專利名稱：自動圖像處理系統(tǒng)和方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明一般來說涉及成像領(lǐng)域。更加具體地說，本發(fā)明涉及一種處理圖像的系統(tǒng)和方法。
背景技術(shù)：
許多個人都喜愛可捕獲圖像的照像術(shù)?？梢允褂貌煌募夹g(shù)來捕獲圖像?？梢允褂贸Ｓ玫母泄饽z片(如35mm膠片、APS膠片)，其中對曝光的感光膠片進(jìn)行處理以產(chǎn)生硬拷貝照片。由于數(shù)字?jǐn)z像的出現(xiàn)，可以使用數(shù)字照像機來捕獲數(shù)字圖像。可以使用公知的技術(shù)來制成數(shù)字圖像的硬拷貝照片，例如使用打印機或發(fā)送數(shù)字圖像到一個聯(lián)機的服務(wù)提供商如Ofoto，Inc.A Koak Company進(jìn)行打印。
個人可能希望保存捕獲的圖像。例如，圖像可能是家庭成員。對于常規(guī)的膠片和處理過程，在處理常規(guī)感光膠片期間可產(chǎn)生負(fù)片、正片、紙硬拷貝照片、或其它的歸檔存儲介質(zhì)。在負(fù)片情況下，與初始加工同時或者在初始加工后的晚些時候可產(chǎn)生附加的硬拷貝照片。因此，負(fù)片為個人/用戶提供可長期歸檔存儲的介質(zhì)。
然而，為了歸檔數(shù)字圖像，用戶向數(shù)字存儲介質(zhì)如硬磁盤驅(qū)動器、DVD、CD、軟盤、光盤、或類似物傳送數(shù)字圖像以便存儲。這里存在著人們關(guān)心的問題，今天可以利用的這些數(shù)字存儲介質(zhì)是不能長期利用的。即，隨著技術(shù)的飛快變化，當(dāng)今天現(xiàn)有的技術(shù)不能再利用的時候，個人在未來的許多年后就不可能再訪問他們的數(shù)字圖像?？梢钥紤]如下的例子用于唱片套的唱盤、8道播放機、β格式視頻帶的最大β格式VCR播放機、視頻攝像機磁帶的播放機。對于計算機系統(tǒng)，個人計算機(PC)原來裝配5英寸半的軟盤驅(qū)動器，現(xiàn)在一般都用3英寸半軟盤驅(qū)動器代替。如果用戶沒有將存儲的數(shù)字圖像信息從現(xiàn)在廢棄的老式裝置傳送到現(xiàn)在較新的裝置上，用當(dāng)代的家用個人計算機就不可能再訪問在老式盤上存儲的數(shù)字信息。這樣的廢棄不僅限于硬件。軟件程序也可能以某種版本的同名軟件程序更新，它們不再與老版本兼容，因為基礎(chǔ)代碼發(fā)生了變化，或者存儲的文件結(jié)構(gòu)發(fā)生了變化，如果這些文件是按照老的格式存儲的，這將導(dǎo)致這些文件不再能夠使用。
因此，需要一種可產(chǎn)生歸檔圖像的系統(tǒng)和方法，用于個人/消費者的數(shù)字圖像，其中這個歸檔的圖像可以長期保存使用。最好將這個歸檔的圖像按照人可讀的形式制成，并且是可用光學(xué)方法打印的，即，利用穿過歸檔的圖像的光的透射進(jìn)行打印。這樣的系統(tǒng)和方法最好是消費者容易使用并且在消費者常去的地方是可以分配得到的。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明提供產(chǎn)生歸檔的圖像的系統(tǒng)和方法，用于個人/消費者的數(shù)字圖像。在一個優(yōu)選實施例中，這個系統(tǒng)和方法是自動化的，因此容易利用。除了歸檔保存存儲以外，這個系統(tǒng)和方法可用來完成消費者的其它未滿足的需要。例如，這個系統(tǒng)和方法可作為所選的數(shù)字圖像的一個簡單的數(shù)據(jù)庫用于分類圖像，或者利用一個公共主題或事件來匯總圖像。以此方式，消費者可以選擇感興趣的那些數(shù)字圖像，將它們轉(zhuǎn)變成以歸檔保存的膠片為基礎(chǔ)的庫存，并且以消費者今天熟悉的、但已經(jīng)針對期望的主題或事件排序整理圖像而使價值增加的方式管理歸檔保存膠片的庫存。
本發(fā)明的一個目的是提供一種圖像處理的系統(tǒng)和方法，用于從數(shù)字圖像產(chǎn)生歸檔的圖像，其中歸檔的圖像可長期歸檔保存。
本發(fā)明的另一個目的是提供一種按照人可讀的方式給出歸檔的圖像的這種系統(tǒng)和方法。
本發(fā)明的下一個目的是提供一種能夠給出可光學(xué)打印的歸檔的圖像的系統(tǒng)和方法。
這些目的僅通過解說示例的方式給出，并且這些目的可為本發(fā)明一個或多個實施例示范。對本領(lǐng)域技術(shù)人員來說，還可產(chǎn)生通過所披露的本發(fā)明必然獲得的其它期望目標(biāo)和優(yōu)點，或者通過所披露的本發(fā)明必然獲得的其它期望目標(biāo)和優(yōu)點是顯而易見的。本發(fā)明通過所附權(quán)利要求進(jìn)行限定。
按照本發(fā)明的一個方面，提供一種自動圖像處理方法。這個方法包括如下步驟訪問至少一個數(shù)字形式的圖像；向感光介質(zhì)寫入至少一個數(shù)字圖像，產(chǎn)生至少一個曝光的膠片圖像；用機械方式向化學(xué)洗印裝置輸送至少一個曝光的膠片圖像；自動化學(xué)處理至少一個曝光的膠片圖像，產(chǎn)生一個膠片輸出圖像。
按照本發(fā)明的另一個方面，提供一種自動圖像處理方法。該方法包括如下步驟訪問至少一個數(shù)字形式的圖像；向感光介質(zhì)寫入至少一個圖像，產(chǎn)生至少一個曝光的膠片圖像；從多個預(yù)定的洗印輪廓中為至少一個曝光的膠片圖像選擇一個洗印輪廓(profile)；用機械方式向化學(xué)洗印裝置輸送至少一個曝光的膠片圖像；按照所選的洗印輪廓自動化學(xué)處理至少一個曝光的膠片圖像，產(chǎn)生一個膠片輸出圖像。
按照本發(fā)明的下一個方面，提供一種獨立圖像處理系統(tǒng)。該系統(tǒng)包括膠片寫入器，用于向感光介質(zhì)寫入至少一個數(shù)字圖像，產(chǎn)生曝光的膠片圖像；一個洗印裝置，適合于自動化學(xué)處理曝光的膠片圖像，產(chǎn)生包括膠片輸出圖像在內(nèi)的膠片輸出圖像；和機械輸送系統(tǒng)，用于按機械方式向洗印裝置輸送曝光的膠片圖像。
按照本發(fā)明的下一個方面，提供一種獨立(stand-alone)圖像處理系統(tǒng)。該系統(tǒng)包括膠片寫入器，用于向感光介質(zhì)寫入至少一個數(shù)字圖像，產(chǎn)生曝光的膠片圖像；洗印裝置，適合于按照預(yù)定的洗印輪廓化學(xué)處理曝光的膠片圖像，產(chǎn)生膠片輸出圖像；和機械輸送系統(tǒng)，用于向洗印裝置輸送曝光的膠片圖像。
按照本發(fā)明的下一個方面，提供一種獨立圖像處理系統(tǒng)。該系統(tǒng)包括膠片寫入器，用于向感光介質(zhì)寫入至少一個數(shù)字圖像，產(chǎn)生曝光的膠片圖像；膠片洗印裝置，對于一個指定的處理過程具有多個可調(diào)節(jié)的參數(shù)，用于處理攝影膠片族；多個預(yù)定的洗印輪廓，對于攝影膠片族的不同成員具有不同的可調(diào)節(jié)參數(shù)值；選擇裝置，對于攝影膠片族的一個成員，從多個預(yù)定的洗印輪廓中選擇出一種洗印輪廓；化學(xué)洗印裝置，適合于按照所選的洗印輪廓化學(xué)處理曝光的膠片圖像，產(chǎn)生膠片輸出圖像；和機械輸送系統(tǒng)，用于向化學(xué)洗印裝置輸送曝光的膠片圖像。


從以下結(jié)合附圖對本發(fā)明優(yōu)選實施例更加具體的描述中，本發(fā)明的上述目的和其它目的、特征、和優(yōu)點都將變得顯而易見。
圖1表示按照本發(fā)明的一個圖像處理系統(tǒng)，為進(jìn)行說明將其制成一個機柜(kiosk)。
圖2表示的是圖1系統(tǒng)所包括的功能部件示意圖。
圖3表示按照本發(fā)明第一實施例的方法流程圖。
圖4A和4B表示用于產(chǎn)生彩色硬拷貝圖像的減色法的概括描述；圖4A表示的是常規(guī)的負(fù)片一正片的過程，圖4B表示的是直接得到正片的過程。
圖5表示按照本發(fā)明的第二個實施例的使用洗印輪廓的方法的流程圖。
圖6表示進(jìn)一步描述圖4的方法的示意圖。
圖7a-7g表示按照本發(fā)明可能產(chǎn)生的膠片輸出圖像的實例。
圖8表示出用于膠片介質(zhì)和相關(guān)的處理循環(huán)的膠片寫入器選項的一個表格。
圖9A和9B表示按照本發(fā)明第三實施例的示意圖，其中使用一個化學(xué)處理系統(tǒng)將一個負(fù)像和一個正像組合在一個膠片上。
具體實施例方式
下面是參照附圖對本發(fā)明優(yōu)選實施例進(jìn)行詳細(xì)描述，圖中相同的標(biāo)號代表幾個圖的每個圖中的相同結(jié)構(gòu)部件。
參照附圖1和2，圖1總體表示按照本發(fā)明的一個圖像處理系統(tǒng)10，圖2總體表示系統(tǒng)10所包含的功能部件的示意圖。如圖所示，系統(tǒng)10可以構(gòu)成為一個機柜或其它的獨立圖像洗印裝置。系統(tǒng)10包括數(shù)字式讀出器12、存儲裝置13、具有圖像顯示器15的圖像顯示裝置14、膠片寫入器16、中央處理單元(CPU)或計算機17、洗印裝置18、輸出裝置20、和支付裝置26。系統(tǒng)10還可包括掃描儀28、鍵盤30、輸入端口32、傳遞區(qū)34，如圖1清楚表示的。系統(tǒng)10可以借助于通信網(wǎng)絡(luò)24與遠(yuǎn)程裝置22通信。通信網(wǎng)絡(luò)24可以包括(但不限于)調(diào)制解調(diào)器、LAN、無線網(wǎng)絡(luò)、射頻網(wǎng)絡(luò)、藍(lán)牙網(wǎng)絡(luò)、有線網(wǎng)絡(luò)、DSL、因特網(wǎng)、光纖網(wǎng)絡(luò)、消防網(wǎng)絡(luò)、和USB。可以使用計算機(未示出)來管理信息流和系統(tǒng)10的各個部件的功能。下面還要更加具體地描述系統(tǒng)10的各個部件。
數(shù)字圖像數(shù)據(jù)以數(shù)字的形式存儲在本領(lǐng)域中的普通技術(shù)人員公知的一個介質(zhì)中，其中包括(但不限于)不可移動介質(zhì)如硬盤，或可移動介質(zhì)如存儲卡、存儲條、光盤、致密盤(CD)、圖像CD、軟盤、DVD、磁帶、小型驅(qū)動器、以及類似物。如果數(shù)字圖像數(shù)據(jù)放在可移動介質(zhì)中，系統(tǒng)10就應(yīng)包括輸入端口32，用于接納可移動介質(zhì)。此外，可以提供掃描儀28，用于接收用戶提供的可視圖像，并且將可視圖像轉(zhuǎn)換成數(shù)字形式。應(yīng)該認(rèn)識到，系統(tǒng)10可以包括掃描儀28，或者掃描儀可以遠(yuǎn)離系統(tǒng)10。以數(shù)字形式提供圖像數(shù)據(jù)的其它裝置對于本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員來說是公知的。
此外，如下面將要更加具體地描述的，系統(tǒng)10可以包括用于接收已曝光的(但還未經(jīng)處理的)感光介質(zhì)如35mm膠片或APS膠片的裝置36。在圖1中，裝置36在系統(tǒng)10中表示為一個狹縫或開口。
數(shù)字圖像數(shù)據(jù)不必是本地的，即，數(shù)字圖像系統(tǒng)10可以借助于通信網(wǎng)絡(luò)24與遠(yuǎn)程裝置22通信，以訪問遠(yuǎn)處的數(shù)字圖像數(shù)據(jù)。例如，數(shù)字圖像數(shù)據(jù)可以存儲在消費者的個人計算機中、或聯(lián)機服務(wù)提供商的服務(wù)器中、或個體圖片洗印社的服務(wù)器中、或聯(lián)營圖片洗印社的服務(wù)器中。
顯然，優(yōu)選的作法是，數(shù)字圖像數(shù)據(jù)具有高分辨率，而不是低分辨率。
數(shù)字式讀出器12適合于訪問用于確定數(shù)字圖像的數(shù)字圖像數(shù)據(jù)。借此，可將數(shù)字式讀出器12配置成一個通信設(shè)備，以便借助于通信網(wǎng)絡(luò)24、存儲卡讀出器、存儲條讀出器、光盤讀出器、CD讀出器、軟盤讀出器、DVD讀出器、小型驅(qū)動器讀出器、硬盤驅(qū)動器、或類似物來接收數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)。對于配備有通信端口如利用消防網(wǎng)或USB獲得的端口的裝置如數(shù)字式靜物照像機，數(shù)字式讀出器12可為這樣的裝置配備一個附加的連鎖耦合裝置，以便直接傳輸存儲在數(shù)字式靜物照像機上的圖像。可將通信裝置配置成一個移動裝置，例如個人數(shù)據(jù)助理(PDA)或蜂窩電話，通過無線通信可以訪問數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)。
可以使用特定的裝置訪問數(shù)字圖像數(shù)據(jù)。例如，如果將數(shù)字圖像數(shù)據(jù)放在設(shè)在數(shù)字照像機內(nèi)的存儲卡中，則可將數(shù)字式讀出器12配置成一個?？空?docking station)(如由Eastman Kodak Company制造的Kodak EasyShare)，其中在?？空局袛?shù)字照像機的布局可以進(jìn)行從存儲卡到系統(tǒng)10的自動或半自動的數(shù)字圖像數(shù)據(jù)的傳輸。
存儲裝置13包括用于存儲數(shù)字圖像數(shù)據(jù)的存儲器。即，系統(tǒng)10一旦接收到數(shù)字圖像數(shù)據(jù)，數(shù)字圖像數(shù)據(jù)就存儲在存儲裝置13中。
圖像顯示裝置14包括圖像顯示器15，用于顯示數(shù)字圖像數(shù)據(jù)。顯示器15可以為任何的大小，它的尺寸最好適合于可視地識別/區(qū)分當(dāng)在顯示器15上進(jìn)行顯示時數(shù)字圖像數(shù)據(jù)的內(nèi)容。
CPU17可以操作系統(tǒng)10，包括提供圖像處理、和/或操作/監(jiān)視支付交易過程。
膠片寫入器是將數(shù)字信息寫到膠片上的獨立裝置。這些裝置今天仍舊存在，但消費者已經(jīng)得不到。例如，電影攝影技師使用膠片寫入器可以在記錄在膠片上的情節(jié)線內(nèi)加入特殊的效果。
膠片寫入器16適合于將數(shù)字圖像數(shù)據(jù)寫入到感光介質(zhì)上，產(chǎn)生曝光的膠片圖像。各種感光介質(zhì)都可與本發(fā)明的系統(tǒng)一起使用，其中包括(但不限于)彩色負(fù)片、彩色反轉(zhuǎn)片、黑白膠片、電子輸出膠片、數(shù)字輸出膠片、在電影工業(yè)中使用的中間膠片、或類似的膠片。優(yōu)選使用的介質(zhì)是一種基于光學(xué)介質(zhì)的膠片，因為使用基于光學(xué)介質(zhì)膠片的好處是在市場上容易得到、眾所周知并可靠的設(shè)計、用于歸檔保存的公知的保存特性、以及在市場上的知名度，因而可以增強這種介質(zhì)作為歸檔保存介質(zhì)的信賴程度。
膠片寫入器在本領(lǐng)域中是公知的，這種膠片寫入器可以與本發(fā)明的系統(tǒng)一起使用。這些裝置可以包含3個不同的光源一個光源曝光圖像的紅色部分、一個光源曝光圖像的綠色部分、一個光源曝光藍(lán)色部分。電子式膠片寫入器的例子是MGI的Saphire和Solitaire、CSI的Lightjet、Mirus Industries的Miruswriter Turbopro II、和Dice的LVT。商業(yè)電影膠片記錄器包括Kodak的Cineon和Lightning 2、Autologic的LUX和Arri的Arrilaser。膠片寫入器具有不同類型的光源，不同類型的光源具有不同的光譜功率分布。Saphire、Solitaire、和Miruswriter包括CRT光源，Lightjet包括激光光源，LVT包括LED光源。其它已知的膠片寫入器包括LCD區(qū)域陣列寫入器，這種寫入器在美國專利NO.6215547和6330018、共同轉(zhuǎn)讓的美國專利申請USSN09/626633、USSN09/699552、USSN10/084731中進(jìn)行了描述；還包括一種過填充多邊形激光寫入器，這種寫入器在共同轉(zhuǎn)讓的美國專利申請USSN10/066934中進(jìn)行了描述。用于膠片寫入器的其它光源可以包括有機發(fā)光二極管，如在美國專利NO.5530269和5482896中進(jìn)行的描述，以及有機激光二極管，如在共同轉(zhuǎn)讓的美國專利申請USSN09/832759、USSN10/066936、USSN10/066829、USSN10/272605、和USSN10/395730中進(jìn)行的描述。此外，還可以使用4種顏色的膠片寫入器，如在共同轉(zhuǎn)讓的美國專利申請USSN10/084731中所描述的。
在操作中，將信息提供給用數(shù)字方式描述原始景物的內(nèi)容的裝置。這種信息一般來源于基于膠片的攝影圖像、數(shù)字電影、或計算機。在基于膠片的攝影圖像是裝置的信息來源的情況下，對于圖像進(jìn)行掃描，從而可以向這個裝置提供數(shù)字?jǐn)?shù)值。然后，使用提供的信息曝光輸出膠片。在使用數(shù)字照像機記錄原始圖像或者通過計算機產(chǎn)生原始圖像的情況下，這個信息已經(jīng)是數(shù)字形式的。
對于所提供的信息進(jìn)行信號處理是在裝置內(nèi)部完成的，從而可以確定3種光源給輸出膠片曝光的強度和時間。在一般情況下，在曝光膠片時，膠片寫入器裝置在膠片的整個區(qū)域上方掃描，曝光輸出膠片的每一種彩色記錄。輸出膠片的曝光程度，并因此而得的染色形成數(shù)量，部分地取決于膠片的光譜靈敏度分布和電子膠片寫入器裝置光源的光譜功率分布。
美國專利NO.4954429涉及一種用于激光記錄的膠片。公開的膠片是光譜敏感的，可將不期望的染色形成減至最小，能防止“彩色混合”。這一結(jié)果是從構(gòu)成膠片的光敏乳膠層的靈敏度特定比率獲得的。
由電子膠片寫入器裝置曝光的膠片通常是通過自然光輻射曝光而不是用電子膠片寫入器裝置的光源曝光的、按光譜方式優(yōu)化的膠片。結(jié)果，當(dāng)這樣的膠片用作由電子膠片寫入器裝置成像的介質(zhì)的時候，可能需要通過光源進(jìn)行的額外“掃描“。照這樣，為了由膠片寫入器裝置的綠光光源進(jìn)行適當(dāng)?shù)钠毓?，可能需要額外掃描。當(dāng)用電子膠片寫入器裝置曝光常用的反膠片的時候，還經(jīng)常需要用紅光光源的額外掃描，以減小在圖像低密度區(qū)中形成的青色密度值。這些額外掃描增加了圖像的完成時間，這是不期望的。這將影響機器的生產(chǎn)效率。因此，雖然當(dāng)前現(xiàn)有的彩色負(fù)片或常規(guī)的反膠片可以在膠片寫入器中使用，但優(yōu)選的作法是，在膠片寫入器中使用的膠片的光譜靈敏度應(yīng)和膠片寫入器本身的光譜發(fā)射匹配。
洗印裝置18適合于用化學(xué)的方法處理由膠片寫入器16產(chǎn)生的曝光膠片圖像，以產(chǎn)生膠片輸出圖像。在美國專利NO.5960227(Kurokawa)中公開了一種公知的適合于與系統(tǒng)10一道使用的洗印裝置的例子。Kurokawa的專利涉及的是一種感光材料處理設(shè)備，當(dāng)膠片固定到暗盒上時就可以處理膠片，條件只是與膠片寫入器一起使用的膠片是基于APS膠片并且是盒式設(shè)計。在這個細(xì)長的洗印裝置中使用的小體積處理溶液以及使用新的(無季節(jié)性的)顯影劑對于本發(fā)明的應(yīng)用是特別有用的。美國專利NO.5043756(Takabayashi)是洗印裝置的另一個例子。Takabayashi的專利涉及感光材料處理設(shè)備，它使用小型貯液罐管式處理容器來處理鹵化銀感光材料。小體積的罐式設(shè)計對于本發(fā)明的機柜類型應(yīng)用是有用的。在這兩種裝置中，洗印裝置都設(shè)計成能與一種類型膠片一起工作并且只有一種化學(xué)處理順序。適合于與本發(fā)明一起使用的洗印裝置的另一個例子是在共同轉(zhuǎn)讓的美國專利NO.6505979中公開的波浪式洗印裝置。這種洗印裝置使用的是能與化學(xué)處理結(jié)構(gòu)一起使用的一個單個的自動清洗處理罐。其它適用的洗印裝置也是本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員公知的。
在優(yōu)選實施例中，膠片輸出圖像是拍攝的負(fù)片。優(yōu)選拍攝的負(fù)片的理由是，如在上邊背景技術(shù)中指出的，對于數(shù)字圖像，的確需要歸檔的圖像，其中這個歸檔的圖像可以長期歸檔使用。拍攝的負(fù)片就提供這樣一種歸檔的圖像，并且可以光學(xué)方式打印。雖然這樣一種輸出圖像可以有可視的方式掃描，但輸出圖像本身是景物的負(fù)像。在本發(fā)明的另一個優(yōu)選實施例中，使圖像再現(xiàn)為景物的正像(如拍攝的正片)，這樣就可提供容易實現(xiàn)人可讀的景物內(nèi)容和顏色的再現(xiàn)。
除了產(chǎn)生拍攝的負(fù)片圖像或拍攝的正片圖像以外，系統(tǒng)10使用數(shù)字圖像數(shù)據(jù)、曝光的膠片寫入器圖像、和/或原始的膠片圖像還可以產(chǎn)生其它的輸出圖像。這些其它的輸出圖像包括(但不限于)圖像意義的產(chǎn)品(image bearing product)，如硬拷貝照片(如4×6、8×10、以及帶標(biāo)號的照片)、特寫照片(mug)、T恤衫、迷宮圖、賀卡、生意卡、和海報。因此，系統(tǒng)10可包括另外的輸出裝置20，生成這些輸出圖像。這些輸出裝置包括鹵化銀打印機、熱式打印機、噴墨打印機、電子照像打印機、和類似物。相應(yīng)地，輸出裝置20取決于要產(chǎn)生的輸出圖像。例如，如果膠片輸出圖像是硬拷貝照片，則輸出裝置20可以配置成打印機。
應(yīng)該注意的是，可以將系統(tǒng)10配置成還可直接訪問輸出裝置20。
系統(tǒng)10還可以任選地包括支付裝置26，以接收操作系統(tǒng)10的支付，其中包括輸出圖像的產(chǎn)生。這樣一種裝置可方便系統(tǒng)10作為一個獨立的直立服務(wù)系統(tǒng)使用，如在機柜狀結(jié)構(gòu)中可利用的那樣。如圖1清楚可見，支付裝置26可以包括一個或多個支付機構(gòu)，用于接收用戶的支付。一種支付機構(gòu)是卡讀出器，它包括一個插口，用于接收借方卡/信用卡，或包括可輸入借方卡/信用卡卡號的小鍵盤。可以提供收據(jù)區(qū)以便向用戶提供收據(jù)。另一種支付機構(gòu)的結(jié)構(gòu)是可接收現(xiàn)金支付或任何其它形式的可接收支付。還有一種支付機構(gòu)可包括條形碼標(biāo)記或RF啟動的鑰匙鏈標(biāo)記(也稱之為鑰匙標(biāo)記；MOBIL SPEEPASS是RF啟動的鑰匙標(biāo)記的一個例子)。其它的支付機構(gòu)對于本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員來說是公知的。
在另一個獨立的實施例中，系統(tǒng)10的部件可協(xié)同定位或分散提供，使膠片寫入器16和洗印裝置18機械連接。例如，由顯示裝置14、圖像顯示器15、和支付裝置26組成的一個票據(jù)完成站可以設(shè)置在取票站，而輸出裝置20可以設(shè)置在另一個位置或相同的位置/場地以便傳遞票據(jù)。數(shù)字圖像數(shù)據(jù)可以通過使用遠(yuǎn)程裝置22和通信網(wǎng)絡(luò)24實現(xiàn)遠(yuǎn)程訪問，或者使用設(shè)置在取票站的數(shù)字式讀出器12讀出數(shù)字圖像數(shù)據(jù)。
圖3表示按照本發(fā)明的第一個實施例使用如圖1和2所示系統(tǒng)10的圖像處理方法流程圖。在步驟100，訪問至少一個數(shù)字形式的圖像。在步驟102，將至少一個數(shù)字圖像寫入一個感光介質(zhì)以產(chǎn)生至少一個曝光的膠片圖像。將至少一個曝光的膠片圖像傳送到與其機械連接的化學(xué)洗印裝置(步驟104)，其中，對至少一個曝光的膠片圖像進(jìn)行自動化學(xué)處理，以產(chǎn)生膠片輸出圖像(步驟106)。然后，將膠片輸出圖像提供給用戶，例如，通過借助于系統(tǒng)10中的一個開口(在圖1中所示的傳遞區(qū)34就是一個開口)立即傳送，或者晚些時候通過郵遞向預(yù)定地址的用戶傳送?，F(xiàn)在更加具體地描述每一個步驟。
在步驟100，訪問至少一個數(shù)字形式的圖像。如以上所述，可在本領(lǐng)域普通技術(shù)人員公知的一個介質(zhì)上以數(shù)字形式存儲數(shù)字圖像數(shù)據(jù)，并且可由系統(tǒng)10使用數(shù)字式讀出器12讀出。
一旦訪問，在步驟102，將至少一個數(shù)字圖像寫入感光介質(zhì)，以產(chǎn)生至少一個曝光的膠片圖像。向感光介質(zhì)寫入數(shù)字圖像是使用膠片寫入器16完成的。如以上所述，各種感光介質(zhì)都可與系統(tǒng)10一起使用，其中要對膠片寫入器16進(jìn)行選擇，使其與所用的感光介質(zhì)兼容。
現(xiàn)在參照附圖4A和4B，其中表示在現(xiàn)存膠片上的背景信息。更加具體地說，圖4A和4B提供用來產(chǎn)生彩色硬拷貝圖像的減色法的總體描述。圖4A表示常規(guī)的從負(fù)片到正片的方法，圖4B表示直接得到正片的方法。在普通的攝影參考文獻(xiàn)如“攝影方法的理論“(第4版，編輯T.H.James，Macmillian出版公司，1977年)中描述了這些圖像形成過程的細(xì)節(jié)，其中特別要參考圖12.3。更加具體地說，形成彩色攝影圖像的第一步是在具有藍(lán)、綠、和紅光靈敏度的光譜感光乳膠上記錄景物的藍(lán)、綠、和紅的內(nèi)容。處理具有3個感光乳膠的典型方法是對其進(jìn)行多層安排。對于照相初始膠片的通常層序安排是藍(lán)光記錄層在頂部，綠光記錄層在藍(lán)光記錄層和紅光記錄層之間，紅光記錄層在綠光記錄層的下面，所有這些層都在一個透明支撐的上面。
當(dāng)拍攝一個物體圖像(即捕獲圖像)的時候，這個圖像由藍(lán)、綠、紅色斑點組成，藍(lán)光將曝光藍(lán)色感光乳膠并且在藍(lán)色感光層中形成一個潛像。綠光不影響藍(lán)色感光乳膠，但將曝光綠色感光乳膠，并在綠色感光層中形成一個潛像。紅光對上邊的兩種乳膠沒有任何影響，但將曝光紅色感光乳膠層，并且在這一層中形成一個潛像。
如果用來處理這個曝光膠片的化學(xué)處理步驟類似于叫作ProcessC41的彩色負(fù)片處理順序，則總體的曝光將要產(chǎn)生景物的一個負(fù)像。在這個處理順序中，在一個彩色顯影劑中顯影曝光的銀，形成金屬銀和減色染料，金屬銀在漂白步驟中被氧化成銀鹽，在定影和清洗步驟期間通過形成水溶性銀鹽除去銀鹽和任何未顯影的鹵化銀。在處理這種膠片結(jié)束時，如圖4A中所示，黃染料仍舊留在藍(lán)色敏感層中，品紅色染料仍舊留在綠色敏感層中，青色染料仍舊留在紅色敏感層中。這個圖像是景物的負(fù)像，其中景物的紅色斑點如果直接觀看是青色染料。染料看起來是青色，因為它吸收紅光。為了從這個負(fù)片圖像產(chǎn)生看起來類似于原來景物的正片圖像，需要另外的使用類似減色法的曝光和處理步驟。把在第一個處理步驟中形成的常規(guī)負(fù)片放在一臺打印機中，然后使用這臺打印機來曝光一張鹵化銀紙。為了與經(jīng)過圖4B的反向處理步驟獲得的正片圖像進(jìn)行比較，紙的顏色感光乳膠的層序與對于照像原始膠片的所說層序相同，只是現(xiàn)在這些乳膠涂在反射支撐上。按普通的作法，紙的乳膠系統(tǒng)經(jīng)常交替地涂有藍(lán)光敏感層和紅光敏感層。通過照像原始負(fù)片的青色染料的白光使紅光由在膠片中形成的青色染料除掉，于是曝光了紙的藍(lán)光敏感層和綠光敏感層。通過照像原始負(fù)片的品紅色染料的白光使綠光由在膠片中形成的品紅染料除掉，于是曝光了紙的藍(lán)光敏感層和紅光敏感層。通過照像原始負(fù)片的黃色顏料的白光使藍(lán)光由在膠片中形成的黃色染料除掉，于是曝光了紙的綠光敏感層和紅光敏感層。當(dāng)曝光的紙通過一個化學(xué)方法如Process EP-3進(jìn)行處理時，在彩色顯影劑中顯影曝光的銀，形成金屬銀和與所在層有關(guān)的減色染料。這樣形成的金屬銀被氧化成銀鹽，銀鹽和未被顯影的鹵化銀在顯影之后的步驟中通過形成水溶性銀鹽清除掉。最終得到的照片具有在紙的藍(lán)光敏感層內(nèi)形成的黃色染料、在紙的綠光敏感層內(nèi)形成的品紅色顏料、和在紙的紅光敏感層內(nèi)形成的青色染料，如圖4A的下部所示。這個圖像是經(jīng)過第一過程獲得的負(fù)片圖像的一個負(fù)像，因此是景物的正像。在觀察時，紅色曝光的景物在紙的照片中現(xiàn)在看起來是一個紅色的圖像，這是因為藍(lán)光和綠光分別由所形成的黃色染料和品紅色顏料除掉。類似地，景物的綠色圖像在紙的照片中看起來是一個綠色的圖像，景物中的藍(lán)色圖像現(xiàn)在在紙的照片中看起來是藍(lán)色圖像。
對于圖4B的常規(guī)直接正片，如果用來處理這個曝光膠片的化學(xué)處理步驟類似于稱之為Process E6的彩色反向處理程序，景物的總體曝光將產(chǎn)生景物的正像。在這種情況下，化學(xué)處理程序使用黑白顯影劑作為第一顯影劑，將曝光的鹵化銀轉(zhuǎn)換為金屬銀，沒有伴生染料形成。然后，或者用化學(xué)方法，或者用光照射，使剩余未顯影的鹵化銀霧化，并在一個彩色顯影劑中處理這個膠片，把剩余的鹵化銀轉(zhuǎn)化成金屬銀，同時形成減色染料。在這種情況下，在膠片中使用的大多數(shù)涂敷的鹵化銀都已經(jīng)轉(zhuǎn)化為金屬銀。這個金屬銀然后氧化成銀鹽，然后在定影期間銀鹽轉(zhuǎn)化為水溶性形式。在化學(xué)處理過程結(jié)束時，曝光紅光敏感層的景物的紅色斑點沒有青色染料，同時未曝光的藍(lán)光敏感層和綠光敏感層已經(jīng)分別形成黃色染料和品紅色顏料。曝光綠光敏感層的景物的綠色斑點沒有品紅色顏料，同時未曝光的藍(lán)光敏感層和紅光敏感層已經(jīng)分別形成黃色染料和青色顏料。曝光藍(lán)光敏感層的景物的藍(lán)色斑點沒有黃色染料，同時未曝光的綠光敏感層和紅光敏感層已經(jīng)分別形成品紅色染料和青色顏料。當(dāng)利用白光觀察時，這個正片圖像將要發(fā)出紅光，這里沒有形成青色染料，因此在景物中的紅色斑點在這個圖像中看起來是紅色的。即，對于直接的正片，在照像機中原始記錄的負(fù)像在化學(xué)處理周期中轉(zhuǎn)化成正像。
可以將膠片寫入器16配置成可以使用這些常規(guī)的減色法膠片中任何一個。
感光介質(zhì)需要經(jīng)過化學(xué)處理。因此，在如圖3所示的步驟104，用物理的方法將至少一個曝光的膠片圖像傳送到化學(xué)洗印裝置。至少一個曝光膠片圖像的傳送可以使用公知的機械傳送裝置實現(xiàn)。例如，在本領(lǐng)域中公知的牽引卡(leader card)或傳送帶。此外，還可以使用例如在共同轉(zhuǎn)讓的美國專利申請USSN 09/631161中公開的邊緣驅(qū)動器、在共同轉(zhuǎn)讓的美國專利申請USSN 10/027382中公開的壓帶輪和導(dǎo)軌以及裝膠片機構(gòu)。
一旦傳送到化學(xué)洗印裝置，就對于至少一個曝光的膠片圖像進(jìn)行自動化學(xué)處理，產(chǎn)生一個膠片輸出圖像。這個膠片輸出圖像可以是感光膠片負(fù)像或感光膠片正像(步驟106)。對于曝光膠片圖像的化學(xué)處理過程是眾所周知的。這種化學(xué)處理可能取決于在其上包含曝光膠片圖像的材料。例如，對于常規(guī)的彩色負(fù)膠片，典型的膠片處理循環(huán)是Process C-41，或者它的快速處理等效設(shè)備；對于處理后產(chǎn)生正圖像的反圖像，典型的處理循環(huán)是E-6；對于Eastman彩色負(fù)膠片，典型的處理循環(huán)是ECN-2，如此等等。膠片類型與確定的處理循環(huán)的連系關(guān)系在本領(lǐng)域中是眾所周知的。在系統(tǒng)10設(shè)計的一個實施例中，在一個系統(tǒng)10中使用一種膠片類型及其相關(guān)的處理程序和化學(xué)試劑。
此外，如果在系統(tǒng)10中所用的洗印裝置是一種單罐洗印裝置(如在共同轉(zhuǎn)讓的美國專利申請序列號09/920495中描述的，名稱是“攝影材料的處理”)，在一個系統(tǒng)10的結(jié)構(gòu)中可使用兩種減色膠片。這種類型的洗印裝置提供一種單個的、可與本領(lǐng)域普通技術(shù)人員公知的典型化學(xué)洗印裝置一起使用的自清洗處理容器。在這種情況下，可以配備膠片寫入器，以便根據(jù)用戶要求在相應(yīng)的膠片介質(zhì)上或者寫入數(shù)字信息的負(fù)像、或者寫入數(shù)字信息的正像、或者寫入這兩者。然后，在單罐洗印裝置內(nèi)使用與所用的這種膠片類型有關(guān)的化學(xué)試劑和處理程序處理在這種類型膠片上的至少一個膠片寫入器曝光的圖像。在完成這種處理程序的時候，把經(jīng)過處理的圖像傳遞到客戶，并啟動下一個處理順序。用于每一種膠片類型的化學(xué)處理溶液在系統(tǒng)10中均存在?？蛻暨x擇的期望歸檔保存數(shù)字圖像的膠片類型使系統(tǒng)10可以選擇把曝光的圖像轉(zhuǎn)化成為歸檔的膠片圖像所需的處理化學(xué)試劑和處理步驟。在這種情況下，客戶使用一種膠片寫入器洗印裝置就可收到期望歸檔保存的這種類型的圖像。
圖3所示的方法可以包括一些附加的步驟。例如，如果在步驟100訪問多個數(shù)字圖像，則要在圖像顯示器裝置14上顯示這多個圖像，以便由用戶選擇至少一個圖像。如果顯示器15是一個觸摸屏，用戶觸摸顯示器指明要選擇的特定圖像，從而完成這種選擇。此外，還可以用鍵盤30來提供信息和數(shù)據(jù)。
如果系統(tǒng)10包括支付裝置26，則圖3的方法可以包括接收支付的步驟。這一步驟可以在任何時候完成。例如，在訪問至少一個數(shù)字形式的圖像之前接收支付，或者在向用戶傳遞膠片輸出圖像時接收支付。
本發(fā)明的方法還可以包括使識別符與至少一個圖像關(guān)聯(lián)的步驟，從而可以向圖像增加標(biāo)記、識別圖像內(nèi)容、或增加用戶確定的可查標(biāo)記，用戶隨后可據(jù)此進(jìn)行檔案保存和檢索。圖像內(nèi)容的數(shù)字信息可有幾種形式。使用與圖像像素相關(guān)的圖元數(shù)據(jù)來產(chǎn)生用于膠片寫入器的圖像，因此不必保存這種圖元數(shù)據(jù)。其它的圖元數(shù)據(jù)與整個圖像的本身相關(guān)。因此，膠片寫入器記錄的信息可以包括記錄的數(shù)據(jù)，如消費者用來識別圖像內(nèi)容或照像機的自動時間和日期的標(biāo)記和標(biāo)簽。這樣，由這種膠片寫入器記錄的數(shù)據(jù)表可以包括主題名稱、日期、位置、所記錄圖像的場合、如此等等。
如果系統(tǒng)10包括正片處理程序和負(fù)片處理程序這兩者，則這個系統(tǒng)不必只限于處理只來源于膠片寫入器的膠片。這就是說，從系統(tǒng)10可以得到的常規(guī)處理化學(xué)試劑還可以為系統(tǒng)10提供處理已曝光的但還未經(jīng)處理的客戶膠片。在這種情況下，一個原來的膠片洗印裝置就可以與膠片寫入器和膠片寫入器洗印裝置組合起來，產(chǎn)生單個的服務(wù)設(shè)備。
在一個優(yōu)選實施例中，膠片洗印裝置使用例如在共同轉(zhuǎn)讓的這里參照引用的美國專利NO.6520694(USSN10/051074)中描述的洗印輪廓。即，對于一系列攝影膠片的成員調(diào)節(jié)拍攝過程，以便可以處理每一個成員。這樣的處理過程優(yōu)點是處理時間短。
更加具體地說，基于鹵化銀的成像系統(tǒng)中包括通用的兩類。一類是用于照像機的基于膠片的系統(tǒng)，如圖4A和圖4B所示，另一類是在打印機中使用的基于紙的系統(tǒng)。在這些應(yīng)用類型中，用于將記錄的鹵化銀圖像轉(zhuǎn)換成可用圖像的處理循環(huán)和相關(guān)的處理硬件都是標(biāo)準(zhǔn)化的。對于彩色負(fù)片靜物照像，這樣的標(biāo)準(zhǔn)化處理循環(huán)是Process C-41。對于反靜物照像，這樣的標(biāo)準(zhǔn)化處理循環(huán)是Process E-6。對于彩色負(fù)片移動成像技術(shù)，這個過程是Process ECN-2。在這個歷史上的體系和標(biāo)準(zhǔn)的內(nèi)容中，膠片族可能是企圖使用特定的標(biāo)準(zhǔn)處理循環(huán)處理的所有膠片。例如，靜物照像的所有彩色負(fù)片代表要在本行業(yè)的基準(zhǔn)處理過程Process C-41中處理的膠片族。膠片制造商可能使用這種標(biāo)準(zhǔn)的處理循環(huán)配制它們的產(chǎn)品，以便得到滿意的結(jié)果，甚至在與標(biāo)準(zhǔn)的處理循環(huán)不同的條件下，也能實現(xiàn)特定膠片配制的最佳性能。
可以針對最小處理時間、最小化學(xué)試劑用量、或能量效率，為膠片族的指定成員優(yōu)化洗印輪廓。對于膠片族的一個成員優(yōu)化的洗印輪廓對于這個膠片族的另一個成員來說可能就不是優(yōu)化的。例如，如果洗印輪廓對于指定成員的穩(wěn)定密度標(biāo)準(zhǔn)是優(yōu)化的，但是對于另一個成員這種洗印輪廓可能就不會產(chǎn)生穩(wěn)定的密度。當(dāng)按照本發(fā)明使用一種洗印輪廓處理膠片的時候，重要的是，毫無疑問地要對每一種曝光量指定彩色值。因此優(yōu)選的作法是，這種洗印輪廓在相同的膠片上對于等價的曝光可以重復(fù)產(chǎn)生相同的密度。類似地，優(yōu)選的作法是，任何顯影后的處理(如漂白和定影步驟)將產(chǎn)穩(wěn)定的密度。例如，漂白不足(漂白濃度太低、漂白時間太短，難以漂白出銀)可導(dǎo)致存留的銀。存留銀的彩色密度會加到圖像的彩色密度上，導(dǎo)致彩色記錄的密度增加。如果使用其中不存在存留銀的洗印輪廓來確定這種映射的功能，則這個相加的密度就不可能正確地映射到標(biāo)準(zhǔn)的化學(xué)處理過程中。這樣一種變化稱之為不穩(wěn)定的密度。如果這個洗印輪廓例如使用了漂白步驟并且這個步驟隨時間在延續(xù)，則可以消除存留的銀，并且可以消除它對彩色的貢獻(xiàn)。此外，還可以使用濃度更大的漂白劑，或者更大體積的指定溶液、或者更高的溫度?？梢愿淖冞@些可以調(diào)節(jié)的參數(shù)，以產(chǎn)生膠片族的一個特定成員習(xí)慣的洗印輪廓。穩(wěn)定的密度對于彩色映射產(chǎn)生優(yōu)選結(jié)果是很重要的。穩(wěn)定的密度定義為從一種可重復(fù)的顯影條件獲得的密度，所說的可重復(fù)的顯影條件在與洗印輪廓有關(guān)的顯影步驟以后的步驟隨著時間延續(xù)的情況下基本上與可能發(fā)生的密度變化無關(guān)。
于是按照本發(fā)明的至少一個實施例，提供對于膠片族的不同成員具有不同可調(diào)節(jié)參數(shù)值的多個洗印輪廓。
膠片族是根據(jù)膠片的用途定義的，如用在靜物照像中的彩色負(fù)片族。我們根據(jù)洗印輪廓分開這個膠片族類別中的各個成員。一個膠片族統(tǒng)稱為在靜物照像中使用的彩色負(fù)片。洗印輪廓可用于一個膠片，或者可用于一系列膠片。洗印輪廓可用于例如提供近實時處理、低的化學(xué)試劑消耗、或低的能量使用。在我們的優(yōu)選實施例中，這些洗印輪廓用于在靜物照像中使用的彩色負(fù)片的近實時處理。在系統(tǒng)10中存在不同的化學(xué)處理部件，以提供反轉(zhuǎn)片和彩色負(fù)片族處理。在這個設(shè)備中，系統(tǒng)10提供從初始的膠片處理開始的一系列服務(wù)掃描、數(shù)字打印、和利用膠片寫入器使數(shù)字圖像文件向基于膠片的圖像轉(zhuǎn)換以便利用單罐洗印裝置、洗印輪廓、和適當(dāng)?shù)幕瘜W(xué)試劑進(jìn)行歸檔保存。
圖5表示其中使用了洗印輪廓的本發(fā)明第二實施例的圖像處理方法的流程圖。在步驟200，訪問至少一個數(shù)字形式的圖像。在步驟202，將至少一個圖像寫入感光介質(zhì)以產(chǎn)生至少一個曝光的膠片圖像。從多個預(yù)定的洗印輪廓中選擇用于至少一個曝光膠片圖像的洗印輪廓(步驟204)。在步驟206，將至少一個曝光的膠片圖像傳送到化學(xué)洗印裝置，借此，按照所選的洗印輪廓對于至少一個曝光的膠片圖像進(jìn)行自動化學(xué)處理以產(chǎn)生膠片輸出圖像(步驟208)。
圖6是表示更加具體地描述圖5的方法的示意圖。
如圖5的步驟200所示，訪問至少一個數(shù)字形式的圖像?？梢愿鞣N方式訪問這個數(shù)字圖像，其中包括(但不限于)借助于一個?？空局苯訌臄?shù)字靜物照像機訪問(框300)、從存儲介質(zhì)訪問(框302)、或者使用圖6的通信網(wǎng)絡(luò)24從遠(yuǎn)程裝置22訪問(框304)。
應(yīng)該認(rèn)識到，數(shù)字圖像數(shù)據(jù)(即輸入的數(shù)字信號)已經(jīng)是圖像的內(nèi)容的彩色再現(xiàn)(紅、綠、藍(lán))。然而，照像機廠家記錄的數(shù)字圖像數(shù)據(jù)不必一定在標(biāo)準(zhǔn)的彩色空間中。在沒有標(biāo)準(zhǔn)化時，要求與圖像有關(guān)的數(shù)據(jù)(通常稱之為圖元數(shù)據(jù))在為圖像顯示或圖像打印的再現(xiàn)圖像的過程中能協(xié)助圖像處理軟件。然而，圖元數(shù)據(jù)與圖像數(shù)據(jù)一起還可用來轉(zhuǎn)換數(shù)字圖像的彩色再現(xiàn)成為標(biāo)準(zhǔn)的彩色空間(框306)，如CIELAB彩色空間，然后讓這個圖像再現(xiàn)，由膠片寫入器記錄。這種標(biāo)準(zhǔn)化可減小必須由膠片寫入器記錄的信息量。
用戶可以要求打印所訪問的數(shù)字圖像(框308)。如果用戶提出這一請求，就將數(shù)字圖像數(shù)據(jù)傳送到作為打印機構(gòu)成的輸出裝置，產(chǎn)生請求的照片(框310)。這個打印機對于系統(tǒng)10來說可以是本地的，或者是遠(yuǎn)程的。如果位于遠(yuǎn)程，則可以使用通信網(wǎng)絡(luò)24進(jìn)行傳送。
用戶還可以請求在顯示器15上顯示訪問的數(shù)字圖像(框312)。如果用戶提出這一請求，則顯示數(shù)字圖像(框314)，借此用戶可以選擇至少一個顯示的數(shù)字圖像送到數(shù)字圖像打印機(框316)。
按照本發(fā)明，用戶還可以選擇至少一個數(shù)字圖像來產(chǎn)生膠片輸出圖像(框316)。應(yīng)該注意的是，為了產(chǎn)生膠片輸出圖像所選的數(shù)字圖像不必是所顯示的圖像；用戶可以繼續(xù)本發(fā)明的方法而不顯示所訪問的數(shù)字圖像數(shù)據(jù)。
如圖5的步驟202所示，將至少一個圖像寫入感光介質(zhì)以產(chǎn)生至少一個曝光的膠片圖像。在圖6中，使用膠片寫入器16(框318)。在框318向膠片寫入器16提供來自于膠片源(框320)的膠片。膠片源的膠片是基于鹵化銀的膠片。在框322，使用膠片寫入器16曝光膠片，產(chǎn)生在步驟202的來自于數(shù)字圖像數(shù)據(jù)的至少一個曝光的膠片圖像。
多個預(yù)先確定的洗印輪廓本地存儲，如存儲在存儲裝置13上，或者存儲在遠(yuǎn)程裝置22上(框324)。訪問這多個洗印輪廓，并選擇一個特定的洗印輪廓(框326)。這種選擇可基于膠片源。即，選擇哪一個洗印輪廓取決于要由膠片寫入器16寫入的膠片。洗印輪廓確定了用來操作膠片洗印裝置18的多個條件。
如圖5的步驟206所示，至少一個曝光的膠片圖像物理地/機械地傳送到洗印裝置18，借此，按照所選的洗印輪廓可以自動化學(xué)處理至少一個曝光的膠片圖像，產(chǎn)生膠片輸出圖像(框208)。更加具體地說，洗印裝置18將曝光的鹵化銀轉(zhuǎn)換成穩(wěn)定的膠片圖像，這個膠片圖像傳遞給用戶(框328)。
膠片輸出圖像可以是直接正像，如利用反轉(zhuǎn)片所獲得的圖像，或者膠片輸出圖像可以是負(fù)像，如利用彩色負(fù)片對于合成彩色圖像獲得的圖像。此外，膠片寫入器可以分別單獨地寫入每個紅、綠、藍(lán)色的波道。如果分別單獨寫入，圖像可以是一種顏色的記錄，如利用反轉(zhuǎn)片對于正像獲得的，或者利用彩色負(fù)片對于負(fù)像獲得的。還有，可以利用黑白片將這些分開的曝光記錄為簡單的銀圖像。
至于膠片源的膠片(框320)，為了使用合成膠片記錄介質(zhì)實現(xiàn)最優(yōu)記錄和保存所期望的膠片特性包括(1)極少或根本沒有光的交叉干擾；(2)極少或根本沒有化學(xué)的交叉干擾；(3)低粒度；(4)低的輻射敏感度；(5)良好的熱和高濕度保存特性。第(1)和第(2)項涉及信號的純度，第(3)項涉及噪聲，第(4)和第(5)項涉及穩(wěn)定保存特性。
即，優(yōu)選的是，在曝光期間極少或根本沒有光的交叉干擾。來源于用于記錄紅、綠、藍(lán)光譜響應(yīng)的乳膠濁度的散射光可能使圖像清晰度變差。
優(yōu)選的作法還有，在顯影期間，極少或根本沒有化學(xué)的交叉干擾。在彩色膠片中使用化學(xué)的交叉干擾是有益的，可用來校正攝影系統(tǒng)中的顏色缺陷。有意地對于圖像改性劑(image modifier)、遮光成色劑(masking coupler)、和從顯影銀中心排放的鹵化物的用法進(jìn)行了優(yōu)化，使得一種顏色記錄的顯影可以抑制相鄰顏色記錄的彩色顯影。這就是說，化學(xué)處理有意地使紅、綠、或藍(lán)色曝光與其它顏色記錄的曝光產(chǎn)生混淆。如果已經(jīng)用電的方法處理了數(shù)字圖像使其成為標(biāo)準(zhǔn)的紅、綠、藍(lán)色圖像，這種化學(xué)干擾將使純度基準(zhǔn)變差。
優(yōu)選地，在本發(fā)明的系統(tǒng)中使用的膠片具有低的粒度。粒度等效于信息系統(tǒng)中的噪聲。優(yōu)選的是低粒度，從而不會通過膠片本身將噪聲引入記錄的圖像中。
低的輻射敏感度也是優(yōu)選的。鹵化銀能夠記錄由高強度的曝光輻射如x射線或伽瑪射線引起的輻射照射。這樣的曝光將導(dǎo)致膠片中灰霧的生長，灰霧本身就是噪聲的來源。此外，對于這種輻射源的高敏感度將縮短膠片的保存期，因為與具有低的輻射敏感度的膠片相比，需要更加頻繁地更換膠片寫入器中膠片源的膠片。
良好的熱和高濕度保存特性也是優(yōu)選的。
這樣，膠片源可以提供不同膠片類型的膠片。取決于用戶關(guān)注的準(zhǔn)則，一種膠片類型可能會比其它不同的膠片類型更為優(yōu)越。用戶的準(zhǔn)則可能包括長期有效性、快速的加工處理、穩(wěn)定的膠片顏色、等等。這樣，一種膠片處理過程就可以應(yīng)用到不同的膠片類型。類似地，相同的膠片類型可以用不同的處理過程處理。
應(yīng)該注意的是，由本發(fā)明的方法產(chǎn)生的膠片輸出圖像最好是負(fù)片，因為這樣的負(fù)片可以提供長期的保存特性。如圖7a所示，膠片輸出圖像50A包括負(fù)片。此外，如圖7b所示，膠片輸出圖像50B由包括負(fù)片的圖像區(qū)和包括文本信息的文本區(qū)組成。這種文本信息可以包括用戶信息(如用戶數(shù)姓名和/或地址)、加工信息、個體經(jīng)營人員/洗印裝置的名稱和/或地址、價格信息、支付方法、圖像內(nèi)容信息(如，“Sally的第一個生日宴會”、“2000年圣誕節(jié)”)、如此等等。這樣的文本信息可以包括字母字符、數(shù)字字符、字母數(shù)字字符、符號、標(biāo)記、等等。文本信息還可以直接寫在負(fù)片上。
類似地，輸出圖像可以包括正圖像。
此外，膠片輸出圖像可以包括正圖像和負(fù)片。例如，如圖7c所示，膠片輸出圖像50C包括用于負(fù)片的第一圖像區(qū)和用于正圖像的第二圖像區(qū)。如圖7c所示的第一圖像區(qū)不同于第二圖像區(qū)；圖像區(qū)可以相互間隔開，或者可以對接、靠近、或鄰近。優(yōu)選地，正圖像是負(fù)片的正像。即，正圖像和負(fù)片包括相同的圖像內(nèi)容。這樣的負(fù)片和正圖像最好在相同的(即，單個的)感光介質(zhì)上相互靠近設(shè)置，并且要提供歸檔保存穩(wěn)定性和易于讀出可見顯示這兩種性質(zhì)。利用這樣一種安排，正圖像可給用戶提供圖像內(nèi)容的快速基準(zhǔn)，而負(fù)片可提供歸檔保存措施。應(yīng)該理解，負(fù)片和正圖像可以設(shè)置在分開的介質(zhì)上，但靠近定位容易歸檔保存。如果分開設(shè)置，可以在每個分開的介質(zhì)上設(shè)置一個識別器，有助于使負(fù)片與相應(yīng)的正圖像對應(yīng)。優(yōu)選地，膠片輸出圖像由單個感光介質(zhì)構(gòu)成。如圖7a-7g所示的膠片輸出圖像可以稱之為攝影作品。
對于負(fù)片和正圖像，都可包括文本信息，如表示膠片輸出圖像50D的圖7d所示。
如圖7e所示，一個圖像可以由交錯的負(fù)片和正圖像構(gòu)成。即，負(fù)片和正圖像這兩者都在相同的圖像區(qū)/空間內(nèi)。
圖7f和7g分別表示膠片輸出圖像50F和50G，其中包括多個負(fù)片和正圖像。如圖所示，負(fù)片可靠近對應(yīng)的正圖像設(shè)置。此外，多個負(fù)片可以相互靠近設(shè)置(即，分組)，類似地，多個正圖像可以相互靠近設(shè)置(即，分組)。其它的安排也是公知的。
參照附圖3-6，使用以上公開的方法可以獲得膠片輸出圖像50A-50D的負(fù)片。
下面參照附圖9A和9B更加具體地描述膠片輸出圖像50C、50D、50E、50F、506的產(chǎn)生。
雖然上述方法涉及自動化的方法和獨立的設(shè)備，但個體的經(jīng)營人員、批發(fā)的圖片洗印社等可以使用本發(fā)明另外的實施例，并且不限于獨立的系統(tǒng)。這個實施例涉及提供一種感光介質(zhì)，這種感光介質(zhì)可以是用戶希望使用的。即，可以提供一種感光介質(zhì)，它能用多種方法處理，產(chǎn)生多種輸出。
膠片寫入器的輸入信號可來自于數(shù)字文件，如掃描的彩色負(fù)片、掃描的反轉(zhuǎn)片、數(shù)字靜物照像、光CD、移動設(shè)備如蜂窩電話和PDA、存儲卡、存儲條、和其它本領(lǐng)域普通技術(shù)人員公知的數(shù)字源?？蛻艨梢韵Ｍ哂袛?shù)字圖像的彩色負(fù)片記錄以便歸檔保存和光學(xué)打印兼容，或者希望具有數(shù)字文件的反轉(zhuǎn)圖像以便歸檔保存和人員可讀，或者希望具有這兩者。圖8用表格的形式概括了使用現(xiàn)有的技術(shù)或者使用在優(yōu)選實施例中的一個新型膠片可以獲得的幾種組合，所說的新膠片允許在如圖7c和7d所示的一個膠片上存在兩種圖像格式(彩色負(fù)片和反轉(zhuǎn)片)。兩種圖像事實上包括在一個圖像幀中。
按照本發(fā)明可以設(shè)計出與膠片洗印裝置組合的膠片寫入器，使其能作為寫入數(shù)字景物的膠片與彩色負(fù)片一起操作，然后使用作為這個系統(tǒng)一部分的現(xiàn)有彩色負(fù)片處理方法處理這個膠片。在這種情況下，作為這個設(shè)備的輸出，僅獲得彩色負(fù)像。如果使用現(xiàn)有的彩色負(fù)片作為膠片寫入器的膠片，那么這個膠片本身應(yīng)是彩色的，因為使用彩色遮光成色劑的通用作法是常規(guī)彩色負(fù)片設(shè)計的一部分。最終得到的膠片寫入器圖像最好是景物的負(fù)像，如先前在圖4A中描述的那樣。此外，可以設(shè)計與按照本發(fā)明的洗印裝置一起使用的膠片寫入器，使其與寫入數(shù)字景物的常規(guī)反轉(zhuǎn)片一起操作，然后使用也是本系統(tǒng)一部分的現(xiàn)有反轉(zhuǎn)片處理方法來處理這個膠片。在這種情況下，作為這個設(shè)備的輸出，只獲得一個反轉(zhuǎn)圖像。最終得到的圖像是景物的一個正像，就像圖4B中先前描述的那樣。與彩色負(fù)像相比，這個正像更容易人可讀。與正像相比，彩色負(fù)片像具有較低的總反差，趨向于更容易由膠片掃描儀讀出，這是因為它的密度動態(tài)范圍減小了。這些處理方法可以被認(rèn)為是純技術(shù)的，即，一個指定的膠片與它本行業(yè)公認(rèn)的處理過程的組合將不能在一個膠片上提供組合的彩色負(fù)像和彩色正像，但是兩種類型輸出可以獨立分開地存在于一個膠片寫入器和膠片洗印裝置內(nèi)。例如可以使用這里參照引用的在共同轉(zhuǎn)讓的美國專利NO.6520694(USSN10/051074)中描述的系統(tǒng)。
在本發(fā)明中，在膠片寫入器中可以使用一個膠片和一個處理方法來獲得景物的彩色負(fù)像再現(xiàn)和景物的正像再現(xiàn)，景物的彩色負(fù)像再現(xiàn)可用光學(xué)方法打印并且容易用低動態(tài)范圍掃描儀讀出，景物的正像再現(xiàn)具有較大的反差并且是人可讀出的。現(xiàn)在參照僅用于說明的目的的附圖9A和9B，假定有一個數(shù)字文件(框400)。景物的數(shù)字文件(框402)包括紅、綠、藍(lán)色斑點的景物圖像。在圖9A和9B中沒有表示出來的計算機管理數(shù)字信息，并且將它準(zhǔn)備好發(fā)送到膠片寫入器16(框318)，以便獲得一個負(fù)像。曝光裝置的膠片寫入器16使膠片曝露到紅、綠、藍(lán)光(如在圖9A和9B中的框404所示和圖4A所示)，分別在紅光敏感層、綠光敏感層、和藍(lán)光敏感層中曝光。按照負(fù)工作化學(xué)處理過程如Process C41處理曝光的膠片(圖9A和9B中的框328)?？梢允褂玫奶幚磉^程的例子包括這里參照引用的在共同轉(zhuǎn)讓的美國專利NO.6520694(USSN10/051074)中描述的處理過程。這種處理過程在紅光敏感層中產(chǎn)生青色圖像，在綠光敏感層產(chǎn)生品紅色圖像，在藍(lán)光敏感層中產(chǎn)生黃色圖像，如圖9A和9B的框406所示以及如圖4A所示。最終得到的圖像是適合于掃描并且能用光學(xué)方法打印的低反差的彩色負(fù)片。此例中膠片寫入器中使用的膠片是使用清潔透明的支撐構(gòu)造的，使這個直接正像容易實現(xiàn)人類讀出。因此，剛剛獲得的這個負(fù)像沒有在常規(guī)彩色負(fù)像膠片中使用的彩色遮光成色劑。膠片寫入器還能曝光在這個膠片寫入器中使用的透明膠片，以便除了從數(shù)字圖像文件獲得的圖像信息以外還能產(chǎn)生彩色遮光密度。在這種情況下，彩色負(fù)曝光效果看起來還像一個常規(guī)的彩色負(fù)片。如果隨后要在假定存在遮光裝置的光學(xué)或數(shù)字的微型設(shè)備上使用標(biāo)準(zhǔn)的設(shè)備再次打印最終得到的圖像，當(dāng)這個遮光裝置可以均衡按常規(guī)方式打印的膠片時，這樣的遮光裝置可能是有益的。
除了用于歸檔保存的彩色負(fù)像以外，膠片寫入器16還可以在下一幀上或最好在同一幀內(nèi)寫入同一景物的正像。與彩色負(fù)像相比，這種正像趨向于有較大的反差，并且是人類可讀的，這是因為它看起來像如圖4B所示的原始景物。應(yīng)該注意的是，在再現(xiàn)景物正像的常規(guī)減色系統(tǒng)中，為了獲得反轉(zhuǎn)圖像要改變化學(xué)處理條件，這在曝光彩色負(fù)片和反轉(zhuǎn)片這兩者時是共同的作法。為了實現(xiàn)使用一個減色膠片和一種負(fù)的工作化學(xué)試劑，要反轉(zhuǎn)景物的數(shù)字文件。因此，計算機管理數(shù)字文件，將圖像信息轉(zhuǎn)換成它的互補色，即，紅色轉(zhuǎn)換成青色，綠色轉(zhuǎn)換成品紅色，藍(lán)色轉(zhuǎn)換成黃色，如圖9A和9B在框408所示。即，要操作數(shù)字文件，使負(fù)像通過計算反轉(zhuǎn)而不是通過化學(xué)處理方式反轉(zhuǎn)。此外，在這個步驟中，數(shù)字圖像的總反差可能必須增加，以便更像人類可讀的常規(guī)正像獲得的反差，并且可以在這個圖像區(qū)或者在它附近的區(qū)域增加任何期望的文本。然后，將這個互補的圖像送到膠片寫入器16(框318)。紅色景物信息轉(zhuǎn)換成它的補色圖像，使膠片寫入器曝光在該設(shè)備中使用的減色膠片的綠光敏感層和藍(lán)光敏感層(圖9A和9B中的框410)。綠色景物信息轉(zhuǎn)換成它的補色圖像，使膠片寫入器曝光在該設(shè)備中使用的減色膠片的紅光敏感層和藍(lán)光敏感層。藍(lán)色景物信息轉(zhuǎn)換成它的補色圖像，使膠片寫入器曝光在該設(shè)備中使用的減色膠片的紅光敏感層和綠光敏感層。然后，在這個例子中的共用負(fù)工作化學(xué)試劑中處理曝光的膠片(框328)，從而在每個曝光的圖像層中形成染料，如圖9A和9B的框412所示。這個圖像是負(fù)像的反轉(zhuǎn)(框406)。正是如圖4B所示的它是景物的正像，使這個正像本身和與其相伴而生的文本容易實現(xiàn)人類可讀。
圖像處理過程是使用編程的計算機如CPU實現(xiàn)的。程序可以包含至少一個圖像處理算法，例如用于紅眼檢測和/或校正、色調(diào)比例調(diào)節(jié)、和/或反差調(diào)節(jié)的一個算法。計算機程序產(chǎn)品包括一個或多個存儲介質(zhì)，如磁存儲介質(zhì)，例如磁盤(如軟盤)或磁帶；光存儲介質(zhì)，如光盤、光帶，或機器可讀的條形碼；固態(tài)電子存儲裝置，如隨機存儲器(RAM)或只讀存儲器(ROM)；或者用于存儲具有控制一個或多個計算機以實現(xiàn)按照本發(fā)明方法的指令的計算機程序的其它物理裝置或介質(zhì)。
如以上所述，系統(tǒng)10可以包括用于接收曝光的(但還未處理的)感光介質(zhì)的裝置36，感光介質(zhì)例如有曝光的35mm膠片或APS膠片。系統(tǒng)10可以使用本發(fā)明的特征從曝光的膠片圖像產(chǎn)生膠片輸出圖像。據(jù)此，系統(tǒng)10適合于從模擬輸入(即，曝光的膠片圖像)產(chǎn)生膠片輸出圖像，或者從數(shù)字輸入(即數(shù)字圖像)產(chǎn)生膠片輸出圖像。
權(quán)利要求
1.一種自動圖像處理方法，這個方法包括如下步驟訪問至少一個數(shù)字形式的圖像；向感光介質(zhì)寫入至少一個數(shù)字圖像，產(chǎn)生至少一個曝光的膠片圖像；用機械方式向化學(xué)洗印裝置輸送至少一個曝光的膠片圖像；自動化學(xué)處理至少一個曝光的膠片圖像，產(chǎn)生一個膠片輸出圖像。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中膠片輸出圖像包括拍攝的負(fù)片。
3.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中膠片輸出圖像是一個正像。
4.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中膠片輸出圖像包括具有拍攝的負(fù)片的第一圖像區(qū)和具有對應(yīng)于拍攝的負(fù)片的正像的第二圖像區(qū)。
5.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中膠片輸出圖像包括具有拍攝的負(fù)片的第一圖像區(qū)、具有對應(yīng)于拍攝的負(fù)片的正像的第二圖像區(qū)、和適合于接收文本信息的文本區(qū)。
6.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，進(jìn)一步包括如下步驟產(chǎn)生硬拷貝照片。
7.一種自動圖像處理方法，該方法包括如下步驟訪問至少一個數(shù)字形式的圖像；向感光介質(zhì)寫入至少一個數(shù)字圖像，產(chǎn)生至少一個曝光的膠片圖像；從多個預(yù)定的洗印輪廓中為至少一個曝光的膠片圖像選擇一個洗印輪廓；用機械方式向化學(xué)洗印裝置輸送至少一個曝光的膠片圖像；按照所選的洗印輪廓自動化學(xué)處理至少一個曝光的膠片圖像，產(chǎn)生一個膠片輸出圖像。
8.一種獨立圖像處理系統(tǒng)，該系統(tǒng)包括膠片寫入器，用于向感光介質(zhì)寫入至少一個數(shù)字圖像，產(chǎn)生曝光的膠片圖像；一個洗印裝置，適合于自動化學(xué)處理曝光的膠片圖像，產(chǎn)生包括膠片輸出圖像在內(nèi)的膠片輸出圖像；和機械輸送系統(tǒng)，用于按機械方式向洗印裝置輸送曝光的膠片圖像。
9.一種獨立圖像處理系統(tǒng)，該系統(tǒng)包括膠片寫入器，用于向感光介質(zhì)寫入至少一個數(shù)字圖像，產(chǎn)生曝光的膠片圖像；洗印裝置，適合于按照預(yù)定的洗印輪廓自動化學(xué)處理曝光的膠片圖像，產(chǎn)生膠片輸出圖像；和機械輸送系統(tǒng)，用于向洗印裝置輸送曝光的膠片圖像。
10.一種獨立圖像處理系統(tǒng)，該系統(tǒng)包括膠片寫入器，用于向感光介質(zhì)寫入至少一個數(shù)字圖像，產(chǎn)生曝光的膠片圖像；膠片洗印裝置，對于一個指定的處理過程具有多個可調(diào)節(jié)的參數(shù)，用于處理攝影膠片族；多個預(yù)定的洗印輪廓，對于攝影膠片族的不同成員具有不同的可調(diào)節(jié)參數(shù)值；選擇裝置，對于攝影膠片族的一個成員，從多個預(yù)定的洗印輪廓中選擇出一種洗印輪廓；化學(xué)洗印裝置，適合于按照所選的洗印輪廓化學(xué)處理曝光的膠片圖像，產(chǎn)生膠片輸出圖像；和機械輸送系統(tǒng)，用于向化學(xué)洗印裝置輸送曝光的膠片圖像。
全文摘要
一種獨立的圖像自動處理系統(tǒng)和方法。這個方法包括如下步驟訪問至少一個數(shù)字形式的圖像；向感光介質(zhì)寫入至少一個數(shù)字圖像，產(chǎn)生至少一個曝光的膠片圖像；用機械方式向化學(xué)洗印裝置輸送至少一個曝光的膠片圖像；自動化學(xué)處理至少一個曝光的膠片圖像，產(chǎn)生一個膠片輸出圖像。
文檔編號G03B27/32GK1523441SQ20041000525
公開日2004年8月25日 申請日期2004年2月17日 優(yōu)先權(quán)日2003年2月17日
發(fā)明者R·M·維西勒, J·L·哈爾, J·瓦爾尼克, K·A·帕魯斯基, R M 維西勒, 哈爾, 崢, 帕魯斯基 申請人:伊斯曼柯達(dá)公司