專利名稱：一種用于小型機(jī)器的打印方法及其相關(guān)裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及專門處理郵件的領(lǐng)域，具體來說涉及一種在郵件上進(jìn)行打印的方法，采用該方法可以使郵資計(jì)費(fèi)器或“郵資機(jī)”(frankingmachines)的結(jié)構(gòu)更加緊湊。
背景技術(shù)：
目前，對(duì)于高性能的郵資機(jī)，具體來說即打印速率大于每小時(shí)10000封、且尺寸合理或者說結(jié)構(gòu)緊湊的郵資機(jī)，其設(shè)計(jì)上存在大量的限制。這些限制之一就是在任意的特定郵件上增加越來越多的增值服務(wù)的可能性，因而必須考慮并處理附加的打印數(shù)據(jù)。然而時(shí)間因素是非常重要的，而且在郵件需全程實(shí)時(shí)稱重(weighed“on the fly”)的情況下時(shí)間因素尤為重要。其必須快速處理數(shù)據(jù)，具體來說即更快地計(jì)算加密或編碼的郵戳。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明是基于發(fā)明人發(fā)現(xiàn)的“郵件上的打印信息可以分為兩組”而做出的。第一組信息包括無需任何特定計(jì)算的信息例如目的地地址、發(fā)信人地址、各種服務(wù)標(biāo)記或者其它的信息性信息以及標(biāo)語；第二組信息包括需要特定計(jì)算或處理的信息例如，郵資費(fèi)用(根據(jù)郵件重量計(jì)算得出)、識(shí)別碼(從所述資費(fèi)的其它事項(xiàng)中計(jì)算得出)，這兩個(gè)要素只出現(xiàn)在郵戳中，也就是在郵件的最右側(cè)部分上。
發(fā)明人從上述發(fā)現(xiàn)中得出一種新的打印方法，其可以得到更小型的機(jī)器，并可以預(yù)先計(jì)算郵戳從而更具可靠性，該處理過程包括以下步驟·確定郵件的版式及厚度，從而可以預(yù)先計(jì)算郵戳內(nèi)容；·在將郵件從差動(dòng)稱重模塊傳送至打印模塊的過程中開始進(jìn)行稱重操作；·在郵件上打印其它要打印的數(shù)據(jù)；·通過從差動(dòng)稱重模塊上送出來的郵件檢測(cè)稱重操作的終止；
·確定郵件的重量；·計(jì)算所要打印的郵戳；·在郵件上打印郵戳數(shù)據(jù)。
因而，采用這種打印方法，可以得到相當(dāng)高的處理速度。
取決于所采取得實(shí)施方式，打印郵件的過程可以是從其后緣到其前緣的連續(xù)打印，或者是將郵件倒置從其前緣到其后緣的連續(xù)打印，則郵戳出現(xiàn)在郵件左下角。
本發(fā)明還提出了一種包括一個(gè)用于打印郵件的打印模塊的郵資機(jī)，該打印模塊被直接布置在一個(gè)差動(dòng)稱重模塊的出口處，該郵資機(jī)特征在于所述差動(dòng)稱重模塊包括多個(gè)用來確定郵件版式及厚度的傳感器，從而可以預(yù)先計(jì)算郵戳內(nèi)容，和一個(gè)布置在所述差動(dòng)稱重模塊與所述打印模塊之間的存在探測(cè)器，用于探測(cè)郵件已被稱重的時(shí)間。


通過閱讀下文的非限制性說明以及結(jié)合附圖將更好地理解本發(fā)明的特征及優(yōu)點(diǎn)，附圖中圖1和2是兩個(gè)實(shí)施本發(fā)明打印方法的概略圖；圖3表示了應(yīng)用圖2所示方法的郵資機(jī)的實(shí)施例；圖4表示了一個(gè)現(xiàn)有技術(shù)的郵資機(jī)的實(shí)施例；圖5是預(yù)先計(jì)算編碼郵戳的流程圖。
具體實(shí)施例方式
圖1和圖2表示了用于在郵資機(jī)中打印郵件的本發(fā)明打印方法的兩種實(shí)施方式。郵件10包括至少一個(gè)目的地地址12和通常印在郵件的右上角的郵戳14。然而，時(shí)常還包括一個(gè)發(fā)信人地址16、一個(gè)廣告標(biāo)識(shí)或者標(biāo)語18、各種郵政標(biāo)記例如20所指的郵政標(biāo)記以及一個(gè)特定的服務(wù)標(biāo)記22。
在傳統(tǒng)的打印郵件過程中，通過郵件的前邊緣24來開始打印，因而總是先打印位于郵件右側(cè)的郵戳14，標(biāo)語18或目的地地址12只能隨后再打印。
本發(fā)明提出一種反向打印的方法，其通過郵件的后邊緣26來開始打印，所以最后打印郵戳14。如圖1所示，實(shí)現(xiàn)此方法的一種途徑是將信封上下顛倒的置于傳送郵件的常規(guī)路徑上(即，如箭頭所示的從左至右)，郵件以常規(guī)方式靠著常規(guī)郵資機(jī)的壁28緩緩前進(jìn)，因此郵資機(jī)的結(jié)構(gòu)不變，而郵件通過其縱向的下邊緣30緩緩前進(jìn)，而不是像常規(guī)的那樣通過縱向上邊緣32前進(jìn)。可選地，如圖2所示，其也可以通過將傳送郵件的方向反向來實(shí)現(xiàn)，從而郵件可以從右向左傳送(如箭頭的方向所示)，因此需要一種新結(jié)構(gòu)的郵資機(jī)，但連續(xù)前進(jìn)仍然是通過縱向上邊緣32來進(jìn)行的。
圖3示出了一種新型結(jié)構(gòu)的郵資機(jī)的實(shí)施例。其首先包括一個(gè)可全程實(shí)時(shí)稱重的差動(dòng)稱重模塊，其既可以起到一個(gè)給打印模塊供應(yīng)郵件的作用，還具有稱郵件重量的稱重功能。該稱重模塊包括一個(gè)用來接收郵件的接收托盤(reception tray)34，其底部上構(gòu)成了一個(gè)具有稱重單元38的稱重盤36，該稱重單元以常規(guī)方式發(fā)送每個(gè)從該托盤輸出的郵件的重量。布置在托盤底部的稱重盤處的傳送帶輥?zhàn)?0能使托盤中的郵件一個(gè)接一個(gè)的被送出。在接收托盤的頂部還設(shè)有光探測(cè)器42，用于在加載托盤時(shí)停止機(jī)器，從而避免重量計(jì)算錯(cuò)誤。一個(gè)打印模塊44直接位于稱重和供應(yīng)模塊的出口處，該打印模塊被放置在兩組疊放的支撐輥?zhàn)又g兩個(gè)上游夾送輥46、48，其用于夾住從稱重和供應(yīng)模塊中送出的郵件；和兩個(gè)下游夾送輥50、52，其將已印好的郵件排出到某個(gè)合適的容器54中。兩個(gè)輥?zhàn)又?，?yōu)選為上方的輥?zhàn)?6、50，是由電機(jī)驅(qū)動(dòng)的，其它的輥?zhàn)觿t是安裝好的惰輪。在傳統(tǒng)的方式中，輥?zhàn)涌梢赃x擇性地由傳送帶替代。打印模塊為傳統(tǒng)的噴墨式，其帶有一個(gè)或兩個(gè)相對(duì)于郵件傳送路徑橫向移動(dòng)的打印頭(print head)，從而可以在郵件的整個(gè)寬度上進(jìn)行打印。然而也可以使用一個(gè)單排的固定噴管，這取決于所采用的技術(shù)。
在稱重和供應(yīng)模塊34-42與打印模塊44之間放置一個(gè)檢測(cè)郵件通過的存在探測(cè)器56。該探測(cè)器可以為任意已知的類型機(jī)械式的、物理的或者光學(xué)的。更準(zhǔn)確的來說，其既可以檢測(cè)郵件導(dǎo)緣(leading dege)的通過，在此情況下指定其后緣26為導(dǎo)緣，并且作為啟動(dòng)打印循環(huán)的起始信號(hào)，也可以檢測(cè)郵件尾緣(trailing edge)的通過，在此情況下指定其前緣24為尾緣，并給出用于計(jì)算郵件重量和加密數(shù)據(jù)的起始信號(hào)。
所述計(jì)算是通過一個(gè)處理模塊58來執(zhí)行的，該模塊從相連的稱重模塊38處接收原始信息，并將打印郵件所必需的數(shù)據(jù)傳遞給打印模塊44，其是作為與之相連的傳感器56的狀態(tài)函數(shù)來進(jìn)行控制的。當(dāng)然，該處理模塊還可以通過傳統(tǒng)方式來控制各夾送輥及傳送輥的運(yùn)動(dòng)。
通過具體比較圖3和圖4可以看出新設(shè)計(jì)相對(duì)于現(xiàn)有技術(shù)得到了更加緊湊的結(jié)構(gòu)。在圖4中，其示出了一個(gè)也帶有差動(dòng)稱重模塊60的現(xiàn)有技術(shù)的設(shè)計(jì)，可以看出所述稱重模塊60的出口與打印模塊62之間的距離必須至少與所要打印的最長(zhǎng)郵件一樣長(zhǎng)。一個(gè)郵件的重量只能在該郵件離開稱重盤之后才能得出，因而這必然意味著打印模塊要距稱重和供應(yīng)模塊至少一個(gè)物品長(zhǎng)度的距離，從而可以在所述郵件的右側(cè)打印郵戳。因此，若需要打印A4版式的信封，距離D必須為300毫米(mm)左右。
相反，對(duì)于如圖3所示的本發(fā)明設(shè)計(jì)，由于倒置了打印過程，距離D不再取決于所要打印的郵件尺寸，從而可以減少到一個(gè)大約60mm的最小距離，這個(gè)距離是對(duì)應(yīng)于一個(gè)歐洲郵戳的標(biāo)準(zhǔn)長(zhǎng)度，該距離可能需要增加一個(gè)附加距離，附加距離相應(yīng)于確定郵件重量以及加密郵政數(shù)據(jù)的所必需的計(jì)算時(shí)間，該時(shí)間對(duì)應(yīng)于一個(gè)稍大的距離。因而所節(jié)省下來的空間是可觀的(距離D最大被除以5)，從而可以使機(jī)器被制造的特別緊湊，因此便于運(yùn)輸，并且可以提供一個(gè)更有組織的工作站。
需要注意的是上文提到的計(jì)算時(shí)間可以通過直接在接收托盤內(nèi)進(jìn)行處理來減少，由適當(dāng)?shù)膫鞲衅黝A(yù)先對(duì)要稱重的郵件的版式及厚度進(jìn)行檢測(cè)，如圖5所示，從而可以預(yù)先計(jì)算編碼的郵戳。從確定郵戳選項(xiàng)(目的地、郵件級(jí)別或者所需的服務(wù))的第一步驟100、版式檢測(cè)的步驟102、厚度檢測(cè)的步驟104、以及從郵政數(shù)據(jù)庫開始，可以在下一步驟106中預(yù)估一個(gè)適當(dāng)?shù)闹亓糠秶?，從而預(yù)估一個(gè)對(duì)應(yīng)于郵政數(shù)據(jù)的郵資費(fèi)用，在下一步驟108中可以計(jì)算最可能的編碼郵戳，同時(shí)打印日期(步驟110)及固定郵政數(shù)據(jù)(步驟112)都是公知的。步驟114中可獲得的郵件的準(zhǔn)確重量，倘若該準(zhǔn)確重量落入預(yù)估的范圍內(nèi)(測(cè)試步驟116的結(jié)果為正)，則在步驟118中進(jìn)行對(duì)所要打印的特定郵戳的自動(dòng)選擇，計(jì)算時(shí)間僅僅被限制在對(duì)預(yù)計(jì)范圍的確認(rèn)中。由于有郵件的預(yù)分類，因而這種預(yù)先計(jì)算可以保征很高的運(yùn)轉(zhuǎn)速度。如果預(yù)估值是錯(cuò)的(測(cè)試步驟116的結(jié)果為負(fù))，其可以或者慢下來或者停下傳送裝置，以對(duì)要打印的編碼郵戳進(jìn)行準(zhǔn)確計(jì)算(步驟120)，或者也可以直接將郵件送至一個(gè)等候托盤以進(jìn)行下一步處理(特殊標(biāo)記)，從而使計(jì)算過程可以從停下的地方繼續(xù)。在確保各種郵資計(jì)費(fèi)表(franking meters)已被預(yù)先更新過(步驟122)之后，即可對(duì)所述數(shù)據(jù)進(jìn)行常規(guī)打印(步驟124)，顯然所有無需計(jì)算的固定郵政數(shù)據(jù)都已經(jīng)被打印好了。
還需注意的是將圖1所示的方法應(yīng)用在傳統(tǒng)的郵資機(jī)上也可以減小該機(jī)器的尺寸。在這種配置中無需讓距離D必須等于最長(zhǎng)的要打印郵件的長(zhǎng)度，在稱重和供應(yīng)模塊的出口與打印模塊之間，其只需留有一個(gè)等于所要打印的郵戳的長(zhǎng)度的距離。當(dāng)高速處理郵件時(shí)，該距離或許需要增加一些，以獲得計(jì)算物品重量以及編碼郵政數(shù)據(jù)的時(shí)間。然而，若傳送郵件的速度慢下來了或者停止時(shí)，該距離保持不變。因此，通過去掉位于打印模塊與稱重和供應(yīng)模塊之間的傳送裝置使得兩個(gè)模塊更加靠近了，從而獲得了一個(gè)更小型的機(jī)器。
權(quán)利要求
1.一種在郵資機(jī)中打印郵件的方法，該郵資機(jī)包括一個(gè)直接布置在差動(dòng)稱重模塊出口處的打印模塊，該郵件包括郵戳數(shù)據(jù)以及其它需打印的數(shù)據(jù)，該方法特征在于其包括以下步驟·確定郵件的版式及厚度，從而可以預(yù)先計(jì)算郵戳內(nèi)容；·在將郵件從差動(dòng)稱重模塊傳送至打印模塊的過程中開始進(jìn)行稱重操作；·在郵件上打印其它要打印的數(shù)據(jù)；·通過從差動(dòng)稱重模塊上送出來的郵件檢測(cè)稱重操作的終止；·確定郵件的重量；·計(jì)算所要打印的郵戳；·在郵件上打印郵戳數(shù)據(jù)。
2.如權(quán)利要求1所述的打印方法，其特征在于在郵件上進(jìn)行打印的過程是從其后緣到其前緣連續(xù)進(jìn)行的。
3.如權(quán)利要求1所述的打印方法，其特征在于在郵件上進(jìn)行打印的過程是從其前緣到其后緣連續(xù)進(jìn)行的，其中郵件被倒置，且郵戳出現(xiàn)在左下角上。
4.一種用于打印郵件的帶有一個(gè)打印模塊的郵資機(jī)，該打印模塊直接布置在差動(dòng)稱重模塊的出口處，該郵資機(jī)的特征在于所述差動(dòng)稱重模塊包括多個(gè)用于檢測(cè)郵件版式及厚度的傳感器，從而可以預(yù)先計(jì)算郵戳內(nèi)容，和設(shè)置在所述差動(dòng)稱重模塊與所述打印模塊之間的存在探測(cè)器，用來探測(cè)郵件何時(shí)已被稱重。
全文摘要
一種在郵資機(jī)中打印郵件的方法，該郵件上帶有郵戳數(shù)據(jù)以及其它需打印的數(shù)據(jù)，其中該方法是在郵資機(jī)的連續(xù)打印過程期間，在打印上述郵戳數(shù)據(jù)之前先打印上述的其它打印數(shù)據(jù)。
文檔編號(hào)G01G19/40GK1618615SQ20041009123
公開日2005年5月25日 申請(qǐng)日期2004年11月17日 優(yōu)先權(quán)日2003年11月20日
發(fā)明者M·克拉蘇斯基, M·法若爾 申請(qǐng)人:新郵工業(yè)法國有限公司