專利名稱：棉花交易論壇的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種促進原棉交易的新穎數(shù)據(jù)處理設(shè)備。
當(dāng)前原棉市場的年銷售值約為340億美元，但是幾個世紀(jì)以來，交易方式的變化很小。種植者賣給加工者(眾所周知為軋棉者)，然后，軋棉者賣給商人，接著商人又賣給用戶，即，紡紗者。棉花在最終到達(dá)紡紗者之前可能要經(jīng)過許多國家的好幾個商人之手。由于通過代理商(每個代理商都要收取手續(xù)費)網(wǎng)絡(luò)來操縱每一筆交易，所以銷售鏈極長而且成本相當(dāng)高。
傳統(tǒng)上，把棉花商人的重要作用看作是在種植者或軋棉者和用戶之間提供緩沖，這種緩沖降低了銷售受全世界價格波動影響的產(chǎn)品時所固有的風(fēng)險。然而，近年來，少數(shù)勢力大的棉花商人已日益達(dá)到對國際棉花市場的控制。已進行了接管和合并，而許多中、小型公司已歇業(yè)。主要交易者的控制和復(fù)雜的代理網(wǎng)絡(luò)意味著現(xiàn)在存在短期操縱市場的能力，這對種植者和軋棉者都不利。簡短地說，這種體制已變得不透明。
本發(fā)明旨在提供一種新的創(chuàng)造性的數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)，該系統(tǒng)以這樣的方式來促進原棉交易，從而恢復(fù)種植者和軋棉者之間的平衡并允許快速而有效地進行交易過程。
本發(fā)明提出了一種用于原棉交易的數(shù)據(jù)處理設(shè)備，所述設(shè)備包括用于保存原棉買方的細(xì)節(jié)的買方登記表(register)；用于保存原棉賣方的細(xì)節(jié)的賣方登記表；用于經(jīng)由保密連接以電子方式接收來自經(jīng)登記的賣方的細(xì)節(jié)和要價的手段，所述細(xì)節(jié)有關(guān)賣方可供銷售的原棉(asking price)；用于存儲從經(jīng)登記的賣方接收到的所述細(xì)節(jié)的手段；用于經(jīng)由保密連接以電子方式從經(jīng)登記的買方接收購買原棉的報盤(offer)的手段，所述報盤包括買方要求的細(xì)節(jié)和開價(offer price)；用于存儲所述接收到的購買報盤的手段；用于使所存儲的購買報盤與所存儲的從經(jīng)登記的賣方接收到的細(xì)節(jié)匹配并選擇具有最低要價的匹配報盤的手段；用于根據(jù)所述選中的報盤(包括相應(yīng)的要價)來產(chǎn)生購買建議并以電子方式把所述建議發(fā)送給買方的手段；以及用于以電子方式接收對所述建議的接受或拒絕并以電子方式把接受傳遞給買方的手段。
市場行情的變化可能極快，在繁忙的交易環(huán)境中，在極短的時間周期中可能提出多項買方和賣方報盤。利用本發(fā)明的處理設(shè)備來得到最佳效率，優(yōu)化響應(yīng)時間，并可快速而有效地結(jié)束交易，而差錯風(fēng)險最小。因此，暫且不論本發(fā)明促進原棉交易且通常(但不是必要的)將以計算機軟件來實現(xiàn)這一事實，本發(fā)明提供了新穎的數(shù)據(jù)處理設(shè)備，該設(shè)備的操作產(chǎn)生了新的技術(shù)效果。因此，本發(fā)明遵循以新方式操作的數(shù)據(jù)處理設(shè)備所建立的原理，所述數(shù)據(jù)處理設(shè)備構(gòu)成在Genentec有限公司的專利(RPC 147)中所述的可授權(quán)主題。本發(fā)明進一步遵循Viacom系統(tǒng)有限公司的申請(EPO技術(shù)委員會請求決議T208/84)，該申請確認(rèn)用來產(chǎn)生新技術(shù)結(jié)果的設(shè)備是可授權(quán)的主題。此外，本發(fā)明區(qū)別于Merrill Lynch的申請(RPC 561)，其中，所要求保護的數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)對已知技術(shù)沒有技術(shù)上的貢獻。
在本發(fā)明的上下文中，保密連接是一般公眾不能訪問的一種連接，例如，受保護的密碼。
隨著IBM兼容個人計算機(PC)的發(fā)展，計算機在家庭和工作場所已變得極為普遍。已開發(fā)了許多允許全世界的用戶之間共享信息和數(shù)據(jù)的網(wǎng)絡(luò)。通信軟件協(xié)議(主要是較小程序單元的組合的程序)的發(fā)展已使不同的網(wǎng)絡(luò)和較少的通用計算機能夠使用諸如TCP/IP(傳輸控制協(xié)議/網(wǎng)際協(xié)議)之類的通用機器語言進行彼此之間的通信。集約化的資源和信息有助于把用戶機器(眾所周知的客戶)從通常占用用戶機器較長時間周期的處理和任務(wù)中解脫出來。眾所周知，這種集約化的計算機通常為服務(wù)器。虛擬服務(wù)器可處理多個網(wǎng)站、電子郵件、網(wǎng)絡(luò)新聞傳輸協(xié)議(NNTP)新聞傳送、文件存儲、用戶鑒別、聊天室、文件傳輸協(xié)議(FTP)站點(site)、域名服務(wù)器及與它們相關(guān)聯(lián)的上層名稱(top level name)服務(wù)器。最好通過這種網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器來提供本發(fā)明的數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)。
嵌入該數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)中的棉花交易論壇(forum)以不同的傳統(tǒng)商人為基礎(chǔ)進行操作。論壇的操作者的作用是買方和賣方之間的被動媒介，并且從不取得貨物的所有權(quán)。本發(fā)明可以排除對棉花商人的需要(但不限于此)，因為棉花賣方可以是種植者、軋棉者或商人。類似地，潛在的買方可以是商人或紡紗者。
為了使用此交易論壇，買方可能需要向站點操作者支付每年的注冊費。在銷售時，賣方可能要支付用戶費，例如，所同意的銷售價格的1.5％。
買方提交的細(xì)節(jié)通常包括他們希望購買的原棉的數(shù)量、有關(guān)他們需要的棉花種類的信息以及他們準(zhǔn)備支付的公開開價。此價格經(jīng)過協(xié)商，而且可能低于他們最終同意的價格。賣方提交可售原棉的種類和數(shù)量的細(xì)節(jié)以及他們要求獲得的報價。再者，該價格可能高于最終同意的數(shù)字。不必在論壇內(nèi)公開所提交的細(xì)節(jié)，從而這些細(xì)節(jié)可供買方和賣方來考慮，但是如果這些細(xì)節(jié)是買方或賣方的身份，則保留這些細(xì)節(jié)以降低繞過系統(tǒng)的風(fēng)險。
雖然可通過人工地使買方要求和賣方細(xì)節(jié)匹配來操作棉花交易論壇，但如果該設(shè)備包括對買方和賣方細(xì)節(jié)進行自動比較和匹配的手段，則可增加處理信息的速度和效率。這可以通過使用操作者計算機來達(dá)到，所述計算機接收并處理經(jīng)由主服務(wù)器所提交的細(xì)節(jié)。在這一處理階段中不考慮開價，但是一旦一購買報盤與一個或多個銷售報盤匹配，則選擇具有最低銷售價格的報盤(假定已與不止一個銷售報盤匹配)。然后，以電子方式把所選擇的報盤傳遞給買方。然后，買方可以拒絕或接受該報盤，以電子方式把接受發(fā)送給賣方。如果拒絕該報盤，最好通知賣方，從而使賣方有機會提交經(jīng)修改的(較低)要價，買方可以再次接受或拒絕該價格。買方也可以提交買方還盤供賣方考慮，賣方可以再次接受或拒絕。報盤和還盤的過程可以重復(fù)數(shù)次直到達(dá)成協(xié)議。
僅在買賣結(jié)束后，雙方才彼此透露身份。
與棉花商人的活動相比較，由于操作開銷低且與交易論壇操作相關(guān)聯(lián)的風(fēng)險較低，所以結(jié)束銷售時所收取的用戶費明顯低于傳統(tǒng)上商人所得到的毛利。通常在貨物裝運后支付用戶費，并同時向賣方付費。
在原棉交易歷史中，本發(fā)明首次開辟了全球、365天、24小時、一周7天交易的可能性。
因此，例如，有一些棉花要銷售的美國的種植者可以把細(xì)節(jié)提交給論壇。夜里，當(dāng)美國通常不進行交易時，日本的紡織者可以電子方式提交購買一些棉花的報盤。如果開價滿足要價，則可以自動地接受該報盤，并以電子方式交換合同。因此可以在正常交易時間外幾乎瞬時地達(dá)成交易而不需要人工干預(yù)。
為了說明本發(fā)明是如何實施的，通過非限制性的方式包括下列說明和其中的參考附圖。在所述附圖中

圖1是示意圖，示出根據(jù)本發(fā)明主持原棉交易論壇的一小部分因特網(wǎng)基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)的代表部分；圖2是數(shù)據(jù)處理設(shè)備的主要單元的示意圖，所述數(shù)據(jù)處理設(shè)備形成實現(xiàn)交易論壇的基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)的一部分；圖3是簡化的流程圖，示出交易論壇的主要特征；以及圖4是來自論壇的說明頁。
圖1示意地說明因特網(wǎng)的基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)。具有雙斜線的線表示所覆蓋的距離大于局域網(wǎng)(LAN)的連接，它可以是通過海底電信線路衛(wèi)星鏈路或傳統(tǒng)的地面通信線路的連接。虛線框中指示的區(qū)域表示主提供者(例如，因特網(wǎng)服務(wù)提供者或所管理的網(wǎng)絡(luò))的局域網(wǎng)，服務(wù)器1駐留在其中。通常使用上述連接從提供者到提供者轉(zhuǎn)發(fā)經(jīng)由因特網(wǎng)的通信，從而在彼此之間傳遞數(shù)據(jù)的兩臺計算機之間通常不可能有任何直接的連接。使用最尖端的方法和軟件對所有的通信進行加密。
以網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器1上所主持的網(wǎng)站來實施將通過示例方式描述的棉花網(wǎng)交易論壇，所述網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器鏈接到網(wǎng)絡(luò)集線器和路由器或提供與因特網(wǎng)的連接的相似設(shè)備，通過示例的方式在2和4處示出其中的兩個。網(wǎng)站包括許多以PHP和Javascript編寫的網(wǎng)頁，然后把這些網(wǎng)頁被譯成HTML(超文本標(biāo)記語言)，以便通過諸如Internet Explorer或Netscape Navigator之類的因特網(wǎng)瀏覽器進行觀看。因此可以下載這些網(wǎng)頁并在客戶機上執(zhí)行，在3和5處示出客戶機的例子。用戶可以根據(jù)需要從一頁移至另一頁。某些網(wǎng)頁包括可以由用戶完成的表格，并且可把輸入的細(xì)節(jié)以電子方式提交給服務(wù)器1，可以把這些細(xì)節(jié)存儲在那里的數(shù)據(jù)庫中，直到網(wǎng)站操作者所控制的計算機6進行查詢。
圖2示出服務(wù)器1的主要區(qū)域，它包括存儲區(qū)、數(shù)據(jù)處理區(qū)和通信接口。
圖3示出說明論壇如何操作的簡化流程圖。到達(dá)棉花網(wǎng)論壇的訪問者將受到主頁的歡迎，該主頁歡迎他們到達(dá)該站點并說明棉花網(wǎng)交易論壇的優(yōu)點。主頁也可攜帶有關(guān)原棉市場的短條新聞，還可帶有廣告，例如，在原棉部門中操作的貨運公司或質(zhì)量控制公司的廣告。
希望使用這些服務(wù)的買方和賣方可以使用超文本鏈路以移動到簽約網(wǎng)頁，該網(wǎng)頁一般給出服務(wù)的條款和條件。對原棉買方收取使用該服務(wù)的固定年注冊費，但是允許賣方免費使用，而在達(dá)成銷售時把用戶費(例如，銷售總值的1.5％)支付給服務(wù)操作者。一種表格包括可以由未來用戶(買方或賣方)完成的空格，諸如姓名、地址和聯(lián)系細(xì)節(jié)(包括有效的電子郵件地址)。還要求用戶使用指印掃描器來提交用于驗證未來交易的生物統(tǒng)計學(xué)數(shù)據(jù)。例如，也可以使用網(wǎng)絡(luò)計算機輔助制造(web cam)來提交面部的生物統(tǒng)計學(xué)數(shù)據(jù)。然后以電子方式把這些細(xì)節(jié)提交給服務(wù)器，把這些細(xì)節(jié)存儲在那里的買方或賣方數(shù)據(jù)庫中，并傳遞給服務(wù)操作者計算機6。當(dāng)操作者接收到這些細(xì)節(jié)時，經(jīng)過任何保密檢查，給用戶分派一個密碼和獨有的用戶名，把這些通過電子郵件發(fā)送給用戶。如果需要，該過程可以是自動的。要訪問交易所(floor)需要有效的密碼和用戶名，而且還要求用戶擁有保密掃描器以確認(rèn)交易。使用掃描器以提供來自用戶的最終授權(quán)，以達(dá)成與另一方的交易。
提供原棉交易論壇的主區(qū)域的其它網(wǎng)頁或網(wǎng)頁組眾所周知為交易所。為了給出當(dāng)前正在交易什么，交易所可以帶有來自賣方可售原棉的買方和賣方的請求的選擇，而實際上不用識別買方或賣方。通過下載和完成虛擬交易表格來進行交易，諸如在圖4中所示。所述表格包括許多需要用戶在以電子方式提交表格之前完成的字段。如表格右邊所示的部分允許買方輸入他們的要求，包括他們愿意支付的價格。由種植者或其它賣方完成示于表格左邊的部分，以提供他們可供銷售的原棉數(shù)量的細(xì)節(jié)。還有，可以輸入初步要價。
如果在表格中已經(jīng)包括有效的密碼和用戶名，則在適當(dāng)軟件的控制下，服務(wù)器1存儲以電子方式發(fā)送的細(xì)節(jié)，并嘗試把一個或多個銷售報盤與買方請求相匹配。除了可協(xié)商的價格之外，還嘗試與所有的產(chǎn)品細(xì)節(jié)相匹配。如果產(chǎn)生許多匹配，則選擇具有最低要價的銷售報盤，并用它來產(chǎn)生購買建議，所述購買建議包括除了可用來識別潛在賣方的任何細(xì)節(jié)以外的所有細(xì)節(jié)。然后，使用電子郵件以電子方式把建議發(fā)送給買方，請買方作出響應(yīng)，要么接受報盤要么拒絕報盤或者以較低的價格進行還價。再次使用電子郵件通知賣方所接受的報盤，或者，如果已經(jīng)進行還盤，則產(chǎn)生還價建議并傳遞給賣方供他考慮。賣方也可提交他所希望的經(jīng)修改的要價。報盤和還盤的過程可以重復(fù)許多次直到最終達(dá)成協(xié)議。
應(yīng)該注意，到目前為止，買方和賣方尚未彼此直接通信。把所有的通信按路由發(fā)送到服務(wù)器1，然后，服務(wù)器1(最好在沒有人干預(yù)的情況下)把內(nèi)容傳遞到另一方。只有當(dāng)已經(jīng)接受報盤或還盤時，雙方才彼此揭示身份。為了防止欺詐，當(dāng)雙方使用生物統(tǒng)計學(xué)保密掃描器或任何其它高級保密裝置確認(rèn)時，服務(wù)器才接受協(xié)議的確認(rèn)。然后通過服務(wù)器產(chǎn)生合同并以電子方式交換，以郵政系統(tǒng)發(fā)送的硬拷貝文件來確認(rèn)。只有當(dāng)已經(jīng)完成這些時，具有法定約束力的合同才成立。
當(dāng)賣方已經(jīng)運送貨物并收到貨款(例如，通過兌付信用證)時，用戶費變成由論壇操作者而引起。
如果買方或賣方對一個合同違約，例如，通過運貨失敗、通過錯誤描述貨物或通過由買方或站點操作者所引起的付款失敗，可以通過廢除帳戶的密碼和用戶名而從棉花網(wǎng)中除去這一方。也可以把這一方的身份和違約細(xì)節(jié)傳給其它成員和/或郵寄到網(wǎng)站，作為他們不值得信任的警告。
因此可以理解，可以使交易過程完全自動化，從而在世界上任何部分的成員可以一天24小時、一年365天地進行報價和達(dá)成交易。種植者接收比他們的正常接收價更高的價格，而紡織者支付較少，而且不再需要大量存貨來預(yù)防缺貨和價格波動。交易速度的增加大大地降低了與國際棉花價格波動相關(guān)的風(fēng)險，并且在交易中有較大的透明度，給種植者和用戶提供較佳的交易。
可以理解，這里所揭示的特征可以出現(xiàn)在任何可行的組合中。當(dāng)上面的說明著重于那些區(qū)域時，相信所述區(qū)域的組合是新的，本申請要求保護這里所揭示的特征的任何發(fā)明組合。
權(quán)利要求
1．用于原棉交易的數(shù)據(jù)處理設(shè)備，所述設(shè)備包括用于保存原棉買方的細(xì)節(jié)的買方登記表；用于保存原棉賣方的細(xì)節(jié)的賣方登記表；用于經(jīng)由保密連接以電子方式接收來自經(jīng)登記的賣方的細(xì)節(jié)和要價的手段，所述細(xì)節(jié)有關(guān)賣方可供銷售的原棉；用于存儲從經(jīng)登記的賣方接收到的所述細(xì)節(jié)的手段；用于經(jīng)由保密連接以電子方式從經(jīng)登記的買方接收購買原棉的報盤的手段，所述報盤包括買方要求的細(xì)節(jié)和開價；用于存儲所述接收到的購買報盤的手段；用于使所存儲的購買報盤與所存儲的從經(jīng)登記的賣方接收到的細(xì)節(jié)匹配并選擇具有最低要價的匹配報盤的手段；用于根據(jù)包括相應(yīng)要價的所述選中的報盤來產(chǎn)生購買建議并以電子方式把所述建議發(fā)送給買方的手段；以及用于以電子方式接收對所述建議的接受或拒絕并以電子方式把接受傳遞給買方的手段。
2．如權(quán)利要求1所述的數(shù)據(jù)處理設(shè)備，其特征在于，所述建議不識別賣方，而所述接受或拒絕不識別買方。
3．如權(quán)利要求1所述的數(shù)據(jù)處理設(shè)備，其特征在于，包括用于以電子方式在買方和賣方之間產(chǎn)生和交換合同的手段。
4．如權(quán)利要求1所述的數(shù)據(jù)處理設(shè)備，其特征在于，包括用于檢索從賣方接收到的所述被存儲的細(xì)節(jié)并以電子方式把它們發(fā)送給經(jīng)登記的買方的手段。
5．如權(quán)利要求1所述的數(shù)據(jù)處理設(shè)備，其特征在于，包括用于檢索所述被存儲的購買報盤并以電子方式把它們發(fā)送給經(jīng)登記的賣方的手段。
6．如權(quán)利要求1所述的數(shù)據(jù)處理設(shè)備，其特征在于，買方要求包括他們需要的原棉類型的細(xì)節(jié)。
7．如權(quán)利要求1所述的數(shù)據(jù)處理設(shè)備，其特征在于，買方要求包括他們需要的原棉數(shù)量的細(xì)節(jié)。
8．如權(quán)利要求1所述的數(shù)據(jù)處理設(shè)備，其特征在于，買方和賣方登記表包括生物統(tǒng)計學(xué)驗證數(shù)據(jù)，所述設(shè)備包括用于接收來自買方和賣方的生物統(tǒng)計學(xué)細(xì)節(jié)并相對于保存在數(shù)據(jù)庫中的信息驗證所述來自買方和賣方的生物統(tǒng)計學(xué)細(xì)節(jié)的手段。
全文摘要
促進原棉交易的數(shù)據(jù)處理設(shè)備包括買方和賣方登記表。經(jīng)登記的賣方提交可供銷售的原棉細(xì)節(jié),經(jīng)登記的買方提交購買報盤。把購買報盤與供銷售的原棉進行匹配,并選擇具有最低要價的賣方報盤,產(chǎn)生購買建議。買方可接受或拒絕購買建議,他還有提交還價建議的選項。在接受報價時,經(jīng)過生物統(tǒng)計學(xué)保密檢查,以電子方式產(chǎn)生合同并在雙方之間交換,從而可以達(dá)成整個過程而無需人干預(yù)。簡化了交易過程,可快速并有效地進行,而且使價格降低。
文檔編號G06Q40/00GK1307305SQ01103400
公開日2001年8月8日 申請日期2001年1月31日 優(yōu)先權(quán)日2000年1月28日
發(fā)明者B·埃文斯 申請人:考頓耐脫有限公司, 耐脫有限公司