專利名稱：色劑饋送器的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種色劑饋送器，更具體地，涉及一種用于向圖像形成裝置的顯影設(shè)備供給色劑的色劑饋送器。
背景技術(shù)：
關(guān)于本發(fā)明的現(xiàn)有技術(shù)的色劑饋送器適于通過(guò)光學(xué)傳感器讀取記錄在附于色劑容器瓶的周界表面的條形碼上的信息，以檢測(cè)色劑容器瓶的規(guī)格(參看，例如，日本未經(jīng)審查的專利公開(kāi)No.2001-235936)。
利用電子照相系統(tǒng)的圖像形成裝置，諸如復(fù)印機(jī)、傳真機(jī)和打印機(jī)，典型地包括感光鼓，在其上面通過(guò)激光照射機(jī)構(gòu)等形成了靜電潛像；以及顯影設(shè)備，其提供在感光鼓附近，用于利用色劑使靜電潛像顯影。在該圖像形成裝置中，以可移除方式安裝色劑饋送器(色劑筒)，用于向顯影設(shè)備供給色劑。
在顯影設(shè)備使用包含色劑和載體(諸如鐵粉)的二組分顯影劑的情況中，例如，在攪拌室中攪拌色劑和載體，以使它們均勻混合，并且得到的二組分顯影劑被輸送到并入了磁性部件的顯影輥附近。
通過(guò)顯影輥的磁場(chǎng)，在顯影輥的表面上承載被輸送到顯影輥附近的顯影劑，以提供所謂的磁刷。當(dāng)使磁刷達(dá)到與感光鼓相對(duì)時(shí)，僅有負(fù)帶電的色劑被轉(zhuǎn)印到感光鼓上，以使靜電潛像顯影。當(dāng)同色劑分離的載體隨后通過(guò)顯影輥的排斥性磁場(chǎng)時(shí)，載體落回到顯影設(shè)備的攪拌室中。
因此，顯影設(shè)備中的色劑的濃度在重復(fù)的圖像形成過(guò)程中逐漸減少。由顯影設(shè)備中提供的傳感器檢測(cè)色劑濃度的減少。響應(yīng)于該檢測(cè)，驅(qū)動(dòng)色劑料倉(cāng)(hopper)，以向顯影設(shè)備供給色劑，在該色劑料倉(cāng)中預(yù)先攪拌色劑，用于容易地混合色劑與顯影劑。當(dāng)色劑濃度恢復(fù)到預(yù)定的濃度程度時(shí)，停止驅(qū)動(dòng)色劑料倉(cāng)。
當(dāng)色劑料倉(cāng)中的色劑量減少到小于預(yù)定的程度時(shí)，由色劑料倉(cāng)中提供的傳感器檢測(cè)色劑量的減少，并且驅(qū)動(dòng)顯影劑饋送器。即，使色劑容器瓶旋轉(zhuǎn)，以從其色劑排出口將色劑供給到色劑料倉(cāng)中。當(dāng)色劑被供給到預(yù)定的程度時(shí)，停止驅(qū)動(dòng)顯影劑饋送器。
色劑容器瓶中的色劑量在重復(fù)供給色劑的過(guò)程中也減少。當(dāng)色劑容器瓶基本是空的時(shí)候，關(guān)于更換色劑饋送器的消息顯示在圖像形成裝置的操作面板等上，以提示用戶更換色劑饋送器。
為了防止在更換色劑饋送器時(shí)殘留色劑從色劑排出口泄漏，色劑饋送器通常具有在色劑排出口上提供的特定構(gòu)成的遮擋件(shutter)。
對(duì)于通過(guò)驅(qū)動(dòng)色劑饋送器使色劑容器瓶旋轉(zhuǎn)之后、色劑容器瓶所停止的色劑容器瓶旋轉(zhuǎn)位置，沒(méi)有特別地限定。因此，色劑容器瓶常常停止在這樣的位置，即其色劑排出口相對(duì)于重力方向向下取向。
在該情況中，壓力作用在遮擋件周圍存在的色劑上，由此色劑易于部分地聚結(jié)(agglomerated)。當(dāng)啟動(dòng)色劑饋送器時(shí)，色劑聚結(jié)引起了超負(fù)荷，并且導(dǎo)致了差的色劑供給和遮擋件的故障。
如果遮擋件故障，則在色劑饋送器的拆卸和安裝的過(guò)程中，色劑從色劑排出口泄漏，由此不僅圖像形成裝置的內(nèi)部，而且用戶的手和圖像形成裝置的安裝地點(diǎn)受到色劑的污染。
不僅在色劑容器瓶是空的時(shí)，而且在諸如卡紙的事故發(fā)生時(shí)，都需要拆卸和安裝色劑饋送器。在該情況中，大量的色劑殘留在色劑容器瓶中，由此遮擋件的故障不可避免地導(dǎo)致了嚴(yán)重的污染。
特別地，前文所述專利公報(bào)中公開(kāi)的色劑饋送器能夠通過(guò)光學(xué)傳感器讀取附于色劑容器瓶的周界表面的條形碼上的信息，以檢測(cè)色劑容器瓶的規(guī)格，從而確定該色劑容器瓶是否是正品的產(chǎn)品。然而，該色劑饋送器不能夠使色劑排出口停止在特定的旋轉(zhuǎn)位置。
而且，可以想象的是，由光學(xué)傳感器檢測(cè)條形碼通過(guò)的時(shí)刻，用于使色劑排出口停止在特定的旋轉(zhuǎn)位置，在該位置沒(méi)有負(fù)荷作用在遮擋件上。然而，光學(xué)傳感器易于受到散布色劑的污染。如果條形碼和光學(xué)傳感器受到散布色劑的污染，則將出現(xiàn)故障。
還可以想象的是，提供清潔器，用于從條形碼和光學(xué)傳感器移除散布色劑。然而，該色劑饋送器的構(gòu)造是復(fù)雜的，由此導(dǎo)致了差的可靠性和成本增加。

發(fā)明內(nèi)容
考慮到前文，本發(fā)明的目的在于提供一種色劑饋送器，其具有簡(jiǎn)單的構(gòu)造，并且能夠確保使其色劑排出口停止在特定的旋轉(zhuǎn)位置，并防止在色劑饋送器的拆卸和安裝過(guò)程中可能出現(xiàn)的色劑泄漏。
根據(jù)本發(fā)明，提供了一種色劑饋送器，其以可移除方式安裝在圖像形成裝置中，該圖像形成裝置包括用于使色劑容器旋轉(zhuǎn)的旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)器和用于控制該旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)器的旋轉(zhuǎn)控制器，并且該色劑饋送器包括用于容納色劑的色劑容器；以及支撐保持件，其以可軸向旋轉(zhuǎn)的方式保持該色劑容器，該色劑容器具有色劑排出口和在其外部周界表面上提供的磁性部件，該支撐保持件包括磁力檢測(cè)機(jī)構(gòu)，其檢測(cè)該磁性部件的通過(guò)并向該旋轉(zhuǎn)控制器輸出檢測(cè)信號(hào)，其中該旋轉(zhuǎn)控制器控制該旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)器，以便于在由該旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)器使該色劑容器旋轉(zhuǎn)以自該色劑排出口饋送出預(yù)定量的色劑之后，基于該磁力檢測(cè)機(jī)構(gòu)的輸出，使得在該色劑排出口相對(duì)于重力方向向上取向的情況下停止該色劑容器。
根據(jù)本發(fā)明，該旋轉(zhuǎn)控制器基于該磁力檢測(cè)機(jī)構(gòu)的輸出控制該旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)器。因此，可以確保該色劑排出口停止在使該色劑排出口相對(duì)于重力方向向上取向的旋轉(zhuǎn)位置，而與散布色劑的污染無(wú)關(guān)。因此，可以防止在色劑饋送器的拆卸和安裝過(guò)程中可能出現(xiàn)的色劑泄漏。


圖1是示意性地說(shuō)明了其中安裝了根據(jù)本發(fā)明實(shí)施例的色劑饋送器的復(fù)印機(jī)的構(gòu)造的解釋性示圖；圖2是圖1所示的復(fù)印機(jī)的主要部分的放大的示圖；圖3是從頂部觀察的根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的色劑饋送器和圖2所示的色劑料倉(cāng)的解釋性示圖；圖4是圖3所示的驅(qū)動(dòng)板的透視圖；圖5是根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的色劑饋送器的透視圖；圖6是圖5所示的色劑容器瓶的平面圖；圖7是僅說(shuō)明了圖6所示的色劑容器瓶的第三容器部分的部分放大的透視圖；圖8是圖5所示的色劑饋送器的截面圖；圖9是說(shuō)明了圖5所示的色劑饋送器及其由遮擋件關(guān)閉的色劑供給口的部分透視圖；圖10(a)～10(h)是說(shuō)明了圖9所示的遮擋件的開(kāi)啟和關(guān)閉的解釋性示圖；圖11(a)和11(b)是說(shuō)明了圖5所示的色劑容器瓶旋轉(zhuǎn)用于色劑供給的狀態(tài)的解釋性示圖；圖12(c)和12(d)是說(shuō)明了圖5所示的色劑容器瓶旋轉(zhuǎn)用于色劑供給的狀態(tài)的解釋性示圖；圖13是說(shuō)明了當(dāng)磁性部件在圖11和12所示的色劑容器瓶的旋轉(zhuǎn)過(guò)程中通過(guò)簧片開(kāi)關(guān)時(shí)，由簧片開(kāi)關(guān)檢測(cè)的信號(hào)波形的解釋性示圖；
圖14是示意性地說(shuō)明了圖1所示的旋轉(zhuǎn)控制器的構(gòu)造的框圖；圖15是說(shuō)明了使用霍爾(Hall)元件作為根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的磁檢測(cè)部件的電路的構(gòu)造的可替換的電路圖；圖16是說(shuō)明了使用磁致電阻元件作為根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的磁檢測(cè)部件的電路的構(gòu)造的可替換的電路圖。
具體實(shí)施例方式
優(yōu)選實(shí)施例描述根據(jù)本發(fā)明的色劑饋送器以可移除方式安裝在圖像形成裝置中，其包括用于使色劑容器旋轉(zhuǎn)的旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)器和用于控制旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)器的旋轉(zhuǎn)控制器。該色劑饋送器包括用于安放色劑的色劑容器；以及支撐保持件，其以可軸向旋轉(zhuǎn)的方式保持色劑容器。該色劑容器具有色劑排出口和在其外部周界表面上提供的磁性部件。該支撐保持件包括磁力檢測(cè)機(jī)構(gòu)，其檢測(cè)磁性部件的通過(guò)并向旋轉(zhuǎn)控制器輸出檢測(cè)信號(hào)。在由旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)器使色劑容器旋轉(zhuǎn)以自色劑排出口饋送出預(yù)定量的色劑之后，旋轉(zhuǎn)控制器基于磁力檢測(cè)機(jī)構(gòu)的輸出，控制旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)器，從而使色劑容器停止色劑排出口相對(duì)于重力方向向上取向的位置。
在本發(fā)明中，未特別限制與該色劑饋送器一同使用的圖像形成裝置的類型，只要該圖像形成裝置能夠通過(guò)使用色劑形成圖像。該圖像形成裝置的示例包括具有電子照相系統(tǒng)的復(fù)印機(jī)和傳真機(jī)。
未特別限制該旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)器的構(gòu)造，只要該旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)器能夠以旋轉(zhuǎn)方式驅(qū)動(dòng)色劑容器。例如，該旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)器包括電機(jī)，減速齒輪和驅(qū)動(dòng)軸。
未特別限制該旋轉(zhuǎn)控制器的構(gòu)造，只要該旋轉(zhuǎn)控制器能夠基于磁力檢測(cè)機(jī)構(gòu)的輸出控制旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)器。例如，旋轉(zhuǎn)控制器包括接收磁力檢測(cè)機(jī)構(gòu)的輸出的I/O端口、CPU、存儲(chǔ)控制程序的ROM、存儲(chǔ)多種設(shè)定條件的RAM以及基于CPU的輸出向旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)器施加電壓的驅(qū)動(dòng)電路。
未特別限制該色劑容器的形狀和結(jié)構(gòu)，只要該色劑容器具有色劑排出口并且是可軸向旋轉(zhuǎn)的。
未特別限制該支撐保持件的構(gòu)造，只要該支撐保持件能夠以可軸向旋轉(zhuǎn)的方式保持色劑容器。
未特別限制該磁性部件的類型和結(jié)構(gòu)，只要該磁性部件能夠生成磁場(chǎng)。
在本發(fā)明中，表述“使色劑容器停止色劑排出口相對(duì)于重力方向向上取向的位置”意味著，使色劑容器停止在色劑重量未作用在色劑排出口上的旋轉(zhuǎn)位置。
在本發(fā)明的色劑饋送器中，磁力檢測(cè)機(jī)構(gòu)可以是簧片開(kāi)關(guān)(reedswitch)、霍爾元件(Hall element)或者磁致電阻元件。通過(guò)該配置，磁力檢測(cè)機(jī)構(gòu)可被提供為具有高的可靠性和簡(jiǎn)單的構(gòu)造。
在本發(fā)明的色劑饋送器中，支撐保持件可以包括與色劑排出口連通的色劑輸送路徑；和在色劑輸送路徑端部處提供的遮擋件。通過(guò)該配置，在色劑輸送路徑端部處提供的遮擋件確保防止在色劑饋送器的拆卸和安裝過(guò)程中可能出現(xiàn)的色劑泄漏。
在本發(fā)明中，如上文所述，旋轉(zhuǎn)控制器控制旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)器，以便于使色劑排出口停止在使色劑輸出口相對(duì)于重力方向向上取向的旋轉(zhuǎn)位置。這防止了當(dāng)壓力作用于在色劑排出口周圍存在的色劑上時(shí)可能出現(xiàn)的色劑的部分聚結(jié)。因此，可以防止由于色劑聚結(jié)而出現(xiàn)的多種不利影響，諸如色劑饋送器啟動(dòng)時(shí)的超負(fù)荷、色劑供給失敗和遮擋件故障。
由于如上文所述防止了遮擋件的故障，因此可以確保防止在色劑饋送器的拆卸和安裝過(guò)程中可能出現(xiàn)的色劑泄漏，如本發(fā)明的初衷。
在本發(fā)明的色劑饋送器中，磁性部件可以包括以間隔關(guān)系配置的多個(gè)磁性部件，并且旋轉(zhuǎn)控制器可以適于基于磁性部件通過(guò)的時(shí)間間隔檢測(cè)色劑饋送器的規(guī)格。通過(guò)該配置，基于磁性部件通過(guò)的時(shí)間間隔檢測(cè)色劑饋送器的規(guī)格，由此可以確保實(shí)現(xiàn)色劑饋送器的規(guī)格檢測(cè)，而與色劑污染無(wú)關(guān)。此處的色劑饋送器的規(guī)格是指這樣的信息，其包括例如，該色劑饋送器是否是正品的產(chǎn)品、色劑的目的地、色劑容器容量和色劑顏色。
作為色劑容器規(guī)格檢測(cè)的結(jié)果，如果確定色劑容器不是正品的，則例如，用于提示用戶將該色劑饋送器更換為正品產(chǎn)品的消息顯示在控制面板上，由此防止了圖像形成裝置的混亂和故障。
在本發(fā)明的色劑饋送器中，磁力檢測(cè)機(jī)構(gòu)可以包括連接器，并且支撐保持件可以具有中空的圓柱形壁，用于以可軸向旋轉(zhuǎn)的方式支撐配備有磁性部件的色劑容器的一部分。該磁力檢測(cè)機(jī)構(gòu)可以通過(guò)插入壁同色劑容器隔開(kāi)，并且經(jīng)由該連接器電氣連接到圖像形成裝置的旋轉(zhuǎn)控制器。該配置防止了連接器受到散布色劑的污染，由此確保了至旋轉(zhuǎn)控制器的電氣連接的可靠性。通過(guò)該配置，磁力檢測(cè)機(jī)構(gòu)檢測(cè)磁性部件通過(guò)支撐保持件的壁。該檢測(cè)是基于磁力而不是基于光，由此該壁不會(huì)妨礙磁力檢測(cè)機(jī)構(gòu)的功能。
在本發(fā)明的色劑饋送器中，色劑容器可以由軟的彈性樹(shù)脂組成，并且磁性部件可以是撓性橡膠磁體。
通常，從抗震動(dòng)的角度來(lái)看，通過(guò)吹塑成型軟的彈性樹(shù)脂，諸如聚縮醛或聚乙烯，生產(chǎn)了色劑容器。然而，如果諸如燒結(jié)鐵氧磁體的剛性磁體接合到色劑容器，則該磁體的粘合表面不能跟隨色劑容器的變形和彎曲，導(dǎo)致了磁體的分離。然而，在使用撓性橡膠磁體作為磁性部件的情況中，由于該磁性部件的粘合表面可以跟隨容器的變形和彎曲，因此可以防止該磁性部件的分離。
下文將通過(guò)參考附圖，借助于實(shí)施例，詳細(xì)描述本發(fā)明。
將基于圖1～14描述根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的色劑饋送器。
圖1是示意性地說(shuō)明了其中安裝了本實(shí)施例的色劑饋送器的復(fù)印機(jī)的構(gòu)造的解釋性示圖。圖2是圖1所示的復(fù)印機(jī)的主要部分的放大的示圖。圖3是從頂部觀察的色劑饋送器和色劑料倉(cāng)的解釋性示圖。圖4是圖3所示的驅(qū)動(dòng)板的透視圖。圖5是色劑饋送器的透視圖。圖6是色劑容器瓶的平面圖。圖7是僅說(shuō)明了圖6所示的色劑容器瓶的第三容器部分的部分放大的透視圖。圖8是圖5所示的色劑饋送器的截面圖。圖9是說(shuō)明了圖5所示的色劑饋送器及其由遮擋件關(guān)閉的色劑供給口的部分透視圖。圖10(a)～10(h)是說(shuō)明了遮擋件的開(kāi)啟和關(guān)閉的解釋性示圖。圖11(a)、11(b)、12(c)和12(d)是說(shuō)明了色劑容器瓶旋轉(zhuǎn)用于色劑供給的狀態(tài)的解釋性示圖。圖13是說(shuō)明了當(dāng)在色劑容器瓶的旋轉(zhuǎn)過(guò)程中磁性部件通過(guò)簧片開(kāi)關(guān)時(shí)，由簧片開(kāi)關(guān)檢測(cè)的信號(hào)波形的解釋性示圖。圖14是示意性地說(shuō)明了旋轉(zhuǎn)控制器的構(gòu)造的框圖。
如圖1所示，本實(shí)施例的色劑饋送器(色劑筒)30以可移除方式安裝在復(fù)印機(jī)(圖像形成裝置)100上，其包括用于使色劑容器瓶(色劑容器)31旋轉(zhuǎn)的旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)器80(參看圖3)和用于控制旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)器80的旋轉(zhuǎn)控制器90。除了包括旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)器80、旋轉(zhuǎn)控制器90和色劑饋送器30外，復(fù)印機(jī)100還包括色劑料倉(cāng)8、顯影設(shè)備4、感光鼓1、充電設(shè)備2、激光曝光設(shè)備3、轉(zhuǎn)印設(shè)備5、紙張饋送器6和定影設(shè)備7。
復(fù)印機(jī)100適于通過(guò)充電設(shè)備2為作為靜電潛像載體的感光鼓1以電的方式充電，并且隨后通過(guò)激光曝光設(shè)備3在感光鼓1的表面上形成靜電潛像。
在顯影設(shè)備4中，通過(guò)攪拌輥4a的攪拌，使自色劑饋送器30通過(guò)色劑料倉(cāng)8供給的色劑同鐵粉載體混合，以提供二組分顯影劑，其接下來(lái)被裝載到顯影輥4b的表面上，該顯影輥4b具有多個(gè)磁場(chǎng)，以形成所謂的磁刷。
當(dāng)使顯影輥4b的表面上形成的磁刷到達(dá)與感光鼓1相對(duì)時(shí)，負(fù)帶電的色劑被轉(zhuǎn)印到感光鼓1上，以使感光鼓1上的靜電潛像顯影為色劑圖像。通過(guò)轉(zhuǎn)印設(shè)備5將感光鼓1表面上的色劑圖像轉(zhuǎn)印到自紙張饋送器6饋送的紙的紙張上。在定影設(shè)備7中，轉(zhuǎn)印到紙的紙張上的色劑圖像被熱定影在紙的紙張上，并且將該紙的紙張輸出到外部。
如圖2所示，在顯影設(shè)備4中提供了用于測(cè)量顯影劑的色劑濃度的濃度傳感器(未示出)。如果色劑濃度減少到小于預(yù)定的濃度程度，則驅(qū)動(dòng)色劑料倉(cāng)8的攪拌部件11攪拌色劑，用于容易地使色劑同顯影劑混合，并且經(jīng)由饋送輥12將色劑供給到顯影設(shè)備4中。
在色劑料倉(cāng)8中提供了用于測(cè)量色劑料倉(cāng)8中的色劑量的傳感器(未示出)。如果色劑料倉(cāng)8中的色劑量減少到小于預(yù)定的程度，則旋轉(zhuǎn)控制器90(參看圖1)驅(qū)動(dòng)旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)器80(參看圖3)，以從色劑饋送器30將色劑供給到色劑料倉(cāng)8中。因此，顯影設(shè)備4中的顯影劑的色劑濃度恒定地保持在預(yù)定的范圍中。
下面，將更加詳細(xì)地解釋色劑饋送器30。如圖5所示，色劑饋送器30包括包含色劑的中空的圓柱形色劑容器瓶31，和支撐保持件32，其以可軸向旋轉(zhuǎn)的方式保持色劑容器瓶31。
如圖6所示，色劑容器瓶31包括具有相同的外徑的第一容器部分33和第二容器部分34，以及第三容器部分35，其具有大于第一和第二容器部分33、34的外徑的外徑，并且被安置在第一和第二容器部分33和34之間。
如圖3所示，第一容器部分33具有在其端面上提供的兩個(gè)凸起37a、37b，用于同旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)器80的驅(qū)動(dòng)板81的兩個(gè)接合件87a、87b相接合。
如圖3和6所示，端面33a具有在其中心處提供的色劑充填口47，用于將色劑重新充填到使用后回收的色劑容器瓶中，并且由供給蓋46關(guān)閉色劑充填口47。如圖4所示，驅(qū)動(dòng)板81具有在其中心處形成的孔82，用于接納供給蓋46。
如圖3和4所示，驅(qū)動(dòng)板81附裝到延伸穿過(guò)殼體88的旋轉(zhuǎn)軸的一個(gè)端部。在殼體88和驅(qū)動(dòng)板81之間提供了用于使驅(qū)動(dòng)板81朝向色劑容器瓶31的端面33a偏斜的螺旋彈簧83。如圖3所示，作為驅(qū)動(dòng)源的電動(dòng)機(jī)85經(jīng)由多個(gè)減速齒輪86連接到旋轉(zhuǎn)軸84的另一端部。
如圖6所示，第一容器部分33和第二容器部分34分別具有在其內(nèi)部周界表面上提供的輸送肋36和39，其以預(yù)定的傾斜角度螺旋地凸出，用于在色劑容器瓶31的旋轉(zhuǎn)過(guò)程中將第一和第二容器部分33、34中包含的色劑輸送到第三容器部分35。
如圖7所示，第三容器部分35具有排出路徑提供區(qū)域35a，其中提供了色劑排出路徑41；以及引導(dǎo)件提供區(qū)域35b、35c，其中在排出路徑提供區(qū)域35a的相對(duì)側(cè)提供了引導(dǎo)件44b、44c。
在第三容器部分35的外部周界表面部分中形成的凹陷中，在排出路徑提供區(qū)域35a中提供了色劑排出路徑41。色劑排出路徑41的一個(gè)端部經(jīng)由陡的階梯部分41a連接到第三容器部分35的外部周界表面。通過(guò)利用階梯部分41a的高度差，在階梯部分41中提供了色劑排出口43。色劑排出路徑41的另一端部經(jīng)由逐漸升起部分41b連接到第三容器部分35的外部周界表面。
第三容器部分35進(jìn)一步具有在色劑排出路徑41的相對(duì)側(cè)上提供的凹陷部分42，其向內(nèi)凸出，用于提升第三容器部分35中的色劑，以促進(jìn)來(lái)自色劑排出口43的色劑的排放。
在使用色劑饋送器30之前，色劑排出口43由封條62密封。在將色劑饋送器30安裝在復(fù)印機(jī)100中后，當(dāng)首次使色劑容器瓶31旋轉(zhuǎn)時(shí)，封條62被自動(dòng)地移除。
在引導(dǎo)件提供區(qū)域35b和35c中，在外部周界表面部分上提供了引導(dǎo)件44b和44c，其向外凸出，由此從色劑排出路徑41泄漏到引導(dǎo)件提供區(qū)域35b和35c的色劑被引導(dǎo)到色劑排出路徑41中或凹陷部分42中。
通過(guò)沖壓橡膠磁體片(獲得自TDK的BQK 12)而制備的磁性部件45接合到引導(dǎo)件44c外部的引導(dǎo)件提供區(qū)域35c中的外部周界表面部分上，該引導(dǎo)件44c以預(yù)定的間隔配置。
如圖5和8所示，以可軸向旋轉(zhuǎn)的方式保持色劑容器瓶31的支撐保持件32包括中空的支撐部分55，其以可軸向旋轉(zhuǎn)的方式支撐色劑容器瓶31；以及基座56，其支撐該支撐部分55。支撐部分55覆蓋第三容器部分35(參看圖6)，并且經(jīng)由具有V形截面的密封部件(未示出)，支撐色劑容器瓶31的同第一容器部分33和第三容器部分35之間的邊界、以及第二容器部分34同第三容器部分35之間的邊界相鄰的部分?；?6具有安裝引導(dǎo)部分56a。在安裝引導(dǎo)部分56a中安放有由磁性部件45的通過(guò)而接通的簧片開(kāi)關(guān)70，以及連接器75，其在色劑饋送器30安裝在復(fù)印機(jī)100中的情況中，將簧片開(kāi)關(guān)70電氣連接到復(fù)印機(jī)100的旋轉(zhuǎn)控制器90。
支撐部分55具有色劑輸送路徑52，其在色劑容器瓶31的旋轉(zhuǎn)過(guò)程中經(jīng)由刮削件(scraper)20間歇地連接到第三容器部分35的色劑排出路徑41。在色劑輸送路徑52的端部處，即在色劑供給口50處，提供了遮擋件58。
如圖5所示，遮擋件58僅在色劑饋送器30安裝在復(fù)印機(jī)100中時(shí)開(kāi)啟，由此支撐保持件42的色劑供給口50同如圖2所示的色劑料倉(cāng)8的色劑流入口8a連通。另一方面，在從復(fù)印機(jī)100上拆卸色劑饋送器30時(shí)，如圖9所示，遮擋件關(guān)閉，以防止色劑泄漏。
更具體地，如圖10(a)所示，在色劑饋送器30安裝在復(fù)印機(jī)100中之前，遮擋件58的遮擋件板58a關(guān)閉。在該狀態(tài)下，在遮擋件板58a上提供的鎖緊爪58f同在遮擋件板引導(dǎo)部分58b上提供的制動(dòng)器58g接合。即，制動(dòng)器58g防止遮擋件板58a不必要地開(kāi)啟。
如圖10(b)所示，色劑饋送器30從復(fù)印機(jī)100的外部與色劑容器瓶31的縱向軸線平行地插入到復(fù)印機(jī)100中，由此安裝在復(fù)印機(jī)100中。此時(shí)，固定到色劑料倉(cāng)8的肋101朝向色劑容器瓶31按壓制動(dòng)器58g。因此，鎖緊爪58f同制動(dòng)器58g脫離接合，由此使遮擋件板58a是可移動(dòng)的。
當(dāng)色劑饋送器30到達(dá)復(fù)印機(jī)100中的料倉(cāng)區(qū)域時(shí)，如圖10(c)所示，在色劑料倉(cāng)8的開(kāi)啟爪103同遮擋件板58a接觸的情況下，色劑料倉(cāng)8的料倉(cāng)遮擋件102的端部鄰接于遮擋件58。
當(dāng)色劑饋送器30進(jìn)一步移動(dòng)到料倉(cāng)區(qū)域中時(shí)，由色劑饋送器30推動(dòng)料倉(cāng)遮擋件102。因此，色劑料倉(cāng)8的色劑流入口8a開(kāi)啟，并且遮擋件板58a開(kāi)啟。
當(dāng)料倉(cāng)遮擋件102和遮擋件板58a隨后完全開(kāi)啟時(shí)，如圖10(d)所示，色劑饋送器30鄰接于在復(fù)印機(jī)100中提供的制動(dòng)器(未示出)，由此限制了色劑饋送器30的進(jìn)一步的移動(dòng)。在該狀態(tài)下，色劑饋送器30的色劑供給口50和色劑料倉(cāng)8的色劑流入口8a相互相對(duì)，用于相互之間的連通。
另一方面，當(dāng)從復(fù)印機(jī)100上拆卸色劑饋送器30時(shí)，如圖10(e)所示，通過(guò)未示出的彈簧的偏壓力，使料倉(cāng)遮擋件102跟隨色劑饋送器30的移動(dòng)，由此關(guān)閉了色劑料倉(cāng)8的色劑流入口8a。
當(dāng)色劑饋送器30進(jìn)一步移動(dòng)時(shí)，在遮擋件板58a的端部處提供的彈性端部部分58d達(dá)到鄰接在色劑料倉(cāng)8上提供的關(guān)閉爪104上，如圖10(f)所示，由此由關(guān)閉爪104推動(dòng)遮擋件板58a，使之相對(duì)于遮擋件板引導(dǎo)58b移動(dòng)。
在隨后由遮擋件板58a使色劑供給口50完全關(guān)閉時(shí)，如圖10(g)所示，遮擋件板58a鄰接于遮擋件58的制動(dòng)器上(未示出)，由此限制了遮擋件板58a的進(jìn)一步的移動(dòng)。
當(dāng)色劑饋送器30隨后進(jìn)一步移動(dòng)時(shí)，由肋101朝向色劑容器瓶31按壓的制動(dòng)器58g通過(guò)其彈性，移動(dòng)回到其初始位置，如圖10(h)所示，由此在彈性端部部分58d配合到遮擋件板引導(dǎo)58b的凹口中的情況下，鎖緊爪58f達(dá)到同制動(dòng)器58g相接合。
這樣，色劑饋送器30的遮擋件58在安裝在復(fù)印機(jī)100中時(shí)自動(dòng)開(kāi)啟，并且在從復(fù)印機(jī)100上拆卸時(shí)自動(dòng)關(guān)閉。
通過(guò)安裝在復(fù)印機(jī)100中的色劑饋送器30，色劑饋送器30的色劑供給口50同圖2所示的色劑料倉(cāng)8的色劑流入口8a連通。當(dāng)色劑料倉(cāng)8中的色劑量在該狀態(tài)下減少到小于預(yù)定程度時(shí)，傳感器檢測(cè)到色劑量的減少，并且向旋轉(zhuǎn)控制器90輸出信號(hào)。響應(yīng)于該信號(hào)，旋轉(zhuǎn)控制器90驅(qū)動(dòng)旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)器80，以使色劑饋送器30的色劑容器瓶31旋轉(zhuǎn)，用于將色劑供給到色劑料倉(cāng)8中。
當(dāng)色劑容器瓶31旋轉(zhuǎn)時(shí)，如圖11(a)和11(b)所示，色劑27從色劑排出口43排放，并且所排放的色劑27a被充填到在色劑排出路徑41和支撐部分55的內(nèi)部周界表面之間限定的空間中。
沿支撐部分55的內(nèi)部周界表面輸送被充填到在色劑排出路徑41和支撐部分55的內(nèi)部周界表面之間限定的空間中的色劑27a，如圖12(c)所示，并且由刮削件20將其引導(dǎo)到色劑輸送路徑52上，該刮削件20提供在支撐部分55的色劑輸送路徑52的端部處，并且同色劑容器瓶31的外部周界表面滑動(dòng)接觸，如圖12(d)所示。然后，通過(guò)色劑供給口50，將色劑27a供給到色劑料倉(cāng)8的色劑流入口8a中(參看圖2)。
在色劑輸送路徑52上提供了阻塞防止部件26，其跟隨刮削件20的移動(dòng)，用于強(qiáng)制地刮削色劑輸送路徑52上的色劑。這樣，防止了色劑在色劑輸送路徑52上保留和聚結(jié)。
在如上文所述以旋轉(zhuǎn)方式驅(qū)動(dòng)色劑容器瓶31時(shí)，接合到引導(dǎo)件提供區(qū)域35c的外部周界表面的磁性部件45間歇地達(dá)到與簧片開(kāi)關(guān)70的相對(duì)關(guān)系，該簧片開(kāi)關(guān)70安放在支撐保持件32的安裝引導(dǎo)部分56a中?；善_(kāi)關(guān)70在其與每個(gè)磁性部件45相對(duì)時(shí)接通，并且在不與任何磁性部件45相對(duì)時(shí)關(guān)斷。因此，每當(dāng)色劑容器瓶31旋轉(zhuǎn)一周時(shí)，根據(jù)磁性部件45的間隔的信號(hào)，如圖13所示，被輸入到旋轉(zhuǎn)控制器90。
如圖14所示，旋轉(zhuǎn)控制器90主要包括簧片開(kāi)關(guān)70的信號(hào)所輸入到的I/O端口91、CPU 92、存儲(chǔ)用于CPU 92的控制程序的ROM 93、存儲(chǔ)設(shè)定條件的RAM 94、以及基于CPU 92的輸出向旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)器80的電動(dòng)機(jī)85施加電壓的驅(qū)動(dòng)電路95。旋轉(zhuǎn)控制器90將自簧片開(kāi)關(guān)70輸入的信號(hào)同預(yù)先存儲(chǔ)在RAM 94中的接通-關(guān)斷波形比較，以確定色劑饋送器30是否是正品的產(chǎn)品。如果其判斷色劑饋送器30不是正品，則關(guān)于建議使用正品色劑饋送器的消息顯示在復(fù)印機(jī)100的操作面板上。
如果色劑饋送器30是正品，則旋轉(zhuǎn)控制器90將自簧片開(kāi)關(guān)70輸入的信號(hào)同預(yù)先存儲(chǔ)在RAM 94中的接通-關(guān)斷波形比較，以檢測(cè)色劑容器瓶31的色劑排出口43的旋轉(zhuǎn)位置。當(dāng)自傳感器輸入了指出色劑料倉(cāng)8中的色劑量達(dá)到預(yù)定程度的信號(hào)時(shí)，旋轉(zhuǎn)控制器90控制旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)器80，以使色劑容器瓶31的色劑排出口43停止在位置P，在該位置P處色劑排出口43相對(duì)于重力方向向上取向(參看圖12(c))。
這樣，可以防止在色劑容器瓶31停止的過(guò)程中，當(dāng)壓力作用在遮擋件58周圍存在色劑上時(shí)可能出現(xiàn)的色劑聚結(jié)。因此，遮擋件58可以恒定地維持其正常功能。
而且，在從復(fù)印機(jī)100上拆卸色劑饋送器30時(shí)，由遮擋件58自動(dòng)地關(guān)閉色劑供給口50。因此，可以確保防止在色劑饋送器30的拆卸和安裝過(guò)程中可能出現(xiàn)的色劑泄漏。
盡管在本實(shí)施例中將簧片開(kāi)關(guān)70用作磁力檢測(cè)部件，但是還可以使用霍爾元件(Hall IC)120，其響應(yīng)于磁場(chǎng)生成電壓，如圖15所示，或者磁致電阻元件(MR元件)130，其電阻隨磁場(chǎng)改變，如圖16所示，替換簧片開(kāi)關(guān)70。在圖15中，參考數(shù)字121表示固定的電阻器，其構(gòu)成了電橋。在圖16中，參考數(shù)字131表示磁致電阻元件130的開(kāi)路集電極的上拉電阻。
可以以不同的間隔45提供具有不同長(zhǎng)度的不同數(shù)目的磁性部件45，以指定較大的信息量，其包括色劑的目的地、色劑量、色劑顏色等。
權(quán)利要求
1.一種色劑饋送器，其以可移除方式安裝在圖像形成裝置中，該圖像形成裝置包括用于使該色劑容器旋轉(zhuǎn)的旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)器和用于控制該旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)器的旋轉(zhuǎn)控制器，該色劑饋送器包括色劑容器，用于容納色劑；支撐保持件，其以可軸向旋轉(zhuǎn)的方式保持該色劑容器；該色劑容器具有色劑排出口和在其外部周界表面上提供的磁性部件；該支撐保持件包括磁力檢測(cè)機(jī)構(gòu)，其檢測(cè)該磁性部件的通過(guò)并向該旋轉(zhuǎn)控制器輸出檢測(cè)信號(hào)；其中該旋轉(zhuǎn)控制器控制該旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)器，以便于在由該旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)器使該色劑容器旋轉(zhuǎn)、以自該色劑排出口饋送出預(yù)定量的色劑之后，基于該磁力檢測(cè)機(jī)構(gòu)的輸出，使得在該色劑排出口相對(duì)于重力方向向上取向的情況下停止該色劑容器。
2.權(quán)利要求1的色劑饋送器，其中該磁力檢測(cè)機(jī)構(gòu)是簧片開(kāi)關(guān)。
3.權(quán)利要求1的色劑饋送器，其中該磁力檢測(cè)機(jī)構(gòu)是霍爾元件。
4.權(quán)利要求1的色劑饋送器，其中該磁力檢測(cè)機(jī)構(gòu)是磁致電阻元件。
5.權(quán)利要求1的色劑饋送器，其中該支撐保持件包括與該色劑排出口連通的色劑輸送路徑；和在該色劑輸送路徑端部處提供的遮擋件。
6.權(quán)利要求1的色劑饋送器，其中該磁性部件包括以間隔關(guān)系配置的多個(gè)磁性部件；以及該旋轉(zhuǎn)控制器基于該磁性部件通過(guò)的時(shí)間間隔，檢測(cè)該色劑饋送器的規(guī)格。
7.權(quán)利要求1的色劑饋送器，其中該磁力檢測(cè)機(jī)構(gòu)包括連接器；該支撐保持件具有中空的圓柱形壁，其以可軸向旋轉(zhuǎn)的方式支撐配備有該磁性部件的該色劑容器的一部分；以及該磁力檢測(cè)機(jī)構(gòu)通過(guò)該壁的插入而同該色劑容器隔開(kāi)，并且經(jīng)由該連接器電氣連接到該圖像形成裝置的該旋轉(zhuǎn)控制器。
8.權(quán)利要求1的色劑饋送器，其中該色劑容器由軟的彈性樹(shù)脂組成；以及該磁性部件是撓性橡膠磁體。
全文摘要
色劑饋送器以可移除方式安裝在圖像形成裝置中，該圖像形成裝置包括用于使色劑容器旋轉(zhuǎn)的旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)器和用于控制旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)器的旋轉(zhuǎn)控制器。該色劑饋送器包括用于容納色劑的色劑容器，以及支撐保持件，其以可軸向旋轉(zhuǎn)的方式保持色劑容器。該色劑容器具有色劑排出口和在其外部周界表面上提供的磁性部件。該支撐保持件包括磁力檢測(cè)機(jī)構(gòu)，其檢測(cè)磁性部件的通過(guò)并向旋轉(zhuǎn)控制器輸出檢測(cè)信號(hào)。旋轉(zhuǎn)控制器控制旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)器，以便于在旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)器使色劑容器旋轉(zhuǎn)以自色劑排出口饋送出預(yù)定量的色劑之后，基于磁力檢測(cè)機(jī)構(gòu)的輸出，使得在色劑排出口相對(duì)于重力方向向上取向的情況下停止色劑容器。
文檔編號(hào)G03G15/00GK1811615SQ20061000623
公開(kāi)日2006年8月2日 申請(qǐng)日期2006年1月23日 優(yōu)先權(quán)日2005年1月24日
發(fā)明者出口正信 申請(qǐng)人:夏普株式會(huì)社