專利名稱：多媒體的計算機系統(tǒng)及相關(guān)裝置與方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一多媒體的計算機系統(tǒng)、相關(guān)裝置與方法，特別是涉及一種能支持一低功率多媒體播放模式的計算機系統(tǒng)、相關(guān)裝置與方法。
背景技術(shù)：
在現(xiàn)代化的信息社會中，各種文件、數(shù)據(jù)、數(shù)據(jù)、影音信息都已能用電子訊號的形式加以傳輸、處理、儲存。尤其是包含影像、聲音信息的多媒體數(shù)據(jù)，由于其能以生動的方式完整地記錄、傳達影音多元的動態(tài)訊息，故已被社會大眾所廣泛使用。一般來說，使用者經(jīng)由計算機系統(tǒng)來管理電子形式的靜態(tài)文件數(shù)據(jù)數(shù)據(jù)；而為了順應(yīng)社會大眾對多媒體的需求，如何在計算機系統(tǒng)中較佳地整合動態(tài)多媒體播放功能也就成為現(xiàn)代信息廠商研發(fā)的重點的一。
一般來說，由于動態(tài)多媒體影音訊息的數(shù)據(jù)量相當龐大，故需依照一定的多媒體格式適當?shù)貙⑦@些影音訊息編碼、壓縮為多媒體數(shù)據(jù)，才能較為方便地儲存、傳輸、處理。編碼后的多媒體數(shù)據(jù)則常儲存于非易失性的儲存媒體，像是光盤等能以較低的成本儲存大量數(shù)據(jù)的媒體。因此，當要播放出多媒體數(shù)據(jù)中的影音時，首先就要從儲存媒體中存取出多媒體數(shù)據(jù)，再經(jīng)過譯碼(解壓縮)而取得多媒體數(shù)據(jù)中的影像/聲音數(shù)據(jù)，如此才能由顯示器播放影像數(shù)據(jù)、由揚聲器播放聲音數(shù)據(jù)，讓使用者能實際感受到多媒體數(shù)據(jù)中的動態(tài)影音訊息。在現(xiàn)行技術(shù)下，已可利用MPEG(Moving Picture ExpertsGroup)1、MPEG2及MPEG4等多媒體格式來進行影音數(shù)據(jù)的編碼壓縮，而數(shù)字多功能光盤DVD(Digital Versatile Disk)則能以高密度儲存大量的多媒體數(shù)據(jù)。
如本領(lǐng)域的技術(shù)人員所知，一般的計算機系統(tǒng)中會設(shè)有中央處理器、具有南北橋電路的芯片組以及用來支持中央處理器的存儲器；為了支持多媒體播放，計算機系統(tǒng)中還設(shè)有顯示器與揚聲器。其中，中央處理器可進行數(shù)據(jù)運算與數(shù)據(jù)處理，南橋電路用來管理各輸出入周邊裝置(包括可存取儲存媒體的媒體裝置)的數(shù)據(jù)存取，北橋電路即連接于中央處理器、南橋電路與存儲器之間，用來管理這些電路間的數(shù)據(jù)往來傳輸，并可將影像數(shù)據(jù)傳輸至顯示器播放出來。而芯片組中還設(shè)有連接于南橋電路的聲碼電路(譬如說是一AC97codec，AC97規(guī)格下的聲音編碼電路)，以對聲音訊號進行編碼/調(diào)制，而由揚聲器播放出對應(yīng)的聲音。
當要將多媒體播放功能整合至計算機系統(tǒng)中時，現(xiàn)行的已知技術(shù)會以計算機系統(tǒng)中設(shè)置的媒體裝置來存取儲存媒體中的多媒體數(shù)據(jù)，并由中央處理器來進行多媒體數(shù)據(jù)的譯碼，以還原出多媒體數(shù)據(jù)中的影音訊息。在現(xiàn)行的已知技術(shù)下，用來存取儲存媒體的媒體裝置本身并沒有多媒體數(shù)據(jù)的譯碼功能，只能由媒體中存取已編碼(壓縮)的多媒體影音數(shù)據(jù)，故還需由中央處理器來進行多媒體譯碼。要以中央處理器來進行譯碼，就要使中央處理器能存取媒體裝置，而這就需要芯片組中的南/北橋電路來進行橋接；此外，中央處理器進行譯碼運算時還需要存儲器的支持，故芯片組中的北橋電路也要在中央處理器與存儲器間進行橋接。中央處理器由多媒體數(shù)據(jù)中譯碼所得的影像數(shù)據(jù)會暫存于存儲器中，由北橋電路傳輸至計算機系統(tǒng)的顯示器播放出來；而譯碼所得的聲音數(shù)據(jù)還要由存儲器、北橋電路、南橋電路而傳輸至芯片組中的聲碼電路，才能由計算機系統(tǒng)的揚聲器播放出來。
也就是說，當以已知技術(shù)來播放多媒體時，中央處理器、存儲器、南橋電路、北橋電路都要以全功能全力運作，才能實現(xiàn)多媒體的播放。這樣一來，就會耗費較多功率；若是以筆記型計算機系統(tǒng)來實現(xiàn)此種已知的多媒體播放技術(shù)，就會大幅地耗用筆記型計算機系統(tǒng)的電池，減少電池所能支持的運作時間。

發(fā)明內(nèi)容
因此，本發(fā)明即是要提出一種改良的多媒體播放技術(shù)，以在計算機系統(tǒng)中實現(xiàn)低功率的多媒體播放。
本發(fā)明計算機系統(tǒng)中可設(shè)有一媒體裝置與一計算機(主機)。計算機本身設(shè)有中央處理器、芯片組(內(nèi)含北橋電路、南橋電路與聲碼電路等等)、存儲器以及顯示器、揚聲器。在本發(fā)明中，用來存取儲存媒體的媒體裝置本身可增設(shè)一個具有多媒體譯碼功能的后側(cè)(back-end)電路，以和芯片組中的各個電路聯(lián)合支持本發(fā)明計算機系統(tǒng)，使本發(fā)明計算機系統(tǒng)可運作于一低功率的多媒體播放模式。在此播放模式下，媒體裝置除了可存取儲存媒體而取得多媒體數(shù)據(jù)，其后側(cè)電路本身還可直接由此多媒體數(shù)據(jù)中譯碼出多媒體的聲音數(shù)據(jù)與影像數(shù)據(jù)。影像數(shù)據(jù)可直接由北橋電路傳輸至顯示器顯示出來，聲音數(shù)據(jù)則可直接傳輸至芯片組中的聲碼電路而通過揚聲器播放出來。因此，在本發(fā)明的播放模式下，芯片組中的南橋電路、中央處理器、存儲器皆不需運作，北橋電路也不必支持存儲器與中央處理器間的數(shù)據(jù)橋接，故此播放模式可大幅降低多媒體播放所耗用的功率，實現(xiàn)低功率的多媒體播放。當然，就像一般功能完整的計算機一樣，本發(fā)明計算機系統(tǒng)也可運作于一完整模式；在此完整模式下，媒體裝置僅存取儲存媒體中的數(shù)據(jù)，不必進行多媒體譯碼功能。而中央處理器、南/北橋電路與存儲器均會正常運作，以支持正常計算機的完整運作功能。
在本發(fā)明的較佳實施例中，本發(fā)明媒體裝置可經(jīng)由一總線(像是IDE總線，IDE即Intelligent Drive Electronic)連接于芯片組，在完整模式與播放模式下均共享同一總線來將數(shù)據(jù)傳輸至芯片組。在完整模式下，媒體裝置由儲存媒體中存取的數(shù)據(jù)可由此總線而傳輸至南橋電路，而中央處理器也就能經(jīng)由北/南橋電路的橋接而經(jīng)由此總線存取、控制媒體裝置。在播放模式下，媒體裝置譯碼所得的影像數(shù)據(jù)、聲音數(shù)據(jù)也可經(jīng)由此一總線分別傳輸至北橋電路與聲碼電路。另外，在此播放模式下，使用者也可使用計算機本身的操控接口(像是鍵盤以及鼠標、觸控板等指針裝置)來直接操控媒體裝置的運作(包括像是使播放開始、暫停、中止、快進、快退、前一/次一章節(jié)等等)，這些操控動作可經(jīng)由芯片組中的微控制器轉(zhuǎn)換為操控訊號，并同樣經(jīng)由同一總線回傳至媒體裝置。
由于本發(fā)明媒體裝置本身就具有多媒體譯碼功能，故也可成為一獨立(stand-alone)的播放裝置。在實現(xiàn)此種播放裝置時，本發(fā)明媒體裝置可設(shè)有一連接端口與一播放端口。連接端口用來使媒體裝置能以可插拔的方式連接于計算機；當媒體裝置連接于計算機后，就可依據(jù)計算機的控制而支持計算機系統(tǒng)的完整模式與播放模式。播放端口則可使媒體裝置直接連接于另一顯示器及另一揚聲器(不必是計算機上的顯示器與揚聲器)；當媒體裝置不連接于計算機，其對多媒體數(shù)據(jù)譯碼所得的影像、聲音數(shù)據(jù)就可直接由播放端口輸出至顯示器及揚聲器，直接播放多媒體以實現(xiàn)為一獨立的播放裝置。
為了控制本發(fā)明計算機系統(tǒng)在完整模式與低功率播放模式的切換，本發(fā)明可在開機(boot)過程中提示使用者進行一模式選擇。若使用者選擇進行完整模式，計算機系統(tǒng)就會完成正常的開機，使中央處理器、芯片組與存儲器均能以全功能運作，并使媒體裝置關(guān)閉其多媒體譯碼功能，并加載計算機運作所需的操作系統(tǒng)。相對地，若使用者選擇進行播放模式，則中央處理器可在設(shè)定南北橋電路及各相關(guān)電路的運作模式后(北橋僅需保留影像數(shù)據(jù)傳輸/圖形處理功能，南橋電路、存儲器可不必運作)就可進入低功率閑置狀態(tài)(或甚至是停止運作)，也不需加載操作系統(tǒng)。此時，將由媒體裝置中的后側(cè)電路主控多媒體的譯碼/播放。在其它的實施狀態(tài)下，計算機系統(tǒng)本身也可設(shè)有不同模式的開機觸發(fā)機制，譬如說，完整模式有一對應(yīng)的完整模式開機按鈕，播放模式也有另一對應(yīng)的開機按鈕。按下完整模式開機按鈕，本發(fā)明計算機系統(tǒng)就可直接進行完整模式的開機程序；相對地，按下播放模式開機按鈕，本發(fā)明計算機系統(tǒng)就可直接進行播放模式的開機程序。


圖1為一傳統(tǒng)計算機系統(tǒng)的功能方塊示意圖。
圖2為圖1中計算機系統(tǒng)進行開機程序的流程圖。
圖3為本發(fā)明計算機系統(tǒng)的功能方塊示意圖。
圖4為圖3中計算機系統(tǒng)運作于一完整模式的示意圖。
圖5為圖3中計算機系統(tǒng)運作于一播放模式的示意圖。
圖6為圖3中計算機系統(tǒng)進行開機程序的流程圖。
圖7為圖3中計算機系統(tǒng)一實施例的示意圖。
圖8為圖7中總線一實施例的示意圖。
圖9為圖3中媒體裝置做為一獨立播放裝置的示意圖。
附圖符號說明10、50 計算機系統(tǒng) 12、52 中央處理器14、54 存儲器 16、56 北橋電路18、58 南橋電路20、60 計算機22、62 聲碼電路24、64 微控制器26、66、98 操控接口28、68、308 揚聲器
30、70 媒體裝置32、72、302 顯示器36、74 媒體模塊38 伺服電路40、80 芯片組 76 前側(cè)電路78 后側(cè)電路82 視訊端口84 連接端口86 播放端口90 總線92 接口電路94、96 切換電路100、200 流程102-116、202-228 步驟G1-G3 導(dǎo)線組具體實施方式
請先參考圖1；圖1為一傳統(tǒng)計算機系統(tǒng)10的功能方塊示意圖。計算機系統(tǒng)10可包括有計算機(主機)20以及用來存取儲存媒體的媒體裝置30。計算機20中設(shè)有一中央處理器12、一存儲器14、一顯示器32、一芯片組40、一揚聲器28及一操控接口26。中央處理器12可執(zhí)行程序、運算數(shù)據(jù)、處理數(shù)據(jù)，并主控計算機系統(tǒng)10的運作；存儲器14即用來暫存中央處理器12運作期間所需要的程序代碼、數(shù)據(jù)與數(shù)據(jù)。顯示器32用來顯示圖形畫面，揚聲器28則能播放聲音。操控接口26則用來接受使用者的操控動作，其可包括有鍵盤以及鼠標、觸控板(touch pad)等指針裝置。媒體裝置30做為計算機系統(tǒng)的周邊裝置而連接于芯片組40，而芯片組40就可在媒體裝置30(及其它周邊裝置)與存儲器14、中央處理器12之間進行橋接，以管理這些電路間的數(shù)據(jù)往來傳輸。
更具體地說，芯片組40中可設(shè)有一北橋電路16、一南橋電路18、一聲碼電路22、及一微控制器24。南橋電路18連接于各周邊裝置(像是媒體裝置30)與北橋電路16之間，以管理各周邊裝置與北橋電路16間的數(shù)據(jù)往來傳輸。北橋電路16連接于中央處理器12、存儲器14與南橋電路18之間，以管理這三者間的數(shù)據(jù)傳輸，而周邊裝置(如媒體裝置30)就可經(jīng)由南橋電路18與北橋電路16而與中央處理器12、存儲器14交換數(shù)據(jù)。另外，北橋電路16本身也可整合有圖形處理(像是2維/3維圖形處理)的能力，以控制顯示器32所顯示的圖形畫面。微控制器24連接于操控接口26，以根據(jù)使用者的操控動作而提供對應(yīng)的操控訊號，并經(jīng)由南橋電路18以及北橋電路16傳輸至中央處理器12，使中央處理器12能依據(jù)使用者的操控來控制計算機系統(tǒng)10的運作。當計算機系統(tǒng)10要根據(jù)一電子的聲音訊號而播放出對應(yīng)的聲音時，此聲音訊號會經(jīng)由南橋電路18傳輸至聲碼電路22，而聲碼電路22(譬如說是一AC97codec，AC97規(guī)格下的聲音編碼電路)就可對此聲音訊號進行適當?shù)卣{(diào)制編碼，以從揚聲器28播放出對應(yīng)的聲音。
在已知技術(shù)中，用來存取儲存媒體的媒體裝置30內(nèi)可設(shè)有一媒體模塊36及一伺服電路38。媒體模塊36用來加載一儲存媒體，并包括有各種用來存取儲存媒體的硬件，伺服電路38則可控制媒體模塊36的運作，以經(jīng)由媒體模塊36存取到儲存媒體上的數(shù)據(jù)。舉例來說，媒體裝置30可以是光盤機，其可存取的儲存媒體就是光盤；媒體模塊38可以包括有轉(zhuǎn)子馬達、激光讀取頭等用來存取光盤的硬件，而伺服電路38就可控制媒體模塊38而由光盤上存取數(shù)據(jù)。伺服電路38存取到的數(shù)據(jù)可經(jīng)由南橋電路18而傳輸至計算機20。
當圖1中的傳統(tǒng)計算機系統(tǒng)10要播放儲存媒體中的多媒體數(shù)據(jù)而實現(xiàn)影音多媒體播放功能時，其運作情形可描述如下。首先，媒體裝置30的伺服電路38可由儲存媒體中將已編碼(待譯碼)的多媒體數(shù)據(jù)讀出；但由于傳統(tǒng)媒體裝置30本身并沒有譯碼的功能，故要藉由計算機20的運算功能來譯碼。因此，媒體裝置30要將待譯碼的多媒體數(shù)據(jù)經(jīng)由南橋電路18及北橋電路16而暫存至存儲器14，使中央處理器12(或是北橋電路中的圖形處理功能)能根據(jù)此多媒體數(shù)據(jù)來進行譯碼運算，由編碼的多媒體數(shù)據(jù)中譯碼出對應(yīng)的影像數(shù)據(jù)及聲音數(shù)據(jù)。譯碼出的影像數(shù)據(jù)可經(jīng)由北橋電路16傳輸至顯示器32顯示出來；聲音數(shù)據(jù)則可經(jīng)由南橋電路18傳輸至聲碼電路22，以從揚聲器28播出對應(yīng)的聲音。
由以上描述可知，當傳統(tǒng)計算機系統(tǒng)10要播放多媒體時，除了媒體裝置30之外，傳統(tǒng)計算機系統(tǒng)10還要動用中央處理器12、存儲器14及南/北橋電路18/16的所有功能才能實現(xiàn)多媒體播放的功能，故需消耗許多功率。如本領(lǐng)域的技術(shù)人員所知，南橋電路18中還設(shè)有許多子功能電路，像是中斷(interrupt)控制器、直接存儲器存取(DMA，Direct Memory Access)控制器以及各種總線控制器等等(譬如說，媒體裝置30與南橋電路18是以一總線連接，而南橋電路18中就會設(shè)有此總線的控制器)。在北橋電路16中，也會包括有橋接控制電路(控制中央處理器12、存儲器14與南橋電路18間的數(shù)據(jù)往來)以及圖形處理電路等子功能電路。然而，由以上描述可看出，在以傳統(tǒng)計算機系統(tǒng)10來實現(xiàn)多媒體播放功能時，在南北橋電路18、16中的這些子功能電路都要運作，才能和中央處理器12、存儲器14一起完成多媒體譯碼運算。雖然計算機系統(tǒng)中各電路的完全運作能協(xié)調(diào)發(fā)揮強大的整體運算功能，但是，在許多應(yīng)用場合，使用者僅是要展示多媒體數(shù)據(jù)、播放多媒體而已，并不需要運用到計算機系統(tǒng)的所有功能；在這些應(yīng)用場合下，使計算機系統(tǒng)全功能運作僅是耗費能量/電力，并不符合實際的需求。
延續(xù)圖1，請繼續(xù)參考圖2；圖2中的流程100示意的是圖1中計算機系統(tǒng)10進行傳統(tǒng)開機(boot)時的過程。此一開機流程100中有下列步驟步驟102啟動(power on)。一般的計算機系統(tǒng)均設(shè)有一開機啟動的按鈕。當使用者按下此按鈕，計算機系統(tǒng)10就能開始汲取電力，并觸發(fā)流程100的開始。
步驟104計算機系統(tǒng)10進行開機自我測試(POST，Power-On SelfTest)；若測試未通過，則停止流程100；若成功通過測試，則進行至次一步驟106。
步驟106搜尋各輔助電路的基本輸出入系統(tǒng)(BIOS，Basic I/O System)并執(zhí)行。譬如說，可搜尋圖形處理電路的基本輸出入系統(tǒng)并加以執(zhí)行。另外，其它輔助電路，像是網(wǎng)絡(luò)接口電路等，也可能有其基本輸出入系統(tǒng)，這些基本輸出入系統(tǒng)也可在此步驟中執(zhí)行。
步驟108進行存儲器測試，測試存儲器。若測試未通過，則顯示錯誤訊息并中止流程100；若成功，則進行至次一步驟110。
步驟110設(shè)定計算機系統(tǒng)中各裝置的運作參數(shù)。
步驟112檢測熱插拔(plug & play)裝置并加以設(shè)定。
步驟114搜尋開機盤，也就是儲存有操作系統(tǒng)程序代碼的儲存裝置。若開機盤不存在(各儲存裝置中均未有可開機的操作系統(tǒng))，則顯示錯誤訊息，中止流程100；若成功搜尋到開機盤，就可進行至次一步驟116。
步驟116由開機盤加載操作系統(tǒng)，讓使用者可以開始操控計算機并進行運作。
由傳統(tǒng)開機流程100可看出，傳統(tǒng)計算機系統(tǒng)10在支持多媒體播放時不僅要消耗較多功率，在播放多媒體前還需要耗費較多時間來進行冗長的開機流程100。雖然開機流程100能確保計算機系統(tǒng)能以全功能發(fā)揮完整運算功能，然而，即使使用者僅需播放多媒體，計算機系統(tǒng)10卻還是要進行操作系統(tǒng)加載等耗費時間的步驟后才能支持多媒體播放，對使用者來說并不方便。
為了克服圖1、圖2中傳統(tǒng)計算機系統(tǒng)10在實現(xiàn)多媒體播放時的不便，本發(fā)明提出了較佳的計算機系統(tǒng)架構(gòu)，使本發(fā)明計算機系統(tǒng)能以低功率實現(xiàn)多媒體播放。在本發(fā)明中，媒體裝置本身會具有多媒體數(shù)據(jù)的譯碼功能，并能與計算機系統(tǒng)中的芯片組聯(lián)合實現(xiàn)出一模式切換的機制，以使整個計算機系統(tǒng)不僅能運作于全功能的完整模式，還能運作于另一低功率的播放模式；在此播放模式下，媒體裝置本身就可由已編碼的多媒體數(shù)據(jù)中譯碼出影像、聲音數(shù)據(jù)，以直接利用計算機系統(tǒng)中的顯示器與揚聲器來實現(xiàn)多媒體播放。因此，在此播放模式下，本發(fā)明計算機系統(tǒng)不必進行譯碼運算，中央處理器、存儲器、南橋電路與北橋電路的橋接功能均可閑置(不運作)，也就能有效降低多媒體播放時的功率消耗。請參考圖3；圖3即為本發(fā)明計算機系統(tǒng)50一實施例的功能方塊示意圖。計算機系統(tǒng)50中可包括一計算機(主機)60及一個(或多個)做為周邊裝置的媒體裝置70。計算機系統(tǒng)50中設(shè)有中央處理器52、存儲器54、可顯示圖形畫面的顯示器72、可播放聲音的揚聲器68、用來接收使用者操控動作的操控接口66，以及連接于上述各電路間的芯片組80。
在計算機60中，中央處理器52可執(zhí)行程序、運算數(shù)據(jù)、處理數(shù)據(jù)，并主控計算機系統(tǒng)50的運作；存儲器54即用來暫存中央處理器52運作期間所需要的程序代碼、數(shù)據(jù)與數(shù)據(jù)。顯示器72可為一液晶顯示器或一陰極射線管(CRT)顯示器。在操控接口66中，則可包括有鍵盤以及鼠標、觸控板(touch pad)等指針裝置，或甚至是遙控操控接口。譬如說，操控接口66上可設(shè)有無線接收器，讓使用者可持用無線遙控器來對操控接口發(fā)出無線操控訊號。當使用者在操控接口66上進行操控時，芯片組80就可根據(jù)使用者的操控動作而提供對應(yīng)的操控訊號。
另一方面，媒體裝置70中則設(shè)有一媒體模塊74、一前側(cè)電路76及一后側(cè)電路78。媒體模塊74用來加載一儲存媒體，并包括有各種用來存取此一儲存媒體的硬件。前側(cè)電路76則為一伺服電路，其可控制媒體模塊76的運作，以經(jīng)由媒體模塊76存取到儲存媒體上的數(shù)據(jù)。為了實現(xiàn)本發(fā)明的精神，本發(fā)明媒體裝置70中還另增設(shè)了具有多媒體數(shù)據(jù)譯碼功能的后側(cè)電路78，其可針對預(yù)設(shè)的多媒體格式進行多媒體數(shù)據(jù)譯碼，以從多媒體數(shù)據(jù)中譯碼出對應(yīng)的影像及聲音數(shù)據(jù)。譬如說，若媒體模塊74中的儲存媒體儲存有已編碼的多媒體數(shù)據(jù)，前側(cè)電路76就能控制媒體模塊76而存取這些已編碼的多媒體數(shù)據(jù)；若此多媒體數(shù)據(jù)的多媒體格式符合后側(cè)電路78所能譯碼的格式，則當后側(cè)電路78運作時，后側(cè)電路78就能由此多媒體數(shù)據(jù)中譯碼出對應(yīng)的影像及聲音數(shù)據(jù)。在本發(fā)明的實施例中，媒體裝置70可以是光盤機，其可存取光學(xué)儲存媒體(像是光盤)；媒體模塊74可以包括有轉(zhuǎn)子馬達、激光讀取頭等用來存取光學(xué)儲存媒體的硬件，而前側(cè)電路76就可控制媒體模塊74而由光盤儲存媒體上存取數(shù)據(jù)。后側(cè)電路78則可是一MPEG1、MPEG2或/及MPEG4的多媒體譯碼電路，以針對MPEG1、MPEG2及/或MPEG4的多媒體數(shù)據(jù)進行譯碼。
媒體裝置70做為計算機系統(tǒng)50的周邊裝置而連接于芯片組80，使芯片組80得以在媒體裝置70(及其它周邊裝置、儲存裝置)、存儲器54、中央處理器52、顯示器72、揚聲器68及操控接口66之間進行橋接。而在本發(fā)明中，芯片組80就能與媒體裝置70一起實現(xiàn)出模式切換的機制，使本發(fā)明計算機系統(tǒng)50能切換運作于一完整模式與一播放模式。
當本發(fā)明計算機系統(tǒng)50運作于全功能的完整模式時，中央處理器52、存儲器54會正常運作，芯片組80則可在中央處理器52、存儲器54與媒體裝置70之間發(fā)揮數(shù)據(jù)橋接功能，協(xié)調(diào)/管理這些電路、裝置間的數(shù)據(jù)往來傳輸。而媒體裝置70中的后側(cè)電路78則不必運作(不必進行譯碼)，使媒體裝置70僅經(jīng)由前側(cè)電路76存取儲存媒體中的原始數(shù)據(jù)。也就是說，芯片組80可根據(jù)中央處理器52的控制而經(jīng)由前側(cè)電路76存取媒體裝置70中的儲存媒體。另外，當使用者于操控接口66上進行操控時，芯片組80可提供對應(yīng)的操控訊號，并根據(jù)該操控訊號而使中央處理器52受控于該操控訊號。因此，在此完整模式下，計算機系統(tǒng)50可正常發(fā)揮一般計算機的完整運算功能。
當本發(fā)明計算機系統(tǒng)50運作于播放模式而要播放多媒體數(shù)據(jù)時，媒體裝置70中的前側(cè)電路76可由儲存媒體中存取多媒體數(shù)據(jù)，而后側(cè)電路78就可開始運作而由該多媒體數(shù)據(jù)中譯碼出對應(yīng)的影像數(shù)據(jù)與聲音數(shù)據(jù)；芯片組80則可將該后側(cè)電路譯碼所得的影像數(shù)據(jù)傳輸至該顯示器顯示出來，并將聲音數(shù)據(jù)傳輸至揚聲器68播放出來。由于后側(cè)電路78會負責多媒體譯碼，故在此播放模式下，中央處理器52可運作于低功率的閑置狀態(tài)，甚至停止運作。同樣地，存儲器54也可停止運作，芯片組80本身也不必支持全部的橋接功能(譬如說，不必再橋接中央處理器52與存儲器54)。也因此，在本發(fā)明的播放模式下，計算機60本身的功率消耗能大幅降低，以低功率實現(xiàn)出多媒體播放功能。另一方面，在此播放模式下，使用者于操控接口66上的操控也會由芯片組轉(zhuǎn)換為操控訊號，并可將此操控訊號傳輸至媒體裝置70，以使媒體裝置70的前側(cè)電路76與后側(cè)電路78可受控于此操控訊號，讓使用者能操控多媒體的播放。
為進一步說本發(fā)明的實施情形，請繼續(xù)參考圖4及圖5；延續(xù)圖3中的實施例，圖4、圖5分別示意了本發(fā)明計算機系統(tǒng)50運作于完整模式及播放模式下的情形。就如圖3至圖5所示，芯片組80中可設(shè)有一北橋電路(即主橋電路)56、一南橋電路(即次橋電路)58、一聲碼電路62及一微控制器64。北橋電路56連接于中央處理器52、顯示器72及存儲器54之間；南橋電路58則連接于北橋電路56與媒體裝置70(與其它周邊裝置)之間。北橋電路56可整合有二維/三維圖形處理功能，并具有一視訊端口(其可為一VIP視訊端口)82，用來接收影像數(shù)據(jù)(譬如說是符合CCIR656格式的影像數(shù)據(jù))，而北橋電路56的圖形處理功能就可將視訊端口82接收到的影像信息顯示于顯示器72。微控制器64連接于操控接口66，其可根據(jù)操控介66面所接收的操控動作而提供一對應(yīng)的操控訊號。聲碼電路62(譬如說是一AC97codec，AC97規(guī)格下的聲音編碼電路)則可將電子的聲音訊號調(diào)制編制為揚聲器68可播放的訊號，使揚聲器68可根據(jù)電子聲音訊號播放對應(yīng)的聲音。
如圖4所示，當本發(fā)明計算機系統(tǒng)50運作于完整模式時，媒體裝置70中的后側(cè)電路78可以停止運作(故以虛線代表)，僅在前側(cè)電路76與南橋電路58間維持數(shù)據(jù)路徑(以實現(xiàn)數(shù)據(jù)路徑代表)，而南橋電路58就可在北橋電路82與前側(cè)電路76之間發(fā)揮橋接的功能。也就是說，當計算機60要存取儲存媒體時，是由南橋電路58將前側(cè)電路76所存取的數(shù)據(jù)傳輸至北橋電路56，而北橋電路56則可在中央處理器52、存儲器54與南橋電路58發(fā)揮橋接功能，控制這些電路間的數(shù)據(jù)傳輸，以將南橋電路58的數(shù)據(jù)傳輸至存儲器54及/或中央處理器52。若在中央處理器52運作期間要顯示圖形畫面或播放聲音，北橋電路56會根據(jù)中央處理器52的需求而進行圖形處理，并使圖形畫面顯示于顯示器72上；譬如說，顯示器72中可包括有一訊號傳輸器(未圖標，其可以是一低電壓差動訊號傳輸器，LVDS transmitter，LVDS為Low-Voltage Differential Signal)及一液晶面板，而北橋電路56就可將影像數(shù)據(jù)傳輸至訊號傳輸器，由訊號傳輸器控制液晶面板而顯示對應(yīng)的影像。另一方面，聲音訊號則會經(jīng)由南橋電路58傳輸至聲碼電路62，以從揚聲器68中播放出來。另外，在此完整模式下，使用者的操控可經(jīng)由操控接口66反映至微控制器64，而微控制器64就可將對應(yīng)的操控訊號傳輸至南橋電路58，使南橋電路58可經(jīng)由北橋電路56而使中央處理器52得以受控于該操控訊號。在此完整模式下，計算機系統(tǒng)50中各個電路裝置可全功能運作，支持所有計算機功能；而媒體裝置70也可經(jīng)由前側(cè)電路76支持各種媒體存取的功能，像是由中央處理器52主導(dǎo)的程劃式輸出入存取(PIO，Programmed I/O)，或是由南橋電路58中直接存儲器存取功能所主導(dǎo)的直接存儲器存取(DMA)等等。
當本發(fā)明計算機系統(tǒng)50運作于播放模式時，情形就如圖5所示。當計算機系統(tǒng)50要運作于播放模式而播放儲存媒體中的多媒體數(shù)據(jù)時，媒體裝置70中的后側(cè)電路78就可啟動運作，發(fā)揮其多媒體譯碼功能。前側(cè)電路76可由儲存媒體中讀出多媒體數(shù)據(jù)，而后側(cè)電路78就可由該多媒體數(shù)據(jù)中譯碼出對應(yīng)的影像數(shù)據(jù)及聲音數(shù)據(jù)。媒體裝置70與芯片組80間的模式切換機制可使影像數(shù)據(jù)被直接傳輸至北橋電路56的視訊端口82，而北橋電路56的圖形處理功能就將此影像訊號傳輸至顯示器72顯示出來?；蛘撸睒螂娐?6中的圖形處理功能也可將影像訊號作基本圖形處理(像是縮放-scaling、或是去交錯-deinterlacing)后再顯示于顯示器72。同理，媒體裝置70與芯片80間的模式切換機制會使后側(cè)電路78譯碼所得的聲音訊號被傳輸至聲碼電路62，以從揚聲器68中播放出來。另外，當微控制器64反映使用者操控的而產(chǎn)生操控訊號后，此模式切換機制則可使此操控訊號改傳輸至媒體裝置70，以使媒體裝置70的前側(cè)電路76與后側(cè)電路78可受控于操控訊號，讓使用者得以操控多媒體的播放。
換句話說，在此播放模式下，將由后側(cè)電路78來主控整個計算機系統(tǒng)50的多媒體播放，而使用者還是可以經(jīng)由計算機系統(tǒng)50原本的操控接口66來操控多媒體的播放(包括使播放開始、暫停、中止、快進、快退、前一/次一章節(jié)等等)。而后側(cè)電路78本身具有的屏幕顯示(OSD、On-ScreenDisplay)功能則可經(jīng)由顯示器72來反映多媒體播放的狀態(tài)(像是播放進度等等)。除了經(jīng)由計算機60的操控接口66來操控多媒體的播放，媒體裝置70本身也可具有專屬的操控接口，讓使用者得以直接操控后側(cè)電路78。
由圖5可知，當本發(fā)明計算機系統(tǒng)運作于播放模式時，由于后側(cè)電路78本身會發(fā)揮多媒體譯碼的功能，就不必藉助計算機60的運算功能來進行多媒體譯碼。也因此，在此播放模式下，中央處理器52可閑置或停止運作，連帶地，存儲器54可中止運作，北橋電路56也可停止其橋接功能，不必再在中央處理器52、存儲器54與南橋電路58間進行橋接而傳輸數(shù)據(jù)。而南橋電路58還可以停止各項功能南橋電路58可以停止各項總線控制功能、可以停止橋接媒體裝置70與北橋電路58(因為，如圖5中所示，媒體裝置70的影像數(shù)據(jù)/聲音數(shù)據(jù)會直接傳輸至北橋電路56/聲碼電路62而不再需要南橋電路58的橋接)，而中斷控制、直接存儲器存取等功能也可一并停止。由于中央處理器52、存儲器54、南橋電路58及北橋電路56橋接功能均可停止運作(或進入低功率的閑置狀態(tài))，本發(fā)明計算機系統(tǒng)50在播放多媒體時的功率消耗就能大幅降低，得以低功率實現(xiàn)出實用的多媒體播放功能。
為了控制本發(fā)明計算機系統(tǒng)在完整模式與低功率播放模式間的切換，本發(fā)明可在開機(boot)過程中提示使用者進行模式選擇。延續(xù)圖3至圖5中的例子，請參考圖6；圖6中的流程200示意的即為本發(fā)明計算機系統(tǒng)50的開機(boot)程序。流程200中有下列步驟步驟202啟動(power on)。計算機系統(tǒng)50開始汲取電力，并觸發(fā)流程200開始。
步驟204計算機系統(tǒng)50進行開機自我測試(POST，Power-On SelfTest)；若測試未通過，則停止流程200；若成功通過測試，則進行至次一步驟206。
步驟206搜尋各輔助電路的基本輸出入系統(tǒng)(BIOS，Basic I/O System)并執(zhí)行。譬如說，可搜尋圖形處理電路的基本輸出入系統(tǒng)并加以執(zhí)行。另外，其它輔助電路，像是網(wǎng)絡(luò)接口電路等，也可能有其基本輸出入系統(tǒng)，這些基本輸出入系統(tǒng)也可在此步驟中執(zhí)行。
步驟208進行存儲器測試，測試存儲器。若測試未通過，則顯示錯誤訊息并中止流程200；若成功，則進行至次一步驟209。
步驟209決定計算機系統(tǒng)50要運作的模式；若要運作于完整模式，就可繼續(xù)進行至步驟210，若要運作于多媒體播放模式，則進行至步驟218。在此步驟中，本發(fā)明可在顯示器72(圖3)上提示使用者進行模式選擇，以根據(jù)使用者對操控接口66的操控而決定要使計算機系統(tǒng)50進入至何種模式。譬如說，可在顯示器72上提示使用者若按下操控接口66上的「F」按鍵即可進入完整模式，按下「P」按鍵則可進入至播放模式，然后再依據(jù)使用者所按下的按鍵來決定是要進行至步驟210或218。另外，本發(fā)明也可先預(yù)設(shè)要進入至某一模式，在一定期間內(nèi)等待使用者是否決定要進行至另一模式；若否，則進入預(yù)設(shè)模式，若是，就進行至另一模式。譬如說，在進行本步驟時，可預(yù)設(shè)進入至完整模式，并提示使用者若要進入播放模式，請按下「Del」按鍵，然后就可開始倒數(shù)10秒。若倒數(shù)10秒后使用者未按下「Del」按鍵，就可進入至預(yù)設(shè)的完整模式而進行至步驟210；反之，若使用者在倒數(shù)期間按下了按鍵「Del」就可進入至播放模式而進行至步驟218。
若使用者決定要使計算機系統(tǒng)50進入完整模式，計算機系統(tǒng)50就可承續(xù)步驟202、204、206、208而繼續(xù)進行正常的計算機開機操作，包括以下的步驟步驟210設(shè)定計算機系統(tǒng)中各裝置的運作參數(shù)。
步驟212檢測熱插拔(plug & play)裝置并加以設(shè)定。
步驟214搜尋開機盤，也就是儲存有操作系統(tǒng)程序代碼的儲存裝置/媒體裝置。若開機盤不存在(各儲存/媒體裝置中均未有可開機的操作系統(tǒng))，則顯示錯誤訊息，中止流程200；若成功搜尋到開機盤，就可進行至次一步驟216。
步驟216由開機盤加載操作系統(tǒng)，讓使用者可以開始操控計算機并進行運作。
另一方面，若使用者要播放多媒體而使本發(fā)明計算機系統(tǒng)50進入播放模式，就可由步驟209繼續(xù)進行下列步驟步驟218中央處理器52設(shè)定北橋電路56(圖5)的運作配置，關(guān)閉北橋電路56中不必要的功能。由圖5及相關(guān)討論可知，在播放模式下，由于本發(fā)明媒體裝置70會自行進行多媒體譯碼，計算機60不必支持多媒體譯碼運算，故北橋電路56的部分功能可以關(guān)閉、停止。譬如說，北橋電路56可以停止在南橋電路58、中央處理器52與存儲器54間的橋接功能，也可以停止管理存儲器54，僅需保留圖形處理功能，以將視訊端口82的影像數(shù)據(jù)傳輸并顯示至顯示器72。
步驟220中央處理器52設(shè)定南橋電路58的運作配置，關(guān)閉南橋電路58中不必要的功能。由圖5及相關(guān)討論可知，在播放模式下，南橋電路58其實可以關(guān)閉所有功能。像是中斷控制、直接存儲器存取、總線控制等功能都可關(guān)閉、中止。
步驟222中央處理器52設(shè)定微控制器64的模式，使微控制器64能將使用者在操控接口66上的操控轉(zhuǎn)換為媒體裝置70所能識讀的操控訊號。譬如說，在操控接口66上可設(shè)有按鍵「Page-Up」、「Page-Down」；當計算機系統(tǒng)50運作于完整模式時，此兩按鍵可當作文書處理程序中「前一頁」、「后一頁」的換頁鍵；但在播放模式下，經(jīng)過設(shè)定后的微控制器64就可將這兩個按鍵分別轉(zhuǎn)換為「前一章節(jié)」、「次一章節(jié)」的操控指令，讓使用者能用這兩個按鍵來操控多媒體播放的章節(jié)。
步驟224中央處理器52設(shè)定媒體裝置70中的后側(cè)電路78，使后側(cè)電路78開始運作。
步驟226為各個相關(guān)電路、裝置完成各項設(shè)定后，中央處理器52本身就可進入低功率的閑置狀態(tài)，甚至停止運作。而媒體裝置70中的后側(cè)電路78就會開始進行多媒體譯碼，接管計算機系統(tǒng)50在播放模式下的運作。
步驟228開始進行播放模式，以低功率實現(xiàn)多媒體播放功能。
由流程200可看出，當本發(fā)明計算機系統(tǒng)50進入至播放模式時，不僅可關(guān)閉計算機60中各相關(guān)電路的部分或全部功能來降低功率消耗，還不需進行操作系統(tǒng)加載等冗長步驟，故得以快速地進入播放模式，更快速地為使用者提供多媒體播放服務(wù)。由播放模式下的步驟218至228可知，進行至播放模式所涉及的步驟幾乎都是硬件設(shè)定的步驟，不需由開機盤中加載操作系統(tǒng)，故可以較高的效率準備好媒體播放的服務(wù)。
在決定本發(fā)明計算機系統(tǒng)的運作模式時，除了在流程200中提示使用者進行選擇外，也可利用其它方式來實施。譬如說，本發(fā)明計算機系統(tǒng)50本身也可在操控接口66上設(shè)有不同模式的開機觸發(fā)機制，譬如說，完整模式有一對應(yīng)的完整模式開機按鈕，播放模式也有另一對應(yīng)的開機按鈕。按下完整模式開機按鈕，本發(fā)明計算機系統(tǒng)50就可直接進行完整模式的開機程序(也就是流程200中的步驟202、204、206、208、210、212、214及216)；相對地，按下播放模式開機按鈕，本發(fā)明計算機系統(tǒng)就可直接進行播放模式的開機程序(也就是流程200中的步驟202、204、206、208、210、218、220、222、224、226及228)。
由圖4、圖5的討論可知，在不同模式下，本發(fā)明計算機系統(tǒng)50中的計算機60與媒體裝置70會以不同的數(shù)據(jù)路徑來互相交換數(shù)據(jù)。在圖4的完整模式中，媒體裝置70的前側(cè)電路76會與南橋電路58交換數(shù)據(jù)，使中央處理器52得以經(jīng)由南/北橋電路56/56與前側(cè)電路76而存取媒體裝置70中的儲存媒體。在圖5的播放模式下，媒體裝置70的后側(cè)電路78會將多媒體譯碼所得的影像數(shù)據(jù)、聲音數(shù)據(jù)直接傳輸至北橋電路56及聲碼電路62，并直接由微控制器64接收操控訊號，不再需要由南橋電路58橋接。在實現(xiàn)本發(fā)明的上述機制時，本發(fā)明可在計算機60與媒體裝置70間用同一總線來實現(xiàn)上述兩模式下的不同數(shù)據(jù)路徑；不論是在完整模式或是播放模式時，媒體裝置70都可經(jīng)由同一總線來傳收相關(guān)的數(shù)據(jù)與訊號。關(guān)于此情形，請參考圖7；延續(xù)圖3至圖5中的例子，圖7示意的是本發(fā)明在計算機系統(tǒng)50中以同一總線來實現(xiàn)不同模式下不同數(shù)據(jù)路徑的架構(gòu)。如圖7中所示，計算機60與媒體裝置70中可利用一個具有多條導(dǎo)線的總線90相連接，譬如說是一IDE規(guī)格的總線?？偩€90連接于南橋電路58與媒體裝置70中的接口電路92，此一接口電路92即用來管理前側(cè)電路76與后側(cè)電路78間對總線90的存取。另外，前側(cè)電路76與后側(cè)電路78間也可利用與總線90相同規(guī)格的總線互相連接。
為了支持不同模式下的不同數(shù)據(jù)路徑，總線90除了與南橋電路58連接的外，總線90內(nèi)的一組導(dǎo)線G1(其內(nèi)可包括多條導(dǎo)線)可連接于北橋電路56的視訊端口82，以在播放模式下做為影像數(shù)據(jù)的傳輸路徑。同理，總線90中另外一組導(dǎo)線G2(亦可具有多條導(dǎo)線)則可經(jīng)由一切換電路94而連接至聲碼電路62，以在播放模式下支持聲音訊號的傳輸；在完整模式下，切換電路94就可切換使聲碼電路62連接于南橋電路58。另外，總線90還有另一組導(dǎo)線G3經(jīng)由另一切換電路96而連接于微控制器64，以在播放模式下將微控制器64的操控訊號傳輸至媒體裝置70；在完整模式下，切換電路96就可切換使微控制器64連接于南橋電路58，以使微控制器64的操控訊號能傳輸至南橋電路58。
當圖7中的計算機系統(tǒng)50運作于完整模式時，媒體裝置70中的后側(cè)電路78不需運作，接口電路92可使前側(cè)電路76連接于總線90；南橋電路58中的總線控制功能會管理總線90的運作，以使計算機60可經(jīng)由總線90、前側(cè)電路76而存取儲存媒體。此時，北橋電路56可以停止于視訊端口82接收訊號，切換電路94使聲碼電路62由南橋電路58(而非導(dǎo)線組G2)接收訊號數(shù)據(jù)，切換電路96則使微控制器64向南橋電路58(而非導(dǎo)線組G3)傳輸操控訊號，以發(fā)揮一般計算機的功能。
相對地，當計算機系統(tǒng)50運作于播放模式時，媒體裝置70中的后側(cè)電路78會進行多媒體譯碼而譯碼出影像數(shù)據(jù)、聲音數(shù)據(jù)。接口電路92可使后側(cè)電路78得以存取總線90上的導(dǎo)線組G1至G3。此時，北橋電路56會啟動視訊端口82，而后側(cè)電路78的影像數(shù)據(jù)就可經(jīng)由總線90上的導(dǎo)線組G1而傳輸至北橋電路56，讓北橋電路56能由視訊端口82接收到影像數(shù)據(jù)，并由顯示器72顯示出來。同理，切換電路94可使聲碼電路62得以存取導(dǎo)線組G2，使聲音數(shù)據(jù)可由導(dǎo)線組G2傳輸聲碼電路62，并由揚聲器68播放出來。另一方面，切換電路96可使微控制器64得以存取導(dǎo)線組G3，讓微控制器64能經(jīng)由導(dǎo)線組G3而將操控訊號直接傳輸至媒體裝置70。
由圖7及相關(guān)討論可知，即使共享同一總線，本發(fā)明還是可以在不同模式下形成不同的數(shù)據(jù)路徑，進而實現(xiàn)本發(fā)明的精神。延續(xù)圖7的例子，請參考圖8。圖8即以IDE規(guī)格的總線為例，以實際地說明本發(fā)明在不同模式下以同一IDE總線90實現(xiàn)不同數(shù)據(jù)路徑的情形。如圖8所示，IDE總線接口(像是筆記型/膝上型計算機所使用的IDE接口規(guī)格)可具有50個分別標號為1至50的接腳(pin)，以50條導(dǎo)線來傳輸IDE規(guī)格下的各種訊號。在完整模式下，總線90的功能就是實現(xiàn)一IDE總線，故總線90上的各導(dǎo)線/接腳的功能就如同IDE規(guī)格所規(guī)定的。譬如說，如圖8所示，在完整模式下，標號1的接腳用來傳輸左頻道聲音數(shù)據(jù)(audio of L-channel)，標號2的接腳用來傳輸右頻道聲音數(shù)據(jù)，標號6到21的各接腳用來傳輸數(shù)據(jù)(即訊號DDn，n＝0…15)，其它接腳則可用來傳輸IDE總線操控的相關(guān)指令或是接受偏壓電源(+5V、Ground)等等。
相對地，在播放模式下，本發(fā)明就可沿用IDE總線上的各接腳來實現(xiàn)影像數(shù)據(jù)、聲音數(shù)據(jù)與操控訊號的數(shù)據(jù)路徑。在圖8的實施例中，本發(fā)明是采用標號24、25、29、32-36這8個接腳(導(dǎo)線)來傳輸影像數(shù)據(jù)(即訊號VDn，n＝0…7)，標號37的接腳(導(dǎo)線)則可用來傳輸影像數(shù)據(jù)的時鐘；換句話說，這些接腳對應(yīng)的導(dǎo)線就形成了圖7中的導(dǎo)線組G1。由于IDE規(guī)格中原本就有用來傳輸聲音數(shù)據(jù)的接腳(標號1-3的接腳)，故本發(fā)明可直接沿用這些接腳來傳輸聲音訊號，形成圖7中的導(dǎo)線組G2。至于操控訊號，本發(fā)明則可使用IDE總線中未定義的接腳49、50。在IDE規(guī)格下，此兩接腳未使用，保留給廠商自行定義。故本發(fā)明就可使用這兩個接腳所對應(yīng)的導(dǎo)線來形成圖7中的導(dǎo)線組G3，以將微控制器的操控訊號傳輸至媒體裝置70。事實上，由于此兩接腳49、50是IDE規(guī)格保留不使用的，故在圖7的實施例中，微控制器64也不必設(shè)置對應(yīng)的切換電路96，微控制器64本身可以直接將操控訊號同時傳輸至南橋電路58與導(dǎo)線組G3；在完整模式下，雖然總線90必需發(fā)揮IDE總線的功能，但由于接腳49、50是IDE規(guī)格下未定義的接腳，即使用來傳輸操控訊號也不會影響總線90做為IDE總線的功能。在播放模式下，南橋電路58可停止作用，自然會略過(ignore)微控制器64傳輸至南橋電路58的操控訊號。
在播放模式下，由于影像、聲音數(shù)據(jù)與操控訊號所需的接腳(導(dǎo)線數(shù))較少，故總線90中會有一些接腳(導(dǎo)線)不需使用(故在圖8中的表格中以空白來代表不需使用的接腳)。
不過，要強調(diào)的是，圖7、圖8所討論的僅是本發(fā)明的一種實施例。圖7中總線90也可以是其它規(guī)格的總線，不受限于圖8中所用的IDE規(guī)格總線，而播放模式下各接腳(導(dǎo)線)的意義也不受限于圖8中所定義的。事實上，本發(fā)明也可在不同模式下用不同的專屬總線來分別形成不同的數(shù)據(jù)路徑，可以不必像圖7一樣共享同一總線。
由于本發(fā)明媒體裝置本身就具有多媒體譯碼的功能，若本發(fā)明媒體裝置是以可插拔方式連接于計算機(主機)，則本發(fā)明媒體裝置不僅可在連接計算機時支持計算機系統(tǒng)進行低功率多媒體播放，將媒體裝置拔離計算機后，還可做為一獨立的多媒體播放裝置。關(guān)于此情形，請參考圖9；延續(xù)圖3中的例子，圖9示意的是本發(fā)明媒體裝置70做為獨立播放裝置的示意圖。如圖9所示，若要實現(xiàn)為可獨立的播放裝置，本發(fā)明媒體裝置70可經(jīng)由一個可插拔的連接端口84而與計算機60連接，并增設(shè)一個播放端口86以直接輸出后側(cè)電路78譯碼所得的影像、聲音數(shù)據(jù)。媒體裝置70也可設(shè)置一獨立的操控接口98，此操控接口可包括有按鍵，或甚至是無線遙控的操控機制。
如圖9所示，當本發(fā)明媒體裝置70連接于計算機60而形成一計算機系統(tǒng)50時，媒體裝置70就可支持此計算機系統(tǒng)50分別運作于完整模式及媒體模式(就像第4、圖5中所描述的)。若將媒體裝置70拔離計算機60，媒體裝置70中的后側(cè)電路78就可發(fā)揮多媒體譯碼的功能，并可由播放端口86將譯碼所得的影像數(shù)據(jù)、聲音數(shù)據(jù)輸出。使用者可經(jīng)由播放端口86外接顯示器302、揚聲器308(譬如說是消費電子的電視及/或音響)，就可將媒體裝置70當作是一獨立播放裝置而播放多媒體了。在此應(yīng)用下，使用者可經(jīng)由操控接口98來操控媒體裝置70的運作。
也就是說，在圖9的例子中，本發(fā)明媒體裝置70總共可應(yīng)用于三種情形下。第一種情形，媒體裝置70連接于計算機60，以支持計算機系統(tǒng)50進行完整模式的運作。在此情形下，后側(cè)電路78可以不運作，媒體裝置70僅用來支持儲存媒體的存取；因此，等效上來說，媒體裝置70系運作于一數(shù)據(jù)模式，只由儲存媒體上存取原始的數(shù)據(jù)，不會進行任何數(shù)據(jù)譯碼；而由前側(cè)電路76存取到的數(shù)據(jù)就是媒體裝置70的輸出。第二種情形，媒體裝置70連接于計算機60，并支持計算機系統(tǒng)50運作于低功率的多媒體播放模式。在此情形下，后側(cè)電路78啟動運作，以利用計算機系統(tǒng)50中的顯示器72、揚聲器68來進行多媒體播放；計算機60本身則不需進行多媒體譯碼運算。換句話說，后側(cè)電路78譯碼所得的影像、聲音數(shù)據(jù)就成為媒體裝置70的輸出。第三種情形，媒體裝置70不再與計算機60相連接而做為一獨立播放裝置。后側(cè)電路78啟動進行多媒體譯碼，讓使用者可直接運用消費電子的顯示器、揚聲器來播放多媒體。甚至，媒體裝置70本身就可具有顯示器與揚聲器，可在第三種情形下自行播放影音多媒體。在第二、第三種情形下，由于后側(cè)電路78會啟動譯碼功能，等效上來說，媒體裝置70均是運作于播放模式。
總結(jié)來說，相較于已知計算機系統(tǒng)的高耗能多媒體播放，本發(fā)明計算機系統(tǒng)中的媒體裝置本身就具有多媒體譯碼的功能，故能與本發(fā)明芯片組一起配合而實現(xiàn)出全功能的完整模式與低功率的播放模式，以適應(yīng)使用者處理數(shù)據(jù)與播放多媒體的不同需求。甚至，媒體裝置本身還可做為一獨立的多媒體播放裝置，以同一硬件架構(gòu)支持多種不同的應(yīng)用情形。本發(fā)明計算機系統(tǒng)中的各個電路、裝置均可用等效的電路、裝置來實現(xiàn)；譬如說，本發(fā)明計算機系統(tǒng)可為一筆記型/膝上型計算機系統(tǒng)或是一桌上型計算機系統(tǒng)，媒體裝置可以是存取光學(xué)儲存媒體的光盤機，或是存取磁性儲存媒體(如硬盤)的硬盤機，也可以是電子式非易失性儲存媒體(如閃存、存儲卡)等等的讀取裝置。
以上所述僅為本發(fā)明的較佳實施例，凡依本發(fā)明的權(quán)利要求所做的均等變化與修飾，皆應(yīng)屬本發(fā)明的涵蓋范圍。
權(quán)利要求
1.一種具有播放多媒體數(shù)據(jù)的計算機系統(tǒng)，該計算機系統(tǒng)包含一媒體裝置，包含一前側(cè)電路和一后側(cè)電路，其中該前側(cè)電路用于由一儲存媒體中存取該多媒體數(shù)據(jù)，及該后側(cè)電路用于若該前側(cè)電路于該儲存媒體中存取的該多媒體數(shù)據(jù)符合一預(yù)設(shè)的多媒體格式，則該后側(cè)電路可由該多媒體數(shù)據(jù)中譯碼出一對應(yīng)的影像數(shù)據(jù)；以及一芯片組，連接該媒體裝置，當該計算機系統(tǒng)運作于一預(yù)設(shè)的播放模式，該芯片組可將該后側(cè)電路譯碼所得的該影像數(shù)據(jù)傳輸至一顯示器加以顯示。
2.如權(quán)利要求1所述的計算機系統(tǒng)，該計算機系統(tǒng)還包含一中央處理器，用來控制該計算機系統(tǒng)的運作，當該計算機系統(tǒng)運作于該預(yù)設(shè)的播放模式，該中央處理器可停止運作。
3.如權(quán)利要求1所述的計算機系統(tǒng)，其中若該計算機系統(tǒng)未運作于該預(yù)設(shè)的播放模式，該后側(cè)電路可停止運作，用以停止對該多媒體數(shù)據(jù)進行譯碼。
4.如權(quán)利要求1所述的計算機系統(tǒng)，該計算機系統(tǒng)還包含一揚聲器，連接于該芯片組，用來播放該后側(cè)電路由該多媒體數(shù)據(jù)所譯碼的一對應(yīng)的聲音數(shù)據(jù)，當該計算機系統(tǒng)運作于該預(yù)設(shè)的播放模式時，該后側(cè)電路可由該多媒體數(shù)據(jù)中譯碼出該對應(yīng)的聲音數(shù)據(jù)，而該芯片組可將該聲音數(shù)據(jù)傳輸至該揚聲器而播放出來。
5.如權(quán)利要求1所述的計算機系統(tǒng)，該芯片組還包含一主橋電路，連接該顯示器、一中央處理器和一存儲器；以及一次橋電路，連接該主橋電路與該媒體裝置，其中當該計算機系統(tǒng)運作于該預(yù)設(shè)的播放模式時，該主橋電路接收該后側(cè)電路所譯碼的該影像數(shù)據(jù)，并將該影像數(shù)據(jù)傳輸至該顯示器播放。
6.如權(quán)利要求5所述的計算機系統(tǒng)，該計算機系統(tǒng)還包含一操控接口，用來接收使用者的操控動作；以及一微控制器，連接于該操控接口，其可根據(jù)該操控接口所接收的操控動作而提供一對應(yīng)的操控訊號，其中當該計算機系統(tǒng)運作于該預(yù)設(shè)的播放模式時，該微控制器可使該操控訊號傳輸至該媒體裝置，以使該媒體裝置的該前側(cè)電路與該后側(cè)電路可受控于該操控訊號。
7.如權(quán)利要求5所述的計算機系統(tǒng)，該計算機系統(tǒng)還包含該媒體裝置是以一IDE總線連接于該芯片組，其中當該計算機系統(tǒng)運作于該預(yù)設(shè)的播放模式時，該主橋電路經(jīng)由該IDE總線接收該后側(cè)電路所譯碼的該影像數(shù)據(jù)。
8.一種可連接于一計算機系統(tǒng)的媒體裝置，該媒體裝置包含一媒體模塊，用以加載一儲存媒體；一前側(cè)電路，用以控制該媒體模塊，以由該儲存媒體中存取一多媒體數(shù)據(jù)；以及一后側(cè)電路，當該媒體裝置運作于一預(yù)設(shè)的播放模式時，該后側(cè)電路可由該多媒體數(shù)據(jù)中譯碼出一對應(yīng)的影像數(shù)據(jù)，藉由該計算機系統(tǒng)所包含的一主橋電路，以將該影像數(shù)據(jù)顯示于該計算機系統(tǒng)中。
9.如權(quán)利要求8所述的媒體裝置，該媒體裝置還包含一連接端口，連接該媒體裝置與該主橋電路，當該媒體裝置運作于非該預(yù)設(shè)的播放模式，由該連接端口分別輸出該前側(cè)電路存取的該多媒體數(shù)據(jù)，而當該媒體裝置運作于該預(yù)設(shè)的播放模式時，則由該后側(cè)電路譯碼得該影像數(shù)據(jù)。
10.如權(quán)利要求8所述的媒體裝置，其中該媒體裝置可連接一揚聲器，當該媒體裝置可運作于該預(yù)設(shè)的播放模式，以將該后側(cè)電路譯碼所得的一聲音數(shù)據(jù)輸出至該揚聲器。
11.如權(quán)利要求8所述的媒體裝置，其中當該媒體裝置非運作于該預(yù)設(shè)的播放模式時，該后側(cè)電路可停止運作以停止對該多媒體數(shù)據(jù)進行譯碼。
12.如權(quán)利要求8所述的媒體裝置，其中該計算機系統(tǒng)可為膝上型計算機。
13.一種用于播放多媒體數(shù)據(jù)的計算機系統(tǒng)，連接于一媒體裝置，該計算機系統(tǒng)包含一顯示器，用以播放該媒體裝置內(nèi)的一后側(cè)電路所譯碼的一影像數(shù)據(jù)；以及一主橋電路，連接于該顯示器，用以將該媒體裝置的該后側(cè)電路所譯碼的該影像數(shù)據(jù)傳輸至該顯示器。
14.如權(quán)利要求13所述的計算機系統(tǒng)，還包含該主橋電路可將該媒體裝置內(nèi)的一后側(cè)電路所譯碼的該聲音數(shù)據(jù)傳輸至一揚聲器，用以將聲音播放出來。
15.一種用于播放多媒體數(shù)據(jù)的計算機系統(tǒng)，連接于一媒體裝置，該計算機系統(tǒng)包含一顯示器，用來顯示該影像數(shù)據(jù)；一主橋電路，連接該媒體裝置與該顯示器，當該計算機系統(tǒng)運作于該預(yù)設(shè)的播放模式，該主橋電路可將該媒體裝置內(nèi)的一后側(cè)電路譯碼所得的該影像數(shù)據(jù)傳輸至該顯示器顯示；一次橋電路，連接該媒體裝置與該主橋電路，當該計算機系統(tǒng)未運作于該預(yù)設(shè)的播放模式，該次橋電路可將該媒體裝置內(nèi)的一前側(cè)電路所存取的該影像數(shù)據(jù)傳輸至該主橋電路，以藉由該主橋電路將該影像數(shù)據(jù)輸出至該顯示器；以及一中央處理器，連接于該主橋電路，用來控制該計算機系統(tǒng)的運作，當該計算機系統(tǒng)運作于該預(yù)設(shè)的播放模式，該中央處理器可停止運作，而當該計算機系統(tǒng)未運作于該預(yù)設(shè)的播放模式，該中央處理器執(zhí)行運作。
16.如權(quán)利要求15所述的計算機系統(tǒng)，其中該計算機系統(tǒng)未運作于該預(yù)設(shè)的播放模式，該后側(cè)電路可停止運作，用以停止譯碼該影像數(shù)據(jù)。
17.如權(quán)利要求15所述的計算機系統(tǒng)，該計算機系統(tǒng)還包含一揚聲器，連接于該次橋電路與該主橋電路，用來播放該后側(cè)電路所譯碼的一對應(yīng)的聲音數(shù)據(jù)，當該計算機系統(tǒng)運作于該預(yù)設(shè)的播放模式時，該后側(cè)電路可由該多媒體數(shù)據(jù)中譯碼出該對應(yīng)的聲音數(shù)據(jù)，以將該聲音數(shù)據(jù)傳輸至該揚聲器播放。
18.如權(quán)利要求15所述的計算機系統(tǒng)，該計算機系統(tǒng)還包含一操控接口，用來接收使用者的操控動作；以及一微控制器，連接于該操控接口，其可根據(jù)該操控接口所接收的操控動作而提供一對應(yīng)的操控訊號，其中當該計算機系統(tǒng)運作于該預(yù)設(shè)的播放模式時，該微控制器可使該操控訊號傳輸至該媒體裝置，以使該媒體裝置的該前側(cè)電路與該后側(cè)電路可受控于該操控訊號。
19.如權(quán)利要求15所述的計算機系統(tǒng)，該計算機系統(tǒng)還包含該媒體裝置以一IDE總線連接于該主橋電路與該次橋電路，其中當該計算機系統(tǒng)未運作于該預(yù)設(shè)的播放模式時，該次橋電路經(jīng)由該IDE總線傳收該前側(cè)電路所存取的該影像數(shù)據(jù)；以及當該計算機系統(tǒng)運作于該預(yù)設(shè)的播放模式時，該主橋電路經(jīng)由該總線接收該后側(cè)電路所譯碼的該影像數(shù)據(jù)。
20.如權(quán)利要求15所述的計算機系統(tǒng)，還包含一連接端口，連接該媒體裝置與該主橋電路與該次橋電路，當該媒體裝置運作于非該預(yù)設(shè)的播放模式時，由該連接端口分別輸出該前側(cè)電路存取的該多媒體數(shù)據(jù)，而當該媒體裝置運作于該預(yù)設(shè)的播放模式，該后側(cè)電路譯碼所得的該影像數(shù)據(jù)。
21.一種以計算機系統(tǒng)播放多媒體數(shù)據(jù)的方法，該計算機系統(tǒng)具有一媒體裝置及一計算機，該媒體裝置藉由一連接端口與該計算機連接，其中該媒體裝置包含一后側(cè)電路與一前側(cè)電路，而該計算機包含一主橋電路、一次橋電路、一中央處理器、及一顯示器，該方法包含決定該計算機系統(tǒng)是否運作于一預(yù)設(shè)的播放模式；若該計算機系統(tǒng)運作于該預(yù)設(shè)的播放模式，則該媒體裝置內(nèi)的該后側(cè)電路譯碼該多媒體數(shù)據(jù)，并將已譯碼的該多媒體數(shù)據(jù)藉由該計算機的該主橋電路傳輸至該計算機的該顯示器播放；以及若該計算機系統(tǒng)未運作于該預(yù)設(shè)的播放模式，則該媒體裝置內(nèi)的該前側(cè)電路將該多媒體數(shù)據(jù)藉由該計算機的該次橋電路傳輸至該主橋電路，并將該多媒體數(shù)據(jù)傳輸通過該中央處理器該計算機的該顯示器播放。
22.如權(quán)利要求21所述的方法，其中該計算機系統(tǒng)未運作于該預(yù)設(shè)的播放模式，該后側(cè)電路可停止運作用以停止對該多媒體數(shù)據(jù)進行譯碼。
23.如權(quán)利要求21所述的方法，若該計算機系統(tǒng)運作于該預(yù)設(shè)的播放模式，則譯碼該多媒體數(shù)據(jù)的步驟還包含譯碼多媒體數(shù)據(jù)所對應(yīng)的聲音數(shù)據(jù)并輸出至一揚聲器播放。
24.如權(quán)利要求21所述的方法，當該計算機系統(tǒng)未運作于該預(yù)設(shè)的播放模式時，由該次橋電路將該前側(cè)電路所存取的該多媒體數(shù)據(jù)傳輸至該主橋電路，而該主橋電路可作為該中央處理器、該存儲器與該次橋電路間的傳輸媒介，用以將該多媒體數(shù)據(jù)傳輸至該存儲器或該中央處理器。
25.如權(quán)利要求21所述的方法，當該計算機系統(tǒng)運作于該預(yù)設(shè)的播放模式時，該主橋電路不為該中央處理器、該存儲器與該次橋電路間的傳輸媒介，而由該主橋電路接收該后側(cè)電路所譯碼的該影像數(shù)據(jù)，并將該影像數(shù)據(jù)傳輸至該顯示器播放。
26.如權(quán)利要求21所述的方法，還包含當該計算機系統(tǒng)未運作于該預(yù)設(shè)的播放模式時，該次橋電路經(jīng)由一IDE總線傳收該前側(cè)電路所存取的該多媒體數(shù)據(jù)；以及當該計算機系統(tǒng)運作于該預(yù)設(shè)的播放模式時，該主橋電路經(jīng)由該IDE總線接收該后側(cè)電路所譯碼的該影像數(shù)據(jù)。
27.一種以計算機系統(tǒng)播放多媒體數(shù)據(jù)的方法，該計算機系統(tǒng)具有一媒體裝置及一計算機，該媒體裝置藉由一連接端口與該計算機連接，其中該媒體裝置包含一后側(cè)電路與一前側(cè)電路，而該計算機包含一主橋電路及一顯示器，該方法包含該媒體裝置內(nèi)的該后側(cè)電路譯碼該多媒體數(shù)據(jù)；以及將已譯碼的該多媒體數(shù)據(jù)藉由該計算機的該主橋電路傳輸至該計算機的該顯示器播放。
28.如權(quán)利要求27所述的方法，若該計算機系統(tǒng)運作于該預(yù)設(shè)的播放模式，則譯碼該多媒體數(shù)據(jù)的步驟還包含譯碼多媒體數(shù)據(jù)所對應(yīng)的聲音數(shù)據(jù)并輸出至一揚聲器播放。
29.如權(quán)利要求27所述的方法，還包含該主橋電路經(jīng)由該IDE總線接收該后側(cè)電路所譯碼的該影像數(shù)據(jù)。
全文摘要
計算機系統(tǒng)中的儲存媒體裝置，譬如說是光盤機，可內(nèi)建有多媒體譯碼功能，以支持計算機系統(tǒng)運作于一完整模式與一播放模式。在完整模式下，媒體裝置可以不必譯碼，由計算機中的南/北橋電路安排中央處理器、存儲器與媒體裝置間的數(shù)據(jù)存取與交換。在播放模式下，媒體裝置可自行進行多媒體譯碼以從儲存媒體中譯碼出影像數(shù)據(jù)，并經(jīng)由北橋電路的傳輸而由顯示器播放出來；因此，在此模式下，計算機中其它電路如南橋電路、中央處理器、存儲器等均可閑置，以實現(xiàn)低功率的多媒體播放功能。
文檔編號G11B7/00GK1841267SQ200510124829
公開日2006年10月4日 申請日期2005年11月22日 優(yōu)先權(quán)日2004年11月22日
發(fā)明者林俐誠 申請人:威盛電子股份有限公司