專利名稱：通過多個(gè)手持裝置提供分布式工作流的系統(tǒng)與方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明一般涉及用于使用多個(gè)手持裝置實(shí)施工作流序列的系統(tǒng)與方法。更具體地，本發(fā)明涉及用于使各個(gè)具有手持裝置的兩個(gè)或多個(gè)位于遠(yuǎn)程的實(shí)體能夠有效地實(shí)施集 中的工作流的系統(tǒng)與方法。
背景技術(shù)：
任何具體任務(wù)或工作日程中都有處理流程，所述處理流程定義了為實(shí)現(xiàn)所完成的 任務(wù)而需要以特定順序?qū)崿F(xiàn)的多個(gè)步驟。該步驟的序列可看作工作流，且最簡單地可看作 通過處理以便實(shí)現(xiàn)期望完成的任務(wù)的各個(gè)任務(wù)的分配和調(diào)動(dòng)。盡管一些工作流可由單人完 成，然而許多其它工作流需要兩個(gè)或多個(gè)人之間的交互，其中每個(gè)人被分配有要完成的具 體任務(wù)。在任何具體工作流中，經(jīng)常有預(yù)定的順序，各個(gè)任務(wù)必須以該預(yù)定的順序完成。通 常，直到成功地完成先前的任務(wù)，才有可能啟動(dòng)一個(gè)任務(wù)。在其它工作流中，有可能可以并 行地執(zhí)行多個(gè)任務(wù)，但是在整個(gè)工作流被看作完成之前，每個(gè)任務(wù)需要標(biāo)記為已完成。當(dāng)工 作流中的兩個(gè)或多個(gè)任務(wù)被分配給不同的個(gè)人時(shí)，需要這些個(gè)人彼此協(xié)調(diào)以便必須完成這 些任務(wù)。這可以通過兩者之間的簡單的對(duì)話或通過使用由計(jì)算機(jī)實(shí)現(xiàn)的技術(shù)來完成，所述 計(jì)算機(jī)配置為接收來自每個(gè)個(gè)人的輸入以協(xié)調(diào)每個(gè)任務(wù)的完成。使用由所述計(jì)算機(jī)實(shí)現(xiàn)的技術(shù)可以使多數(shù)工作流自動(dòng)化。然而，在需要遠(yuǎn)程用戶 彼此交互的一些任務(wù)中仍然存在困難。還需要能夠?qū)徍诉@些任務(wù)。還需要能夠確保已完成 的任務(wù)被令人滿意地完成。因此，因此盡管該領(lǐng)域有很多進(jìn)步，然而仍需要更高效的系統(tǒng)和方法來提供分布 式工作流。

發(fā)明內(nèi)容
根據(jù)本發(fā)明的教導(dǎo)可解決上述及其它問題，本發(fā)明提供了用于使用多個(gè)手持裝置 實(shí)現(xiàn)工作流序列的方法與系統(tǒng)。這些裝置可由裝置的操作者操作，且通過使用本發(fā)明的教 導(dǎo)，所述操作者可在執(zhí)行任務(wù)時(shí)通過其手持裝置提供諸如如何完成具體任務(wù)的具體指導(dǎo)。 本發(fā)明在一些實(shí)施方式中進(jìn)一步提供了用于在選中的手持裝置上執(zhí)行任務(wù)的審核，從而可 實(shí)施對(duì)工作流的執(zhí)行情況的整體控制。根據(jù)本發(fā)明的教導(dǎo)所提供的系統(tǒng)還可配置為提供對(duì) 于完成工作任務(wù)來說所需要的關(guān)于如何完成任務(wù)的實(shí)時(shí)訓(xùn)練的遞送。所述系統(tǒng)可以以各種 方式實(shí)現(xiàn)，其包括一個(gè)以上計(jì)算機(jī)程序，所述計(jì)算機(jī)程序可存儲(chǔ)于計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)上并包 括計(jì)算機(jī)邏輯，所述計(jì)算機(jī)邏輯可在一個(gè)以上手持裝置上執(zhí)行并使手持裝置能夠與中央服 務(wù)器交互，以便建立對(duì)在手持裝置上執(zhí)行的具體應(yīng)用程序的遠(yuǎn)程訪問概覽。通過下面的附圖及詳細(xì)描述，本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員更加清楚本發(fā)明的其它系 統(tǒng)、方法、特征以及優(yōu)點(diǎn)。其目的是使本說明書中包括的所有所述的其它系統(tǒng)、方法、特征以 及優(yōu)點(diǎn)都落入本發(fā)明的范圍中，并由所附權(quán)利要求書保護(hù)。


參照下面附圖可以更好地理解本發(fā)明。附圖中的組成部分不必按比例畫出，而是 側(cè)重于清楚地表示本發(fā)明的原理。在附圖中，以類似的附圖標(biāo)記指代幾幅附圖中的相應(yīng)部 分。圖1是根據(jù)本發(fā)明的教導(dǎo)的基于計(jì)算機(jī)的工作流系統(tǒng)的圖示。圖2是以簡化形式表示用于本發(fā)明的系統(tǒng)的移動(dòng)手持裝置的典型的外部組成部 分的示例。圖3表示圖2的手持裝置的內(nèi)部部件。圖4表示根據(jù)本發(fā)明的教導(dǎo)的工作流如何由兩個(gè)或多個(gè)遠(yuǎn)程用戶實(shí)現(xiàn)但由中央 服務(wù)器控制的流程圖。圖5表示根據(jù)本發(fā)明的教導(dǎo)的工作流的具體任務(wù)在手持裝置上如何處理的流程 圖。圖6表示如何向執(zhí)行圖5的任務(wù)的用戶提供可本地執(zhí)行的學(xué)習(xí)模塊的流程圖。圖7表示根據(jù)第一調(diào)用路徑將文件分發(fā)給手持裝置的流序列。圖8表示用于給手持裝置提供根據(jù)本發(fā)明的教導(dǎo)的功能的第二調(diào)用路徑的流程 圖。圖9表示用戶如何在其移動(dòng)裝置上訪問課件的流程圖序列。圖10表示手持裝置如何配置為將遠(yuǎn)程服務(wù)器更新為在手持裝置上執(zhí)行的任務(wù)的 狀態(tài)的流程圖序列。
具體實(shí)施例方式下面參照示例性實(shí)施例描述本發(fā)明，提供所述示例性實(shí)施例是為了幫助理解本發(fā) 明的教導(dǎo)，但除非按照所附權(quán)利要求書被認(rèn)為必要時(shí)，不應(yīng)以任何方式將所述實(shí)施例解釋 為限制本發(fā)明。如圖1的示意圖所示，根據(jù)本發(fā)明的教導(dǎo)，系統(tǒng)100包括中央服務(wù)器110，所述中 央服務(wù)器110配置為通過通信網(wǎng)絡(luò)120與一個(gè)或多個(gè)遠(yuǎn)程手持裝置115通信。所述網(wǎng)絡(luò)通 常是設(shè)有諸如GPRS或3G等數(shù)據(jù)傳輸協(xié)議的無線網(wǎng)絡(luò)。本領(lǐng)域的技術(shù)人員應(yīng)當(dāng)明白，手持 裝置115可配置為通過有線或無線通信網(wǎng)絡(luò)彼此通信。手持裝置可包括諸如那些由Sony EricssonTM、NokiaTM、SamsungTM、BlackberryTM、TabletKioskTM 等制造和提供的個(gè)人數(shù)字助手 (PDA)、智能電話或超級(jí)移動(dòng)個(gè)人計(jì)算機(jī)(UMPC)等裝置。手持裝置的進(jìn)一步的示例包括諸 如由Psion 或Palm 制造和提供的那些專門用于特定任務(wù)的手持裝置。為了方便，將針對(duì) 在一般的移動(dòng)計(jì)算裝置上的實(shí)施方式來描述本發(fā)明，但是應(yīng)當(dāng)理解，該裝置僅為能夠用于 實(shí)現(xiàn)本發(fā)明的教導(dǎo)的裝置的示例。所期望的是，服務(wù)器110包括如本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員 所熟悉的諸如內(nèi)存、處理器、i/o設(shè)備等傳統(tǒng)計(jì)算機(jī)架構(gòu)。為了清楚，下面的描述中省略了 所述傳統(tǒng)架構(gòu)組成部件。還應(yīng)明白，盡管是以單個(gè)實(shí)體表示，然而所述中央服務(wù)器的功能可 以分布于兩個(gè)或多個(gè)單個(gè)機(jī)器上。在服務(wù)器110內(nèi)設(shè)有管理模塊130，所述管理模塊130可用于管理多個(gè)工作流模塊 向可定義的手持裝置的遞送和跟蹤。管理模塊130可與數(shù)據(jù)庫125建立接口，所述數(shù)據(jù)庫125配置為存儲(chǔ)可遞送給一個(gè)或多個(gè)手持裝置的每個(gè)工作流的具體要素。服務(wù)器110還包 括審核模塊131，所述審核模塊131可用于提供由管理模塊協(xié)調(diào)的對(duì)工作流的審核。所述審 核功能可用于審核整個(gè)工作流，諸如完成任務(wù)所需要的時(shí)間、系統(tǒng)內(nèi)的瓶頸等，或可使用從 個(gè)體手持裝置傳輸?shù)臄?shù)據(jù)以提供與在各個(gè)手持裝置上執(zhí)行的活動(dòng)相關(guān)的更深程度的分析。 所述活動(dòng)的深入進(jìn)行可隨后作為工作流的審核功能的一部分來完成。如圖2所示，實(shí)現(xiàn)本發(fā)明的教導(dǎo)所用的典型手持裝置115包括主體或殼體200，所 述殼體200限定了裝置的外圍。設(shè)有圖形用戶界面或屏幕205，通常尺寸為320X240像素， 但是應(yīng)當(dāng)理解，屏幕大小不限于所述尺寸，例如，已知的是可在手持計(jì)算裝置環(huán)境中實(shí)現(xiàn)高 達(dá)800X600像素的屏幕大小。這樣的屏幕大小適用于閱讀文本的擴(kuò)展部分。為能夠在用戶 與裝置之間建立接口，通常設(shè)有鍵盤210。根據(jù)具體手持裝置的特征，鍵盤可能包括QWERTY 鍵盤，盡管本發(fā)明不限于設(shè)有所述鍵盤的裝置。例如，用戶還可或作為替代地使用觸針或其 它接口裝置來與手持裝置建立接口。與手持裝置建立接口的所述替代裝置為本領(lǐng)域的技術(shù) 人員所熟知，且不希望將本發(fā)明限制于任何一個(gè)具體的裝置。在手持裝置115內(nèi)部，設(shè)有用于執(zhí)行計(jì)算機(jī)邏輯的處理器305以及可存儲(chǔ)一個(gè)或 多個(gè)工作流模塊的存儲(chǔ)模塊300。存儲(chǔ)模塊還可用于存儲(chǔ)具體課件模塊，所述具體課件模塊 可通過具體工作流的任務(wù)而激活以幫助手持裝置的用戶操作工作流。下面會(huì)更詳細(xì)地討論 這方面。根據(jù)本發(fā)明的教導(dǎo)，手持裝置115設(shè)有可執(zhí)行應(yīng)用程序，其使得手持裝置能夠本 地運(yùn)行一個(gè)或多個(gè)工作流模塊或來自具體工作流的各個(gè)任務(wù)。這些模塊可預(yù)加載到手持裝 置上，或可以無線地或物理地通過一些形式的連接通過裝置115與服務(wù)器110的接口以周 期性的方式提供給手持裝置。當(dāng)手持裝置執(zhí)行具體任務(wù)時(shí)，期望手持裝置以獨(dú)立模式運(yùn)行， 而不需要與中央服務(wù)器交互。以此方式，手持裝置可在通信信號(hào)低且不能與中央服務(wù)器實(shí) 現(xiàn)有效通信的位置執(zhí)行特定任務(wù)。一旦完成任務(wù)，手持裝置就可隨后將完成的通知發(fā)回中 央服務(wù)器。所述通知可通過將手持裝置與物理通信端口對(duì)接或通過無線信號(hào)在服務(wù)器與手 持裝置之間建立通信而實(shí)現(xiàn)。為了初始配置用于與本發(fā)明的系統(tǒng)配套使用的手持裝置，有必要首先在手持裝置 上安裝可執(zhí)行應(yīng)用程序。所述應(yīng)用程序可提供為例如以Java 代碼實(shí)現(xiàn)的一系列計(jì)算機(jī)可 執(zhí)行文件。當(dāng)應(yīng)用程序通過移動(dòng)數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)調(diào)用時(shí)，期望文件的物理大小保持最小，且通過使 用Java可以提供大約150kb的量級(jí)的可執(zhí)行應(yīng)用程序，但應(yīng)當(dāng)理解，不期望將本發(fā)明的教 導(dǎo)的實(shí)施方式限于任何一個(gè)大小的計(jì)算機(jī)應(yīng)用程序。當(dāng)與手持裝置通信的帶寬不構(gòu)成限制 因素時(shí)，可以以其它格式提供應(yīng)用程序。本發(fā)明的系統(tǒng)架構(gòu)在實(shí)施這樣的工作流時(shí)很有用，所述工作流通過由兩個(gè)或多個(gè) 位于遠(yuǎn)程的用戶處理工作流中的各個(gè)任務(wù)而完成。圖4表示如何使用根據(jù)本發(fā)明的教導(dǎo)的架構(gòu)完成工作流的示例。該處理流程從中 央服務(wù)器的角度進(jìn)行定義。存在對(duì)工作流的初始定義(步驟400)。期望的是，所述定義在 管理模塊130內(nèi)實(shí)現(xiàn)，所述定義包括對(duì)工作流中的特定任務(wù)的身份識(shí)別以及所述任務(wù)應(yīng)當(dāng) 提供給誰。當(dāng)工作流需要在激勵(lì)第二任務(wù)之前完成第一任務(wù)時(shí)，則在工作流的定義中會(huì)包 括所述排序。一旦定義了工作流，便可將其存儲(chǔ)于服務(wù)器110的數(shù)據(jù)庫125中。一旦定義 了工作流，根據(jù)已經(jīng)給哪個(gè)手持裝置分配了工作流中的任務(wù)，可隨后將各個(gè)任務(wù)分配給恰當(dāng)?shù)氖殖盅b置(步驟405)。恰當(dāng)?shù)氖殖盅b置115的身份識(shí)別可使用系統(tǒng)100中的手持裝置 標(biāo)識(shí)符與具體用戶或用戶的類別之間的預(yù)定關(guān)系進(jìn)行。一旦分配了任務(wù)，便可隨后激活工作流。所述激活可能發(fā)生一次，或如果工作流表 示重復(fù)任務(wù)，可激活多次，每次都實(shí)現(xiàn)由工作流表示的處理的完成。工作流的激活包括將來 自中央服務(wù)器110的消息傳輸?shù)角‘?dāng)?shù)氖殖盅b置115，所述手持裝置115與工作流的第一 任務(wù)關(guān)聯(lián)(步驟410)。服務(wù)器110隨后運(yùn)行于等待模式，直到接收到來自手持裝置115的 關(guān)于任務(wù)已被完成的響應(yīng)消息(步驟415)。當(dāng)收到所述確認(rèn)時(shí)，管理模塊130確定合適的 下一任務(wù)，并通過將消息傳輸?shù)脚c下一任務(wù)關(guān)聯(lián)的恰當(dāng)?shù)氖殖盅b置115而激活任務(wù)(步驟 420)。服務(wù)器110隨后返回等待模式并等待所述下一任務(wù)的確認(rèn)(步驟425)。當(dāng)收到任務(wù) 完成的確認(rèn)時(shí)，管理模塊130隨后判斷已成的任務(wù)是否表示工作流的處理流程中的最后任 務(wù)(步驟430)。如果是，則工作流標(biāo)記為已完成(步驟435)，如果否，則激活隨后的關(guān)聯(lián)任 務(wù)(步驟420)。重復(fù)該處理流程直到所有已定義的任務(wù)標(biāo)記為已經(jīng)完成。應(yīng)當(dāng)理解，中央 服務(wù)器110配置為定義工作流中的任務(wù)的序列，從而工作流中的各個(gè)任務(wù)在激活之前需要 先前的任務(wù)已完成。圖5表示如何在手持裝置115上處理已分配給具體手持裝置115的任務(wù)。通過將 各個(gè)任務(wù)分發(fā)到手持裝置(圖4的步驟405)，手持裝置115配置為將該任務(wù)存儲(chǔ)為可在手 持裝置115上本地運(yùn)行的可執(zhí)行應(yīng)用程序。期望的是將任務(wù)存儲(chǔ)于手持裝置115的存儲(chǔ)模 塊300中。當(dāng)從中央服務(wù)器收到激活命令時(shí)(步驟500)，手持裝置115配置為從存儲(chǔ)模塊 取回恰當(dāng)?shù)娜蝿?wù)(步驟505)以及進(jìn)行對(duì)恰當(dāng)任務(wù)的處理(步驟510)。每個(gè)任務(wù)可能具有 與之關(guān)聯(lián)的一個(gè)或多個(gè)步驟，且所述任務(wù)的處理可能需要用戶對(duì)手持裝置115進(jìn)行輸入， 以更新特定步驟已完成的任務(wù)流。一旦完成與所述任務(wù)關(guān)聯(lián)的所有步驟，便配置手持裝置 115，以便向遠(yuǎn)程中央服務(wù)器更新所述完成(步驟515)。這涉及使用一個(gè)或多個(gè)已知數(shù)據(jù)傳 輸協(xié)議將數(shù)據(jù)消息從手持裝置115傳輸給中央服務(wù)器110。一旦更新了中央服務(wù)器110，手 持裝置115就恢復(fù)等待模式，該等待模式一直保持到從服務(wù)器110收到隨后的激活命令為 止。應(yīng)當(dāng)理解，盡管在具體實(shí)例中手持裝置115配置為與中央服務(wù)器110通信，然而在 具體已分配任務(wù)的運(yùn)行期間，手持裝置115可以以獨(dú)立模式運(yùn)行，即手持裝置的計(jì)算資源 足以執(zhí)行和處理恰當(dāng)?shù)娜蝿?wù)，而不需要求助于中央服務(wù)器。根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的教導(dǎo)，具體手持裝置的數(shù)據(jù)庫可設(shè)有學(xué)習(xí)模塊，以在執(zhí)行 分配任務(wù)的時(shí)候幫助手持裝置的用戶。在該布置中，通過創(chuàng)建遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)環(huán)境，手持裝置的用 戶可就如何完成具體任務(wù)的指令而查詢?cè)谄涫殖盅b置中本地存儲(chǔ)的學(xué)習(xí)模塊。學(xué)習(xí)模塊 可在手持裝置上執(zhí)行，且可配置為向手持裝置的用戶提供一個(gè)或多個(gè)指導(dǎo)、支持、指示和幫 助，以完成分配的任務(wù)。在執(zhí)行任務(wù)時(shí)的提供學(xué)習(xí)的特別有利之處在于，給用戶提供了 “實(shí) 時(shí)”的學(xué)習(xí)，使其任務(wù)的精確完成不需要從先前的學(xué)習(xí)活動(dòng)中回憶任務(wù)，所述回憶可能不是 完美的回憶。而是，用戶可在學(xué)習(xí)時(shí)查詢學(xué)習(xí)模塊，以獲得必要的技能組(skillset)，從而 精確地完成需要的任務(wù)。圖6表示手持裝置115的用戶如何執(zhí)行所述學(xué)習(xí)活動(dòng)的流程圖。該處理流程通常 發(fā)生于由圖5的功能塊510所限定的時(shí)限內(nèi)，即在處理所分配任務(wù)的時(shí)限內(nèi)。一旦任務(wù)開始 (步驟600)，便通過手持裝置的圖形用戶界面提示用戶其是否具有執(zhí)行分配任務(wù)所需要的恰當(dāng)?shù)闹R(shí)(步驟605)。如果回答是肯定的，則簡單地繼續(xù)執(zhí)行分配任務(wù)(步驟610)。如 果回答是否定的，則提示用戶查詢?cè)谑殖盅b置上本地存儲(chǔ)并執(zhí)行的學(xué)習(xí)模塊(步驟615)。 一旦用戶訪問了由學(xué)習(xí)模塊提供的指導(dǎo)，則可以使用戶完成任務(wù)。對(duì)學(xué)習(xí)模塊的本地且直 接的訪問的好處在于，在執(zhí)行任務(wù)時(shí)，用戶的關(guān)于如何完成分配的任務(wù)的知識(shí)在其頭腦中 是記憶猶新的。應(yīng)當(dāng)理解，當(dāng)任務(wù)包括多個(gè)步驟時(shí)，在處理流程期間，用戶可以為了一個(gè)或 多個(gè)這些步驟而訪問學(xué)習(xí)模塊。這種情況下，用戶可能知道如何執(zhí)行任務(wù)的75%，但是對(duì)于 任務(wù)的其它25%，需要查詢學(xué)習(xí)模塊以獲得幫助。應(yīng)當(dāng)理解，所述遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)的提供需要智能化的本地手持裝置，該手持裝置用于存 儲(chǔ)和處理各個(gè)學(xué)習(xí)模塊。這需要安裝能夠執(zhí)行必要的處理以及本地存儲(chǔ)一個(gè)或多個(gè)學(xué)習(xí)模 塊文件的本地應(yīng)用程序。為了實(shí)現(xiàn)向一個(gè)或多個(gè)用戶提供遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)的系統(tǒng)，可以將必要的本地應(yīng)用程序推 送(push)給每個(gè)用戶，或作為替代，允許用戶根據(jù)需要從中央站點(diǎn)個(gè)別地調(diào)用(pull)應(yīng)用 程序。圖7表示用于提供推送方式的這樣的接口的第一方式。如圖7所示，所述方式可能 借助于諸如由無線平臺(tái)提供的傳統(tǒng)技術(shù)，所述無線平臺(tái)用于提供有選擇地推送給一個(gè)或多 個(gè)指定的用戶的集中的信息庫。使用所述架構(gòu)，本發(fā)明教導(dǎo)了將相關(guān)應(yīng)用程序文件放到學(xué) 習(xí)平臺(tái)上并隨后選擇應(yīng)該接收這些文件的用戶(步驟700)。學(xué)習(xí)平臺(tái)可以與中央服務(wù)器位 于同一位置或在系統(tǒng)架構(gòu)內(nèi)作為單獨(dú)部件提供。一旦定義了這點(diǎn)，學(xué)習(xí)平臺(tái)就會(huì)將相關(guān)文 件分發(fā)給每個(gè)選中的用戶(步驟705)。所述處理對(duì)手持裝置的用戶而言是無縫的，且不需 要用戶與中央服務(wù)器交互。應(yīng)當(dāng)理解，如果分發(fā)通過無線網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行，則傳輸時(shí)間取決于可用 的帶寬，且該情況下的傳輸時(shí)間通常比使手持裝置經(jīng)由固定的有線鏈接耦接到學(xué)習(xí)平臺(tái)的 情況下的時(shí)間長。如圖8所示的替代方式中，需要用戶從中央服務(wù)器調(diào)用應(yīng)用程序。在第一步驟中， 網(wǎng)絡(luò)管理員在中央服務(wù)器110上提供應(yīng)用程序(步驟800)。用戶可隨后例如使用在其手持 裝置上提供的網(wǎng)頁瀏覽器而主動(dòng)地鏈接到該服務(wù)器(步驟805)。對(duì)站點(diǎn)的訪問可實(shí)現(xiàn)對(duì)應(yīng) 用程序的下載(步驟810)。這可能需要在本地手持裝置上正確地設(shè)置裝置特別許可，以使 應(yīng)用程序能夠下載并使課件能夠正確地運(yùn)行。圖9表示手持裝置在恰當(dāng)?shù)嘏渲靡园惭b本地可執(zhí)行計(jì)算機(jī)程序之后如何用于向 該裝置的用戶遞送課件。一旦安裝，本地學(xué)習(xí)應(yīng)用程序310(圖3所示)便配置為能夠周期 性地訪問中央服務(wù)器110，以進(jìn)行實(shí)際的課件的下載(步驟900)，所述實(shí)際的課件已被限定 為用于分發(fā)給具體手持裝置。該接口可通過由手持裝置115發(fā)起的通信或通過由中央服務(wù) 器110發(fā)起的通信實(shí)現(xiàn)。在前一方式中，應(yīng)用程序可設(shè)置為周期性地輪詢并下載課件，或用 戶可手動(dòng)地與服務(wù)器建立接口，以確定是否存在供用戶復(fù)習(xí)的恰當(dāng)?shù)恼n件。期望的是，以諸 如.zip文件的壓縮格式提供課件，且使課件與例如在可共享內(nèi)容對(duì)象參考模型(SC0RM)協(xié) 議下定義的標(biāo)準(zhǔn)兼容。在所有情況中，一旦確定了一套合適的課件，則將這些課件下載到本 地手持裝置(步驟905)。通過周期性地更新學(xué)習(xí)模塊，可以向手持裝置的用戶更新關(guān)于如 何完成已分配任務(wù)的新步驟。這些課件模塊隨后可由本地用戶選擇，通常在處理任務(wù)時(shí)，所述本地用戶如其所 愿地訪問這些課件模塊并隨后在由用戶指定的時(shí)間內(nèi)完成課件(步驟910)，然而，用戶當(dāng) 然也可選擇在其它更方便的時(shí)間內(nèi)完成學(xué)習(xí)任務(wù)。因?yàn)檎n件本地存儲(chǔ)于每個(gè)手持裝置115上，故該交互不需要與遠(yuǎn)程服務(wù)器110的連接。以此方式，由于系統(tǒng)100提供獨(dú)立的完全自 相容的本地應(yīng)用程序，用戶可在例如低數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)覆蓋的區(qū)域等無法連接的時(shí)間和位置訪問 和完成課件。為確保在每個(gè)本地手持裝置115上執(zhí)行的分配任務(wù)被滿意地完成，手持裝置優(yōu)選 地包括本地審核應(yīng)用程序315 (圖3)，所述本地審核應(yīng)用程序315包括跟蹤模塊，所述跟蹤 模塊配置為在執(zhí)行任務(wù)期間跟蹤并記錄用戶與手持裝置的交互。跟蹤模塊可在中央服務(wù)器 110和本地手持裝置115的每一個(gè)上具有部件。期望本地手持裝置115上的審核模塊部件 315配置為跟蹤用戶與手持裝置115的交互且周期性地將該信息提供給服務(wù)器110上的相 應(yīng)的審核模塊部件131。如圖10所示，審核功能通常在具體任務(wù)的激活步驟中激活(步驟 1000)?？杀淮鎯?chǔ)的信息或跟蹤數(shù)據(jù)包括完成任務(wù)所用的時(shí)間以及在執(zhí)行任務(wù)期間是否激 活或查詢?nèi)魏尉唧w學(xué)習(xí)模塊。該跟蹤數(shù)據(jù)可隨后自動(dòng)地上傳到中央服務(wù)器上，即上傳到設(shè) 于中央服務(wù)器上的集中審核模塊131 (步驟1005)。跟蹤信息很有用，因?yàn)槠涫沟霉ぷ髁鞯?遠(yuǎn)程管理員能夠確保每個(gè)遠(yuǎn)程方能夠充分地完成被指定的任務(wù)(步驟1010)。這可以用于 觸發(fā)隨后的課件以遞送給用戶，從而對(duì)用戶在其任務(wù)中的表現(xiàn)進(jìn)行表現(xiàn)評(píng)價(jià)，或提供對(duì)任 務(wù)被滿意完成的隨后的證實(shí)的審核。期望跟蹤模塊配置為與例如SC0RM等標(biāo)準(zhǔn)兼容，以確 保以普遍可識(shí)別的方式傳送信息。根據(jù)本發(fā)明的教導(dǎo)的系統(tǒng)提供了在實(shí)施工作流時(shí)的多個(gè)不同的優(yōu)點(diǎn)。通過將工作 流分割為多個(gè)不同的任務(wù)，并隨后將各個(gè)任務(wù)分派給指定的人員，同時(shí)保持整個(gè)工作流的 集中的控制，可以確保任務(wù)被按日程執(zhí)行并能夠分析工作流中的弱點(diǎn)。通過提供學(xué)習(xí)模塊， 用戶可利用該學(xué)習(xí)模塊在執(zhí)行其任務(wù)時(shí)進(jìn)行本地交互，可以確保執(zhí)行任務(wù)的人熟悉關(guān)于如 何執(zhí)行任務(wù)的正確步驟。此外，通過跟蹤用戶在執(zhí)行其任務(wù)期間與其手持裝置的交互，可以 提供對(duì)工作流的處理流程的審核，以確保遵循了必要的指導(dǎo)且系統(tǒng)中的任何弱點(diǎn)被容易地 識(shí)別。當(dāng)弱點(diǎn)被識(shí)別時(shí)，可以基于從服務(wù)器的推送或?qū)嶋H上來自于遠(yuǎn)程客戶的調(diào)用而將新 的和個(gè)性化的學(xué)習(xí)課件提供給每個(gè)用戶。因?yàn)樾畔⒖稍谶B接時(shí)段在客戶端手持裝置與服務(wù) 器之間傳輸且不需要二者之間總是有鏈接，故這不需要二者之間有連續(xù)的或同步的鏈接。 以此方式，系統(tǒng)可以工作在服務(wù)器與手持裝置之間僅有斷續(xù)的通信的環(huán)境中。因?yàn)槎鄠€(gè)不同原因和環(huán)境而需要所述架構(gòu)。例如，在諸如機(jī)場(chǎng)或醫(yī)院的環(huán)境中提 供工作流時(shí)，所述環(huán)境中不總是可以確保手持裝置保持與集中的服務(wù)器連續(xù)的通信，可以 在連接時(shí)段激活用于具體個(gè)體的任務(wù)，然后，在隨后的連接時(shí)段接收完成那些任務(wù)的確認(rèn) 信息，而不需要二個(gè)時(shí)段之間有連續(xù)的連接。通過使用集中的服務(wù)器以控制工作流序列中 的隨后的步驟的激活，可以管理相對(duì)于彼此位于遠(yuǎn)程的多個(gè)用戶，并以可審核的方式控制 工作流序列。以此方式，每個(gè)用戶為其任務(wù)或部分工作流負(fù)責(zé)，且中央系統(tǒng)確保這些各個(gè)任 務(wù)能累積地實(shí)現(xiàn)整個(gè)結(jié)果。中央管理系統(tǒng)通過監(jiān)視所有任務(wù)進(jìn)行管理，且可配置為當(dāng)任何 任務(wù)或處理不兼容時(shí)提供警告。通過以與SC0RM或一些其它類似標(biāo)準(zhǔn)兼容的格式提供課件，可以產(chǎn)生用于傳統(tǒng)的 e-學(xué)習(xí)環(huán)境的課件，所述e_學(xué)習(xí)環(huán)境中存在更大格式的屏幕等，且隨后通過使用許多移動(dòng) 裝置中存在的用于查看例如因特網(wǎng)網(wǎng)站等的內(nèi)置功能將課件變換為m-學(xué)習(xí)環(huán)境。許多設(shè) 于移動(dòng)手持裝置上的瀏覽器能夠?qū)崿F(xiàn)所查看的材料的格式的變化，以確保該材料可在比期 望的屏幕遠(yuǎn)小的屏幕上清晰地顯示。應(yīng)當(dāng)理解，通過提供分布式學(xué)習(xí)環(huán)境，分發(fā)的程度根據(jù)調(diào)用的具體情況而進(jìn)行調(diào)整。通過將用戶與身份和其已完成的課件關(guān)聯(lián)，可以實(shí)現(xiàn)這樣的 管理，即不僅集中監(jiān)視對(duì)特定工作環(huán)境中要求的學(xué)習(xí)等級(jí)的順應(yīng)性，還可以通過推送模式 將合適的信息提供給其員工中所選定的人。應(yīng)當(dāng)理解，根據(jù)本發(fā)明的教導(dǎo)的系統(tǒng)使用諸如i/o設(shè)備、屏幕、瀏覽器應(yīng)用程序等 駐留于傳統(tǒng)的手持裝置上的功能，但是為這些功能與工作流應(yīng)用程序提供接口，所述工作 流應(yīng)用程序提供了可本地監(jiān)視和跟蹤的本地可訪問的課程。于是，該本地應(yīng)用程序可建立 與遠(yuǎn)程服務(wù)器的接口，以通過預(yù)定的任務(wù)列表向遠(yuǎn)程服務(wù)器提供對(duì)本地用戶進(jìn)展的更新。 通過將用于運(yùn)行任務(wù)的軟件與任務(wù)本身分離，可以安裝軟件，以根據(jù)用戶的特定工作環(huán)境 給用戶提供個(gè)性化的任務(wù)列表。通過包括諸如可在后臺(tái)執(zhí)行和運(yùn)行的后臺(tái)監(jiān)聽器的跟蹤模 塊，可以監(jiān)視使用并提供細(xì)節(jié)給中央服務(wù)器?？梢杂性S多正在完成各個(gè)任務(wù)的個(gè)體或團(tuán)隊(duì)。 還可以有許多已定義的不同工作流或步驟，這導(dǎo)致了潛在地非常復(fù)雜的用戶網(wǎng)絡(luò)和行為。 這里討論的分布式模型對(duì)每個(gè)個(gè)體用戶來說可以予以簡化，因?yàn)楦鱾€(gè)用戶僅需要知道其自 身的任務(wù)和職責(zé)。系統(tǒng)通常會(huì)根據(jù)“每個(gè)環(huán)節(jié)與最弱的鏈接一樣強(qiáng)壯”的原則工作。通過 定義分配給具體手持裝置的工作流，我們定義了每個(gè)鏈接并在存在環(huán)節(jié)的地方分發(fā)每個(gè)鏈 接。存在任何個(gè)體未完成其職責(zé)的連鎖(knock on)效應(yīng)，且這可以通過報(bào)警并產(chǎn)生警告加 以避免。在工作流中斷或失效的情況下，中央系統(tǒng)會(huì)幫助重新分配任務(wù)且視情況使中斷最 小化。這可以例如通過在主要任務(wù)不能指示任務(wù)完成的工作流中，為主要任務(wù)職責(zé)定義違 約責(zé)任而實(shí)現(xiàn)。通過遠(yuǎn)程地從手持裝置的用戶實(shí)施工作流的審核和管理，可以對(duì)工作流提供更高 水平的安全性。例如，在諸如機(jī)場(chǎng)的安全環(huán)境中，在實(shí)現(xiàn)實(shí)際的完成之前，各方之間的配合 不能用于指示工作流的完成?？梢远x用于任務(wù)的完成的一些時(shí)段，且如果該任務(wù)在規(guī)定 的多個(gè)預(yù)定的時(shí)段內(nèi)未向中央服務(wù)器確認(rèn)，則可標(biāo)記該任務(wù)以進(jìn)行進(jìn)一步的監(jiān)視或干預(yù)。 此外，可以使用本發(fā)明的教導(dǎo)來便于對(duì)個(gè)體在其完成其具體工作任務(wù)期間的測(cè)試。例如， 一些工作流可要求用戶輸入表示其當(dāng)時(shí)物理性能的數(shù)據(jù)，且該數(shù)據(jù)在激活整個(gè)工作流中的 第二數(shù)據(jù)包之前被傳送回中央服務(wù)器以用于評(píng)價(jià)。所述實(shí)施方式對(duì)于那些工作任務(wù)需要 清醒的人員的酒精或藥物濫用的測(cè)試方面可能特別有用，所述人員諸如機(jī)器或車輛的操作 者。通過將手持裝置配置為包括用戶接口，用戶可以通過該用戶接口提供例如呼吸檢測(cè)器 樣本，從而可以測(cè)試酒精的存在。如果進(jìn)行了所述測(cè)試，且在中央服務(wù)器作出了肯定性的確 認(rèn)，則可取消隨后的步驟，這樣就可以避免不安全的環(huán)境中的工作流的結(jié)束。所述應(yīng)用對(duì)于 諸如火車或公交車的運(yùn)輸操作者特別有用，其中，作為分布式工作流的一部分，駕駛員必須 是清醒的。如果駕駛員不能清醒，則可以實(shí)施諸如取消行程的步驟。應(yīng)當(dāng)理解，這里描述的方式是工作流環(huán)境的示意性方式，所述工作流環(huán)境中向多 個(gè)用戶分配工作流中的任務(wù)，但是集中實(shí)施工作流的整個(gè)管理。通過提供往復(fù)(ping-pong) 環(huán)境，可以提供高度被審核的方式，在所述往復(fù)環(huán)境中，中央服務(wù)器管理模塊與分布式手持 裝置的各個(gè)裝置之間的交互用于控制工作流的處理流程。由于工作流中的各個(gè)任務(wù)需要 在前任務(wù)的完成且對(duì)這些任務(wù)集中地進(jìn)行監(jiān)視，故可以更安全地管理工作流中的步驟的序 列。此外，由于個(gè)體手持裝置中可包括學(xué)習(xí)模塊，故可以在執(zhí)行任務(wù)時(shí)提供“實(shí)時(shí)”訓(xùn)練，即 針對(duì)特定任務(wù)的訓(xùn)練。參照中央服務(wù)器描述了所述工作流管理，所述中央服務(wù)器配置為與 兩個(gè)或多個(gè)手持計(jì)算裝置通信，以將具體工作任務(wù)向 手持裝置的用戶遞送。通過保持與手持裝置的接口，可以協(xié)調(diào)和控制工作流環(huán)境中的具體任務(wù)的執(zhí)行。諸如那些附圖中的任何處理描述或方框，應(yīng)當(dāng)理解為表示代碼的模塊、片斷或部 分，所述代碼包括用于實(shí)現(xiàn)處理中的具體邏輯功能或步驟的一個(gè)或多個(gè)可執(zhí)行指令，且本 發(fā)明的實(shí)施例的范圍包括替代實(shí)施例，本發(fā)明中，如本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員所應(yīng)理解，所述 功能可能不按所圖示或討論的順序執(zhí)行，而是根據(jù)涉及的功能可以大致同時(shí)地或以相反的 順序執(zhí)行。應(yīng)當(dāng)強(qiáng)調(diào)，本發(fā)明的上述實(shí)施例，具體地是任何“優(yōu)選的”實(shí)施例，都是實(shí)施的可能 示例，僅為了清楚地理解本發(fā)明的原理而對(duì)其進(jìn)行了解釋。在不實(shí)質(zhì)上脫離本發(fā)明的精神 和原理的情況下，可對(duì)本發(fā)明的上述實(shí)施例作出許多變化和改進(jìn)。這里所有所述變化包含 在本公開和本發(fā)明的范圍內(nèi)，并由所附的權(quán)利要求所保護(hù)。
權(quán)利要求
一種由計(jì)算機(jī)實(shí)現(xiàn)的分布式工作流系統(tǒng)，該系統(tǒng)包括a.中央服務(wù)器，其上設(shè)有管理模塊和配置為存儲(chǔ)一個(gè)或多個(gè)工作流模塊的數(shù)據(jù)庫，各個(gè)所述工作流模塊具有可識(shí)別且可分配的任務(wù)，所述管理模塊用于管理一個(gè)或多個(gè)所述可識(shí)別且已分配的任務(wù)向一個(gè)或多個(gè)已定義的遠(yuǎn)程用戶的創(chuàng)建和分發(fā)，每個(gè)所述遠(yuǎn)程用戶具有關(guān)聯(lián)的手持裝置，以及b.應(yīng)用程序，其本地存儲(chǔ)于所述遠(yuǎn)程用戶的所述手持裝置上且可在所述手持裝置上執(zhí)行，所述應(yīng)用程序用于使所述可識(shí)別且已分配的任務(wù)的所述遠(yuǎn)程用戶能夠響應(yīng)于來自所述中央服務(wù)器的任務(wù)開始消息而進(jìn)行處理。
2.如權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其還包括跟蹤模塊，所述跟蹤模塊具有設(shè)于所述中央服 務(wù)器和所述本地手持裝置的每個(gè)上的部件，所述本地手持裝置上的所述跟蹤模塊部件用于 跟蹤用戶與所述手持裝置的交互，并周期性地將該信息提供給所述服務(wù)器上的對(duì)應(yīng)的所述 跟蹤模塊部件。
3.如權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其還包括可在所述手持裝置上執(zhí)行的學(xué)習(xí)模塊，所述學(xué) 習(xí)模塊用于向所述手持裝置的用戶提供指導(dǎo)、支持、指示和幫助，以完成所述已分配的任務(wù)。
4.如權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中，所述中央服務(wù)器與所述手持裝置中的至少被選中 的手持裝置配置為彼此通過無線通信網(wǎng)絡(luò)通信。
5.如權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中，所述中央服務(wù)器與所述手持裝置中的至少被選中 的手持裝置配置為彼此通過有線通信網(wǎng)絡(luò)通信。
6.如權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中，所述中央服務(wù)器配置為定義在所述工作流中的任 務(wù)的序列，從而所述工作流中的各個(gè)任務(wù)要求在激活之前完成先前的任務(wù)。
7.如權(quán)利要求6所述的系統(tǒng)，其中，所述管理模塊配置為一旦向被選中的手持裝置發(fā) 出任務(wù)開始消息，就對(duì)收到來自所述選中的手持裝置的證實(shí)所分配的任務(wù)已經(jīng)完成的消息 進(jìn)行監(jiān)視。
8.如權(quán)利要求7所述的系統(tǒng)，其中，所述管理模塊配置為周期性地與所選中的手持裝 置進(jìn)行通信，以監(jiān)視所分配的任務(wù)的進(jìn)展。
9.如權(quán)利要求7所述的系統(tǒng)，其中，所述管理模塊配置為當(dāng)收到來自第一手持裝置的 證實(shí)完成分配任務(wù)的消息時(shí)，向第二手持裝置發(fā)出用于所述工作流中的第二隨后任務(wù)的任 務(wù)開始消息。
10.如權(quán)利要求7所述的系統(tǒng)，其中，所述管理模塊配置為定義用于完成任務(wù)的分配時(shí)間。
11.如權(quán)利要求10所述的系統(tǒng)，其中，當(dāng)在所分配的時(shí)間的終止時(shí)刻未收到證實(shí)完成 任務(wù)的消息時(shí)，所述管理模塊配置為向第二替代手持裝置發(fā)出用于第二替代任務(wù)的任務(wù)開 始命令。
12.如權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中，所述手持裝置配置為當(dāng)收到用于在所述手持裝置 上本地激活任務(wù)運(yùn)行模塊的所述任務(wù)開始命令時(shí)，所述任務(wù)運(yùn)行模塊在用戶界面上向所述 手持裝置的所述用戶產(chǎn)生關(guān)于所述任務(wù)的性質(zhì)的指令。
13.如權(quán)利要求12所述的系統(tǒng)，其中在顯示所述指令時(shí)，所述手持裝置配置為響應(yīng)于 所顯示的所述指令而接收關(guān)于所述任務(wù)的用戶輸入。
14.如權(quán)利要求12所述的系統(tǒng)，其中，所述手持裝置配置為在所述任務(wù)運(yùn)行模塊的激 活期間獨(dú)立于所述中央服務(wù)器運(yùn)行。
15.如權(quán)利要求12所述的系統(tǒng)，其中，在所述用戶界面上產(chǎn)生所述指令時(shí)，請(qǐng)求用戶輸 入關(guān)于其身體狀況的數(shù)據(jù)。
16.如權(quán)利要求15所述的系統(tǒng)，其中，所述手持裝置包括用于測(cè)量血醇水平的接口，所 述手持裝置配置為當(dāng)收到關(guān)于血醇水平的已接收數(shù)據(jù)時(shí)，將所述數(shù)據(jù)傳送給所述中央服務(wù)器
17.如權(quán)利要求16所述的系統(tǒng)，其中，所述中央服務(wù)器配置為當(dāng)收到關(guān)于血醇水平的 所述數(shù)據(jù)時(shí)，進(jìn)行關(guān)于是否終止所述工作流的判斷。
18.如權(quán)利要求3所述的系統(tǒng)，其中，所述學(xué)習(xí)模塊配置為在執(zhí)行所述任務(wù)時(shí)向用戶提 供實(shí)時(shí)學(xué)習(xí)，以便幫助所述用戶執(zhí)行任務(wù)。
19.如權(quán)利要求18所述的系統(tǒng)，其中，所述手持裝置配置為監(jiān)視用戶與所述學(xué)習(xí)模塊 的交互且將表示該交互的數(shù)據(jù)提供給所述中央服務(wù)器。
20.一種分布式工作流系統(tǒng)，其具有至少一個(gè)工作流，所述工作流包括分配給兩個(gè)或多 個(gè)遠(yuǎn)程用戶的各個(gè)任務(wù)，所述分布式工作流系統(tǒng)配置為防止未授權(quán)的用戶執(zhí)行任務(wù)，所述 授權(quán)來自于所述工作流中由另一用戶對(duì)先前任務(wù)的完成。
21.如權(quán)利要求20所述的系統(tǒng)，其包括集中布置的可在網(wǎng)絡(luò)化計(jì)算裝置上執(zhí)行的管理 模塊，所述管理模塊用于控制任務(wù)向每個(gè)所述遠(yuǎn)程用戶的分配。
22.如權(quán)利要求21所述的系統(tǒng)，其中，每個(gè)所述遠(yuǎn)程用戶與手持計(jì)算裝置關(guān)聯(lián)，且所述 系統(tǒng)配置為在所述管理模塊與所述手持裝置之間進(jìn)行數(shù)據(jù)通信，以進(jìn)行對(duì)所述工作流的控 制。
23.如權(quán)利要求21所述的系統(tǒng)，其中，所述管理模塊配置為本地存儲(chǔ)關(guān)于所述工作流 中的任務(wù)如何分配的識(shí)別，并監(jiān)視由關(guān)聯(lián)的各用戶對(duì)所述任務(wù)的完成。
24.如權(quán)利要求23所述的系統(tǒng)，其中，所述管理模塊配置為存儲(chǔ)所述工作流中的任務(wù) 的等級(jí)。
25.如權(quán)利要求24所述的系統(tǒng)，其中，所述等級(jí)基于對(duì)任務(wù)的順序分配。
26.一種由計(jì)算機(jī)實(shí)現(xiàn)的在分布式計(jì)算環(huán)境中管理工作流的方法，所述方法包括a.定義工作流，b.將所述已定義的工作流中的具體任務(wù)分發(fā)給各個(gè)分布式實(shí)體，所述分發(fā)進(jìn)行在手持 計(jì)算裝置上的存儲(chǔ)，所述手持計(jì)算裝置與關(guān)于各具體任務(wù)的數(shù)據(jù)的各個(gè)所述分布式實(shí)體相 關(guān)聯(lián)，c.通過將數(shù)據(jù)通信提供給負(fù)責(zé)所述具體任務(wù)的已識(shí)別實(shí)體，進(jìn)行初始任務(wù)的激活，d.監(jiān)視所述任務(wù)的完成，且當(dāng)確定完成所述任務(wù)時(shí)，激活由另一所述分布式實(shí)體執(zhí)行 的第二隨后任務(wù)。
27.如權(quán)利要求26所述的方法，包括對(duì)所述分布式實(shí)體中被選擇的實(shí)體提供關(guān)于分配 給所述實(shí)體的所述任務(wù)的信息。
28.如權(quán)利要求27所述的方法，其中，所述信息與打包成可執(zhí)行文件的學(xué)習(xí)模塊有關(guān)， 所述可執(zhí)行文件可在所述實(shí)體的所述手持裝置上本地運(yùn)行。
29.如權(quán)利要求26所述的方法，包括基于所述分布式實(shí)體中被選擇的實(shí)體對(duì)各具體任務(wù)的完成的跟蹤而創(chuàng)建其表現(xiàn)等級(jí)。
全文摘要
本發(fā)明描述了一種提供工作流管理的系統(tǒng)與方法。該系統(tǒng)包括中央服務(wù)器，該中央服務(wù)器配置為與兩個(gè)或多個(gè)手持計(jì)算裝置通信，以實(shí)現(xiàn)對(duì)各手持裝置的用戶遞送具體工作任務(wù)。通過保持與手持裝置的接口，可以協(xié)調(diào)和控制工作流環(huán)境中的具體任務(wù)的執(zhí)行。
文檔編號(hào)G06Q10/00GK101828195SQ200880105070
公開日2010年9月8日 申請(qǐng)日期2008年7月4日 優(yōu)先權(quán)日2007年7月31日
發(fā)明者基思·奧洛克林, 尼爾·達(dá)比, 帕德里格·卡明斯, 戴維德·哈里森, 洛蘭·穆爾 申請(qǐng)人:直覺出版有限公司