專利名稱：用于審核顏色樣本的方法和設備的制作方法
背景技術(shù)：
對于銷售通常與零售商按照當前的流行色提供商品的能力有關(guān)的許多零售業(yè)來說，顏色管理是極其重要的。以紡織/服裝業(yè)為例，某些顏色的流行隨季節(jié)盛衰，要求零售商總是明智地考慮所供銷售的產(chǎn)品的顏色。制造商、批發(fā)商、設計者和零售商(以下簡稱為零售商)不斷地尋找確保在他們提供的用于銷售的產(chǎn)品的顏色的一致性的方法和設備。這從用于給在他們的產(chǎn)品中使用的材料著色如染色的包括顏料和染料的著色劑開始。許多零售商還面對另一個任務，即，確保不同材料如不同的織物、陶瓷、塑料等的產(chǎn)品的顏色協(xié)調(diào)。這種任務的困難混合在一起，來自不同廠家的材料具有隨觀察條件的變化如天然日光對人工照明或觀察角度等，而表現(xiàn)不同的趨勢。例如，假設一個非常典型的紡織/服裝業(yè)的零售商可能購買來自在三個不同大洲上的六個不同國家中的十個不同廠商的相同的紡織/服裝產(chǎn)品，則在顏色管理上花費的時間和資金變得非常大。
繼續(xù)以紡織業(yè)為例，當購買用于轉(zhuǎn)售的產(chǎn)品時，零售商制作一個可以包括款式；織物；顏色名；以及與要求的顏色和織物有關(guān)的反射率數(shù)據(jù)的說明。將這個說明提供給多個廠商。這些廠商反過來可以將某些材料和或染色處理轉(zhuǎn)包出去。例如，可以要求印染廠使零售商要求的織物的顏色搭配并且為了紡織產(chǎn)品的后續(xù)加工而對織物染色。為此，印染廠可以使用內(nèi)部資源或查詢外部資源，如著色劑制造商。通常，配色是不完美的，但是，專業(yè)人員用可用的著色劑近似地代替來進行配色。認識到這一點，多數(shù)零售商要求將利用配色產(chǎn)生的樣本發(fā)送到零售商以審核配色。與零售商共事的配色專家將對樣本進行復查并且將結(jié)果反饋給廠商。經(jīng)驗已經(jīng)表明，對于每種被審核的樣本，多數(shù)被拒絕。
現(xiàn)代的顏色事物所在其場所具有幾種自動工具用于幫助復查過程。當接收到顏色樣本時，可以用分光光度計獲得反射率數(shù)據(jù)，可以手動或自動地將該反射率數(shù)據(jù)與用于審核的樣本的反射率數(shù)據(jù)進行對比。模仿幾種不同光源的光盒可以幫助確定樣本是否具有不可接受的位變異構(gòu)?？梢杂梦淖痔幚砥魃山邮芑蚓芙^函。更詳細的拒絕函包括來自復查者的試圖為將來的提交提供指導的意見，甚至可能包括建議的顏色配方。最后，可以用電子郵件或傳真機發(fā)送該函件。
顏色選擇是一個費時的過程，迄今為止，它一直需要富有經(jīng)驗的配色專家，以確保若干生產(chǎn)線的一致性?？梢哉埱笈渖珜＜颐刻鞆筒樯习倩蚋嗟奶峤?。過去，這需要幾個小時來分析每個提交，辨別缺陷并且準備詳細的報告以努力避免嘗試再次失敗。在幾乎每種消費品都顏色協(xié)調(diào)的趨勢下，投入到選擇顏色的時間和資金量日益顯著，并且正在超過配色專家的能力。
例如，考慮汽車業(yè)。汽車制造商使汽車內(nèi)部的顏色搭配協(xié)調(diào)并不是不常見的。這需要搭配包括塑料、皮革、金屬和織物等的若干種材料的顏色。假設每種材料需要單獨的審核(每種材料有6比1的淘汰率)，則過去這樣的搭配需要配色專家付出巨大的努力。
另一個例子是運動鞋業(yè)。運動鞋中的流行款式包括各種不同材料的混合，每種材料必須染色以便與其它材料搭配。任何指定的運動鞋將可能包含若干種，如果不是全部，下列材料棉、聚脂、尼龍、皮革、橡膠、金屬和塑料等。每種材料需要單獨進行配色。此外，鼓勵將其它類型的產(chǎn)品，如衣服；包和手表等，與運動鞋線聯(lián)系在一起也很常見，出現(xiàn)了需要染為預定顏色的附加材料。
序列號為09/883647的，標題為A PROCESS FOR COLORMANAGEMENT的，這里引用為參考的，共同未決的美國專利申請描述了由零售商使用的設計顏色標準(engineered color standard，ECS)，用于對涉及多個供應商的顏色質(zhì)量進行控制。序列號為10/109122的，標題為METHOD AND APPARATUS FOR COLOR MANAGEMENT的，這里引用為參考的，共同未決的美國專利申請描述了用于生成顏色配方的設備和方法。但是，在這些申請中描述的設備和方法沒有提供直接幫助配色專家復查日常的幾百種方案的工具。本發(fā)明提供了使大量的顏色復查過程自動化的改進的方法和設備。
發(fā)明概述本發(fā)明指向軟件、在線信息系統(tǒng)和方法，用于通過數(shù)字網(wǎng)絡使經(jīng)過染色的材料(紡織品、皮革、塑料等)的制造商和廠商與銷售商/零售商鏈接起來，以便能夠交換顏色信息。按照一個方面，本發(fā)明包括可以從用戶桌面訪問的軟件和可以集中訪問的數(shù)據(jù)存儲設備如web文件夾，用于在廠商和零售商之間共享有關(guān)顏色審核的信息。
通過web文件夾，使所有系統(tǒng)用戶可以使用關(guān)于顏色標準的顏色信息。通過web文件夾可以檢索顏色信息，提供web文件夾保證了制造商立即訪問最新信息。由遠程用戶(制造商或廠商)在分光光度計，或其他顏色分析儀器，上對顏色樣本進行測量，并且將顏色數(shù)據(jù)發(fā)送到web文件夾。制造商/廠商還要填寫屏幕上的用于顏色樣本的表格并且將其與顏色數(shù)據(jù)一起發(fā)送。這種顏色數(shù)據(jù)和來自屏幕上的表格的信息構(gòu)成了顏色或電子提交(以下稱為電子顏色提交)，顏色分析員可以在零售商的辦公室或者可以訪問系統(tǒng)的任何其他地點對電子顏色提交進行復查。然后，顏色分析員可以利用出現(xiàn)在電子提交上的數(shù)據(jù)確定接受或拒絕制造商/廠商的顏色樣本。
最好，用電子顏色提交代替利用郵件傳送的實際提交，由此顯著減少拒絕或接受由制造商/廠商提出的顏色樣本所需要的時間。在另一個實施例中，軟件使制造商/廠商能夠?qū)陔娮宇伾峤恢械男畔⒋蛴≡谔峤槐砀裆希穗娮犹峤灰酝膺€發(fā)送夾帶樣本的實際提交。在某些情況下，需要將實際提交用于難以準確測量的樣本。
該系統(tǒng)被設計為提供統(tǒng)一的用于處理實際和電子顏色提交的在線方法，它可以顯著減少拒絕或接受來自制造商/廠商的顏色樣本所需要的時間以及與其相關(guān)的成本。
按照本發(fā)明，顏色分析員可以檢查在web文件夾上已經(jīng)接收到的來自一個或多個制造商/廠商的多個電子顏色提交。按照它們應該出現(xiàn)在三種不同類型的光線中，在屏幕上顯示標準顏色和提交的樣本的顏色。還顯示顏色差異的數(shù)字值和曲線以及它們的成分(亮度、濃度、色調(diào))。該軟件能夠?qū)⑻峤坏臉颖九c來自相同或不同廠商的用于相同顏色的以前的提交進行快速比較。分析員能夠根據(jù)這些信息進行評估并且認可或拒絕與建議一起的樣本。最好，通過電子郵件向提交者發(fā)送顏色分析員的答復，即，拒絕或接受。
將電子郵件系統(tǒng)與客戶軟件集成在一起，以便加快發(fā)送這些答復的過程的速度并且使其自動化。該軟件允許將關(guān)于顏色分析的標準化建議增加到電子郵件中。將顏色曲線和屏幕上的顏色顯示也包括在答復中。如果需要，也可以包括能夠?qū)崿F(xiàn)目標顏色的調(diào)色劑配方。
該軟件保留關(guān)于接收的電子顏色提交和發(fā)送的答復的記錄?？梢詫⑦@些信息傳送到數(shù)據(jù)庫并且對信息進行分析以便確定問題的范圍。
附圖的簡要說明根據(jù)下面的關(guān)于本發(fā)明的詳細說明，結(jié)合附圖，可以加深對本發(fā)明的理解，其中

圖1為按照本發(fā)明優(yōu)選實施例的，用于審核顏色樣本的設備的框圖。
圖2為按照本發(fā)明優(yōu)選實施例的顏色審核系統(tǒng)的工作流程圖。
圖3為由按照本發(fā)明優(yōu)選實施例的，用于審核顏色樣本的設備生成的顯示。
圖4為由按照本發(fā)明優(yōu)選實施例的，用于審核顏色樣本的設備生成的另一個顯示。
圖5為由按照本發(fā)明優(yōu)選實施例的，用于審核顏色樣本的設備生成的另一個顯示。
圖6為按照本發(fā)明優(yōu)選實施例的用于對分光光度計進行認證的方法的流程圖。
本發(fā)明的詳細說明下面將對本發(fā)明進行詳細介紹，在附圖中示出了本發(fā)明的例子，在所有附圖中，相同的標號表示相同的要素。
下面的詳細說明提出了可以利用在計算機可讀介質(zhì)、相關(guān)程序、網(wǎng)絡和網(wǎng)絡設備中的數(shù)據(jù)位操作的程序和符號表示，全部或部分實施的方法。這里，方法一般被設想為導致需要的結(jié)果的步驟或動作的順序，并且因此包括這樣的專業(yè)術(shù)語如“程序”、“對象”、“功能”、“例行程序”、“例行子程序”和“順序”等。這些描述和表示是由本領域技術(shù)人員用于向其他本領域技術(shù)人員有效地轉(zhuǎn)達他們工作的主旨的方法。
一般來說，在本方法的許多步驟中需要對表示物理量的數(shù)據(jù)進行物理操作。盡管不是必須的，通常這些量采用能夠被存儲、傳輸、組合、比較或進行其它處理的電或磁信號的形式。本領域技術(shù)人員方便地將這些信號稱為“位”、“值”、“元素”、“符號”、“字符”、“圖像”、“項目”或“號碼”等。應該理解，這些以及相似的術(shù)語與適當?shù)奈锢砹坑嘘P(guān)，并且僅僅是應用于這些量的方便的稱號。
在本申請中陳述的某些設備可能是為需要的目的，即顏色搭配，而特殊構(gòu)成的，但是，這里敘述的方法在利用存儲在計算機中的程序和具有需要的顏色傳感設備的接口有選擇地激活或重新配置的通用計算機或其它網(wǎng)絡設備上運行。就此更多地說明，這里提出的方法并非原本涉及任何特殊計算機系統(tǒng)。具體來說，可以使用具有按照這里的思路的程序的任何設備。另一方面，可以證明構(gòu)成更專用的設備來執(zhí)行需要的方法的步驟更方便。在某些情況下，當希望某個硬件具有一定的特性時，在下文中更充分地對這些特性進行描述?？梢詧?zhí)行本發(fā)明的功能的設備包括由如HEWLETT PACKARD、DELL和DATACOLOR等公司以及其它計算機和分析儀器制造商制造的設備。
關(guān)于這里描述的軟件，本領域技術(shù)人員應該理解，存在用于制作用于執(zhí)行這里概述的程序的軟件的各種平臺和語言。本發(fā)明的優(yōu)選實施例可以利用MICROSOFT VISUAL BASIC實施，但是，本領域技術(shù)人員也明白，選擇準確的平臺和語言通常是由所構(gòu)成的實際系統(tǒng)的細節(jié)指定的，因此用于一類系統(tǒng)的平臺和語言可能在另一個系統(tǒng)上無效。本發(fā)明的優(yōu)選實施例可以用(與JAVA、PERAL、CGI等結(jié)合起來的)HTML來實施，用于用瀏覽器如來自MICROSOFT的INTERNETEXPLORER進行訪問。
圖1為按照本發(fā)明的優(yōu)選實施例的用于審核顏色樣本的設備100的框圖。顏色審核系統(tǒng)100提供融和了配色專家的許多經(jīng)驗的自動的方法。相關(guān)領域的一般技術(shù)人員應該明白，如圖1所示，如以下描述的顏色審核系統(tǒng)100及其操作的意圖是這種系統(tǒng)的一般代表，并且，任何具體的系統(tǒng)可能與圖1所示的系統(tǒng)明顯不同，尤其在結(jié)構(gòu)的細節(jié)和系統(tǒng)的運行方面。因此，應該將顏色審核系統(tǒng)100理解為示意性的和典型的，并且不限制這里所描述的本發(fā)明或其所附的權(quán)利要求。
顏色審核系統(tǒng)100包括與零售商的顏色辦公室有關(guān)的計算設備104連接的服務器102。服務器102可以是許多設備，如配置為起服務器作用的個人計算機或?qū)Ｓ梅掌魅缬蒘UN和COMPAQ在市場上銷售的服務器。最好，服務器102是能夠起FTP、http、PPP和SMTP服務器作用的Internet服務器。計算設備104可以是能夠執(zhí)行這里所描述的功能的任何設備，并且可以包括個人計算機如由DELL在市場上銷售的個人計算機、手提計算機或?qū)Ｓ玫腁SIC設備。每個希望給零售商提交用于審核的樣本的廠商都配備有計算設備108。圖1畫出了四個廠商計算設備108a到108d。但是，本領域技術(shù)人員應該明白，廠商的編號表示計算設備108的編號。
最好，零售商的計算設備104能夠接收來自遠程存儲設備如服務器102的數(shù)據(jù)。最好，通過能夠被廠商的計算設備108a到108d訪問的網(wǎng)絡106，零售商的計算設備104與服務器102連接。在多數(shù)優(yōu)選實施例中，網(wǎng)絡106是互聯(lián)網(wǎng)。但是，本發(fā)明可以在許多網(wǎng)絡上運行，包括私營的和公共的。計算設備104也可以直接或通過LAN連接服務器102。
在運行中，服務器102提供可以由零售商和每個廠商訪問的中央數(shù)據(jù)存儲器。廠商將用于由零售商審核的電子顏色提交上傳。零售商下載電子顏色提交，復查每份提交，并且將認可和拒絕上傳，用于隨后由廠商檢索。在多數(shù)最簡單的實施例中，服務器簡單地給零售商和廠商提供FTP服務。
最好，分光光度計110a到110e如DATACOLOR SPECTRAFLASH或GRETAG/MACBETH COLOREYE與計算設備104和108n連接。分光光度計110n分析樣本的顏色并且輸出反射率值?？梢杂媚軌蛱峁藴史瓷渎蕯?shù)據(jù)的任何設備或多功能儀器代替分光光度計110a。零售商用分光光度計110a分析例如來自那些沒有與網(wǎng)絡106連接的廠商的實際顏色樣本。廠商用分光光度計110b到110e準備電子顏色提交。按照一個優(yōu)選實施例，如后面所描述的，根據(jù)零售商的分光光度計110a對廠商的分光光度計110b到110e進行校準。
圖2為按照本發(fā)明的優(yōu)選實施例的顏色審核設備的工作流程圖。零售商201讓零售設計組202準備用于樣本的電子請求204(請求204)。將請求204上傳到服務器102上的存儲位置206。例如，存儲位置206可以是通過FTP可用的目錄、web文件夾，或者可能是映射為使用如WEBDRIVE軟件的網(wǎng)絡驅(qū)動器的FTP目錄。最好，請求204提供識別信息以及對需要顏色的說明?？梢岳茫缭谛蛄刑枮?9/883647的共同未決的申請中描述的ECS，建立對需要顏色的說明?；蛘撸梢杂梅止夤舛扔?10a對需要顏色的樣本進行掃描并且提供反射率值。當然，在許多情況下，說明可以簡單地包括對顏色標準如PANTONE的參考。廠商208從存儲位置206檢索請求204，并且準備用于提交給零售商顏色辦公室214的樣本。
可以用在序列號為10/109122的共同未決的申請中描述的設備和方法準備用于這些樣本的染料配方。充滿期待地，廠商208將進行一個內(nèi)部復查過程以確定樣本是否是可接受的。在一個優(yōu)選實施例中，廠商208配備有與零售商201相同的軟件，由此能夠進行與零售商201相似的分析。如下面內(nèi)所描述的，在任何情況下，廠商208都要準備電子顏色提交210(提交210)，并且將提交210上傳的存儲位置212，用于由與零售商相關(guān)的顏色辦公室214檢索。例如，存儲位置212可以是通過FTP可用的目錄、web文件夾，或者可能是映射為使用軟件如WEBDRIVE的網(wǎng)絡驅(qū)動器的FTP目錄?？梢赃壿嫷睾?或物理地使存儲位置212位于服務器102上或任何方便的地方。一般來說，提交210包括識別信息如廠商名、樣本所答復的請求的識別、樣本的纖維和織物的識別、提交編號(第一、第二...)和發(fā)送日期等。此外，提交210還包括一組由與廠商208有關(guān)的分光光度計110n測量的反射率值。最好，顏色審核系統(tǒng)200提供填寫請求的導向，甚至可以基于反射率值與請求一起提供顏色樣本的初始意見。在本發(fā)明的一個優(yōu)選實施例中，廠商208用郵寄到零售商的顏色辦公室214的實際樣本補充提交210。
零售商的顏色辦公室214從存儲位置212檢索提交210進行分析。顏色審核系統(tǒng)200提供用于分析提交210的軟件工具，包括配色工具和樣本的模擬圖像。后面將討論可能的軟件工具的幾個例子。最好，顏色審核系統(tǒng)200提供基于關(guān)于與廠商208有關(guān)的分光光度計110n的數(shù)據(jù)的校準功能。一旦分析完成，零售商的顏色辦公室214準備，如后面所描述的，可以包含拒絕或接受的答復216。顏色辦公室214將答復216發(fā)送給廠商208。這樣的發(fā)送可以以多種方式進行。如圖2所示，答復216可以被放在服務器102上，或者可以如通過電子郵件或傳真直接發(fā)送到廠商208。如圖所示，如果將答復216存儲在服務器102上，則可以將其放在存儲位置212、存儲位置206或者完全獨立的位置。
最好，顏色審核系統(tǒng)200提供用于自動建立包括接受和拒絕的答復216的軟件。接受是非常直接了當?shù)?，但是拒絕可以包含額外的數(shù)據(jù)。為了進一步減輕配色專家的負擔，可以給顏色審核系統(tǒng)200配備用于指導對提交210進行分析并且自動準備全部或部分答復的軟件。
圖3示出了按照本發(fā)明的優(yōu)選實施例的，由用于答復電子顏色提交210的設備產(chǎn)生的顯示300。本領域技術(shù)人員應該理解，圖3所示的顯示只是這樣的顯示可以采取的許多形式中的一種。具體來說，顯示300適合于由MICROSOFT發(fā)布的許多WINDOWS操作系統(tǒng)，包括WINDOWS 98，WINDOWS ME，WINDOWS 2000和WINDOWS XP等。圖3所示的具體顯示是已經(jīng)為零售商使用而配置的一個例子。由于WINDOWS操作系統(tǒng)的圖形特性，屏幕拍攝證明了用于討論由本發(fā)明的設備提供的功能的合適的參考。
顯示300包括具有下拉菜單的標準菜單欄302，用于訪問由顏色審核系統(tǒng)提供的各種功能；以及用于對這些功能中的某些功能提供單擊訪問的按鈕欄304。顯示中的大部分被分為若干個信息框和用戶可修改數(shù)據(jù)區(qū)。列表306顯示位于服務器102中的電子顏色提交的名字。最好，用可以從菜單欄302或按鈕欄304訪問的功能過濾列表306的內(nèi)容，僅示出當前的、已經(jīng)拒絕的、已經(jīng)審核的或已經(jīng)存檔的那些電子顏色提交。可以提供根據(jù)例如對樣本進行答復的請求或顯示所有由某個廠商提供的電子顏色提交的請求對菜單進一步進行過濾的功能。如本內(nèi)領域已知的，可以提供可以從菜單欄302和按鈕欄304訪問的用于按照例如名字或日期對列表306進行分類的功能。
樣本框308提供對與選擇的電子顏色提交有關(guān)的樣本顏色的說明。顯示的實際顏色由包含在電子顏色提交中的反射率值確定。如圖3所示，最好，樣本框308提供需要顏色的顯示，用于與樣本顏色進行比較。例如，可以根據(jù)對經(jīng)過審核的樣本進行掃描或者根據(jù)以前存儲在服務器102中的校準數(shù)據(jù)(見圖1)進行顯示。為了進一步提供幫助，如圖3所示，樣本框還提供在不同光源下的樣本和需要顏色的顯示?？梢允褂迷S多已知算法中的任意一種建立并且顯示需要顏色和樣本顏色的表示。
看圖3中的樣本框308，可見在UL3000光源(超硬鋁3000，一種在零售店中使用的典型光源)下的需要顏色(在這種情況下為公主粉)的第一顯示308a，在D65光源(一種包很紹長波長能量的光源)下的需要顏色的第二顯示308b，以及在CWF光源(冷白熒光)下的需要顏色的第三顯示308c。根據(jù)包含在電子提交中的反射率數(shù)據(jù)的樣本顏色308d、308e和308f的顯示直接顯示在需要顏色的顯示之下。
在另一個增強的樣本框308中，可以刻畫需要顏色308a-c和樣本顏色308d-f的紋理以模擬織物，樣本就是根據(jù)這樣的織物制作的。重復一次，可以用許多已知算法中的任意一種提供這樣的紋理。
顯示框310和312提供文本和圖形顏色的相關(guān)信息，以幫助顏色審核。具體來說，顯示框310提供樣本的顏色反射率值，而顯示框312提供標準的AB曲線(也稱為CIE(相干紅外能量)a*-b*曲線)。橢圓312a示出了可接受的偏差曲線。任何在橢圓312a里面的點很可能是可接受的搭配，而畫在橢圓312a外面的點一般是不可接受的。最好，用戶可以通過從菜單欄302和/或按鈕欄304對功能進行訪問來定義橢圓312a的尺寸。
數(shù)據(jù)框314提供與電子顏色樣本有關(guān)的識別和其它數(shù)據(jù)，包括對廠商、零售商的識別和關(guān)于提交的有關(guān)數(shù)據(jù)。
答復框316提供用于幫助零售商答復提交的信息。如果答復是接受，則零售商只需按下APPROVE按鈕318，該按鈕激活將預先格式化的接受函發(fā)送到與提交有關(guān)的電子信箱的功能。使用與電子郵件程序如LOTUS NOTES或MICROSOFT OUTLOOK集成在一起的MICROSOFTWINDOWS系統(tǒng)是本領域一般技術(shù)人員熟悉的技術(shù)。
如果零售商希望拒絕電子顏色提交，則提供了列出最常用的拒絕標準的檢驗欄320。最好，可以由用戶定制最常用標準的列表。為了包括指向這些標準的預定意見，零售商只需要檢查適當?shù)臋?。除了包括預定意見以外，插入產(chǎn)生的答復的文本也可以是基于與提交有關(guān)的反射率值的變量。按照簡單的形式，對框如“Metameric Match”進行檢查將插入說明具有位變異構(gòu)問題的固定文本串和包含例如在框310中示出的差值的變量文本串。此外，有一個允許包括建議的染料配方的檢查框，最好，用按照序列號為10/109122，標題為METHODAND APPARATUS FOR COLOR MANAGEMENT的共同未決的美國專利申請的系統(tǒng)生成建議的染料配方。
最后，提供文本輸入?yún)^(qū)322，用于記錄來自零售商的屬于檢查框320提供的建議以外的建議。當完成了用于拒絕的數(shù)據(jù)輸入時，零售商僅按下REJECT按鈕324以建立拒絕消息，并且，或者將拒絕消息立即發(fā)送，或者最好將建議的拒絕消息示出以便由零售商審核(見圖5以及后面的相關(guān)討論)。與其立即發(fā)送，不如將答復進行排隊以進行進一步復查，在成批處理中將所有經(jīng)過審核的答復一起發(fā)出。
圖4示出了由按照本發(fā)明的優(yōu)選實施例的，用于審核顏色樣本的設備產(chǎn)生的另一個顯示400。本領域技術(shù)人員應該理解，圖4所示的顯示400僅是這樣的顯示可以采用的許多形式中的一種形式。具體來說，顯示400適合于由MICROSOFT發(fā)布的許多WINDOWS操作系統(tǒng)，包括WINDOWS 98，WINDOWS ME，WINDOWS 2000和WINDOWS XP等。圖4所示的具體顯示是為廠商使用而已經(jīng)設計的一個例子。在本發(fā)明的一個優(yōu)選實施例中，將用于廠商和零售商的軟件集成在一個軟件包中。但是，本領域技術(shù)人員應該理解，可以為廠商和零售商準備單獨的軟件包。
顯示400是可以從圖3中的顯示300的菜單欄302或按鈕欄304上的按鈕訪問的窗口。在這個具體例子中，廠商首先利用被菜單欄302或按鈕欄304上的按鈕激活的功能建立一個新文件。然后，廠商利用菜單欄302或按鈕欄304上的按鈕激活用于對將被提交的樣本進行掃描的掃描功能。然后，廠商可以利用從菜單欄302或按鈕欄304上的按鈕激活的顯示400對提交表格進行預覽和編輯。在圖4所示的例子中，廠商已經(jīng)選擇了編輯在當前數(shù)據(jù)框404中的“織物”區(qū)。或者從列表408中為該區(qū)選擇一個新值，或者在文本輸入?yún)^(qū)406中為該區(qū)鍵入一個新值。如本領域一般技術(shù)人員已知的，列表408中的值根據(jù)在已經(jīng)選擇的當前數(shù)據(jù)框404中的區(qū)變化。一旦廠商準備好了提交，他只需按下Ok按鈕402即可向零售商發(fā)送提交，或者，將提交放在用于隨后發(fā)送的隊列中更好。如果使用隊列，則零售商可以通過激活按鈕欄304的一個按鈕或者從菜單欄302中選擇一個入口，請求將隊列中的所有提交立即發(fā)送。
圖5示出了由按照本發(fā)明的優(yōu)選實施例的，用于審核顏色樣本的設備產(chǎn)生的另一個顯示500。本領域技術(shù)人員應該理解，圖5所示的顯示500僅是這樣的顯示可以采用的許多形式中的一種形式。具體來說，顯示500適合于由MICROSOFT發(fā)布的許多WINDOWS操作系統(tǒng)，包括WINDOWS 98，WINDOWS ME，WINDOWS 2000和WINDOWS XP等。圖5所示的具體顯示是為零售商使用而已經(jīng)設計的用于在發(fā)送之前對答復進行復查的一個例子。因此，在用戶按下APPROVE或REJECT按鈕318和324之后，將圖5所示的顯示激活。
在圖5所示的例子中，零售商能夠手工地或者通過從列表506中選擇一個收件人指定電子郵件收件人504。按鈕502允許零售商“發(fā)送”消息或“取消”消息。還給零售商提供“打印”消息的選項。
表格1示出了由按照本發(fā)明的優(yōu)選實施例的系統(tǒng)產(chǎn)生的接受消息的例子。
表格1
表格2示出了由按照本發(fā)明的優(yōu)選實施例的系統(tǒng)產(chǎn)生的拒絕消息的例子。
表格2
表格3示出了由按照本發(fā)明的優(yōu)選實施例的系統(tǒng)產(chǎn)生的拒絕消息的另一個例子。
表格3
按照本發(fā)明的一個優(yōu)選實施例，接受和拒絕消息還包括在圖3的框312中示出的AB圖表顯示。
圖6為按照本發(fā)明優(yōu)選實施例的用于對分光光度計進行認證的方法流程圖。在某種程度上，前述的顏色審核系統(tǒng)是在零售商相信由廠商用來產(chǎn)生在提交中使用的反射率值的分光光度計的基礎上進行判斷的。提供用于對廠商的分光光度計進行審核和校準的設備和方法屬于本發(fā)明的范圍。這樣的方法最好與圖3所示的顯示300集成在一起。以下描述的與該方法有關(guān)的功能可以用菜單欄302和/或按鈕欄304激活。
在對分光光度計進行認證之前，用一個分光光度計，一般是圖1中的零售商的分光光度計110a，建立“標準”的反射率數(shù)據(jù)。這樣的分光光度計稱為“主儀器”。在主儀器上測量一組校準片(tile)，以便建立具有片測量的數(shù)據(jù)文件。最好，用一組至少具有十二個不同片的校準片實施本方法。這樣的校準片很容易從包括BritishCeramic Research Instrument(BCRI)的各種來源買到。可以將該數(shù)據(jù)文件上傳的web，以允許每個分光光度計110n訪問。
該方法從步驟600開始。在步驟602，廠商選擇隸屬于他的計算設備的分光光度計的型號。零售商可以建議或要求廠商只使用某些具有產(chǎn)生可接受的結(jié)果的經(jīng)歷的優(yōu)選的商標和型號。接著，在步驟604，廠商執(zhí)行與他的特定型號有關(guān)的校準功能。多數(shù)分光光度計用黑和白片進行校準。接著，在步驟606，廠商測量他的分光光度計的偏差，(一般用綠片)。在步驟608，進行檢查以判斷偏差是否可以接受。如果偏差不可接受，則方法返回到步驟604另外進行校準。
在步驟608中，如果偏差是可接受的，則方法進行到步驟610并且對校準片進行測量。這些校準片可以與用于用主儀器建立數(shù)據(jù)文件的校準片相同，或者可以是與來自同一個校準片提供者的一組校準片相似的校準片。一旦廠商已經(jīng)測量了校準片，則在步驟612中準備一個簡要文件。該簡要文件可以是校正系數(shù)的集中，可以將校正系數(shù)應用于正在被認證的分光光度計的輸出，對其輸出進行轉(zhuǎn)換，以模擬零售商的分光光度計的輸出。存在多種已知的用于建立校正系數(shù)的算法。一般來說，將零售商的測量與在主儀器上的測量進行比較，以確定兩個儀器上的讀數(shù)之間的色差?？梢蚤_發(fā)回歸模型，以便使兩個儀器更好地相互關(guān)連。例如，可以將具有偏移和權(quán)的線性模型應用于每個波長。來自這樣的模型的參數(shù)成為儀器的“簡要文件”，并且可以保存在本地或者發(fā)送到圖1中的服務器102，用于由零售商訪問。
在圖6所示的例子中，在步驟614中將簡要文件發(fā)送給零售商，用于在分析來自該特定廠商的某個提交時使用。但是，也可以將數(shù)據(jù)就地存儲在廠商的計算機上或者服務器102中。在這種情況下，簡要文件將用于在發(fā)送電子顏色提交之前，修改未來的提交的反射率數(shù)據(jù)。該方法在步驟616結(jié)束。
盡管已經(jīng)示出和描述了本發(fā)明的幾個實施例，但是，本領域技術(shù)人員應該理解，在不脫離本發(fā)明的原理和精神的情況下，可以對這些實施例進行修改，在權(quán)利要求和權(quán)利要求的等價物中限定了本發(fā)明的范圍。
例如，可以將顏色審核系統(tǒng)修改為自動進行某些分析以及準備接受和拒絕函。一個簡單的方法是給差值或AB曲線值設置閾值。那些顯示出與配色非常接近的廠商能夠自動接收到接受函，而那些與配色相去甚遠的廠商會接收到具有固定“極其錯誤的配色”消息的拒絕函。可以將不能分類為認可或拒絕的電子顏色提交排隊，以便用由本發(fā)明提供的工具進行人工復查?？梢园凑樟闶凵痰囊庠笇⑦@些函件排隊用于復查或自動發(fā)送。
此外，可以使該系統(tǒng)適合于在廠商或零售商都不能訪問合適的網(wǎng)絡的情況下使用。在這種情況下，該系統(tǒng)能夠以預定格式打印出電子顏色提交或答復，用于人工處理。
作為另一個例子，可以以模塊方式構(gòu)成該系統(tǒng)，允許使用插入技術(shù)，允許用戶調(diào)換用于這里所描述的那些工作的不同的分析和報告工具。
權(quán)利要求
1.一種用于審核顏色的方法，該方法包括-用軟件工具分析電子顏色提交；-從原因列表中檢查至少一個用于拒絕的原因；-根據(jù)檢查的原因自動準備對電子顏色提交的答復；并且-將所述答復電子發(fā)送到與所述顏色提交有關(guān)的廠商。
2.如權(quán)利要求1所述的方法，其中，所述分析電子顏色提交的步驟包括-在多種光線下模擬所述顏色提交的表現(xiàn)。
3.如權(quán)利要求1所述的方法，其中，所述分析電子顏色提交的步驟包括-生成比較顏色標準與所述顏色提交的CIE a*-b*曲線。
4.如權(quán)利要求1所述的方法，其中，所述分析電子顏色提交的步驟包括-在多種紋理上模擬所述顏色提交的表現(xiàn)。
5.如權(quán)利要求1所述的方法，還包括-掃描顏色樣本以獲得反射率值；-用反射率值準備所述電子顏色提交；以及-將所述電子顏色提交存儲在可以利用軟件工具訪問的位置。
6.如權(quán)利要求5所述的方法，還包括-根據(jù)主掃描設備對用于掃描所述顏色樣本的設備進行校準。
7.如權(quán)利要求5所述的方法，其中，所述存儲步驟包括-通過互聯(lián)網(wǎng)向可以利用軟件訪問的服務器發(fā)送所述電子顏色提交。
8.如權(quán)利要求5所述的方法，其中，所述存儲步驟包括-利用電子郵件將所述電子顏色提交發(fā)送到一個可以利用軟件工具訪問的帳戶。
9.一種用于審核顏色的方法，該方法包括-用軟件例行程序比較需要顏色的第一反射率值與包含在多個電子顏色提交中的反射率值，并且確定哪些電子提交是可接受的，而哪些電子提交是不可接受的；-根據(jù)比較對所述可接受的和所述不可接受的電子顏色提交自動準備答復；并且-將答復電子發(fā)送到與所述顏色提交有關(guān)的廠商。
10.如權(quán)利要求9所述的方法，其中，所述軟件還識別邊緣的電子顏色提交，這種電子顏色提交需要操作者進行復查，以便確定這樣的提交是可接受的或者是不可接受的。
11.如權(quán)利要求10所述的方法，還包括-用軟件工具對所述邊緣的電子顏色提交進行分析；-檢查接受或者從原因列表中檢查至少一個用于拒絕的原因；并且-根據(jù)經(jīng)過檢查的接受或原因自動準備對所述電子顏色提交的答復。
12.如權(quán)利要求11所述的方法，其中，所述分析電子顏色提交的步驟包括-在多種光線下模擬所述顏色提交的表現(xiàn)。
13.如權(quán)利要求11所述的方法，其中，所述分析電子顏色提交的步驟包括-生成比較顏色標準與所述顏色提交的CIE a*-b*曲線。
14.如權(quán)利要求11所述的方法，其中，所述分析電子顏色提交的步驟包括-在多種紋理上模擬所述顏色提交的表現(xiàn)。
15.如權(quán)利要求9所述的方法，其中，還包括-掃描顏色樣本以獲得反射率值；-用反射率值準備所述電子顏色提交；以及-將所述電子顏色提交存儲在可以利用軟件工具訪問的位置。
16.如權(quán)利要求9所述的方法，其中，還包括-根據(jù)主掃描設備對用于掃描所述顏色樣本的設備進行校準。
17.如權(quán)利要求9所述的方法，其中，所述存儲步驟包括-通過互聯(lián)網(wǎng)向可以利用軟件訪問的服務器發(fā)送所述電子顏色提交。
18.如權(quán)利要求9所述的方法，其中，所述存儲步驟包括-利用電子郵件將所述電子顏色提交發(fā)送到一個可以利用軟件工具訪問的帳戶。
19.一種用于審核顏色的系統(tǒng)，該系統(tǒng)包括-一個與顏色樣本的提交者有關(guān)的第一計算設備，該第一計算設備被編程為準備包含顏色樣本的電子顯示的提交；-一個接收所述提交的第一數(shù)據(jù)存儲位置；-一個與顏色樣本的審核者有關(guān)的第二計算設備，該第二計算設備被編程為將所述提交與預期的顏色進行比較，并且?guī)椭鷮徍苏吒鶕?jù)審核者說明的至少一個原因自動準備對所述電子顏色提交的拒絕；以及-一個接收所述拒絕的第二數(shù)據(jù)存儲位置，該第二數(shù)據(jù)存儲位置可以由所述第一計算設備訪問。
20.如權(quán)利要求19所述的系統(tǒng)，還包括-一個與所述第一計算設備有關(guān)的第一分光光度計，用于生成包括在所述提交中的關(guān)于顏色樣本的反射率值。
21.如權(quán)利要求19所述的系統(tǒng)，還包括-一個用于準備關(guān)于提交的請求的第三計算設備；-一個接收所述請求的第三數(shù)據(jù)存儲位置，該第三數(shù)據(jù)存儲位置可以由所述第一計算設備訪問。
22.如權(quán)利要求21所述的系統(tǒng)，還包括-一個與所述第一計算設備有關(guān)的第一分光光度計，用于生成包括在所述提交中的關(guān)于所述顏色樣本的反射率值。
23.如權(quán)利要求22所述的系統(tǒng)，還包括-一個與所述第三計算設備有關(guān)的第二分光光度計，用于生成包括在所述提交中的關(guān)于預期顏色的反射率值。
24.如權(quán)利要求23所述的系統(tǒng)，還包括-校準軟件，用于將所述第一分光光度計校準到所述第二分光光度計。
25.如權(quán)利要求24所述的系統(tǒng)，其中，所述校準軟件建立多個校正系數(shù)，可以將這些校正系數(shù)應用于所述第一分光光度計的輸出，對該輸出進行變換，從而模擬所述第二分光光度計的輸出。
全文摘要
一種促進電子顏色提交的使用的顏色審核系統(tǒng)。該電子顏色提交包含要提交給審核的實際顏色樣本的反射率值。該系統(tǒng)包括可以由電子顏色樣本的提交者和顏色樣本的復查者訪問的數(shù)據(jù)存儲區(qū)域。一般情況下通過電子郵件，提交者將提交上傳到數(shù)據(jù)存儲區(qū)域，復查者可以從數(shù)據(jù)存儲區(qū)域檢索提交并且按照接受或拒絕進行答復。系統(tǒng)提供用于分析電子顏色樣本并且自動形成接受或拒絕的工具。
文檔編號H04N1/46GK1650152SQ03809205
公開日2005年8月3日 申請日期2003年4月24日 優(yōu)先權(quán)日2002年4月26日
發(fā)明者N·阿加瓦爾 申請人:克萊里安特財務(Bvi)有限公司