具有自復位保持機構的快速連接聯(lián)接器的制造方法
【技術領域】
[0001]本發(fā)明總體涉及一種快速連接、分離聯(lián)接器(“快速連接聯(lián)接器”)，以及更特別地涉及一種具有自復位止擋件的快速連接聯(lián)接器。
【背景技術】
[0002]快速連接聯(lián)接器通常包括陰聯(lián)接器以及構造成可操作地接合所述陰聯(lián)接器的陽聯(lián)接器。示例性的陽聯(lián)接器包括聯(lián)接件及栓塞，并且示例陰聯(lián)接器包括陰聯(lián)接件、承窩以及機械端口。陽聯(lián)接器和陰聯(lián)接器可互連至液壓軟管、管道、管路、機器或用于輸送流體(其可為加壓的)的其它裝置。
[0003]通常，將陽聯(lián)接器的一部分按壓至陰聯(lián)接器的內(nèi)部端口中完成流體流動路徑。在某些構造中，陽聯(lián)接器和陰聯(lián)接器設置有用于容置鎖定裝置的互補的槽，所述鎖定裝置可包括可變形的環(huán)或者具有可動指狀物的類似夾頭的裝置。當陽聯(lián)接器插入至陰聯(lián)接器中預定距離時，鎖定裝置通常接合所述槽以將陽和陰聯(lián)接器軸向地鎖定在一起。為了將所述兩個構件分離，可將陽聯(lián)接器在陰聯(lián)接器中插入更遠的距離，直至釋放裝置將鎖定裝置與其中一個所述槽分離。接著，可將陽聯(lián)接器從陰聯(lián)接器移除。示例性的快速連接聯(lián)接器討論于Seymour的美國專利第6，637, 781號、Cooper等人的美國專利第7，014, 215號、Swift等人的美國專利第7，469，933號以及Swift等人的美國專利第7，533，907號中，所述專利中的每一個因此通過引用全文而并入本文中。如果以上所并入的申請的任何部分與本申請不一致，則由本申請取代以上所并入的申請。
[0004]快速連接聯(lián)接器的快速連接/分離特征可能導致較大的無意的及突然的分離的風險，其可能導致?lián)p壞的或破裂的機器、毀壞的處所、災難性的系統(tǒng)故障、嚴重的傷害、甚至死亡。為了不讓快速連接聯(lián)接器無意的分離，某些傳統(tǒng)的聯(lián)接器利用通常被稱作止擋件的安全裝置。止擋件通常與陽聯(lián)接器相關聯(lián)并且構造成大體上防止陽聯(lián)接器在陰聯(lián)接器中的插入超過預定距離，從而防止釋放裝置分離鎖定裝置。通常，必須將止擋件移除以使得能夠?qū)㈥柭?lián)接器與陰聯(lián)接器分離。

【發(fā)明內(nèi)容】

[0005]快速連接聯(lián)接器通常用于高壓流體。因此，由于聯(lián)接器的無意的分離可能導致嚴重的傷害或系統(tǒng)故障，安全和操作考慮是最重要的。本發(fā)明總體涉及一種快速連接聯(lián)接器，所述快速連接聯(lián)接器構造成大體上防止無意的分離。
[0006]本發(fā)明的一個方面是提供一種包括有陽聯(lián)接器和陰聯(lián)接器的快速連接聯(lián)接器。所述快速連接聯(lián)接器可包括鎖定裝置以及釋放裝置，所述鎖定裝置構造成將陽聯(lián)接器固定于陰聯(lián)接器的內(nèi)部端口內(nèi)，所述釋放裝置構造成選擇性地分離所述鎖定裝置?？焖龠B接聯(lián)接器可利用現(xiàn)有技術中已知的任何鎖定和/或釋放裝置。在某些實施例中，快速連接聯(lián)接器構造成按下連接(push-to-connect)及按下分離(push-to-disconnect)聯(lián)接器。在這些實施例中，將陽聯(lián)接器插入至陰聯(lián)接器中第一預定距離，以致動將陽聯(lián)接器固定于陰聯(lián)接器的內(nèi)部端口內(nèi)的鎖定裝置。為了使快速連接聯(lián)接器分離，將陽聯(lián)接器在陰聯(lián)接器中插入更遠的第二距離，以致動使鎖定裝置分離的釋放裝置，從而使陽聯(lián)接器能夠與陰聯(lián)接器軸向地分開。陽聯(lián)接器和陰聯(lián)接器可互連至液壓軟管、管道、管路、機器或用于輸送流體(其可為加壓的)的其它裝置。
[0007]本發(fā)明的另一個方面是提供一種利用安全裝置的快速連接聯(lián)接器，所述安全裝置構造成大體上防止致動釋放裝置。在某些實施例中，快速連接聯(lián)接器包括止擋件，所述止擋件可操作地限制釋放裝置被致動的能力。例如，止擋件可與陽聯(lián)接器相關聯(lián)并且構造成防止釋放裝置接合鎖定裝置。
[0008]本發(fā)明的又一個方面是提供一種利用安全裝置的快速連接聯(lián)接器，所述安全裝置在一定位置中軸向地固定在陽聯(lián)接器上。在某些實施例中，快速連接聯(lián)接器包括“止擋件”或保持機構，其在預定位置中軸向地固定在陽聯(lián)接器上，以容許陽聯(lián)接器與陰聯(lián)接器的連接同時防止所述聯(lián)接器的分離。在一個實施例中，止擋件包括凸起，所述凸起可選擇性地接合陽聯(lián)接器的凹陷區(qū)域。例如，止擋件可包括圓周脊，所述圓周脊構造成安置于形成在陽聯(lián)接器中的環(huán)形槽內(nèi)。在另一實施例中，陽聯(lián)接器包括限制止擋件的凸起。例如，陽聯(lián)接器可包括肩部，所述肩部構造成大體上在相對于陽聯(lián)接器的縱向軸線的至少一個方向上防止止擋件的軸向移動。止擋件和/或陽聯(lián)接器可包括構造成將止擋件軸向地固定至陽聯(lián)接器的其它特征。
[0009]本發(fā)明的另一個方面是提供一種利用安全裝置的快速連接聯(lián)接器，所述安全裝置構造成相對于陽聯(lián)接器軸向地運動。在某些實施例中，快速連接聯(lián)接器包括止擋件，所述止擋件能在第一位置與第二位置之間沿陽聯(lián)接器的縱向軸線軸向地移動。所述第一位置可對應于連接位置，并且所述第二位置可對應于分離位置。當處于第一位置時，止擋件可允許將陽聯(lián)接器插入至陰聯(lián)接器中預定距離，所述預定距離構造成使得能夠致動鎖定裝置同時防止致動釋放裝置。當處于第二位置中時，止擋件可允許將陽聯(lián)接器插入至陰聯(lián)接器中預定距離，所述預定距離構造成使得能夠致動釋放裝置，從而使得能夠?qū)㈥柭?lián)接器和陰聯(lián)接器分離。為了允許止擋件沿陽聯(lián)接器的縱向軸線的軸向移動，可使止擋件徑向地膨脹、旋轉(zhuǎn)、以其它方式操縱、或者它們的任何方式的結合。
[0010]在本發(fā)明的一個實施例中，提供一種快速連接液壓聯(lián)接器，所述快速連接液壓聯(lián)接器具有保持機構以防止無意的分離，所述快速連接液壓聯(lián)接器包括限定端口的陰聯(lián)接器以及陽聯(lián)接器，所述陰聯(lián)接器具有外表面和內(nèi)表面，所述陽聯(lián)接器具有外表面、內(nèi)表面、前緣、縱向軸線以及適于插入至所述陰聯(lián)接器中的幾何輪廓。保持機構至少部分地圍繞所述陽聯(lián)接器的外表面設置并且構造成防止陽聯(lián)接器插入在陰聯(lián)接器的所述端口中超過預定位置。保持機構能在第一位置與第二位置之間相對于陽聯(lián)接器的縱向軸線滑動，所述第一位置位于陽聯(lián)接器的前緣與所述第二位置之間，并且保持機構朝向第一位置偏置，以使得保持機構在插入力被撤去時復位至第一位置。
[0011]本發(fā)明的另一個方面是提供一種利用可滑動的安全裝置的快速連接聯(lián)接器，所述可滑動的安全裝置構造成自動地復位至預定位置。在某些實施例中，快速連接聯(lián)接器包括止擋件，所述止擋件圍繞陽聯(lián)接器可滑動地設置并且朝向一定位置偏置。在某些實施例中，陽聯(lián)接器可包括構造成朝向第一位置偏置止擋件的特征部，所述第一位置可對應于連接位置。例如，陽聯(lián)接器可包括設置于第一位置與第二位置之間的傾斜的表面，所述第二位置可對應于分離位置。當止擋件從第一位置運動至第二位置時，所述傾斜的表面使止擋件徑向地膨脹，從而朝向第一位置偏置止擋件。所述傾斜的表面可為線性的、弓形的、或兩者兼而有之。若為線性的，則所述傾斜的表面可為成角度的，例如相對于陽聯(lián)接器的縱向軸線介于大致5度至75度之間。另外，或可替代地，例如彈簧的偏置元件可與陽聯(lián)接器和/或陰聯(lián)接器相關聯(lián)并且構造成朝向第一位置偏置止擋件。示例彈簧包括壓縮彈簧、拉伸彈簧、盤式彈簧(例如Belleville墊圈或波形墊圈)、扭力彈簧、或任何它們的結合。偏置力可為線性的、非線性的、或兩者兼而有之。
[0012]在本發(fā)明的一個實施例中，提供一種用于選擇性地使金屬液壓聯(lián)接器接合或分離的方法，所述方法包括提供限定端口的陰聯(lián)接器，所述陰聯(lián)接器具有外表面、內(nèi)表面以及前緣。另外地，提供陽聯(lián)接器，所述陽聯(lián)接器包括外表面、限定流動路徑的內(nèi)表面以及前緣，所述前緣的尺寸適于插入至所述陰聯(lián)接器的所述端口中。還提供鎖定機構，所述鎖定結構可操作地設置于接近于所述陽聯(lián)接器的所述外表面以及所述陰聯(lián)接器的所述內(nèi)表面，并且在陽聯(lián)接器在陰聯(lián)接器內(nèi)插入和縮回時，可選擇性地致動和釋放所述鎖定結構。提供止擋件，并且所述止擋件設置于陰聯(lián)接器的前緣與從陽聯(lián)接器的外表面向外延伸的肩部之間，所述止擋件具有第一鎖定位置以及第二釋放位置，所述第一鎖定位置防止陽聯(lián)接器在陰聯(lián)接器內(nèi)的任何行進，所述第二釋放位置容許陽聯(lián)接器在所述陰端口內(nèi)進一步行進，以將所述鎖定機構分離并使得能夠?qū)⑺鲫柭?lián)接器從所述陰聯(lián)接器移除。
[0013]本發(fā)明的另一個方面是提供一種安全裝置，所述安全裝置可形成為各種構造和形狀。在某些實施例中，止擋件可形成為大致圓筒狀形狀，所述大致圓筒狀形狀具有內(nèi)表面、外表面以及在所述內(nèi)表面和外表面之間徑向地延伸的側(cè)表面。在某些實施例中，止擋件可為具有大致圓形剖面的大致圓筒狀環(huán)。在某些實施例中，止擋件可為具有端部的不連續(xù)的環(huán)。
[0014]本發(fā)明的另一個方面是提供一種由眾所周知的材料所構成的快速連接聯(lián)接器。例如，陽聯(lián)接器、陰聯(lián)接器以及止擋件可由金屬和/或非金屬材料