24。當(dāng)觀眾希望了解電視節(jié)目清單時(shí)，微處理器24從存儲(chǔ)器22中調(diào)用一部分節(jié)目安排數(shù)據(jù)庫，并將它們送至視頻處理器30，后者將節(jié)目清單格式化以供顯示。優(yōu)選地，存于視頻處理器30中的信息是在電視接收機(jī)20的屏幕上顯示內(nèi)容的位圖。視頻處理器30通過開關(guān)40連至PIP芯片19的另一個(gè)輸入端。優(yōu)選地，觀眾輸入設(shè)備28通過在電視接收機(jī)20的屏幕上移動(dòng)光標(biāo)而控制微處理器24。為此目的，微處理器24和視頻處理器30連至光標(biāo)位置寄存器32。(選代地，觀眾能夠通過將賦予在屏幕上顯示信息項(xiàng)目的代碼號(hào)鍵入觀眾輸入設(shè)備28而選擇這些項(xiàng)目。)微處理器24也連至調(diào)諧器11以便改變頻道，連至VCR 17以便啟動(dòng)／停止和選擇播放／記錄，連至開關(guān)18和40以便選擇它們的輸入中之一，以及連至PIP芯片19以便選擇PIP操作模式。微處理器24控制通過電話線或雙向電纜的因特網(wǎng)連接42。微處理器24檢索觀眾希望連接的網(wǎng)站地址。因特網(wǎng)連接42具有實(shí)施網(wǎng)絡(luò)TV所需部件。自尋址的網(wǎng)站中恢復(fù)的信息從因特網(wǎng)連接42通過開關(guān)40送至PIP芯片19的一個(gè)輸入端以供在TV 20的屏幕上顯示。
在操作中，微處理器24響應(yīng)于輸入設(shè)備28而將調(diào)諧器11調(diào)至觀眾所選頻道。在所選頻道上電視節(jié)目的商業(yè)間歇期間，在TV 20屏幕上顯示稍后時(shí)間準(zhǔn)備電視廣播的另一個(gè)電視節(jié)目的預(yù)告或宣傳畫面。作為宣傳圖象一部分發(fā)送的是一個(gè)圖標(biāo)，用于向觀眾標(biāo)示有可能連至一個(gè)EPG功能。選代地，也可以在宣傳的VBI中發(fā)送圖標(biāo)，并由VBI解碼器38恢復(fù)，在視頻處理器30中轉(zhuǎn)換為圖象形式，然后覆蓋于宣傳圖象之上。(如果希望的話，可以就在宣傳畫面之前或就在宣傳畫面之后顯示該圖標(biāo)。)圖2中闡述指定的宣傳畫面50和圖標(biāo)52。
當(dāng)觀眾或者推動(dòng)一個(gè)專用鍵或者使用箭頭鍵將光標(biāo)置于圖標(biāo)52上并單擊一個(gè)全功能操縱(enter)鍵而自輸入設(shè)備28發(fā)出一條命令時(shí)，如圖3所示，在宣傳畫面50上覆蓋一個(gè)方框54以便提示觀眾調(diào)用EPG功能。在方框54內(nèi)顯示一個(gè)EPG功能菜單，即1．當(dāng)稍后電視廣播作宣傳的節(jié)目時(shí)，記錄該節(jié)目；2．當(dāng)稍后電視廣播作宣傳的節(jié)目時(shí)，打開電視機(jī)以便觀看該節(jié)目；3．現(xiàn)在顯示作宣傳的節(jié)目的細(xì)節(jié)；4．顯示與作宣傳的節(jié)目相同時(shí)間內(nèi)電視廣播的節(jié)目清單以使觀眾能夠?qū)⒆餍麄鞯墓?jié)目與相同時(shí)間內(nèi)其他節(jié)目進(jìn)行比較；5．顯示與作宣傳的節(jié)目相同頻道內(nèi)電視廣播的節(jié)目清單以使觀眾能夠?qū)⒆餍麄鞯墓?jié)目與相同頻道內(nèi)其他節(jié)目進(jìn)行比較；6．顯示與作宣傳的節(jié)目相同分類或主題的電視廣播節(jié)目清單以使觀眾能夠確定與作宣傳的節(jié)目相同類型的節(jié)目的可用性；
7．連至因特網(wǎng)以便獲取比通過細(xì)節(jié)功能所能獲取的細(xì)節(jié)更多的關(guān)于作宣傳節(jié)目的細(xì)節(jié)；及8．回至電視節(jié)目。
觀眾通過例如將光標(biāo)移動(dòng)至菜單項(xiàng)目而選擇一個(gè)功能，然后發(fā)出另一條命令以調(diào)用所選功能。例如，觀眾能夠增亮“3”并單擊以顯示關(guān)于作宣傳的節(jié)目的細(xì)節(jié)。
如果觀眾希望取消方框50，則觀眾可以選擇返回功能“8”。
也能提供其他未在圖3中列出的功能。例如，可在屏幕上顯示作宣傳節(jié)目的全部電視廣播時(shí)間或者在屏幕上顯示與作宣傳節(jié)目相關(guān)的新聞故事，特別是在運(yùn)動(dòng)事件的情況下。
參照以上PCT應(yīng)用例子，關(guān)于電視節(jié)目的EPG信息可按照時(shí)間和按照頻道來檢索；例如一個(gè)預(yù)先編制的時(shí)間表包括一些地址，它們指向電視節(jié)目的顯示信息包(SIP)。每個(gè)具有圖標(biāo)52的電視節(jié)目在其SIP內(nèi)包括一個(gè)指向安排信息的地址，即稍后時(shí)間內(nèi)將要電視廣播的作宣傳節(jié)目的日期、時(shí)間、頻道和長度，從而將兩個(gè)電視節(jié)目的信息連接起來。如果選擇“記錄”或“觀看”功能，則從調(diào)諧器11中讀取該頻道并從微處理器24的實(shí)時(shí)時(shí)鐘中讀取時(shí)間。根據(jù)此信息，從預(yù)先編制的時(shí)間表中檢索關(guān)于當(dāng)今電視節(jié)目的SIP的指針。檢索的指針允許微處理器24尋找當(dāng)今電視節(jié)目的SIP，這包含指向該作宣傳節(jié)目的安排信息的地址。該安排信息存于存儲(chǔ)棧內(nèi)以使微處理器24能夠?qū)⒄{(diào)諧器11調(diào)至合適頻道并打開VCR以備未來無人照顧的記錄或打開電視機(jī)以備以熟知方式在指定時(shí)間內(nèi)未來自動(dòng)觀看。
只要關(guān)于未來的作宣傳節(jié)目的信息與當(dāng)今節(jié)目“連接”，存于存儲(chǔ)器22內(nèi)的節(jié)目表文件就能夠以任何數(shù)量的其他方法組織，即當(dāng)一個(gè)具有EPG功能標(biāo)示圖標(biāo)的當(dāng)今節(jié)目被顯示時(shí)能夠進(jìn)行檢索。例如，作為當(dāng)今節(jié)目的相同文件的一部分而不是由指針連接，可以將關(guān)于未來節(jié)目的信息與包括宣傳畫面在內(nèi)的當(dāng)今節(jié)目連接。
當(dāng)選擇記錄功能時(shí)，如圖4中所述，在宣傳畫面50上覆蓋一個(gè)方框56以便提示觀眾選擇一個(gè)記錄功能。在方框56內(nèi)顯示一個(gè)記錄選項(xiàng)菜單。(作為此處所用名詞，這些記錄選項(xiàng)也考慮為EPG功能，因?yàn)樗鼈兪钦r(shí)可由EPG完成的功能。)觀眾能夠如下地記錄作宣傳節(jié)目1．一次；2．每日；3．每周；或4．每當(dāng)系列中的節(jié)目作電視廣播時(shí)(例如NBA冠軍賽)。
觀眾通過例如將光標(biāo)移至一個(gè)菜單項(xiàng)目例如“3”并且單擊而選擇一個(gè)記錄選項(xiàng)，以便每周記錄作宣傳的節(jié)目。
作為附加特征，如果選擇圖4中的系列功能，可以顯示系列中每一集的列表；當(dāng)選擇某一具體集時(shí)，即顯示該集的簡介。觀眾可根據(jù)該簡介選擇系列中個(gè)別集以便安排觀看或記錄。
圖3和4中所示菜單可以與EPG數(shù)據(jù)庫一起存于存儲(chǔ)器22中，并且可以利用圖1中未示出的視頻開關(guān)或其他裝置覆蓋于宣傳圖象之上。
如果選擇細(xì)節(jié)功能，則細(xì)節(jié)(節(jié)目描述)信息可從被宣傳的未來節(jié)目的SIP中檢索出來并且顯示于TV 20的屏幕上。
如果選擇時(shí)間、頻道或主題功能，則可從調(diào)諧器11中讀取頻道及從微處理器24中的實(shí)時(shí)時(shí)鐘內(nèi)讀取時(shí)間。根據(jù)這些信息，從預(yù)先建立的時(shí)間表中檢索所需SIP或多個(gè)SIP的一個(gè)或多個(gè)指針。檢索的一個(gè)或多個(gè)指針允許微處理器24尋找所需SIP或多個(gè)SIP，根據(jù)以上信息可以提取與作宣傳節(jié)目相同的時(shí)間、頻道或主題的節(jié)目表，并將它們傳送至視頻處理器30以便使用與參考的PCT應(yīng)用中所描述的普通導(dǎo)視的顯示數(shù)據(jù)相同的方式在監(jiān)視器屏幕上顯示它們。
選代地，如果選擇時(shí)間或頻道功能，則可以顯示格網(wǎng)導(dǎo)視(參考美國申請(qǐng)?zhí)?9／120，488)中的時(shí)間和頻道，以使觀眾能夠用格網(wǎng)導(dǎo)視格式觀看相同頻道上或相同時(shí)間內(nèi)可用的其他節(jié)目。在此情況下，通過使用導(dǎo)視本身的安排能力，可以直接安排作宣傳節(jié)目或在大約相同時(shí)間內(nèi)或在相同頻道上進(jìn)行電視廣播的節(jié)目以供記錄或觀看。(見美國專利號(hào)5，353，121，其公開內(nèi)容包括于此處以供參考。)如果選擇因特網(wǎng)功能，則系統(tǒng)設(shè)置連至一個(gè)網(wǎng)站的連接，在該網(wǎng)站上可以使用更多的關(guān)于預(yù)告的或作宣傳的其他電視節(jié)目的信息。網(wǎng)站地址(URL)可以埋嵌于攜帶該預(yù)告的電視信號(hào)的VBI內(nèi)，它存于電視接收機(jī)中的作為當(dāng)今電視節(jié)目的SIP的一部分的EPG數(shù)據(jù)庫中，也可通過電話線從中央數(shù)據(jù)庫中檢索到。在建立因特網(wǎng)連接之后，如圖5中所示，在PIP視窗58中顯示電視節(jié)目，其背景60中顯示網(wǎng)站信息，或者反之亦然。選代地，網(wǎng)站信息可以替代屏幕上的電視節(jié)目。在這兩者中的任何一個(gè)情況下，觀眾能夠以正常方式在網(wǎng)站中漫游以便尋找所需信息。
圖標(biāo)52可以不在預(yù)告或宣傳期間出現(xiàn)而在電視節(jié)目本身期間出現(xiàn)。當(dāng)觀眾響應(yīng)于圖標(biāo)52而發(fā)出命令時(shí)，在屏幕上顯示一個(gè)方框62。在方框62內(nèi)出現(xiàn)稍后電視廣播的節(jié)目的預(yù)告或宣傳畫面。如果觀眾對(duì)稍后電視節(jié)目感興趣，則觀眾從輸入設(shè)備28發(fā)出另一條命令，方框54(圖3)即如上所述地顯示。
可以不用稍后電視節(jié)目的預(yù)告或宣傳畫面，而將預(yù)告與另一個(gè)頻道上的當(dāng)今節(jié)目相關(guān)聯(lián)起來。這特別應(yīng)用于在不同頻道上同時(shí)電視廣播多個(gè)節(jié)目的網(wǎng)絡(luò)，例如HDTV環(huán)境的情況。因此網(wǎng)絡(luò)能夠促進(jìn)相同時(shí)間內(nèi)正在電視廣播的其他節(jié)目的收視。觀眾能夠記錄其他節(jié)目并繼續(xù)觀看他或她正在觀看的節(jié)目。因此，在本說明中“未來”一詞是為了便于理解本發(fā)明的原理，而此詞也指另一個(gè)頻道上電視廣播的當(dāng)今節(jié)目。
另一個(gè)選代方案是當(dāng)關(guān)閉電視機(jī)時(shí)將一個(gè)或多個(gè)稍后電視節(jié)目的預(yù)告存儲(chǔ)起來。在打開電視機(jī)之后，在屏幕上顯示圖標(biāo)52以提醒觀眾有存儲(chǔ)的預(yù)告。當(dāng)觀眾從輸入設(shè)備28發(fā)出一條命令時(shí)，如圖6中所示，在屏幕上連續(xù)地出現(xiàn)預(yù)告。如果觀眾對(duì)預(yù)告的節(jié)目感興趣，則觀眾從輸入設(shè)備28發(fā)出另一條命令，因而如上所述地顯示一個(gè)方框54(圖3)。
可以不使用調(diào)用EPG功能選擇菜單(圖3)的單個(gè)圖標(biāo)52(圖1)，而如圖7所示地顯示多個(gè)圖標(biāo)52a、52b和52c以便繞過圖3的菜單。每個(gè)圖標(biāo)用一個(gè)記憶符標(biāo)記以使觀眾能夠?qū)⑺c其他圖標(biāo)區(qū)別開，例如“R”代表“記錄”，“W”代表“觀看”，及“D”代表“細(xì)節(jié)”。當(dāng)觀眾選擇圖標(biāo)中之一時(shí)，例如單擊所選圖標(biāo)時(shí)，即可直接地調(diào)用相應(yīng)的EPG功能。
所描述的本發(fā)明實(shí)施例只是考慮為優(yōu)選的，即只用于闡述本發(fā)明原理；本發(fā)明范圍不限于這個(gè)實(shí)施例。熟悉技術(shù)的人可以在不背離本發(fā)明的實(shí)質(zhì)和范圍的情況下實(shí)現(xiàn)許多其他不同安排。例如，雖然優(yōu)選可視圖標(biāo)，但也可使用可聽圖標(biāo)以提醒觀眾存在預(yù)告或宣傳畫面。此外，如果只有記錄功能可用，則可以繞過圖3的菜單而直接顯示圖4的菜單；選代地，如果只有一個(gè)其他EPG功能可用，則可以繞過圖3的菜單以利于提示以確認(rèn)EPG功能或顯示某些其他合適的提示功能。
權(quán)利要求
1．一種用于操作包括顯示屏的家庭娛樂系統(tǒng)的方法，該方法包括以下步驟在屏幕上顯示一個(gè)包括未來電視節(jié)目的預(yù)告或宣傳畫面的當(dāng)今電視節(jié)目；在預(yù)告期間、之前或之后標(biāo)示一個(gè)關(guān)于未來電視節(jié)目的電子節(jié)目導(dǎo)視(EPG)功能的可用性；在存儲(chǔ)器內(nèi)存儲(chǔ)一個(gè)EPG數(shù)據(jù)庫，該數(shù)據(jù)庫包括的文件中包含關(guān)于可按照時(shí)間和按照頻道檢索的電視節(jié)目的信息，這些文件彼此鏈接以便能夠通過訪問關(guān)于當(dāng)今電視節(jié)目的文件而獲取關(guān)于未來電視節(jié)目的信息；從數(shù)據(jù)庫中關(guān)于當(dāng)今電視節(jié)目的文件中按照時(shí)間和按照頻道檢索關(guān)于未來電視節(jié)目的信息；及使用所檢索的信息來執(zhí)行EPG功能。
2．權(quán)利要求1的方法，其中EPG功能是“記錄”，關(guān)于未來電視節(jié)目的信息是時(shí)間、日期、頻道和長度，檢索步驟檢索未來電視節(jié)目的時(shí)間、日期、頻道和長度，及執(zhí)行步驟安排未來電視節(jié)目以供無人照顧的記錄之用。
3．權(quán)利要求1的方法，其中EPG功能是“觀看”，關(guān)于未來電視節(jié)目的信息是時(shí)間、日期、頻道和長度，檢索步驟檢索未來電視節(jié)目的時(shí)間、日期、頻道和長度，及執(zhí)行步驟安排準(zhǔn)備在電視廣播時(shí)在屏幕上顯示的未來電視節(jié)目。
4．權(quán)利要求1的方法，其中EPG功能是“細(xì)節(jié)”，關(guān)于未來電視節(jié)目的信息是關(guān)于未來電視節(jié)目的細(xì)節(jié)，檢索步驟檢索這些細(xì)節(jié)，及執(zhí)行步驟在屏幕上顯示這些細(xì)節(jié)。
5．權(quán)利要求1的方法，附加地包括發(fā)出一條觀眾命令以便調(diào)用檢索步驟和執(zhí)行步驟的步驟。
6．一種家庭娛樂系統(tǒng)包括一個(gè)具有顯示屏的監(jiān)視器；一個(gè)適合于在屏幕上顯示一個(gè)當(dāng)今電視節(jié)目的電視接收機(jī)，該當(dāng)今電視節(jié)目包括未來電視節(jié)目的一個(gè)預(yù)告或宣傳畫面；一個(gè)用于存儲(chǔ)EPG數(shù)據(jù)庫的存儲(chǔ)器，該EPG數(shù)據(jù)庫包括的文件中包含關(guān)于可按照時(shí)間和按照頻道檢索的電視節(jié)目的信息，這些文件彼此鏈接以便通過訪問關(guān)于當(dāng)今電視節(jié)目的文件而獲取關(guān)于未來電視節(jié)目的信息；及一個(gè)微處理器，配置為接收一條觀眾命令而調(diào)用一個(gè)EPG功能，以便從數(shù)據(jù)庫的關(guān)于當(dāng)今電視節(jié)目的文件中按照時(shí)間和按照頻道檢索關(guān)于未來電視節(jié)目的信息，及以便使用檢索的信息來執(zhí)行EPG功能。
7．權(quán)利要求6的家庭娛樂系統(tǒng)，附加地包括用于在預(yù)告期間、之前或之后標(biāo)示一個(gè)關(guān)于未來電視節(jié)目的電子節(jié)目導(dǎo)視(EPG)功能的可用性的裝置。
8．權(quán)利要求7的家庭娛樂系統(tǒng)，其中該標(biāo)示裝置在屏幕上顯示一個(gè)圖標(biāo)。
9．權(quán)利要求8的家庭娛樂系統(tǒng)，附加地包括用于在顯示圖標(biāo)之后響應(yīng)于一條觀眾命令而在屏幕上顯示一個(gè)EPG功能選擇表的裝置以及用于選擇選項(xiàng)中之一的裝置；該微處理器配置為執(zhí)行所選EPG功能。
10．權(quán)利要求7的家庭娛樂系統(tǒng)，其中標(biāo)示裝置在屏幕上顯示多個(gè)圖標(biāo)，每個(gè)圖標(biāo)代表一個(gè)不同的EPG功能。
11．權(quán)利要求10的家庭娛樂系統(tǒng)，附加地包括用于選擇圖標(biāo)中之一的裝置，該微處理器配置為執(zhí)行所選EPG功能。
全文摘要
一個(gè)用于家庭娛樂系統(tǒng)的EPG數(shù)據(jù)庫中包括的文件包含關(guān)于可按照時(shí)間和按照頻道檢索的電視節(jié)目的信息。這些文件彼此鏈接以便通過訪問關(guān)于當(dāng)今電視節(jié)目的文件而獲取關(guān)于未來電視節(jié)目的信息。在家庭娛樂系統(tǒng)的屏幕(20)上顯示的當(dāng)今電視節(jié)目包括未來電視節(jié)目的預(yù)告或宣傳畫面(56)。在預(yù)告期間、之前或之后標(biāo)示電子節(jié)目導(dǎo)視功能( 54)的可用性。發(fā)出一條命令以便調(diào)用EPG功能(54)。可從數(shù)據(jù)庫中關(guān)于當(dāng)今電視節(jié)目的文件中檢索關(guān)于未來電視節(jié)目的信息。使用檢索的信息執(zhí)行EPG功能(54)?？梢酝瓿申P(guān)于未來電視節(jié)目的EPG功能而不必將關(guān)于未來電視節(jié)目的信息埋嵌于電視信號(hào)中。
文檔編號(hào)H04N5/445GK1292198SQ99803449
公開日2001年4月18日 申請(qǐng)日期1999年1月23日 優(yōu)先權(quán)日1998年1月23日
發(fā)明者亨利·C·云, 托馬斯·埃德華·沃德三世, 埃里克·沙爾基, P·克里斯托弗·斯考夫 申請(qǐng)人:英戴克系統(tǒng)公司