專利名稱：分揀規(guī)劃優(yōu)化的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明的方面涉及與用于物品的分揀規(guī)劃(sort plan)有關(guān)的方法、系統(tǒng)和 設(shè)備，該物品具有分級(jí)結(jié)構(gòu)的地理標(biāo)識(shí)符。更具體地說(shuō)，本發(fā)明的方面涉及 動(dòng)態(tài)優(yōu)化的分揀規(guī)劃。
背景技術(shù)：
通常，給將通過(guò)諸如美國(guó)郵政局"USPS"的郵政網(wǎng)絡(luò)運(yùn)送的郵品(item)粘 上地址，該地址向郵政網(wǎng)絡(luò)通知該郵品應(yīng)被運(yùn)送到哪里。該地址通常包括常 常采用字符和/或數(shù)字串形式的地理標(biāo)識(shí)符(例如郵政區(qū)碼(ZIP code)或郵政編 碼)。該地理標(biāo)識(shí)符標(biāo)識(shí)特定的地理區(qū)域，舉例來(lái)說(shuō)，該區(qū)域可以與幾個(gè)州或 省一樣大，或者更小，例如單個(gè)辦公街區(qū)或多個(gè)住宅地產(chǎn)。
地理標(biāo)識(shí)符往往為分級(jí)結(jié)構(gòu)。舉例來(lái)說(shuō)，在美國(guó)，常常使用五位數(shù)郵政 區(qū)碼來(lái)表示目的地的所定義的區(qū)域。第一位數(shù)表示一組州(例如，6表示伊利 諾伊、堪薩斯、密蘇里和內(nèi)布拉斯加)，第二和第三位數(shù)表示該組州內(nèi)的區(qū)域 (例如，06表示芝加哥)。在該分級(jí)結(jié)構(gòu)之后，第四和第五位數(shù)表示由前面的 位數(shù)所表示的區(qū)域內(nèi)的更小的區(qū)域。經(jīng)常使用附加的四位數(shù)來(lái)定義更精確的 位置。在英國(guó)，將郵政編碼用作地理標(biāo)識(shí)符。這些包括定義區(qū)域(例如，郡) 的一個(gè)或兩個(gè)字母前綴，后面跟隨著定義更小區(qū)域(例如，城鎮(zhèn))的一位數(shù)或兩 位數(shù)數(shù)字，后面跟隨著定義更加小的區(qū)域(例如，八間房子)的數(shù)字和兩個(gè)字母。
通常，把要運(yùn)送的物品("郵件")投遞入郵箱，該郵箱包含大量其它的郵件， 每一個(gè)常常具有不同的目的地。這些運(yùn)送物品被周期性地收集，被帶到郵件 處理設(shè)施(facility)，該郵件處理設(shè)施接收來(lái)自許多其它郵箱和其它郵件源的郵 件。由于并不是所有郵件都意欲去往相同的地址，因此必須對(duì)其進(jìn)行分揀， 使得將去往相近地理位置的郵件分組到一起。常常由郵件分揀機(jī)對(duì)一批郵件 進(jìn)行分揀(sort),該郵件分揀機(jī)基于與每一個(gè)物品所關(guān)聯(lián)的地理標(biāo)識(shí)符來(lái)對(duì)郵 件進(jìn)行分揀。郵件分揀機(jī)擁有有限數(shù)目的箱拒(bin),因此不可能為每一個(gè)唯 一的地理標(biāo)識(shí)符提供單獨(dú)的箱柜。分揀規(guī)劃定義將如何根據(jù)物品的地理標(biāo)識(shí)符來(lái)對(duì)它們進(jìn)行分揀。在一個(gè) 示例中，把具有到相同預(yù)定分級(jí)等級(jí)的相同地理標(biāo)識(shí)符的郵件分組到一起。 舉例來(lái)說(shuō)，可以把具有以"6，，開(kāi)始的地理標(biāo)識(shí)符的郵件分揀到相同的箱拒中
(即，6XXXX，其中X表示任何位數(shù)(digit))。由于地理標(biāo)識(shí)符前綴"6"仍然指 比較大的區(qū)域，所以需要進(jìn)一步分揀這一箱郵件或這一組郵件。因此，對(duì)該 組郵件執(zhí)行進(jìn)一步分揀。然后，可以把具有到第二預(yù)定分級(jí)等級(jí)的相同地理 標(biāo)識(shí)符的郵件分組到一起。舉例來(lái)說(shuō)，可以把具有以"606，，開(kāi)始的地理標(biāo)識(shí)符 的郵件分揀到相同的箱拒中(即，606XX,其中X表示任何位數(shù))。這樣，在 確定應(yīng)該把多少郵件分類在一起的時(shí)候出現(xiàn)一個(gè)問(wèn)題。所述預(yù)定分級(jí)等級(jí)可 以根據(jù)郵件量而改變。然而，郵件量往往不是固定的，而且將隨著時(shí)間波動(dòng)。 把太多郵件組合在一起可能迫使進(jìn)行額外的昂貴的分揀以在原分揀中進(jìn)一步 定義特定的組。未組合足夠的郵件可能使系統(tǒng)效率低下。另外，因?yàn)榘l(fā)生的 分揀的次數(shù)與分揀郵件的成本成比例，所以期望減少分揀次數(shù)。
目前，分揀規(guī)劃是固定的。由于具有特定地理標(biāo)識(shí)符的郵件量可能例如 每小時(shí)、每天、每月和/或每季變化的事實(shí)，固定的分揀規(guī)劃是不期望的。舉 例來(lái)說(shuō)，在工作日，可能有大量郵件要運(yùn)送到商業(yè)地址，但是在周末，可能 沒(méi)有非常多的郵件要運(yùn)送到商業(yè)地址。然而，即使郵件的范圍(spread)非常不 同，用于分揀郵件的分揀規(guī)劃也是相同的。另外，傳統(tǒng)上，諸如芝加哥、紐 約和洛杉磯的較大城市在季節(jié)性假期期間有較少的郵件，這是因?yàn)樵S多居民 旅行到更多農(nóng)村地區(qū)去拜訪親威和/或朋友。因此，至少對(duì)于這些季節(jié)來(lái)說(shuō)， 固定的分揀規(guī)劃不是特別高效。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的方面涉及用于改善分揀規(guī)劃的系統(tǒng)和方法。根據(jù)一個(gè)實(shí)施例， 形成若干組，其中每個(gè)組包含具有分級(jí)結(jié)構(gòu)的標(biāo)識(shí)符的物品。在某些實(shí)施例 中，標(biāo)識(shí)符可包括地理指示，例如郵政編碼或郵政區(qū)碼。在其它實(shí)施例中， 每個(gè)組可包括與不在另 一組內(nèi)的至少 一個(gè)標(biāo)識(shí)符相關(guān)聯(lián)的物品。 一旦接收到 每個(gè)組內(nèi)的物品數(shù)量(quantity),就可以把具有在特定組內(nèi)的標(biāo)識(shí)符的物品分 配到同一箱拒。
將物品分配到箱拒可以考慮到若干因素，例如把物品分配到箱拒的成本、 是否允許特定組包含特定物品，與任何物品相關(guān)聯(lián)的地理(geography),至少一個(gè)箱拒的容量、和/或?qū)⑼幌渚軆?nèi)具有相同標(biāo)識(shí)符的物品分組。
其它實(shí)施例針對(duì)選擇用于改善的一個(gè)或多個(gè)箱拒。如本領(lǐng)域技術(shù)人員將 認(rèn)識(shí)到的，箱拒的選擇可取決于眾多因素，如以下更詳細(xì)討論的。在其它實(shí)
施例中，可以確定可用箱拒的數(shù)量，其中"可用"箱拒是未滿負(fù)荷(at capacity) 或以其它方式未被充分使用的任何箱拒，包括現(xiàn)在正在被優(yōu)化的、在原分揀 規(guī)劃中未考慮的箱拒。可以確定分配到一個(gè)或多個(gè)所選擇的箱拒的物品的數(shù) 量。在一個(gè)實(shí)施例中，該確定考慮與標(biāo)識(shí)符的預(yù)定分級(jí)等級(jí)相關(guān)聯(lián)的物品。 然后，可以把任何與該標(biāo)識(shí)符的預(yù)定分級(jí)等級(jí)相關(guān)聯(lián)的物品分配到可用箱拒。
一些現(xiàn)有數(shù)據(jù)(prior data)是已知的或者可以以其它方式獲得。如本領(lǐng)域技術(shù)人 員將理解的，不要求知道每一個(gè)數(shù)據(jù)點(diǎn)。而是， 一些數(shù)據(jù)點(diǎn)可以是已知的， 其它數(shù)據(jù)點(diǎn)可以是估計(jì)的，而另外的可以不是能夠獲得的。在一個(gè)實(shí)施例中， 與分揀規(guī)劃內(nèi)的組的數(shù)量、與每一個(gè)標(biāo)識(shí)符相關(guān)聯(lián)的物品的數(shù)量和/或每個(gè)組 內(nèi)的物品的數(shù)量有關(guān)的數(shù)據(jù)可以是估計(jì)的或已知的。在某些實(shí)施例中，可以 使用這種分揀規(guī)劃數(shù)據(jù)來(lái)把物品分配到特定箱柜，包括任何可用箱拒，然后 通過(guò)選擇用于改善的至少 一個(gè)箱柜來(lái)優(yōu)化這種分揀規(guī)劃數(shù)據(jù)。
本發(fā)明其它方面涉及計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)，其具有在運(yùn)行時(shí)執(zhí)行用于分揀規(guī) 劃優(yōu)化的方法的計(jì)算機(jī)可讀指令。


通過(guò)參照考慮到附圖的以下描述，可以獲得對(duì)本發(fā)明及其優(yōu)勢(shì)的更完整 的理解，其中相同的附圖標(biāo)記表示相同的特征，并且其中
圖1是示出與本發(fā)明的某些實(shí)施例一致的用于初始地把郵件分配(assign) 到箱拒的示范性方法的流程圖。
分布(distribution)碼(AADC)表的表。
圖3是示出與本發(fā)明的某些實(shí)施例一致的用于優(yōu)化分揀規(guī)劃的示范性方
/乾
圖4是可在實(shí)現(xiàn)本發(fā)明的一個(gè)或多個(gè)方面時(shí)使用的示范性計(jì)算機(jī)的圖
法的流程圖
具體實(shí)施方式
在以下對(duì)各個(gè)實(shí)施例的描述中參照了附圖，附圖形成了該描述的一部分，
理解，可以使用其它實(shí)施例，而且在不背離本發(fā)明范圍和精神的情況下可以 進(jìn)行結(jié)構(gòu)和功能的修改。還注意到，在以下的描述中，在元件之間闡述各種 連接。注意，通常，并且除非以其它方式指明，否則這些連接可以是直接或 間接的，并且本說(shuō)明書(shū)并不打算在這方面進(jìn)行限制。
參照?qǐng)D1和圖2,定義多個(gè)組，所述多個(gè)組使用分級(jí)結(jié)構(gòu)的標(biāo)識(shí)符的至
少一部分，其中每個(gè)組包括至少一個(gè)不在另一組內(nèi)的標(biāo)識(shí)符。舉例來(lái)說(shuō)，在
圖1所示的示范性步驟100中，該標(biāo)識(shí)符是郵政區(qū)碼，而且定義郵政區(qū)碼組 j(其中j二l,…n)。這些郵政區(qū)碼組本質(zhì)上是一組單獨(dú)的郵政區(qū)碼。在此實(shí)施例 中，通過(guò)USPS自動(dòng)區(qū)域分布碼(AADC)表(如圖2所示)來(lái)預(yù)定義所述組，因 而相比于手動(dòng)定義，可以簡(jiǎn)單地從數(shù)據(jù)庫(kù)加載它們。在圖示的示例中，郵政 區(qū)碼組1是具有三位數(shù)前綴090-099的所有郵政區(qū)碼，郵政區(qū)碼組2是具有 三位數(shù)前綴005或117-119的所有郵政區(qū)碼。
如在圖2中看到的，在定義郵政區(qū)碼組時(shí)，不要求分級(jí)結(jié)構(gòu)的標(biāo)識(shí)符(即， 三位數(shù)郵政區(qū)碼)遵循數(shù)值順序或完成全部范圍。另外，正如包括所附權(quán)利要 求的本公開(kāi)通篇所使用的，不要求分組是完全分級(jí)的，而是可以利用分級(jí)結(jié) 構(gòu)的至少一部分來(lái)定義組。舉例來(lái)說(shuō)，使用具有以"606XX"開(kāi)始的地理標(biāo)識(shí) 符的郵件(其中X表示任何數(shù)字位數(shù))，可以不考慮最后兩位數(shù)，而是只考慮 該標(biāo)識(shí)符的一部分(即，前三位數(shù))。正如本領(lǐng)域技術(shù)人員在審視本公開(kāi)時(shí)將容 易地認(rèn)識(shí)到的，當(dāng)在步驟100中定義所屬組時(shí)，可以考慮標(biāo)識(shí)符內(nèi)的任意位 數(shù)組合。
另外，當(dāng)審視本公開(kāi)時(shí)，本領(lǐng)域技術(shù)人員將容易地認(rèn)識(shí)到，可以通過(guò)其 它參數(shù)來(lái)定義所述組，并且可以手動(dòng)地定義所述組。另外，分級(jí)結(jié)構(gòu)的標(biāo)識(shí) 符可以包括任何字母、數(shù)字或字母數(shù)字組合。在其它實(shí)施例中，標(biāo)識(shí)符可以 包括電子或數(shù)字成分(component),或者可以是全電子或數(shù)字的。實(shí)際上，雖 然經(jīng)?？梢暤乇憩F(xiàn)所選擇的標(biāo)識(shí)符，但是在某些實(shí)施例范圍內(nèi)的其它標(biāo)識(shí)符 可以不包含可視成分。另外，雖然在本公開(kāi)通篇經(jīng)常使用術(shù)語(yǔ)"郵件"，但是 本領(lǐng)域技術(shù)人員將容易認(rèn)識(shí)到，任何可配置成包括分級(jí)結(jié)構(gòu)的標(biāo)識(shí)符或者以 其它方式與分級(jí)結(jié)構(gòu)的標(biāo)識(shí)符相關(guān)聯(lián)的物品都在本發(fā)明的范圍和精神內(nèi)。
然后，可以執(zhí)行步驟110，以便對(duì)在步驟100中定義的每個(gè)組，確定與該郵件組內(nèi)的分級(jí)結(jié)構(gòu)的標(biāo)識(shí)符相關(guān)聯(lián)的物品的數(shù)目。在某些實(shí)施例中，這
模仿了計(jì)算郵件分布(distribution)。在一個(gè)這樣的實(shí)施例中，步驟110可以包 括用于為每個(gè)郵政區(qū)碼組j確定具有屬于該組的郵政區(qū)碼的郵件數(shù)目以獲得 (aj)的處理。在某些實(shí)施例中，這可以使用諸如從來(lái)自郵政服務(wù)的數(shù)據(jù)庫(kù)加載 的數(shù)據(jù)的歷史數(shù)據(jù)來(lái)進(jìn)行。舉例來(lái)說(shuō)，該歷史數(shù)據(jù)可以是每小時(shí)的、每天的、 每周的、每季的或它們的組合。本領(lǐng)域技術(shù)人員將容易認(rèn)識(shí)到，也可以使用 其它合適的時(shí)間周期的歷史數(shù)據(jù)。在替換實(shí)施例中，可以實(shí)時(shí)檢測(cè)每一個(gè)郵 政區(qū)碼組的郵件數(shù)目。這可以通過(guò)掃描所有到來(lái)的郵件的地址并且利用例如 OCR技術(shù)確定郵政區(qū)碼來(lái)進(jìn)行。
如步驟120中所示j巴具有在特定組內(nèi)的標(biāo)識(shí)符的物品分配到同一箱拒。 舉例來(lái)說(shuō)，使用具有郵件的物品的相同的上述示例，則可以把每一個(gè)郵政區(qū) 碼組(j)初始地分配到箱柜(i)，使得把具有郵政區(qū)碼組j內(nèi)的郵政區(qū)碼的郵件分 配到箱拒i。定義該郵件批次要被分揀到的箱拒i(其中i-l,……m)的編號(hào) (number)。所定義的箱拒的編號(hào)取決于眾多因素，例如特定分揀機(jī)的所有箱 拒或特定分揀機(jī)的一些箱拒。如本領(lǐng)域技術(shù)人員將容易認(rèn)識(shí)到的，機(jī)器和/或 箱拒的編號(hào)(number)可以隨著時(shí)間以及在不同的分揀位置之間波動(dòng)。
在一個(gè)實(shí)施例中，隨后可以計(jì)算一組二元變量(yij)和一組整型變量(Xij)。 在該示范性實(shí)施例中，yij實(shí)質(zhì)上是"開(kāi)/關(guān)"功能，其定義要把攜帶特定郵政區(qū) 碼組j的郵政區(qū)碼的郵件分配到什么箱拒i。如果y『1,則把具有郵政區(qū)碼組 j內(nèi)的郵政區(qū)碼的郵件分配到箱拒i。然而，如果y『0,則不把具有郵政區(qū)碼 組j內(nèi)的郵政區(qū)碼的郵件分配到箱拒i。舉例來(lái)說(shuō)，如果y,產(chǎn)l，則把具有郵
政區(qū)碼組l(即，三位數(shù)前綴090-099)內(nèi)的郵政區(qū)碼的郵件分配到箱拒1。 Xjj 表示分配到箱拒i的、具有屬于郵政區(qū)碼組j的郵政區(qū)碼的郵件的數(shù)目 (number)。
在一個(gè)實(shí)施例中，使用以下公式來(lái)計(jì)算該組二元變量yij和該組整型變量
(公式OminXtc,,,,
(公式2)力 ",，對(duì)于所有i-l,……，m
(公式3)g、 > ，對(duì)于所有j^，……，n
(公式4);^ — Afy,《0,對(duì)于所有i=l,……,m和j二l,……,n(公式5)尤ao,,對(duì)于所有1=1,……,m (公式6)￡力=1，對(duì)于所有j-l,……,n
用Ci」來(lái)表示把具有屬于郵政區(qū)碼組j的郵政區(qū)碼的郵件分配到箱拒i的
成本。因此，公式1使得把郵件分配到箱拒的成本最小化。Cij可以是常量，
即，無(wú)論郵件被分配到什么箱拒，成本都是相同的；或者，Cij可以包括變量， 即，把特定郵件分配到特定箱拒更便宜。所述成本可以取決于眾多因素，例 如地理。
參數(shù)Vi表示箱拒i可以容納的郵件的最大數(shù)目。Vi可以對(duì)于每一個(gè)箱拒 是相同的，或是它可以逐個(gè)箱拒變化。因此公式2增加了約束條件，即，對(duì) 于每一個(gè)箱拒i,分配到該箱拒的郵件的總數(shù)目不大于該箱拒的容量。
如上所述，參數(shù)ai表示具有屬于郵政區(qū)碼組j的郵政區(qū)碼的郵件的數(shù)目。 該值可以基于歷史數(shù)據(jù)(例如，每小時(shí)的、每日的、每周的、每月的、每季的) 或是可以實(shí)時(shí)測(cè)量該值。因此公式3添加了約束條件，即，在每一個(gè)箱拒i 中可用的空間足以容納分配到該箱拒的、具有在特定郵政區(qū)碼組j內(nèi)的郵政 區(qū)碼的所述^:目的郵件。
為了將二元變量yij和整型變量Xij相關(guān)聯(lián)而引入?yún)?shù)M。因此，公式4
箱柜內(nèi)。當(dāng)y『1時(shí)，Xij可為一區(qū)域內(nèi)的任何值，而當(dāng)y『0時(shí)，Xij=0。 M可 為常量，其中N^max(aJ，可替換地，可以用a」來(lái)代替M。
參數(shù)Zi表示分配到箱拒i的所有郵件可屬于的郵政區(qū)碼組j的最大數(shù)目 (number)。因此，公式6實(shí)質(zhì)上確保了^l巴具有屬于特定郵政區(qū)碼組的郵政區(qū) 碼的所有郵件分配到相同的箱拒。這確保了任何所實(shí)現(xiàn)的優(yōu)化不會(huì)由于保存 來(lái)自相同郵政區(qū)碼的郵件的多個(gè)箱柜而被取消或減少。
因此，把物品分配到箱拒可以考慮眾多所選擇的變量，例如二元、整型 和它們的組合。這些變量可以表示一個(gè)或多個(gè)因素，例如把物品分配到箱拒 的成本、是否允許特定組包含特定物品、與物品相關(guān)聯(lián)的地理考慮、至少一 個(gè)箱拒的容量、將相同箱拒內(nèi)具有相同標(biāo)識(shí)符的物品分組、以及它們的組合。
在一個(gè)實(shí)施例中， 一旦例如關(guān)于圖1描述的那樣把郵件分配到箱拒(基于 該郵件的郵政區(qū)碼所屬的郵政區(qū)碼組)，就可以執(zhí)行優(yōu)化。此優(yōu)化可以考慮空 箱拒和/或具有分配給它們的少量郵件的箱拒。舉例來(lái)說(shuō)，在一個(gè)實(shí)施例中，這是通過(guò)移除一個(gè)箱拒內(nèi)所有具有特定郵政區(qū)碼的郵件并將其重新分配到不 同的箱柜來(lái)進(jìn)行的。郵件被重新分配到的箱拒被稱為可用箱拒或?qū)ｉT
(specialty)箱才巨。
圖3圖示了一個(gè)優(yōu)化過(guò)程的實(shí)施例。本領(lǐng)域技術(shù)人員將容易認(rèn)識(shí)到，不 要求在圖3所示的優(yōu)化技術(shù)之前進(jìn)行圖1所示的一個(gè)或多個(gè)步驟。實(shí)際上， 第三方可能已經(jīng)具有適當(dāng)?shù)姆謷?guī)劃，從中可以獲得數(shù)據(jù)或者可以使用來(lái)自 第三方的數(shù)據(jù)。在一個(gè)這樣的實(shí)施例中，可以把用于所述多個(gè)組的與分揀規(guī) 劃有關(guān)的數(shù)據(jù)導(dǎo)入計(jì)算機(jī)，例如(以下所討論的)計(jì)算機(jī)400。例如，這種數(shù)據(jù) 可以包括該分揀規(guī)劃內(nèi)的組的數(shù)量、與每一個(gè)標(biāo)識(shí)符相關(guān)聯(lián)的物品的數(shù)量、 以及每個(gè)組內(nèi)的物品的數(shù)量。這種數(shù)據(jù)可以是現(xiàn)實(shí)的(realistic)或是基于一個(gè) 或多個(gè)假設(shè)的。
在圖示的實(shí)施例中提供的優(yōu)化處理的第一部分可以包括選擇用于改善的
至少一個(gè)箱拒并確定可用箱拒的數(shù)目?？梢园芽捎孟渚芏x為全空的、未充
分使用的、或以其它方式可供使用的箱拒。在一個(gè)實(shí)施例中，在步驟305中，
給所述箱拒賦予分?jǐn)?shù)(score)，所述分?jǐn)?shù)可以基于被初始分配到特定箱拒的郵
件所具有的不同郵政區(qū)碼的數(shù)目、以及在所述箱拒內(nèi)具有該組內(nèi)的每個(gè)不同 的郵政區(qū)碼的郵件的數(shù)目?？梢杂胟(其中& = 1，...；)來(lái)表示箱拒i內(nèi)的郵件已
經(jīng)分配給它的不同郵政區(qū)碼的數(shù)目(到預(yù)定分級(jí)等級(jí)，例如，五位數(shù)郵政區(qū)碼)。 用尸P^來(lái)表示箱柜i內(nèi)具有郵政區(qū)碼k的郵件的數(shù)目。在一個(gè)實(shí)施例中，閾
值(T)定義在單個(gè)箱拒內(nèi)具有特定郵政區(qū)碼的郵件數(shù)目，超過(guò)該數(shù)目就期望改 善該箱拒。具有最高分?jǐn)?shù)的箱柜是最希望改善的箱拒。例如，可以排列(rank) 所述箱拒的至少一部分，如步驟310中所示。各種排列技術(shù)可以是本領(lǐng)域公 知的。在一個(gè)實(shí)施例中，可以根據(jù)公式7和8來(lái)排列所述箱拒的至少一部分， 在下面提供了公式7和8:
(公式8)&=^^,如果T〉尸尸Z,,對(duì)于每一個(gè)屬于i的k
仏=0,如果TO 對(duì)于每一個(gè)屬于i的k 然后，可以選擇具有最高_(dá)的箱拒作為要求改善的箱拒(步驟315)。 在各種實(shí)施例中，這可以是預(yù)定數(shù)目的箱拒，例如10個(gè)具有最高&n(0、，的 箱拒。在其它實(shí)施例中，其可以是所有具有超過(guò)預(yù)定閾值的&力(a，的箱拒，例如所有具有超過(guò)3.0的&>7(/)_的箱拒。然而，在另外的實(shí)施例中，被選擇 以進(jìn)行改善的箱拒的數(shù)目可以與可用箱拒的數(shù)目有關(guān)。在一個(gè)示例中，被選 擇以進(jìn)行改善的箱拒的數(shù)目可以與可用箱拒的數(shù)目相同。
在選擇用于改善的至少 一個(gè)箱拒并確定可用箱拒的數(shù)目之后，可以確定 分配到該至少 一個(gè)所選擇的箱拒的、與標(biāo)識(shí)符的預(yù)定分級(jí)等級(jí)相關(guān)聯(lián)的物品 的數(shù)量。在此之后，可以把與標(biāo)識(shí)符的預(yù)定分級(jí)等級(jí)相關(guān)聯(lián)的物品重新分配 到可用箱拒。在一個(gè)實(shí)施例中，可以從所選擇的箱拒之一中移除具有特定郵 政區(qū)碼的郵件并將其置于所述可用箱柜之一中。理想的是重新分配具有擁有
最高尸尸4分?jǐn)?shù)的郵政區(qū)碼的郵件。在一個(gè)實(shí)施例中，可以執(zhí)行步驟320，在 步驟320中，考慮至少具有最高^(guò)(a，的箱拒以進(jìn)行優(yōu)化。在這樣的實(shí)施例 中，隨后可以^l巴所有具有擁有最高尸尸《,分?jǐn)?shù)的郵政區(qū)碼的郵件重新分配到可 用箱拒(步驟325)。如步驟330所示，隨后可以考慮具有第二高的箱 拒(換言之，排除了已經(jīng)被改善的箱柜的、具有最高的箱拒)。因而， 可以把所有具有擁有最高尸/^,,分?jǐn)?shù)的郵政區(qū)碼的郵件重新分配到另一可用 箱拒。如果已經(jīng)從所有被選擇以進(jìn)行改善的箱拒中移除郵件并把所述郵件重 新分配到可用箱柜，而且仍然剩余有可用箱柜，例如如在步驟330中確定的 那樣，那么可以再次考慮具有最高6—a，的箱柜，并且可以把具有現(xiàn)在擁有 最高尸PA分?jǐn)?shù)的郵政區(qū)碼的郵件重新分配到可用箱拒?？商鎿Q地，在各種其 它實(shí)施例中，可以執(zhí)行步驟335以返回步驟305，在步驟305,再次對(duì)每一個(gè) 箱拒打分。在某些實(shí)施例中，該處理繼續(xù)進(jìn)行，直到?jīng)]有可用箱柜剩余為止。 然而，在其它實(shí)施例中，該處理可以繼續(xù)進(jìn)行預(yù)定的重復(fù)(iteration)量。
在某些實(shí)施例中，可能重要的是，在重新分配具有特定郵政區(qū)碼的郵件 時(shí)，僅僅將其重新分配到某些箱柜，以便例如確保保持AADC路由(route)的 約束條件。舉例來(lái)說(shuō)，由于箱拒10意欲用于芝加哥而箱拒200意欲用于西雅 圖，因此可能不希望把來(lái)自箱柜IO的具有特定郵政區(qū)碼的郵件重新分配到箱 拒200。由于具有所述特定郵政區(qū)碼的郵件原來(lái)被分配到前往芝加哥的箱拒， 所以如果對(duì)其進(jìn)行重新分配，則希望該箱拒的內(nèi)容重新分配到另一個(gè)前往芝 加哥的箱拒。
在一個(gè)實(shí)施例中，物品被重新分配到的可用箱柜("所選擇的可用箱拒") 關(guān)聯(lián)到在地理上接近所述改善箱拒的預(yù)期目的地的目的地。在一個(gè)這樣的實(shí) 施例中，可以對(duì)現(xiàn)有分揀機(jī)的操作加以考慮。大多數(shù)分揀機(jī)被安排為使得分揀箱拒之間的相對(duì)距離關(guān)聯(lián)到特定箱拒內(nèi)的物品的目的地之間的相對(duì)距離。 舉例來(lái)說(shuō)，在大多數(shù)實(shí)例中，位置距特定箱拒2個(gè)箱拒遠(yuǎn)的箱拒包括意欲運(yùn) 送到這樣的目的地的物品，該目的地比位于距同一特定箱拒7個(gè)箱拒遠(yuǎn)的箱 拒內(nèi)的物品的目的地相對(duì)更近。
在一個(gè)這樣的實(shí)施例中，確定要從每一個(gè)改善箱拒中移除的郵政區(qū)碼的
編號(hào)(number)"q"。對(duì)于要從改善箱拒i移除的第一郵政區(qū)碼(q^),如果箱拒 i+l可用，則將其重新分配到該箱拒。如果箱拒i+l不是空閑的，則將其重新 分配到箱拒i-l。然后，對(duì)于箱拒i的q-2執(zhí)行相同的操作，即，重新分配到 箱拒i+2或箱柜i-2。根據(jù)各種實(shí)施例，這可以對(duì)每一個(gè)改善箱拒的每一個(gè)q執(zhí)行。
可替換地，可以將所述箱拒分組為集合，其中，該集合中的每一個(gè)箱拒 都包含具有意欲去往同一郵件中心或遵循同一 AADC路由的郵政區(qū)碼的郵 件。然后，當(dāng)將郵件從改善箱拒重新分配到可用箱拒時(shí)，郵件被重新分配到 的可用箱拒必須與從中重新分配郵件的改善箱拒處于同一集合中。
在一個(gè)實(shí)施例中，分揀規(guī)劃的創(chuàng)建可為兩步處理。可以將郵件初始地分 配到箱拒(步驟100-120)，然后可以通過(guò)改善特定箱柜來(lái)優(yōu)化此初始郵件分配 (步驟305-335)。同樣，在各種實(shí)施例中， 一個(gè)或多個(gè)所述優(yōu)化處理可以與郵 件初始分配到箱拒相分離。如以上討論的，可以從外部源(例如，客戶)獲得并 且優(yōu)化原始分揀規(guī)劃(或初始的/未優(yōu)化的分揀規(guī)劃)，從而向該客戶提供優(yōu)化 的分揀規(guī)劃。
在某些實(shí)施例中，可以將優(yōu)化的分揀規(guī)劃應(yīng)用到物理郵件分揀系統(tǒng)，該 物理郵件分揀系統(tǒng)根據(jù)所述分揀規(guī)劃來(lái)將郵件放置在箱拒中?？梢钥紤]所述 分揀規(guī)劃來(lái)定義郵件的路由。在各種用途中，可以在每小時(shí)、每天、每周、
正在使用的分揀規(guī)劃被具體地配置用于特定郵件批次的好處。這可以確保以 時(shí)間和/或成本高效的方式來(lái)對(duì)郵件進(jìn)行分揀。這意味著當(dāng)與使用固定分揀 規(guī)劃的系統(tǒng)相比時(shí)，減少了用于分揀郵件的成本和時(shí)間。
在一些實(shí)施例中，如果實(shí)時(shí)監(jiān)控郵件分布，則可以實(shí)時(shí)改變分揀規(guī)劃。 由于與假設(shè)的歷史郵件分布相反，該分揀規(guī)劃以實(shí)際的郵件分布為基礎(chǔ)，所 以這可以進(jìn)一 步提高效率。
可以使用交換和處理數(shù)據(jù)的計(jì)算機(jī)設(shè)備和系統(tǒng)來(lái)執(zhí)行本發(fā)明的各種實(shí)施例。在圖4中圖示了示范性計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的元件，在圖4中，計(jì)算機(jī)400連接 到局域網(wǎng)(LAN)402和廣域網(wǎng)(WAN)404。計(jì)算機(jī)400包括中央處理器410和 系統(tǒng)總線412，中央處理器410控制計(jì)算機(jī)的全部操作，系統(tǒng)總線412將中 央處理器410連接到以下所描述的組件?？梢允褂枚喾N傳統(tǒng)總線架構(gòu)中的任 意一種來(lái)實(shí)現(xiàn)系統(tǒng)總線412。
計(jì)算機(jī)400可以包括多種接口單元和驅(qū)動(dòng)器，用于讀取和寫入數(shù)據(jù)或文 件。具體地，計(jì)算機(jī)400包括本地存儲(chǔ)器接口 414和可移動(dòng)存儲(chǔ)器接口 416， 其分別將硬盤驅(qū)動(dòng)器418和可移動(dòng)存儲(chǔ)器驅(qū)動(dòng)器420耦合到系統(tǒng)總線412。 可移動(dòng)存儲(chǔ)器驅(qū)動(dòng)器的示例包括磁盤驅(qū)動(dòng)器和光盤驅(qū)動(dòng)器。硬盤通常包括一 個(gè)或多個(gè)讀取/寫入頭，它們?cè)趯懭氲接?jì)算機(jī)可讀介質(zhì)時(shí)將比特轉(zhuǎn)換成磁脈 沖，并且在從計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)中讀取數(shù)據(jù)時(shí)將磁脈沖轉(zhuǎn)換成比特。僅為了說(shuō) 明的目的，并且伴隨著計(jì)算機(jī)400可以包括若干這樣的驅(qū)動(dòng)器的理解，示出 了單個(gè)硬盤驅(qū)動(dòng)器418和單個(gè)可移動(dòng)存儲(chǔ)器驅(qū)動(dòng)器420。此外，計(jì)算機(jī)400 可以包括用于與諸如磁光驅(qū)動(dòng)器的其它類型的計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)接口的驅(qū)動(dòng) 器。
不同于硬盤，諸如系統(tǒng)存儲(chǔ)器426的系統(tǒng)存儲(chǔ)器通常電子地讀取和寫入 數(shù)據(jù)，并且不包括讀取/寫入頭?？梢允褂脗鹘y(tǒng)的系統(tǒng)存儲(chǔ)器來(lái)實(shí)現(xiàn)系統(tǒng)存儲(chǔ) 器426,該傳統(tǒng)的系統(tǒng)存儲(chǔ)器具有只讀存儲(chǔ)器部分和隨4幾存取存儲(chǔ)器(RAM)， 該只讀存儲(chǔ)器部分存儲(chǔ)基本輸入/輸出系統(tǒng)(BIOS)，該隨機(jī)存取存儲(chǔ)器存儲(chǔ)其 它數(shù)據(jù)和文件。
用戶可以利用多種輸入設(shè)備來(lái)與計(jì)算機(jī)400交互。圖4示出了串行端口 接口 428,它將鍵盤430和指示設(shè)備432耦合到系統(tǒng)總線412?？梢杂糜策B線 或無(wú)線鼠標(biāo)、軌跡球、筆設(shè)備或類似設(shè)備來(lái)實(shí)現(xiàn)指示設(shè)備432。
計(jì)算機(jī)400可以包括額外的接口 ，用于將外圍設(shè)備連接到系統(tǒng)總線412。 圖4示出了通用串行總線(USB)接口 434,它將視頻或數(shù)字相機(jī)436耦合到系 統(tǒng)總線412?？梢允褂肐EEE 1394接口 438來(lái)將額外的設(shè)備耦合到計(jì)算機(jī)400。 此夕卜，可以將接口 438配置成與例如由Apple Computer開(kāi)發(fā)的Fire Wire以及 由Sony開(kāi)發(fā)的i丄ink的特定制造接口一起操作。外圍設(shè)備可以包括觸摸敏感 屏、游戲臺(tái)(gamepad)掃描器、打印機(jī)和其它輸入和輸出設(shè)備，而且可以通過(guò) 并行端口、游戲端口、 PCI板或任何其它用來(lái)將外圍設(shè)備耦合到計(jì)算機(jī)的接 口來(lái)耦合到系統(tǒng)總線412。計(jì)算才幾400還包括-見(jiàn)頻適配器440，它將顯示設(shè)備442耦合到系統(tǒng)總線 412。顯示設(shè)備442可以包括陰極射線管(CRT)、液晶顯示器(LCD)、場(chǎng)發(fā)射 顯示器(FED)、等離子顯示器或任何其它產(chǎn)生用戶可觀看的圖像的設(shè)備?？梢?使用麥克風(fēng)444和揚(yáng)聲器446記錄和再現(xiàn)聲音?？梢允褂寐暱?48來(lái)將麥克 風(fēng)444和揚(yáng)聲器446耦合到系統(tǒng)總線412。
本領(lǐng)域技術(shù)人員將認(rèn)識(shí)到，圖4所示的設(shè)備連接僅用于說(shuō)明的目的，并 且可以通過(guò)替換接口將若干外圍設(shè)備耦合到系統(tǒng)總線412。舉例來(lái)說(shuō)，可以 將視頻相機(jī)436連接到IEEE 1394接口 438,而且可以將指示設(shè)備432連接到 USB接口 434。
計(jì)算機(jī)400包括網(wǎng)絡(luò)接口 450，它將系統(tǒng)總線412耦合到LAN 402。 LAN 402可以具有一個(gè)或多個(gè)眾所周知的LAN拓樸，而且可以使用多種不同的協(xié) 議，例如以太網(wǎng)。計(jì)算機(jī)400可以與其它連接到LAN 402的計(jì)算機(jī)和設(shè)備進(jìn) 行通信，例如計(jì)算機(jī)452和打印機(jī)454。計(jì)算機(jī)和其它設(shè)備可以通過(guò)雙絞線、 同軸電纜、光纖或其它介質(zhì)連接到LAN 402?？商鎿Q地，可以使用無(wú)線電波 來(lái)將一個(gè)或多個(gè)計(jì)算機(jī)或設(shè)備連接到LAN 402。
還可以通過(guò)計(jì)算機(jī)400來(lái)訪問(wèn)諸如因特網(wǎng)的廣域網(wǎng)404。圖4示出了連 接到串行端口接口 428和WAN404的調(diào)制解調(diào)器單元456。調(diào)制解調(diào)器單元 456可以位于計(jì)算機(jī)400內(nèi)部或外部，而且可以是任何類型的傳統(tǒng)調(diào)制解調(diào) 器，例如電纜調(diào)制解調(diào)器或衛(wèi)星調(diào)制解調(diào)器。LAN 402還可以用來(lái)連接到 WAN 404。圖4示出了可以以傳統(tǒng)方式將LAN 402連接到WAN 404的路由 器458。服務(wù)器460被示出為連接到WAN404。當(dāng)然，還可以將大量額外的 服務(wù)器、計(jì)算機(jī)、手持設(shè)備、個(gè)人數(shù)字助理、電話和其它設(shè)備連接到WAN 404。
可由存儲(chǔ)在計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)422上的計(jì)算機(jī)可執(zhí)行指令來(lái)控制計(jì)算機(jī) 400和服務(wù)器460的操作。例如，計(jì)算機(jī)400可以包括用于發(fā)送信息到服務(wù) 器460、接收來(lái)自服務(wù)器460的信息以及在顯示設(shè)備442上顯示所接收的信 息的計(jì)算機(jī)可執(zhí)行指令。此外，服務(wù)器460可以包括用于向計(jì)算機(jī)400發(fā)送 超文本標(biāo)記語(yǔ)言(HTML)和可擴(kuò)展標(biāo)記語(yǔ)言(XML)計(jì)算機(jī)代碼的計(jì)算機(jī)可執(zhí) 行指令。
如上所述，在此所用以及在附圖中描述的術(shù)語(yǔ)"網(wǎng)絡(luò)，，應(yīng)當(dāng)被廣義地解釋 為不僅包括其中遠(yuǎn)程存儲(chǔ)設(shè)備通過(guò)一個(gè)或多個(gè)通信路徑耦合在一起的系統(tǒng)， 還包括可以不時(shí)地耦合到這種具有存儲(chǔ)能力的系統(tǒng)的單機(jī)設(shè)備。因此，術(shù)語(yǔ)"網(wǎng)絡(luò)"不僅包括"物理網(wǎng)絡(luò)"402、 404，還包括"內(nèi)容網(wǎng)絡(luò)"，該"內(nèi)容網(wǎng)絡(luò)"包括
可歸于單個(gè)實(shí)體的數(shù)據(jù)，該實(shí)體存在于所有物理網(wǎng)絡(luò)之上。
盡管使用郵政區(qū)碼描述了以上實(shí)施例，但是可以使用任何其它類型的標(biāo) 識(shí)符，例如郵政編碼。另外，要分揀的物品并不局限于郵品。要分揀的物品
的其它示例包括但不限于DVD、錄像帶(video)、 CD。
權(quán)利要求
1、一種用于產(chǎn)生分揀規(guī)劃的方法，包括根據(jù)分級(jí)結(jié)構(gòu)的標(biāo)識(shí)符的至少一部分來(lái)定義多個(gè)組，其中每個(gè)組包括至少一個(gè)不在另一組內(nèi)的標(biāo)識(shí)符；對(duì)于每個(gè)組，確定與該組內(nèi)的分級(jí)結(jié)構(gòu)的標(biāo)識(shí)符相關(guān)聯(lián)的物品的數(shù)目；把與特定組內(nèi)的標(biāo)識(shí)符相關(guān)聯(lián)的物品分配到同一箱柜；選擇用于改善的至少一個(gè)箱柜；確定可用箱柜的數(shù)目；確定分配到所述至少一個(gè)所選箱柜的、與特定標(biāo)識(shí)符的預(yù)定分級(jí)等級(jí)相關(guān)聯(lián)的物品的數(shù)量；以及把與特定標(biāo)識(shí)符的預(yù)定分級(jí)等級(jí)的相關(guān)聯(lián)的物品重新分配到可用箱柜。
2、 如權(quán)利要求l所述的方法，其中所述標(biāo)識(shí)符別包括地理標(biāo)識(shí)符。
3、 如權(quán)利要求2所述的方法，其中所述地理標(biāo)識(shí)符是郵政區(qū)碼。
4、 如權(quán)利要求3所述的方法，其中根據(jù)AADC表來(lái)定義所述組的至少 一部分。
5、 如權(quán)利要求1所述的方法，其中根據(jù)歷史紀(jì)錄來(lái)確定與每一組內(nèi)的標(biāo) 識(shí)符相關(guān)聯(lián)的物品的數(shù)目。
6、 如權(quán)利要求1所述的方法，其中把物品分配到箱柜考慮從由以下各項(xiàng) 組成的組中選擇的因素把物品分配到箱拒的成本、是否允許特定組包含特 定物品、與物品相關(guān)聯(lián)的地理、至少一個(gè)箱拒的容量、將同一箱拒內(nèi)具有相 同標(biāo)識(shí)符的物品分組、以及它們的組合。
7、 如權(quán)利要求1所述的方法，其中把物品分配到箱柜使用以下公式中的 至少一個(gè)min!EIXx'ytx,^v,，對(duì)于所有的i二l,…,m戶i|>,^^,對(duì)于所有的j^，…,njc〃 一A/乂,《0, ^"于所有的—1,…，m和j=l,.."n<formula>formula see original document page 3</formula> 其中，i表示特定箱柜，i=l,......,m;m表示箱柜數(shù)目；j表示組，j=l，......,n;n表示組的數(shù)目； 表示分配給箱拒i的具有組j內(nèi)的標(biāo)識(shí)符的物品的數(shù)目； 表示把具有組j內(nèi)的標(biāo)識(shí)符的物品分配到箱拒i的成本； ^是二元變量，y',l表示把具有組j內(nèi)的標(biāo)識(shí)符的物品分配到箱 沖巨i， A二0表示不把具有組j內(nèi)的標(biāo)識(shí)符的物品分配到箱拒i; ^表示具有組j內(nèi)的標(biāo)識(shí)符的物品的數(shù)目； z,表示分配到箱拒i的物品能夠?qū)儆诘慕M的最大數(shù)目； v,表示箱柜i能夠容納的物品的數(shù)目；以及 M是常數(shù)，其中M二max(a》或M- 。
8、 如權(quán)利要求7所述的方法，其中選擇用于改善的至少一個(gè)箱柜包括對(duì)每一個(gè)箱拒，計(jì)算ta，其中<formula>formula see original document page 3</formula>k表示預(yù)定分級(jí)等級(jí)的標(biāo)識(shí)符，和尸尸Za表示箱柜i內(nèi)具有標(biāo)識(shí)符k的物品的數(shù)目；以及選擇具有最高力g,4的一個(gè)或多個(gè)箱拒作為用于改善的一個(gè)或多個(gè)箱拒。
9、 如權(quán)利要求8所述的方法，其中所述至少一個(gè)所選箱拒的預(yù)定分級(jí)等 級(jí)的至少 一個(gè)所選標(biāo)識(shí)符是具有最高尸尸Z,值的標(biāo)識(shí)符。
10、 如權(quán)利要求9所述的方法，其中選擇多個(gè)箱拒以進(jìn)行改善，并且被 選擇以進(jìn)行改善的箱拒的數(shù)量大約等于可用箱拒的數(shù)目，而且其中，當(dāng)與至 少一個(gè)其它可用箱拒相比時(shí)，物品被重新分配到的所選可用箱拒包括意欲去 往在地理上接近所述改善箱柜的目的地的目的地的物品。
11、 一種用于產(chǎn)生分揀規(guī)劃的方法，包括接收用于多個(gè)組的與分揀規(guī)劃有關(guān)的數(shù)據(jù)，每個(gè)組包含具有分級(jí)結(jié)構(gòu)的 標(biāo)識(shí)符的物品，其中每個(gè)組包括與至少 一個(gè)不在另 一組內(nèi)的標(biāo)識(shí)符相關(guān)聯(lián)的 物品，其中所述數(shù)據(jù)包括分揀規(guī)劃內(nèi)的所述多個(gè)組的數(shù)量；與每一個(gè)標(biāo)識(shí)符相關(guān)聯(lián)的物品的數(shù)量；以及每個(gè)組內(nèi)的物品的數(shù)量； 把具有特定組內(nèi)的標(biāo)識(shí)符的所述物品分配到同 一箱拒； 選擇用于改善的至少一個(gè)箱柜； 確定可用箱柜的數(shù)目；確定分配到所述至少一個(gè)所選箱拒的、與特定標(biāo)識(shí)符的預(yù)定分級(jí)等級(jí)相 關(guān)耳關(guān)的物品的凄t量；以及把與特定標(biāo)識(shí)符的預(yù)定分級(jí)等級(jí)相關(guān)聯(lián)的物品重新分配到可用箱拒。
12、 如權(quán)利要求11所述的方法，其中所述標(biāo)識(shí)符別包括地理標(biāo)識(shí)符。
13、 如權(quán)利要求12所述的方法，其中所述地理標(biāo)識(shí)符是郵政區(qū)碼。
14、 如權(quán)利要求13所述的方法，其中根據(jù)AADC表來(lái)定義所述組的至 少一部分。
15、 如權(quán)利要求11所述的方法，其中把物品分配到箱拒考慮從由以下各 項(xiàng)組成的組中選擇的因素把物品分配到箱拒的成本、是否允許特定組包含 特定物品、與物品相關(guān)聯(lián)的地理、至少一個(gè)箱拒的容量、將同一箱拒內(nèi)具有 相同標(biāo)識(shí)符的物品分組、以及它們的組合。
16、 如權(quán)利要求11所述的方法，其中把物品分配到箱拒使用以下公式中 的至少一個(gè)<formula>formula see original document page 4</formula>對(duì)于所有的i=l，...,m■/=itjc,^a,，對(duì)于所有的j=l，...，n—A^, S0，對(duì)于所有的i二l，…，m和j二l,…,nz,,對(duì)于所有的i=l,...,m|>y=l,對(duì)于所有的j=l,...,n其中，i表示特定箱拒，i=l,......,m;m表示箱拒數(shù)目； j表示組,j=l，……,n; n表示組的數(shù)目；x表示分配給箱拒i的具有組j內(nèi)的標(biāo)識(shí)符的物品的數(shù)目； 表示把具有組j內(nèi)的標(biāo)識(shí)符的物品分配到箱拒i的成本； ^是二元變量，x,l表示把具有組j內(nèi)的標(biāo)識(shí)符的物品分配到箱 拒i, 乂,O表示不把具有組j內(nèi)的標(biāo)識(shí)符的物品分配到箱拒i; 表示具有組j內(nèi)的標(biāo)識(shí)符的物品的數(shù)目； z,表示分配到箱拒i的物品能夠?qū)儆诘慕M的最大數(shù)目； v,表示箱拒i能夠容納的物品的數(shù)目；以及 M是常數(shù)，其中M二max(vJ或M=v,。
17、 如權(quán)利要求16所述的方法，其中選擇用于改善的至少一個(gè)箱拒包括對(duì)每一個(gè)箱柜，計(jì)算t仏，其中a二，，如果T〉尸/^;k表示預(yù)定分級(jí)等級(jí)的標(biāo)識(shí)符，和尸尸^表示箱柜i內(nèi)具有標(biāo)識(shí)符k的物品的數(shù)目；以及選擇具有最高tg,,的一個(gè)或多個(gè)箱柜作為用于改善的一個(gè)或多個(gè)箱拒。
18、 如權(quán)利要求17所述的方法，其中所述至少一個(gè)所選箱柜的預(yù)定分級(jí) 等級(jí)的至少 一個(gè)所選標(biāo)識(shí)符是具有最高值的標(biāo)識(shí)符。
19、 如權(quán)利要求18所述的方法，其中選擇多個(gè)箱拒以進(jìn)行改善，并且被 選擇以進(jìn)行改善的箱柜的數(shù)量大約等于可用箱柜的數(shù)目，而且其中，當(dāng)與至 少 一個(gè)其它可用箱柜相比時(shí)，物品被重新分配到的所選可用箱拒包括意欲去 往在地理上接近所述改善箱拒的目的地的目的地的物品。
20、 一種具有計(jì)算機(jī)可讀指令的計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)，當(dāng)由處理器運(yùn)行時(shí)， 所述計(jì)算機(jī)可讀指令執(zhí)行包括以下步驟的方法接收用于多個(gè)組的與分揀規(guī)劃有關(guān)的數(shù)據(jù)，每個(gè)組包含具有分級(jí)結(jié)構(gòu)的 標(biāo)識(shí)符的物品，其中每個(gè)組包括與至少 一個(gè)不在另 一組內(nèi)的標(biāo)識(shí)符相關(guān)聯(lián)的物品，其中所述數(shù)據(jù)包括分揀規(guī)劃內(nèi)的所述多個(gè)組的數(shù)量；與每一個(gè)標(biāo)識(shí)符相關(guān)聯(lián)的物品的數(shù)量；以及每個(gè)組內(nèi)的物品的數(shù)量； 把具有特定組內(nèi)的標(biāo)識(shí)符的所述物品分配到同一箱拒； 選擇用于改善的至少一個(gè)箱拒； 確定可用箱柜的數(shù)目；確定分配到所述至少一個(gè)所選箱拒的、與特定標(biāo)識(shí)符的預(yù)定分級(jí)等級(jí)相 關(guān)聯(lián)的物品的數(shù)量；以及把與特定標(biāo)識(shí)符的預(yù)定分級(jí)等級(jí)相關(guān)聯(lián)的物品重新分配到可用箱拒。
21、 如權(quán)利要求20所述的計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)，其中所述標(biāo)識(shí)符別包括地理標(biāo)識(shí)符。
22、 如權(quán)利要求20所述的計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)，其中把物品分配到箱拒考慮 從由以下各項(xiàng)組成的組中選擇的因素把物品分配到箱拒的成本、是否允許 特定組包含特定物品、與物品相關(guān)聯(lián)的地理、至少一個(gè)箱拒的容量、將同一 箱拒內(nèi)具有相同標(biāo)識(shí)符的物品分組、以及它們的組合。
23、 如權(quán)利要求20所述的計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)，其中把物品分配到箱拒使用 以下公式中的至少一個(gè)M ./=1t、《v,，對(duì)于所有的i=l,...,m|>,^a,，對(duì)于所有的j=l,...,nx,y—SO, 3于于所有的i-l,…，m和j=l,...,n|>y ,對(duì)于所有的i=l,...，m戶i!;^=1，對(duì)于所有的j=l，...,n其中，i表示特定箱拒，i=l,......,m;m表示箱拒數(shù)目； j表示組,j=l,……,n; n表示組的數(shù)目； 表示分配給箱拒i的具有組j內(nèi)的標(biāo)識(shí)符的物品的數(shù)目； 表示把具有組j內(nèi)的標(biāo)識(shí)符的物品分配到箱拒i的成本； v是二元變量，v =1表示把具有組j內(nèi)的標(biāo)識(shí)符的物品分配到箱 拒i， j;,0表示不把具有組j內(nèi)的標(biāo)識(shí)符的物品分配到箱拒i; ^表示具有組j內(nèi)的標(biāo)識(shí)符的物品的數(shù)目； z,表示分配到箱拒i的物品能夠?qū)儆诘慕M的最大數(shù)目； v,表示箱拒i能夠容納的物品的數(shù)目；以及 M是常數(shù)，其中M=max{ v, }或M=v,。
24、 如權(quán)利要求23所述的計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)，其中選擇用于改善的至少一 個(gè)箱柜包括對(duì)每一個(gè)箱拒，計(jì)算t込，其中"2,^0,如果t〈尸尸z,; k表示預(yù)定分級(jí)等級(jí)的標(biāo)識(shí)符，和尸尸Z',表示箱拒i內(nèi)具有標(biāo)識(shí)符k的物品的數(shù)目；以及 選擇具有最高tg,A的一個(gè)或多個(gè)箱柜作為用于改善的一個(gè)或多個(gè)箱柜。
25、 如權(quán)利要求24所述的計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)，其中所述至少一個(gè)所選箱拒 的預(yù)定分級(jí)等級(jí)的至少一個(gè)所選標(biāo)識(shí)符是具有最高尸尸Z,J直的標(biāo)識(shí)符，并且其 中當(dāng)與至少一個(gè)其它可用箱柜相比時(shí)，物品被重新分配到的所選可用箱柜包 括意欲去往在地理上接近所述改善箱拒的目的地的目的地的物品。
全文摘要
本發(fā)明的方面涉及用于改善分揀規(guī)劃的系統(tǒng)和方法。根據(jù)一個(gè)實(shí)施例，形成若干組，其中每個(gè)組包含具有分級(jí)結(jié)構(gòu)的標(biāo)識(shí)符的物品。在某些實(shí)施例中，所述標(biāo)識(shí)符可以包括地理指示，例如郵政編碼或郵政區(qū)碼。其它方面涉及用于進(jìn)行分揀規(guī)劃優(yōu)化的系統(tǒng)和方法，其中至少一些現(xiàn)有數(shù)據(jù)是已知的或者可以以其它方式獲得。在一個(gè)實(shí)施例中，與分揀規(guī)劃內(nèi)的組的數(shù)量、與每一個(gè)標(biāo)識(shí)符相關(guān)聯(lián)的物品的數(shù)量和/或每個(gè)組內(nèi)的物品的數(shù)量有關(guān)的數(shù)據(jù)可以是估計(jì)的或已知的。在某些實(shí)施例中，可以使用這種數(shù)據(jù)來(lái)把物品分配到特定箱柜，包括任何可用箱柜，然后通過(guò)選擇用于改善的至少一個(gè)箱柜來(lái)優(yōu)化分揀規(guī)劃。
文檔編號(hào)B07C3/00GK101537411SQ20091013876
公開(kāi)日2009年9月23日 申請(qǐng)日期2009年2月16日 優(yōu)先權(quán)日2008年2月14日
發(fā)明者埃杰伊·K·伊索, 奧魯塔尤·O·奧拉杜尼, 布賴恩·J·莫蘭, 杰弗里·S·歐文, 莉薩·D·哈丁 申請(qǐng)人:埃森哲全球服務(wù)有限公司