專利名稱：薄片配送器及制造和使用其的方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及薄片配送器和薄片配送器的使用，本發(fā)明還涉及制造薄片配送器的方法和薄片配送器的應(yīng)用。
背景技術(shù)：
在行業(yè)中薄片配送器是眾所周知的。在授予給Miles等的美國專利No.4,770,320，給Mertens等的美國專利No.5,411,168，給Mertens等的美國專利No.5,551,595，和給Basitiaens等的美國專利No.5,755,356中披露各種薄片配送器，它們?nèi)哭D(zhuǎn)讓給3M創(chuàng)新公司(明尼蘇達(dá)州，聖保羅市)。已知的薄片配送器對用戶提供薄片或者標(biāo)簽，諸如“Post-it”短箋或標(biāo)簽。
本發(fā)明涉及一種新穎薄片配送器，它對用戶提供薄片，但也提供一個或多個附加的特征。
發(fā)明概要本發(fā)明涉及一種新穎薄片配送器，它對用戶提供一種或多種形式的反饋和/或一個或多個獨(dú)特的功能。本發(fā)明的薄片配送器提供由于在薄片配送器內(nèi)薄片堆的移動產(chǎn)生的一種或多種形式的反饋功能。當(dāng)用戶從薄片配送器中移去一張薄片時，這薄片堆在薄片配送器內(nèi)從第一位置移動到第二位置。這一疊薄片的移動或者直接地或者間接地對于用戶提供一些事件的反饋。反饋的例子包括(但不限于)，視覺反饋、聲響反饋或其組合。示范性事件包括(但不限于)，與從薄片配送器中移去一定薄片相關(guān)的數(shù)據(jù)。
在本發(fā)明一個示范性例子中，薄片配送器對于用戶提供視覺反饋。其中視覺反饋為標(biāo)記，它的觀察至少部分地被薄片堆所阻斷。當(dāng)薄片堆在配送器內(nèi)從第一位置移動到第二位置時，標(biāo)記對于用戶變成可見的。標(biāo)記可以是任何包括(但不限于)，印刷的文字、手寫文字、美術(shù)品等等。薄片配送器可通過對用戶提供公司標(biāo)識語或者口號形式的視覺反饋用來作為廣告工具。此外，廣告薄片配送器可以單獨(dú)聲音形式或與視覺廣告反饋組合一起提供聲響反饋。例如，薄片配送器可通過對用戶提供公司標(biāo)識語或者口號形式提供視覺反饋，以及公司口號或主題歌曲的聲響反饋。
在本發(fā)明其它示范性實(shí)施例中，薄片配送器提供導(dǎo)致發(fā)生事件的一個或多個獨(dú)特的功能。例如，薄片配送器可以作為開關(guān)在開關(guān)執(zhí)行的裝置(諸如燈、聲響系統(tǒng)或鬧鐘)上轉(zhuǎn)換“開”或“關(guān)”動作。在本實(shí)施例中，當(dāng)薄片在薄片配送器內(nèi)從第一位置移動到第二位置時，薄片的移動促使信號(或電流)發(fā)送到信號接收裝置中(或開關(guān)可起動裝置)。
本發(fā)明的薄片配送器也可作為提供諸如合意的香味芳香反饋的房間除臭器。在本實(shí)施例中，移去個別的薄片可以產(chǎn)生芳香反饋?？商娲?，在薄片配送器內(nèi)薄片堆從第一位置移動到第二位置可促使信號(或電流)發(fā)送到產(chǎn)生自動反饋的香味產(chǎn)生裝置。
在本發(fā)明另一實(shí)施例中，薄片配送器提供作為火柴或其它點(diǎn)火裝置使用的火焰。在本實(shí)施例中，移去個別的薄片可以產(chǎn)生火焰?？商娲兀诒∑渌推鲀?nèi)薄片堆從第一位置移動到第二位置可促使信號(或電流)發(fā)送到產(chǎn)生火焰的點(diǎn)火裝置。
本發(fā)明也涉及使用新穎薄片配送器的方法和至少包括一臺本發(fā)明薄片配送器的系統(tǒng)。本發(fā)明的薄片配送器可以在辦公室或家庭環(huán)境中使用，以便對于用戶提供一種或多種形式的反饋和/或一個或多個獨(dú)特的功能。如以上所討論，本發(fā)明的薄片配送器可以用來作為執(zhí)行開關(guān)可起動裝置的開關(guān)。該薄片配送器可與諸如個人計(jì)算機(jī)的信號接收裝置合作，以便與從薄片配送器移出的薄片聯(lián)合數(shù)據(jù)。其它應(yīng)用包括(但不限于)，作為廣告工具使用、作為房間除臭器使用、作為火焰產(chǎn)生器使用和以上的組合使用。
本發(fā)明還涉及制造薄片配送器的方法，提供以上所述的一種或多種形式的反饋和/或一個或多個功能。
本發(fā)明這些和其它特征及優(yōu)點(diǎn)在閱讀下列所披露的實(shí)施例和附屬權(quán)利要求的詳細(xì)描述以后將變得十分明顯。
附圖簡要說明

圖1描述本發(fā)明的示范性薄片配送器；圖2描述示范性的個別薄片；圖3A描述本發(fā)明示范性薄片配送器的放大側(cè)面剖面圖，該配送器具有一堆處于第一位置的薄片，其中在堆內(nèi)的第一張延伸通過薄片配送器的狹縫；圖3B描述圖3A中薄片配送器的放大側(cè)面剖面圖，其中薄片堆處于第二位置而第一張的大部分延伸通過狹縫并且附著在處于松弛位置的第二張上；圖3C描述圖3A中薄片配送器的放大側(cè)面剖面圖，其中薄片堆處于第二位置而第一張的大部分延伸通過狹縫并且第二張的一部分延伸通過狹縫；圖3D描述圖3A中薄片配送器的放大側(cè)面剖面圖，其中薄片堆處于第二位置，第一張已從薄片配送器移出并且從第二張上離開，而第二張的一部分延伸通過狹縫；圖4描述具有兩個在個別薄片下表面上的單獨(dú)和不連接的粘合涂層的示范性個別薄片；圖5描述本發(fā)明包含薄片堆的薄片配送器的放大側(cè)面剖面圖，其中各薄片為如圖4所示；圖6A和6B描述適合于作為開關(guān)使用的本發(fā)明示范性薄片配送器的放大側(cè)面剖面圖，其中薄片配送器包含設(shè)定薄片配送器開關(guān)處于“開”或“關(guān)”模式的機(jī)械開關(guān)；圖7A和7B描述適合于作為開關(guān)使用的本發(fā)明示范性薄片配送器放大側(cè)面剖面圖，其中薄片配送器包含設(shè)定薄片配送器開關(guān)處于“開”或“關(guān)”模式的光二極管；圖8A和8B描述適合于作為開關(guān)使用的本發(fā)明示范性薄片配送器放大側(cè)面剖面圖，其中薄片配送器包含設(shè)定薄片配送器開關(guān)處于“開”或“關(guān)”模式的電氣觸點(diǎn)；圖9描述與信號接收裝置組合的薄片配送器；圖10描述適合于作為房間除臭器使用的本發(fā)明示范性薄片配送器的放大側(cè)面剖面圖；圖11描述適合于作為廣告工具使用的本發(fā)明示范性薄片配送器的頂視示意圖，其中薄片堆處于第一位置；圖12描述圖11中示范性薄片配送器，其中薄片堆處于第二位置；圖13描述用于薄片配送器游戲的示范性薄片配送器的頂視示意圖，其中薄片已經(jīng)完全配送完畢。
具體的實(shí)施方式為促進(jìn)對于本發(fā)明原理的理解，本發(fā)明特定實(shí)施例的描述遵循并采用特定的語言。不過，應(yīng)該理解并不打算利用特定語言對于本發(fā)明范圍進(jìn)行限制。如本發(fā)明所屬行業(yè)中普通熟練人士通常所為，預(yù)期將進(jìn)行改變、進(jìn)一步變型和前面討論過的本發(fā)明原理進(jìn)一步的應(yīng)用。
本發(fā)明涉及各種薄片配送器，各提供(i)對于用戶的反饋，和/或(ii)在配送薄片以外一個或多個獨(dú)特的功能。在本發(fā)明一個示范性實(shí)施例中，薄片配送器作為廣告工具，對于用戶提供視覺和/或聲響反饋。在本發(fā)明第二示范性實(shí)施例中，薄片配送器通過作為開關(guān)運(yùn)行而提供獨(dú)特的功能，產(chǎn)生由一個或多個開關(guān)可起動裝置接收的信號。在本發(fā)明第三示范性實(shí)施例中，薄片配送器通過作為房間除臭器提供芳香反饋，其中(i)從薄片配送器中移去薄片的動作或(ii)在薄片配送器中薄片堆的運(yùn)動對于用戶建立合意的香味。在本發(fā)明第四示范性實(shí)施例中，薄片配送器可提供芳香反饋，以及，通過產(chǎn)生火焰而對用戶提供熱和/或光的獨(dú)特功能，其中(i)從薄片配送器中移去薄片的動作或(ii)在薄片配送器中薄片堆的運(yùn)動可建立火焰。
本發(fā)明還涉及各種單獨(dú)采用薄片配送器的應(yīng)用，或者與附加信號接收裝置和/或開關(guān)可起動裝置聯(lián)合應(yīng)用。本發(fā)明還涉及一種執(zhí)行開關(guān)的方法，其中該方法包括至少部分地從薄片配送器移去薄片的步驟。
本發(fā)明的薄片配送器可具有與傳統(tǒng)薄片配送器相似的尺寸和形狀，如授予給Miles等的美國專利No.4,770,320，給Mertens等的美國專利No.5,411,168，給Mertens等的美國專利No.5,551,595，和給Basitiaens等的美國專利No.5,755,356中所披露，它們?nèi)哭D(zhuǎn)讓給3M創(chuàng)新公司(明尼蘇達(dá)州，聖保羅市)。以下給出本發(fā)明示范性薄片配送器的描述、制造薄片配送器的方法和使用。
I.薄片配送器部件本發(fā)明薄片配送器包括如下描述的一個或多個部件。
A.殼體一種示范性薄片配送器顯示在圖1中。薄片配送器10包括具有附著在下殼體部分13上的上殼體部分12。上殼體部分12具有上表面`14和側(cè)壁15，它提供殼體高度，hh，適合于包容薄片堆。上殼體部分12可暫時或永久地沿周邊附著在下殼體部分13上。如圖1所示，薄片凸出部分17通過在上殼體部分12中的狹縫18從薄片配送器10延伸。
如圖1所示的示范性薄片配送器具有矩形并適合于配送矩性薄片或標(biāo)簽。應(yīng)該注意本發(fā)明的薄片配送器和薄片可具有任何形狀。合適的形狀包括(但不限于)，矩形、正方形、圓形、橢圓形、菱形、梯形、杠鈴形、鉆石形、或其它任何形狀。還有，圖1中的薄片配送器描述為具有兩個形成殼體的分離部件。應(yīng)該注意，薄片配送器10可包括一個具有用于放入薄片堆的開口的單獨(dú)部件。
薄片配送器10的殼體11可包括各種材料，包括(但不限于)，塑料、紙、金屬或以上的組合。最好，殼體11從可模塑的塑料制成。在本發(fā)明一個實(shí)施例中，上殼體部分12為模塑的塑料，而下殼體為紙質(zhì)基體。在某些情況，上殼體部分12和/或下殼體13最好由透明材料形成，使用戶能夠在視覺上觀察由上殼體部分12和下殼體13封閉的薄片配送器10內(nèi)部。
在本發(fā)明另一實(shí)施例中，薄片配送器包括透明的上殼體部分12和下殼體部分13，其中下殼體部分13的上表面可以涂覆或印刷。印刷的消息、標(biāo)語、符號、手寫標(biāo)注或其它任何標(biāo)記可以粘合、涂覆、印刷、或書寫在下殼體部分13的上表面上，如在以下參照圖12-14所描述。
雖然并非必要，上殼體部分12和/或下殼體部分13還可包括沿上殼體部分12和/或下殼體部分13的一個或多個內(nèi)部邊緣的薄片堆限制器(未示)。薄片堆限制器限制薄片堆在殼體11中的運(yùn)動，使薄片堆在薄片配送器內(nèi)部在第一和第二位置之間沿一個單獨(dú)、直線來回路線移動，并且基本上沒有垂直于單獨(dú)來回路線的運(yùn)動。
B.薄片堆本發(fā)明的薄片配送器還包括位于薄片配送器10的殼體11中的薄片堆。薄片堆包括一張或多張互相附著形成薄片堆的薄片。適合于在薄片堆中使用的示范性個別薄片顯示在圖2中。
如圖2所示，個別薄片包括用薄片成型材料制成的單獨(dú)矩形層21。合適的薄片成型材料包括(但不限于)，聚合材料、紙、薄膜、金屬膜和其組合。最好，矩形層21為透明柔性聚合材料，諸如聚酯、聚丙烯、或醋酸纖維素制成。矩形層21具有相對的主要側(cè)面表面和相對的第一及第二端面22及23。最好，矩形層21下表面的至少一部分是涂覆粘合劑的涂層24，更好是對于壓敏的粘合劑涂層24。矩形層21的突出部分1 7典型地沿端部17及鄰近第一端22在兩側(cè)面表面上均無粘合劑。突出部分17典型地在面積上小于第二端部27，并且可以用光亮的彩色墨水(例如，紅、綠或黃)印刷使突出部分17在視覺上容易區(qū)分。
一張或多張個別的薄片20可以組合形成適合在本發(fā)明薄片配送器中使用的薄片堆。圖3A描述具有位于薄片配送器10中殼體11內(nèi)薄片堆30的薄片配送器10的剖面圖。如圖3A所示，薄片堆30包括七張個別的薄片，標(biāo)志為20a到20g。當(dāng)用戶從薄片配送器10移去個別薄片20a時，薄片堆30在薄片配送器10內(nèi)從第一位置31移動到第二位置32。該來回運(yùn)動充分地在授予給Mile等的美國專利No.4,770,320中描述。此外，圖3B到3D還描述以下來回運(yùn)動。
如圖3B所示，薄片堆30由于從薄片配送器10中移去個別薄片20a而移動到第二位置32。在此薄片移動階段中，個別薄片20a的部分201a保持附著在位于個別薄片20a下面的個別薄片20b上。當(dāng)個別薄片20a進(jìn)一步從薄片配送器10移出時，在第二個別薄片20b上施加的拉力強(qiáng)迫第二個別薄片20b一部分隨同個別薄片20a的部分201a穿過狹縫18。這樣的配置顯示在圖3C上。
在圖3C中，第二個別薄片20b的部分202b處于狹縫18口部附近。當(dāng)個別薄片20a從薄片配送器10拉出時，在個別薄片20a下表面上的粘合劑層24a保持粘著在個別薄片20b上，并促使第二個別薄片20b的部分202b離開狹縫18。當(dāng)個別薄片20a進(jìn)一步從薄片配送器10移出時，個別薄片20b的端部202b移動到接近出口狹縫18。
圖3D描述在來回運(yùn)動中的第一階段，其中薄片堆30處于第二位置，第一個別薄片20a從薄片配送器10中移出并從第二個別薄片20b上脫開，而個別薄片20b一部分延伸通過狹縫18。在此階段，當(dāng)個別薄片20b完全從薄片配送器10中移出時，薄片堆30處于回到第一位置31的位置。如以上描述，薄片堆30在薄片配送器10中的運(yùn)動導(dǎo)致對于用戶一個或多個形式的反饋和/或一個或多個獨(dú)特的功能。雖然薄片堆30在薄片配送器10中的運(yùn)動已經(jīng)按照第一位置31和第二位置32方式描述，應(yīng)該指出，薄片堆30運(yùn)動到在第一位置31和第二位置32之間的一個或多個中間位置也可導(dǎo)致以上描述形式的反饋和/或功能中的任何一個。在第一位置31和第二位置32之間的中間位置上提供“停留”的方法在以下描述并在圖4-5中顯示。
薄片堆30運(yùn)動到在第一位置31和第二位置32之間的中間位置或“停留”方面可以通過利用如圖4所示的個別薄片形成的薄片堆達(dá)到。個別的薄片40可包括具有第一端42、第二端43、中間部分44和與突出部分17對面的端部45的矩形層41。在本實(shí)施例中，矩形層41具有在端部45下表面上的第一粘合劑涂層46和覆蓋中間部分44下表面一部分的粘合劑涂層47。個別薄片40可組合在一堆相似的薄片中并且位于如圖5所示的薄片配送器10中。
如圖5所示，薄片堆30處于在薄片配送器10內(nèi)第一位置31和第二位置32之間的中間位置51上。當(dāng)個別薄片41a部分地從薄片配送器10中移出時，薄片堆30停止在中間位置51上，使粘合劑涂層47從鄰接的個別薄片41b上脫離。在第一位置31和第二位置32之間的“中間停留”是用戶對個別薄片41a施加拉力的結(jié)果，其中拉力大于粘合劑涂層47和鄰接的個別薄片41b之間的粘合力，但小于(i)粘合劑涂層46和粘合劑涂層47與(ii)鄰接的個別薄片41b之間的粘合力。如圖5所示，在個別薄片41a上的粘合劑涂層46仍與鄰接的矩形薄片41b接合。通過進(jìn)一步從薄片配送器10移出個別薄片41a并且從鄰接薄片41b脫離粘合劑涂層46，薄片堆30繼續(xù)向第二位置32移動。
應(yīng)該指出可以在個別薄片下表面存在兩個或多個分離的、和脫開的粘合劑涂層(例如，涂層46和47)，以便在個別薄片從薄片配送器10移出時具有多個中間停留。此外，粘合劑涂層可以沿各個別薄片下表面調(diào)整以控制薄片堆30在薄片配送器10內(nèi)的第一位置31和第二位置32之間的“停留”位置。
應(yīng)該理解，在本發(fā)明中在如上所描述的從多個粘合劑涂層以外可以采用其它產(chǎn)生多個中間停留位置的方法。例如，薄片堆30可以通過沿第一位置31和第二位置32之間的通路設(shè)置機(jī)械障礙而在薄片配送器10內(nèi)在第一位置31和第二位置32之間的多個位置上機(jī)械地停留。合適的機(jī)械障礙包括(但不限于)，從下殼體部分13向上延伸突出部分，在上殼體部分12向下延伸突出部分，從上殼體部分12的側(cè)壁15上水平地延伸突出部分，或其組合。在本發(fā)明某些實(shí)施例中，可以用機(jī)械開關(guān)或電氣觸點(diǎn)臨時在第一位置31和第二位置32之間停留薄片堆30。
在本發(fā)明另一實(shí)施例中，個別薄片40可以用容易分離的材料和不容易分離的材料涂抹以便在鄰接的薄片之間提供較低和較高的粘性。例如，各個別薄片40的上表面可以涂以(1)一條或多條容易分離的材料以便在鄰接的薄片之間提供一個或多個低粘性區(qū)域，和(2)一條或多條不容易分離的材料以便在鄰接的薄片之間提供一個或多個較高粘性區(qū)域。當(dāng)用戶拉動個別薄片時，薄片堆30從第一位置31移動到第一位置31和第二位置32之間的一個或多個中間位置上，依據(jù)在個別薄片上高粘度區(qū)域的數(shù)量而定(即，由用戶所施加的拉力足夠克服一個單獨(dú)的高粘度區(qū)域)。
薄片堆30的尺寸可依據(jù)一些因素而定，包括(但不限于)，個別薄片的尺寸、薄片堆中個別薄片的數(shù)量、和薄片配送器的尺寸。薄片堆30的高度hs小于殼體的高度hh，以便在薄片配送器10內(nèi)使薄片堆30自由活動。典型地，薄片堆30高度hs小于約殼體的高度hh的90％。最好，薄片堆30包含約500張個別薄片，更好為從1到約100張。
在薄片配送器10內(nèi)的個別薄片40也可具有一定形狀和尺寸，依據(jù)具體應(yīng)用情況而定。雖然個別薄片在整個發(fā)明中描述為具有矩形形狀，應(yīng)該指出個別薄片可以具有任何形狀。合適的形狀包括(但不限于)，矩形、正方形、圓形、橢圓形、菱形、梯形、杠鈴形、鉆石形、或其它任何形狀。典型地，各個別薄片具有厚度范圍從約0.001到約0.01厘米。如以上描述，個別薄片40可從各種薄片成型材料制造。適當(dāng)?shù)某尚筒牧习?但不限于)，塑料、紙、金屬、或其組合。最好，成型材料包括聚酯(PET)、聚丙烯、或醋酸纖維素。
薄片堆30可包括沒有其它部件或者包括一個或多個其它附加部件的個別薄片40。在本發(fā)明一個實(shí)施例中，薄片堆30包括一張或多張位于稱作“襯底”的底層上的個別薄片40(在以下圖8A和8B中深入顯示和描述)。當(dāng)存在時，襯底典型地具有與個別薄片40相同的面積和尺寸(即，長度和寬度)。在一些實(shí)施例中，襯底可具有大于薄片40的厚度，其范圍最好從約0.01到0.02厘米。在另一實(shí)施例中，襯底為透明的或者半透明的，使下殼體部分13上表面可以通過襯底看見。如以下所述，當(dāng)薄片配送器用作開關(guān)或發(fā)聲裝置時，襯底還可包括一個或多個電氣觸點(diǎn)。
各種粘合劑均可用來形成在個別薄片上外部涂層，包括(但不限于)，可重新定位的壓敏粘合劑(PSA)和永久性PSA。適當(dāng)?shù)目芍匦露ㄎ籔SA包括(但不限于)，授予給Silver的美國專利No.3,691,140，和授予給Baker等的美國專利No.4,166,152中披露的可重新定位PSA。
C.可起動裝置在本發(fā)明實(shí)施例中，其中薄片堆在薄片配送器中的運(yùn)動產(chǎn)生一個信號或者電流，薄片配送器包括至少一個可起動裝置99。各可起動裝置99能夠探測和響應(yīng)薄片堆30在薄片配送器10的殼體11中的運(yùn)動。適當(dāng)?shù)目善饎友b置99包括(但不限于)，機(jī)械開關(guān)、光二極管、電氣觸點(diǎn)、或其組合。在圖6A-8B中披露多種包含一個或多個可起動裝置99的示范性薄片配送器。
圖6A和6B描述本發(fā)明中適合于作為開關(guān)使用的示范性薄片配送器的放大側(cè)面剖視圖，其中薄片配送器包含機(jī)械開關(guān)形式的可起動裝置99。如圖6A所示，機(jī)械開關(guān)61由于在薄片配送器10內(nèi)在第一位置31上存在薄片堆30而“閉合”。薄片堆30強(qiáng)制銷子63(通過來回底層64突出)向下壓迫機(jī)械開關(guān)61而使機(jī)械開關(guān)“閉合”。在“閉合”位置上機(jī)械開關(guān)61被促動產(chǎn)生第一電流或者其它信號，它們由電子器件66處理和/或被第一信號接收器(未示)接收，促使第一信號接收器采取某一行動。例如，第一信號接收器可以是燈而第一信號可使燈變成“開”或“關(guān)”。
圖6B描述在圖6A的薄片從薄片配送器10中移去以后的薄片配送器10，導(dǎo)致薄片堆30從第一位置31到第二位置32的移動。當(dāng)薄片堆30移出第一位置31，機(jī)械開關(guān)61“開啟”而脫開上述第一信號。當(dāng)薄片堆30移動到第二位置32時，薄片堆30強(qiáng)制銷子65(也通過來回底層64突出)向下壓迫機(jī)械開關(guān)62而使機(jī)械開關(guān)62“閉合”。機(jī)械開關(guān)62被促動產(chǎn)生第二電流或者信號，它們由電子器件66處理和/或被第一信號接收器(未示)或第二信號接收器(未示)接收，促使第一信號接收器或者第二信號接收器采取某一行動。
在本發(fā)明中可以采用各種機(jī)械開關(guān)作為合適的機(jī)械開關(guān)61和62。合適的機(jī)械開關(guān)包括任何一對導(dǎo)電件，它們處于靜止的互相相對位置并且可以通過施加在導(dǎo)電件中一個或兩個上的壓力而互相連接。合適的導(dǎo)電件包括(但不限于)，導(dǎo)線、薄膜、箔、和涂覆導(dǎo)電材料的底層。
圖7A和7B描述本發(fā)明適合于作為開關(guān)使用的示范性薄片配送器10的放大側(cè)面剖視圖，其中薄片配送器10包含光二極管形式的可起動裝置99。光二極管執(zhí)行相似于機(jī)械開關(guān)61和62的功能。如圖7A所示，光二極管71(通過來回底層73突出)從LED74接收光信號。當(dāng)薄片堆30移動到第一位置31時，從LED74到光二極管71的光束被中斷。如此產(chǎn)生第一信號。第一信號可由電子器件76處理和/或被第一信號接收器(未示)接收，促使第一信號接受器采取行動。例如，第一信號接收器可以是定時器而第一信號轉(zhuǎn)換定時器變成“開”或“關(guān)”。
圖7B描述在圖7A的薄片從薄片配送器10中移去以后的薄片配送器10，導(dǎo)致薄片堆30從第一位置31到第二位置32的移動。當(dāng)薄片堆30移出第一位置31時，在LED 74和光二極管71之間的光束重新連接。在LED 74和光二極管71之間光束的重新連接可產(chǎn)生第二信號，它可以用來起動可起動裝置。當(dāng)薄片堆30移動到第二位置時，薄片堆30中斷LED 75和光二極管72(也通過來回底層73突出)之間的光束。如此產(chǎn)生第三信號。第三信號也可由電子器件76處理和/或被第一信號接收器(未示)和第二信號接收器(未示)所接收，促使第一和第二信號接收器之一或二者采取行動。
雖然沒有在圖7A和7B中顯示，應(yīng)該指出可以用電線連接LED 74及75和光二極管71及72到電子器件76。
圖8A和8B描述本發(fā)明適合于作為開關(guān)使用的示范性薄片配送器10的放大側(cè)面剖視圖，其中薄片配送器10包含電氣觸點(diǎn)形式的可起動裝置99。電氣觸點(diǎn)執(zhí)行相似于機(jī)械開關(guān)61和62的功能，但在某些情況中，如下所描述一個或多個陽性電氣觸點(diǎn)可相對于一個或多個陰性觸點(diǎn)移動。如圖8A所示，第一電器觸點(diǎn)81(例如陽性觸點(diǎn))位于在底層83上的固定位置。薄片堆30由襯底84支承。第二電氣觸點(diǎn)82(例如陰性觸點(diǎn))位于襯底84內(nèi)并且隨同薄片堆30從第一位置31移動到第二位置31。如圖8A所示，薄片堆30位于第一位置31，而第一電氣觸點(diǎn)81并不與第二觸點(diǎn)82接觸。此時，薄片配送器開關(guān)處于“關(guān)”位置。
圖8B描述圖8A在薄片41a部分地從薄片配送器10中移去以后的薄片配送器10，導(dǎo)致薄片堆30從第一位置31到第三位置33的移動。在此位置上，第一電氣觸點(diǎn)81與第二電氣觸點(diǎn)82接觸。薄片配送器“開關(guān)”10進(jìn)入“開”模式，并產(chǎn)生第一信號。第一信號可以由電子器件85處理和/或被第一信號接收器、諸如揚(yáng)聲器86所接收，并促使第一信號接收器采取行動(即，播放音樂)。揚(yáng)聲器86可在固定時期內(nèi)保持“開”狀態(tài)或可停留在“開”上直到采取進(jìn)一步行動(即，當(dāng)在回到第一位置31時，第一電氣觸點(diǎn)81與第二電氣觸點(diǎn)82再接觸)。
雖然沒有顯示，一旦薄片41a完全從薄片配送器10移去而從第二電氣觸點(diǎn)82脫開第一電氣觸點(diǎn)81，薄片堆30移動到第二位置32。電氣觸點(diǎn)81和82可以由任何導(dǎo)電材料制成，并且具有相似于以上描述的導(dǎo)電件的結(jié)構(gòu)形狀。電氣觸點(diǎn)81和82的面積尺寸可以相同或者互相不同。在一個實(shí)施例中，靜止的電氣觸點(diǎn)(即，電氣觸點(diǎn)81)可具有比活動電氣觸點(diǎn)(即，電氣觸點(diǎn)82)更大的接觸面積以便保證在靜止電氣觸點(diǎn)和活動電氣觸點(diǎn)之間正常的連接，即使薄片堆位置少許沿第一位置31和第二位置32之間的單獨(dú)路線變化。
應(yīng)該指出，在圖6A-8B披露的各實(shí)施例中，可以采用任何數(shù)量的可起動裝置99并且可放置在薄片配送器10中任何要求的位置上。在某些情況中，只希望采用一臺可起動裝置99(例如，單獨(dú)的機(jī)械開關(guān)或單組電氣觸點(diǎn))。在其它情況中，可能希望采用兩個或更多可起動裝置99。
D.電源本發(fā)明薄片配送器可包括在薄片配送器內(nèi)部或者連接在其中的電源。合適的電源包括(但不限于)，從直流電源來的直流電(DC)或者從交流電源來的交流電(AC)。最好，薄片配送器在薄片配送器內(nèi)包含一個或多個蓄電池或太陽能電池，或者可以連接到外部電源，諸如交流電源(即，壁上插座)或從個人計(jì)算機(jī)出來的通用串行總線插口(USB)。
E.可選部件在以上描述的薄片配送器部件以外，薄片配送器可包括在其本身以內(nèi)或以外的一個或多個可選部件，如以下所描述并如圖9所示。圖9描述薄片配送器10與信號接收裝置500的組合。信號接收裝置500可以是任何能夠從薄片配送器10接收信號的裝置，包括(但不限于)，在描述的諸如視覺反饋產(chǎn)生裝置、聲響反饋產(chǎn)生裝置、芳香反饋產(chǎn)生裝置、燈光等之一，其中有一些在以下描述。在某些情況中，電氣線路400可以用來從薄片配送器10輸送信號到信號接收裝置500。在其它實(shí)施例中，其中薄片配送器10產(chǎn)生無線信號，則不需要電氣線路400。
1.電子器件如前面對于圖6A-8B的描述，在本發(fā)明某些實(shí)施例中，薄片配送器可包括電子器件處理由一個或多個可起動裝置所產(chǎn)生的一個或多個信號。這些一個或多個信號可以由一個或多個信號接收裝置用來產(chǎn)生視覺、聲響、芳香或其它形式的反饋到用戶和/或?qū)τ脩籼峁┮恍┕δ堋?br> 2.揚(yáng)聲器/音響發(fā)生裝置如以上圖8A-8B顯示，在本發(fā)明某些實(shí)施例中，薄片配送器可以在薄片配送器以內(nèi)或在外部連接到薄片配送器中包括一個或多個揚(yáng)聲器86或其它聲響發(fā)生裝置，以便對用戶提供聲音響反饋。
3.燈在本發(fā)明某些實(shí)施例中，薄片配送器可包括位于薄片配送器內(nèi)部或連接到薄片配送器外部的燈光，以便對擁護(hù)提供視覺或熱反饋。
4.其它電器裝置在本發(fā)明某些實(shí)施例中，薄片配送器可以在外部連接到一臺或多臺信號接收裝置500，包括燈光以外的電氣裝置，以便對用戶提供上述形式的反饋或一些其它功能。合適的信號接收裝置500包括(但不限于)，氣體燃燒器、燃?xì)鈭A木壁爐、秒表或定時器、鬧鐘、車輛點(diǎn)火系統(tǒng)、房間除臭器、和加熱器或其它用具。
5.個人計(jì)算裝置在本發(fā)明一個有用實(shí)施例中，薄片配送器以外部個人計(jì)算裝置形式對信號接收裝置500提供信號。適當(dāng)?shù)膫€人計(jì)算機(jī)包括(但不限于)，個人計(jì)算機(jī)、計(jì)算器、手持計(jì)算機(jī)、電子手持組織器(例如加州Milpitas市Palm公司制造的Palm導(dǎo)航儀)、電子郵件接收裝置(例如加拿大，安大略省，滑鐵盧，“Research In Motion”公司制造的BlackBerry無線電子郵件裝置)，蜂窩電話或其它便攜式計(jì)算裝置。
在本發(fā)明一個示范性薄片配送器系統(tǒng)中，薄片配送器系統(tǒng)包括(i)薄片配送器，含有(a)一個或多個可起動裝置和(b)電子器件，用于與信號接受裝置通訊，并組合(ii)個人計(jì)算機(jī)。在該實(shí)施例中，至少可起動裝置之一產(chǎn)生一個由微處理器接收的信號。微處理器處理所受到的信號并發(fā)送信息到個人計(jì)算機(jī)。微處理器發(fā)出的信息通往通用串行端口(USB)接口和個人計(jì)算機(jī)的USB端口。在該示范性實(shí)施例中，可以從個人計(jì)算機(jī)通過個人計(jì)算機(jī)的USB端口和電子器件內(nèi)的USB接口輸送電力到電子器件中(即，微處理器)可起動裝置。應(yīng)該指出，包含至少一個可起動裝置的薄片配送器也包含如上所述在薄片配送器殼體內(nèi)的單獨(dú)電源。
6.香味產(chǎn)生部件在另一有用實(shí)施例中，本發(fā)明的薄片配送器對用戶產(chǎn)生自動芳香反饋。在該實(shí)施例中，本發(fā)明薄片配送器含有一個或多個芳香發(fā)生部件。在圖10中顯示一種這樣的配送器。
圖10描述本發(fā)明適合于作為香味發(fā)生裝置或房間除臭器使用的示范性薄片配送器放大側(cè)面剖視圖。如圖10所示，薄片配送器10包含薄片堆30，當(dāng)薄片50a從薄片配送器10取出時，薄片堆30從第一位置31移動到第二位置32。在該實(shí)施例中，狹縫出口壁部110上涂覆有紋理或毛面材料111，以便增加在薄片50a和薄片配送器10內(nèi)部表面之間在狹縫附近的摩擦力。
在該實(shí)施例中，在薄片堆30中所有薄片可以在各薄片上表面具有涂層。如圖10所示，薄片50a具有上部涂層112。上部涂層112包括一個或多個香味發(fā)生部件。在本發(fā)明一個實(shí)施例中，香味發(fā)生部件為空心圓球形狀(未示)?？招膱A球包含香氣或香料。當(dāng)上部涂層112沿紋理或毛面表面材料111通過時，空心圓球破裂并釋放香味或香料到周圍空氣中。
合適的空心圓球、香味和香料包括(但不限于)，披露在美國專利No.4,487,801；No.4,493,860；No.4,720,417；No.4,720,413；No.4,889,755；No.4,925,517；No.5,039,243；和No.5,391,374中。
在本發(fā)明另一實(shí)施例中，香味發(fā)生部件為存在于薄片堆中個別薄片外表面上的香料或香味。在該實(shí)施例中薄片堆的配置盡量減少暴露在環(huán)境中的香味或香料，一直到個別薄片從薄片配送器取出為止。換言之，香料或香味在薄片堆內(nèi)包含在鄰近的個別薄片之間，但并不封裝在如以上描述的圓球中。通過個別薄片從薄片堆取出，個別薄片的暴露表面釋放香味或香料進(jìn)入周圍環(huán)境。應(yīng)該指出在本實(shí)施例中，以上在圖10中描述的紋理或毛面表面材料111不一定產(chǎn)生香味。
如以上描述，在本發(fā)明其它實(shí)施例中，薄片堆在薄片配送器內(nèi)從第一位置到第二位置的移動可促使信號(或電流)發(fā)送到香味產(chǎn)生裝置，該裝置對用戶產(chǎn)生芳香反饋。香味產(chǎn)生裝置可包括房間除臭器或泵噴霧器。
7.火焰發(fā)生部件在還有另一有用實(shí)施例中，本發(fā)明的薄片配送器可包含火焰發(fā)生部件。再參見圖10，這樣的薄片配送器包括紋理或毛面表面材料111，以便如以上所述在薄片50a和薄片配送器10之間在狹縫18鄰近增加摩擦力。紋理或毛面表面材料111可以用相似于在火柴盒上的材料或者可以是任何其它磨料。此外，上部涂層112包括火柴狀材料。在該實(shí)施例中，上部涂層112典型地包括含有氯酸鉀、白磷和硫磺成分，這些均為在火柴中普通成分。當(dāng)上部涂層112的火柴狀材料沿毛面表面材料111的火柴狀材料通過時，薄片50a產(chǎn)生火焰。在該實(shí)施例中，至少薄片50a的一部分為可燃材料，諸如紙張。
如以上描述，在本發(fā)明其它實(shí)施例中，在薄片配送器10內(nèi)薄片堆從第一位置移動到第二位置時可產(chǎn)生信號(或電流)發(fā)送到可產(chǎn)生火焰的裝置中。
II.制造薄片配送器的方法本發(fā)明也涉及制造薄片配送器的方法，它能夠?qū)τ脩籼峁┮粋€或多個形式的反饋和/或獨(dú)特的功能。在本發(fā)明一個實(shí)施例中。制造薄片配送器的方法包括在薄片配送器10的殼體(11及12)中綜合一個或多個可起動裝置99。一個或多個可起動裝置99可以位于殼體(11及12)內(nèi)以便探測薄片堆30在殼體(11及12)內(nèi)的移動。該方法還包括以上所述在薄片配送器10內(nèi)綜合或者在其外部連接一個或多個附加部件。各部件可利用傳統(tǒng)技術(shù)附著在殼體(11及12)或其它薄片配送器部件，傳統(tǒng)技術(shù)包括(但不限于)，粘合劑、釬焊、機(jī)械緊固件(即，螺釘?shù)?。
典型地，如圖1中顯示，薄片配送器10包括臨時粘結(jié)在下殼體部分13上的上殼體部分12。制造薄片配送器10的方法可包括模塑工藝，其中上殼體部分12由諸如塑料的熱塑性材料形成。下殼體部分13也可由用塑料的模塑工藝制成，或者當(dāng)用纖維素材料制成時可以先通過預(yù)制工藝。上殼體部分12可暫時通過壓敏粘合劑、膠帶、或機(jī)械緊固件(諸如U形釘或夾鉗)粘結(jié)在下殼體部分13上。
在本發(fā)明某些實(shí)施例中，制造薄片配送器10的方法包括在薄片配送器10中綜合電子線路。在本發(fā)明一個實(shí)施例中，電子線路(未示)直接印刷在上殼體部分12、下殼體部分13、來回底層64(顯示在圖6A-6B中)、襯底84(顯示在圖8A-8B中)或者其組合的表面上。適合于在本發(fā)明中使用的印刷技術(shù)包括(但不限于)，噴墨印刷、絲網(wǎng)印刷、和傳統(tǒng)的蝕刻/光致抗蝕方法。電子線路也可印刷在粘合標(biāo)簽上，后者隨后粘合在上殼體部分12、下殼體部分13、來回底層64(顯示在圖6A-6B中)、襯底84(顯示在圖8A-8B中)或者其組合上。
在本發(fā)明另一實(shí)施例中，制造薄片配送器10的方法包括在上殼體部分12表面上敷設(shè)紋理或毛面涂層材料111，以便增加在正在被取出薄片配送器10的薄片50a和殼體內(nèi)部表面110薄片配送器狹縫鄰近(如圖10所示)之間的摩擦力。紋理或毛面表面材料111可包括適合于，當(dāng)空心圓球與紋理或毛面表面材料111接觸時，破壞空心圓球的材料?？商娲兀y理或毛面表面材料111可包括火柴盒上材料，它能夠造成火柴或火柴狀材料在與紋理或毛面表面材料111接觸時點(diǎn)火。在本實(shí)施例中，該方法還包括在個別薄片的上表面涂覆步驟，其中涂層112包括(1)含有香味或香料的空心圓球，或(2)火柴狀材料。
在薄片配送器10狹縫18鄰近敷設(shè)紋理或毛面表面材料111的步驟可以在幾種方式中進(jìn)行，包括(但不限于)，涂層工藝或模塑工藝。紋理或毛面表面材料111可以利用傳統(tǒng)的涂層方法涂敷在上殼體部分12的表面上。可替代地，紋理或毛面表面材料111可以在模塑工藝中敷設(shè)在上殼體部分12表面上，其中(i)一條紋理或毛面表面材料111帶設(shè)置在用來形成上殼體部分12的熱成型部分上(即，在形成上殼體部分12的最初模塑步驟以前或以后)，和(ii)然后經(jīng)過模塑步驟以便固定紋理或毛面表面材料111到熱成型部分上。
III.特定示范性應(yīng)用如以上討論，薄片配送器具有不同于傳統(tǒng)薄片配送器的新穎用途。以下給出幾個示范性應(yīng)用例子。
A.作為廣告工具在本發(fā)明一個有用實(shí)施例中，薄片配送器10對于用戶以廣告工具形式提供視覺和/或聲響反饋。本發(fā)明適合于作為廣告工具使用的示范性薄片配送器顯示在圖11中。圖11提供諸如圖1中薄片配送器10的頂視示意圖。在圖11中的薄片配送器10中，上殼體部分12為透明或半透明的，使下殼體部分13的上表面130可以通過上殼體部分12看見。上表面130包括三個表面區(qū)域第一區(qū)域131、第二區(qū)域132和第三區(qū)域133。如圖11顯示，當(dāng)薄片堆30在第一位置31時第一區(qū)域131可通過上殼體部分12看見；不過，當(dāng)薄片堆30在第一位置31時，薄片堆30覆蓋第二區(qū)域132和第三區(qū)域133，使這些區(qū)域暫時不能看到。
在第一區(qū)域131、第二區(qū)域132和第三區(qū)域133上可以存在任何涂覆的、印刷的或書寫的圖像。涂覆的、印刷的或書寫的圖像可以是任何標(biāo)記，諸如公司名稱或標(biāo)語，或可以是任何服務(wù)于薄片配送器用戶的其它信息或圖像。如圖11顯示，第一區(qū)域131包含印刷標(biāo)記“XXXX”。當(dāng)用戶從薄片堆30通過狹縫18取出個別薄片20a時，如圖12所示薄片堆30移動到第二位置32。
在圖12中，薄片堆30在第二位置32。在該位置上，第三位置133是可見的，但第一位置131和第二位置132被薄片堆30所阻擋而不可見。如圖12所示，第三位置133包含印刷標(biāo)記“YYYY”。當(dāng)用戶從薄片堆30取出個別薄片20b時，薄片堆30如圖11所示移動回到第一位置31。
如以上討論，可以在第一區(qū)域131、第二區(qū)域132和第三區(qū)域133中任何一個中存在涂覆的、印刷的或書寫的圖像。在本發(fā)明一個實(shí)施例中，標(biāo)記可以在所有三個區(qū)域上存在，一旦薄片堆30中所有個別薄片分發(fā)完畢后，使第二區(qū)域132中標(biāo)記為可見的。該實(shí)施例的一個例子是一種薄片配送器游戲，其中獎品顯示在第二區(qū)域132。適合于作為薄片配送器游戲使用的示范性薄片配送器的頂視示意圖顯示在圖13中。在圖13中顯示的示范性薄片配送器10包含在第一區(qū)域131的標(biāo)記“XXXX”和在第三區(qū)域133的標(biāo)記“YYYY”。一種可能薄片配送器游戲是在第一區(qū)域131顯示諸如“分發(fā)所有Post-it標(biāo)記”而在第三區(qū)域133顯示諸如“要求您的獎品！”的印刷標(biāo)記。在從薄片堆30(未示)中分發(fā)個別薄片時，在第一區(qū)域131和第三區(qū)域133的印刷標(biāo)記對于用戶按照薄片堆的位置而決定是否可見。一旦所有個別薄片分發(fā)完畢，在第二區(qū)域132的印刷標(biāo)記對于用戶是可見的。如圖13所示，第二區(qū)域在狹逢18以上和以下包含標(biāo)記“ZZZZ”。不過，在上述示范性薄片配送器游戲中，第二區(qū)域132可對用戶顯示指出游戲獎品的信息，如果存在，諸如印刷標(biāo)記“您贏了！1,000,000元！”。
任何以上描述適合于作為廣告工具使用的薄片配送器可包含一個或多個以上描述的附加特征，包括(但不限于)，聲響發(fā)生裝置、香味發(fā)生裝置、光發(fā)生裝置、火焰發(fā)生裝置、和開關(guān)可起動裝置。在本發(fā)明一個實(shí)施例中如圖11和12顯示的薄片配送器也可以包含諸如圖8A和8B所示的聲響發(fā)生裝置，以便在部分或完全從薄片配送器取出個別薄片時產(chǎn)生聲響。例如，對于一個公司或公司產(chǎn)品在視覺廣告以外，在部分或完全從薄片配送器取出個別薄片時薄片配送器可以播放公司的歌曲或任何其它聲音。
應(yīng)該理解，在任何一個以上描述的薄片配送器中，包括適合于作為廣告工具使用的，在薄片堆中的個別薄片可以印刷或涂覆要求的圖像、標(biāo)記或?qū)τ谟脩舻男畔ⅰ?br> B.作為開關(guān)使用在本發(fā)明一個有用的實(shí)施例中，薄片配送器可用來提供獨(dú)特的功能，就是如以上所描述的開關(guān)。薄片配送器開關(guān)可用來轉(zhuǎn)換一個或多個電氣裝置的“開”或“關(guān)”。薄片配送器開關(guān)可以由以下描述的一個或多個方法執(zhí)行。
在本發(fā)明一個實(shí)施例中，披露執(zhí)行開關(guān)的第一種方法，其中該方法包括至少部分地在薄片配送器內(nèi)從薄片堆中取出第一張薄片的步驟，其中部分地取出第一張薄片的步驟使薄片堆在薄片配送器內(nèi)從第一位置移動到第二位置(如以前對于圖4、5、和8A-8B所描述)。在薄片配送器內(nèi)薄片堆的移動導(dǎo)致執(zhí)行開關(guān)機(jī)構(gòu)。在可替代的實(shí)施例中，第二種方法包括完全從薄片配送器內(nèi)取出第一張薄片的步驟，這導(dǎo)致薄片堆在薄片配送器從第一位置移動到第二位置(如以前對于圖3A-3B所描述)。
在第一種方法和第二種方法中，可以包括一個或多個下列步驟(1)使薄片配送器定位在開關(guān)執(zhí)行件附近，其中開關(guān)執(zhí)行件包括，例如，燈光源、房間除臭器、壁爐、取暖器、和個人計(jì)算機(jī)中至少一個；(2)在薄片配送器和開關(guān)執(zhí)行件之間形成導(dǎo)電路線；(3)在第一種方法中，其中至少部分地在薄片配送器內(nèi)從薄片堆中取出第一張薄片的步驟起動開關(guān)，第一種方法包括完全從薄片配送器取出第一張薄片而取消起動開關(guān)的附加步驟；(4)在第二種方法中，其中完全取出第一張薄片的步驟起動開關(guān)，第二種方法包括完全取出第二張薄片而取消起動開關(guān)的附加步驟；(5)在薄片配送器內(nèi)放入新薄片堆；(6)為響應(yīng)至少部分地取出或完全地從薄片配送器取出第一張薄片的步驟，發(fā)送信號到信號接收器，其中信號為電氣信號、聲響信號、無線信號、或其組合；(7)使薄片配送器與信號接收器聯(lián)合，而信號接收器為個人計(jì)算機(jī)、手持計(jì)算機(jī)、電子郵件接受器、或其它便攜式裝置；(8)使薄片配送器與信號接收器聯(lián)合，其中信號接收器監(jiān)控薄片堆的一個或多個特征，包括(但不限于)，(a)從薄片配送器取出薄片的總數(shù)，(b)最后從薄片配送器取出的薄片，(c)在薄片配送器內(nèi)的薄片位置，其中該位置或者(i)準(zhǔn)備完全從薄片配送器中取出或者(ii)準(zhǔn)備部分地從薄片配送器取出，和(d)在薄片堆中剩余薄片的數(shù)量，或以上的組合；和(9)使薄片配送器和信號接收器聯(lián)合，其中信號接收器為個人計(jì)算機(jī)，和一組與從薄片配送器取出的一張薄片或多張薄片相關(guān)的數(shù)據(jù)。
C.作為與個人計(jì)算機(jī)組合的開關(guān)使用在本發(fā)明另一有用的實(shí)施例中，薄片配送器與個人計(jì)算機(jī)聯(lián)合使用，對于用戶提供特殊功能和/或反饋，就是聯(lián)合輸入計(jì)算機(jī)數(shù)據(jù)和從薄片配送器取出特殊標(biāo)簽的能力。薄片配送器可以通過USB端口連接到個人計(jì)算機(jī)。從薄片配送器取出的各薄片可以與通過用戶接口(諸如鍵盤，文件掃描裝置等)進(jìn)入個人計(jì)算機(jī)的一組數(shù)據(jù)聯(lián)合。例如，從薄片配送器取出的薄片可以放置在文件上以便作為文件的標(biāo)簽。有關(guān)文件的數(shù)據(jù)可以是已經(jīng)存在于個人計(jì)算機(jī)或者可以立即在薄片從薄片配送器取出以前或以后進(jìn)入。
在該實(shí)施例中，披露一種一組數(shù)據(jù)與從薄片配送器取出的一張或多張薄片張聯(lián)合的方法，其中該方法包括(a)在薄片配送器內(nèi)至少從薄片堆部分地取出第一張薄片，其中至少部分地取薄片的步驟在薄片配送器內(nèi)移動薄片堆從第一位置到第二位置；和(b)通過用戶接口輸入一組數(shù)據(jù)進(jìn)入個人計(jì)算機(jī)，其中一組數(shù)據(jù)與第一張薄片相關(guān)。
在該實(shí)施例中，個人計(jì)算機(jī)中計(jì)算機(jī)軟件可用來監(jiān)控開關(guān)的執(zhí)行。在接收到由薄片配送器中開關(guān)發(fā)生的信號以后(即，薄片堆位置變化)，軟件執(zhí)行一個或多個適當(dāng)?shù)男袆?，諸如開始KwikTagTM軟件，一種ImageTag公司(Chandler，AZ)供應(yīng)的商業(yè)軟件包。本發(fā)明薄片配送器與KwikTagTM軟件的聯(lián)結(jié)導(dǎo)致一些有用的結(jié)果。
在本發(fā)明以前，用戶需要從一疊(即，薄片堆)中的第一張標(biāo)簽(或薄片)的條形碼數(shù)值進(jìn)入KwikTagTM軟件。在各標(biāo)簽(或薄片)分配并附著在文件上以后，要求用戶啟動軟件，在文件上寫入標(biāo)簽數(shù)字，移動到數(shù)據(jù)進(jìn)入接口，并然后添加要求掃描的文件描述符。雖然KwikTagTM軟件足夠先進(jìn)能夠在操作的各階段協(xié)助用戶，(1)標(biāo)簽發(fā)送操作，(2)文件掃描，和(3)數(shù)據(jù)輸入之間松散的偶合提供顯著的錯誤機(jī)會，特別是遺漏錯誤。如同任何松散的偶合系統(tǒng)，標(biāo)簽與相關(guān)數(shù)據(jù)變成“失調(diào)”的機(jī)會是顯著的并且一般造成不能令人滿意的系統(tǒng)。
本發(fā)明消除在上述過程中可能的錯誤。在本發(fā)明一個實(shí)施例中，用戶仍舊從一疊(薄片堆)的第一張輸入條形碼。當(dāng)文件需要掃描時，分發(fā)標(biāo)簽。在PC上的駐留軟件感受配送器的開關(guān)動作，并開始KwikTagTM軟件。完成數(shù)據(jù)輸入以后，用戶提交文件描述，計(jì)數(shù)器加一，而KwikTagTM軟件關(guān)閉。駐留軟件然后繼續(xù)監(jiān)控USB端口以便下一薄片配送。從薄片配送器取出的附加標(biāo)簽形碼已經(jīng)過軟件計(jì)算，消除輸入附加條形碼信息的需要。通過直接聯(lián)結(jié)配送行動到數(shù)據(jù)輸入接口，在物理的、帶有標(biāo)簽文件和其相關(guān)數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)之間的聯(lián)結(jié)顯著地緊密，增加系統(tǒng)正確性和用戶滿意程度，而有效地組織起文件存檔過程。
D.作為香味產(chǎn)生裝置使用在本發(fā)明另一實(shí)施例中，如以上描述，薄片配送器可用作香味產(chǎn)生裝置。
E.作為火焰產(chǎn)生裝置使用在本發(fā)明又一實(shí)施例中，如以上描述，薄片配送器可用作火焰產(chǎn)生裝置。
F.作為開關(guān)和香味產(chǎn)生裝置使用在本發(fā)明另一實(shí)施例中，如以上描述，薄片配送器可同時用作開關(guān)和香味產(chǎn)生裝置(或火焰產(chǎn)生裝置)。例如，薄片配送器的開關(guān)部件當(dāng)薄片從薄片配送器取出時可開關(guān)鬧鐘，而香味產(chǎn)生裝置提供新鮮的香味協(xié)助喚醒用戶。
雖然說明書已經(jīng)對于其特定實(shí)施例進(jìn)行詳細(xì)描述，應(yīng)該認(rèn)識到，對于本行業(yè)熟練人士，在獲得以上內(nèi)容的理解以后，能夠立即想象出這些實(shí)施例的變化、變型和等價物。相應(yīng)地，本發(fā)明范圍應(yīng)該認(rèn)為是所附權(quán)利要求和其等價物。
權(quán)利要求
1.一種薄片配送器，能夠?qū)τ脩籼峁┡渌捅∑酝獾姆答伝蚬δ?，所述反饋包?a)位于薄片配送器殼體內(nèi)可配送薄片堆下面和當(dāng)薄片堆在殼體內(nèi)移動時可見的標(biāo)記的視覺反饋；(b)從在殼體內(nèi)部或外部的視覺反饋產(chǎn)生、信號接收裝置輸出的視覺反饋；(c)從在殼體內(nèi)部或外部的聲響反饋產(chǎn)生、信號接收裝置輸出的聲響反饋；(d)(i)從殼體內(nèi)或(ii)從在殼體內(nèi)部或外部的芳香反饋產(chǎn)生、信號接收裝置輸出的芳香反饋；或(e)其組合；和其中所述功能包括(A)發(fā)送信號到殼體內(nèi)部或外部的信號接收裝置。
2.如權(quán)利要求1所述的薄片配送器，其特征在于，薄片配送器提供位于薄片配送器殼體內(nèi)薄片堆下面和當(dāng)薄片堆在殼體內(nèi)移動時可見的標(biāo)記的視覺反饋；所述殼體包括上殼體件，具有開口；和下殼體件，具有至少暫時附著在上殼體件上的上表面；和其中，可配送薄片堆位于上殼體件和下殼體件之間，并且在薄片從薄片堆取出時從殼體內(nèi)第一位置到第二位置之間來回移動。
3.如權(quán)利要求2所述的薄片配送器，其特征在于，上殼體件為透明或半透明的，使下殼體件的上表面和薄片堆通過上殼體件可以看見；和其中，下殼體件上表面具有在下殼體件的上表面上的一個或多個圖像，至少一個圖像當(dāng)薄片堆處于第一位置或第二位置時是可見的。
4.如權(quán)利要求2所述的薄片配送器，其特征在于，下殼體件上表面具有在下殼體件的上表面上的兩個或多個圖像，至少一個圖像當(dāng)薄片堆處于第一位置時是可見的，和至少一個圖像當(dāng)薄片堆處于第二位置時是可見的。
5.如權(quán)利要求2所述的薄片配送器，其特征在于，下殼體件的上表面具有在下殼體件上表面上的三個或更多個圖像，至少一個圖像當(dāng)薄片堆處于第一位置時是可見，至少一個圖像當(dāng)薄片堆處于第二位置時是可見的，和至少一個圖像當(dāng)薄片堆完全分發(fā)完畢時是可見的。
6.如權(quán)利要求1所述的薄片配送器，其特征在于，薄片配送器能夠發(fā)送信號到殼體內(nèi)或外的信號接收裝置，所述薄片配送器包括至少一臺可起動裝置，其中至少一臺可起動裝置由在殼體內(nèi)的薄片堆的移動所起動。
7.如權(quán)利要求6所述的薄片配送器，其特征在于，至少一臺可起動裝置包括機(jī)械開關(guān)、光二極管、一對陰陽電氣觸點(diǎn)、或其組合。
8.如權(quán)利要求7所述的薄片配送器，其特征在于，至少一臺可起動裝置包括機(jī)械開關(guān)，其中當(dāng)薄片堆合上機(jī)械開關(guān)時機(jī)械開關(guān)為“開”和當(dāng)打開機(jī)械開關(guān)時為“關(guān)”。
9.如權(quán)利要求7所述的薄片配送器，其特征在于，至少一臺可起動裝置包括在薄片堆上的第一活動電氣觸點(diǎn)和靜止的第二電氣觸點(diǎn)，其中靜止的第二電氣觸點(diǎn)至少形成在第一位置和第二位置之間的來回通路的一部分。
10.如權(quán)利要求7所述的薄片配送器，其特征在于，當(dāng)薄片堆阻斷從光傳感器到光二極管的光束時至少一臺可起動裝置為“開”。
11.如權(quán)利要求1所述的薄片配送器，其特征在于，薄片配送器能夠提供從在殼體內(nèi)部或外部的聲響反饋產(chǎn)生、信號接收裝置輸出的聲響反饋，所述薄片配送器包括位于薄片配送器內(nèi)部或外部的聲響產(chǎn)生裝置。
12.如權(quán)利要求1所述的薄片配送器，其特征在于，薄片配送器能夠提供芳香反饋，所述薄片配送器包括在殼體中用于配送個別薄片的開口，所述開口被具有外部側(cè)壁表面和內(nèi)部側(cè)壁表面的開口側(cè)壁包圍；在開口側(cè)壁的內(nèi)部側(cè)壁表面的至少一部分上的紋理涂層，以便增加從薄片配送器取出薄片和殼體內(nèi)部表面之間的摩擦力；其中，薄片堆中的至少一張薄片在薄片上表面具有涂層，并且至少一部分薄片涂層當(dāng)薄片通過紋理涂層時與薄片分開。
13.如權(quán)利要求12所述的薄片配送器，其特征在于，薄片涂層包括空心微小圓球。
14.如權(quán)利要求13所述的薄片配送器，其特征在于，空心微小圓球包含香味或香料。
15.如權(quán)利要求12所述的薄片配送器，其特征在于，薄片涂層包括含有氯酸鉀、白磷和硫磺等可燃成分。
16.如權(quán)利要求12所述的薄片配送器，其特征在于，薄片配送器能夠通過發(fā)送信號到殼體內(nèi)部或外部的芳香反饋產(chǎn)生、信號接收裝置而提供芳香反饋。
17.一種制造如權(quán)利要求2所述的薄片配送器的方法，所述方法包括在下殼體件上表面施加標(biāo)記；在下殼體件上表面放置薄片堆；將透明的或半透明的上殼體件附著在下殼體件上表面。
18.一種制造如權(quán)利要求6所述的薄片配送器的方法，所述方法包括在薄片配送器殼體中組合一個或多個可起動裝置，其中一個或多個可起動裝置由在殼體中的薄片堆的移動所起動。
19.一種制造如權(quán)利要求12所述的薄片配送器的方法，所述方法包括在薄片配送器殼體的內(nèi)部表面上施加紋理或毛面涂層材料，以便增加從薄片配送器取出的薄片和殼體內(nèi)部表面之間的摩擦力。
20.一種對用戶提供反饋的方法，所述方法包括至少部分地從在薄片配送器內(nèi)的薄片堆中取出第一張薄片；所述反饋包括(a)位于薄片配送器殼體內(nèi)的薄片堆下面和當(dāng)薄片堆在殼體內(nèi)移動時可見的標(biāo)記的視覺反饋；(b)從在殼體內(nèi)部或外部的視覺反饋產(chǎn)生、信號接收裝置輸出的視覺反饋；(c)從在殼體內(nèi)部或外部的聲響反饋產(chǎn)生、信號接收裝置輸出的聲響反饋；(d)(i)從殼體內(nèi)或(ii)從在殼體內(nèi)部或外部的芳香反饋產(chǎn)生、信號接收裝置輸出的芳香反饋；或(e)其組合。
21.一種發(fā)送信號到信號接收裝置的方法，所述方法包括至少部分地從在薄片配送器內(nèi)的薄片堆中取出第一張薄片。
22.如權(quán)利要求21所述的方法，其特征在于，信號接收裝置在薄片配送器的殼體內(nèi)部。
23.一種薄片配送器系統(tǒng)，包括如權(quán)利要求1所述的薄片配送器；和至少一臺信號接收裝置。
24.如權(quán)利要求23所述的薄片配送器系統(tǒng)，其特征在于，信號接收裝置包括揚(yáng)聲器、聲響發(fā)生裝置、燈光、氣體燃燒器、燃?xì)鈭A木壁爐、秒表、定時器、鬧鐘、車輛點(diǎn)火系統(tǒng)、房間除臭器、取暖器、電器、個人計(jì)算機(jī)、計(jì)算器、手持計(jì)算機(jī)、電子手持組織器、電子郵件接收裝置、或蜂窩電話。
全文摘要
一種薄片配送器，如披露中所述，夠?qū)τ脩籼峁┓答伝驅(qū)τ脩籼峁┆?dú)特的功能。可以通過薄片配送器對用戶提供視覺、聲響、芳香、或其它形式的反饋。披露一種適合作為開關(guān)、房間除臭器、火焰發(fā)生裝置、或其組合使用的薄片配送器。還披露一種起動開關(guān)控制件的方法。另外還披露一種制造薄片配送器的方法。
文檔編號B65D83/08GK1714001SQ200380103911
公開日2005年12月28日 申請日期2003年10月17日 優(yōu)先權(quán)日2002年11月22日
發(fā)明者D·C·溫道克斯基, S·L·蓋姆拉德特, M·A·凱恩納, M·E·哈默利 申請人:3M創(chuàng)新有限公司