專利名稱：圖像形成設(shè)備及用于其的方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種被配置成能夠在操作模式之間切換的圖像形成設(shè)備，所述操作模 式包括用于執(zhí)行諸如接收來自普通用戶的作業(yè)之類的處理的正常模式；和用于接收服務(wù) 工程師的工作的服務(wù)模式。
背景技術(shù)：
為了進行圖像形成設(shè)備的維護和修理，通常的實踐是使圖像形成設(shè)備切換到稱為 服務(wù)模式的操作模式，并提供用于維護和修理的特殊菜單，該菜單不同于用于正常打印操 作的菜單。這里使用的圖像形成設(shè)備指的是例如打印機、復(fù)印機或者多功能外圍設(shè)備。當(dāng) 進行這種圖像形成設(shè)備的維護或修理時，服務(wù)工程師通過操作提供在圖像形成設(shè)備中的操 作面板等進入服務(wù)模式，并進行兩種典型的工作。一種工作是查看和確認(rèn)諸如控制程序的版本和打印計數(shù)器之類的信息。另一種工 作是在進行了部件更換之后重置部件壽命計數(shù)器，或者改變對圖像形成設(shè)備的操作有影響 的設(shè)置值，諸如用于調(diào)整圖像質(zhì)量的參數(shù)調(diào)整等。特別地，當(dāng)已進行了改變設(shè)置值的后一工 作時，通過預(yù)先打印可從服務(wù)模式內(nèi)執(zhí)行的測試圖案，檢查所述設(shè)置是否恰當(dāng)。但是，在提供有多個功能的圖像形成設(shè)備中，即使當(dāng)圖像形成設(shè)備借助操作面板 進入服務(wù)模式，并且處入維護/修理的專用菜單狀態(tài)時，只要需要就能夠通過網(wǎng)絡(luò)接收打 印作業(yè)。如果普通用戶的打印操作可能在服務(wù)模式期間被執(zhí)行，那么在這種情況下，將在確 認(rèn)服務(wù)模式下的設(shè)置變化是否適當(dāng)之前以不穩(wěn)定的狀態(tài)執(zhí)行打印操作。因此，可能執(zhí)行其 結(jié)果無法得到保證的打印。此外，甚至可能發(fā)生服務(wù)工程師的測試打印工作被延遲的事件。日本專利申請?zhí)卦S公開No. 2007-208528討論了如下方法即使在服務(wù)模式期間 也順序執(zhí)行所接收作業(yè)的方法，在服務(wù)模式期間把接收的作業(yè)累積在存儲器中的方法，和 在服務(wù)模式期間停止作業(yè)接收的方法。從而，允許服務(wù)工程師選擇這些方法中的任意一種 方法。如上所述，對服務(wù)工程師來說，可以選擇在圖像形成設(shè)備處于服務(wù)模式的同時把 作業(yè)保存在存儲器中的方法，或者在服務(wù)模式期間停止作業(yè)接收的方法。結(jié)果，能夠避免圖 像形成設(shè)備在不穩(wěn)定狀態(tài)下進行打印，和避免服務(wù)工程師的測試圖案打印工作的延遲。這 些方法中的任意一種方法都是處理服務(wù)模式的方法。但是，就這樣的方法來說，圖像形成設(shè)備不能執(zhí)行這種要在服務(wù)模式期間由專 用應(yīng)用程序進行復(fù)雜設(shè)置等的作業(yè)。更具體地說，圖像形成設(shè)備不能確認(rèn)與復(fù)雜的最后 (finishing)設(shè)置及對特殊故障發(fā)生數(shù)據(jù)的恢復(fù)和確認(rèn)有關(guān)的工作的效果。因此，例如，當(dāng)確認(rèn)關(guān)于特殊設(shè)置的維護的效果時，如上所述，必須退出服務(wù)模式， 并且從圖像形成設(shè)備的操作單元或者從個人計算機(PC)進行正常打印操作。當(dāng)按照這種 方式退出服務(wù)模式時，圖像形成設(shè)備總是會經(jīng)網(wǎng)絡(luò)接收到打印作業(yè)，從而和常規(guī)例子中一 樣，這種在服務(wù)模式期間把作業(yè)保存在存儲器中并在服務(wù)模式期間停止作業(yè)的接收的控制 沒有意義。
此外，由于保存在存儲器中的作業(yè)在任何時候都變得可執(zhí)行，因此認(rèn)為一旦圖像 形成設(shè)備退出服務(wù)模式，就會在服務(wù)工程師進行測試打印之前執(zhí)行由普通用戶發(fā)送的許多 作業(yè)的打印操作。從而，服務(wù)工程師的測試工作會被延遲。自然地，打印操作是在服務(wù)工程師正在進行調(diào)整的狀態(tài)下進行的。從而，就當(dāng)退出服務(wù)模式時的處理來說，打印結(jié)果不能得 到保證。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明旨在一種在服務(wù)工程師進行一系列維護工作的同時，即使退出服務(wù)模式，也能夠優(yōu)先執(zhí)行服務(wù)工程師的作業(yè)的方法。按照本發(fā)明的一個方面，一種圖像形成設(shè)備能夠按用于進行與維護相關(guān)的工作的 服務(wù)模式和用于處理輸入作業(yè)的正常模式操作，所述圖像形成設(shè)備包括接收裝置，所述接 收裝置被配置成接收切換到服務(wù)模式的操作和退出服務(wù)模式的操作；輸入裝置，所述輸入 裝置被配置成響應(yīng)于接收裝置接收到切換到服務(wù)模式的操作，在切換到的服務(wù)模式下輸入 用于與維護相關(guān)的工作的指令；和產(chǎn)生裝置，所述產(chǎn)生裝置被配置成產(chǎn)生用于與維護相關(guān) 的工作的確認(rèn)處理的鑒權(quán)信息。當(dāng)在與維護相關(guān)的工作結(jié)束之前圖像形成設(shè)備響應(yīng)于接收 裝置接收到退出服務(wù)模式的操作而退出服務(wù)模式時，如果基于由產(chǎn)生裝置產(chǎn)生的鑒權(quán)信息 的鑒權(quán)成功，那么執(zhí)行作業(yè)的處理。當(dāng)在與維護相關(guān)的工作結(jié)束之后接收裝置接收到退出 服務(wù)模式的操作時，圖像形成設(shè)備切換到正常模式。參考附圖，根據(jù)示例性實施例的下述詳細(xì)說明，本發(fā)明的其它特征和方面將變得明顯。


包含在說明書中并構(gòu)成說明書的一部分的附解說明本發(fā)明的示例性實施例、 特征和方面，并和下面的說明一起用于解釋本發(fā)明的原理。圖1圖解說明圖像形成系統(tǒng)的一個例子。圖2是圖解說明多功能外圍設(shè)備的結(jié)構(gòu)的方框圖。圖3圖解說明顯示在顯示單元上的用戶界面。圖4是圖解說明圖像形成設(shè)備的模式轉(zhuǎn)移的定時圖。圖5圖解說明由多功能外圍設(shè)備保持的鑒權(quán)信息的例子。圖6是圖解說明圖像形成設(shè)備的數(shù)據(jù)處理的流程圖。圖7是圖解說明圖像形成設(shè)備的數(shù)據(jù)處理的流程圖。圖8是圖解說明圖像形成設(shè)備的模式轉(zhuǎn)移的定時流程圖。圖9圖解說明顯示在圖像形成設(shè)備上的用戶界面(UI)。圖10是圖解說明圖像形成設(shè)備的數(shù)據(jù)處理的流程圖。
具體實施例方式下面將參考附圖詳細(xì)說明本發(fā)明的各種示例性實施例、特征和方面。圖1圖解說明包括按照本發(fā)明的示例性實施例的圖像形成設(shè)備的圖像形成系統(tǒng) 的例子。在示例性實施例中，作為圖像形成設(shè)備的例子，圖解說明多功能外圍設(shè)備(下面簡稱為MFP)的例子。按照本示例性實施例的圖像形成設(shè)備被配置成能夠按用于執(zhí)行與維護 有關(guān)的工作的服務(wù)模式和用于處理輸入作業(yè)的正常模式操作。在圖1中，MFP 101集成地處理復(fù)印、打印和掃描儀功能，以及傳真機功能。個人計 算機(PC) 102-104通過經(jīng)由安裝的打印機驅(qū)動器向MFP 101發(fā)送打印數(shù)據(jù)，從MFP 101獲 得輸出產(chǎn)品(打印產(chǎn)品)。 MFP 10LPC 102、103和104，和路由器105與網(wǎng)絡(luò)108連接，并且它們通過路由器 105與因特網(wǎng)106連接。此夕卜，MFP 101與電話線107等連接，以發(fā)送和接收傳真(FAX)數(shù) 據(jù)。在系統(tǒng)環(huán)境中，MFP 101在不同的定時從PC 102、103和104，因特網(wǎng)106，和電話線107 接收打印數(shù)據(jù)，并執(zhí)行打印處理。在本示例性實施例，盡管MFP 101被圖解表示成圖像形成設(shè)備，不過只具有復(fù)印 功能的復(fù)印機，或者只具有打印功能的打印機，或者只具有FAX功能的傳真機可被用作圖 像形成設(shè)備。此外，圖像形成設(shè)備可以是組合地具有一些上述功能的裝置。圖2是圖解說明在圖1中圖解說明的MFP 101的結(jié)構(gòu)的方框圖。在圖2中，文檔 饋送單元201自動把待讀取的文檔發(fā)送給圖像讀取器202。圖像讀取器202包括用于讀 取從文檔饋送單元201饋送的文檔的圖像傳感器，文檔定位板，光學(xué)掃描單元，和控制器單 元。圖像形成單元203打印所讀取文檔的圖像數(shù)據(jù)，或者根據(jù)接收的打印數(shù)據(jù)產(chǎn)生的圖像 數(shù)據(jù)。片材饋送單元204饋送用于打印的片材。片材排出單元205排出打印片材，并對打 印片材進行諸如分揀和裝訂之類的處理。網(wǎng)絡(luò)接口(I/F) 206通過網(wǎng)絡(luò)與局域網(wǎng)(LAN)和 因特網(wǎng)連接，從而與外部裝置進行信息交換。傳感器207檢測設(shè)備的每個部分的狀態(tài)。中央處理器(CPU) 208控制將在設(shè)備上執(zhí)行的每個處理。只讀存儲器(ROM) 209保 存在設(shè)備的每個處理中涉及的程序和數(shù)據(jù)。隨機存取存儲器(RAM) 210能夠電氣地保存在 設(shè)備的每個處理中涉及的臨時數(shù)據(jù)，并且可重寫地保存數(shù)據(jù)。例如由硬盤構(gòu)成的外部存儲 裝置(硬盤驅(qū)動器(HDD))211是如下可讀并且可寫的裝置，其保存在設(shè)備的每個處理中涉 及的程序和數(shù)據(jù)，以及臨時數(shù)據(jù)，已發(fā)送給設(shè)備的用戶數(shù)據(jù)等等。操作單元212接收由用戶或服務(wù)工程師輸入設(shè)備的指令。顯示單元213顯示設(shè)備 的操作狀態(tài)，和與針對操作單元212的操作有關(guān)的信息。形成觸摸面板的顯示單元213被 設(shè)計成能夠接收所顯示菜單和輸入目標(biāo)區(qū)的指令。調(diào)制解調(diào)器214與電話線連接。系統(tǒng)總 線215將各個單元201-214相互連接，以允許它們相互交換數(shù)據(jù)。圖3圖解說明顯示在圖1中圖解說明的顯示單元213上的用戶界面的例子。該例 子對應(yīng)于當(dāng)MFP 101進入服務(wù)模式時顯示單元213的狀態(tài)。下面說明的菜單302-307和 309作為按鈕被顯示在觸摸面板上，并被配置成允許服務(wù)工程師選擇這些菜單任意之一。在 MFP 101中，除了服務(wù)模式之外，還存在供普通用戶在操作單元212和顯示單元213上進行 復(fù)印設(shè)置和發(fā)送FAX設(shè)置的稱為正常模式的模式。此外，服務(wù)模式指的是以下特殊模式，其 能夠通過針對操作單元212進行特定操作而被利用，以致服務(wù)工程師能夠執(zhí)行維護工作和 修理工作。 在圖3中，菜單畫面301對應(yīng)于當(dāng)進入服務(wù)模式時顯示要被顯示在顯示單元213 上的維護/修理工作用菜單的狀態(tài)。菜單畫面308對應(yīng)于在服務(wù)模式期間顯示在顯示單元 213上的用于結(jié)束服務(wù)模式的狀態(tài)。在菜單畫面301和菜單畫面308中，相同的附圖標(biāo)記表 示這兩個畫面上的不經(jīng)歷狀態(tài)變化的菜單項。
菜單302用于查看在MFP 101上發(fā)生的嚴(yán)重錯誤的歷史。菜單303用于查看控制 MFP 101的每個程序的版本信息。菜單304用于查看各條打印計數(shù)器信息，所述各條打印計 數(shù)器信息指示在MFP 101上打印輸出的片材的數(shù)目或者被打印面的數(shù)目。菜單305用于查 看構(gòu)成MFP 101的消耗性部件的使用狀態(tài)，和當(dāng)所述部件被更換時使計數(shù)器復(fù)位。菜單306 用于當(dāng)發(fā)生圖像的擾動或者套色不準(zhǔn)時，確認(rèn)和改變參數(shù)的設(shè)置。菜單307用于宣布進行 MFP 101的維護和檢修的服務(wù)工程師的維護工作或修理工作的開始，它由服務(wù)工程師選擇。 當(dāng)服務(wù)工程師指令菜單307時，菜單307被改變成用于結(jié)束服務(wù)工程師的工作的菜單309。圖4是圖解說明在按照本示例性實施例的圖像形成設(shè)備中的模式轉(zhuǎn)移的定時圖。 該例子圖解說明MFP 101從正常模式開始，經(jīng)切換到服務(wù)工程師的服務(wù)模式，到從服務(wù)模 式返回正常模式的返回狀態(tài)的轉(zhuǎn)移。圖4圖解說明MFP 101處于正常模式401的狀態(tài)。在 正常模式401下，MFP 101在不同的定時接收來自外部PC等的打印數(shù)據(jù)，并準(zhǔn)備執(zhí)行打印 操作。此外，MFP 101準(zhǔn)備按照操作單元212的指令執(zhí)行復(fù)印操作。另一方面，圖4圖解說明MFP 101處于服務(wù)模式402的狀態(tài)，在服務(wù)模式402下，服務(wù)工程師進行MFP 101的維護工作或修理工作。通過在操作單元212上進行特殊操作的 服務(wù)工程師實現(xiàn)進入服務(wù)模式402。當(dāng)進行維護工作或修理工作時，服務(wù)工程師通過進入服 務(wù)模式402在定時TM 403開始所述工作。通過按下圖3中圖解說明的菜單307，服務(wù)工程 師能夠管理要開始所述工作的準(zhǔn)確定時。隨后，在時段T 404內(nèi)，服務(wù)工程師進行諸如部件 更換和圖像調(diào)整之類的工作。隨后，MFP 101在定時TM 405退出服務(wù)模式402，返回正常模式401。之后，在正常 模式401下，MFP 101在時段T 406內(nèi)進行測試打印操作。在測試打印操作之后，MFP 101 在定時TM 407再次進入服務(wù)模式402，進行設(shè)置的參數(shù)和計數(shù)器的記錄的確認(rèn)，并在定時 TM 408結(jié)束工作。之后，當(dāng)退出服務(wù)模式402時，服務(wù)工程師使MFPlOl返回正常模式401。 時段T 406對應(yīng)于在服務(wù)工程師在時段T 404內(nèi)進行了圖像形成設(shè)備的調(diào)整之后確認(rèn)調(diào)整 結(jié)果的測試作業(yè)的執(zhí)行時段。圖5圖解說明由圖1中圖解說明的MFP 101保持的鑒權(quán)信息的例子。在圖5中， 當(dāng)鑒權(quán)信息表501由硬盤驅(qū)動器(HDD) 211保持的同時，管理鑒權(quán)信息表501。如果鑒權(quán)信 息表501存在，那么MFP 101的CPU 208確定執(zhí)行打印需要鑒權(quán)。在本示例性實施例中，需 要鑒權(quán)的狀態(tài)被稱為鑒權(quán)模式。鑒權(quán)信息表501由賬戶502的密碼503和每個功能的執(zhí)行 權(quán)限信息504構(gòu)成，并且能夠以列表格式保持多個賬戶的信息。圖6是圖解說明按照本示例性實施例的圖像形成設(shè)備的數(shù)據(jù)處理的例子的流程 圖。本例是當(dāng)MFP 101已進入服務(wù)模式時的數(shù)據(jù)處理例子。通過使圖2中圖解說明的CPU 208把控制程序載入RAM 210中并執(zhí)行該控制程序，實現(xiàn)每個步驟?？刂瞥绦虮４嬖赗OM 209和HDD 211中。在本示例性實施例中，與維護相關(guān)的工作及其完成以對應(yīng)于圖3中圖解 說明的菜單307或309的操作為基礎(chǔ)。菜單307對應(yīng)于“開始工作”，菜單309對應(yīng)于“結(jié) 束工作”。在MFP 101的操作單元212中，當(dāng)服務(wù)工程師指令進入服務(wù)模式的操作時，那么在 步驟S601，CPU 208把模式狀態(tài)切換成服務(wù)模式。隨后，在步驟S602，當(dāng)退出保存在HDD 211 中的服務(wù)模式時，CPU 208確定服務(wù)工程師先前選擇的菜單狀態(tài)是“開始工作”還是“結(jié)束 工作”(菜單307/309)(下面將在步驟S612中說明)。如果CPU 208確定顯示單元213先前顯示的是對應(yīng)于“開始工作”的菜單307，那么在步驟603，CPU 208執(zhí)行菜單顯示處理，從 而把對應(yīng)于菜單307的“開始工作”顯示在顯示單元213上。另一方面，在步驟S602，如果CPU 208確定對應(yīng)于“結(jié)束工作”的菜單309已被顯 示，那么在步驟S604，CPU 208執(zhí)行菜單顯示處理，從而把對應(yīng)于“結(jié)束工作”的菜單309顯 示在顯示單元213上。對應(yīng)于開始/結(jié)束工作的菜單307/菜單309的狀態(tài)具有它們的初 始值。首先，在步驟S602，CPU 208確定先前已顯示了對應(yīng)于“開始工作”的菜單307。隨后，在步驟S605，CPU 208從服務(wù)工程師接收顯示在顯示單元213上的菜單的選 擇，并確定接收的內(nèi)容。與本示例性實施例相關(guān)的操作內(nèi)容為三種對應(yīng)于“開始工作”的 菜單307，對應(yīng)于“結(jié)束工作”的菜單309，和退出服務(wù)模式的操作。流程圖中省略了其它操 作。在步驟S605，如果CPU 208確定選擇了對應(yīng)于“開始工作”的菜單307，那么處理進 入步驟S606。隨后，在步驟S606，CPU 208重新產(chǎn)生如在鑒權(quán)信息表501中圖解說明的信息 作為用于進行鑒權(quán)的信息，并將其保留在HDD 211中。在本示例性實施例中，在步驟S606， CPU 208只為服務(wù)工程師產(chǎn)生鑒權(quán)信息，當(dāng)進行工作效果等的測試時，所述鑒權(quán)信息將被用 于鑒權(quán)。隨后，在步驟S607，CPU 208把服務(wù)工程師的賬戶登記到鑒權(quán)信息表中。此時，CPU 208還自動生成為服務(wù)工程師產(chǎn)生的賬戶的密碼。此外，CPU 208把執(zhí)行權(quán)限設(shè)為預(yù)先為服 務(wù)工程師準(zhǔn)備的權(quán)限。隨后，在步驟S608，CPU 208把為服務(wù)工程師產(chǎn)生的賬戶和密碼顯示 在顯示單元213上，并將其呈現(xiàn)給服務(wù)工程師。服務(wù)工程師記憶或記錄在步驟S608中呈現(xiàn) 的賬戶信息，當(dāng)進行稍后的測試打印時使用所述賬戶信息。隨后，在步驟S609，CPU 208執(zhí) 行菜單顯示處理，顯示對應(yīng)于“結(jié)束工作”的菜單309以代替對應(yīng)于“開始工作”的菜單307。 之后，處理返回步驟S605，等待下一操作。另一方面，在步驟S605，如果CPU 208確定服務(wù)工程師的操作選擇的是對應(yīng)于“結(jié) 束工作”的菜單309，那么處理進入步驟S610。隨后，在步驟S610，CPU 208刪除在步驟S606 在HDD 211中產(chǎn)生的鑒權(quán)信息表501。之后，在步驟S611，CPU 208執(zhí)行菜單顯示處理，顯 示對應(yīng)于“開始工作”的菜單307，以代替對應(yīng)于“結(jié)束工作”的菜單309。之后，處理返回 步驟S605，等待下一操作。此外，在步驟S605，如果CPU 208確定接收到退出服務(wù)模式的操作(切換到正常 模式的操作)，那么處理進入步驟S612。之后，在步驟S612，CPU 208把與當(dāng)前顯示的開始 /結(jié)束工作(菜單307/309)對應(yīng)的狀態(tài)保存在RAM 210中。之后，在步驟S613，CPU 208確定在HDD 211內(nèi)是否存在鑒權(quán)信息表。如果CPU 208確定在HDD 211內(nèi)存在鑒權(quán)信息表，那么在步驟S614，CPU 208退出服務(wù)模式，把操作 模式切換到鑒權(quán)模式，并結(jié)束處理。另一方面，在步驟S613，如果CPU 208確定在HDD 211 內(nèi)不存在鑒權(quán)信息表，那么在步驟S615，CPU 208退出服務(wù)模式，把操作模式切換到正常模 式，并結(jié)束處理。圖7是圖解說明按照本示例性實施例的圖像形成設(shè)備的數(shù)據(jù)處理的一個例子的流程圖。本例是MFP 101在正常模式和鑒權(quán)模式下的處理例子。通過使在圖2中圖解說明 的CPU 208把控制程序載入RAM210中并執(zhí)行所述控制程序，實現(xiàn)每個步驟?？刂瞥绦虮槐?存在R0M209和HDD 211中。在步驟S701，CPU 208經(jīng)操作單元212和顯示單元213接收復(fù)印作業(yè)，或者經(jīng)網(wǎng)絡(luò)等接收打印作業(yè)。隨后，在步驟S702，CPU 208根據(jù)在HDD 211中是否存在鑒權(quán)信息表，確定MFP 101本身的操作模式是否是鑒權(quán)模式。如果CPU208確定不存在鑒權(quán)信息表501，即，MFP 101處 于正常模式，那么處理進入步驟S706。在步驟S706，MFP 101執(zhí)行接收的打印作業(yè)，隨后結(jié) 束處理。另一方面，在步驟S702，如果CPU 208確定存在鑒權(quán)信息表，S卩，MFP 101處于鑒權(quán) 模式，那么處理進入步驟S703。在步驟S703，CPU 208向作業(yè)發(fā)送源進行鑒權(quán)信息的請求。 在該鑒權(quán)信息請求中，還可和PC 102 PC 104上的驅(qū)動器合作，交互地要求輸入作為鑒權(quán) 信息的賬戶和密碼。此外，還可把要求用戶輸入作為鑒權(quán)信息的賬戶和密碼的畫面顯示在 顯示單元213上，并要求用戶輸入。此外，在經(jīng)其中不能采用交互方式的電話線107接收作 業(yè)的情況下，也能夠在驅(qū)動器生成作業(yè)的時候，預(yù)先把作為鑒權(quán)信息的賬戶和密碼分配給 所述作業(yè)。隨后，在步驟S704，CPU 208進行鑒權(quán)處理，將在步驟S703中獲得的作為鑒權(quán)信 息的一組賬戶和密碼與鑒權(quán)信息表核對。隨后，在步驟S705，CPU 208確定步驟S704中的鑒權(quán)是否成功。如果CPU 208確 定鑒權(quán)已成功，那么處理進入步驟S706。隨后，CPU208執(zhí)行接收的涉及打印操作的作業(yè)，并 結(jié)束處理。另一方面，在步驟705，如果CPU 208確定鑒權(quán)失敗，那么CPU 208結(jié)束處理，而 不執(zhí)行接收的涉及打印操作的作業(yè)。作為不涉及打印操作的作業(yè)的處理，在本示例性實施例中，CPU208進行控制，以把 其中不執(zhí)行打印操作的作業(yè)，例如，如上所述從PC 102 PC 104接收的作業(yè)，累積在HDD 211中的打印隊列中。在不包括諸如HDD 211之類的存儲單元的圖像形成設(shè)備中，CPU 208 也可簡單地丟棄其中不執(zhí)行打印的作業(yè)。此外，也可采用如下方法，該方法借助驅(qū)動器通知請求源，或者通知顯示單元213 已把作業(yè)累積在打印隊列中或者已丟棄所述作業(yè)，或者另選地不作任何通知。此外，如果始 發(fā)者的電子郵件(e-mail)地址作為始發(fā)者信息被包含在作業(yè)中，那么也可借助電子郵件 通知始發(fā)者該情況。在本示例性實施例中，盡管鑒權(quán)信息表被保留在MFP 101內(nèi)的HDD 211中，不過， 鑒權(quán)信息也可保留于在網(wǎng)絡(luò)108上安排的鑒權(quán)服務(wù)器上，或者保留于在因特網(wǎng)106上安排 的鑒權(quán)服務(wù)器上。這種情況下，MFP 101預(yù)先保持鑒權(quán)服務(wù)器的訪問信息，并當(dāng)產(chǎn)生步驟 S606和S607的鑒權(quán)信息時，或者當(dāng)在步驟S610中刪除鑒權(quán)信息時，進行處理以便可以訪問 鑒權(quán)服務(wù)器。此外，當(dāng)在步驟S613中確定是否存在鑒權(quán)信息時，MFP 101也進行處理以便 可以訪問鑒權(quán)服務(wù)器。另外，在步驟S702-S704中的確定打印執(zhí)行的鑒權(quán)信息處理中，MFP 101同樣進行處理，以便可以訪問鑒權(quán)服務(wù)器。圖8是圖解說明按照本示例性實施例的圖像形成設(shè)備中的模式轉(zhuǎn)移的定時圖。本 例圖解說明MFP 101從正常模式開始，經(jīng)切換到服務(wù)工程師的服務(wù)模式，從服務(wù)模式切換 到鑒權(quán)模式，從鑒權(quán)模式切換到服務(wù)模式，到從服務(wù)模式返回正常模式的返回狀態(tài)的轉(zhuǎn)移。在本示例性實施例中，MFP 101按照在圖6和圖7中圖解說明的流程圖的處理，如 下所述實現(xiàn)操作模式的狀態(tài)之間的轉(zhuǎn)移。在圖8中，正常模式801是MFP 101按正常模式 操作的狀態(tài)。服務(wù)模式802是MFP 101按服務(wù)模式操作的狀態(tài)。服務(wù)工程師的工作包括只 查看打印計數(shù)器和查看部件信息的情況，和在諸如部件更換、圖像調(diào)整或者控制程序的更新之類的工作后要求測試打印的情況。當(dāng)進行要求測試打印的工作時，服務(wù)工程師在定時TM 803選擇對應(yīng)于“開始工作”的菜單307。按照該選擇，CPU 208執(zhí)行圖6的步驟S606-S609中的處理，從而在RAM 210或HDD 211上產(chǎn)生包含專用于服務(wù)工程師的賬戶信息的鑒權(quán)信息表501。在時段T804 內(nèi)，服務(wù)工程師進行MFP 101的調(diào)整工作。之后，服務(wù)工程師執(zhí)行退出服務(wù)模式802的操作， 以進行檢查調(diào)整之后的狀態(tài)的測試打印。此時，由于例如按上述處理，在HDD 211中存在鑒權(quán)信息表501，因此CPU 208執(zhí)行 圖6中的步驟S613和S614中的處理。之后，在定時TM 805,CPU 208使MFP 101的操作模 式切換到代替正常模式801的鑒權(quán)模式803。在鑒權(quán)模式803下，在鑒權(quán)信息表501內(nèi)只存 在專用于服務(wù)工程師的賬戶。于是，在圖8中圖解說明的定時圖中的測試時段T 806內(nèi)的 可處理作業(yè)僅僅是其鑒權(quán)成功的服務(wù)工程師的作業(yè)。當(dāng)基于服務(wù)工程師發(fā)出的作業(yè)的測試打印操作結(jié)束時，在定時TM 807，服務(wù)工程 師再次進入服務(wù)模式802。在服務(wù)模式802下，服務(wù)工程師選擇對應(yīng)于“結(jié)束工作”的菜單 309，從而在定時TM 808結(jié)束工作。另外，MFP 101的CPU 208通過執(zhí)行圖6中的步驟S610 和S611中的處理，從HDD 211中刪除鑒權(quán)信息表501，并在定時TM809，把操作模式切換到 正常模式801。從而，當(dāng)操作模式屬于正常模式801的時段TM 809時，所有打印作業(yè)返回可 執(zhí)行狀態(tài)，而不需要執(zhí)行鑒權(quán)處理。按照本示例性實施例，當(dāng)CPU 208接收到退出服務(wù)工程師的服務(wù)模式802的指令 時，如果例如在HDD 211中存在鑒權(quán)信息表501，那么CPU 208臨時把操作模式切換到鑒權(quán) 模式803。為此，能夠避免在從服務(wù)模式802返回正常模式801之后立即執(zhí)行來自普通用戶 的作業(yè)。本發(fā)明能夠應(yīng)用于對當(dāng)圖像形成設(shè)備按正常模式操作時接收的作業(yè)執(zhí)行鑒權(quán)處 理的情況。下面將詳細(xì)說明本發(fā)明的第二示例性實施例。第二示例性實施例在結(jié)構(gòu)方面不 同于第一示例性實施例，以致MFP 101對普通用戶的作業(yè)執(zhí)行要求鑒權(quán)，并且在服務(wù)模式 下不存在用于選擇開始/結(jié)束工作的菜單。圖9圖解說明顯示在按照第二示例性實施例的圖像形成設(shè)備中的用戶界面的例 子。該例子對應(yīng)于當(dāng)MFP 101按照服務(wù)工程師的操作進入服務(wù)模式時，將顯示在顯示單元 213上的菜單畫面。圖9圖解說明其中當(dāng)進入服務(wù)模式時，要顯示在顯示單元213上的用于 維護和修理工作的菜單902-906被顯示在菜單畫面901上的狀態(tài)。菜單902-906經(jīng)歷和圖 3中的菜單302-306類似的處理。這里將不再重復(fù)類似處理的詳細(xì)說明。菜單906是這樣的菜單，其用于圖像調(diào)整，比如當(dāng)發(fā)生圖像的擾動或套色不準(zhǔn)時 確認(rèn)或改變參數(shù)的設(shè)置。按照經(jīng)菜單906的指令，顯示畫面的內(nèi)容被切換成參數(shù)設(shè)置畫面 907。在參數(shù)設(shè)置畫面907中，存在設(shè)置圖像調(diào)整的參數(shù)的項目(參數(shù))908、909，在所述項 目908、909中提供相應(yīng)值的輸入?yún)^(qū)910。服務(wù)工程師通過利用操作單元212和顯示單元213操縱數(shù)字小鍵盤等，把值輸入 顯示的輸入?yún)^(qū)910中。當(dāng)輸入輸入?yún)^(qū)910中的信息被保存在MFP 101中時，可按下“確定” 按鈕911。當(dāng)參數(shù)設(shè)置畫面907上的設(shè)置被禁止時可按下“取消”按鈕912，顯示畫面返回 畫面901。圖10是圖解說明按照第二示例性實施例的圖像形成設(shè)備的數(shù)據(jù)處理的例子的流程圖。本例是MFP 101在服務(wù)模式下的處理例子。通過使在圖2中圖解說明的CPU 208把 控制程序載入RAM 210中并執(zhí)行所述控制程序，實現(xiàn)每個步驟?？刂瞥绦虮槐４嬖赗OM 209 和HDD211中。在MFP 101的操作單元212中，當(dāng)服務(wù)工程師執(zhí)行進入服務(wù)模式的操作時， 那么在步驟S1001，CPU 208把模式狀態(tài)切換到服務(wù)模式。隨后，在步驟S1002，在顯示單元213中，CPU 208從服務(wù)工程師接收菜單操作，確定菜單操作的內(nèi)容是開始工作指令還是退出服務(wù)模式指令。根據(jù)本示例性實施例的操作在 兩種操作中可用“開始工作的操作”和退出服務(wù)模式的操作。流程圖中將省略其它操作。這里使用的“開始工作的操作”指的是其中在如圖9中圖示的參數(shù)設(shè)置畫面907中 圖解說明的設(shè)置改變中涉及的畫面上選擇“確定”按鈕911的操作?？稍O(shè)想各種處理作為 被視為“開始工作的操作”的處理，這種工作可通過設(shè)計在顯示單元213上顯示不同于圖像 調(diào)整的菜單來實現(xiàn)，可按照類似的方式應(yīng)用本發(fā)明。另一方面，不改變設(shè)置的操作，比如涉及畫面901的錯誤歷史的菜單902，涉及打 印計數(shù)器的菜單904不被認(rèn)為是“開始工作的操作”。如果CPU 208確定在步驟S1002中執(zhí) 行了 “開始工作的操作”，那么處理進入步驟S1003。隨后，在步驟S1003，CPU 208確定該操作是否是此時的服務(wù)模式下的第一次“開 始工作的操作”。如果CPU 208確定該操作不是此時的服務(wù)模式下的第一次“開始工作的操 作”，那么在執(zhí)行該操作中所涉及的處理之后，處理返回步驟S1002，并等待下一個操作。另 一方面，在步驟S1003，如果CPU 208確定該操作是第一次的“開始工作的操作”，那么處理 進入步驟S1004。在本示例性實施例中，在正常模式下，在HDD 211中可能存在用于對作業(yè) 執(zhí)行鑒權(quán)處理的現(xiàn)有鑒權(quán)信息表(用于普通用戶)。從而，在步驟S1004，CPU 208確定在HDD 211中是否存在現(xiàn)有的鑒權(quán)信息表。如 果CPU 208確定存在現(xiàn)有的鑒權(quán)信息表，那么在步驟S1005，CPU 208把現(xiàn)有的鑒權(quán)信息表 保存到HDD 211。當(dāng)操作模式從服務(wù)模式返回正常模式時，在下面說明的步驟SlOll中， CPU208使保存的現(xiàn)有鑒權(quán)信息表被恢復(fù)到HDD 211。因此，在操作模式從服務(wù)模式返回正 常模式之后，能夠恰當(dāng)?shù)剡M行基于現(xiàn)有鑒權(quán)信息表的作業(yè)處理。另一方面，在步驟S1004，如 果CPU 208確定鑒權(quán)信息表不存在，那么處理進入步驟S1006。隨后，在步驟S1006，CPU 208重新產(chǎn)生將由服務(wù)工程師在測試工作時專用的鑒權(quán) 信息表，并將其保留在HDD 211上。隨后，在步驟S1007，CPU 208把服務(wù)工程師的賬戶登記 到HDD 211上的將由服務(wù)工程師專用的鑒權(quán)信息表中。此時，CPU 208還自動生成為服務(wù) 工程師產(chǎn)生的賬戶的密碼。此外，CPU 208把執(zhí)行權(quán)限設(shè)為預(yù)先為服務(wù)工程師準(zhǔn)備的權(quán)限。 隨后，處理返回步驟S1002，在服務(wù)模式下等待下一個操作。另一方面，在步驟S1002，如果CPU 208確定服務(wù)工程師選擇的是退出服務(wù)模式的 操作(切換到正常模式的操作)，那么處理進入步驟S1008。在步驟S1008，CPU 208確定此 時在服務(wù)模式內(nèi)是否執(zhí)行了“開始工作的操作”。如果CPU 208確定在服務(wù)模式內(nèi)此時未執(zhí) 行“開始工作的操作”，那么處理進入步驟S1009。隨后，在步驟S1009，CPU 208確認(rèn)在服務(wù)模式下設(shè)置的參數(shù)，接收服務(wù)工程師的 記錄計數(shù)器的操作，并顯示必需的信息。在本示例性實施例中，當(dāng)在未進行該操作的情況下 退出服務(wù)模式時，此時以將在測試打印等之后進行的確認(rèn)處理的形式執(zhí)行該操作。在步驟S1010，CPU 208從HDD 211中刪除由服務(wù)工程師專用的鑒權(quán)信息表。鑒權(quán)信息表由CPU 208在步驟S1006中產(chǎn)生。之后，在步驟S1011，CPU 208確定在步驟S1005 中保存的鑒權(quán)信息表是否存在于HDD 211中。 在步驟S1011，如果CPU 208確定保存的鑒權(quán)信息表存在于HDD211中，那么在步 驟S1012，CPU 208恢復(fù)保存的鑒權(quán)信息表。之后，處理進入步驟S1013。另一方面，在步 驟S1011，如果CPU 208確定保存的鑒權(quán)信息表不存在于HDD 211中，那么處理進入步驟 S1013。隨后，在步驟S1013，CPU 208確定是否存在由服務(wù)工程師專用的鑒權(quán)信息表。如 果CPU 208確定存在由服務(wù)工程師專用的鑒權(quán)信息表，那么處理進入步驟S1014。在已在服 務(wù)模式下進行了諸如某些調(diào)整之類的工作之后，這里的處理將是轉(zhuǎn)移到測試打印。隨后，在步驟S1014，CPU 208把在步驟S1007中產(chǎn)生的服務(wù)工程師的賬戶和密碼 顯示在顯示單元213上，并把它們指示給服務(wù)工程師。服務(wù)工程師記憶或記錄在步驟S1014 中呈現(xiàn)的賬戶信息，當(dāng)進行測試打印時使用所述賬戶信息。隨后，在步驟S1015，CPU 208退 出服務(wù)模式，切換到鑒權(quán)模式以接收服務(wù)工程師的鑒權(quán)信息，并結(jié)束處理。另一方面，在步驟S1013，如果CPU 208確定不存在由服務(wù)工程師專用的鑒權(quán)信息 表，那么在步驟S1016，CPU 208退出服務(wù)模式。隨后，CPU 208切換到其中使用普通用戶的 鑒權(quán)信息表的正常鑒權(quán)模式，并結(jié)束處理。這里，使用鑒權(quán)信息表的正常鑒權(quán)模式是鑒別從 PC102-104或者操作單元212接收的作業(yè)的用戶并確定是否要執(zhí)行該作業(yè)的模式。被配置為使得在第一和第二示例性實施例中圖解說明的處理程序被預(yù)先保存在 諸如MFP 101的ROM 209之類的存儲區(qū)中，或者另外安裝在HDD 211上。此外，如果圖像形 成設(shè)備具有從外部存儲裝置捕捉數(shù)據(jù)的接口，那么在第一和第二示例性實施例中舉例說明 的處理程序可從存儲介質(zhì)被捕捉到圖像形成設(shè)備。按照上面說明的示例性實施例，當(dāng)CPU 208產(chǎn)生由服務(wù)工程師專用的鑒權(quán)信息 表，并退出服務(wù)模式時，CPU 208把MFP 101切換到鑒權(quán)模式。在鑒權(quán)模式下，如上所述，只 有服務(wù)工程師的賬戶有效。因此，服務(wù)工程師能夠執(zhí)行比普通用戶可能在任何時間執(zhí)行的 打印作業(yè)優(yōu)先的測試打印。從而，由于在測試打印之前，普通用戶的作業(yè)決不會突然插入， 因此服務(wù)工程師能夠平穩(wěn)地進行維護或修理工作。 此外，普通用戶能夠避免由于在服務(wù)工程師進行設(shè)置改變和借助測試打印進行確 認(rèn)工作之前，MFP 101在不穩(wěn)定的條件下進行打印操作而引起的將不能獲得預(yù)期輸出結(jié)果 的事件。此外，當(dāng)服務(wù)工程師進行部件更換工作時，在服務(wù)模式期間必須關(guān)閉電源。當(dāng)再次 打開電源時，作為默認(rèn)操作，MFP 101按照正常模式啟動。這種情況下，MFPlOl同樣處于借 助按照圖6中圖解說明的步驟S606和S607的鑒權(quán)只能夠接收服務(wù)工程師的作業(yè)的狀態(tài)， 艮口，鑒權(quán)模式802奏效。從而，相對于由服務(wù)模式期間關(guān)閉電源而引起的工作的暫停，當(dāng)打 開電源時，服務(wù)工程師能夠繼續(xù)所述工作，而不被普通用戶的作業(yè)中斷。
在上面說明的示例性實施例中，盡管已說明了其中圖像形成設(shè)備執(zhí)行服務(wù)工程師 的鑒權(quán)處理的情況，不過與網(wǎng)絡(luò)連接的管理服務(wù)器可執(zhí)行用戶鑒權(quán)和服務(wù)工程師鑒權(quán)。這 種情況下，管理服務(wù)器借助作業(yè)通知單把產(chǎn)生的鑒權(quán)信息發(fā)送給圖像形成設(shè)備。更具體地 說，通過選擇開始將由服務(wù)工程師執(zhí)行的工作的菜單，圖像形成設(shè)備被切換到其中由管理 服務(wù)器執(zhí)行鑒權(quán)的鑒權(quán)模式。隨后，管理服務(wù)器把鑒權(quán)信息(作業(yè)通知單等)傳給圖像形 成設(shè)備(用于本地測試打印)和由管理服務(wù)器識別的服務(wù)工程師的終端(用于遠(yuǎn)程測試打印)。隨后，當(dāng)服務(wù)工程師利用鑒權(quán)信息執(zhí)行作業(yè)時，管理服務(wù)器執(zhí)行鑒權(quán)操作。之后，當(dāng)服務(wù)工程師在上述菜單中選擇結(jié)束工作時，管理服務(wù)器執(zhí)行取消圖像形成設(shè)備的鑒權(quán)模 式的處理。本發(fā)明的各個方面也可由讀出并執(zhí)行記錄在存儲裝置上的程序以執(zhí)行上述實施 例的功能的系統(tǒng)或設(shè)備的計算機(或者諸如CPU或MPU之類的裝置)實現(xiàn)，和由如下方法實 現(xiàn)，其步驟由通過例如讀出并執(zhí)行記錄在存儲裝置上的程序以執(zhí)行上述實施例的功能的系 統(tǒng)或設(shè)備的計算機來執(zhí)行。為此，例如，通過網(wǎng)絡(luò)或者從充當(dāng)存儲裝置的各種記錄介質(zhì)(例 如，計算機可讀介質(zhì))向計算機提供程序。盡管已參考示例性實施例說明了本發(fā)明，不過應(yīng)當(dāng)理解本發(fā)明并不局限于公開的示例性實施例。下述權(quán)利要求的范圍應(yīng)被賦予最寬的解釋，以包含所有修改以及等同的結(jié) 構(gòu)和功能。
權(quán)利要求
一種圖像形成設(shè)備，被配置為能夠按用于進行與維護相關(guān)的工作的服務(wù)模式和用于處理輸入作業(yè)的正常模式操作，所述圖像形成設(shè)備包括接收裝置，所述接收裝置被配置成接收切換到服務(wù)模式的操作和退出服務(wù)模式的操作；輸入裝置，所述輸入裝置被配置成響應(yīng)于接收裝置接收到切換到服務(wù)模式的操作，在切換到的服務(wù)模式下輸入用于與維護相關(guān)的工作的指令；和產(chǎn)生裝置，所述產(chǎn)生裝置被配置成產(chǎn)生用于與維護相關(guān)的工作的確認(rèn)處理的鑒權(quán)信息，其中當(dāng)在與維護相關(guān)的工作結(jié)束之前圖像形成設(shè)備響應(yīng)于接收裝置接收到退出服務(wù)模式的操作而退出服務(wù)模式時，如果基于由產(chǎn)生裝置產(chǎn)生的鑒權(quán)信息的鑒權(quán)成功，那么執(zhí)行作業(yè)的處理，并且其中當(dāng)在與維護相關(guān)的工作結(jié)束之后接收裝置接收到退出服務(wù)模式的操作時，圖像形成設(shè)備切換到正常模式。
2.按照權(quán)利要求1所述的圖像形成設(shè)備，其中基于輸入裝置在服務(wù)模式下的開始工作 和結(jié)束工作的輸入，確定與維護相關(guān)的工作的開始和完成。
3.按照權(quán)利要求1所述的圖像形成設(shè)備，還包括刪除裝置，所述刪除裝置被配置成當(dāng) 在與維護相關(guān)的工作結(jié)束之后接收裝置接收到退出服務(wù)模式的操作時，刪除由產(chǎn)生裝置產(chǎn) 生的鑒權(quán)信息。
4.按照權(quán)利要求1所述的圖像形成設(shè)備，還包括顯示裝置，所述顯示裝置被配置成當(dāng) 在與維護相關(guān)的工作結(jié)束之前圖像形成設(shè)備響應(yīng)于接收裝置接收到退出服務(wù)模式的操作 而退出服務(wù)模式時，顯示由產(chǎn)生裝置產(chǎn)生的鑒權(quán)信息。
5. 一種用于圖像形成設(shè)備的方法，所述圖像形成設(shè)備被配置為能夠按用于進行與維護 相關(guān)的工作的服務(wù)模式和用于處理輸入作業(yè)的正常模式操作，所述方法包括接收切換到服務(wù)模式的操作和退出服務(wù)模式的操作；響應(yīng)于接收到切換到服務(wù)模式的操作，在切換到的服務(wù)模式下輸入用于與維護相關(guān)的 工作的指令；產(chǎn)生用于與維護相關(guān)的工作的確認(rèn)處理的鑒權(quán)信息；當(dāng)在與維護相關(guān)的工作結(jié)束之前圖像形成設(shè)備響應(yīng)于接收到退出服務(wù)模式的操作而 退出服務(wù)模式時，如果基于產(chǎn)生的鑒權(quán)信息的鑒權(quán)成功，那么執(zhí)行作業(yè)的處理；并且 當(dāng)在與維護相關(guān)的工作結(jié)束之后接收到退出服務(wù)模式的操作時，切換到正常模式。
全文摘要
本發(fā)明涉及圖像形成設(shè)備及用于其的方法。當(dāng)在與維護相關(guān)的工作結(jié)束之前響應(yīng)于接收到退出服務(wù)模式的操作而退出服務(wù)模式時，如果基于產(chǎn)生的鑒權(quán)信息的鑒權(quán)成功，那么圖像形成設(shè)備執(zhí)行作業(yè)的處理。此外，當(dāng)在與維護相關(guān)的工作結(jié)束之后接收到退出服務(wù)模式的操作時，圖像形成設(shè)備切換到正常模式。
文檔編號G06F3/12GK101800829SQ20101011362
公開日2010年8月11日 申請日期2010年2月5日 優(yōu)先權(quán)日2009年2月6日
發(fā)明者池野秀夫 申請人:佳能株式會社