專利名稱：節(jié)目指南增強(qiáng)的制作方法
本申請是于2001年4月23日提交的美國臨時(shí)申請第60/285,817號、于2001年4月27日提交的美國臨時(shí)申請第60/286,911號和于2002年3月29日提交的美國臨時(shí)專利申請第＿號(臨時(shí)參考律師卷號No.19281-002300US)的一個(gè)非臨時(shí)申請，這些都結(jié)合起來作為參考。此外，本申請要求于2002年2月28日提交的中國申請第02106592.6號的外國優(yōu)先權(quán)，該申請也結(jié)合在此處作為參考。
背景技術(shù)：
本發(fā)明總體上涉及節(jié)目指南，具體而言，是提供存取內(nèi)容供應(yīng)商提供的內(nèi)容的條件存取系統(tǒng)。
內(nèi)容通過衛(wèi)星、微波、UHF、VDSL、光纖、VHF、或電纜用多種不同的方式傳送到用戶的條件存取機(jī)頂盒。根據(jù)發(fā)布在節(jié)目指南中的線性時(shí)間表可獲得大部分內(nèi)容。利用這些傳遞系統(tǒng)可以獲得某些附加服務(wù)，比如按次付費(fèi)(PPV)，視頻點(diǎn)播(VOD)以及準(zhǔn)視頻點(diǎn)播(NVOD)。PPV允許用戶根據(jù)線性時(shí)間表購買觀看節(jié)目的權(quán)利。VOD能夠使用戶在任何時(shí)間觀看節(jié)目并由用戶控制回放。NVOD是一種混合方法，所獲得的節(jié)目在多個(gè)頻道中線性播放且開始時(shí)間交錯，但是用戶不能控制回放。
PPV、VOD、和NVOD在遠(yuǎn)離用戶處存儲內(nèi)容，并在專用的或共享的頻道上傳遞。PPV和NVOD根據(jù)線性時(shí)間表播放，并且多個(gè)用戶共享單一頻道以同時(shí)觀看節(jié)目。因?yàn)楣蚕韱我活l道，所以用戶不能控制內(nèi)容回放。相反，傳統(tǒng)的VOD在專用頻道上單播給單一用戶，這樣就允許控制回放。VOD內(nèi)容存在于數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)發(fā)器的服務(wù)器上，并且在用戶的控制下通過專用頻道傳送。例如，用戶可以開始、停止、倒帶、快進(jìn)、或暫停VOD節(jié)目。
個(gè)人錄像機(jī)(PVR)或數(shù)字錄像機(jī)(DVR)在硬盤上而不是在錄像機(jī)(VCR)所用的可移動錄像帶上存儲視頻內(nèi)容。DVR的功能性可以在用戶位置的一個(gè)單獨(dú)的單元中或整合在機(jī)頂盒中。近來，已經(jīng)獲得了大約60個(gè)小時(shí)的視頻內(nèi)容能力。這種能力允許在DVR上存儲很多節(jié)目。節(jié)目指南通常按字母順序或按字母順序的類別列出這些存儲的節(jié)目。線性編輯的節(jié)目常常按節(jié)目表格顯示。
附圖簡要說明本發(fā)明結(jié)合附圖加以描述
圖1是表示節(jié)目傳遞系統(tǒng)的實(shí)施例的方框圖；圖2表示節(jié)目傳遞系統(tǒng)的另一實(shí)施例的方框圖，該節(jié)目傳遞系統(tǒng)在遠(yuǎn)離有線電視供應(yīng)商的地方設(shè)置有附加的內(nèi)容供應(yīng)商；圖3是描述節(jié)目傳遞系統(tǒng)的一個(gè)實(shí)施例的方框圖，以無線方式從有線電視供應(yīng)商傳遞內(nèi)容到傳輸系統(tǒng)；圖4是表示采用基于衛(wèi)星的傳輸系統(tǒng)的節(jié)目傳遞系統(tǒng)的實(shí)施例的方框圖；圖5是表示機(jī)頂盒的實(shí)施例的方框圖，它使控制數(shù)據(jù)信息與POTS網(wǎng)絡(luò)通訊并用混合光纖同軸(HFC)網(wǎng)絡(luò)接收節(jié)目；圖6是表示的機(jī)頂盒的另一實(shí)施例的方框圖，具有內(nèi)容存儲能力；
圖7是描述機(jī)頂盒的另一實(shí)施例的方框圖，能同時(shí)錄制多個(gè)節(jié)目；圖8示出節(jié)目接收器的實(shí)施例的方框圖，同時(shí)產(chǎn)生多個(gè)數(shù)字信道；圖9示出節(jié)目接收器的另一實(shí)施例的方框圖，也同時(shí)產(chǎn)生多個(gè)數(shù)字信道；圖10示出機(jī)頂盒的一部分的實(shí)施例的方框圖，記錄(record)來自于幾個(gè)不同載波信道的數(shù)字信道；圖11是描述指南的實(shí)施例的屏幕圖象(shot)，顯示多個(gè)節(jié)目的促銷信息；圖12示出指南的另一實(shí)施例的屏幕圖象，顯示多個(gè)節(jié)目的促銷信息；圖13示出指南的另一實(shí)施例的屏幕圖象，顯示促銷信息，其中用戶具有播放促銷信息的幾個(gè)選擇；圖14示出指南的另一實(shí)施例的屏幕圖象，顯示節(jié)目的線性時(shí)間表，其中可選擇節(jié)目以了解進(jìn)一步的信息；圖15示出指南的另一實(shí)施例的屏幕圖象，顯示節(jié)目的線性時(shí)間表，其中可預(yù)覽節(jié)目；圖16示出指南的另一個(gè)實(shí)施例的屏幕圖象，顯示節(jié)目的線性時(shí)間表，其中可選擇一列節(jié)目以了解進(jìn)一步的信息；圖17示出用戶確認(rèn)腳注(confirmation footer)的實(shí)施例的屏幕圖象，顯示哪個(gè)用戶可能正在與機(jī)頂盒交互；
圖18示出用戶確認(rèn)腳注的另一實(shí)施例的屏幕圖象，顯示哪個(gè)用戶當(dāng)前正在與機(jī)頂盒交互；圖19示出退出菜單的實(shí)施例的屏幕圖象，提示進(jìn)一步與特定內(nèi)容供應(yīng)商交互；圖20示出退出菜單的實(shí)施例的屏幕圖象，提示進(jìn)一步與可選節(jié)目交互；圖21示出退出菜單的實(shí)施例的屏幕圖象，提示進(jìn)一步與不同類型的節(jié)目交互；圖22示出存儲的節(jié)目指南的實(shí)施例的屏幕圖象，其中可選擇存儲節(jié)目以了解進(jìn)一步的信息；圖23是表示線性編輯節(jié)目的促銷信息和節(jié)目描述的分發(fā)過程的實(shí)施例的流程圖；圖24A是表示用于SVOD節(jié)目的促銷信息和節(jié)目描述的分發(fā)過程的實(shí)施例的流程圖；圖24B是表示用于SVOD和VOD節(jié)目的促銷信息和節(jié)目描述的分發(fā)過程的另一實(shí)施例的流程圖；圖25是表示具有內(nèi)容供應(yīng)商信息、促銷信息和節(jié)目描述的指南的設(shè)計(jì)過程的實(shí)施例的流程圖；圖26示出概要描述用戶的過程的實(shí)施例的流程圖；圖27示出用于確定和確認(rèn)當(dāng)前正在使用機(jī)頂盒的用戶的過程的實(shí)施例的流程圖28A是權(quán)限回放操作的驗(yàn)證過程的實(shí)施例的流程圖；圖28B是從節(jié)目開頭的權(quán)限回放的驗(yàn)證過程的另一實(shí)施例的流程圖；圖28C是權(quán)限節(jié)目回放的驗(yàn)證過程的另一實(shí)施例的流程圖，其中可建議備選節(jié)目；圖28D是權(quán)限節(jié)目回放的驗(yàn)證過程的另一實(shí)施例的流程圖，其中用戶可升級到俱樂部繼續(xù)觀看；圖28E是權(quán)限回放的驗(yàn)證過程的另一實(shí)施例的流程圖，其中可用計(jì)時(shí)器阻止授權(quán)之前超時(shí)觀看；圖29A是存儲節(jié)目權(quán)限回放的驗(yàn)證過程的實(shí)施例的流程圖；圖29B是存儲節(jié)目權(quán)限回放的驗(yàn)證過程的另一實(shí)施例的流程圖，其中可用計(jì)時(shí)器阻止授權(quán)之前超時(shí)觀看；圖29C是存儲節(jié)目權(quán)限回放的驗(yàn)證過程的另一實(shí)施例的流程圖，其中使未被授權(quán)的用戶觀看在線性時(shí)間表中選擇的節(jié)目；圖29D是存儲節(jié)目權(quán)限回放的驗(yàn)證過程的另一實(shí)施例的流程圖，其中可建議備選節(jié)目；以及圖29E是包括預(yù)覽的存儲節(jié)目權(quán)限回放的驗(yàn)證過程的另一實(shí)施例的流程圖。
在附圖中，相似的組件和/或特征用相同的引用標(biāo)號表示。此外，通過在引用標(biāo)號之后加用來區(qū)分相似組件的一個(gè)短橫和第二個(gè)標(biāo)號可區(qū)分相同類型的不同組件。如果在說明中只使用第一引用標(biāo)號，則該描述適用于具有相同的第一引用標(biāo)號的相似組件中的任何一個(gè)，而不管第二引用標(biāo)號是什么。
優(yōu)選實(shí)施例詳述下面的描述只是提供優(yōu)選的示范性實(shí)施例，而不是限制本發(fā)明的范圍、適用性或配置。當(dāng)然，下面對優(yōu)選的示范性實(shí)施例的描述將為本領(lǐng)域的技術(shù)人員提供對實(shí)現(xiàn)本發(fā)明優(yōu)選的示范性實(shí)施例的描述。應(yīng)該理解，在不偏離后面的權(quán)利要求所包含的精神和范圍的情況下可以對元件的功能或排列做各種改變。
在一個(gè)實(shí)施例中，本發(fā)明提供了編制節(jié)目指南屏幕的方法。在各種步驟中，節(jié)目描述信息和促銷資料被接收。該促銷資料包括下面的一種或多種視頻削波、伴有聲頻的視頻削波、聲頻削波、動畫、伴有聲頻的動畫、伴有聲頻的靜止圖象、靜止圖象、多個(gè)靜止圖象和多個(gè)伴有聲頻的靜止圖象。預(yù)定節(jié)目與促銷資料和節(jié)目描述信息聯(lián)系起來。這樣具有促銷資料和節(jié)目描述信息的指南屏幕被編制。
在另一實(shí)施例中，本發(fā)明提供了編制節(jié)目指南屏幕的方法。在一個(gè)步驟中，在用戶位置接收用于預(yù)定節(jié)目的節(jié)目描述信息。在用戶位置還接收用于預(yù)定節(jié)目的促銷資料。促銷資料是視覺內(nèi)容或視覺和聽覺內(nèi)容并且與預(yù)定節(jié)目的片段不同。在用戶位置存儲促銷資料和節(jié)目描述。這樣具有促銷資料和節(jié)目描述信息的指南屏幕被編制。
在另一實(shí)施例中，本發(fā)明提供了編制節(jié)目指南屏幕的方法。在一個(gè)步驟中，用于預(yù)定節(jié)目的節(jié)目描述信息被接收。用于預(yù)定節(jié)目的促銷資料也被接收。促銷資料是視覺內(nèi)容或視覺和聽覺內(nèi)容并且與預(yù)定節(jié)目的片段不同。預(yù)定節(jié)目被接收。促銷資料和節(jié)目描述信息中的至少一個(gè)與預(yù)定節(jié)目一起被發(fā)送。促銷資料、節(jié)目描述信息和預(yù)定節(jié)目被存儲。這樣具有促銷資料和節(jié)目描述信息的指南屏幕被編制。
在一個(gè)實(shí)施例中，本發(fā)明提供了定制內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的視頻服務(wù)的方法。在一個(gè)步驟中，通過內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)的用戶輸入的愛好(preference)信息被接收并且影響該用戶的概要(profile)。該用戶與視頻服務(wù)的交互被觀察以影響該概要。至少部分基于概要定制該視頻服務(wù)。根據(jù)概要產(chǎn)生并定制節(jié)目指南。修改該概要以刪除較老的交互信息。
在另一個(gè)實(shí)施例中，本發(fā)明提供了定制內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的視頻服務(wù)的方法。在一個(gè)步驟中，觀察用戶與視頻服務(wù)的交互。基于所觀察的交互修改用戶概要。編制關(guān)于所觀看節(jié)目的問題?；趩栴}的回答修改該概要。至少部分基于概要定制視頻服務(wù)。產(chǎn)生根據(jù)該概要定制的節(jié)目指南。
在另一個(gè)實(shí)施例中，本發(fā)明提供了為多個(gè)相關(guān)的(associated)用戶定制內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的視頻服務(wù)的方法。在各種步驟中，第一和第二優(yōu)選信息被接收以分別影響用于第一和第二用戶的第一和第二概要。確定第一或第二用戶是否與視頻服務(wù)交互。第一或第二用戶與視頻服務(wù)的交互被觀察?；诜謩e觀察的第一和第二用戶概要修改第一和第二概要。至少部分基于第一和第二概要定制用于第一或第二用戶的視頻服務(wù)。分別產(chǎn)生用于被其概要所影響的第一和第二用戶的不同節(jié)目指南。
在一個(gè)實(shí)施例中，本發(fā)明提供了建議用于在內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的視頻服務(wù)的可選內(nèi)容的方法。在一個(gè)步驟中，檢測什么時(shí)侯用戶停止觀看與內(nèi)容供應(yīng)商相聯(lián)系的節(jié)目。確定與該內(nèi)容供應(yīng)商相聯(lián)系的可選節(jié)目，而不考慮來自其它供應(yīng)商的內(nèi)容。那些可選節(jié)目被給予用戶。
在另一實(shí)施例中，本發(fā)明提供了建議用于在內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的視頻服務(wù)的可選內(nèi)容的方法。在一個(gè)步驟中，檢測什么時(shí)侯用戶停止觀看與內(nèi)容供應(yīng)商相聯(lián)系的節(jié)目。確定與該內(nèi)容供應(yīng)商相聯(lián)系的多個(gè)節(jié)目類別。多個(gè)節(jié)目類別被給予用戶。
在另一實(shí)施例中，本發(fā)明提供了建議用于在內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的視頻服務(wù)的可選內(nèi)容的方法。在一個(gè)步驟中，檢測什么時(shí)侯用戶停止觀看與內(nèi)容供應(yīng)商相聯(lián)系的節(jié)目。根據(jù)用戶的愛好確定與該內(nèi)容供應(yīng)商相聯(lián)系的可選節(jié)目。這些可選節(jié)目被給予用戶。
首先參見圖1，示出節(jié)目傳遞系統(tǒng)100的一個(gè)實(shí)施例的方框圖。該節(jié)目傳遞系統(tǒng)100包括傳遞系統(tǒng)108、機(jī)頂盒120、訂戶管理系統(tǒng)124、訂戶服務(wù)器128、節(jié)目服務(wù)器132、節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫136和衛(wèi)星天線116。節(jié)目服務(wù)器132和節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫136是附加的內(nèi)容供應(yīng)商系統(tǒng)140的一部分。附加的內(nèi)容供應(yīng)商系統(tǒng)140與有線電視供應(yīng)商系統(tǒng)或MSO的其它組件連接起來。一些實(shí)施例可以包括許多附加的內(nèi)容供應(yīng)商140。
訂戶管理系統(tǒng)124包含所有用戶的帳戶信息，如顧客姓名、地址、機(jī)頂盒地址、信用記錄、計(jì)費(fèi)信息、訂閱狀態(tài)(status)、SVOD俱樂部狀態(tài)、以及VOD狀態(tài)。該信息用于為每一用戶的機(jī)頂盒120提供對節(jié)目的條件存取(conditional access)。由訂戶管理系統(tǒng)124編制用來選擇服務(wù)的交互式屏幕和指南。該屏幕允許用戶選擇附加的產(chǎn)品或服務(wù)。通過衛(wèi)星天線116、廣域網(wǎng)110、廣播電視天線112、和/或附加的內(nèi)容供應(yīng)商140，訂戶管理系統(tǒng)124接收有關(guān)任何已下載的節(jié)目或?qū)崟r(shí)節(jié)目的節(jié)目信息，這些節(jié)目可以通過節(jié)目傳遞系統(tǒng)100獲得。
訂戶服務(wù)器128存儲被提供給傳輸系統(tǒng)108以分發(fā)(distribution)到機(jī)頂盒120的內(nèi)容。節(jié)目以壓縮的數(shù)字形式存儲。盡管在其它實(shí)施例中使用不同的算法(algorithm)，比如MPEG-4，優(yōu)選使用MPEG-2壓縮。從衛(wèi)星天線116、附加的內(nèi)容供應(yīng)商140和/或廣域網(wǎng)110下載節(jié)目用于以后的廣播或由內(nèi)容提供者以可移動存儲介質(zhì)的形式(例如磁帶或磁盤等)提供。另外，從衛(wèi)星天線116、廣播電視天線112、或廣域網(wǎng)110等信號源提供實(shí)時(shí)內(nèi)容給訂戶服務(wù)器128，以便立即進(jìn)行廣播。
為了提供附加的節(jié)目給用戶，有線電視供應(yīng)商與附加的內(nèi)容供應(yīng)商140的系統(tǒng)交互。該附加內(nèi)容包括商業(yè)支持頻道、非商業(yè)性頻道、在家購物、交互式服務(wù)、按次付費(fèi)(PPV)服務(wù)、VOD服務(wù)、請求預(yù)約錄像(SVOD)、或NVOD服務(wù)。
SVOD是VOD和節(jié)目的線性時(shí)間表的混合物，其中內(nèi)容供應(yīng)商將其線性編制節(jié)目的一些或全部作為VOD節(jié)目提供給可能需要也可能不需要附加考慮加入的俱樂部會員。通知符號通知用戶俱樂部會員可以對線性編制節(jié)目(linearly scheduled programs)進(jìn)行全部或部分回放控制。同線性時(shí)間表通常所做的一樣，SVOD選擇可定期改變，。在一些實(shí)施例中，任何用戶也許能通過和機(jī)頂盒120交互或通過請求用戶服務(wù)成為俱樂部會員。在一些實(shí)施例中，預(yù)料用戶以后請求SVOD節(jié)目，每一SVOD節(jié)目的全部或部分被存儲到用戶位置本地。在其它實(shí)施例中，SVOD節(jié)目被存儲在傳遞系統(tǒng)中或數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)發(fā)器上。
在該實(shí)施例中，節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫136和節(jié)目服務(wù)器132分別提供附加信息給有線電視供應(yīng)商用于計(jì)費(fèi)，并且提供內(nèi)容給有線電視供應(yīng)商以廣播給特定的機(jī)頂盒120。接口標(biāo)準(zhǔn)或定制軟件允許附加內(nèi)容供應(yīng)商140的系統(tǒng)和有線電視供應(yīng)商之間進(jìn)行交互。有線電視供應(yīng)商和附加內(nèi)容供應(yīng)商140之間的的交互允許交流節(jié)目、計(jì)費(fèi)信息和其它信息。一些實(shí)施例僅定期與附加的內(nèi)容供應(yīng)商交互就可以實(shí)現(xiàn)有線電視供應(yīng)商140的所有計(jì)費(fèi)功能。
訂戶管理系統(tǒng)124與節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫136交互，以便提供節(jié)目標(biāo)題給用戶。在該實(shí)施例中，節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫136存儲用戶特定信息、俱樂部特定信息和節(jié)目安排信息。用戶特定信息包括姓名、地址、機(jī)頂盒地址、會員特權(quán)、會員歷史以及可利用的信用等。俱樂部特定信息包括節(jié)目列表和描述、節(jié)目的促銷信息、即將播放的有吸引力的節(jié)目、首映節(jié)目和特別節(jié)目、會員歷史概況和節(jié)目分類使用法等。對實(shí)時(shí)廣播來說，節(jié)目安排信息包括時(shí)間時(shí)間表、節(jié)目描述、節(jié)目促銷剪輯和即將播放的特別節(jié)目等。
訂戶管理系統(tǒng)124可以獲得用戶特定信息，俱樂部特定信息和節(jié)目安排信息，以便計(jì)帳并編制菜單屏幕提供給用戶。例如，用戶可能想知道他們的帳戶結(jié)余或已觀看的某類節(jié)目的次數(shù)。
一些實(shí)施例可以限制用戶在一個(gè)確定時(shí)期重放節(jié)目的次數(shù)或在某一時(shí)期使用節(jié)目的次數(shù)。在授權(quán)機(jī)頂盒120觀看節(jié)目之前，這些使用信息被存儲在節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫136中并由訂戶管理系統(tǒng)124使用。一些實(shí)施例可以通過用不同方法查詢訂戶管理系統(tǒng)124的信息執(zhí)行其它位置的使用請求。
節(jié)目服務(wù)器132存儲與附加內(nèi)容供應(yīng)商140相聯(lián)系的節(jié)目。訂戶管理系統(tǒng)124檢查節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫136，確定節(jié)目是否可得到。節(jié)目服務(wù)器132可以裝載節(jié)目到訂戶服務(wù)器128上或直接使節(jié)目結(jié)合至傳輸系統(tǒng)108。因此，訂戶管理系統(tǒng)124使用來自節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫136的信息以便授權(quán)用戶觀看節(jié)目。該實(shí)施例表明節(jié)目服務(wù)器132直接結(jié)合至訂戶服務(wù)器128，但其它實(shí)施例可以與無線鏈路、衛(wèi)星鏈路、網(wǎng)絡(luò)鏈路、包交換鏈路、線路交換鏈路等通信。
傳輸系統(tǒng)108獲得各種節(jié)目并將其多路復(fù)用到結(jié)合至機(jī)頂盒120的管道上。通常使用頻分多路復(fù)用技術(shù)傳輸各種節(jié)目流到單獨(dú)的同軸電纜。光纜也可被用作混合光纖同軸(HFC)網(wǎng)絡(luò)的一部分。為了最好的使用可用帶寬，傳輸系統(tǒng)108可包括模-數(shù)轉(zhuǎn)換器、數(shù)字壓縮硬件、多路復(fù)用器和其它部件(item)。訂戶管理系統(tǒng)124控制傳輸系統(tǒng)108，把合適的節(jié)目流送到想要的用戶機(jī)頂盒120。盡管圖中沒有示出，也可在傳輸系統(tǒng)108和機(jī)頂盒120之間加入節(jié)點(diǎn)，這是本領(lǐng)域所熟知的。一些實(shí)施例能夠使用傳輸系統(tǒng)中的VDSL輸送裝置、抑制光纖(fiber to the curb)、衛(wèi)星廣播、無線連網(wǎng)、包交換輸送等。
盡管在該實(shí)施例中節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫136和訂戶管理系統(tǒng)124是分開的，但是在一些實(shí)施例中可以組合這些功能?？梢蕴峁┕?jié)目信息給訂戶管理系統(tǒng)124，以便在該系統(tǒng)使用適當(dāng)?shù)能浖陀布M(jìn)行管理。在組合功能中也能管理計(jì)費(fèi)功能。
參見圖2，示出了另一個(gè)實(shí)施例，其中把附加內(nèi)容供應(yīng)商系統(tǒng)140和有線電視供應(yīng)商系統(tǒng)分開。在該實(shí)施例中還包括連接至傳輸系統(tǒng)108的本地節(jié)目服務(wù)器204。該實(shí)施例允許附加內(nèi)容供應(yīng)商140具有中央位置，能與多個(gè)位于較遠(yuǎn)地理位置的有線電視供應(yīng)商或MSO通信。第一和第二衛(wèi)星天線216、220通過衛(wèi)星208相互通信。衛(wèi)星208提供雙向通信，以使訂戶管理系統(tǒng)124與節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫136交互，并且節(jié)目服務(wù)器132可以發(fā)送節(jié)目到訂戶服務(wù)器128或使用傳輸系統(tǒng)108發(fā)送節(jié)目到機(jī)頂盒120。一些實(shí)施例可以使用單向衛(wèi)星天線通信并使用用于另一方向的通信鏈路，例如，互聯(lián)網(wǎng)能被用于一個(gè)方向。
該實(shí)施例在傳輸系統(tǒng)108中的不同點(diǎn)處提供了本地節(jié)目服務(wù)器204。這些本地節(jié)目服務(wù)器204能被連接至傳輸系統(tǒng)108中的節(jié)點(diǎn)或能被另外到處分發(fā)。每一機(jī)頂盒120可以訪問一個(gè)或更多本地節(jié)目服務(wù)器204，該本地節(jié)目服務(wù)器能為用戶提供節(jié)目。用戶通常能夠操作這些節(jié)目的回放。該節(jié)目來自節(jié)目服務(wù)器132和/或訂戶服務(wù)器128。當(dāng)節(jié)目通過專用頻道單一傳送時(shí)，通過移動在用戶附近的節(jié)目，在本地節(jié)目服務(wù)器204和機(jī)頂盒120之間僅需要專用頻道提供回放操作。
下邊參見圖3，示出使用衛(wèi)星鏈路分發(fā)節(jié)目的節(jié)目傳遞系統(tǒng)300的實(shí)施例。衛(wèi)星電視供應(yīng)商使用第一衛(wèi)星天線304上傳節(jié)目到衛(wèi)星308。傳輸系統(tǒng)108被連接至第二衛(wèi)星天線312。傳輸系統(tǒng)108把衛(wèi)星信號轉(zhuǎn)換成能夠被機(jī)頂盒120理解的格式。盡管圖3未示出，其它衛(wèi)星、電纜、微波天線以及天線能夠提供節(jié)目給傳遞系統(tǒng)108，以分發(fā)給機(jī)頂盒120。節(jié)目能被存儲在本地節(jié)目服務(wù)器204上以允許其回放的臨時(shí)操作。
控制信息在訂戶管理系統(tǒng)124和機(jī)頂盒120之間通過廣域網(wǎng)(WAN)、至每一機(jī)頂盒120的控制數(shù)據(jù)通道或雙向衛(wèi)星鏈路傳送。在該實(shí)施例中，控制數(shù)據(jù)通過單向控制數(shù)據(jù)通道發(fā)送給機(jī)頂盒120，并且數(shù)據(jù)通過WAN 316被接收。能夠通過DOCSIS調(diào)制解調(diào)器、電話調(diào)制解調(diào)器、或其它網(wǎng)絡(luò)連接訪問WAN 316。與接近實(shí)時(shí)的報(bào)告使用率不同，機(jī)頂盒120能夠在“存儲轉(zhuǎn)發(fā)”模式下運(yùn)行，在該模式下，機(jī)頂盒120根據(jù)預(yù)定的時(shí)間表如每晚午夜報(bào)告使用率。另一方面，訂戶管理系統(tǒng)124能夠通過WAN 316定期查詢機(jī)頂盒120。
參見圖4，示出了節(jié)目傳遞系統(tǒng)400的另一實(shí)施例，該系統(tǒng)將傳輸系統(tǒng)108置于衛(wèi)星408中。盡管圖4僅示出一個(gè)衛(wèi)星電視供應(yīng)商，但是在其它實(shí)施例中可以有多個(gè)衛(wèi)星電視供應(yīng)商向上連接至衛(wèi)星408。在衛(wèi)星408中的傳輸系統(tǒng)組合來自許多內(nèi)容供應(yīng)商的節(jié)目并把組合的信號下行傳輸?shù)矫恳挥脩舻男l(wèi)星天線412。機(jī)頂盒120對下行傳輸?shù)男盘栠M(jìn)行解碼。
每一機(jī)頂盒120中的調(diào)制解調(diào)器收發(fā)器通過普通舊式電話服務(wù)(POTS)網(wǎng)絡(luò)416與訂戶管理系統(tǒng)124通信以便提供授權(quán)和其它信息。該實(shí)施例使用POTS網(wǎng)絡(luò)按接近實(shí)時(shí)的方式進(jìn)行雙向通信。一旦需要特別授權(quán)的節(jié)目被請求，訂戶管理系統(tǒng)124就被詢問授權(quán)情況。相反，其它實(shí)施例使用包交換網(wǎng)絡(luò)比如互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)行該通信。
下面參見圖5，以方框圖形式描述了機(jī)頂盒120的實(shí)施例。機(jī)頂盒120恢復(fù)數(shù)字信道并將數(shù)字信道給予用戶選擇的電視顯示頻道。機(jī)頂盒120包括節(jié)目接收器500、控制器504、顯示接口524、控制收發(fā)器528、遠(yuǎn)程控制接收器532以及頻道顯示器536。包括在節(jié)目接收器500中的有調(diào)諧器508、數(shù)字信道解調(diào)器512、數(shù)字信道選擇電路516、以及解碼器520。機(jī)頂盒120從HFC電纜網(wǎng)絡(luò)540接收節(jié)目，但其它實(shí)施例可以使用其它傳輸方法?？刂菩畔⒈煌ㄟ^POTS網(wǎng)絡(luò)416或其它雙向信道發(fā)送和接收。
節(jié)目接收器500從自傳輸系統(tǒng)108的HFC網(wǎng)絡(luò)540接收的頻分復(fù)用信號中選擇想要的數(shù)字信道。對應(yīng)于將被降頻變換的特定載波信道的控制信號被從控制器504發(fā)送到調(diào)諧器508。調(diào)諧器508將被選擇的載波降頻變換成中頻(IF)載波。調(diào)制IF載波的信號被數(shù)字解調(diào)器512轉(zhuǎn)換成數(shù)字基帶信號，其輸出是加密MPEG信號。解碼器520對數(shù)字基帶信號執(zhí)行解密，產(chǎn)生明文信號。從控制器504提供密鑰以使能夠解密。多個(gè)數(shù)字信道在明文信號中被交叉存取。在控制器504的指示下，想要的數(shù)字信道被數(shù)字信道選擇電路516從明文信號中移出。為了允許多路分解想要的數(shù)字信道，監(jiān)視對每一數(shù)字信道是唯一的節(jié)目標(biāo)識符(PID)。此時(shí)，數(shù)字信道被壓縮成用于該實(shí)施例MPEG-2格式。
在節(jié)目成為適合在電視上顯示的格式前的最后一步涉及在顯示接口524中解壓縮數(shù)字頻道。在顯示接口524中的MPEG-2解碼器將數(shù)字信道解壓縮為NTSC或PAL格式，該格式在通常對應(yīng)頻道3或4的頻率被調(diào)制。電視被調(diào)諧到頻道3或頻道4以接收包含在數(shù)字信道中的節(jié)目。如本領(lǐng)域技術(shù)人員所熟知的，電視也可以選擇組合視頻或來自組合視頻的S-Video、S-Video輸入端口、HDTV格式等，以便接收來自機(jī)頂盒120的節(jié)目。
控制器504監(jiān)控機(jī)頂盒120的操作。控制器504處理所有來自遙控器的輸入、選擇載波信道和數(shù)字信道以及處理控制信息?？刂破?04包括查找表，映射數(shù)字信道和其相應(yīng)的載波信道到顯示頻道。用戶可以選擇顯示頻道以便在電視上觀看數(shù)字信道的相應(yīng)內(nèi)容。通過使用查找表，控制器504使機(jī)頂盒120調(diào)諧和解碼用戶通過遙控器選擇的數(shù)字信道。
當(dāng)用戶請求節(jié)目時(shí)，訂戶管理系統(tǒng)124找到可用的傳輸路徑并提供顯示頻道給用戶。當(dāng)準(zhǔn)備好開始觀看時(shí)，用戶就用遙控器請求顯示頻道。機(jī)頂盒適當(dāng)?shù)卣{(diào)諧并解碼對應(yīng)被選擇的顯示頻道的數(shù)字信道。在其它實(shí)施例中，控制器504可以重新映射數(shù)字信道到任何顯示頻道，如專用俱樂部頻道。
控制收發(fā)器528通過POTS網(wǎng)絡(luò)416發(fā)送和接收控制信息。例如，機(jī)頂盒120可能通過控制收發(fā)器528的控制數(shù)據(jù)信道請求節(jié)目，并且訂戶管理系統(tǒng)124用該節(jié)目的顯示頻道響應(yīng)。該控制收發(fā)器528包括將數(shù)據(jù)調(diào)制到電話線上并從電話線上解調(diào)數(shù)據(jù)的調(diào)制解調(diào)器?？刂破?04處理發(fā)送給和接收自控制數(shù)據(jù)信道上的控制收發(fā)器528的所有數(shù)據(jù)。其它實(shí)施例可以通過包交換網(wǎng)絡(luò)、蜂窩數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)、有線控制信道、微波鏈路或其它已知方法與控制數(shù)據(jù)信道進(jìn)行雙向通信。
在俱樂部SVOD節(jié)目或VOD節(jié)目回放期間，用戶可用遙控器控制節(jié)目的暫停、倒帶或快進(jìn)。俱樂部節(jié)目通過專用數(shù)字信道發(fā)送到機(jī)頂盒120?；胤琶钔ㄟ^控制數(shù)據(jù)信道發(fā)送到訂戶管理系統(tǒng)124，并且后者控制訂戶服務(wù)器128或節(jié)目服務(wù)器132以便調(diào)整回放。以這種方式，俱樂部節(jié)目可以像在用戶的VCR或卡式唱機(jī)中本地播放錄像磁帶或錄音磁帶那樣被回放。
線性節(jié)目、SVOD、VOD和被存儲節(jié)目的指南信息被遠(yuǎn)離機(jī)頂盒120編制或通過控制器504編制。該實(shí)施例接收具有用于特定用戶的所有指南信息的數(shù)字信道。該指南信息可以具有來自線性編制的選擇或用其回放控制可得到的選擇。能夠被回放控制的選擇可以是俱樂部選擇、VOD選擇或用戶已請求從線性時(shí)間表或其它中記錄的節(jié)目。
在其它實(shí)施例中，控制器504接收來自控制數(shù)據(jù)信道的信息、處理該信息并編制具有該信息的指南。本地存儲被用于存儲該信息以編制該指南。該信息可以包括節(jié)目名稱、節(jié)目描述、內(nèi)容供應(yīng)商頻道和/或呼號、演員、播放日期、節(jié)目長度、促銷信息、在線性時(shí)間表中的節(jié)目位置等。
遠(yuǎn)程控制接收器532允許用戶將信息輸入節(jié)目傳遞系統(tǒng)100。使用遙控器，用戶根據(jù)在電視屏幕上提示的菜單發(fā)送選擇指令。收到來自訂戶管理系統(tǒng)124的信息之后，控制器504處理這些選擇并編制適當(dāng)?shù)奶崾尽＿@些提示可以由控制器504和/或訂戶管理系統(tǒng)124產(chǎn)生。這些提示允許用戶選擇用于回放的俱樂部節(jié)目或訪問其帳戶。當(dāng)與俱樂部節(jié)目、VOD節(jié)目和從遠(yuǎn)離機(jī)頂盒120的點(diǎn)處裝好(spool)已記錄的節(jié)目交互時(shí)一些實(shí)施例最小化地處理來自遠(yuǎn)程控制接收器的信息并且僅僅轉(zhuǎn)發(fā)(relay)遠(yuǎn)離機(jī)頂盒120的選擇。
頻道顯示器536為用戶提供想要的內(nèi)容供應(yīng)商的顯示頻道和/或呼號。該顯示器536可以是LED顯示器、LCD顯示器、在電視屏幕上顯示的覆蓋層等。用戶使用來自頻道顯示器536的反饋以確認(rèn)哪個(gè)顯示頻道當(dāng)前被選擇。在其它實(shí)施例中，頻道顯示器可以指示機(jī)頂盒120已確定的哪個(gè)用戶當(dāng)前正在和機(jī)頂盒120交互。
下面參見圖6，示出本地存儲一些節(jié)目的機(jī)頂盒120的實(shí)施例。在各種實(shí)施例中MSO、用戶和/或用戶概要可以指定或影響本地存儲的節(jié)目。該實(shí)施例包括控制器612、接收器500、顯示接口524、本地節(jié)目服務(wù)器204和本地節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫604。俱樂部SVOD節(jié)目、VOD節(jié)目和/或用戶選擇的節(jié)目被定期下載并存儲在本地節(jié)目服務(wù)器204中。該實(shí)施例通過結(jié)合到傳輸系統(tǒng)108的HFC網(wǎng)絡(luò)540的同軸電纜接收節(jié)目。另外，通過該電纜發(fā)送和接收控制信息。其它實(shí)施例可以使用包交換網(wǎng)絡(luò)、雙向衛(wèi)星連接、包交換網(wǎng)絡(luò)、無線傳輸?shù)确职l(fā)節(jié)目并傳送控制數(shù)據(jù)信息。
控制器612管理機(jī)頂盒120的操作。數(shù)字信道被控制器612選擇并下載到本地節(jié)目服務(wù)器204用于以后觀看或者直接發(fā)送到顯示接口524用于實(shí)時(shí)觀看。控制器612還取回用戶特定信息、俱樂部特定信息和來自本地節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫604的節(jié)目安排信息以便授權(quán)存儲在本地節(jié)目服務(wù)器204上的俱樂部節(jié)目。促銷信息和節(jié)目信息被存儲在本地節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫604中。
控制器612確定當(dāng)前觀看節(jié)目的用戶。通過監(jiān)控用戶如何使用遙控器和監(jiān)控觀看愛好，控制器試圖猜測哪個(gè)用戶正在觀看當(dāng)前的節(jié)目。在遙控器上按鈕的時(shí)間間隔、改變頻道的方式、正在觀看的節(jié)目可以表明誰正在觀看電視。
在機(jī)頂盒120配置期間，可輸入不同的用戶。對于不同的用戶，隨著時(shí)間的過去產(chǎn)生不同的概要。控制器612建議可能當(dāng)前正在使用電視的當(dāng)前用戶的身份。該建議可以被當(dāng)前用戶修改以進(jìn)一步訓(xùn)練機(jī)頂盒120?？梢詾槊恳挥脩舳ㄖ茩C(jī)頂盒120的指南和其它功能。在配置期間，用戶可以根據(jù)自身愛好定制功能性。使用自動模式，控制器612將試圖基于每一用戶如何與機(jī)頂盒120交互定制功能性。例如，對于僅喜歡西部片的第一用戶，節(jié)目可被排序以使這些節(jié)目被首先顯示在指南中。
本地節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫604存儲與存儲在機(jī)頂盒120中的節(jié)目相關(guān)的信息。在本地節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫604中的信息主要是內(nèi)容供應(yīng)商140的各種不同的節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫136上的信息的復(fù)制，但是限制了存儲在本地節(jié)目服務(wù)器204上的節(jié)目信息。控制器與本地節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫604交互以便提供節(jié)目授權(quán)給用戶。一些實(shí)施例可以使用本地節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫604和/或遠(yuǎn)程節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫136來提供授權(quán)。
在該實(shí)施例中，本地節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫604存儲用戶特定信息、俱樂部特定信息和節(jié)目安排信息。用戶特定信息包括姓名、地址、機(jī)頂盒地址、會員特權(quán)、會員歷史、用戶愛好、觀看歷史、節(jié)目排序信息以及可利用的信用等。許多用戶可以具有存儲的用戶特定信息或綜合信息可被用于與該用戶位置相聯(lián)系的所有觀看者。俱樂部特定信息包括節(jié)目列表和敘述，節(jié)目的類別和/或種類，促銷剪輯、節(jié)目的聲頻圖象和/或靜止圖象，即將播放的吸引人的節(jié)目，數(shù)字權(quán)利(right)管理信息、首映節(jié)目和特別節(jié)目，會員歷史概況和節(jié)目分類使用法等。一些實(shí)施例能夠存儲在本地節(jié)目服務(wù)器204而不是本地節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫604上的節(jié)目的促銷剪輯、聲頻圖象和/或靜止圖象。對于實(shí)時(shí)播放，節(jié)目信息包括節(jié)目時(shí)間表、數(shù)字權(quán)利管理信息、節(jié)目描述、節(jié)目長度、播放日期、節(jié)目的促銷剪輯以及即將播放的特別節(jié)目等。
使用存儲在本地節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫604中的信息，線性節(jié)目的指南和存儲節(jié)目的指南可由控制器612編制并展示給用戶。這些指南能包括下面將進(jìn)一步解釋的節(jié)目的促銷剪輯。一些實(shí)施例還能存儲在本地節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫上的廣告。這些廣告可為用戶編制，以便不同的機(jī)頂盒120接收并存儲不同的商業(yè)廣告節(jié)目。用于機(jī)頂盒120的用戶的商業(yè)廣告節(jié)目可以是現(xiàn)場直播的商業(yè)廣告節(jié)目和存儲的商業(yè)廣告節(jié)目的混合。機(jī)頂盒120的不同用戶可以顯示不同的被存儲的商業(yè)廣告節(jié)目。
在本地節(jié)目服務(wù)器204中用大規(guī)模存儲設(shè)備，如磁盤、磁帶、錄像機(jī)、光盤等存儲下載的節(jié)目。具有本地存儲的實(shí)施例允許暫停、倒帶和快進(jìn)存儲在本地節(jié)目服務(wù)器204中的節(jié)目。如今廉價(jià)的磁盤具有超過一百千兆字節(jié)的數(shù)據(jù)存儲，允許在機(jī)頂盒120中存儲大約相同小時(shí)數(shù)的視頻節(jié)目或數(shù)千個(gè)小時(shí)的音頻節(jié)目。應(yīng)該理解，在一些實(shí)施例中的存儲設(shè)備可能存儲不同于俱樂部相關(guān)節(jié)目的信息，如VOD節(jié)目和從線性時(shí)間表錄制的節(jié)目等。本地節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫604可以被存儲在本地節(jié)目服務(wù)器204上。
控制信息被控制收發(fā)器608發(fā)送和接收。該收發(fā)器608解調(diào)輸入的控制數(shù)據(jù)信道，其載波信號通常在100MHz的范圍內(nèi)，并調(diào)制輸出的控制數(shù)據(jù)信道，其載波頻率通常在5-50MHz的范圍內(nèi)。控制器612處理發(fā)送給和接收自控制信道上的控制收發(fā)器608的所有數(shù)據(jù)。
控制數(shù)據(jù)信道被廣播到與傳遞系統(tǒng)100相聯(lián)系的所有機(jī)頂盒120。為了避免其它機(jī)頂盒120作用于指定給想要的機(jī)頂盒120的控制信息，控制信息被編址為只有想要的機(jī)頂盒120才有的標(biāo)識符。另外，密碼學(xué)可被用于控制信息以提供進(jìn)一步的安全性，避免非計(jì)劃中的機(jī)頂盒120解碼控制信息。
下面參見圖7，示出能夠同時(shí)記錄一個(gè)或多個(gè)節(jié)目的機(jī)頂盒120的一個(gè)實(shí)施例。接收器704從一個(gè)被選擇的載波信道或許多被選擇的載波信道產(chǎn)生多個(gè)數(shù)字信道。對應(yīng)數(shù)字信道的PIDs在明碼文本MPEG信號中被監(jiān)控以便多路分解多個(gè)數(shù)字信道。這些數(shù)字信道被結(jié)合至存儲一些或所有數(shù)字信道的本地節(jié)目服務(wù)器204，用于以后通過顯示接口524回放。通常，與被選擇的載波信道相聯(lián)系的數(shù)字信道僅有一個(gè)子集被本地節(jié)目服務(wù)器204存儲。
在其它實(shí)施例中，可以忽略該P(yáng)IDs并且存儲對應(yīng)載波信道的所有數(shù)字信道。如果用戶正在觀看節(jié)目，需要用機(jī)頂盒120中的單個(gè)解碼器520解密在載波信道上被調(diào)制的多路復(fù)用并加密的MPEG信號。因此，解碼器520不可用于解碼包含一個(gè)數(shù)字信道的另一載波信道，該數(shù)字信道打算存儲在本地節(jié)目服務(wù)器204上。為了避免這種資源沖突，該載波信道不經(jīng)過處理就被寫入本地節(jié)目服務(wù)器204，該載波信道包含多路復(fù)用并加密的MPEG信號以及打算存儲在本地節(jié)目服務(wù)器204上的數(shù)字信道。當(dāng)想要以后回放時(shí)，多路復(fù)用和加密的MPEG信號被從本地節(jié)目服務(wù)器204讀取，在解碼器520中被解碼，想要的數(shù)字信道被多路分解并且該數(shù)字信道被解壓縮。最后，被解壓縮的數(shù)字信道接著被格式化用于在電視上顯示。
如果在另一實(shí)施例中有許多調(diào)諧器，可從不同的載波信道記錄許多多路復(fù)用并加密的MPEG信號。例如，可用三個(gè)或更多調(diào)諧器接收和存儲三個(gè)載波信道。該實(shí)施例避免同時(shí)解密幾個(gè)多路復(fù)用的信號的需要。
下面參見圖8的方框圖，示出節(jié)目接收器704的實(shí)施例，該節(jié)目接收器704同時(shí)產(chǎn)生多路數(shù)字信道。調(diào)諧器508從頻率復(fù)合在一起的多路載波信道降頻變換想要的載波信道到IF載波。數(shù)字解調(diào)器512把IF載波上的數(shù)據(jù)信號轉(zhuǎn)換成數(shù)字基帶信號，后者是加密MPEG信號。解碼器520對數(shù)字基帶信號解密以產(chǎn)生明文MPEG信號。數(shù)字信道多路分解器854監(jiān)控其報(bào)頭(header)并分離基于PIDs的明文MPEG信號中的數(shù)字信道。來自數(shù)字信道多路分解器854的每一信號對應(yīng)不同的數(shù)字信道。這些信號被發(fā)送到本地節(jié)目服務(wù)器204存儲。
參見圖9，示出節(jié)目接收器704的另一實(shí)施例的方框圖。在該實(shí)施例中，數(shù)字信道在被選擇電路758選取之后，在解碼器520中被解密。相反，整個(gè)多信道節(jié)目流按照圖8的實(shí)施例解密。應(yīng)該理解的是，在各種實(shí)施例中可以執(zhí)行對多信道節(jié)目流和/或被包含在其中的數(shù)字信道的解密。
參見圖10，示出機(jī)頂盒1000的一部分的實(shí)施例的方框圖，該部分錄制來自幾個(gè)不同載波信道的數(shù)字信道。在該實(shí)施例中，衛(wèi)星天線412接收許多通過頻分多路復(fù)用被結(jié)合的載波信道。例如，衛(wèi)星天線412接收來自衛(wèi)星的載波信道，該衛(wèi)星可以具有三十個(gè)轉(zhuǎn)發(fā)器，其中每一轉(zhuǎn)發(fā)器對應(yīng)一個(gè)載波信道。例如，每個(gè)轉(zhuǎn)發(fā)器產(chǎn)生速率為每秒二十七光比特的數(shù)據(jù)流，其中每個(gè)數(shù)字信道通常使用每秒二點(diǎn)五光比特的速率。因此，在每一載波信道上大約有十個(gè)數(shù)字信道。
許多節(jié)目接收器704中的每個(gè)都將不同的載波信道調(diào)諧到某一頻率，以產(chǎn)生多個(gè)對應(yīng)各自的載波信道的數(shù)字信道。來自每一節(jié)目接收器704的數(shù)字信道被連接至選擇電路1012。該選擇電路1012將數(shù)字信道的數(shù)量減少到能被本地節(jié)目服務(wù)器204存儲。一旦放映結(jié)束，傳送其俱樂部節(jié)目或其它被錄制的節(jié)目的想要的數(shù)字信道被存儲在節(jié)目服務(wù)器204中。在存儲后，被存儲的節(jié)目可被一次一個(gè)地發(fā)送到顯示接口524用于在電視或立體聲上播放。
一些實(shí)施例可能具有連接至本地節(jié)目服務(wù)器204的網(wǎng)絡(luò)，從而其它結(jié)合至該網(wǎng)絡(luò)的電視或計(jì)算機(jī)可以觀看存儲的節(jié)目。在這些實(shí)施例中，具有多路調(diào)諧器的單個(gè)機(jī)頂盒可以是用戶位置中所有電視的信號源。該用戶可以通過在該網(wǎng)絡(luò)上的任何電視與該機(jī)頂盒交互，以選擇節(jié)目、加入俱樂部或選擇用于錄制的節(jié)目。
下面參見圖11，示出描述指南1100的實(shí)施例的屏幕圖象，該指南能夠顯示用于很多節(jié)目的促銷信息1108。該指南1100能夠顯示本地節(jié)目服務(wù)器204上的節(jié)目、現(xiàn)有的SVOD選擇、現(xiàn)有的VOD選擇、線性編輯的節(jié)目或這些節(jié)目類型的混合?？梢愿鶕?jù)用戶的愛好定制任何指南。例如，六個(gè)被描述的節(jié)目可以來自用戶在其概要中指定的頻道或可以是機(jī)頂盒120已確定用戶將喜歡的節(jié)目。指南標(biāo)題(未示出)將指示何種類型的節(jié)目正在該指南中顯示。通過觀看具有該實(shí)施例的六個(gè)節(jié)目區(qū)域的指南1100，用戶可以迅速確定要播放的節(jié)目。
例如，使用遙控器上的按鈕，用戶可以將焦點(diǎn)移到促銷信息區(qū)域1108的任何地方。促銷信息包括視頻削波、伴有聲頻的視頻削波、聲頻削波、伴有聲頻的靜止圖象、動畫、伴有聲頻的動畫、靜止圖象、多個(gè)靜止圖象和/或多個(gè)伴有聲頻的靜止圖象。當(dāng)特定區(qū)域在焦點(diǎn)上時(shí)，播放該圖象的任何聲音而同時(shí)減弱其它圖象的聲音。此外，將焦點(diǎn)移到特定區(qū)域可以突出顯示該促銷信息1108并且為該節(jié)目提供增強(qiáng)的摘要信息1104。例如，當(dāng)該區(qū)域在焦點(diǎn)上時(shí)，可以顯示圖象1108較大的版本。在一些實(shí)施例中，當(dāng)該區(qū)域在焦點(diǎn)上時(shí)，圖象1108可能在兩種可能性之間切換。例如，可以顯示靜止圖象，直到該區(qū)域被集中在活動圖象或動畫被顯示的焦點(diǎn)上。
當(dāng)焦點(diǎn)在特定的圖象1108或區(qū)域上時(shí)，通過按遙控器上的按鈕可以播放相應(yīng)的節(jié)目。菜單頁面或菜單覆蓋層可以被該按鈕激活，以允許播放節(jié)目、訂閱該節(jié)目的俱樂部服務(wù)或期刊訂閱服務(wù)、授權(quán)觀看節(jié)目的一次費(fèi)用、播放或刪除存儲的節(jié)目等。在一些實(shí)施例中，將焦點(diǎn)移到特定區(qū)域顯示在指南屏幕上的按鈕，該按鈕對應(yīng)代替分開的菜單頁面或菜單層的這些選擇中的一些。
可以將促銷信息1108和/或節(jié)目描述1104制成對許多節(jié)目來說是通用的。例如，用于一系列節(jié)目的剪輯1108能夠被用于系列中的每一節(jié)目，其中節(jié)目描述1104能夠?yàn)槊慷吻楣?jié)而改變。在一些實(shí)施例中，可能有用于特定信道的缺省促銷信息1108和/或節(jié)目描述1104，從而如果沒有提供特定信息，缺省促銷信息1108和/或節(jié)目描述1104可以描述特定信道。
指南1100的六個(gè)區(qū)域的每個(gè)都描述具有摘要信息1104的特定節(jié)目、促銷信息1108和內(nèi)容供應(yīng)商信息1112。該節(jié)目可以是聲頻或視頻節(jié)目。摘要信息1104為每一節(jié)目提供并且包括標(biāo)題、描述、節(jié)目長度、線性時(shí)間表中節(jié)目的開始時(shí)間、演員、內(nèi)容顧問等級、評論者等級和/或其它信息。
每一區(qū)域具有可以是靜止或動態(tài)圖象如圖畫、廣告、視頻削波、圖象的放映幻燈片、動畫圖象等的促銷信息1108。該促銷信息1108被存儲在用于該實(shí)施例的本地節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫604中，但是在其它實(shí)施例中也可以存儲在遠(yuǎn)離用戶位置的地方。如果與該區(qū)域相聯(lián)系的節(jié)目當(dāng)前正在播放節(jié)目，可以顯示該節(jié)目的實(shí)況視圖。如果沒有足夠的調(diào)諧資源使調(diào)諧器專用于每一當(dāng)前正在播放的節(jié)目，調(diào)諧器資源可以通過實(shí)況廣播節(jié)目循環(huán)，從而在調(diào)諧器資源被切換到下一區(qū)域之前每個(gè)都閃現(xiàn)靜止圖象或小剪輯。
每一區(qū)域還具有內(nèi)容供應(yīng)商信息1112。在該實(shí)施例中，該內(nèi)容供應(yīng)商信息包括與內(nèi)容供應(yīng)商相聯(lián)系的頻道和呼號，然而還可以包括標(biāo)識語、語言、國籍等。
被描述的指南1100的實(shí)施例中的一些區(qū)域還包括通知符號1116。通知符號1116指示與該區(qū)域相聯(lián)系的節(jié)目立即可用于具有對回放的完全或部分控制的回放。沒有該符號的區(qū)域是線性時(shí)間表的一部分，并且當(dāng)節(jié)目被廣播時(shí)可被觀看，但是當(dāng)前不能被存儲以允許倒帶等。通知符號1116可以具有許多變量表示節(jié)目的類型(如存儲節(jié)目、SVOD或俱樂部節(jié)目、VOD節(jié)目)、節(jié)目有限的可用性、與觀看該節(jié)目相聯(lián)系的費(fèi)用、與節(jié)目相聯(lián)系的內(nèi)容供應(yīng)商等。通知符號可以是靜止圖象或動畫圖象。
參見圖12，示出指南1200的另一實(shí)施例的屏幕圖象，該指南1200顯示用于許多節(jié)目的促銷信息1108。該實(shí)施例具有四個(gè)區(qū)域以每次顯示四個(gè)節(jié)目上的信息。這四個(gè)區(qū)域可以共用具有節(jié)目指南信息表格的屏幕，從而其位于節(jié)目表格的右側(cè)或左側(cè)。其它實(shí)施例可以具有用于許多節(jié)目的許多區(qū)域。隨著顯示屏幕分辨率的提高，區(qū)域的數(shù)量也增多，從而促銷信息1108具有足夠的分辨率。例如，HDTV系統(tǒng)可以在指南中具有比充分支持的NTSC系統(tǒng)的分辨率更多的區(qū)域。
下面參見圖13，示出指南1300的另一實(shí)施例的屏幕圖象，該指南1300顯示促銷信息1108，其中用戶具有播放促銷信息1108的幾個(gè)選擇。該實(shí)施例具有分別與三個(gè)節(jié)目相聯(lián)系的三個(gè)區(qū)域。在屏幕上提供虛擬按鈕以執(zhí)行一定的操作。光標(biāo)鍵、鼠標(biāo)等被用于聚焦和選擇按鈕。
在第一區(qū)域中，如通知符號1116-1所示，顯示了SVOD節(jié)目。該SVOD節(jié)目既出現(xiàn)在線性時(shí)間表上也具有可以在任何時(shí)侯使用回放的完全控制播放的存儲版本。第一促銷信息1108-1可以是正在播放的節(jié)目的促銷信息或可以是與該節(jié)目相聯(lián)系的節(jié)目預(yù)告的促銷信息。當(dāng)實(shí)況廣播節(jié)目當(dāng)前正在播放時(shí)，通過激活“觀看”按鈕1332播放實(shí)況轉(zhuǎn)播。“收聽”按鈕1324允許激活用于特定節(jié)目信息1108的聲頻，其自動失活其它區(qū)域正在播放的任何聲頻。當(dāng)實(shí)況廣播節(jié)目當(dāng)前不在播放時(shí)，“觀看”和“節(jié)目預(yù)告”按鈕1332、1336消失并且節(jié)目預(yù)告剪輯被播放。如果用戶不是俱樂部會員，將顯示“加入俱樂部”按鈕1328，從而用戶可以請求成為俱樂部會員以允許播放該節(jié)目。
在第二區(qū)域中顯示了來自高級內(nèi)容供應(yīng)商的實(shí)況廣播節(jié)目。高級內(nèi)容供應(yīng)商通常要求訂閱觀看其節(jié)目。在該實(shí)施例中，顯示“訂閱”按鈕1340以便開始非訂閱用戶成為訂戶的過程。“觀看”按鈕1332和“節(jié)目預(yù)告”按鈕1336允許在節(jié)目的實(shí)時(shí)回放和節(jié)目的促銷剪輯之間切換促銷信息1108-2。對于非訂戶，通過將用戶能夠觀看實(shí)時(shí)節(jié)目的時(shí)間限制到一個(gè)很短的時(shí)間，例如五秒，在某一時(shí)間間隔例如一秒顯示在節(jié)目中被分開的畫面的放映幻燈片，顯示實(shí)況廣播節(jié)目的分辨率降低的版本，顯示電視節(jié)目的黑白版本，顯示無聲電視節(jié)目等在某一方面削弱實(shí)時(shí)回放。
指南1300的第三區(qū)域涉及被存儲并且可以用完全控制回放播放的VOD節(jié)目(offering)。第三促銷信息1108-3顯示在框中顯示的節(jié)目的促銷剪輯。在其它實(shí)施例中，第三促銷信息1108-3可以是靜止圖象，直到將焦點(diǎn)切換到第三區(qū)域，因此促銷剪輯代替了促銷信息1108-3?！百徺I”按鈕1344開始用戶可以購買節(jié)目觀看的過程。在購買后，可能給用戶一個(gè)窗口，在此窗口中，可用回放控制觀看節(jié)目，例如一天的時(shí)間，為了更多的觀看節(jié)目將要求再次購買。在一些實(shí)施例中，一段時(shí)間可以是一周、一個(gè)月、一年或一個(gè)無限期的時(shí)期。
參見圖14，示出指南1400的實(shí)施例的屏幕圖象，顯示節(jié)目1404的線性時(shí)間表，其中為了獲得進(jìn)一步的信息可以選擇節(jié)目。在該例中，如粗體輪廓所示，選擇在8:00和10:00之間播放并在頻道C1416-2上的節(jié)目1451-5，但是其它實(shí)施例可以改變顏色、陰影、或相反表明節(jié)目被選擇。節(jié)目的選擇自動產(chǎn)生用于該節(jié)目1451-5的促銷信息1108。顯示用于被選擇的節(jié)目1451-5的促銷信息1108、節(jié)目描述1104、任何通知符號1116、頻道和呼號1112。在遙控器上按按鈕產(chǎn)生一個(gè)窗口，允許觀看指南1400中的節(jié)目或全屏節(jié)目。如果用戶沒被授權(quán)觀看SVOD、VOD、或高級內(nèi)容節(jié)目，用戶將被要求升級其服務(wù)以允許觀看該節(jié)目。
該實(shí)施例中的節(jié)目的線性時(shí)間表被安排進(jìn)沿著一個(gè)軸的時(shí)間表格和沿著另一軸的數(shù)字信道。雖然該實(shí)施例接收在數(shù)字信道上的節(jié)目，本申請中的任何實(shí)施例可以接收模擬信道、包交換信道等上的節(jié)目。該實(shí)施例將時(shí)間軸上六個(gè)小時(shí)的總數(shù)按半小時(shí)增量1408劃分。然而，其它實(shí)施例可以使用不同的增量1408和不同的總數(shù)。一周中的每天1412在節(jié)目表格1404的左上角。在該實(shí)施例中顯示了六個(gè)頻道1416，而其它實(shí)施例可以具有更多或更少頻道被顯示。該實(shí)施例中的每一頻道1416具有被顯示的頻道號碼和呼號，其中在表格1404中的每一節(jié)目顯示每一節(jié)目的標(biāo)題。節(jié)目可以具有不同長度，例如，頻道F 1416-6具有在4:00和10:00之間播放的三小時(shí)節(jié)目145-1、一小時(shí)電視節(jié)目1455-2和兩小時(shí)電視節(jié)目。用于被選擇的節(jié)目1451-5和另一節(jié)目1453-2的通知符號1116還可立即用回放操作得到。
下面參見圖15，示出指南1500的另一實(shí)施例的屏幕圖象，顯示節(jié)目1404的線性時(shí)間表，其中可用各種控制按鈕預(yù)覽節(jié)目。用于被選擇節(jié)目的按鈕被顯示，并且可能改變以適合正在被播放的節(jié)目1453-2的類型。在該實(shí)施例中，SVOD節(jié)目1453-2被詳細(xì)地顯示在指南1500的頂部。“加入俱樂部”按鈕1328、“觀看”實(shí)時(shí)節(jié)目按鈕1332、“節(jié)目預(yù)告”剪輯或圖象播放按鈕1336?！坝^看”實(shí)時(shí)節(jié)目按鈕1332僅當(dāng)節(jié)目當(dāng)前正在播放時(shí)才被顯示。如果用戶已經(jīng)是俱樂部會員，“加入俱樂部”按鈕1328可以用“SVOD”按鈕代替，該“SVOD”按鈕將用回放的完全控制從開頭部分開始節(jié)目。其它節(jié)目類型可以具有適于其各自服務(wù)的其它按鈕。
參見圖16，示出指南1600的另一實(shí)施例的屏幕圖象，顯示節(jié)目1604的線性時(shí)間表，其中為了更進(jìn)一步的信息可選擇一列節(jié)目。當(dāng)時(shí)間欄被選擇時(shí)，在此期間正在播放的所有節(jié)目被在指南的頂部詳述，該指南具有促銷信息1108、描述信息1104和內(nèi)容供應(yīng)商信息1112。在該實(shí)施例中，在指南1600的底部顯示了四個(gè)頻道1416，在指南1600的頂部內(nèi)有四個(gè)詳述的節(jié)目。通過選擇該實(shí)施例中的特定節(jié)目，指南改變?yōu)樵斒鋈缭趫D14和圖15的實(shí)施例中所示的單個(gè)節(jié)目。選擇一列從而切換回圖16中所示指南1600。一些實(shí)施例可能具有相同的頻道數(shù)字1416，而不管單個(gè)節(jié)目或整列節(jié)目是否被詳述。使用遙控器，用戶可能增加在頂部詳述的節(jié)目數(shù)量和在指南1600中顯示的頻道數(shù)目。
該實(shí)施例允許選擇整列節(jié)目以獲得更詳細(xì)的信息。其它實(shí)施例還可以允許選擇一行節(jié)目以獲得更詳細(xì)的信息，從而顯示給定頻道1416的節(jié)目序號。例如，通過聚焦在呼號上可以選擇頻道A 1416-1。這將詳述在指南頂部的三個(gè)節(jié)目。因?yàn)橹改掀聊坏捻敳靠梢匀菀椎仫@示一個(gè)、兩個(gè)、四個(gè)、六個(gè)、八個(gè)節(jié)目，在該值(value)之間選擇具有多個(gè)節(jié)目的頻道可以適當(dāng)增加詳細(xì)的節(jié)目的數(shù)目。例如，通過移開(pull)在10:00開始的節(jié)目，選擇頻道B 1416-2可以詳述在指南1600頂部內(nèi)的六個(gè)節(jié)目，從而可以同時(shí)詳述六個(gè)節(jié)目。
下面參見圖17，示出了闡明用戶確認(rèn)腳注1712的實(shí)施例的屏幕圖象1708，該用戶確認(rèn)腳注1712指示哪個(gè)用戶可能正在與機(jī)頂盒120交互。在該實(shí)施例中，四個(gè)用戶1716已經(jīng)被指定給該機(jī)頂盒120。通過將當(dāng)前的電視節(jié)目內(nèi)容與歷史數(shù)據(jù)對比，和通過將遙控裝置的按鍵頻率和持續(xù)時(shí)間與歷史數(shù)據(jù)對比，機(jī)頂盒120確定誰當(dāng)前正在觀看電視。其它實(shí)施例可以使用面貌識別或使用其它生物統(tǒng)計(jì)技術(shù)檢測持有遙控器的用戶。如用戶確認(rèn)腳注1712的用戶C指示器1716-3的黑體字所示，在所描述的例子中確定的用戶是，用戶C當(dāng)前正在觀看。
遙控器允許當(dāng)前用戶修改在用戶確認(rèn)腳注1712中顯示的假定用戶。用戶可以將焦點(diǎn)移到腳注1712并導(dǎo)航到當(dāng)前實(shí)際上正在觀看電視的用戶。一些實(shí)施例可能放置撥動開關(guān)(toggle switch)以通過切換使黑體右移或左移，或可能放置也使黑體右移或左移的輪狀旋鈕。通過確認(rèn)當(dāng)前正在觀看的用戶，被機(jī)頂盒120觀察到的觀看習(xí)慣可以被指定給適當(dāng)?shù)母乓?。如果僅有一個(gè)用戶將正常地使用機(jī)頂盒120，用戶確認(rèn)腳注1712可能被停用(disable)。
通過辨別當(dāng)前正在觀看電視的用戶，可根據(jù)概要為該用戶定制機(jī)頂盒的功能和可得到的內(nèi)容?？梢詾橐鹩脩襞d趣的內(nèi)容類型定制指南菜單。例如，可根據(jù)將可能引起用戶興趣的節(jié)目將可得到的SVOD、VOD、線性節(jié)目和存儲的節(jié)目排序。例如，在兒童節(jié)目之前將體育賽事展示給球迷。在某些例子中，從內(nèi)容供應(yīng)商處可得到的SVOD節(jié)目可以被用戶的概要影響。此外，每一用戶可以在其概要中定制菜單顏色、聲音、頻道、父母控制(parental control)等，以便對用戶的識別將激活這些定制。在具有本地存儲的機(jī)頂盒120的一些實(shí)施例中，只要不是所有的調(diào)諧器此刻都在被使用，未用的存儲可以被用來錄制基于其概要可能引起用戶興趣的節(jié)目。
參見圖18，示出了闡明用戶確認(rèn)腳注1812的另一實(shí)施例的屏幕圖象1708，該用戶確認(rèn)腳注指示哪個(gè)用戶當(dāng)前正在與機(jī)頂盒120交互。該實(shí)施例具有兩個(gè)用戶，這兩個(gè)用戶被設(shè)定為具有其觀看習(xí)慣被記錄的概要。當(dāng)沒有數(shù)據(jù)被給予特定概要時(shí)，“客人(guest)”用戶1816-3被提供。當(dāng)沒有概要的用戶使用機(jī)頂盒120時(shí)，客人概要可以阻止客人的觀看習(xí)慣摻入(diluting)任何特定概要。
當(dāng)客人正在使用機(jī)頂盒120時(shí)，除此之外可能還有其它使用客人概要的原因。在跟蹤(tracking)缺乏考慮(ill advised)的任何時(shí)侯，可以使用客人概要。在該實(shí)施例中，使用客人概要防止跟蹤客人的觀看習(xí)慣。一些實(shí)施例可以使用與客人相聯(lián)系的觀看習(xí)慣以與產(chǎn)生用戶A 1816-1和用戶B 1816-2的概要相同的方式形成概要。另一方面，客人概要可以具有不隨觀看習(xí)慣改變的缺省值。
下面參見圖19，示出了闡明退出菜單的一個(gè)實(shí)施例的屏幕圖象1708，提示與特定的內(nèi)容供應(yīng)商進(jìn)一步交互。當(dāng)用戶停止觀看來自特定的內(nèi)容供應(yīng)商的內(nèi)容時(shí)，相同的內(nèi)容供應(yīng)商建議將繼續(xù)用戶和內(nèi)容供應(yīng)商之間的交互的可選節(jié)目。在該實(shí)施例中，STARZ！TM是內(nèi)容供應(yīng)商。第一菜單選項(xiàng)1908建議用戶轉(zhuǎn)到具有由STARZ！TM提供的其它SVOD選擇的指南菜單。第二菜單選項(xiàng)1912建議用戶轉(zhuǎn)到與STARZ！TM相關(guān)的線性節(jié)目指南。第三菜單選項(xiàng)1916將使用戶退出STARZ！TM內(nèi)容區(qū)域，回到顯示多個(gè)內(nèi)容供應(yīng)商的節(jié)目指南。
當(dāng)確定用戶正在從特定節(jié)目中退出時(shí)，顯示退出菜單?？梢酝ㄟ^停止節(jié)目、觀看節(jié)目至結(jié)束、選擇退出節(jié)目回放、跳到節(jié)目前的等于其盡頭的點(diǎn)來指示退出。其它實(shí)施例可具有菜單選項(xiàng)使用VOD選擇建議指南菜單或存儲和特定內(nèi)容供應(yīng)商關(guān)聯(lián)的線性節(jié)目選擇。指南屏幕1708的這一實(shí)施例允許內(nèi)容供應(yīng)商嘗試將用戶保持在他們的內(nèi)容環(huán)境中。
下面參見圖20，示出說明提示與特定的內(nèi)容供應(yīng)商進(jìn)一步交互的退出菜單的另一實(shí)施例的屏幕圖象1708。在該實(shí)施例中，四個(gè)可選節(jié)目被建議給用戶。可選節(jié)目可以與退出節(jié)目的內(nèi)容供應(yīng)商相聯(lián)系或不在各種實(shí)施例中。機(jī)頂盒120確定正在觀看退出節(jié)目的用戶?；谠撚脩舻母乓獠⑻暨x可能的節(jié)目。選出的節(jié)目列表與用戶確認(rèn)腳注1812一起被顯示。如果實(shí)際的用戶修改所確定的用戶，將基于實(shí)際用戶的愛好重新編制選出的列表。一些實(shí)施例可以與圖15中的實(shí)施例相似的方式顯示節(jié)目上的更多信息。
參見圖21，示出退出菜單的實(shí)施例的屏幕圖象1708，提示與不同類型的節(jié)目進(jìn)一步交互。該實(shí)施例建議節(jié)目的類別不限于特定的內(nèi)容供應(yīng)商。例如，其它SVOD節(jié)目2108、線性編輯的節(jié)目2112、VOD節(jié)目2116和存儲的線性節(jié)目2120是顯示給用戶的所有菜單選項(xiàng)。根據(jù)可能的關(guān)聯(lián)可以將這些選項(xiàng)排序。例如，特定用戶通?？赡苁褂肰OD而不是其它選項(xiàng)，這樣VOD選項(xiàng)2116被顯示在列表的頂部和當(dāng)前的焦點(diǎn)中。當(dāng)前在焦點(diǎn)中的按鈕是黑體的并且可以通過按單個(gè)遙控器的按鈕激活。其它實(shí)施例可以假定最后觀看的內(nèi)容類型是最有可能下次使用的。例如，如果SVOD節(jié)目被觀看，該SVOD節(jié)目菜單按鈕2108位于列表的頂部并在焦點(diǎn)中。
下面參見圖22，示出闡明存儲的節(jié)目指南2200的實(shí)施例，其中存儲的節(jié)目可以被選擇以獲得進(jìn)一步的信息。顯示在該實(shí)施例的指南中的這些存儲節(jié)目被用數(shù)字錄像機(jī)(DVR)的方式存儲。該被存儲的節(jié)目被分組放置在類別2204中，類別2204可以由用戶定義或自動定義。例如，類別A 2204-1可以是傳記類的并且有兩個(gè)節(jié)目2250、2251。類別D 2204-4可以被預(yù)定為每周的電視節(jié)目并且在此類別中的節(jié)目2256可以是當(dāng)前的一段情節(jié)(episode)。用戶可以重命名預(yù)定的類別。用戶C 1716-3被認(rèn)為是當(dāng)前的觀看者，所以假定用戶C當(dāng)前正在觀看指南2200就可以定制指南2200。指南2200的任何節(jié)目可以被選擇以獲得在指南2200的半頂部內(nèi)的增強(qiáng)信息。
一些實(shí)施例可以將所有可得到的用于立即回放的節(jié)目合并到普通指南2200中。這些節(jié)目可以用DVR的方式錄制或可以是SVOD或VOD節(jié)目。列表中的愛好可被給予一特定的類別如用DVR的方式錄制的節(jié)目。其它愛好也可能用于將此列表排序，例如最近觀看過的、該用戶最普通的(popular)、最近錄制的、該用戶最喜愛(favorite)的類型等。
參見圖23，用流程圖示出用于分配線性編輯的節(jié)目的促銷信息和節(jié)目描述的過程的實(shí)施例。描述的過程部分從步驟2350開始，在其中確定用戶可得到的線性編輯的節(jié)目。MSO可能具有用戶的大類別，參見高級內(nèi)容供應(yīng)商的具有較少變化的相同的線性編輯節(jié)目。用于那些節(jié)目的促銷信息1108和節(jié)目描述1104被集中在步驟2364中。附加的內(nèi)容供應(yīng)商或節(jié)目的其它來源通常提供該信息140。
在步驟2368，促銷信息1108和節(jié)目描述1104被廣播給用戶?？梢栽谌魏螘r(shí)侯或根據(jù)諸如每日的時(shí)間表發(fā)送該信息。機(jī)頂盒120接收促銷信息1108和節(jié)目描述1104并將其存儲在本地節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫604中。在其它實(shí)施例中，促銷信息1108和節(jié)目描述1104可以被存儲在遠(yuǎn)離用戶位置處，但是在編制用戶的指南屏幕時(shí)可得到功能的地方(in a place available to the function)。例如，傳輸系統(tǒng)108中的網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)可以具有促銷信息1108和節(jié)目描述1104，可用于編制連接至網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)的機(jī)頂盒120可能請求的任何指南。
在步驟2374，可以將指南顯示給用戶。為了編制用于被選擇的指南中的任何線性節(jié)目的詳細(xì)信息，詢問本地節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫604用于被選擇的節(jié)目的促銷信息1108和節(jié)目描述1104。在本地節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫604中還可得到內(nèi)容供應(yīng)商信息1112用于編制指南。在某些例子中，內(nèi)容供應(yīng)商信息1112、促銷信息1108和/或節(jié)目描述1104可能對特定的節(jié)目來說是缺少的。缺少的信息可以是留出的空格或用占位符填充。例如，如果缺少用于節(jié)目的促銷信息1108，可以使用該類型的儲存圖象，如用于西部片類型的牛仔帽圖象。
陳舊的內(nèi)容供應(yīng)商信息1112、促銷信息1108和/或節(jié)目描述1104被從本地節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫604刪除。在該實(shí)施例中，步驟2378等待維護(hù)間隔，如一天一次。一旦維護(hù)間隔終止，處理繼續(xù)到步驟2382，其中陳舊的內(nèi)容供應(yīng)商信息1112、促銷信息1108和/或節(jié)目描述1104被從本地節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫604刪除。在一些情況下，促銷信息1108和/或節(jié)目描述1104為第一節(jié)目而提供，該第一節(jié)目具有隨后在線性時(shí)間表中的另一放映或被用戶錄制。如果該節(jié)目仍然存在，促銷信息1108和/或節(jié)目描述1104被維護(hù)，但是如果更新的信息在某一稍后的時(shí)刻被接收，可以用其覆蓋(overwrite)促銷信息和/或節(jié)目描述。
雖然該實(shí)施例進(jìn)行定期維護(hù)，其它實(shí)施例可以用不同的方法將舊信息作廢(obsolete)。在一個(gè)例子中，具有終止日期的促銷信息1108和/或節(jié)目描述1104被接收。一旦超過了終止期限，存儲區(qū)域可用于新信息，但是如果新信息沒有重寫，仍然可以使用該存儲區(qū)域。另一例子可能在用于節(jié)目的信息在線性時(shí)間表中播放不久就被刪除。
參見圖24A，流程圖示出分配(分發(fā))用于SVOD節(jié)目的促銷信息1108和/或節(jié)目描述1104(即元數(shù)據(jù))的過程的實(shí)施例。描述的過程部分從步驟2404開始，其中內(nèi)容供應(yīng)商和/或MSO確定訂戶將可得到的SVOD節(jié)目。用于SVOD節(jié)目的元數(shù)據(jù)被收集(gather)在步驟2408中。當(dāng)俱樂部或SVOD節(jié)目被分發(fā)時(shí)，報(bào)頭(header)信息包括步驟2412中的元數(shù)據(jù)。特定的SVOD節(jié)目可能被分發(fā)很多次。一些實(shí)施例可以發(fā)送與SVOD節(jié)目一起(with)但沒有被嵌入節(jié)目內(nèi)的元數(shù)據(jù)。
在步驟2458，俱樂部節(jié)目被存儲在數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)發(fā)器、鄰近網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)和/或用戶站的一個(gè)中。用戶可以瀏覽用元數(shù)據(jù)填充的多種指南屏幕并且選擇觀看的節(jié)目。當(dāng)在步驟2416中刪除節(jié)目時(shí)，也刪除了被封裝在其中(encapsulate)的元數(shù)據(jù)。在某些例子中，超過該SVOD節(jié)目將通常被刪除的時(shí)期，SVOD節(jié)目可以被用戶存儲。存儲節(jié)目中的元數(shù)據(jù)可用于以后在指南中使用。
下面參見圖24B，流程圖示出分配用于SVOD和VOD節(jié)目的促銷信息1108和/或節(jié)目描述1104的過程的實(shí)施例。描述的過程部分從步驟2450開始，其中MSO確定在一個(gè)或更多用戶可能屬于的SVOD俱樂部中可得到的節(jié)目。那些SVOD節(jié)目至少部分在步驟2454中分發(fā)給俱樂部會員和/或潛在俱樂部會員。在步驟2458中，那些SVOD節(jié)目被存儲在遠(yuǎn)離始發(fā)的補(bǔ)充內(nèi)容供應(yīng)商140處，例如存儲在數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)發(fā)器、傳輸系統(tǒng)108或用戶的機(jī)頂盒120中。在一些實(shí)施例中，VOD節(jié)目還可以被用戶存儲以備可能的觀看。
在步驟2464，為SVOD和VOD節(jié)目定制促銷信息1108和節(jié)目描述1104。在某些例子中，用于特定SVOD選擇的促銷信息1108和/或節(jié)目描述1104已經(jīng)被分發(fā)以支持線性時(shí)間表中SVOD節(jié)目的播放，因此促銷信息1108和/或節(jié)目描述1104對這些節(jié)目來說是多余的。用于SVOD和VOD節(jié)目的促銷信息1108和/或節(jié)目描述1104，沒被發(fā)送或具有與可能已經(jīng)被發(fā)送的信息所不同的獨(dú)有信息，在步驟2468中被廣播給適當(dāng)?shù)挠脩簟?br>
在步驟2472，促銷信息1108和節(jié)目描述1104被存儲在本地節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫604中。當(dāng)被用戶請求時(shí)，指南在步驟2474中與內(nèi)容供應(yīng)商信息1112、促銷信息1108和/或節(jié)目描述1104一起被顯示給用戶。從指南，或相反，用戶可以選擇俱樂部SVOD節(jié)目回放。用于VOD和SVOD節(jié)目的促銷信息1108和/或節(jié)目描述1104不再可用并且沒被用戶存儲，被從本地節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫604刪除。在一些實(shí)施例中，VOD和SVOD節(jié)目的存儲可能被阻止，從而一旦該節(jié)目不再可用，就可以刪除該信息。
參見圖25，流程圖示出定制具有內(nèi)容供應(yīng)商信息1112、促銷信息1108和節(jié)目描述1104的指南的過程的實(shí)施例。過程的描述部分從步驟2504開始，其中用戶導(dǎo)航至特定指南屏幕1708。在步驟2508中詢問本地節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫604內(nèi)容供應(yīng)商信息1112、促銷信息1108、節(jié)目描述1104、用戶愛好、被命名的頻道和節(jié)目等。指南請求的背景(context)被確定以編制指南屏幕1708的模板。例如，該模板可能顯示在六小時(shí)時(shí)段上的各頻道的線性節(jié)目表格，同時(shí)可以詳細(xì)地顯示單個(gè)的節(jié)目。在步驟2512，用來自本地節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫的信息例如標(biāo)題、頻道和時(shí)間等填充線性節(jié)目表格。該模板自身，其外觀或該模板描述的節(jié)目可以被用戶愛好影響。例如，某些喜愛的頻道類型可以被首先顯示或指南屏幕1708的顏色可以被定制。
在步驟2516，顯示內(nèi)容供應(yīng)商信息1112、促銷信息1108和/或節(jié)目描述1104，用于線性節(jié)目表格中在焦點(diǎn)上的節(jié)目。如果沒有載入存儲器，可以從本地節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫604取回用于所選擇的節(jié)目的該信息。如果焦點(diǎn)或選擇改變到線性表格中的一個(gè)不同節(jié)目，處理循環(huán)從步驟2520回到步驟2508。如果用戶對被詳述的或僅出現(xiàn)在線性節(jié)目表格中的節(jié)目感興趣，該節(jié)目可以被選擇在步驟2524中回放或用戶可以退出指南屏幕1708。
下面參考圖26，示出闡明概述用戶以定制機(jī)頂盒120的過程的實(shí)施例。過程描述的部分從步驟2604開始，其中在工廠或由機(jī)頂盒120先前的擁有者設(shè)置的任何愛好可以在初始化過程中被重新設(shè)置。在步驟2628，用戶確定是否允許用戶的觀看習(xí)慣影響用戶的概要。在某些例子中，在遠(yuǎn)離用戶位置處報(bào)告該概要。在允許記錄該用戶的觀看習(xí)慣和/或在遠(yuǎn)離用戶位置處報(bào)告該信息之前，為了授權(quán)將保密政策(privacy policy)顯示給用戶。
如果用戶希望具有適合用戶概要的觀看習(xí)慣，處理繼續(xù)到步驟2632，其中指定了機(jī)頂盒120的用戶?？奢斎朊恳挥脩舻男彰?。在步驟2608，用戶可能選擇應(yīng)用預(yù)先包裝的概要或不是。即使執(zhí)行對觀看習(xí)慣的跟蹤，也可以制定預(yù)先包裝的概要。在步驟2612，可指定一個(gè)或多個(gè)分類和/或類別以表征用戶。這些分類和/或類別中的一些包括不同的種類、頂級內(nèi)容、基于年齡或其它人口統(tǒng)計(jì)信息的內(nèi)容、通常受其他人歡迎的內(nèi)容、受其他類似用戶歡迎的內(nèi)容等。頂級內(nèi)容可以與某一類別或類型一致或可以由指定的評論者或組織選擇，例如，僅頂級電影或頂級西部電視節(jié)目或僅被電影等級協(xié)會認(rèn)可的電影具有“G”級。一旦分類和/或類別被選擇，它們在步驟2616中被本地節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫604取回并且加到用戶的愛好中。
在步驟2620，用戶可以選擇輸入更詳盡的概要信息。該信息可以補(bǔ)充缺省的概要信息或僅是最初表征用戶的信息。詳盡的概要信息可以增加由觀察用戶的觀看習(xí)慣而產(chǎn)生的概要變化。手工輸入的信息可以是檢索項(xiàng)、特別喜愛的電視節(jié)目、頻道和/或記錄指定頻道上的節(jié)目的時(shí)間間隔。并且，手工輸入的信息可以包括例如象除含有檢索項(xiàng)、演員、類型、頻道和/或用于指定頻道的時(shí)間間隔的節(jié)目外的負(fù)項(xiàng)。例如，用戶可以指定錄制在八點(diǎn)和十點(diǎn)之間在第十頻道上的一切節(jié)目或可以阻止錄制John Doe出演的任何節(jié)目。
雖然其它實(shí)施例可以允許在上述的每個(gè)步驟指定為每一用戶的愛好信息，但該實(shí)施例允許按順序定義每一用戶的愛好信息。如果有另一用戶，在步驟2622，處理循環(huán)回到步驟2608以允許輸入另一用戶的愛好信息。許多用戶可以使其觀看習(xí)慣影響其概要、應(yīng)用缺省概要和輸入手工的概要信息。
一旦配置了所有用戶，根據(jù)被用戶輸入的或源于用戶的觀看習(xí)慣的愛好在步驟2640中定制指南。定制可以被基于所有用戶的綜合概要(即，當(dāng)僅有一個(gè)用戶被指定時(shí))或可以是該用戶的用戶特定概要。自動確定具有確認(rèn)的用戶有助于該定制。在步驟2644，確定當(dāng)前用戶的觀看習(xí)慣并且更新該用戶的概要。在觀看任何節(jié)目后，在步驟2648可以詢問用戶以確定該節(jié)目是否被喜歡。該詢問可以沿著用于節(jié)目按比例增減，如1∶5的比例。用戶還可以指出喜歡哪個(gè)演員、是否喜歡該類型、是否喜歡導(dǎo)演或音樂配樂等。對這些問題的回答影響用戶的概要。在步驟2652，在一段時(shí)間后較老的觀看習(xí)慣、愛好數(shù)據(jù)和/或調(diào)查問題變得陳舊從而被刪除。例如，超過三個(gè)月的信息可以被刪除或在觀看習(xí)慣數(shù)據(jù)達(dá)到一定的大小時(shí)較老的信息可以被刪除。
參見圖27，流程圖示出確定和確認(rèn)當(dāng)前使用機(jī)頂盒120的用戶的過程的實(shí)施例。如果一個(gè)機(jī)頂盒120有多個(gè)用戶，識別用戶允許分別收集每一用戶的觀看習(xí)慣，并且顯示為當(dāng)前用戶定制的指南屏幕。描述的過程部分從步驟2704開始，其中機(jī)頂盒120觀察當(dāng)前用戶的觀看習(xí)慣。在步驟2708中象被觀看的節(jié)目、觀看每一頻道的持續(xù)時(shí)間、與遙控操作控制按鈕交互的計(jì)時(shí)、時(shí)刻等情況被用于確定當(dāng)前用戶的可能身份。其它實(shí)施例可以使用其它生物統(tǒng)計(jì)技術(shù)。
在步驟2712，機(jī)頂盒120確定當(dāng)前用戶是否被改變。如果用戶被機(jī)頂盒120認(rèn)為是不同用戶，用戶確認(rèn)腳注1712在步驟2720中被顯示。當(dāng)前用戶可以修改確認(rèn)腳注1712中所確定的當(dāng)前用戶。修改將調(diào)整步驟2728中當(dāng)前用戶的概要以允許更準(zhǔn)確地識別將來的該用戶。在步驟2732中，較老的觀看習(xí)慣被從用戶的概要刪除以更新觀看習(xí)慣的平均樣品(running sample)。一些實(shí)施例還可以使用戶輸入的愛好信息老化從而較老的愛好信息與較老的觀看習(xí)慣一起被刪除。
如果機(jī)頂盒120不相信用戶沒有在步驟2712中改回，并且用戶近來沒有被確認(rèn)為在步驟2716中被確定，處理循環(huán)回到步驟2720以顯示用戶確認(rèn)腳注1712。如果用戶近來確認(rèn)了其身份，處理繼續(xù)到步驟2728。例如，如果用戶本周沒有確認(rèn)其身份，用戶確認(rèn)腳注1712可以被顯示。時(shí)間間隔可以用日歷測定或可以用該用戶與機(jī)頂盒120的交互小時(shí)數(shù)測定。
參見圖28A，示出驗(yàn)證用戶是俱樂部會員的實(shí)施例。在該實(shí)施例中，在驗(yàn)證該用戶是俱樂部會員之前觀看線性時(shí)間表中節(jié)目的用戶被允許觀看節(jié)目的任何存儲版本。如果會員身份沒被驗(yàn)證，該用戶就切換回線性時(shí)間表中節(jié)目的版本。驗(yàn)證過程可能需要一秒鐘的若干分之幾或幾秒，這由網(wǎng)絡(luò)阻塞和等待時(shí)間而定。
描述的過程部分從步驟2804開始，其中用戶正在觀看節(jié)目的線性時(shí)間表中的節(jié)目。在步驟2808中，該用戶試圖臨時(shí)操作該節(jié)目，例如暫停、停止、快進(jìn)、倒帶或向前/向后跳過預(yù)定的時(shí)段。在步驟2812確定正在被觀看的節(jié)目部分是否有存儲在數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)發(fā)器、用戶位置、網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)或其它地方的相應(yīng)部分。如果沒有存儲版本可用，就不能再進(jìn)一步做任何事情并且用戶繼續(xù)觀看線性編輯的節(jié)目。一些實(shí)施例可以顯示一條指示不能進(jìn)行臨時(shí)操作的消息。
如果線性編輯的節(jié)目有存儲版本，處理繼續(xù)到步驟2816，確定存儲版本的被觀看的線性節(jié)目的觀看點(diǎn)。例如，存儲版本中的等效點(diǎn)可以通過分析印時(shí)戳確定。在步驟2820，被觀看的線性節(jié)目部分無縫地或有最小扭曲地切換到存儲版本。被請求的臨時(shí)操作也在該步驟執(zhí)行。例如，如果用戶請求節(jié)目暫停，存儲版本可以暫停方式顯示。如果臨時(shí)操作是暫停，線性編輯的節(jié)目可以提供暫停的畫面同時(shí)存儲版本為轉(zhuǎn)換和進(jìn)一步的臨時(shí)操作作準(zhǔn)備。
在步驟2822，執(zhí)行詢問以確定用戶是否為俱樂部會員。在該實(shí)施例中，詢問遠(yuǎn)離用戶位置的記帳系統(tǒng)，盡管其它實(shí)施例可以詢問使用存儲轉(zhuǎn)發(fā)方法的本地節(jié)目請求數(shù)據(jù)庫604。其它實(shí)施例可以在步驟2808之后的任何時(shí)侯執(zhí)行步驟2822的請求?；胤艑⒈M可能快地切換到存儲版本而不需等待驗(yàn)證俱樂部會員資格。如果俱樂部會員資格在步驟2324沒有被驗(yàn)證，用戶通過返回到步驟2804切換回來觀看來自線性時(shí)間表的節(jié)目。如果在步驟2828確認(rèn)了俱樂部會員資格，用戶可以繼續(xù)臨時(shí)地操作節(jié)目的存儲版本。在該實(shí)施例中，驗(yàn)證的延遲不會擴(kuò)大與從線性時(shí)間表的節(jié)目切換到該節(jié)目的存儲版本相聯(lián)系的中斷。
下面參見圖28B，示出驗(yàn)證被授權(quán)的從節(jié)目開頭的回放的過程的另一實(shí)施例。當(dāng)用戶正在觀看步驟2804中的線性時(shí)間表中的節(jié)目時(shí)，通知符號被顯示以指示在步驟2810中通?？蓪?jié)目進(jìn)行臨時(shí)操作。該實(shí)施例驗(yàn)證在顯示通知符號以前節(jié)目可在步驟2806中的服務(wù)器或DVR上得到。其它實(shí)施例可以簡單顯示通知符號并且假定節(jié)目在服務(wù)器上可得到。一個(gè)可能的操作是從開頭播放節(jié)目。這可能是用戶在步驟2804中剛切換到該頻道并且認(rèn)為節(jié)目是有趣的。在這種情況下，在步驟2832用戶可能希望從開頭開始觀看并且選擇與從開頭播放相聯(lián)系的選項(xiàng)。該選項(xiàng)可以通過遙控器上的按鈕如跳到跟蹤按鈕的開始等，或通過選擇可以顯示具有選項(xiàng)的菜單的通知符號來激活。
如果用戶在步驟2832選擇從開頭播放節(jié)目的選項(xiàng)，被請求確定步驟2822中用戶的會員資格情況。不必等待回答，在步驟2836中節(jié)目開始播放。此后在步驟2824驗(yàn)證會員資格以允許在步驟2828繼續(xù)從開頭回放。其它實(shí)施例可以交換步驟2822和2836以便在請求該用戶的會員資格情況之前執(zhí)行回放。除從開頭開始回放外，其它臨時(shí)操作也是可能的，如暫停、快進(jìn)、倒帶、停止、跳到開頭、跳到結(jié)束的廣告(closing credit)、跳到先前的部分(chapter)、跳到下一部分、轉(zhuǎn)到節(jié)目菜單、向前跳過第一預(yù)定的秒數(shù)、向后跳過第二預(yù)定的秒數(shù)等。此外，當(dāng)臨時(shí)操作是可能的時(shí)所有的其它實(shí)施例可以顯示步驟2810的通知符號，從而用戶知道什么時(shí)侯可能嘗試操作。
參見圖28C，示出驗(yàn)證被授權(quán)的節(jié)目回放的過程的另一實(shí)施例，其中如果第一選擇不可用，可以建議可選節(jié)目。在該實(shí)施例中，當(dāng)沒有存儲版本時(shí)進(jìn)行建議。當(dāng)確定俱樂部會員資格沒有被授權(quán)時(shí)一些實(shí)施例可以建議可選節(jié)目?？蛇x節(jié)目可以是免費(fèi)節(jié)目或與其它俱樂部相聯(lián)系的節(jié)目或用戶可能被授權(quán)的節(jié)目。
該實(shí)施例基本上與圖28A的實(shí)施例相同，除了當(dāng)沒有節(jié)目的存儲版本但是有可選節(jié)目時(shí)，從步驟2812分出新的處理分支。在步驟2840為用戶確定可選節(jié)目?？赡転橛脩羧捍_定或?yàn)槊恳挥脩舳ㄖ瓶蛇x節(jié)目?？蛇x節(jié)目可能被下面的因素中的一個(gè)或更多個(gè)影響用戶設(shè)定的愛好、用戶的觀看習(xí)慣、機(jī)頂盒設(shè)定的愛好或與觀看者無關(guān)的帳戶、機(jī)頂盒的觀看模式或帳戶、用戶位置的授權(quán)、已經(jīng)觀看了哪些節(jié)目、由內(nèi)容供應(yīng)商提供的促銷、日期(time of day)、季節(jié)等。
在步驟2844，可選節(jié)目和菜單一起被顯示給用戶。在步驟2846中可瀏覽和選擇可選節(jié)目。在選擇后，可選節(jié)目從步驟2836中的開頭開始播放。在步驟2822，請求用戶的會員資格情況。此后，處理與前一個(gè)圖相同。一些實(shí)施例可以精選可選節(jié)目的列表給賦予權(quán)限的用戶，從而處理可以直接到步驟2828而不要求審核會員資格。
下面參見圖28D，示出驗(yàn)證被授權(quán)的節(jié)目回放的過程的另一實(shí)施例，其中用戶可以升級到俱樂部或購買繼續(xù)觀看節(jié)目的回放。除了給予用戶繼續(xù)觀看步驟2824中不驗(yàn)證會員資格的節(jié)目的選項(xiàng)外，，該實(shí)施例與圖28A的實(shí)施例相似。在步驟2848中顯示該選項(xiàng)，請求授權(quán)以加入俱樂部和/或?yàn)閱蝹€(gè)節(jié)目付費(fèi)。用戶可能必須輸入付費(fèi)或其它信息以便于出售(facilitate the sale)。如果用戶在步驟2852中同意收費(fèi)，處理繼續(xù)到步驟2828，允許繼續(xù)觀看和操作。如果在步驟2852中不同意收費(fèi)，用戶回到步驟2804中的線性節(jié)目。雖然該實(shí)施例在授權(quán)觀看節(jié)目之前要求支付貨幣補(bǔ)償，其它實(shí)施例可以在授權(quán)觀看節(jié)目之前可以尋求其它補(bǔ)償。例如，在允許觀看之前用戶可能必須同意接收廣告、提供個(gè)人信息、填寫調(diào)查或其它非貨幣補(bǔ)償。
參見圖28E，示出驗(yàn)證被授權(quán)的回放的過程的一個(gè)實(shí)施例，其中在驗(yàn)證授權(quán)之前使用計(jì)時(shí)器防止超量觀看。該實(shí)施例與圖28B的實(shí)施例類似，但是計(jì)時(shí)器被用于限制被允許獲得驗(yàn)證授權(quán)的時(shí)間。從步驟2836添加啟動計(jì)時(shí)器的新步驟2856。計(jì)時(shí)器的時(shí)限可以受下面因素的一個(gè)或更多個(gè)影響市場規(guī)則、用戶配置的授權(quán)速度、節(jié)目的大小、用戶被授權(quán)的可能性、來自版權(quán)擁有者的合同要求、被認(rèn)為最能鼓勵用戶購買俱樂部會員資格的時(shí)間等。
在步驟2824，俱樂部會員資格被驗(yàn)證。如果記帳系統(tǒng)仍未提供回答，處理轉(zhuǎn)回步驟2860。在步驟2860中確定計(jì)時(shí)器是否終止。若果計(jì)時(shí)器未被終止，處理繼續(xù)回到步驟2824以進(jìn)一步等待驗(yàn)證俱樂部會員資格情況。如果如步驟2860中所確定的那樣計(jì)時(shí)器終止，處理返回步驟2804，其中用戶回到在線性時(shí)間表中播放的節(jié)目。該實(shí)施例可以阻止用戶停用會員資格請求，企圖在驗(yàn)證俱樂部會員資格以前延長觀看時(shí)間。
圖28A-28E的實(shí)施例具有各種特性，可被混合、刪除和/或合并以形成新實(shí)施例。例如，如圖28B所示，單個(gè)的實(shí)施例可能允許從開頭回放，如圖28C所示可選建議被顯示給用戶，圖28D示出請求的會員資格或觀看的購買，和/或如圖28E所示限制允許驗(yàn)證俱樂部會員資格的時(shí)間。不同的執(zhí)行過程可能混合和匹配這些特性并且仍在本發(fā)明的范圍內(nèi)。
參見圖29A，示出驗(yàn)證存儲節(jié)目的被授權(quán)的回放的過程的實(shí)施例的流程圖。該實(shí)施例適用于節(jié)目被存儲到用戶位置本地、鄰近網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)中、系統(tǒng)的數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)發(fā)器中或系統(tǒng)中的其它地方的情況。在步驟2904中用戶能夠請求觀看任何存儲的節(jié)目并選擇一個(gè)。在步驟2908中從服務(wù)器裝好或接收該節(jié)目。在各種實(shí)施例中，該節(jié)目可以用MPEG-2傳送、包交換協(xié)議、或線路轉(zhuǎn)接傳輸傳送。一旦被用戶請求的部分被接收，回放可以開始。播放的開始不受與確定用戶是否被授權(quán)觀看節(jié)目相聯(lián)系的等待時(shí)間的妨礙，從而在步驟2912中節(jié)目開始播放。
在步驟2916，請求授權(quán)繼續(xù)觀看該節(jié)目。其它實(shí)施例可以在執(zhí)行步驟2904后的任何時(shí)刻執(zhí)行步驟2916，但是回放不受對授權(quán)請求的回答的限制。在步驟2920，通過詢問遠(yuǎn)離在數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)發(fā)器中的用戶位置、網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)或其它處的數(shù)據(jù)庫，授權(quán)可以被驗(yàn)證。在一些實(shí)施例中，授權(quán)可以被存儲在用戶位置本地的數(shù)據(jù)庫中。如果授權(quán)被驗(yàn)證，在步驟2924中允許繼續(xù)觀看。一些實(shí)施例可能具有計(jì)時(shí)器，在禁止進(jìn)一步觀看之前，如果在該時(shí)期授權(quán)請求沒有被響應(yīng)，允許觀看長達(dá)十秒。
如果在該實(shí)施例中授權(quán)不能被驗(yàn)證，處理繼續(xù)到步驟2928，詢問用戶授權(quán)該節(jié)目的收費(fèi)或詢問加入將允許觀看一個(gè)或多個(gè)節(jié)目的俱樂部。如果用戶同意繼續(xù)觀看，處理繼續(xù)到步驟2924，觀看被允許發(fā)生。如果用戶不同意收費(fèi)或俱樂部會員資格，在該實(shí)施例中禁止進(jìn)一步觀看節(jié)目。授權(quán)情況可以被保留在機(jī)頂盒中以禁止進(jìn)一步觀看該節(jié)目。雖然上述實(shí)施例使用視頻節(jié)目，其它實(shí)施例可以使用通過衛(wèi)星、VDSL或有線電視設(shè)備傳送的聲頻節(jié)目。其它實(shí)施例也可以同這種方式將視頻游戲傳送到機(jī)頂盒120。
下面參見圖29B，示出驗(yàn)證存儲節(jié)目被授權(quán)的回放的過程的實(shí)施例的流程圖，其中計(jì)時(shí)器被用于在等待對授權(quán)的響應(yīng)的同時(shí)禁止超量觀看。兩個(gè)新步驟2936和2940被添加到圖29A的實(shí)施例以實(shí)現(xiàn)該附加功能。在步驟2936，計(jì)時(shí)器被啟動。與上述圖28E中的步驟2856的計(jì)時(shí)器類似的是，可以有很多影響計(jì)時(shí)器的時(shí)間(period)的因素。在步驟2916執(zhí)行對繼續(xù)觀看的授權(quán)。在步驟2920等待繼續(xù)觀看被授權(quán)期間，在步驟2940計(jì)時(shí)器可能終止，使節(jié)目的觀看在步驟2932中斷。
參見圖29C，示出驗(yàn)證存儲節(jié)目被授權(quán)的回放的過程的另一實(shí)施例的流程圖，允許未被授權(quán)的用戶觀看在線性時(shí)間表中選擇的節(jié)目或某一預(yù)定的屏幕。除了用戶回到線性節(jié)目或屏幕的附加步驟2944之外，該實(shí)施例與圖29B的實(shí)施例類似。例如，用戶可能被重定向到線性時(shí)間表中當(dāng)前的俱樂部節(jié)目，其中用戶試圖觀看未被授權(quán)的俱樂部中的節(jié)目。在另一例子中，用戶可以被重定向到購買單個(gè)觀看的菜單或某一貨品和/或服務(wù)的廣告。根據(jù)當(dāng)前用戶的概要可以定制被建議的可選節(jié)目或節(jié)目類別。與圖19、20和21有關(guān)的被顯示的屏幕例子被說明。在用戶將其注意力轉(zhuǎn)向其它也許與不同內(nèi)容供應(yīng)商相聯(lián)系的節(jié)目之前該實(shí)施例創(chuàng)造機(jī)會與用戶進(jìn)一步交互。
雖然當(dāng)拒絕授權(quán)時(shí)該實(shí)施例建議可選節(jié)目或其它廣告，其它實(shí)施例可以在其它時(shí)侯觸發(fā)該廣告。例如，當(dāng)節(jié)目停止或暫停時(shí)、當(dāng)在執(zhí)行功能中有延遲時(shí)、當(dāng)輸入信號不可得到時(shí)等廣告可以出現(xiàn)。這些廣告可以試圖向用戶兜售由內(nèi)容供應(yīng)商提供的其它產(chǎn)品或可以提供與該內(nèi)容供應(yīng)商無關(guān)的廣告。
下面參見圖29D，示出驗(yàn)證存儲節(jié)目被授權(quán)的回放的過程的另一實(shí)施例的流程圖，其中可建議備選節(jié)目。該實(shí)施例與圖29B的的實(shí)施例類似，但是附加的步驟2948和步驟2952被添加在步驟2932后以建議可選節(jié)目。在步驟2948，以確定與上述圖28C相關(guān)的可選節(jié)目類似的方式為用戶確定可選節(jié)目?？蛇x節(jié)目可以是與相同的內(nèi)容供應(yīng)商相聯(lián)系或無聯(lián)系的個(gè)別節(jié)目或可以是與相同的內(nèi)容供應(yīng)商相聯(lián)系或無聯(lián)系的節(jié)目類別。此外可選節(jié)目可以由當(dāng)前用戶的概要定制。在步驟2952，這些可選節(jié)目被顯示給用戶用于可能的選擇。通過返回到步驟2904，用戶可以選擇建議的其中一個(gè)以再次開始過程。在另一實(shí)施例中，被認(rèn)為沒有從步驟2920授權(quán)的被建議的節(jié)目可以從列表刪除。剩下的建議中的一些可以是不同俱樂部的會員并且要求進(jìn)一步的授權(quán)。
參見圖29E，示出驗(yàn)證存儲節(jié)目被授權(quán)的回放的過程的另一實(shí)施例的流程圖，其中包括在審核授權(quán)之前預(yù)覽節(jié)目。該實(shí)施例允許用戶在授權(quán)被驗(yàn)證之前預(yù)覽節(jié)目一段時(shí)間。與圖29A的實(shí)施例相比較，該實(shí)施例在步驟2912和步驟2916之間添加了步驟2936和2940。在步驟2936中啟動計(jì)時(shí)器之前該實(shí)施例開始在步驟2912中播放節(jié)目。在請求步驟2916中的授權(quán)之前步驟2940等待計(jì)時(shí)器終止。在預(yù)覽期之前或期間一些實(shí)施例可以請求會員資格情況，從而在計(jì)時(shí)器終止之后其已準(zhǔn)備好。計(jì)時(shí)器時(shí)限可以以上面所述的方式被設(shè)置為一個(gè)值。
還可以使用本發(fā)明的很多變化和修改。在不同的實(shí)施例中，發(fā)送給用戶的節(jié)目可以是視頻或聲頻節(jié)目。上述的各種實(shí)施例使用衛(wèi)星和電纜鏈路接收節(jié)目，然而還可以使用如互聯(lián)網(wǎng)那樣的包交換網(wǎng)絡(luò)。此外，控制數(shù)據(jù)信道還可以使用互聯(lián)網(wǎng)以在機(jī)頂盒與訂戶管理系統(tǒng)之間通信。
上面的實(shí)施例中的一些是從附加的或高級的內(nèi)容供應(yīng)商的角度討論本發(fā)明。在其它實(shí)施例中本發(fā)明可以用于真正的視頻點(diǎn)播服務(wù)、準(zhǔn)視頻點(diǎn)播服務(wù)、按次付費(fèi)服務(wù)、在家購物頻道、商業(yè)支持的頻道或其它電視節(jié)目安排選項(xiàng)。用戶可以簡單地暫停、倒帶或快進(jìn)任何電視節(jié)目，切換到用戶可以控制回放的預(yù)錄版本。另外，用戶可以轉(zhuǎn)到菜單并且使用任何頻道的預(yù)錄節(jié)目。
上面的實(shí)施例存儲內(nèi)容于遠(yuǎn)程或本地。在機(jī)頂盒內(nèi)設(shè)置本地存儲。然而，其它實(shí)施例可以多種方式本地存儲。存儲設(shè)備可以是盒式磁帶錄像機(jī)、數(shù)字磁帶記錄機(jī)、硬盤驅(qū)動器、固態(tài)存儲器、光盤和其它已知的存儲機(jī)制。存儲介質(zhì)可以是可移動的或不可移動的。存儲設(shè)備可以在機(jī)頂盒外部并且用專用電纜、無線收發(fā)器和/或包交換網(wǎng)絡(luò)連接到機(jī)頂盒。
上面的實(shí)施例中的一些是以有線電視系統(tǒng)為背景討論本發(fā)明，但是可以使用其它內(nèi)容提供技術(shù)。如上所述，可以使用數(shù)字衛(wèi)星廣播。此外，除其它寬帶分配技術(shù)外還可以使用數(shù)字信號或模擬信號的無線、電話或電線內(nèi)容分發(fā)技術(shù)。
盡管實(shí)施例中的一些討論了與電視顯示器分開的機(jī)頂盒，但是應(yīng)當(dāng)理解，其它實(shí)施例可以包括作為另一組件部分的機(jī)頂盒功能。例如，機(jī)頂盒可以被整合到電視機(jī)中。
并且，雖然實(shí)施例中的一些討論用于激活特定功能的遙控器的使用，但是應(yīng)帶理解其它實(shí)施例可以包括激活這些功能的其它方法。例如，語音激活、鍵盤和鼠標(biāo)可以被使用于上述激活。
在其它實(shí)施例中，用戶可能被給予永久購買俱樂部節(jié)目拷貝的選項(xiàng)。當(dāng)同意支付購買費(fèi)，且這種購買協(xié)議被版權(quán)擁有者允許時(shí)，訂戶管理系統(tǒng)124授權(quán)用戶保留永久拷貝，并禁止拷貝保護(hù)。因此，用戶可以拷貝俱樂部節(jié)目的俱樂部版本到另一設(shè)備上，如PVR、VCR或可移動的介質(zhì)，或可能通過如電子郵件或其它等電子傳送拷貝。另外，在俱樂部節(jié)目已被存儲在用戶的機(jī)頂盒120的實(shí)施例中，訂戶管理系統(tǒng)124可以指導(dǎo)用戶的機(jī)頂盒120永久保留所購買的俱樂部節(jié)目拷貝。
在一些實(shí)施例中，促銷信息1108可被以數(shù)字或模擬形式傳遞。對于數(shù)字傳輸，文件可以與節(jié)目放在一起或分開。DOCSIS調(diào)制解調(diào)器或其它WAN可以被使用，例如，發(fā)送該信息。數(shù)字信道可以被專用于發(fā)送這些數(shù)字文件。對于模擬傳輸，剪輯可以被發(fā)送到被錄制的模擬或數(shù)字信道?？刂菩畔⒅笇?dǎo)機(jī)頂盒120開始錄制和停止錄制并且將指示與促銷信息108相聯(lián)系的節(jié)目。靜止圖象、聲頻和/或視頻剪輯可以被以這種方式發(fā)送。該信息可以在間斷時(shí)間被發(fā)送并且重復(fù)發(fā)送，從而機(jī)頂盒120可以為線性編輯的節(jié)目和VOD節(jié)目收集促銷信息1108。
盡管在上面結(jié)合特定設(shè)備和方法描述了本發(fā)明的原理，但是要清楚地理解該描述只是作為示例而不是作為對本發(fā)明范圍的限制。
權(quán)利要求
1.編制節(jié)目指南屏幕的方法，所述方法包括以下步驟接收節(jié)目描述信息；接收促銷資料(promotional data)，其中所述促銷資料包括下面的一個(gè)或多個(gè)視頻剪輯，伴有聲頻的視頻剪輯，聲頻剪輯，動畫，伴有聲頻的動畫，伴有聲頻的靜止圖象，靜止圖象，多個(gè)靜止圖象，以及多個(gè)伴有聲頻的靜止圖象；將預(yù)定節(jié)目與所述促銷資料和節(jié)目描述信息相聯(lián)系；以及使用所述促銷資料和所述節(jié)目描述信息編制所述節(jié)目指南屏幕。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的編制節(jié)目指南屏幕的方法，其中所述促銷資料是不同于所述預(yù)定節(jié)目的視覺內(nèi)容或視聽內(nèi)容。
3.根據(jù)權(quán)利要求1所述的編制節(jié)目指南屏幕的方法，其中所述促銷資料被從包括視頻剪輯和伴有聲頻的視頻剪輯的組中選擇。
4.根據(jù)權(quán)利要求1所述的編制節(jié)目指南屏幕的方法，其中當(dāng)被選擇時(shí)所述促銷資料播放。
5.根據(jù)權(quán)利要求1所述的編制節(jié)目指南屏幕的方法，其中所述促銷資料和節(jié)目描述信息中的一個(gè)被和所述預(yù)定節(jié)目一起傳輸。
6.根據(jù)權(quán)利要求1所述的編制節(jié)目指南屏幕的方法，其中所述促銷資料被嵌入所述預(yù)定節(jié)目。
7.根據(jù)權(quán)利要求1所述的編制節(jié)目指南屏幕的方法，其中所述節(jié)目描述包括以下的兩個(gè)或多個(gè)標(biāo)題、描述、節(jié)目長度、所述線性節(jié)目表中節(jié)目的開始時(shí)間、演員、內(nèi)容咨詢等級和評論者等級。
8.根據(jù)權(quán)利要求1所述的編制節(jié)目指南屏幕的方法，還包括接收第二促銷資料和第二節(jié)目描述信息的步驟，其中第二促銷資料和第二節(jié)目描述信息中的一個(gè)與預(yù)定的節(jié)目相聯(lián)系。
9.根據(jù)權(quán)利要求8所述的編制節(jié)目指南屏幕的方法，其中在第一節(jié)目指南屏幕中將促銷資料和節(jié)目描述信息顯示給用戶并且在第二節(jié)目指南屏幕中將第二促銷資料和第二節(jié)目描述信息顯示給所述用戶。
10.根據(jù)權(quán)利要求1所述的編制節(jié)目指南屏幕的方法，其中所述促銷資料被存儲在遠(yuǎn)離數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)發(fā)器(headend)和內(nèi)容供應(yīng)商處。
11.根據(jù)權(quán)利要求1所述的編制節(jié)目指南屏幕的方法，其中所述促銷資料被存儲在用戶位置處。
12.根據(jù)權(quán)利要求1所述的編制節(jié)目指南屏幕的方法，其中所述節(jié)目指南屏幕包括用于多個(gè)節(jié)目的促銷資料。
13. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的編制節(jié)目指南屏幕的方法，其中所述促銷資料是視覺內(nèi)容或視聽內(nèi)容，以及所述促銷資料與所述預(yù)定節(jié)目的片段不同。
14.根據(jù)權(quán)利要求1所述的編制節(jié)目指南屏幕的方法，其中促銷資料和所述節(jié)目描述信息中的至少一個(gè)被和所述預(yù)定節(jié)目一起發(fā)送。
15.具有計(jì)算機(jī)可執(zhí)行指令的機(jī)讀介質(zhì)，用于實(shí)現(xiàn)編制權(quán)利要求1中的節(jié)目指南屏幕的計(jì)算機(jī)可執(zhí)行的方法。
16.編制節(jié)目指南屏幕的方法，所述方法包括以下步驟在用戶位置處接收用于預(yù)定節(jié)目的節(jié)目描述信息；在用戶位置處接收用于所述預(yù)定節(jié)目的促銷資料，其中所述促銷資料是視覺內(nèi)容或視聽內(nèi)容，以及所述促銷資料與預(yù)定節(jié)目的片段不同；在用戶位置處存儲所述促銷資料；在用戶位置處存儲節(jié)目描述；以及使用所述促銷資料和所述節(jié)目描述信息編制節(jié)目指南屏幕。
17.根據(jù)權(quán)利要求16所述的編制節(jié)目指南屏幕的方法，還包括將預(yù)定節(jié)目與所述促銷資料及節(jié)目描述信息相聯(lián)系的步驟。
18.根據(jù)權(quán)利要求16所述的編制節(jié)目指南屏幕的方法，其中所述促銷資料包括下面的一個(gè)或多個(gè)視頻剪輯，伴有聲頻的視頻剪輯，聲頻剪輯，動畫，伴有聲頻的動畫，伴有聲頻的靜止圖象，靜止圖象，多個(gè)靜止圖象，以及多個(gè)伴有聲頻的靜止圖象。
19.根據(jù)權(quán)利要求16所述的編制節(jié)目指南屏幕的方法，其中所述促銷資料和所述節(jié)目描述信息中的至少一個(gè)被和所述預(yù)定節(jié)目一起發(fā)送。
20.具有計(jì)算機(jī)可執(zhí)行的指令的機(jī)讀介質(zhì)，用于實(shí)現(xiàn)編制權(quán)利要求16中的所述節(jié)目指南屏幕的計(jì)算機(jī)可執(zhí)行的方法。
21.編制節(jié)目指南屏幕的方法，該方法包括以下步驟接收用于預(yù)定節(jié)目的節(jié)目描述信息；接收用于預(yù)定節(jié)目的促銷資料，其中所述促銷資料是視覺內(nèi)容或視聽內(nèi)容，以及所述促銷資料與所述預(yù)定節(jié)目的片段不同；接收預(yù)定節(jié)目，其中所述促銷資料和所述節(jié)目描述信息中的至少一個(gè)被和所述預(yù)定節(jié)目一起發(fā)送；存儲所述促銷資料；存儲所述節(jié)目描述；存儲所述預(yù)定節(jié)目；以及使用所述促銷資料和所述節(jié)目描述信息編制所述節(jié)目指南屏幕。
22.根據(jù)權(quán)利要求17所述的編制節(jié)目指南屏幕的方法，其中所述促銷信息包括下面的一個(gè)或多個(gè)視頻剪輯，伴有聲頻的視頻剪輯，聲頻剪輯，動畫，伴有聲頻的動畫，伴有聲頻的靜止圖象，靜止圖象，多個(gè)靜止圖象，以及多個(gè)伴有聲頻的靜止圖象。
23.根據(jù)權(quán)利要求17所述的編制節(jié)目指南屏幕的方法，其中在靠近用戶位置處執(zhí)行接收和存儲步驟。
24.具有計(jì)算機(jī)可執(zhí)行的指令的機(jī)讀介質(zhì)，用于實(shí)現(xiàn)編制權(quán)利要求17中的節(jié)目指南屏幕的計(jì)算機(jī)可執(zhí)行的方法。
25.定制內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的視頻服務(wù)的方法，所述方法包括以下步驟接收由內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)的用戶輸入的愛好信息以影響所述用戶的概要；觀察所述用戶與所述視頻服務(wù)的交互；基于所述觀察步驟修改所述概要；至少部分基于所述概要定制所述視頻服務(wù)；根據(jù)所述概要產(chǎn)生被定制的節(jié)目指南；以及修改所述概要以刪除較老的交互信息。
26.根據(jù)權(quán)利要求25所述的定制所述內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的所述視頻服務(wù)的方法，其中所述定制步驟包括以下步驟的至少一個(gè)將在各個(gè)指南屏幕中的視頻服務(wù)信道排序；以及將在各個(gè)指南屏幕中的SVOD節(jié)目、VOD節(jié)目以及存儲的節(jié)目排序。
27.根據(jù)權(quán)利要求25所述的定制內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的視頻服務(wù)的方法，還包括選擇節(jié)目指南表格中的多個(gè)節(jié)目以顯示所述多個(gè)節(jié)目較詳細(xì)的信息的步驟。
28.根據(jù)權(quán)利要求25所述的定制內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的視頻服務(wù)的方法，其中所述接收步驟包括接收用于多個(gè)用戶的愛好信息。
29.根據(jù)權(quán)利要求28所述的定制內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的視頻服務(wù)的方法，還包括確定多個(gè)用戶中的哪個(gè)當(dāng)前正在控制與內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)的交互的步驟。
30.根據(jù)權(quán)利要求28所述的定制內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的視頻服務(wù)的方法，還包括應(yīng)用對應(yīng)當(dāng)前正在控制與內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)的交互的用戶的多個(gè)概要中的一個(gè)的步驟。
31.根據(jù)權(quán)利要求28所述的定制內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的視頻服務(wù)的方法，還包括請求從當(dāng)前正在控制與內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)交互的用戶修改身份的步驟。
32.具有計(jì)算機(jī)可執(zhí)行的指令的機(jī)讀介質(zhì)，用于實(shí)現(xiàn)定制權(quán)利要求25中的所述內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的視頻服務(wù)的計(jì)算機(jī)可執(zhí)行的方法。
33.定制內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的視頻服務(wù)的方法，所述方法包括以下步驟觀察用戶與視頻服務(wù)的交互；基于所述觀察步驟修改用戶概要；編制關(guān)于所觀看的節(jié)目的問題；基于對問題的回答修改概要；至少部分基于概要定制視頻服務(wù)；以及根據(jù)所述概要產(chǎn)生節(jié)目指南。
34.根據(jù)權(quán)利要求33所述的定制內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的視頻服務(wù)的方法，其中對問題的至少一個(gè)回答具有多于兩個(gè)的響應(yīng)。
35.根據(jù)權(quán)利要求33所述的定制內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的視頻服務(wù)的方法，還包括接收由內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)的用戶輸入的愛好信息以影響所述用戶的概要的步驟。
36.根據(jù)權(quán)利要求33所述的定制內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的視頻服務(wù)的方法，還包括接收愛好信息以影響多個(gè)用戶的多個(gè)概要的步驟。
37.根據(jù)權(quán)利要求33所述的定制內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的視頻服務(wù)的方法，其中在所述觀察步驟中收集的信息僅在有限時(shí)間內(nèi)影響概要。
38.具有計(jì)算機(jī)可執(zhí)行的指令的機(jī)讀介質(zhì)，用于實(shí)現(xiàn)定制權(quán)利要求33中的內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的視頻服務(wù)的計(jì)算機(jī)可執(zhí)行的方法。
39.定制用于多個(gè)相關(guān)用戶的內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的視頻服務(wù)的方法，所述方法包括以下步驟接收第一愛好信息以影響第一用戶的第一概要；確定所述第一用戶正在和所述視頻服務(wù)交互；觀察所述第一用戶與所述視頻服務(wù)的交互；基于所述第一列出(first-listed)的觀察步驟修改所述第一概要；至少部分基于所述第一概要定制所述視頻服務(wù)；產(chǎn)生被所述第一概要影響的所述第一節(jié)目指南；接收第二愛好信息以影響用于第二用戶的第二概要；確定所述第二用戶正在和所述視頻服務(wù)交互；觀察所述第二用戶與所述視頻服務(wù)的交互；基于所述第二列出(second-listed)的觀察步驟修改所述第二概要；至少部分基于所述第二概要定制所述視頻服務(wù)；以及產(chǎn)生被所述第二概要影響的第二節(jié)目指南。
40.根據(jù)權(quán)利要求39所述的定制用于多個(gè)相關(guān)用戶的內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的視頻服務(wù)的方法，還包括在從節(jié)目退出后將問題顯示給用戶的步驟。
41.根據(jù)權(quán)利要求39所述的定制用于多個(gè)相關(guān)用戶的內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的視頻服務(wù)的方法，其中所述問題具有多于兩個(gè)的可能響應(yīng)。
42.根據(jù)權(quán)利要求39所述的定制用于多個(gè)相關(guān)用戶的內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的視頻服務(wù)的方法，其中修改所述第一概要以刪除所述第一概要中較老的交互信息。
43.根據(jù)權(quán)利要求39所述的定制用于多個(gè)相關(guān)用戶的內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的視頻服務(wù)的方法，其中修改所述第二概要以刪除所述第二概要中較老的交互信息。
44.具有計(jì)算機(jī)可執(zhí)行的指令的機(jī)讀介質(zhì)，用于實(shí)現(xiàn)定制權(quán)利要求39中的用于多個(gè)相關(guān)用戶的內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的視頻服務(wù)的計(jì)算機(jī)可執(zhí)行的方法。
45.建議內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的可選視頻服務(wù)內(nèi)容的方法，所述方法包括以下步驟當(dāng)用戶停止觀看與內(nèi)容供應(yīng)商關(guān)聯(lián)的節(jié)目時(shí)進(jìn)行檢測；確定與所述內(nèi)容供應(yīng)商關(guān)聯(lián)的可選節(jié)目，而其它內(nèi)容供應(yīng)商被排除；以及將所述可選節(jié)目顯示給用戶。
46.根據(jù)權(quán)利要求45所述的建議內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的可選視頻服務(wù)內(nèi)容的方法，其中所述確定步驟包括確定多個(gè)用戶中的哪個(gè)正在觀看節(jié)目的步驟。
47.根據(jù)權(quán)利要求45所述的建議內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的可選視頻服務(wù)內(nèi)容的方法，其中所述確定步驟包括以下步驟確定可選節(jié)目的第一列表；載入用戶的愛好信息；以及挑選所述第一列表以形成可選節(jié)目的第二列表。
48.根據(jù)權(quán)利要求45所述的建議內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的可選視頻服務(wù)內(nèi)容的方法，其中顯示步驟還包括根據(jù)所述用戶的愛好信息組織可選節(jié)目的步驟。
49.根據(jù)權(quán)利要求45所述的建議內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的可選視頻服務(wù)內(nèi)容的方法，其中所述檢測步驟包括檢測下面的一個(gè)或多個(gè)停止所述節(jié)目的用戶，所述節(jié)目至其結(jié)束的回放，選擇退出所述節(jié)目的回放的用戶，以及檢測在節(jié)目中向前跳至等同于節(jié)目結(jié)束的點(diǎn)的回放。
50.具有計(jì)算機(jī)可執(zhí)行的指令的機(jī)讀介質(zhì)，用于實(shí)現(xiàn)權(quán)利要求45中的建議內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的可選視頻服務(wù)內(nèi)容的計(jì)算機(jī)可執(zhí)行的方法。
51.建議內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的可選視頻服務(wù)內(nèi)容的方法，所述方法包括以下步驟當(dāng)用戶停止觀看與內(nèi)容供應(yīng)商關(guān)聯(lián)的節(jié)目時(shí)進(jìn)行檢測；確定與內(nèi)容供應(yīng)商相聯(lián)系的多個(gè)節(jié)目類別；以及將多個(gè)節(jié)目類別顯示給用戶。
52.根據(jù)權(quán)利要求51所述的建議內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的可選視頻服務(wù)內(nèi)容的方法，還包括根據(jù)所述用戶的概要安排多個(gè)節(jié)目類別的步驟。
53.根據(jù)權(quán)利要求51所述的建議內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的可選視頻服務(wù)內(nèi)容的方法，還包括在多個(gè)用戶中確定用戶正在與視頻服務(wù)交互的步驟。
54.具有計(jì)算機(jī)可執(zhí)行的指令的機(jī)讀介質(zhì)，用于實(shí)現(xiàn)建議權(quán)利要求51中的內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的可選視頻服務(wù)內(nèi)容的計(jì)算機(jī)可執(zhí)行的方法。
55.建議內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的可選視頻服務(wù)內(nèi)容的方法，所述方法包括以下步驟當(dāng)用戶停止觀看與內(nèi)容供應(yīng)商關(guān)聯(lián)的節(jié)目時(shí)進(jìn)行檢測；確定與內(nèi)容供應(yīng)商相聯(lián)系的可選節(jié)目；根據(jù)所述用戶的愛好安排所述可選節(jié)目；以及將所述可選節(jié)目顯示給所述用戶。
56.根據(jù)權(quán)利要求55所述的建議內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的可選視頻服務(wù)內(nèi)容的方法，還包括根據(jù)所述用戶的概要安排所述可選節(jié)目的步驟。
57.根據(jù)權(quán)利要求55所述的建議內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的可選視頻服務(wù)內(nèi)容的方法，還包括根據(jù)類別將所述可選節(jié)目分組的步驟。
58.根據(jù)權(quán)利要求55所述的建議內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的可選視頻服務(wù)內(nèi)容的方法，其中所述顯示步驟包括顯示節(jié)目指南中的可選節(jié)目的步驟，所述節(jié)目指南具有多個(gè)區(qū)域，每一區(qū)域具有在所述區(qū)域中所述的用于可選節(jié)目的促銷資料。
59.根據(jù)權(quán)利要求55所述的建議內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的可選視頻服務(wù)內(nèi)容的方法，還包括在多個(gè)用戶中確定用戶正在與視頻服務(wù)交互的步驟。
60.具有計(jì)算機(jī)可執(zhí)行的指令的機(jī)讀介質(zhì)，用于實(shí)現(xiàn)建議權(quán)利要求55中的內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中的可選視頻服務(wù)內(nèi)容的計(jì)算機(jī)可執(zhí)行的方法。
全文摘要
本發(fā)明披露了編制節(jié)目指南屏幕的方法。在各種步驟中，節(jié)目描述信息和促銷資料被接收。促銷資料包括下面的一個(gè)或多個(gè)視頻剪輯、伴有聲頻的視頻剪輯、聲頻剪輯、動畫、伴有聲頻的動畫、伴有聲頻的靜止圖象、靜止圖象、多個(gè)靜止圖象、多個(gè)伴有聲頻的靜止圖象。預(yù)定的節(jié)目與促銷資料和節(jié)目描述信息有關(guān)。使用促銷資料和節(jié)目描述信息編制節(jié)目指南屏幕。
文檔編號H04N5/44GK1511287SQ02801311
公開日2004年7月7日 申請日期2002年4月23日 優(yōu)先權(quán)日2001年4月23日
發(fā)明者約翰·J·西埃, 馬丁·F·薩布洛, 約翰·C·貝萊, C 貝萊, F 薩布洛, 約翰 J 西埃 申請人:Svod公司