乳房可以放松并被乳房的另一側(cè)上的槳壓迫。乳房平臺(tái)可以是平坦的，或者可 以被成形為乳房的輪廓(例如平臺(tái)可以是凹形的），并且可以以可以逐個(gè)患者地變化的不同 尺寸制成。替代性的防護(hù)罩1004a可以被替代性地使用或作為對(duì)防護(hù)罩1004的補(bǔ)充。防護(hù)罩 1004a圍繞壓迫單元104(104'），并且優(yōu)選地包括也保護(hù)患者免受機(jī)架1006的運(yùn)動(dòng)傷害的部 分1004b。部分1004b的一些或全部可以是可去除的，特別是對(duì)于拍攝乳房X射線相片M。 [0047]對(duì)于在用于ETp2圖像的源弧度小于360° (例如所述弧度約為200°)的ET模式中的 使用，防護(hù)罩1004的扇區(qū)可以被省略以允許用于患者的下部身體的空間。例如，約120°-160°的扇區(qū)可以以與針對(duì)圖3所討論的相類似但在防護(hù)罩的底面的方式被省略。
[0048] 圖11示出了另一示例，其以另外的方式與圖10的示例相類似，但是具有不同形狀 的患者防護(hù)罩l〇〇4d，所述患者防護(hù)罩1004d可以在輪軸102上被支撐，并且可以包括在位置 和功能上與圖10中的部分1004b相類似但形狀稍微不同的前部1004b'。如同防護(hù)罩1004,防 護(hù)罩1004d可以包括乳房平臺(tái)，所述乳房平臺(tái)是平坦的或有形狀的，并且可以以不同的尺寸 并可以包括患者手柄?？梢允褂锰娲缘姆雷o(hù)罩1004e作為對(duì)防護(hù)罩1004d的附加或替代， 其具有與防護(hù)罩1004a不相同的形狀，但用作類似的目的。圖11的示例允許比防護(hù)罩1004更 大的自由以用于相對(duì)于X射線系統(tǒng)放置患者的下部身體。
[0049] 圖12-15示出了可以承載以上面討論的模式中的一個(gè)或多個(gè)模式但特別適用于 ET、T和CT模式進(jìn)行成像的X射線乳房的系統(tǒng)的另一示例。
[0050] 圖12以正視圖示出了具有外周圍12a、中心開口 12b和切口 12c的患者防護(hù)罩1202， 患者的下部身體可以適合在其中。乳房固定器104在中心開口 12b內(nèi)。對(duì)于ET和CT模式中的 操作，固定器14可以在開口 12b的中心附近。對(duì)于T、Tmm和M模式中的操作，固定器104朝中心 開口 12的周圍移動(dòng)。為了清楚起見，從圖12和15省略了其它系統(tǒng)部件，但在圖13中示出了一 止匕 -、〇
[0051] 圖13以側(cè)視圖示出了圖12的系統(tǒng)，并示出了從圖12和15省略的一些系統(tǒng)部件。如 圖10和11的系統(tǒng)中那樣，X射線源108和接收器殼體110被支撐用于作為單元繞乳房固定器 104旋轉(zhuǎn)。固定器104被安裝在例如圖12和15所示的位置之間用于在中心開口 12中徑向移 動(dòng)，并且還被安裝為繞其軸旋轉(zhuǎn)，例如用于在CC、ML0或一些其它方位上使乳房扁平化。系統(tǒng) 的其它支撐部件提供前述的功能，并帶有對(duì)應(yīng)的附圖標(biāo)記。
[0052]值得注意地，在一個(gè)實(shí)施例中，圖12-15的系統(tǒng)中的中心開口 12b遠(yuǎn)比僅接收患者 的乳房所必需的大。其足夠大以允許患者將她的臂部以及部分肩膀插入開口 12b中，使得她 的腋部的至少部分為成像體積，這允許不僅乳房而且允許乳房腋部被成像。這在圖14中示 意性地示出，其中乳房1402和腋部1404的至少一部分均利用X射線束1406被成像。患者的臂 部1410延伸到開口 12b中，并且手柄1408或另一裝置可以設(shè)在開口 12b中，以用于患者抓住 以使得她的臂部1410在移動(dòng)部件的路徑之外。替代性地，或者附加地，可以在開口 12b中設(shè) 置內(nèi)部防護(hù)罩以保持患者的臂部1410在移動(dòng)部件的路徑之外。
[0053]在操作的ET和CT模式中，圖12-15的示例中的系統(tǒng)使源108和成像接收器殼體110 沿著所示出的箭頭的方向繞乳房固定器1〇4(當(dāng)在例如圖12中的中心位置處時(shí))旋轉(zhuǎn)，并拍 攝上面討論的投影圖像ETpl、ETp2和CTp。在T和Tmm模式中，固定器104在諸如圖15中那樣的 位置中，并且成像接收器殼體110可以類似地旋轉(zhuǎn)，或者可以是靜止的但其內(nèi)部成像接收器 可以如圖7中那樣地?fù)u動(dòng)。在M模式中，X射線源和成像接收器在固定的位置中同時(shí)拍攝Mp圖 像。在任意模式中，固定器104可以旋轉(zhuǎn)以將乳房定位在CC方位上、或MLO方位上或任何其它 期望的方位上。如上面所討論的，來自圖12-15的示例的投影圖像可以被處理為顯示圖像。 [0054]雖然描述了若干實(shí)施例，但是應(yīng)當(dāng)理解，在本專利說明中描述的新穎主題不限于 在此描述的實(shí)施例中的任一實(shí)施例或組合，而是包括諸多替代方式、更改和等同方式。此 外，雖然在下面的描述中提出了諸多具體細(xì)節(jié)以提供透徹理解，但是可以在不具有這些細(xì) 節(jié)中的一些或全部的情況下實(shí)施一些實(shí)施例。此外，為了清楚起見，相關(guān)領(lǐng)域中已知的一些 技術(shù)材料未被詳細(xì)描述，以避免對(duì)在此描述的新穎主題的不必要的模糊。應(yīng)當(dāng)清楚，在此描 述的具體實(shí)施例中的一個(gè)或若干個(gè)的個(gè)別特征可以與其它描述的實(shí)施例的特征相組合。此 外，各種附圖中的相似的附圖標(biāo)記和標(biāo)號(hào)指示相似的元件。
[0055] 為了清楚起見，已經(jīng)以一些細(xì)節(jié)描述了上述內(nèi)容，但是對(duì)于所屬領(lǐng)域的技術(shù)人員 而言明顯地是，在不背離所公開的原理的情況下可以進(jìn)行一些變化和更改。存在實(shí)施在此 描述的處理和儀器的、不背離本專利說明教導(dǎo)的原理的替代性方式。相應(yīng)地，本實(shí)施例應(yīng)當(dāng) 被理解為示意性的而非限定性的，并且在此描述的工作的主體不限于在此給出的細(xì)節(jié)，其 可以在所附的權(quán)利要求的范圍及等同內(nèi)容之內(nèi)進(jìn)行更改。
[0056] 上面標(biāo)出的專利和其它公開物以及專利申請(qǐng)?jiān)诒緦＠f明中通過引用合并于此， 如同完整在此提出一樣。
[0057]如從上述資料可以理解到的，本專利說明的新穎特征包括但不限于：（a)冠狀扁平 化的乳房的CT成像，包括直立患者，（b)在用于乳房的CT成像的中心位置與朝向用于斷層攝 影或乳房X射線照相術(shù)成像的開口的周圍的位置之間的開口內(nèi)，徑向地移動(dòng)乳房固定單元， (C)對(duì)被最小地壓迫的或完全未被強(qiáng)制地壓迫的乳房的CT和斷層攝影成像，以及(d)混合在 相同的成像模式中以及優(yōu)選地在乳房的相同的壓迫或固定中獲得的乳房的高空間分辨率 圖像與低空間分辨率圖像以及甚至在乳房的不同掃描中獲得的圖像。
[0058]在一些方面，本專利說明描述了一種X射線乳房成像系統(tǒng)，包括:乳房固定器，被配 置用于使患者的乳房扁平化;X射線源和X射線成像接收器，被配置用于在增強(qiáng)的斷層攝影 模式ET中對(duì)乳房進(jìn)行成像，其中所述接收器在源繞固定器越過第一軌跡時(shí)獲得相應(yīng)的二維 (2D)投影斷層攝影X射線圖像ETpl，并在源繞固定器越過較長(zhǎng)的第二軌跡時(shí)獲得圖像ETp2; 計(jì)算機(jī)實(shí)現(xiàn)的圖像處理器，被配置用于對(duì)圖像ETpl和ETp2應(yīng)用斷層攝影圖像重構(gòu)處理，以 獲得重構(gòu)的圖像ETr，ETp 1圖像比ETp2圖像對(duì)圖像ETr貢獻(xiàn)更多的高空間頻率分量，并且圖 像ETr表示具有所選的厚度和方位的相應(yīng)的乳房切片；以及顯示器，被配置用于顯示與三維 重構(gòu)的圖像相關(guān)的圖像。
[0059] 源和接收器還被配置用于替代性地或附加地以如下方式操作：（a)在斷層攝影模 式T中，其中源僅在第一軌跡中移動(dòng)，并且僅圖像Tpl被獲得并被處理為乳房切片圖像；（b) 在乳房X射線照相術(shù)模式M中，其中源和接收器保留在相對(duì)于乳房固定器的固定位置中，同 時(shí)接收器生成X射線乳房X射線照片Mp;以及(c)繞乳房固定器旋轉(zhuǎn)，同時(shí)接收器生成多個(gè)CT 投影圖像CTp J模式可以包括在源繞乳房的單個(gè)運(yùn)動(dòng)中拍攝圖像Tpl，并且替代性的，多模 式Tmm中系統(tǒng)在源的相對(duì)短的軌跡上拍攝二維斷層攝影投影圖像Tpn或在繞乳房的相對(duì)長(zhǎng) 的軌跡上拍攝二維斷層攝影投影圖像Tpw。
[0060] 接收器還可以被配置用于在獲得二維斷層攝影投影圖像時(shí)繞乳房固定器移動(dòng)?；?者防護(hù)罩可以被配置用于包圍移動(dòng)的源和可選地移動(dòng)的接收器。
[0061] 患者防護(hù)罩可以圍繞第一軌跡和第二軌跡，并可以包括中心開口，乳房固定器位 于在中心開口中，其中中心開口足夠大以用于患者將她的臂部插入其中，使得當(dāng)患者的乳 房在乳房固定器中被扁平化時(shí)患者腋部進(jìn)入成像體積。乳房固定器可以被配置用于在中心 開口內(nèi)從中心位置向接近于中心開口的周圍并更接近于接收器的位置徑向地移動(dòng)。圍繞源 的第一軌跡和第二軌跡的患者防護(hù)罩可以具有在源軌跡之外的弧度內(nèi)的用于患者的下部 身體的開口。第一軌跡可以在約±7.5°的弧度上，或在10°-50°的范圍中，并且第二軌跡可 以在約200°的弧度上，或在50° -250°的范圍中?？梢匀缤瑐鹘y(tǒng)的乳房X射線照相術(shù)系統(tǒng)中那 樣地利用源、接收器和靜止的乳房拍攝乳房X射線照片，或者可以例如通過三維斷層攝影的 最小強(qiáng)度或最大強(qiáng)度投影或關(guān)于乳房的CT信息從乳房的二維斷層攝影圖像、重構(gòu)的切片圖 像或重構(gòu)的CT圖像合成乳房X射線照片。乳房固定器可以被配置用于在CC方位和MLO方位之 一中使乳房扁平化。
[0062] 在其它方面，本專利說明描述了一種具有多個(gè)操作模式的X射線乳房成像系統(tǒng)，并 且其包括:乳房固定器，該乳房固定器被配置用于使患者的乳房在成像體積中被扁平化;X 射線源和X射線成像接收器，被配置用于選擇性地在以下系統(tǒng)模式中的任一種中操作：（a) 乳房X射線照相術(shù)模式M，（b)斷層攝影模式T(包括多模式Tmm，其中源軌跡在較窄的角度路 徑Tn上或者在較寬的角度路徑Tw上），以及(c)增強(qiáng)的斷層攝影模式ET;其中（a)當(dāng)在模式M 中時(shí)，系統(tǒng)產(chǎn)生在源和接收器在相對(duì)于固定器的固定位置處時(shí)所拍攝的乳房X射線照片圖 像Mp，（b)當(dāng)在模式T中時(shí)，系統(tǒng)產(chǎn)生多個(gè)二維（2D)投影圖像Tp，每個(gè)從繞固定器的源軌跡T 中的源的相應(yīng)位置拍攝（以及在模式Tmm中產(chǎn)生較窄的角度的三維投影圖像Tnl或較寬的角 度的投影圖像Twp)，以及(c)當(dāng)在模式ET中操作時(shí)，系統(tǒng)產(chǎn)生從繞乳房固定器的第一源軌跡 ETl中的源的相應(yīng)位置拍攝的二維投影圖像ETpl以及從繞固定器的第二源軌跡ΕΤ2中的源 的相應(yīng)位置拍攝的二維投影圖像ΕΤρ2;計(jì)算機(jī)實(shí)現(xiàn)的圖像處理器，被配置用于：（a)響應(yīng)于 模式M操作，將圖像Mp處理為顯示乳房X射線照片圖像Mpd，（b)響應(yīng)于模式T操作，對(duì)圖像Tp (或者向圖像Tnp或Twp)應(yīng)用第一斷層攝影圖像重構(gòu)處理，并由此產(chǎn)生重構(gòu)的乳房切片圖像 Tr，以及（c)響應(yīng)于模式ET操作，對(duì)圖像ETpl和ETp2應(yīng)用第二斷層攝影圖像重構(gòu)處理，以產(chǎn) 生重構(gòu)的乳房切片圖像ETr;其中至少乳房壓迫方向上的空間分辨率在圖像ETr中比圖像Tr 中更大；以及顯示器，被配置用于選擇性地顯示源自圖像MpcUTr和ETr中的一個(gè)或多個(gè)的圖 像。系統(tǒng)可以包括圍繞至少第一源軌跡和第二源軌跡的患者防護(hù)罩，患者防護(hù)罩具有中心 開口，乳房固定器位于中心開口中，中心開口足夠大以使患者在她的乳房處于乳房固定器 中時(shí)將她的臂部插入，使得患者的腋部的至少一部分處于成像體積中。乳房固定器可以被 配置為在用于在ET模式中操作的防護(hù)罩開口的中心位置與用于在M模式和T(或Tmm)模式中 的至少一個(gè)中操作的中心開口的周圍附近的位置之間移動(dòng)。固定器可以被配置為移動(dòng)到用 于在M模式和T模式中的每個(gè)中操作的在中心開口的周圍處的位置。在Tmm模式中，子模式Tn 中的源軌跡比子模式Tw中更短。子模式Tn中的源軌跡可以在10°-20°的弧度上，而模式Tw中 的源軌跡在20°-50°的弧度上。反散射柵至少在M模式操作中可以在乳房固定器和圖像接收 器之間使用，但是可選地也可以（但不是必須)在T(以及Tmm)模式、ET模式和CT模式中使用。 源軌跡ETl可以在約15°的弧度上，并且源軌跡ET2可以在約200°的弧度上。第二斷層攝影圖 像重構(gòu)處理可以被配置成在圖像ETr中包括圖像ETp 1比圖像ETp2對(duì)高空間分辨率分量的貢 獻(xiàn)更多，換言之，圖像Tp2比圖像Tpl對(duì)低空間分辨率分量的貢獻(xiàn)更多。
[0063] 在其它方面中，本專利說明描述了一種X射線乳房成像系統(tǒng)，包括:乳房固定器，被 配置用于使患者的乳房扁平化;X射線源和X射線成像接收器，被配置用于選擇性地以窄角 度斷層攝影子模式Tn和寬角度斷層攝影子模式Tw對(duì)乳房進(jìn)行成像，其中在子模式Tn中接收 器在源繞固定器越過