本申請是申請日為2013年7月22日、申請?zhí)枮?01310308378.3、發(fā)明名稱為“液體噴射裝置”的申請的分案申請。

本發(fā)明涉及液體噴射裝置。

背景技術(shù)：

以往，作為液體噴射裝置，公知有噴墨式記錄裝置，該噴墨式記錄裝置在記錄介質(zhì)上進行掃描的滑架上配置噴射頭以及墨盒，并將從墨盒供給的墨水(液體)從噴射頭(記錄頭)噴射在記錄介質(zhì)，從而進行所希望的打印處理。作為上述噴墨式記錄裝置中的噴射頭以及墨盒的連接方法，公知有經(jīng)由墨水供給針的連接方法(例如，參照專利文獻1)。

然而，除了安裝在滑架上的墨盒之外，還可以想到如下方法：將經(jīng)由可撓性的供給路徑與配置于記錄裝置的外部的外置容器連接的連接體安裝在滑架上，并將連接體與噴射頭的墨水供給針連接，從而從外置容器向噴射頭供給墨水。

專利文獻1：日本特開2002-200772號公報

在經(jīng)由上述那樣的墨水供給針連接的連接方法中，需要在噴射頭內(nèi)的墨水流路內(nèi)，配置用于收集來自外部的異物等的過濾器。為了減少由于墨水通過該過濾器而在過濾器產(chǎn)生的壓力損失，該過濾器需要具有某種程度的面積，其結(jié)果是，需要進行所謂的吸引動作等的維護作業(yè)，來排出產(chǎn)生于墨水供給針與過濾器之間的形成于過濾器上方的擴寬墨水路徑的氣泡。

通常在將墨盒安裝于滑架這種類型的噴墨記錄裝置中，在更換墨盒的時候，自動地實施用于將在擴寬墨水路徑產(chǎn)生的氣泡排出的維護動作(更換清潔)。

但是，在取代該噴墨記錄裝置的墨盒而采用了安裝連接體并從上述那樣的外置容器向噴射頭供給墨水的方法的情況下，產(chǎn)生如下課題：若連接體一旦被安裝，則不更換，因此不會自動地執(zhí)行更換清潔，從而由擴寬墨水路徑中產(chǎn)生的氣泡所引起的排出不良等不會恢復(fù)。

因此，期望提供一種新技術(shù)，即便在取代安裝在滑架上的墨盒而采用了將連接體安裝在滑架上并從外置容器向噴射頭供給墨水的方法的情況下，也能夠獲得良好的墨水噴射特性。

技術(shù)實現(xiàn)要素：

本發(fā)明是鑒于上述情況而完成的，其目的在于提供一種液體噴射裝置，該液體噴射裝置即便在取代通常的被安裝的墨盒(液體收容體)采用了安裝與配置于記錄裝置的外部的墨水容器(外部液體收容體)連接的子容器(連接體)并從墨水容器(外部液體收容體)向噴射頭供給墨水的方法的情況下，也能夠獲得良好的墨水噴射特性。

本發(fā)明的液體噴射裝置具備：滑架，收容液體的液體收容體、或者由可撓性的液體路徑與收容液體的外部液體收容體連接的連接體能夠裝卸于該滑架；噴射頭，其搭載于上述滑架，具有噴射上述液體的噴嘴；以及維護部，其執(zhí)行對上述噴射頭的維護，本發(fā)明的液體噴射裝置的特征在于，在上述噴射頭具備過濾器，該過濾器配置成能夠與設(shè)置于上述液體收容體以及上述連接體的液體吸收體接觸。

另外，本發(fā)明的液體噴射裝置也可以構(gòu)成為，具備檢測部，該檢測部能夠?qū)ι鲜鲆后w收容體的裝卸狀態(tài)進行檢測，上述維護部基于上述檢測部對上述液體收容體的裝卸狀態(tài)的檢測結(jié)果來執(zhí)行對上述噴射頭的維護。

根據(jù)該結(jié)構(gòu)，由于在噴射頭具備配置成能夠與設(shè)置于液體收容體以及連接體的液體吸收體接觸的過濾器，因此不需要在采用了經(jīng)由供給針的連接方法的情況下所需要的噴射頭內(nèi)的過濾器以及形成于過濾器上方的擴寬液體路徑。其結(jié)果是，能夠減少進行用于從噴射頭內(nèi)的液體路徑排出氣泡的吸引動作等這樣的維護的頻率，因此即便取代液體收容體而采用了安裝由可撓性的液體路徑與外部液體收容體連接的連接體并從外部液體收容體向噴射頭供給液體的方法的情況下，也能夠獲得良好的液體噴射特性。另外，由于能夠通過檢測部對液體收容體的裝卸狀態(tài)進行檢測，因此維護部能夠基于檢測結(jié)果在更換液體收容體的時刻執(zhí)行對噴射頭的維護。

本發(fā)明的液體噴射裝置也可以構(gòu)成為，在基于上述檢測結(jié)果計算出的、上述液體收容體已被拔脫的狀態(tài)的經(jīng)過時間超過規(guī)定時間的情況下，上述維護部執(zhí)行維護動作。

另外，本發(fā)明的液體噴射裝置也可以構(gòu)成為，上述維護部包括壓頂機構(gòu)，該壓頂機構(gòu)通過施加吸引力來從上述噴射頭的上述噴嘴排出上述液體，根據(jù)上述液體收容體已被拔脫的狀態(tài)的經(jīng)過時間，使上述維護時的上述壓頂機構(gòu)的吸引力或者從上述噴嘴排出的上述液體的量變化。

根據(jù)該結(jié)構(gòu)，由于維護部能夠根據(jù)基于檢測結(jié)果計算出的液體收容體已被拔脫的狀態(tài)的經(jīng)過時間，使維護時作用于壓頂機構(gòu)的吸引力或者從噴嘴排出的液體的量變化，因此無需進行不必要的維護動作、不必要的液體的排出，就能夠獲得良好的液體噴射特性。

本發(fā)明的液體噴射裝置也可以構(gòu)成為，具備：外部液體收容體保持部，收容液體的外部液體收容體能夠裝卸于該外部液體收容體保持部；以及連接體，其由可撓性的液體路徑與上述外部液體收容體保持部連接，具備在安裝于上述滑架的狀態(tài)下配置成能夠與上述噴射頭的上述過濾器接觸的液體吸收體。

根據(jù)該結(jié)構(gòu)，即使在采用了從外部液體收容體向噴射頭供給液體的方法的液體噴射裝置中，也能夠獲得良好的液體噴射特性。

本發(fā)明的液體噴射裝置也可以構(gòu)成為，在上述連接體安裝于上述滑架的狀態(tài)下的、上述液體吸收體的與上述過濾器接觸的接觸部的位置，在鉛垂方向上比安裝于上述外部液體收容體保持部的狀態(tài)下的、相當于上述外部液體收容體內(nèi)的上述液體的壓力水頭的位置高。

根據(jù)該結(jié)構(gòu)，在將連接體裝卸于滑架的情況下、連接體未完全安裝于滑架的狀態(tài)下，即使因沖擊等而導(dǎo)致在液體吸收體的與上述過濾器接觸的接觸部的氣液界面形成的彎液面損壞，也能夠防止液體從液體吸收體漏出而污染裝置內(nèi)或周圍的情況。

附圖說明

圖1是表示第一實施方式所涉及的打印機的簡要結(jié)構(gòu)的圖。

圖2是表示第一實施方式所涉及的頭單元中的墨水供給路徑的結(jié)構(gòu)的圖。

圖3是表示作為頭單元的主要部分的記錄頭的結(jié)構(gòu)的圖。

圖4是表示打印機的電氣結(jié)構(gòu)的框圖。

圖5是表示在判定實施方式所涉及的打印機是否執(zhí)行維護作業(yè)時使用的條件的一個例子的圖。

圖6是表示維護作業(yè)的判定步驟的流程圖。

圖7是表示第二實施方式所涉及的打印機的簡要結(jié)構(gòu)的圖。

圖8是表示第二實施方式所涉及的頭單元中的墨水供給路徑的結(jié)構(gòu)以及墨水供給機構(gòu)is的圖。

具體實施方式

(第一實施方式)

以下，參照附圖對本發(fā)明的實施方式進行說明。此外，在各圖中，為了將各部件設(shè)為能夠在附圖中識別的程度的大小，而使各部件的比例尺不同。在以下的實施方式中，以液體噴射裝置所涉及的噴墨式打印機(以下稱為打印機)為例進行說明。

圖1是表示第一實施方式所涉及的打印機的簡要結(jié)構(gòu)的圖。

如圖1所示，打印機(液體噴射裝置)1具有以能夠移動的方式安裝于導(dǎo)向軸3的頭單元(滑架)2。

頭單元(滑架)2與架設(shè)于驅(qū)動帶輪4和空轉(zhuǎn)帶輪5之間的同步帶6連接。而且，驅(qū)動帶輪4與驅(qū)動馬達7的旋轉(zhuǎn)軸接合。因此，若驅(qū)動馬達7驅(qū)動，則頭單元(滑架)2朝記錄介質(zhì)8的寬度方向(主掃描方向)移動。

而且，在導(dǎo)向軸3的下方，與該導(dǎo)向軸3平行地配置有送紙輥11。在輸送記錄介質(zhì)8時，該送紙輥11通過來自送紙馬達12的驅(qū)動力而旋轉(zhuǎn)。由此一邊沿長度方向(副掃描方向)輸送記錄介質(zhì)8，一邊對記錄介質(zhì)8進行打印處理。

在頭單元(滑架)2的移動范圍內(nèi)且記錄區(qū)域的外側(cè)設(shè)定有初始位置，在等待打印動作的待機時等，記錄頭(噴射頭)10位于該初始位置。

在該初始位置配置有維護裝置(維護部)13，該維護裝置13對記錄頭10進行維護處理。該維護裝置13由在非記錄狀態(tài)下能夠密封記錄頭10的噴嘴面的壓頂機構(gòu)14構(gòu)成。

壓頂機構(gòu)14是用于進行吸引處理的機構(gòu)，在上述吸引處理中，壓頂機構(gòu)14通過與記錄頭10的形成有噴嘴nz的噴嘴形成面10a抵接，從而對噴嘴形成面10a的周邊進行減壓，來從噴嘴nz強制地排出墨水。此外，維護裝置13除了具有壓頂機構(gòu)14之外，還具有擦拭部件15，該擦拭部件15對吸引處理后的噴嘴形成面10a進行擦拭。

圖2是表示第一實施方式所涉及的頭單元2中的墨水供給路徑的結(jié)構(gòu)的圖。另外，圖3是表示作為頭單元2的主要部分的記錄頭10的結(jié)構(gòu)的圖。

如圖2所示，頭單元(滑架)2具備墨盒單元9、記錄頭10、以及從墨盒單元9側(cè)向記錄頭10側(cè)供給墨水的墨水供給部(液體供給部)17。記錄頭10具備頭殼體18、流路單元19以及致動器單元20。

墨盒單元9具備墨盒支架部27以及搭載于該墨盒支架部27的多個墨盒(液體收容體)26。在墨盒支架部27以能夠裝卸的方式安裝有多個墨盒26。墨盒26以存積墨水溶液、即液體狀的墨水(液體)的墨水存積室26a為主體構(gòu)成。在墨水存積室26a設(shè)置有墨水吸收體(液體吸收體)28。墨水吸收體(液體吸收體)28通過與收容于墨水存積室26a內(nèi)的墨水接觸，從而成為墨水在表面滲出的狀態(tài)。作為該墨水吸收體(液體吸收體)28，能夠適用在表面(氣液界面)能夠形成彎液面的部件，可以采用聚乙烯、聚丙烯的泡沫樹脂那樣的多孔質(zhì)部件或無紡布等。

具體而言，在本實施方式中，墨盒26分別收容例如黃色(y)、品紅(m)、青色(c)、黑色(k)這樣的各顏色的顏色墨水。由此，能夠從記錄頭10對記錄介質(zhì)8噴射四種顏色的墨水。

另外，在墨盒支架部27設(shè)置有檢測部sw(未圖示)，該檢測部sw對墨盒26的裝卸狀態(tài)進行檢測。作為檢測部sw，只要能夠檢測墨盒26是否位于墨盒支架部27，就能夠采用各種方法，例如，也可以在墨盒支架部27的與各墨盒26對應(yīng)的位置，配置觸點開關(guān)或反射型的光電傳感器來檢測墨盒26的有無。在具備包含儲存與收容于墨盒26側(cè)的墨水有關(guān)的信息的存儲元件的電路基板的情況下，也可以通過是否能夠經(jīng)由在墨盒支架部27的與各墨盒26對應(yīng)的位置配置的電觸點連接器得到關(guān)于墨水的信息或者是否處于電連接，來檢測墨盒26的有無。

墨水供給部17由設(shè)置于墨盒26的上述墨水吸收體28、以及設(shè)置于記錄頭10的墨水導(dǎo)入路23內(nèi)的過濾器部(過濾器)31構(gòu)成。過濾器部31由能夠供墨水通過的篩孔狀部件構(gòu)成。作為該過濾器部(過濾器)31，能夠適用形成有小孔的金屬制的薄板部件、由金屬制的線材編織成的部件。此外，墨水導(dǎo)入路23構(gòu)成供從墨盒26側(cè)供給的墨水流經(jīng)的記錄頭10的墨水流路(參照圖3)。

在將墨盒26安裝到墨盒支架部27時，過濾器部31配置于與墨水吸收體28接觸的位置。具體而言，過濾器部31配置于墨水導(dǎo)入路23的入口23a，該入口23a相對于其他的流路部分成為寬度較寬的擴寬部。此外，由于過濾器部31還作為用于在記錄頭10的墨水流路內(nèi)收集來自外部的異物等的過濾器發(fā)揮作用，因此不需要設(shè)置另外的過濾器以及過濾器上方所需要的擴寬部。

通過過濾器部31與墨盒26的墨水吸收體28的接觸，能夠使墨水存積室26a內(nèi)與墨水導(dǎo)入路23內(nèi)連通。由此，從墨水存積室26a內(nèi)經(jīng)由墨水導(dǎo)入路23向記錄頭10供給墨水，從而能夠從記錄頭10的噴嘴nz(參照圖3)噴出墨水。

如圖3所示，頭殼體18利用合成樹脂等形成。頭殼體18例如以具有中空部的方式形成為箱型。在頭殼體18的下端面接合有流路單元19。在形成于頭殼體18的內(nèi)部的中空部37內(nèi)收容有致動器單元20。

在頭殼體18的內(nèi)部以貫通高度方向的方式設(shè)置有殼體流路25。殼體流路25的上端經(jīng)由密封片24而與墨水導(dǎo)入路23連通。殼體流路25的下端與流路單元19內(nèi)的共通墨水室44連通。因此，從墨水供給部17導(dǎo)入的墨水通過墨水導(dǎo)入路23以及殼體流路25供給至共通墨水室44側(cè)。

致動器單元20具有例如配置為梳齒狀的多個壓電振子38、保持該壓電振子38的固定板39、以及對壓電振子38供給來自控制裝置106的驅(qū)動信號的柔性線40。

壓電振子38以圖中下側(cè)端部從固定板39的下端面突出的方式被固定。這樣，各壓電振子38以所謂懸臂梁的狀態(tài)安裝在固定板39上。對各壓電振子38進行支承的固定板39例如由厚度為1mm左右的不銹鋼構(gòu)成。將固定板39的例如與固定有壓電振子38的面不同的面，粘合于劃分中空部37的殼體內(nèi)壁面。

流路單元19具有振動板41、流路基板42以及噴嘴基板43。振動板41、流路基板42以及噴嘴基板43以層疊的狀態(tài)粘合。流路單元19構(gòu)成從共通墨水室44通過墨水供給口45、壓力室46直至噴嘴nz的一系列的墨水流路(液體流路)。壓力室46以與噴嘴nz的排列方向(噴嘴列方向)正交的方向成為長邊方向的方式形成。

共通墨水室44與殼體流路25連接。共通墨水室44是導(dǎo)入來自墨水導(dǎo)入路23側(cè)的墨水的室。另外，共通墨水室44與墨水供給口45連接。導(dǎo)入到共通墨水室44的墨水通過該墨水供給口45而分配至各壓力室46。

噴嘴基板43配置于流路單元19的底部。在噴嘴基板43，以與形成于記錄介質(zhì)8的圖像等的點形成密度對應(yīng)的間距(例如180dpi)形成有多個噴嘴nz。作為噴嘴基板43，例如能夠使用不銹鋼等金屬制的板材。噴嘴基板43的下表面構(gòu)成形成有多個噴嘴開口的噴嘴形成面10a。

圖4是表示打印機1的電氣結(jié)構(gòu)的框圖。打印機1具備對打印機1整體的動作進行控制的控制裝置106。

在控制裝置106，連接有輸入與打印機1的動作有關(guān)的各種信息的輸入裝置100、存儲有與打印機1的動作有關(guān)的各種信息的存儲裝置101等，并連接有上述送紙馬達12、驅(qū)動記錄頭10的驅(qū)動馬達7。

另外，控制裝置106經(jīng)由驅(qū)動信號發(fā)生器62對壓電振子38施加驅(qū)動信號，從而進行從噴嘴nz噴出規(guī)定量的墨水的控制。另外，控制裝置106對維護裝置13的壓頂機構(gòu)14等進行控制。

然而，對于打印機1而言，在墨水存積室26a的墨水用盡的情況下，進行更換墨盒26的作業(yè)。此時，若將墨盒26從墨盒支架部27取下，則形成墨水供給部17的一方的設(shè)置于墨水導(dǎo)入路23的入口23a的過濾器部31暴露于外部空氣。若過濾器部31暴露于外部空氣，則墨水從表面蒸發(fā)。本實施方式所涉及的墨水供給部17與以往的打印機所采用的墨水供給針的方式相比，過濾器部31的開放面積大。因此，在更換墨盒26時，墨水容易產(chǎn)生蒸發(fā)。

墨水從過濾器部31的表面蒸發(fā)是指墨水導(dǎo)入路23以及該墨水導(dǎo)入路23所連通的內(nèi)部流路(殼體流路25、共通墨水室44、墨水供給口45、以及壓力室46等)內(nèi)的墨水也蒸發(fā)的情況。即，換言之，墨水從過濾器部31的表面蒸發(fā)是指過濾器部31與噴嘴nz之間的墨水流路內(nèi)的墨水蒸發(fā)的情況。

若墨水這樣蒸發(fā)，則記錄頭10(噴嘴nz)內(nèi)的壓力(內(nèi)壓)上升。在噴嘴nz的內(nèi)壓超過墨水彎液面的耐壓的情況下，就會破壞噴嘴nz的墨水彎液面。在彎液面被破壞的情況下，為了恢復(fù)彎液面，需要由維護裝置13進行維護作業(yè)。

另一方面，在噴嘴nz的內(nèi)壓未超過墨水彎液面的耐壓的情況下，由于未破壞墨水彎液面，因此不需要進行上述的維護作業(yè)。即，對于打印機1而言，即便在伴隨著更換墨盒26的作業(yè)而墨水從過濾器部31產(chǎn)生蒸發(fā)的情況下，也允許墨水蒸發(fā)至噴嘴nz的內(nèi)壓成為破壞墨水彎液面的壓力為止，從而不需要由維護裝置13進行維護作業(yè)。

對于本實施方式所涉及的打印機1而言，在伴隨著墨盒26的更換，而過濾器部31的墨水蒸發(fā)量超過破壞噴嘴nz的墨水彎液面的蒸發(fā)量的情況下，執(zhí)行由維護裝置13進行的維護作業(yè)。據(jù)此，能夠在需要時適當?shù)貓?zhí)行維護作業(yè)，從而不會因維護而浪費墨水。

對于打印機1而言，基于根據(jù)檢測部sw所檢測出的墨盒26的裝卸狀態(tài)的檢測結(jié)果計算出的墨盒26已被取下的時間，來從過濾器部31取得關(guān)于墨水的蒸發(fā)量的信息。規(guī)定墨盒26已被取下的時間與墨水的蒸發(fā)量之間的關(guān)系的條件，例如能夠通過預(yù)先進行以過濾器部31的表面積、墨水流路的體積、墨水的種類、外部環(huán)境條件(溫度、濕度)等為參數(shù)的實驗、模擬來計算。

圖5是表示在判定本實施方式所涉及的打印機1是否執(zhí)行維護作業(yè)時使用的條件的一個例子的圖。圖5中的墨盒取下時間小于五分鐘的情況是指墨水蒸發(fā)量未達到破壞墨水彎液面的程度的蒸發(fā)量的情況。另外，圖5中的墨盒取下時間在五分鐘以上且小于三十分鐘的情況是指墨水蒸發(fā)量超過破壞墨水彎液面的蒸發(fā)量的情況。另外，圖5中的墨盒取下時間在三十分鐘以上的情況是指墨水蒸發(fā)量超過破壞墨水彎液面的蒸發(fā)量、且墨水流路內(nèi)的墨水的大部分已蒸發(fā)的情況。

維護模式1是使用壓頂機構(gòu)14以弱的吸引力進行吸引動作的模式。另外，維護模式2是使用壓頂機構(gòu)14以強的吸引力進行阻尼吸引等的模式。

基于上述結(jié)構(gòu)，打印機1通過計測墨盒26已被取下的時間來推斷墨水蒸發(fā)量，從而能夠掌握噴嘴nz的墨水彎液面的狀態(tài)。因此，打印機1能夠判定維護裝置13是否執(zhí)行維護作業(yè)以及維護作業(yè)的種類。

接下來，對上述結(jié)構(gòu)的打印機1的動作進行說明。此外，在以下的說明中，圍繞本申請的特征部分即維護動作進行說明。

若輸入打印開始的任務(wù)指令，則控制裝置106驅(qū)動送紙馬達12，一邊輸送記錄介質(zhì)8，一邊經(jīng)由驅(qū)動信號發(fā)生器62向壓電振子38施加電壓，從而驅(qū)動記錄頭10。由此，記錄頭10將墨水從噴嘴nz噴出至通過送紙馬達12而被輸送至正下方的記錄介質(zhì)8的規(guī)定位置，從而能夠進行所希望的打印處理。

打印機1在打印處理中從墨盒26向記錄頭10供給墨水。由此，打印機1對記錄介質(zhì)8連續(xù)地噴射墨水，從而能夠持續(xù)地進行打印處理。

若持續(xù)地進行打印處理，則墨水存積室26a內(nèi)的墨水用盡。在該情況下，需要更換墨盒26。若將墨盒26從墨盒支架部27取下，則如上述那樣，打印機1進行如下步驟，即，基于根據(jù)墨盒的取下時間計算出的墨水的蒸發(fā)量來判定是否執(zhí)行維護作業(yè)的步驟。

圖6是表示維護作業(yè)的判定步驟的流程圖。

如圖6所示，若取下墨盒26，則打印機1計測墨盒的取下時間。然后，基于圖5所示的條件，根據(jù)墨盒的取下時間，取得關(guān)于墨水蒸發(fā)量的數(shù)據(jù)(步驟s1)。

根據(jù)與已取得的墨水蒸發(fā)量有關(guān)的數(shù)據(jù)，打印機1判定墨水蒸發(fā)量是否比規(guī)定值大(步驟s2)。具體而言，在本實施方式中，打印機1判定墨盒26的取下時間是否小于五分鐘。

此處，在墨盒的取下時間在五分鐘以上的情況下，打印機1判斷為墨水蒸發(fā)量超過了破壞墨水彎液面的蒸發(fā)量。然后，打印機1對維護模式進行判定(步驟s3)。在維護模式的判定中，打印機1判定選擇維護模式1或維護模式2。

在選擇了維護模式1的情況下(“是”的情況下)，進入步驟s5。基于維護模式1，打印機1驅(qū)動維護裝置13。在維護模式1中，驅(qū)動壓頂機構(gòu)14對記錄頭10的噴嘴形成面10a進行密封，從而進行以弱的吸引力對密封空間減壓的吸引動作。在進行完吸引動作之后，利用擦拭部件15擦拭噴嘴形成面10a。此外，也可以根據(jù)需要進行沖洗處理。

通過執(zhí)行維護模式1，從而能夠良好地恢復(fù)已被破壞的墨水彎液面。因此，通過恢復(fù)墨水彎液面，從而能夠恢復(fù)記錄頭10的墨水噴射特性。

另外，在選擇了維護模式2的情況下(“否”的情況下)，進入步驟s6?；诰S護模式2，打印機1驅(qū)動維護裝置13。在維護模式2中，驅(qū)動壓頂機構(gòu)14對記錄頭10的噴嘴形成面10a進行密封，從而進行以強的吸引力對封閉空間減壓的阻尼吸引動作。通過進行抑制吸引動作，從而能夠?qū)⒛畯哪?6內(nèi)再次填充至處于干燥狀態(tài)的墨水流路內(nèi)。在進行完吸引動作之后，利用擦拭部件15擦拭噴嘴形成面10a。此外，也可以根據(jù)需要進行沖洗處理。

另一方面，在墨盒的取下時間小于五分鐘的情況下，打印機1判斷為墨水彎液面未被破壞從而不執(zhí)行維護處理(步驟s7)。即，打印機1不驅(qū)動維護裝置13。

如上所述，根據(jù)本實施方式，由于僅在墨水蒸發(fā)至墨水彎液面被破壞的程度的情況下執(zhí)行維護作業(yè)，因此能夠高效地進行維護而不浪費墨水。

另外，僅管理墨盒26已被取下的時間就能夠取得關(guān)于墨水的蒸發(fā)量的信息。因此，不需要另外設(shè)置測定墨水的蒸發(fā)量的測定部，因此能夠簡化打印機1的裝置結(jié)構(gòu)而實現(xiàn)低成本化。

另外，根據(jù)墨水蒸發(fā)量改變壓頂機構(gòu)14的吸引力，從而打印機1能夠選擇性地執(zhí)行維護模式1、2。因此，通過進行與用途對應(yīng)的最佳的維護，從而能夠消除墨水的浪費。

(第二實施方式)

接著，對打印機(液體噴射裝置)101所涉及的第二實施方式進行說明。本實施方式與第一實施方式的不同之處在于與第一實施方式的墨盒(液體收容體)26對應(yīng)的墨水供給機構(gòu)is的周邊構(gòu)造，除此之外的結(jié)構(gòu)共通。因此，以下僅對墨水供給機構(gòu)is的周邊結(jié)構(gòu)進行說明，對除此之外的結(jié)構(gòu)省略說明或者簡化說明。此外，對與第一實施方式相同的結(jié)構(gòu)以及部件標注相同的附圖標記進行說明。

圖7是表示第二實施方式所涉及的打印機的簡要結(jié)構(gòu)的圖。

對于墨水供給機構(gòu)is而言，取代第一實施方式的墨盒(液體收容體)26，從墨水容器(外部液體收容體)126向記錄頭(噴射頭)10供給墨水，其中，上述墨水容器(外部液體收容體)126收容于與頭單元(滑架)2不同的位置。墨水供給機構(gòu)is具備：容器支架部(外部液體收容體保持部)127；以及多個子容器(連接體)226，它們?nèi)〈谝粚嵤┓绞降哪?6并搭載于墨盒支架部27。并且，為了將安裝于容器支架部127的墨水容器(外部液體收容體)126內(nèi)的墨水供給至記錄頭(噴射頭)10，而具備連接容器支架部127與多個子容器(連接體)226的可撓性的供給軟管(液體路徑)tb。

圖8是表示第二實施方式所涉及的頭單元中的墨水供給路徑以及墨水供給機構(gòu)is的結(jié)構(gòu)的圖。

在墨盒支架部27以能夠裝卸的方式安裝有多個子容器(連接體)226。子容器226以存積墨水溶液、即液體狀的墨水(液體)的墨水存積室226a為主體構(gòu)成。墨水存積室226a例如通過將可撓性的膜片部件226c液密地粘貼于設(shè)置于構(gòu)成子容器226的殼體部件226b的開口部而形成。在該情況下，只要將殼體部件226b以及膜片部件226c的粘貼面?zhèn)鹊牟馁|(zhì)設(shè)為與聚乙烯、聚丙烯等相同的材質(zhì)，就能夠通過熱熔敷容易地形成墨水存積室226a。膜片部件226c具備對因頭單元(滑架)2的移動等而施加于墨水存積室226a內(nèi)的墨水的壓力變動進行吸收的效果。

在墨水存積室226a設(shè)置有墨水吸收體(液體吸收體)28。墨水吸收體(液體吸收體)28通過與收容于墨水存積室226a內(nèi)的墨水接觸，從而成為墨水在表面滲出的狀態(tài)。作為該墨水吸收體(液體吸收體)28，能夠適用在表面(氣液界面)能夠形成彎液面的部件，能夠采用聚乙烯、聚丙烯的泡沫樹脂那樣的多孔質(zhì)部件或無紡布等。在所使用的液體為墨水的情況下，若墨水吸收體為多孔質(zhì)部件或無紡布，則在將形成于表面(氣液界面)的彎液面的耐壓換算成毛細管力高度的情況下，為80～120mm左右。另外，作為墨水吸收體(液體吸收體)28，也能夠采用在薄片狀的部件形成有能夠供墨水通過的小孔的過濾片形態(tài)的部件，在將該情況的彎液面耐壓換算成毛細管力高度的情況下，為500mm左右。

供給軟管(液體路徑)tb的一端側(cè)經(jīng)由連通孔226d與子容器(連接體)226的墨水存積室226a連接，另一端側(cè)與設(shè)置于容器支架部(外部液體收容體保持部)127的墨水連接部127d連接，從而將安裝于容器支架部(外部液體收容體保持部)127的墨水容器(外部液體收容體)126內(nèi)的墨水供給至記錄頭(噴射頭)10。在子容器(連接體)226或者墨水容器(外部液體收容體)126為多個的情況下，雖然根據(jù)其數(shù)量供給軟管(液體路徑)tb需要多個，但也能夠采用形成有多個液體路徑的多串軟管。

墨水容器(外部液體收容體)126形成為具備墨水收容部126a和大氣連通孔126b的開放系的墨水容器，墨水收容部126a存積墨水，大氣連通孔126b具備在墨水收容部126a的上方，使墨水收容部126a內(nèi)與大氣連通。優(yōu)選安裝于容器支架部(外部液體收容體保持部)127的墨水容器(外部液體收容體)126內(nèi)的墨水的液面的位置(相當于液體的壓力水頭的位置)h設(shè)定為，比將子容器(連接體)226安裝于頭單元(滑架)2的狀態(tài)下的墨水吸收體(液體吸收體)28的、與過濾器部(過濾器)31接觸的接觸部的位置在鉛垂方向上低。

根據(jù)該結(jié)構(gòu)，在將子容器(連接體)226裝卸于頭單元(滑架)2的情況下、子容器(連接體)226未完全安裝于頭單元(滑架)2的狀態(tài)下，即便因沖擊等而導(dǎo)致在墨水吸收體(液體吸收體)28的與過濾器部(過濾器)31接觸的接觸部的氣液界面形成的彎液面損壞，也能夠防止墨水從墨水吸收體(液體吸收體)28漏出而污染裝置內(nèi)或周圍的情況。

作為墨水容器(外部液體收容體)126的其他的實施方式，能夠采用利用從墨水收容部126a的下方延伸配置的連通管的上側(cè)的開口使墨水收容部126a與大氣連通的開放系容器形態(tài)的部件。該情況下的相當于墨水容器(外部液體收容體)126內(nèi)的墨水(液體)的壓力水頭的位置h成為連通管的上側(cè)的開口的位置。另外，作為墨水收容部126a，也可以是采用了由可撓性的膜片部件形成的包的形態(tài)(封閉系統(tǒng))、向墨水收容部增補墨水的形態(tài)。

在第二實施方式所涉及的打印機101中，也與第一實施方式所涉及的打印機1相同地設(shè)置有檢測部sw(未圖示)，因此在基于子容器(連接體)226的裝卸狀態(tài)的檢測結(jié)果計算出的過濾器部31內(nèi)的墨水蒸發(fā)量超過破壞噴嘴nz的墨水彎液面的蒸發(fā)量的情況下，執(zhí)行由維護裝置13進行的維護作業(yè)。

在采用了墨水供給機構(gòu)is的情況下，即便更換墨水容器(外部液體收容體)126，或者向墨水容器(外部液體收容體)126的墨水收容部增補墨水，也基本上不需要更換或取下子容器(連接體)226。因此，執(zhí)行由上述維護裝置13進行的維護作業(yè)的頻率變少，但與第一實施方式的打印機1相同地，墨水供給部17由設(shè)置于子容器(連接體)226的上述墨水吸收體28、以及設(shè)置于記錄頭10的墨水導(dǎo)入路23內(nèi)的過濾器部(過濾器)31構(gòu)成，因此能夠減少流路內(nèi)的氣泡的成長，能夠從記錄頭10獲得良好的液體噴射特性。

此外，雖對第一實施方式以及第二實施方式所涉及的打印機進行了說明，但本發(fā)明不限定于上述實施方式，在不脫離發(fā)明的主旨的范圍內(nèi)能夠適當?shù)刈兏＠?，在上述實施方式中，雖然以基于過濾器部31與噴嘴nz之間的墨水流路中的墨水蒸發(fā)量來判定是否執(zhí)行維護作業(yè)的情況為例進行了說明，但也可以將基于由檢測部sw檢測的墨盒(液體收容體)26或者子容器(連接體)226的裝卸狀態(tài)的檢測結(jié)果計算出的過濾器部31與噴嘴nz之間的墨水流路中的氣泡的大小、與記錄頭10的液體噴射特性成為不合格的氣泡的大小進行比較，來判定是否執(zhí)行維護作業(yè)。

另外，也可以在子容器(連接體)226的墨水存積室226a內(nèi)設(shè)置開閉閥(壓力調(diào)整閥)，以在墨水存積室226a內(nèi)的壓力成為規(guī)定的負壓以下時，將連通孔226d從關(guān)閉狀態(tài)予以打開。例如在墨水存積室226a內(nèi)以將可撓性的膜片部件226c向墨水存積室226a的容積擴大的方向推壓的方式配置壓縮彈簧，與由墨水存積室226a成為規(guī)定的負壓而引起的膜片部件226c的位移連動地使開閉閥打開，由此也可以實現(xiàn)。

另外，也可以將安裝于容器支架部(外部液體收容體保持部)127的墨水容器(外部液體收容體)126內(nèi)的墨水的液面的位置(相當于液體的壓力水頭的位置)h設(shè)定為比如下所述的位置在鉛垂方向上低，即，該位置為：比將子容器(連接體)226安裝于頭單元(滑架)2的狀態(tài)下的墨水吸收體(液體吸收體)28的與過濾器部(過濾器)31接觸的接觸部的位置，高出形成在墨水吸收體(液體吸收體)28的與過濾器部(過濾器)31接觸的接觸部的氣液界面上的彎液面的毛細管力高度的位置。

根據(jù)該結(jié)構(gòu)，在向墨水容器(外部液體收容體)126補給墨水的情況下，即便處于子容器(連接體)226未完全安裝于頭單元(滑架)2的狀態(tài)下，通過在墨水吸收體(液體吸收體)28的與過濾器部(過濾器)31接觸的接觸部的氣液界面形成的彎液面的毛細管力，也能夠防止墨水從墨水吸收體(液體吸收體)28漏出而污染裝置內(nèi)或周圍的情況。

因此，即使將安裝于容器支架部(外部液體收容體保持部)127的墨水容器(外部液體收容體)126內(nèi)的墨水收容部126a的上表面設(shè)定為比如下所述的位置在鉛垂方向上低，也起到相同的效果，即，該位置為：比將子容器(連接體)226安裝于頭單元(滑架)2的狀態(tài)下的墨水吸收體(液體吸收體)28的與過濾器部(過濾器)31接觸的接觸部的位置，高出形成在墨水吸收體(液體吸收體)28的與過濾器部(過濾器)31接觸的接觸部的氣液界面上的彎液面的毛細管力高度的位置。

另外，在本實施方式以及變形例中，雖以液體噴射裝置為打印機1以及101的情況為例進行了說明，但不限定于此。也可以為復(fù)印機以及傳真機等裝置。

另外，作為液體噴射裝置，也可以采用噴射、排出除了墨水之外的其他的流體的記錄裝置。本發(fā)明例如能夠應(yīng)用于具備使微量的液滴排出的記錄頭等的各種記錄裝置。此外，液滴是指從上述記錄裝置排出的液體的狀態(tài)，還包括粒狀、淚狀、拖尾的線狀。另外，此處言及的液體只要是記錄裝置能夠噴射的物質(zhì)即可。例如，只要物質(zhì)為液相時的狀態(tài)的物質(zhì)即可，不僅限于粘性高或者低的液狀體、溶膠、凝膠水、其他的無機溶劑、有機溶劑、溶液、液狀樹脂、液狀金屬(金屬熔液)之類的流體、或者作為物質(zhì)的一個狀態(tài)的液體，還包括由顏料、金屬粒子等的固形物構(gòu)成的功能材料的粒子溶解、分散或者混合于溶劑后的物質(zhì)等。另外，作為代表液體的例子，能夠例舉在上述實施方式中說明的墨水(紫外線固化型墨水)，但只要粘性高也可以不是紫外線固化型墨水。另外，作為記錄介質(zhì)，除了紙、氯乙烯類膜片等的塑料膜片之外，還包含薄且熱伸展的功能紙、基板、金屬板等。

符號說明

1、101…打印機(液體噴射裝置)；10…記錄頭(噴射頭)；13…維護裝置(維護部)；14…壓頂機構(gòu)；17…墨水供給部(液體供給部)；26…墨盒(液體收容體)；28…墨水吸收體(液體吸收體)；31…過濾器部(過濾器)；nz…噴嘴；126…墨水容器(外部液體收容體)；226…子容器(連接體)。