專利名稱：液體容器和制造液體容器的方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明應(yīng)用于諸如噴墨型記錄設(shè)備之類的液體噴射設(shè)備(液體消耗設(shè)備)的液體容器。本發(fā)明還涉及用于該液體容器的電路板。
背景技術(shù)：
液體噴射設(shè)備(液體消耗設(shè)備)的常見示例包括用于記錄圖像的噴墨型記錄設(shè)備，其包括有噴墨型記錄頭。其他液體噴射設(shè)備的示例包括用于制造液晶顯示器的顏色過濾器的、包括顏料噴射頭的設(shè)備，用于形成有機EL顯示器或場效應(yīng)顯示器(FED)的電極的、包括電極材料(導(dǎo)電膏)噴射頭的設(shè)備，用于制造生物芯片的、包括生物有機材料噴射頭的設(shè)備，和作為精確吸液管的包括樣品噴射頭的設(shè)備。
根據(jù)液體噴射設(shè)備常見示例的噴墨型記錄設(shè)備具有這樣的結(jié)構(gòu)，具有用于對壓力產(chǎn)生腔加壓的壓力產(chǎn)生裝置和用于噴射作為墨滴的加壓墨水的噴嘴口的噴墨記錄頭被安裝在托架上，且墨水容器中的墨水通過通道被連續(xù)地供應(yīng)到記錄頭，于是可以連續(xù)地進行打印。例如，墨水容器構(gòu)造為可移除的盒，其可以在墨水耗盡時被用戶很容易地更換。
為了在記錄設(shè)備與墨水容器之間傳輸信息，電氣或電子裝備安裝到墨水容器。例如，消耗墨水量、剩余墨水量等作為信息在記錄設(shè)備與墨水容器之間傳輸。
JP-2002-337358-A(EP-1199178-A)公開了一種技術(shù)，其中將存儲器安裝到墨水容器并將消耗墨水量或剩余墨水量存儲在存儲器中。
JP-2001-146030-A(EP-1053877-A)和JP-147146-A(EP-1053877-A)公開了一種技術(shù)，其中將壓電傳感器設(shè)置到墨水容器以檢測墨水耗盡(inkend)。
JP-2005-66902-A(EP-1462263-A)公開了一種技術(shù)，其中將取決于施加到墨水的壓力的存在或消失并還取決于剩余墨水量而互相接觸和分離的電極設(shè)置到墨水容器以檢測墨水耗盡等。
JP-2004-106382公開了一種技術(shù)，其中將壓電傳感器設(shè)置到墨水容器以檢測墨水耗盡，且通過無線在墨水容器與記錄設(shè)備之間傳輸信息。
此外，EP0710569-A公開了一種結(jié)構(gòu)，用于在記錄設(shè)備的托架與安裝到該托架的噴墨型記錄單元之間的電連接。
在其中電氣或電子裝備被設(shè)置到可移除地安裝于記錄設(shè)備的墨水容器的情況下(1)需要在記錄設(shè)備與該裝備之間可靠地建立電連接；(2)需要保護該裝備以免受到墨水容器從記錄設(shè)備的電極接收的外力；(3)需要保護該裝備以免受到墨水霧滴和灰塵；(4)需要設(shè)計墨水容器，其可以在墨水容器使用之后容易并有效地進行循環(huán)處理；且(5)需要抑制制造墨水容器的成本。

發(fā)明內(nèi)容
考慮到這些情況進行了本發(fā)明。
作為解釋性的、非限制性的實施例，本發(fā)明提供了一種液體容器，其可以可移除地安裝到液體消耗設(shè)備，所述液體容器包括容器主體，所述容器主體具有將液體容納在其中的液體容納部分、所述液體可以從其排放到所述液體消耗設(shè)備的液體供應(yīng)端口、和與所述液體容納部分和所述液體供應(yīng)端口流體連通的液體供應(yīng)通路；外電極，其與所述液體消耗設(shè)備的電極可接觸；電極支撐構(gòu)件，其支撐所述外電極并固定到所述容器主體；壓電傳感器單元，所述壓電傳感器單元與所述電極支撐構(gòu)件分離，并附裝到所述容器主體用于檢測在所述液體供應(yīng)通路的一部分中液體的存在，并且包括具有電極的壓電元件；和連接器，其具有彈性并將所述外電極電連接到所述壓電元件的所述電極。
作為解釋性的、非限制性的實施例，本發(fā)明提供了一種液體容器，其可以可移除地安裝到液體消耗設(shè)備，所述液體容器包括容器主體，所述容器主體具有將液體容納在其中的液體容納部分、和所述液體可以從其排放到所述液體消耗設(shè)備的液體供應(yīng)端口；外電極，其與所述液體消耗設(shè)備的電極可接觸；電極支撐構(gòu)件，其支撐所述外電極并固定到所述容器主體；傳感器單元，所述傳感器單元與所述電極支撐構(gòu)件分離，并附裝到所述容器主體，并且包括電極；和連接器，其具有彈性并將所述外電極電連接到所述傳感器的所述電極。
作為解釋性的、非限制性的實施例，本發(fā)明提供了一種電路板，其用于當(dāng)液體容器安裝到液體消耗設(shè)備時，將安裝在所述液體容器中的壓電傳感器單元的端子板電連接到所述液體消耗設(shè)備的電極，所述電路板包括板主體；一對第一電極，用于接觸并電連接到所述液體消耗設(shè)備的所述電極，所述第一電極形成在所述板主體的第一表面上；和一對第二電極，用于接觸并電連接到所述傳感器單元的所述端子板，所述第二電極形成在所述板主體的相對的第二表面上并分別電連接到所述第一電極。
作為解釋性的、非限制性的實施例，本發(fā)明提供了一種電路板，其用于當(dāng)液體容器安裝到液體消耗設(shè)備時，將安裝在所述液體容器中的壓電傳感器單元的端子板電連接到所述液體消耗設(shè)備的電極，所述電路板包括板主體；一對第一電極，用于電連接到所述液體消耗設(shè)備的所述電極，所述第一電極形成在所述板主體的第一表面上；一對第二電極，用于電連接到所述傳感器單元的所述端子板，所述第二電極形成在所述板主體的相對的第二表面上并分別電連接到所述第一電極；存儲器，其安裝到所述板主體的所述第二表面；和第三電極，其形成在所述板主體的所述第一表面上并電連接到所述存儲器，其中所述第一電極和所述第三電極排列在第一排中；且所述第一電極分別布置在所述排的最外端處。
作為解釋性的、非限制性的實施例，本發(fā)明提供了一種連接板，當(dāng)將液體容器安裝到液體消耗設(shè)備時，所述連接板用于將安裝于所述液體容器的傳感器單元的端子板電連接到所述液體消耗設(shè)備的電極，所述連接板包括板主體；一對第一電極，用于電連接到所述液體消耗設(shè)備的所述電極，所述第一電極形成在所述板主體的第一表面上；和一對第二電極，用于電連接到所述傳感器單元的所述端子板，所述第二電極形成在所述板主體的相對的第二表面上并分別電連接到所述第一電極。
這樣的情況是所不期望的，即允許從液體容器到液體噴射頭的液體通路中的全部液體被消耗，這是因為如果液體噴射頭在無液體的情況下操作，將可能發(fā)生損傷。通過在液體通路中設(shè)置壓電傳感器，可以檢測液體盒體中的液體已經(jīng)被消耗掉，同時在引導(dǎo)到液體噴射頭的液體通路中有液體剩余。這樣，可以更換盒體，同時在液體噴射頭中仍然存在液體，因此可以避免損傷。
通過將壓電傳感器放置在液體盒體中靠近液體供應(yīng)端口處，可以使得在壓電傳感器檢測到液體已經(jīng)被消耗掉的情況之前可以從液體盒體取出的液體量最大化。就是說，一旦壓電傳感器檢測到液體盒體的儲液室中的全部墨水已經(jīng)被消耗掉了，則僅需要少量的液體來填充在壓電傳感器與液體頭之間的液體通路。
本公開涉及在以下日本專利申請中包含的內(nèi)容2005年3月31日遞交的2005-103265；2005年5月12日遞交的2005-140437；2005年12月12日遞交的2005-357275；2005年12月12日遞交的2005-357276；2005年12月12日遞交的2005-357277；和2005年12月12日遞交的2005-357278，其每個通過引用將其整體清楚地包含于此。


圖1是示出其中使用了根據(jù)本發(fā)明第一實施例的墨盒的噴墨型記錄設(shè)備(液體消耗設(shè)備)的示意性結(jié)構(gòu)的立體圖。
圖2是示出根據(jù)本發(fā)明第一實施例的墨盒的示意性結(jié)構(gòu)的分解立體圖。
圖3是示出包括設(shè)置在圖2的墨盒中的傳感器單元(液體檢測裝置)的部件的詳細結(jié)構(gòu)的立體圖。
圖4是從另一個方向觀察的，示出包括設(shè)置在圖2的墨盒中的傳感器單元(液體檢測裝置)的部件的詳細結(jié)構(gòu)的立體圖。
圖5是示出圖3和4中的傳感器單元的分解立體圖。
圖6是從另一個角度觀察的、示出圖3和4中的傳感器單元的分解立體圖。
圖7是示出圖2中墨盒的傳感器單元附裝到其的部分的縱向剖視圖。
圖8是示出圖7中的傳感器單元的主要部分的放大剖視圖。
圖9是沿著圖8中的線IX-IX所取剖視圖。
圖10是示出根據(jù)本發(fā)明第二實施例的墨盒的示意性結(jié)構(gòu)的分解立體圖。
圖11是示出其中傳感器單元組裝到墨盒內(nèi)的部分的正視圖。
圖12是在與圖11相同的方向觀察的剖視圖。
圖13是示出打印機的示例的立體圖。
圖14是示出根據(jù)本發(fā)明第三實施例的墨盒的立體圖。
圖15是示出根據(jù)本發(fā)明第三實施例墨盒的分解立體圖。
圖16是示出圖15所示的板和封蓋構(gòu)件的立體圖。
圖17A、17B和17C示出了圖15所示的板。
圖18A和圖18B是示出圖15所示的傳感器的分解立體圖。
圖19是在圖14的A-A處沿平行于側(cè)表面的平面所取的墨盒的剖視圖。
圖20是在圖14的A-A處沿平行于前表面的平面所取的墨盒的剖視圖。
圖21是示出圖14所示的墨盒的墨水流動通路的框圖。
圖22A和22B是示出其中墨盒安裝到托架的狀態(tài)的俯視圖和后視圖。
圖23是沿圖22A的平面B-B所取的剖視圖。
圖24是沿圖22A的平面C-C所取的剖視圖。
具體實施例方式
以下將參考附圖描述根據(jù)本發(fā)明第一實施例的、作為液體容器示例的墨盒。
圖1示出了其中使用了根據(jù)該實施例的墨盒的噴墨型記錄設(shè)備(液體消耗設(shè)備)的示意性結(jié)構(gòu)。在圖1中，標(biāo)號1表示托架。托架1被構(gòu)造為通過引導(dǎo)構(gòu)件4引導(dǎo)并通過由托架電機2驅(qū)動的同步帶3來在滾筒5的軸向上往復(fù)。
噴墨型記錄頭12安裝在托架1的與記錄紙6相對的那側(cè)上，用于將墨水供應(yīng)到記錄頭12的墨盒100被可移除地附裝到其上部。
蓋構(gòu)件13布置在作為記錄設(shè)備的非打印區(qū)域的標(biāo)識位置(homepositon)上(圖中的右側(cè))。蓋構(gòu)件13具有這樣的結(jié)構(gòu)以使得當(dāng)安裝在托架1上的記錄頭12移動到標(biāo)識位置時，蓋構(gòu)件13推靠記錄頭12的噴嘴形成表面并與噴嘴形成表面一起形成氣密封閉空間。泵單元10布置在蓋構(gòu)件13下方，泵單元10用于將負壓施加到由蓋構(gòu)件13形成的該氣密封閉空間以進行清潔。
此外，包括諸如橡膠之類的彈性板的擦拭構(gòu)件11布置在蓋構(gòu)件13的打印區(qū)域側(cè)附近，以例如在水平方向上相對于記錄頭12的移動軌跡前后自由移動，且其具有這樣的結(jié)構(gòu)，以在托架1朝向蓋構(gòu)件13側(cè)往復(fù)時，在需要的情況下掃過記錄頭12的噴嘴形成表面。
對于托架1的細節(jié)，因為托架1的結(jié)構(gòu)類似于托架19，所以可以對圖22A至24及其相關(guān)描述進行參考。
圖2是示出墨盒100的示意性結(jié)構(gòu)的立體圖。墨盒100包括作為電氣或電子裝備的傳感器單元200。
墨盒100具有由樹脂形成的墨盒殼體(容器主體)101，其包括墨水存儲部分(液體容納部分)和由樹脂形成的封蓋102，封蓋102被附裝以覆蓋墨盒殼體101的下端面。設(shè)置封蓋102用于保護粘到墨盒殼體101的下端面的各種密封膜。送墨部分103從墨盒殼體101的下端面凸出，且用于保護送墨端口(未示出的液體供應(yīng)端口)的封蓋膜104粘到送墨部分103的下端面。
墨盒殼體101采用具有較小厚度(深度)的大致長方體的形狀，其包括具有大寬度的一對側(cè)表面101a、具有小寬度的一對側(cè)表面101b、頂面101c和底面101d。用于容納傳感器單元200的傳感器容納凹部110設(shè)置在墨盒殼體101的小寬度側(cè)表面101b1的下部中。傳感器單元200和彈簧(壓迫構(gòu)件)300容納在傳感器容納凹部110中。
彈簧300將傳感器單元200推靠于在傳感器容納凹部110內(nèi)底部中的傳感器接收壁120(見圖7)以使密封環(huán)270變形，從而在傳感器單元200與墨盒殼體101之間維持密封性，這將在以下描述。
在此情況下，采用圓筒形狀的壓縮螺旋彈簧被用作彈簧300，且彈簧300和傳感器單元200布置在與墨盒殼體101的頂面101c和底面101d垂直的方向上，即墨盒殼體101的高度方向。傳感器單元200和彈簧300容納在傳感器容納凹部110中使得傳感器單元200定位在傳感器接收壁120的上側(cè)上，且彈簧300還定位在傳感器單元200的上側(cè)上。
傳感器容納凹部110在墨盒殼體101的小寬度側(cè)表面101b1上具有插入開口，且傳感器單元200和彈簧300從插入開口插入。在傳感器單元200和彈簧300容納在其中的狀態(tài)下，用封蓋構(gòu)件(電極支撐構(gòu)件)150從外側(cè)覆蓋(如果需要，密封)傳感器容納凹部110的插入開口。封蓋構(gòu)件150由具有覆蓋傳感器容納凹部110的插入開口的尺寸的封蓋400和與封蓋400分離形成并裝配且固定到封蓋400中的電路板500構(gòu)成，這將在以下詳細描述。如果需要，封蓋400可以具有密封功能，用于密封傳感器容納凹部110的插入開口。
圖3和4是示出傳感器單元200、彈簧300、封蓋400和電路板500的每個結(jié)構(gòu)的分解立體圖。此外，圖5是示出傳感器單元200的分解立體圖，圖6是示出從另一個角度觀察的傳感器單元200的分解立體圖，且圖7是示出墨盒100的傳感器單元容納部分的縱剖視圖。此外，圖8是示出傳感器單元200的主要部分的剖視圖，且圖9是沿著圖8中的線IX-IX所取的剖視圖。
如圖7所示，用于接收傳感器單元200的下端的傳感器接收壁120設(shè)置在墨盒殼體101的傳感器容納凹部110的內(nèi)底部中。傳感器接收壁120具有將傳感器單元200安裝在其上的上表面。就是說，傳感器接收壁120是設(shè)置在傳感器單元200的下端上的密封環(huán)270通過彈簧300的彈性力與其進行壓力接觸的部分。
一對上游側(cè)傳感器緩沖室122和下游側(cè)傳感器緩沖室123設(shè)置在傳感器接收壁120的下側(cè)上。緩沖室122和123由布置在其間的分隔壁127彼此分離。傳感器接收壁120設(shè)置有與傳感器緩沖室122和123對應(yīng)的一對連通孔132和133。
墨盒殼體101具有送墨通路(液體供應(yīng)通路)使得存儲在墨水存儲部分(液體容納部分)中的墨水可以從送墨端口(墨水供應(yīng)端口)排放到外部，其并未具體示出。傳感器容納凹部110定位在送墨通路的末端附近，即送墨端口的附近，且傳感器單元200設(shè)置在傳感器容納凹部110中。在此情況下，使得上游側(cè)傳感器緩沖室122通過連接孔124與送墨通路的上游側(cè)送墨通道連通，并使得下游側(cè)傳感器緩沖室123通過連接孔125與下游側(cè)送墨通道連通。送墨通路的下游側(cè)送墨通道延續(xù)到送墨端口(液體供應(yīng)端口)。傳感器單元200布置為檢測送墨通路的末端附近(即，送墨通路的一部分中)是否存在墨水。
而且，傳感器緩沖室122和123的下表面可以由剛性壁密封，但在此實施例中是開口的，且這些開口覆蓋有由樹脂形成的薄密封膜105。
如圖5和6所示，傳感器單元200由以下部件構(gòu)成在上表面上具有凹部211并由樹脂形成的板狀單元基體210、容納在設(shè)置于單元基體210的上表面上的凹部211中并由金屬形成的板狀傳感器基體220、安裝并固定到傳感器基體220的上表面上的傳感器芯片230、用于將傳感器基體220固定到單元基體210的粘接膜240、布置在單元基體210的上側(cè)上的一對可彈性變形的端子板(連接器)250、用于按壓端子板250并保護傳感器芯片230的板狀加壓封蓋260、和設(shè)置在單元基體210的下表面上并由橡膠形成的密封環(huán)270。
將詳細描述每個部件。如圖6所示，單元基體210具有設(shè)置在上表面上中部且傳感器基體220裝配到其的凹部211。單元基體210還具有一對附裝壁215，其位于圍繞凹部211的上表面壁214的外側(cè)上并被設(shè)定為比上表面壁214高出一個臺階。附裝壁215在凹部211的對面彼此相對，且四個支撐銷216定位在附裝壁215上并直立在單元基體210的上表面的四個角部處。此外，由圓形通孔構(gòu)成的入口側(cè)通道212和出口側(cè)通道213(儲液空間)穿過凹部211的底壁。此外，如圖5所示，密封環(huán)270裝配到其的橢圓突起部分217設(shè)置在單元基體210的下表面上，且入口側(cè)通道212和出口側(cè)通道213定位在突起部分217中。密封環(huán)270由橡膠形成的環(huán)形密封構(gòu)成，并具有設(shè)置有帶有半圓形截面的環(huán)形突起部分271。
傳感器基體220由諸如不銹材料之類的金屬板構(gòu)成，其具有比樹脂更高的剛度以增強傳感器的聲學(xué)特性。傳感器基體220采用具有四個倒角的矩形板的形狀，并包括由與基體單元210中的入口側(cè)通道212和出口側(cè)通道213對應(yīng)的兩個通孔形成的入口側(cè)通道222和出口側(cè)通道223(儲液空間)。
例如通過粘附雙面粘接膜或涂布粘接劑，將粘接層242形成在傳感器基體220的上表面上，且傳感器芯片230安裝并固定到粘接層242上。
傳感器芯片230具有用于接收待檢測墨水(液體)的傳感器腔232。傳感器腔232具有開口以自由地接收墨水的下表面和由振動板233封閉的上表面，且壓電單元234設(shè)置在振動板233的上表面上。
更具體地，如圖7和8所示，傳感器芯片230由芯片主體231、振動板233、壓電單元234、端子235和236構(gòu)成，芯片主體231由陶瓷制成并在中部具有由圓形開口構(gòu)成的傳感器腔232，振動板233堆疊在芯片主體231的上表面上并構(gòu)成傳感器腔232的底面壁，壓電單元234堆疊在振動板233上，端子235和236堆疊在芯片主體231上。
壓電單元(壓電元件)234由連接到端子235和236的上電極層和下電極層以及堆疊在上下電極層之間的壓電層構(gòu)成，其未具體地示出。例如，壓電單元234實現(xiàn)這樣的功能，其基于取決于傳感器腔232中墨水的存在而表現(xiàn)的電特性的差別來判斷墨水耗盡。對于壓電層的材料，可以使用鋯鈦酸鉛(PZT)、鋯鈦酸鉛鑭(PLZT)，或不使用鉛的無鉛壓電膜。
在傳感器芯片230中，芯片主體231的下表面安裝在傳感器基體220的上表面的中部上，并因此通過粘接層242與傳感器基體220一體固定，且同時用粘接層242將傳感器基體220和傳感器芯片230密封。傳感器基體220和單元基體210中的入口側(cè)通道222和212以及出口側(cè)通道223和213(儲液空間)與傳感器芯片230的傳感器腔232連通。通過此結(jié)構(gòu)，墨水通過入口側(cè)通道212和222進入傳感器腔232并通過出口側(cè)通道223和213從傳感器腔232排出。
因此，其上安裝傳感器芯片230的、由金屬形成的傳感器基體220容納在單元基體210的上表面上的凹部211中。由樹脂形成的粘接膜240從其上方放置使得傳感器基體220和單元基體210彼此一體地接合。
更具體地，粘接膜240在中部處具有開口241并在其中傳感器基體220容納在單元基體210的上表面上的凹部211中的狀態(tài)下從上方放置，使得傳感器芯片230從中部處的開口241暴露。而且，粘接膜240具有通過粘接層242接合到傳感器基體220上表面的內(nèi)周側(cè)和接合到繞單元基體210的凹部211設(shè)置的上表面壁214的外周側(cè)，就是說，粘接膜240粘跨過兩個部件(傳感器基體220和單元基體210)的上表面，使得傳感器基體220和單元基體210固定到彼此并同時被密封。
在此情況下，傳感器基體220的上表面從單元基體210的凹部211向上突起。因此，粘接膜240在比繞單元基體210的凹部211設(shè)置的上表面壁214的接合位置更高的位置處接合到傳感器基體220的上表面。于是，接合到傳感器基體220的膜接合表面的高度被設(shè)定為高于接合到單元基體210的膜接合表面的高度。因此，通過具有臺階的粘接膜240按壓傳感器基體220，使得可以增大傳感器基體220對單元基體210的固定力。而且，可以實現(xiàn)不會松懈的附裝。
此外，每個端子板250都具有帶狀片部分251、從片部分251的側(cè)緣突起的片簧(spring piece)252、形成在片部分251兩側(cè)上的附裝孔253、和形成在片部分251兩側(cè)上的彎曲片254。每個端子板250在支撐銷216通過附裝孔253插入以進行定位的狀態(tài)下被布置在單元基體210的附裝壁215的上表面上。加壓封蓋260從上方安裝，使得端子板250置于單元基體210和加壓封蓋260之間并由兩者夾持。在該夾持狀態(tài)下，使片簧252與設(shè)置在傳感器芯片230的上表面上的端子235和236進行接觸。
加壓封蓋260具有板部分261，其在如下的狀態(tài)下安裝在單元基體210的附裝壁215的上表面上，即端子板250的片部分251插入其間，四個附裝孔262設(shè)置在板部分261的四個角部處并圍繞單元基體210的支撐銷216裝配，直立壁263設(shè)置在板部分261中部的上表面上，彈簧接收座264設(shè)置在直立壁263上，且凹部265設(shè)置在板部分261的下表面上并形成用于端子板250的片簧252的形態(tài)(relief)。加壓封蓋260安裝在單元基體210的上表面上，同時從上方按壓端子板250并因此保護容納在形成于單元基體210的上表面上的凹部211中的傳感器板220和傳感器芯片230。
為了由以上部件組裝傳感器單元200，首先，在傳感器基體220的基本整個上表面上形成粘接層242，并將傳感器芯片230安裝在粘接層242上。因此，傳感器芯片230和傳感器基體220通過粘接層242而互相一體地被固定并密封。
隨后，將一體地設(shè)置有傳感器芯片230的傳感器基體220容納在形成于基體單元210的上表面上的凹部211中，并在該狀態(tài)下將粘接膜240從上方放置。因此，粘接膜240的內(nèi)周側(cè)通過粘接層242接合到傳感器基體220的上表面，且粘接膜240的外周側(cè)接合到繞單元基體210的凹部211設(shè)置的上表面壁214。因此，傳感器基體220和單元基體210可以通過粘接膜240互相一體地被固定并密封。
接下來，端子板250設(shè)置在單元基體210上，同時附裝孔253繞單元基體210的支撐銷216裝配，且加壓封蓋260布置在其上方。此外，在可選的步驟中，將密封環(huán)270繞形成于單元基體210的下表面上的突起部分217裝配。這樣，可以組裝傳感器單元200。
如上構(gòu)造傳感器單元200并將其與彈簧300一起容納在墨盒殼體100的傳感器容納凹部110中。當(dāng)如圖7所示，當(dāng)彈簧300在容納狀態(tài)下向下按壓加壓封蓋260時，設(shè)置在傳感器單元200的下表面上的密封環(huán)270在變形的同時與傳感器容納凹部110中的傳感器接收壁120進行壓力接觸。因此，維持了在傳感器單元200與墨盒殼體101之間的密封性。
通過進行該組裝，在維持密封性的條件下，使得在墨盒殼體101中的上游側(cè)緩沖室122通過傳感器接收壁120的連通孔132與傳感器單元200中的入口側(cè)通道212和222連通，并使得在墨盒殼體101中的下游側(cè)緩沖室123通過傳感器接收壁120的連通孔133與傳感器單元200中的出口側(cè)通道213和223連通。入口側(cè)通道212和222、傳感器腔232以及出口側(cè)通道223和213串聯(lián)設(shè)置在墨盒殼體101中的送墨通路中，以從上游側(cè)以此順序布置。
更具體地，墨盒100中的送墨通路包括連接到傳感器腔232的上游側(cè)通道和連接到傳感器腔232的下游側(cè)通道。連接到傳感器腔232的上游側(cè)通道包括在墨盒殼體101中并具有大通道截面的上游側(cè)緩沖室122、在墨盒殼體101的傳感器接收壁120中的連通孔132、和在傳感器單元200中并具有小通道截面的入口側(cè)通道212和222(上游側(cè)窄小通道)。而且，連接到傳感器腔232的下游側(cè)通道包括在墨盒殼體101中并具有大通道截面的下游側(cè)緩沖室123、在墨盒殼體101的傳感器接收壁120中的連通孔133、和在傳感器單元200中并具有小通道截面的出口側(cè)通道213和223(下游側(cè)窄小通道)。
此外，用于在側(cè)表面101b1處封閉傳感器容納凹部110的開口的封蓋400具有如圖3和4所示的結(jié)構(gòu)。板狀封蓋主體401的外表面設(shè)置有電路板500裝配到其的凹部402。凹部402的底壁設(shè)有兩個開口403(通孔)，從其暴露了端子板250的彎曲片254(突起部分)。用于定位電路板500的銷406和407從凹部402的底壁突起。封蓋主體401的內(nèi)表面設(shè)有界定為半圓筒表面的彈簧支撐部分409，用于側(cè)向地支撐彈簧300的外周表面。一對配合壁(突起配合部分)405從封蓋主體401的內(nèi)表面突起，用于與傳感器容納凹部110中的預(yù)定部件(配合凹部)配合。配合臂405設(shè)置在將彈簧300側(cè)向地置于其間的位置上。此外，封蓋400設(shè)有定位孔411和412，從傳感器容納凹部110的周壁突出的一對上下定位銷101p和101p裝配到定位孔411和412。
此外，電路板500具有形成在絕緣板501的外表面和內(nèi)表面上的觸點501A和501B，絕緣板501具有剛好裝配到封蓋主體401的凹部402的尺寸。如果需要，電路板500可以設(shè)有電子電路(未示出)，其包括諸如本實施例中的存儲器M之類的電子部件。絕緣板501設(shè)有槽口506和孔507，其與封蓋400上的定位銷406和407配合。
在此情況下，當(dāng)用封蓋構(gòu)件150封閉傳感器容納凹部110時，從電路板500的內(nèi)表面暴露的內(nèi)側(cè)觸點501B中的每個與傳感器單元200的端子板250的彎曲片254中對應(yīng)的一個進行接觸并電導(dǎo)通。外側(cè)觸點501A的每個與內(nèi)側(cè)觸點501B中對應(yīng)的一個直接地或通過電子電路電導(dǎo)通，并用作與外部設(shè)備進行電連接。
由封蓋400和電路板500構(gòu)成的封蓋構(gòu)件150附裝到墨盒殼體101，其中傳感器單元200和彈簧300容納在傳感器容納凹部110中，并在此狀態(tài)下，設(shè)置在電路板500的外表面上的觸點501A被導(dǎo)通至端子板250。
接下來，將對于由傳感器單元200對墨水的檢測原理給出描述。
當(dāng)消耗墨盒101中的墨水時，所存儲的墨水經(jīng)過傳感器單元200的傳感器腔232并從送墨部分103送給到噴墨型記錄設(shè)備的記錄頭12。
在此情況下，在其中墨盒100中剩余足夠的墨水的階段下，傳感器腔232被墨水填充。另一方面，當(dāng)墨盒100中的殘余墨水減少時，在傳感器腔232中不存在墨水。
因此，傳感器單元200檢測由此狀態(tài)的改變引起的聲阻抗的差別。因此，可以檢測是否剩余墨水足夠，或者墨水消耗了一定量或更多且殘余量減少。
更具體地，當(dāng)將電壓施加到壓電單元234時，振動板233隨著壓電單元234的變形而變形。當(dāng)壓電單元234被強制變形并接著解除電壓的施加時，在振動板233中保持一段時間的彎曲振動。殘余振動是振動板233和腔232中介質(zhì)的自由振動。通過將待施加到壓電單元234的電壓設(shè)定為具有脈沖波形或矩形波，從而可以在施加電壓之后容易地獲得振動板233和所述介質(zhì)的共振條件。
殘余振動由振動板233產(chǎn)生并使壓電單元234變形。因此，壓電單元234隨著殘余振動產(chǎn)生反電動勢。由外部設(shè)備通過端子板250檢測該反電動勢。
通過這樣檢測的反電動勢，可以識別共振頻率。因此，可以基于共振頻率檢測墨盒100中墨水的存在或不存在。
根據(jù)本實施例的液體容器100具有與液體消耗設(shè)備的電極91c可接觸的外電極501A；支撐外電極501A并固定到容器主體101的電極支撐構(gòu)件150；與電極支撐構(gòu)件150分離的壓電傳感器單元200，其附裝到容器主體101用于檢測在液體供應(yīng)通路中存在的液體且其包括具有電極235、236的壓電元件220；和連接器250，其具有彈性且其將外電極501A電連接到壓電元件220的電極235、236。
支撐外電極501A的電極支撐構(gòu)件150與壓電傳感器單元200分離，且外電極501A和壓電傳感器單元200的壓電元件220的電極235、236通過具有彈性的連接器250互相連接。由于電極支撐構(gòu)件150與壓電傳感器單元200分離，所以由外電極501A從液體消耗設(shè)備的電極91c接收的外力不直接傳遞到壓電傳感器單元200，且因此可以保護壓電傳感器單元200，具體地，保護作為精密裝備的壓電元件220免受外力。此外，壓電元件220的輸出信號受壓電元件220的固定狀態(tài)的顯著影響。通過采取這樣的結(jié)構(gòu)使得外力不能直接傳遞到壓電元件220，可以維持壓電元件220的輸出特性。雖然在本實施例中電路板500和封蓋400被用作電極支撐構(gòu)件，但是電極支撐構(gòu)件不限于此布置。例如，電路板500單獨可以用作電極支撐構(gòu)件，就是說，電路板500可以直接固定到容器主體101?？蛇x地，外電極501A可以設(shè)置在封蓋400上(在此情況下，電極支撐構(gòu)件可以由封蓋400單獨構(gòu)成)。
由于外電極501A和壓電元件220的電極235、236通過具有彈性的連接器250互相電連接，所以連接器250可以利用其彈性來吸收由外電極501A接收的外力。此外，即使外力施加到外電極501A，連接器250也可以利用其彈性來維持外電極501A與壓電元件220的電極235、236之間的電連接。雖然在本實施例中，端子板250用作連接器，但是連接器不限于此。例如，外電極501A可以通過具有彈性的電導(dǎo)線、FPC等電連接到壓電元件220的電極235、236。
當(dāng)液體容器安裝到液體消耗設(shè)備和從液體消耗設(shè)備移除時，外電極501A和支撐外電極501A的電極支撐構(gòu)件150被液體消耗設(shè)備直接接觸。相反，雖然其取決于壓電傳感器單元200附裝到容器主體101的位置，但是壓電傳感器單元200不被液體消耗設(shè)備直接接觸或具有較低的被液體消耗設(shè)備直接接觸的可能性。此外，包括外電極501A的電極支撐構(gòu)件150和包括壓電元件220的壓電傳感器單元200至少部分地由不同的材料形成。而且，用于檢查包括外電極501A的電極支撐構(gòu)件150性能的處理與用于檢查包括壓電元件220的壓電傳感器單元200性能的處理不同。由于包括外電極501A的電極支撐構(gòu)件150與包括壓電元件220的壓電傳感器單元200分離，所以被用戶使用的和從用戶收集的液體容器可以有效地進行循環(huán)處理。
壓電傳感器單元200與電極支撐構(gòu)件150分離。電極支撐構(gòu)件150在容器主體101上布置的位置相對于液體消耗設(shè)備的電極91c的位置受到限制，但是只要壓電傳感器單元200的壓電元件220電連接到由電極支撐構(gòu)件150支撐的外電極510A，壓電傳感器單元200就可以附裝到容器主體101的任何期望位置。就是說，壓電傳感器單元220可以布置在其可以受到保護而免遭墨水霧滴和灰塵的位置處。
根據(jù)本實施例的液體容器100具有布置在壓電傳感器單元200與容器主體101的壁120之間的可變形密封構(gòu)件270；和將壓電傳感器單元200朝向容器主體101的壁120壓迫的壓迫構(gòu)件300。壓電傳感器單元200通過密封構(gòu)件270和壓迫構(gòu)件300附裝到容器主體101。
由于壓電傳感器單元200通過密封構(gòu)件270和壓迫構(gòu)件300附裝到容器主體101，所以施加到容器主體101的外力和沖擊被密封構(gòu)件270和壓迫構(gòu)件300吸收，并因此不直接傳遞到壓電傳感器單元200。因此，可以保護壓電傳感器單元200，具體地，可以保護壓電元件220。
由于可以使用密封構(gòu)件270的彈性力和壓迫構(gòu)件300的壓迫力來精細地調(diào)節(jié)壓電傳感器單元200的位置，所以取決于壓電傳感器單元200的個體性能差異，可以將壓電傳感器單元200布置在能使壓電傳感器單元200表現(xiàn)所期望性能的位置處。此外，在循環(huán)使用中，可以容易地從容器主體101移除壓電傳感器單元200。而且，可以使用布置在壓電傳感器單元200和容器主體101的壁120之間的密封構(gòu)件270將壓電傳感器單元200彈性地支撐于容器主體101，用于與液體供應(yīng)通路流體連通。
雖然在本實施例中壓縮螺旋彈簧300被用作壓迫構(gòu)件，但是壓迫構(gòu)件不限于其。板簧、橡膠構(gòu)件、張絲等可以用作壓迫構(gòu)件。密封構(gòu)件270不限于所示的結(jié)構(gòu)、構(gòu)造等。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，連接器250在與壓迫構(gòu)件300壓迫壓電傳感器單元200的方向UD(見圖3、7、10和11)基本垂直的方向DD(見圖3和4)上可彈性變形。
由于其中壓迫構(gòu)件300和密封構(gòu)件270將壓電傳感器單元200彈性地支撐于容器主體101的壓迫方向UD與連接器250的可變形方向DD基本垂直，所以壓電傳感器單元200可以穩(wěn)定地彈性支撐于容器主體101。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，當(dāng)外電極501A接觸液體消耗設(shè)備的電極91c時，外電極501A在第一方向FD(見圖2、3和10)上從液體消耗設(shè)備的電極91c接收力，連接器250在第二方向DD上可彈性變形，且第一方向FD基本平行于第二方向DD。
由于連接器250的可變形方向DD和其中外電極501A接收外力的力方向FD基本互相平行，所以可以由連接器250有效地吸收外力。因此，外力不直接作用在壓電傳感器單元200上。連接器250與外電極501A之間的電連接不受外力存在與否的影響，并可以被可靠地維持。
根據(jù)本實施例的液體容器具有布置在壓電傳感器單元200與容器主體101的壁120之間的可變形密封構(gòu)件270；和在基本垂直于第二方向DD的第三方向UD上將壓電傳感器單元200朝向容器主體101的壁120壓迫的壓迫構(gòu)件300。壓電傳感器單元200通過密封構(gòu)件270和壓迫構(gòu)件300附裝到容器主體。
由于壓電傳感器單元200通過密封構(gòu)件270和壓迫構(gòu)件300附裝到容器主體101，所以施加到容器主體101的外力和沖擊被密封構(gòu)件270和壓迫構(gòu)件300吸收，并因此不直接傳遞到壓電傳感器單元200。因此，可以保護壓電傳感器單元200，具體地，可以保護壓電元件220。
由于可以使用密封構(gòu)件270的彈性力和壓迫構(gòu)件300的壓迫力來精細地調(diào)節(jié)壓電傳感器單元200相對于容器主體101的壁120的位置，所以取決于壓電傳感器單元200的個體性能差異，可以將壓電傳感器單元200布置在能使壓電傳感器單元200表現(xiàn)所期望性能的位置處。此外，在循環(huán)使用中，可以容易地從容器主體101移除壓電傳感器單元200。而且，可以使用布置在壓電傳感器單元200和容器主體101的壁120之間的密封構(gòu)件270將壓電傳感器單元200彈性地支撐于容器主體101，用于與液體供應(yīng)通路流體連通。
由于其中壓迫構(gòu)件300和密封構(gòu)件270將壓電傳感器單元200彈性地支撐于容器主體101的壓迫方向UD與連接器250的可變形方向DD基本垂直，所以壓電傳感器單元200可以穩(wěn)定地彈性支撐于容器主體101。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，容器主體101具有用于將壓電傳感器單元200容納在其中的凹部110，和封閉凹部110的開口的電極支撐構(gòu)件150。
由于壓電傳感器單元200布置在由容器主體101的凹部110和電極支撐構(gòu)件150形成的封閉空間中，所以可以保護壓電傳感器單元200免遭墨水霧滴、灰塵和外力。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，容器主體101包括第一壁101b1和相對的第二壁101b2，液體供應(yīng)端口布置在相比第二壁101b2更靠近第一壁101b1的偏移位置處，且壓電傳感器單元200布置在相比第二壁101b2更靠近第一壁101b1的偏移位置處。
壓電傳感器單元200可以布置得靠近液體供應(yīng)端口。通常，容器主體101的靠近液體供應(yīng)端口的部分具有高剛度。因此，通過將壓電傳感器單元200布置在容器主體101的這樣高剛度的部分處，可以保護壓電傳感器單元200并可以穩(wěn)定地安裝壓電傳感器單元200。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，在其中第一壁101b1和第二壁101b2彼此相對的水平方向Dh(見圖2)上，壓電傳感器單元200布置在液體供應(yīng)端口與第一壁101b1之間。
壓電傳感器單元200可以布置在容器主體101的更高剛度的部分處。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，容器主體101包括頂壁101c和具有墨水供應(yīng)端口的底壁101d，且壓電傳感器單元200布置在相比頂壁101c更靠近底壁101d的偏移位置處。
壓電傳感器單元200可以布置在容器主體101的更高剛度的部分處。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，壓電傳感器單元200容納在容器主體101的凹部110中。
由于壓電傳感器單元200所布置的位置是容器主體101的更高剛度的部分，所以即使在容器主體101中形成了可能降低剛度的凹部110，也可以確保容器主體101的該部分的必要和足夠的剛度。因此，凹部110形成在容器主體101中且壓電傳感器單元200容納在凹部110中。由于壓電傳感器單元200可以布置在容器主體101內(nèi)部，所以可以保護壓電傳感器單元200免遭墨水霧滴、灰塵和外力。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，凹部110的開口由固定到第一壁101b1的電極支撐構(gòu)件150封閉。
由于電極支撐構(gòu)件150為容器主體101的形成有凹部110的部分處充當(dāng)了增強構(gòu)件，所以壓電傳感器單元200可以布置在容器主體的更高剛度的部分處。
由于壓電傳感器單元200布置在由容器主體101的凹部110和電極支撐構(gòu)件150形成的封閉空間中，所以可以保護壓電傳感器單元200免遭墨水霧滴、灰塵和外力。
根據(jù)本實施例的液體容器具有電連接到外電極501A并由電極支撐構(gòu)件150支撐的內(nèi)電極501B。連接器250接觸內(nèi)電極501B來電連接到外電極501A。
當(dāng)液體容器100安裝到液體消耗設(shè)備和從液體消耗設(shè)備移除時，外電極501A被液體消耗設(shè)備的電極91c滑動接觸。由于連接器250接觸與外電極501A不同的內(nèi)電極501B以電連接到外電極501A，所以連接器250的接觸部分不會被液體消耗設(shè)備的電極91c滑動接觸。因此，在連接器250與外電極501A之間的電連接不受液體消耗設(shè)備的電極91c的滑動接觸的影響，從而建立了可靠的電連接。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，連接器250包括彈性端子板250，該彈性端子板250附裝到壓電傳感器單元200并電連接到壓電元件220的電極235、236，且彈性端子板250接觸內(nèi)電極501B用于外電極501A與壓電元件220的電極235、236之間的電連接。
由于彈性端子板250附裝到壓電傳感器單元200，所以也可以將彈性端子板250處理為壓電傳感器單元200的單元部件之一。就是說，可以將包括彈性端子板250的壓電傳感器單元200作為一個單元附裝到容器主體101和從容器主體101移除。因此，可以改善制造處理的效率和循環(huán)處理的效率。
彈性端子板250與內(nèi)電極501B的接觸可以在外電極501A與壓電元件220的電極235、236之間建立電連接。因此，由于具有外電極501A和內(nèi)電極501B的電極支撐構(gòu)件150可以與具有壓電元件220和彈性端子板250的壓電傳感器單元200分離，所以可以改善制造處理的效率和循環(huán)處理的效率。
由于彈性端子板250可以利用彈性端子板250的彈性力而主動地與內(nèi)電極501B接觸，所以彈性端子板250能以高可靠性電連接到內(nèi)電極501B。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，彈性端子板250在保持與內(nèi)電極501B接觸的同時相對于內(nèi)電極501B可移位。
即使彈性端子板250與內(nèi)電極501B的相對位置或多或少地移動了，也可以可靠地確保彈性端子板250與內(nèi)電極501B的接觸，即電連接。也可以使得在制造和循環(huán)期間容易地控制零部件的尺寸精度和零部件的組裝精度。
此布置在其中壓電傳感器單元200彈性地支撐于容器主體101的情況下也是有利的。就是說，即使壓電傳感器單元200相對于電極支撐構(gòu)件150在方向DD、方向UD以及與這些方向DD和UD垂直的方向上或多或少地移動了，也可以簡單地通過相應(yīng)地改變彈性端子板250與內(nèi)電極501B的接觸位置來維持彈性端子板250與內(nèi)電極501B的接觸。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，電極支撐構(gòu)件150包括電路板500，其具有外電極501A形成在其上的第一表面和內(nèi)電極501B形成在其上的相對的第二表面，且電路板500固定到容器主體101使得第二表面位于第一表面與壓電傳感器單元200之間。
由于電極支撐構(gòu)件由電路板500構(gòu)成，所以可以例如通過導(dǎo)體印刷技術(shù)容易地形成外電極501A和內(nèi)電極501B。
外電極501A形成在電路板500的第一表面(前表面)上，且內(nèi)電極501B形成在電路板500的第二表面(后表面)上。因此，由于其中液體消耗設(shè)備的電極91c接觸外電極501A的那側(cè)和其中端子板250接觸內(nèi)電極501B的那側(cè)可以通過電路板500可靠地彼此隔開，所以在端子板250與內(nèi)電極501B之間的接觸部分不會受到液體消耗設(shè)備的電極91c的滑動接觸。
由于壓電傳感器單元200也布置在其中端子板250接觸內(nèi)電極501B的那側(cè)上，所以壓電傳感器單元200也不會受液體消耗設(shè)備的電極91c的滑動接觸的影響。
通過將電路板500固定到容器主體101使得端子板250利用端子板250的彈性而壓力接觸第二表面的內(nèi)電極501B，可以在外電極501A與壓電元件220的電極235、236之間容易地建立電連接。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，電極支撐構(gòu)件150還包括支撐電路板500的電路板支撐構(gòu)件400，且電路板500通過電路板支撐構(gòu)件400固定到容器主體101。
例如，可以在將電路板支撐構(gòu)件400固定到容器主體101之前將電路板500固定到電路板支撐構(gòu)件400。在此情況下，由于電路板500固定到電路板支撐構(gòu)件400，所以可以容易地夾持電路板500并保護電路板500。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，電路板支撐構(gòu)件400具有通孔403，彈性端子板250的突起部分254插入到其中，用于與電路板500的內(nèi)電極501B接觸。
即使在電路板支撐構(gòu)件400被置于電路板500與傳感器單元200之間的情況下，端子板250也可以利用通孔403來容易地與內(nèi)電極501B進行接觸。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，在通孔403與突起部分254之間設(shè)置間隙，使得突起部分254在不與通孔403接觸的情況下，相對于通孔403可移位。
通孔403可以允許彈性端子板250與內(nèi)電極501B的接觸位置的改變。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，通孔403被電路板500覆蓋。
這可以防止墨水霧滴和灰塵經(jīng)過通孔403到達內(nèi)電極501B與彈性板250之間的接觸部分并到達壓電傳感器單元200。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，電路板支撐構(gòu)件400具有突起配合部分405，且容器主體101具有匹配的配合凹部，該配合凹部用于當(dāng)電路板支撐構(gòu)件400相對于容器主體101布置到位時與突起配合部分405配合。
通過突起配合部分405與配合凹部之間的配合，電路板支撐構(gòu)件400可以固定到容器主體101。具體地，在其中在將電路板支撐構(gòu)件400固定到容器主體101之前將電路板500固定到電路板支撐構(gòu)件400的情況下，通過突起配合部分405與配合凹部之間的配合，具有電路板500的電路板支撐構(gòu)件400可以固定到容器主體101。通過從配合凹部拆卸突起配合部分405，可以從容器主體101移除具有電路板500的電路板支撐構(gòu)件400。因此，例如當(dāng)在電路板500固定到容器主體101之后需要對壓電傳感器單元200進行精細調(diào)節(jié)(例如對壓電傳感器單元200相對于容器主體101的位置的精細調(diào)節(jié))或?qū)弘妭鞲衅鲉卧?00進行更換時，此布置可以改善和易性。
根據(jù)本實施例的液體容器具有安裝到電路板500的第二表面(后表面)的存儲器M、和電連接到存儲器M并形成在電路板500的第一表面(前表面)上的存儲器電極501M。
與液體消耗設(shè)備和液體容器相關(guān)的各種信息可以利用存儲器M存儲在電路板500中。
由于存儲器M類似于內(nèi)電極501B安裝到電路板500的第二表面(后表面)，所以可以保護存儲器M。
由于被液體消耗設(shè)備的電極滑動地接觸的存儲器電極501M形成在第一表面(前表面)上，所以在端子板250與內(nèi)電極501B之間的接觸部分不會受到液體消耗設(shè)備的電極的滑動接觸。
根據(jù)本實施例電路板500具有板主體501；用于接觸并電連接到液體消耗設(shè)備的電極91c的一對第一電極501A，第一電極501A形成在板主體501的第一表面(前表面)上；和用于接觸并電連接到傳感器單元200的端子板250的一對第二電極501B，第二電極501B形成在板主體501的相對的第二表面(后表面)上并分別電連接到第一電極501A。
用于接觸并電連接到液體消耗設(shè)備的電極91c的該對電極501A形成在板主體501的第一表面(前表面)上，且用于接觸并電連接到傳感器單元200的端子板250的該對電極501B形成在板主體501的相對的第二表面(后表面)上。因此，由于其中液體消耗設(shè)備的電極91c接觸第一電極501A的那側(cè)和其中端子板250接觸第二電極501B的那側(cè)可以通過板主體501可靠地隔開，所以在端子板250與第二電極501B之間的接觸部分不會受到液體消耗設(shè)備的電極91c的滑動接觸。
在根據(jù)本實施例的電路板中，每個第一電極501A具有內(nèi)緣和外緣。就是說，如圖3所示，右側(cè)第一電極501AR具有內(nèi)緣501ARIE和外緣501AROE。左側(cè)第一電極501AL具有內(nèi)緣501ALIE和外緣501ALOE。
每個第二電極501B具有內(nèi)緣和外緣。就是說，如圖4所示，從前表面觀察時，右側(cè)第二電極501BR具有內(nèi)緣501BRIE和外緣501BROE。左側(cè)第二電極501BL具有內(nèi)緣501BLIE和外緣501BLOE。
在第一電極中的一個501AR的內(nèi)緣501ARIE與第一電極中的另一個501AL的內(nèi)緣501ALIE之間的距離D-AIE小于第一中心對中心距離D-CLU(見圖23)。第一中心對中心距離D-CLU是分別由電極501AR和501AL接觸的液體消耗設(shè)備電極91c的中心線之間的距離。在本實施例中，電極501AR和501AL分別接觸在上電極排(upper electrode row)中的液體消耗設(shè)備電極91c。
在第一電極中的一個501AR的外緣501AROE與第一電極中的另一個501AL的外緣501ALOE之間的距離D-AOE大于第一中心對中心距離D-CLU。
在第二電極中的一個501BR的內(nèi)緣501BRIE與第二電極中的另一個501BL的內(nèi)緣501BLIE之間的距離D-BIE小于第二中心對中心距離D-CLT。第二中心對中心距離D-CLT(見圖5)是分別由電極501BR和501BL接觸的傳感器單元端子板250的中心線之間的距離。
在第二電極中的一個501BR的外緣501BROE與第二電極中的另一個501BL的外緣501BLOE之間的距離D-BOE大于第二中心對中心距離D-CLT。
通過此布置，即使第一電極501A與液體消耗設(shè)備電極91c的相對位置或多或少地移動，也可以使在第一電極501A與液體消耗設(shè)備電極91c之間的接觸以及其間的電連接可靠。通過此布置，即使第二電極501B與端子板250的相對位置或多或少地移動，也可以使在第二電極501B與端子板250之間的接觸以及其間的電連接可靠。
在根據(jù)本實施例的電路板中，板主體501具有中心線CL-500，且第一電極501AR、501AL相對于中心線CL-500互相對稱地定位。
通常，在其中液體容器100安裝到液體消耗設(shè)備的情況下，從相對于液體消耗設(shè)備正確地定位液體容器的角度看，液體供應(yīng)端口的中心線CL-sp是重要元素之一。因此，在其中電路板500設(shè)置到液體容器100的情況下，電路板500固定到液體容器100使得當(dāng)從垂直于電路板500的表面(前表面、后表面)的方向觀察時，板主體501的中心線CL-500與液體供應(yīng)端口的中心線CL-sp一致。因此，通過將第一電極501AR、501AL相對于板主體501的中心線CL-500互相對稱地布置，可以正確并精確地相對于液體消耗設(shè)備電極91c來定位第一電極501AR、501AL。
根據(jù)本實施例的電路板具有位于中心線CL-500上的第一定位通孔506或槽口507、和位于中心線CL-500上的第二定位通孔507或槽口506。
通過此布置，電路板500可以相對于液體容器100精確地定位。
在根據(jù)本實施例的電路板中，第二電極501BR、501BL相對于中心線CL-500互相不對稱地定位，且在每個第二電極501BR(501BL)的內(nèi)、外緣501BRIE、501BROE(501BLIE、501BLOE)之間的距離D-BR(D-BL)大于每個第一電極501AR(501AL)的內(nèi)、外緣501ARIE、501AROE(501ALIE、501ALOE)之間的距離D-AR(D-AL)。
雖然還優(yōu)選的是，從垂直于電路板500的表面(前表面、后表面)的方向觀察，使傳感器單元200的端子板250相對于板主體501的中心線CL-500互相對稱地布置，但是存在這樣的情況，其中涉及液體容器100、液體容器100的另一個構(gòu)件(在本實施例中的側(cè)封蓋102)等的空間限制，端子板250不能相對于中心線CL-500對稱地布置。在這樣的情況下，第二電極501BR、501BL可以相對于中心線CL-500互相不對稱地布置以對應(yīng)于端子板250的位置。在這樣的情況下，優(yōu)選的是使得第二電極501BR、501BL的寬度，即距離D-BR、D-BL更大，以在第二電極501BR、501BL與端子板250之間提供更可靠的電連接。
在根據(jù)本實施例的電路板中，第一電極501A通過形成在第一表面、板主體的通孔TH的內(nèi)周壁、和第二表面上的印刷導(dǎo)體PC電連接到第二電極501B(見圖17A和17B)。
可以通過導(dǎo)體印刷技術(shù)容易地實現(xiàn)在第一電極501A和第二電極501B之間的電連接。對板主體501的通孔TH的內(nèi)周壁的利用可以縮短第一電極501A與第二電極501B之間的電連接所需的印刷導(dǎo)體PC的長度。具體地，由于第一電極501A和第二電極501B電連接到壓電傳感器單元200的端子板250，所以在壓電傳感器單元200與液體消耗設(shè)備之間通過第一電極501A和第二電極501B傳輸?shù)男盘柺悄M信號。因此，通過縮短印刷導(dǎo)體PC的長度，可以防止噪聲疊加到模擬信號上。
在根據(jù)本實施例的電路板中，當(dāng)從垂直于第一和第二表面的方向觀察時，第一電極501A中電連接到第二電極501B中對應(yīng)的一個501BR(501BL)的一個501AR(501AL)至少與第二電極501B中對應(yīng)的一個501BR(501BL)部分地重疊。
通過此布置，可以縮短第一電極501AR(501AL)與對應(yīng)的第二電極501BR(501BL)之間的連接長度。
根據(jù)本實施例的電路板具有安裝到板主體的第二表面的存儲器M、和形成在板主體的第一表面上并電連接到存儲器M的第三電極501M。第一電極501A和第三電極501M排列在第一排中，且第一電極501A分別布置在該排的最外端。
在其中當(dāng)液體容器安裝到液體消耗設(shè)備時被液體消耗設(shè)備電極接觸的液體容器電極排列為電極排的情況(在本實施例中，第一電極501A和第三電極501M排列在上排中)下，在電極排中最外端的電極具有相對于液體消耗設(shè)備電極移動的最大的可能性。換言之，如果在電極排中最外端的電極相對于對應(yīng)的液體消耗設(shè)備電極被正確地定位，則在電極排中最外端電極內(nèi)側(cè)的電極可以相對于對應(yīng)的液體消耗設(shè)備電極被可靠地正確定位。
當(dāng)液體容器安裝到液體消耗設(shè)備時，液體消耗設(shè)備首先檢測液體容器是否在其中容納有液體。在液體容器中容納有液體的情況下，液體消耗設(shè)備接著訪問存儲器以從存儲器獲得各種信息。因此，液體消耗設(shè)備首先訪問第一電極501A并接著訪問第三電極501M。
考慮到這些因素，將第一電極501A布置在該排的最外端處具有如下優(yōu)點在其中液體消耗設(shè)備試圖訪問第一電極501A但不能訪問到第一電極501A的情況下，液體消耗設(shè)備可以判斷液體容器相對于液體消耗設(shè)備未被正確地定位。因此，液體消耗設(shè)備在不訪問存儲器的情況下可以告知用戶關(guān)于液體容器未被正確定位的情況并可以提醒用戶重安裝液體容器。其也可以防止由對存儲器的非正常訪問引起的存儲器的損壞。
在其中液體消耗設(shè)備可以訪問到位于電極排的最外端處的第一電極501A的情況意味著位于第一電極501A內(nèi)側(cè)的第三電極501M也被正確地定位，且因此如果液體消耗設(shè)備被安排為在液體消耗設(shè)備已經(jīng)訪問第一電極501A之后訪問第三電極501M，可以防止由于對存儲器的非正常訪問引起的存儲器的損壞。換言之，通過將第一電極501A布置在電極排的最外端處，不僅可以檢測液體容器中是否存在液體，而且還可以檢測液體容器是否相對于液體消耗設(shè)備被正確地定位。
施加到第一電極501A的電壓高于施加到第三電極501M的電壓，第一電極501A電連接到壓電傳感器單元200的端子板250，第三電極501M電連接到存儲器M。因此，從防止第一電極501AR、501AL之間和第二電極501BR、501BL之間短路的角度看，將第一電極501AR、501AL布置在電極排的最外端處(即，使得第一電極501AR、501AL之間的距離和第二電極501BR、501BL之間的距離更長)也是有利的。
在根據(jù)此實施例的電路板中，每個第二電極在面積上大于每個第一電極。
通過有效地利用板主體501的第二表面(后表面)的空間，可以使第二電極501B與傳感器單元200的端子板250之間的接觸(即，其間的電連接)更可靠。
在根據(jù)本實施例的電路板中，第一和第三電極具有相同的形狀和尺寸。
這可以提高第一電極501A和第三電極501M相對于液體消耗設(shè)備的電極的定位精度。由于可以使得分別接觸第一電極501A和第三電極501M的液體消耗設(shè)備的電極具有相同的形狀和尺寸，所以可以降低制造成本。
在根據(jù)本實施例的電路板中，第一和第三電極以相同間距排列。
這可以提高第一電極501A和第三電極501M相對于液體消耗設(shè)備的電極的定位精度。由于可以使得分別接觸第一電極501A和第三電極501M的液體消耗設(shè)備的電極以相同間距排列，所以可以降低制造成本。
根據(jù)本實施例的電路板500具有板主體501；用于電連接到液體消耗設(shè)備的電極91c的一對第一電極501A，第一電極501A形成在板主體的第一表面上；用于電連接到傳感器單元200的端子板250的一對第二電極501B，第二電極501B形成在板主體501的相對的第二表面上并分別電連接到第一電極501A；安裝到板主體501的第二表面的存儲器M；和形成在板主體501的第一表面上并電連接到存儲器M的第三電極501M。第一電極501A和第三電極501M排列在第一排中，且第一電極501A分別布置在該排的最外端處。
用于電連接到液體消耗設(shè)備的電極91c的該對電極501A形成在板主體501的第一表面(前表面)上，且用于電連接到傳感器單元200的端子板250的該對電極501B形成在板主體501的相對的第二表面(后表面)上。因此，由于其中液體消耗設(shè)備的電極91c電連接到第一電極501A的那側(cè)、和其中端子板250電連接到第二電極501B的那側(cè)可以通過板主體501可靠地彼此隔開，所以在端子板250與第二電極501B之間的電連接不會受到在液體消耗設(shè)備的電極91c與第一電極501A之間的電連接的不利影響。
通過將第一電極501A布置在電極排的最外端處，不僅可以檢測液體容器中是否存在液體，而且還可以檢測液體容器是否相對于液體消耗設(shè)備被正確地定位。
從防止第一電極501A之間和第二電極501B之間短路的角度看，將第一電極501A布置在電極排的最外端處也是有利的。
根據(jù)本實施例，由于用封蓋構(gòu)件150來可靠地覆蓋(如果需要，密封)用于容納傳感器單元200的傳感器容納凹部110，所以可以保護設(shè)置在其中的傳感器單元200使得可以增強可靠性和安全性。具體地，可以通過封蓋構(gòu)件150防止墨水霧滴(液體霧滴)侵入到傳感器容納凹部110中。因此，可以消除墨水霧滴可能粘到壓電單元234的可能性。而且，外部氣流不進入傳感器容納凹部110。因此，可以在沒有氣流紊亂的影響的情況下檢測殘余墨水量。
而且，在其中墨盒100掉落的情況下，也可以防止傳感器單元200受到直接震動。因此，可以保護精密的壓電單元234及其周圍結(jié)構(gòu)。而且，導(dǎo)通至傳感器單元200側(cè)上的端子板250的觸點501A設(shè)置在封蓋構(gòu)件150的外表面上。因此，可以通過觸點501A在傳感器單元200與裝置之間容易地實現(xiàn)電連接。
此外，封蓋構(gòu)件150的一部分由電路板500構(gòu)成。因此，通過將電路板500上簡單地設(shè)置觸點501A和501B，可以容易地實現(xiàn)傳感器單元200到裝置的電連接。此外，也可以容易地將合適的電子部件(例如存儲器)安裝在電路板500上。因此，也可以記錄關(guān)于墨盒100的信息和關(guān)于墨水的信息。
而且，與封蓋400分離地制造電路板500，且電路板500可以稍后自由地附裝到封蓋400。因此，僅封蓋400可以是公共部件，且電路板500可以設(shè)置為個別部件，其可以取決于規(guī)格而更換。
此外，可以通過設(shè)置在封蓋400的內(nèi)表面上的彈簧支撐部分409和/或配合臂405來支撐彈簧300。因此，可以防止彈簧300移動并可容易地組裝彈簧300。
而且，在該實施例中，彈簧300和傳感器單元200布置在采用長方體形狀的墨盒殼體101的高度方向(垂直于頂面101c和底面101d的方向)上并被這樣組裝。因此，可以由墨盒殼體101的高度方向上的壁表面(傳感器容納凹部110的上壁表面)來接收彈簧300的反作用力。通常，墨盒殼體101在高度方向上具有較大尺度。因此，在其中彈簧300的彈簧力增大的情況下，也可以通過高度方向上的壁表面(傳感器容納凹部110的上壁表面)以具有余地的強度接收其彈簧300的力。
此外，傳感器容納凹部110的插入開口110h設(shè)置在墨盒殼體101的具有小寬度的側(cè)表面101b上，且在外表面上具有觸點501A的封蓋構(gòu)件150布置在其上。因此，可以通過具有小寬度側(cè)表面101b上存在的觸點501A實現(xiàn)到設(shè)備的電連接。當(dāng)布置大量墨盒殼體101以緊湊成為整體時，墨盒殼體101被排列使得墨盒殼體101的大寬度側(cè)表面101a互相相鄰。在此情況下，在墨盒殼體101的小寬度側(cè)表面101b上的所有觸點501A可以被布置為面對設(shè)備，使得可以容易地實現(xiàn)到設(shè)備的連接。
根據(jù)該實施例，通過簡單地將安裝了傳感器芯片230的傳感器基體220從上方插入到單元基體210中，并在該狀態(tài)下在所布置的兩個部件的上表面(即，傳感器基體220和單元基體210的上表面兩者)之上粘附粘接膜240，可以同時將由不同材料形成的兩個部件(由金屬形成的傳感器基體220和由樹脂形成的單元基體210)固定并密封。因此，組裝易用性非常優(yōu)良。此外，粘接膜240簡單地粘跨過兩個部件。因此，可以在對這些部件中每個的尺寸的精度沒有很大影響的情況下密封這些部件。例如，在其中由大批量生產(chǎn)機器通過加熱和加壓來焊接粘接膜240的情況下，可以由該大批量生產(chǎn)機器通過簡單地控制溫度和壓力來增強密封的性能。因此，可以在大批量生產(chǎn)中容易地獲得穩(wěn)定性。此外，影響密封性的粘接膜240可以容易地附裝，而且，空間效率較高。因此，可以減小傳感器單元200的尺寸。
此外，采用了這樣的結(jié)構(gòu)，其中用于傳感器腔232的入口側(cè)通道212和222以及出口側(cè)通道213和223分別形成在單元基體210和傳感器基體220中，且墨水通過入口側(cè)通道212和222流入傳感器腔232并通過出口側(cè)通道223和213排出。因此，墨水持續(xù)地流動到傳感器腔232。因此，可以防止由傳感器腔232中的液體或氣泡的停留引起的錯誤檢測。
此外，粘接膜240的到單元基體210的粘接膜240的接合表面的高度被設(shè)定為小于到傳感器基體220的接合表面的高度。因此，可以通過粘接膜240用臺階按壓傳感器基體220并可以提高傳感器基體220到單元基體210的固定力。而且，可以實現(xiàn)不會松懈的附裝。
此外，傳感器單元200布置在墨盒殼體101中送墨通路的末端附近，且傳感器單元200中的入口側(cè)通道212和222、傳感器腔232、和出口側(cè)通道223和213串聯(lián)設(shè)置在送墨通道中，以此順序從上游布置。因此，可以精確地檢測墨盒100中的殘余液體量。
雖然已經(jīng)對如下結(jié)構(gòu)的情況給出了說明，其中在本實施例中，傳感器接收壁120設(shè)置在傳感器容納凹部110的下側(cè)上，且在墨盒殼體101的下表面上開口的兩個傳感器緩沖室122和123設(shè)置在墨盒殼體101的下側(cè)上，且彈簧300和傳感器單元200豎直地排布并以彈簧300的按壓方向朝向傳感器接收壁120向下作用的方式布置在傳感器容納凹部110中，但是還可以采用如圖10至12所示的墨盒100B的結(jié)構(gòu)。
更具體地，在根據(jù)第二實施例的墨盒100B中，傳感器容納凹部110設(shè)置于墨盒殼體101B的小寬度側(cè)表面101b1，墨盒殼體101B以相同方式構(gòu)造為采用與前實施例相同的外部形狀。但是，傳感器接收壁120設(shè)置在傳感器容納凹部110的橫向側(cè)(即，大寬度側(cè)表面101a側(cè))處，而非其下側(cè)處。兩個傳感器緩沖室122和123設(shè)置在傳感器接收壁120的大寬度側(cè)表面101a側(cè)，并在大寬度側(cè)表面101a處開口。彈簧300和傳感器單元200布置在與大寬度側(cè)表面101a垂直的橫向上，并以使得彈簧300的按壓方向朝向位于橫向側(cè)處的傳感器接收壁120橫向作用的方式布置在傳感器容納凹部110中。
換言之，傳感器緩沖室122和123設(shè)置在與第一實施例中的情況垂直的方向上，且傳感器單元200和彈簧300對應(yīng)地橫向布置。除了方向不同之外，其他方面具有相同結(jié)構(gòu)。因此，相同部件具有相同標(biāo)號并將省略其說明。以相同的方式，用由封蓋400和電路板500構(gòu)成的封蓋構(gòu)件150封閉傳感器容納凹部110的插入開口110h。
通過采用這樣的結(jié)構(gòu)使得彈簧300和傳感器單元200在采用長方體形狀的墨盒殼體101B的厚度方向(垂直于大寬度側(cè)表面101a的方向)上布置并插入，因而可以減小與傳感器單元200和彈簧300的尺度對應(yīng)的墨盒殼體101B的厚度。其他優(yōu)點與第一實施例相同。
將參考附圖討論本發(fā)明的第三實施例。
圖13是示出打印機(液體消耗設(shè)備)的示例的立體圖。如圖13所示的打印機81用作通過將墨水噴射到諸如紙張之類的介質(zhì)P上來記錄字符、圖像等的記錄設(shè)備。
打印機81具有托架91，托架91可以沿著在與介質(zhì)P的送給方向垂直的方向上的軸92移動，并由電機94經(jīng)由帶93驅(qū)動。
托架91將墨盒(液體容器)21可移動地安裝于其上，并在面向介質(zhì)P的位置處具有頭(未示出)以噴射從墨盒21供應(yīng)的墨水。
圖14是示出根據(jù)本發(fā)明第三實施例的墨盒(液體容器)21的立體圖。圖15是示出根據(jù)第三實施例的墨盒21的分解立體圖。
墨盒21包括墨盒主體(容器主體)31、用于檢測墨盒主體31中墨水消耗的傳感器(傳感器單元)35、電路板32固定到其的封蓋構(gòu)件33、和側(cè)封蓋34。
傳感器容納凹部31c形成在墨盒主體31的前表面中，且傳感器35布置在傳感器容納凹部31c中。在傳感器容納凹部31c中，傳感器35放置在墨盒主體31的壁(凹部31c的底壁)上，并被彈簧(壓迫構(gòu)件)36的回復(fù)力朝向該壁壓迫。具有固定到其的板(電路板)32的封蓋構(gòu)件(板支撐構(gòu)件)33固定到傳感器容納凹部31c的開口端以覆蓋傳感器35。在本實施例中，封蓋構(gòu)件33和板32構(gòu)成了電極支撐構(gòu)件。用于覆蓋墨盒主體31的側(cè)表面和一部分底表面的側(cè)封蓋34通過諸如咬扣裝配(snap fit)之類的配合而附裝到墨盒主體31。
此后將討論這些部件的詳細結(jié)構(gòu)。
首先，將討論墨盒主體31。
如圖15所示，墨盒主體31具有基本長方體的形狀，并包括桿31a，其布置在前表面(第一壁)31w1上并用作用于安裝和移除墨盒21的操作部分；和形成在底表面(底壁31wb)中的墨盒出口(液體供應(yīng)端口)31b。容器主體31還包括容器主體31內(nèi)部的墨水容納部分(液體容納部分)61和止回閥62(見圖24)。墨盒主體31由樹脂一體地形成，且其互相相對的側(cè)表面由膜密封使得墨水可以填充在墨水容納部分中。
傳感器容納凹部31c形成在墨盒主體31的前表面中且向其底表面偏移的位置處。墨盒主體31的前表面具有形成在傳感器容納凹部31c正上方的軸桿31d、31e，和形成在傳感器容納凹部31c正下方的定位突起(軸桿部分)31f和半圓柱突起部分31g。軸桿31d、31e、31f和突起部分31g用于固定封蓋構(gòu)件33。
傳感器容納凹部31c界定了基本平行六面體的空間，并具有分別形成在其側(cè)表面內(nèi)壁中的配合凹部31h。凹部31c的上表面內(nèi)壁形成有在傳感器容納凹部31c的深度方向上延伸的突起部分31i。凹部31c的后表面內(nèi)壁形成有半圓筒狀凹部31j，其定向為使得軸向與高度方向一致。如圖20所示，傳感器容納凹部31c的底表面內(nèi)壁形成有墨水流動通路(液體供應(yīng)通路)的一部分。當(dāng)封蓋構(gòu)件33被固定時，封蓋構(gòu)件33的爪部(突起配合部分)33a的末端部被分別裝配到配合凹部31h中。突起部分31i和凹部31j用于固定彈簧36。
接著，將討論封蓋構(gòu)件33。
圖16是示出圖15所示的板32和封蓋構(gòu)件33的立體圖。
如圖15和16所示，封蓋構(gòu)件33由樹脂一體地形成，并具有這樣的形狀，其使得兩個爪部33a從基本矩形板部分的后表面沿著基本垂直方向突出。兩個爪部33a的每個的末端部形成為細長錐形，并具有向外定向的鉤。爪部33a布置在相比封蓋構(gòu)件33的一端(圖16中的上端表面)更靠近其另一端(圖16中的下端表面)的偏移位置處。孔33b、33c形成為穿過封蓋構(gòu)件33的上端部以在前表面和后表面之間延伸。突起33d形成在封蓋構(gòu)件33的下端部上，用于與側(cè)封蓋34的凸緣部分34a配合。孔33b、33c用于固定封蓋構(gòu)件33至墨盒主體31。在這些孔中，孔33c僅用于定位，而兩個孔33b用于熱填隙(thermal caulking)或熱鉚接(thermalriveting)。
熱填隙或熱鉚接表示如下的操作將兩片熱塑性材料放置在一起并接著將這幾片材料中的至少一個加熱并變形以將兩片接合在一起。作為示例而非限制，這樣處理的一種方式是提供具有突起的第一片和具有形成為能接收該突起的孔的第二片，當(dāng)這些片放置在一起時該突起延伸通過并超出該孔。這些片被放在一起使得該突起的暴露端延伸超出該孔，并接著加熱該暴露端。當(dāng)柔屈時，該暴露端變形(展平)為比該孔寬。突起冷卻并成為非柔性，且不能通過該孔縮回，因此突起將兩個部件夾持在一起。
封蓋構(gòu)件33的前表面形成有用于將板32容納在其中的凹部33e1，和用于將板32的后表面上的突起部分容納在其中的凹部33e2。封蓋構(gòu)件33的前表面形成有更靠近上端部的突起部分33f和更靠近下端部的突起部分33g。突起部分33f、33g用于將板32固定到封蓋構(gòu)件33。突起部分33f、33g分別是用于定位和熱填隙的軸桿。
插入孔(通孔)33h1形成為穿過封蓋構(gòu)件33并在前表面和后表面之間延伸。凹部33h2在后表面那側(cè)上形成在兩個插入孔33h1的開口端處，且傳感器35的端部放置在凹部33h2處。
孔33i和凹部33j形成在封蓋構(gòu)件33的后表面下端部中。半圓筒狀凹部33k形成在兩個爪部33a之間并被定向為使得軸向與高度方向一致。孔33i和凹部33i用于將封蓋構(gòu)件33定位并固定到墨盒主體31。當(dāng)固定彈簧33時，凹部33k用作導(dǎo)向體?？?3i和凹部33j僅用于定位，且孔33i不用于熱填隙。
突起部分33m形成在封蓋構(gòu)件33的每個側(cè)表面上的兩個位置處。換言之，總共四個突起部分33m形成在封蓋構(gòu)件33的側(cè)表面上。因此，當(dāng)墨盒21安裝到托架91時，這些突起部分33m接觸托架91以增強在固定于封蓋構(gòu)件33的板32上的端子(圖17中的端子32c、32d)相對于托架91的端子(圖24中的接觸端子91c)的定位精度。此外，由于突起部分33m一體地模制在比墨盒主體31尺寸更小的封蓋33上，所以可以防止定位精度由于模制期間的收縮而降低。
如上所述，凹部33e1和突起部分33f、33g形成在封蓋構(gòu)件33的前表面上作為用于固定板32的固定部分，且兩個爪部33a形成在其相對的后表面上用于裝配到墨盒主體31。因此，板32固定到封蓋構(gòu)件33以不從其分離，且封蓋構(gòu)件33固定到墨盒主體31以不從其分離。就是說，封蓋構(gòu)件33充當(dāng)了用于將板32固定到墨盒主體31的板附裝構(gòu)件。
接著，將討論板(電路板)32。圖17A至17C示出了圖15所示的板32。圖17A是示出板32的前表面的正視圖。圖17B是示出板32的后表面的后視圖。圖17C是板32的側(cè)視圖。
板主體32M是玻璃環(huán)氧材料等制成的硬板，其具有形成在其兩個表面上的電路圖案。板主體32M的上端部形成有槽口32a，且其下端部形成有孔32b。槽口32a和孔32b用于將板32固定到封蓋構(gòu)件33。槽口32a用于熱填隙。
用于將電能供應(yīng)到存儲器32f并用于存儲器32f的數(shù)據(jù)輸入/輸出的七個存儲器端子(存儲器電極)32c和用于從傳感器35輸出電信號的兩個輸出端子(外電極)32d形成在板主體32M的前表面上。這些端子32c、32d由印刷電路板上的接點(land)構(gòu)成，并當(dāng)墨盒21安裝到托架91時由托架91的接觸端子(電極，見圖24)91c接觸。存儲器32f是非易失性半導(dǎo)體存儲器，其被打印機81訪問以從其讀取或者在其中寫入關(guān)于墨水消耗量或墨水剩余量的數(shù)據(jù)。
兩個端子(內(nèi)電極)32e形成在板主體32M的后表面上，其通過傳感器35的可彈性變形端子板(圖18中的電極端子45)接觸并且電信號從傳感器35輸入到其。這些端子32e也由印刷電路板上的接點構(gòu)成。
輸入端子32e在面積上比用于從傳感器35輸出電信號的兩個輸出端子35d中的每個都大。輸入端子32e布置在這樣的位置處，以當(dāng)從其中輸入端子32e與端子32d(板主體32M至于其間)相對的方向(即，在垂直于板主體32M的前后表面的方向上)觀察時，輸入端子32e至少部分地與輸出端子32d疊置。兩個輸入端子32e之間的中點布置在從板主體32M的寬度中心(中心線CL-32M)偏移了與側(cè)封蓋34的厚度對應(yīng)量的位置處。
板主體32M的后表面具有突起部分32g，在存儲器32f連接到電路圖案以固定到板主體32M之后，突起部分32g作為通過模制處理將存儲器32f密封的結(jié)果而形成。
板主體32M的后表面上的存儲器32f和其前表面上的存儲器端子32c通過板主體32M的前后表面上的電路圖案(未示出)和在板主體32M的前后表面之間延伸的通孔(未示出)電連接在一起。類似地，板主體32M的后表面上的端子32e和其前表面上的輸出端子32d通過類似的電路圖案和通孔電連接(見圖17A和17B中形成在前表面、板主體32M的通孔TH的內(nèi)周壁、和后表面上的印刷導(dǎo)體PC)。
接著，將討論傳感器35。圖18A和18B是示出圖15所示傳感器35的分解立體圖。圖18A是示出從上表面?zhèn)扔^察的傳感器35的分解立體圖，且圖18B是示出從底表面?zhèn)扔^察的傳感器35的分解立體圖。
如圖18A和18B所示，傳感器35包括傳感器元件41、板體42、由樹脂制成的下外殼43、密封件44、由金屬制成的兩個電極端子(連接器)45、和由樹脂制成的上外殼46。
傳感器元件41是用于檢測在傳感器35內(nèi)的墨水流動通路的部分中墨水的存在與否的元件。在本實施例中，傳感器元件41使用壓電元件以利用壓電換能效應(yīng)。傳感器元件41接收電能以產(chǎn)生持續(xù)預(yù)定時間段的振動，并此后檢測振動以輸出對應(yīng)的電信號作為指示墨水存在與否的信號。就是說，取決于在墨水流動通路中是否存在墨水，從傳感器元件41輸出的電信號的波形發(fā)生改變。施加到傳感器元件41的驅(qū)動電壓高于施加到板32的存儲器32f的電源電壓。
兩個電極41a形成在傳感器元件41的上表面上，且通過傳感器元件41的下表面形成兩個墨水流動端口41b。墨水流動端口41b設(shè)置為使得傳感器元件41的內(nèi)部形成墨水流動通路的一部分。
傳感器元件41粘附并固定到金屬制的板體42，且傳感器元件41所固定到其的板體42布置在下外殼43的凹部43a中。
因此，使得傳感器元件41的墨水流動端口41b、板體42的墨水流動通道孔42a和下外殼43的墨水流動通道孔43b連續(xù)，從而傳感器元件41的內(nèi)部空間和流動通路端口41b、板體42的墨水流動通道孔42a和下外殼43的墨水流動通道孔43b形成了墨水流動通路的位于傳感器35內(nèi)的一部分。
兩個電極端子45布置在傳感器元件41的上表面上。以這樣的方式定位每個電極端子45，使得下外殼43的的支撐柱43c插入到各個孔45b中。電極端子45接觸傳感器元件41的電極41a。每個電極端子45具有由金屬制成的平面板在兩端處彎曲的這種形狀。在兩端處的彎曲部分45a從傳感器35暴露到外部。彎曲部分45a的內(nèi)部被穿透以在彎曲部位處提供足夠的彈性。通過在彎曲部位處提供在彎曲方向上的彈性，當(dāng)電極端子45接觸板32時可以產(chǎn)生很好的接觸壓力，且施加到電極端子45的載荷不直接對傳感器35的內(nèi)部(具體地，傳感器元件41)產(chǎn)生影響。
上外殼46布置在兩個電極端子45上。以這樣的方式定位上外殼46使得下外殼43的支撐柱43c插入到孔46a中。在下外殼43的支撐柱43c插入到上外殼46的孔46a中之后，下外殼43的支撐柱43c的上端部被熱熔化使得上外殼46通過熱填縫固定到下外殼43。因此，電極端子45、傳感器元件41和板體42也在傳感器35內(nèi)固定在一起，從而電極端子45穩(wěn)定地電導(dǎo)通到傳感器元件41的電極41a。
密封件(密封構(gòu)件)44裝配到下外殼43的底表面凹部43d。密封件44比下外殼43和上外殼46更有彈性。上外殼46的上表面形成有用于接收彈簧(壓迫構(gòu)件)36的座46b。
接著，將討論上述部件到墨盒主體31的組裝和組裝之后的結(jié)構(gòu)。圖19是墨盒21在沿著圖14的線A-A所取的并平行于側(cè)表面的平面上的剖視圖。圖20是墨盒21在沿著圖14的線A-A所取的并平行于前表面的平面上的剖視圖。圖21是示出墨盒21的墨水流動通路的框圖。
首先，傳感器35布置在墨盒主體31的傳感器容納凹部31c中使得傳感器35的底表面(密封件44)接觸傳感器容納凹部31c下側(cè)(即墨盒主體31的墨水出口31b那側(cè))處的內(nèi)壁。
接著，處于壓縮狀態(tài)的彈簧36布置在傳感器35的座46b與墨盒主體31的突起部分31i之間，并接著被釋放。通過彈簧36的回復(fù)力，傳感器35的底表面被壓靠于傳感器容納凹部31c的內(nèi)壁以使得傳感器35的密封件44彈性變形，其使得傳感器35與墨盒主體31緊密接觸。因此，傳感器35非剛性地固定于墨盒主體31，而是通過在傳感器元件41的振動方向(振幅方向)，也即高度方向上的彈簧36和密封件44這樣的彈性構(gòu)件彈性地固定于墨盒主體31。
如圖20所示，在墨盒主體31中墨水流動通路的一部分(上游側(cè)緩沖室31p和下游側(cè)緩沖室31q)連接到傳感器35中的墨水流動通路(見圖20中的虛線)。如圖21所示，傳感器35布置在墨水流動通路的該部分中，該部分位于墨盒主體31中的墨水容納部分61與止回閥(防逆流閥)62之間。因此，只要在墨水容納部分61中存在墨水，就在墨水容納部分61與止回閥62之間的墨水流動通路中存在墨水，且如果墨水容納部分61中的墨水被完全消耗，則在墨水容納部分61與止回閥62之間的墨水流動通路中的墨水消失。因此，傳感器35可以檢測墨盒21中是否存在墨水。換言之，傳感器35可以檢測墨盒21中的墨水量。
板32以下述方式固定到封蓋構(gòu)件33封蓋構(gòu)件33的突起部分33f布置在板32的槽口32a中，封蓋構(gòu)件33的突起部分33g布置在板32的孔32b中，且此后突起部分33f的末端被熔化以通過熱填縫將板固定到封蓋構(gòu)件33。通過此方式，板主體32M的后表面上的端子32e布置在面對封蓋構(gòu)件33的插入孔33h1的位置處。
此后，封蓋構(gòu)件33以下述方法固定到墨盒主體31。首先，封蓋構(gòu)件33的爪部33a配合并夾持到墨盒主體31的配合凹部31h。墨盒主體31的軸桿31d插入到封蓋構(gòu)件33的孔33b中，軸桿31e插入到孔33c中，軸桿31f插入到孔33i中，且突起部分31g布置在凹部33j中。此時，傳感器35的電極45接觸板32，且電極端子45的彈性力在遠離墨盒主體31的方向上對板32施力，從而對封蓋構(gòu)件33施力。此后，封蓋構(gòu)件33被按壓以抵抗電極端子45的彈性力而接觸墨盒主體31，且在保持壓力接觸狀態(tài)的同時將軸桿31d熔化，使得封蓋構(gòu)件33通過熱填縫固定到墨盒主體31。對板32的桿31a那側(cè)處的軸桿31d進行熱填縫，但不對板32的相反那側(cè)(即，墨盒主體底表面那側(cè))處的軸桿和突起部分進行熱填縫。
如圖19所示，傳感器35的一個端表面在此狀態(tài)下抵靠傳感器容納凹部31c的后表面的細長肋條31r，且電極端子45的從傳感器35的另一個相對的端表面突起的彎曲部分45a穿過封蓋構(gòu)件33的插入孔33h1以抵靠板主體32M的后表面上的端子32e。因此，建立了在傳感器35的傳感器元件41與板32的輸出端子32d之間的電連接。
由于通過由彼此面對的半圓筒狀凹部33k和31j的組合界定的圓筒狀空間來引導(dǎo)彈簧36，防止彈簧36從墨盒主體31的傳感器容納凹部31c內(nèi)的突起部分31i和座46b脫離。此外，墨盒主體31的前表面在桿31a的近側(cè)部分與軸桿31d、31e的近側(cè)部分之間具有臺階，且因此當(dāng)封蓋構(gòu)件33附裝到墨盒主體31時，如圖14所示，封蓋構(gòu)件33的前側(cè)末端表面與墨盒主體31的設(shè)置有桿31a的近側(cè)部分處的表面基本平齊。
這樣，板32、封蓋構(gòu)件33、傳感器35和彈簧36被組裝到墨盒主體31。此外，側(cè)封蓋34被附裝到墨盒主體31使得側(cè)封蓋34的凸緣部分34a限制封蓋構(gòu)件33的突起部分33d的移動。側(cè)封蓋34在墨盒主體31的底表面處將孔31k密封。
接著，將對如何把墨盒21安裝到托架91進行說明。圖22A和22B是示出其中墨盒21安裝到托架91的狀態(tài)的俯視圖和后視圖。圖23是示出圖22A的平面B-B的剖視圖，且圖24是示出圖22A的平面C-C的剖視圖。
圖22A至24所示的托架91被設(shè)計為其上安裝六個墨盒，每個存儲各自顏色的墨水。圖22A至23示出了其中僅一個顏色的一個墨盒21安裝在托架91上的狀態(tài)。
如圖22A至23所示，在本實施例中的托架91具有用于每個墨盒21的桿狀物91a、引導(dǎo)件91b、接觸端子(電極)91c以及配合孔91d。桿狀物91a是中空的，并在其末端處具有墨水引入端口。當(dāng)墨盒21安裝到托架91時，桿狀物91a插入到墨盒21的墨水出口31b中。墨水被汲取通過桿狀物91a的內(nèi)部以供應(yīng)到頭(未示出)。引導(dǎo)件91b是在托架11的高度方向上延伸的突起部分，并且在將墨盒21安裝到托架91的處理期間和在墨盒完全安裝到托架91之后，一對引導(dǎo)件91b接觸封蓋構(gòu)件33的突起部分33m以在寬度方向上(在墨盒21排列的方向上)限制墨盒21的移動并定位墨盒21。
接觸端子91c是金屬制的端子，用于與板32的前表面上的端子32c、32d接觸。接觸端子91c的數(shù)量與接觸端子32c、32d的數(shù)量相等。在本實施例中，為一個墨盒21設(shè)置九個接觸端子91c。如圖24所示，接觸端子91c的每個在中部彎曲180度，且接觸端子91c的每個末端較厚并向外翹曲。接觸端子91c的每個附裝為使得其中部彎曲部分夾住托架91的固定板91e的末端部。當(dāng)墨盒21安裝到托架91時，每個接觸端子91c產(chǎn)生類似板簧的彈性力，使得每個接觸端子91c的一個末端與板32的對應(yīng)端子32c、32d進行壓力接觸，且其另一個末端與固定于托架91的編碼板51的對應(yīng)端子(未示出)進行壓力接觸。
當(dāng)墨盒21安裝到托架91時，墨盒21的桿31a的突起部分(配合部分)31ae被裝配到配合孔91d中，從而限制了墨盒21在高度方向上的移動。
這樣，當(dāng)墨盒21安裝到托架91時，墨盒21的電氣系統(tǒng)被可拆卸地連接到托架91的電氣系統(tǒng)，且墨盒21的墨水流動通路(液體供應(yīng)通路)被可拆卸地連接到托架91的墨水流動通路。
如圖24所示，墨水流動通路連續(xù)地從墨水容納部分61通過傳感器35和止回閥62延伸到墨水出口并進一步延伸到托架91的桿狀物91a。墨水容納部分61被間隔體分為經(jīng)由流動通道孔(未示出)而彼此連通的多個部分。墨水出口31b、止回閥62、傳感器35和板32布置得更靠近墨盒主體31的一個表面(這里，為前表面)，并因此，即使傳感器35和止回閥62布置在墨水流動通路的中間部分處，也可使得從墨水容納部分61到墨水出口31b的墨水流動通路較短。
由于此布置，可以消耗墨盒21中基本所有的墨水而不損傷打印頭，這是因為在傳感器35判斷墨水已經(jīng)被耗盡時，在從止回閥62延伸到打印頭的墨水通路中的傳感器35下游仍將有墨水剩余。因為墨水通路中剩余的墨水量相當(dāng)少，所以在檢測到墨水耗盡之前可以消耗墨水容納部分61中的基本所有墨水，這提高了墨盒21的使用效率。
在將墨盒21安裝到托架91的處理期間，墨盒21在圖24中的豎直方向DV上被向下朝向托架91按壓并插入到托架91中，使得桿狀物91a被插入到墨水出31b中，并且桿31a裝配到配合孔91d。類似地，接觸端子91c從墨盒21的底表面?zhèn)冉咏?1并接著接觸墨盒21。因此，接觸端子91c接觸側(cè)封蓋34和封蓋構(gòu)件33的在墨盒21的前表面處的部分，并在其上滑動，且當(dāng)安裝完成時最終接觸板32的端子32c、32d。
在本實施例中，如圖14和15所示，墨盒21的前表面在從底表面延伸到板32的端子32c、32d的區(qū)域中不使用熱填縫，并因此托架91的接觸端子91c不會接觸熱填縫部分。由于封蓋33和側(cè)封蓋34由樹脂制成但模制為光滑表面，所以即使封蓋33和側(cè)封蓋34被托架91的接觸端子91c接觸，也不太可能從封蓋33和側(cè)封蓋34發(fā)生中斷(abatement)或切出微粒(cut particle)。
根據(jù)本實施例的液體容器21具有可與液體消耗設(shè)備的電極91c接觸的外電極32d；支撐外電極32d并固定到容器主體31的電極支撐構(gòu)件32、33；與電極支撐構(gòu)件32、33分離的壓電傳感器單元35，其附裝到容器主體31用于檢測液體供應(yīng)通路的一部分中存在的液體，且其包括具有電極41a的壓電元件41；和連接器45，其具有彈性并將外電極32d電連接到壓電元件41的電極41a。
支撐外電極32d的電極支撐構(gòu)件32、33與壓電傳感器單元35分離，且外電極32d與壓電傳感器35的壓電元件41的電極41a通過具有彈性的連接器45互相電連接。由于電極支撐構(gòu)件32、33與壓電傳感器單元35分離，所以由外電極32d從液體消耗設(shè)備的電極91c接收的外力不直接傳遞到壓電傳感器單元35，且因此可以保護壓電傳感器單元35(具體地，作為精密裝備的壓電元件41)免遭外力。此外，壓電元件41的輸出信號受壓電元件41的固定狀態(tài)的顯著影響。通過采取這樣的結(jié)構(gòu)使得外力不能直接傳遞到壓電元件41，可以維持壓電元件41的輸出特性。雖然在本實施例中電路板32和封蓋33用作電極支撐構(gòu)件，但是電極支撐構(gòu)件不限于此布置。例如，電路板32單獨可以用作電極支撐構(gòu)件，就是說，電路板32可以直接固定到容器主體31?？蛇x地，外電極32d可以設(shè)置在封蓋33上(在此情況下，電極支撐構(gòu)件可以由封蓋33單獨構(gòu)成)。
由于外電極32d和壓電元件41的電極41a通過具有彈性的連接器45互相電連接，所以連接器45可以利用其彈性來吸收由外電極32d接收的外力。此外，即使外力施加到外電極32d，連接器45也可以利用其彈性來維持外電極32d與壓電元件41的電極41a之間的電連接。雖然在本實施例中，端子板45用作連接器，但是連接器不限于此。例如，外電極32d可以通過具有彈性的電導(dǎo)線、FPC等電連接到壓電元件41的電極41a。
當(dāng)液體容器安裝到液體消耗設(shè)備和從液體消耗設(shè)備移除時，外電極32d和支撐外電極32d的電極支撐構(gòu)件32、33被液體消耗設(shè)備直接接觸。相反，雖然其取決于壓電傳感器單元35附裝到容器主體31的位置，但是壓電傳感器單元200不被液體消耗設(shè)備直接接觸或具有較低的被液體消耗設(shè)備直接接觸的可能性。此外，包括外電極32d的電極支撐構(gòu)件32、33和包括壓電元件41的壓電傳感器單元35至少部分地由不同的材料形成。而且，用于檢查包括外電極32d的電極支撐構(gòu)件32、33性能的處理與用于檢查包括壓電元件41的壓電傳感器單元35性能的處理不同。由于包括外電極32d的電極支撐構(gòu)件32、33與包括壓電元件41的壓電傳感器單元35分離，所以被用戶使用的和從用戶收集的液體容器可以有效地進行循環(huán)處理。
壓電傳感器單元35與電極支撐構(gòu)件32、33分離。電極支撐構(gòu)件32、33在容器主體31上布置的位置相對于液體消耗設(shè)備的電極91c的位置受到限制，但是只要壓電傳感器單元35的壓電元件41電連接到由電極支撐構(gòu)件32、33支撐的外電極32d，則壓電傳感器單元35就可以附裝到容器主體31的任何期望位置。就是說，壓電傳感器單元35可以布置在其可以受到保護而免遭墨水霧滴和灰塵的位置處。
根據(jù)本實施例的液體容器21具有布置在壓電傳感器單元35與容器主體31的壁之間的可變形密封構(gòu)件44；和將壓電傳感器單元35朝向容器主體31的壁壓迫的壓迫構(gòu)件36。壓電傳感器單元35通過密封構(gòu)件44和壓迫構(gòu)件36附裝到容器主體31。
由于壓電傳感器單元35通過密封構(gòu)件44和壓迫構(gòu)件36附裝到容器主體31，所以施加到容器主體31的外力和沖擊被密封構(gòu)件44和壓迫構(gòu)件36吸收，并因此不直接傳遞到壓電傳感器單元35。因此，可以保護壓電傳感器單元35，具體地，可以保護壓電元件41。
由于可以使用密封構(gòu)件44的彈性力和壓迫構(gòu)件36的壓迫力來精細地調(diào)節(jié)壓電傳感器單元35的位置，所以取決于壓電傳感器單元35的個體性能差異，可以將壓電傳感器單元35布置在能使壓電傳感器單元35表現(xiàn)所期望性能的位置處。此外，在循環(huán)使用中，可以容易地從容器主體31移除壓電傳感器單元35。而且，可以使用布置在壓電傳感器單元35與容器主體31的壁之間的密封構(gòu)件44將壓電傳感器單元35彈性地支撐于容器主體31，用于與液體供應(yīng)通路流體連通。
雖然在本實施例中壓縮螺旋彈簧36被用作壓迫構(gòu)件，但是壓迫構(gòu)件不限于其。板簧、橡膠構(gòu)件、張絲等可以用作壓迫構(gòu)件。密封構(gòu)件44不限于所示的結(jié)構(gòu)、構(gòu)造等。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，連接器45在與壓迫構(gòu)件36壓迫壓電傳感器單元35的方向UD(見圖15、19、20和24)基本垂直的方向DD(見圖15、19和24)上可彈性變形。
由于其中壓迫構(gòu)件36和密封構(gòu)件44將壓電傳感器單元35彈性地支撐于容器主體31的壓迫方向UD與連接器45的可變形方向DD基本垂直，所以壓電傳感器單元35可以穩(wěn)定地彈性支撐于容器主體31。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，當(dāng)外電極32d接觸液體消耗設(shè)備的電極91c時，外電極32d在第一方向FD(見圖15、19和24)上從液體消耗設(shè)備的電極91c接收力，連接器45在第二方向DD上可彈性變形，且第一方向FD基本平行于第二方向DD。
由于連接器45的可變形方向DD和其中外電極32d接收外力的力方向FD基本互相平行，所以可以由連接器45有效地吸收外力。因此，外力不直接作用在壓電傳感器單元35上。連接器45與外電極32d之間的電連接不受外力存在與否的影響，并可以被可靠地維持。
根據(jù)本實施例的液體容器具有布置在壓電傳感器單元35與容器主體31的壁之間的可變形密封構(gòu)件44；和在基本垂直于第二方向DD的第三方向UD上將壓電傳感器單元35朝向容器主體31的壁壓迫的壓迫構(gòu)件36。壓電傳感器單元35通過密封構(gòu)件44和壓迫構(gòu)件36附裝到容器主體。
由于壓電傳感器單元35通過密封構(gòu)件44和壓迫構(gòu)件36附裝到容器主體，所以施加到容器主體31的外力和沖擊被密封構(gòu)件44和壓迫構(gòu)件36吸收，并因此不直接傳遞到壓電傳感器單元35。因此，可以保護壓電傳感器單元35，具體地，可以保護壓電元件41。
由于可以使用密封構(gòu)件35的彈性力和壓迫構(gòu)件36的壓迫力來精細地調(diào)節(jié)壓電傳感器單元35相對于容器主體31的壁的位置，所以取決于壓電傳感器單元35的個體性能差異，可以將壓電傳感器單元35布置在能使壓電傳感器單元35表現(xiàn)所期望性能的位置處。此外，在循環(huán)使用中，可以容易地從容器主體31移除壓電傳感器單元35。而且，可以使用布置在壓電傳感器單元35與容器主體31的壁之間的密封構(gòu)件44將壓電傳感器單元35彈性地支撐于容器主體31，用于與液體供應(yīng)通路流體連通。
由于其中壓迫構(gòu)件36和密封構(gòu)件44將壓電傳感器單元35彈性地支撐于容器主體31的壓迫方向UD與連接器45的可變形方向DD基本垂直，所以壓電傳感器單元35可以穩(wěn)定地彈性支撐于容器主體31。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，容器主體31具有用于將壓電傳感器單元35容納在其中的凹部31c，和封閉凹部31c的開口的電極支撐構(gòu)件32、33。
由于壓電傳感器單元35布置在由容器主體31的凹部31c和電極支撐構(gòu)件32、33形成的封閉空間中，所以可以保護壓電傳感器單元35免遭墨水霧滴、灰塵和外力。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，容器主體31包括第一壁31w1和相對的第二壁31w2，液體供應(yīng)端口31b布置在相比第二壁31w2更靠近第一壁31w1的偏移位置處，且壓電傳感器單元35布置在相比第二壁31w2更靠近第一壁31w1的偏移位置處。
壓電傳感器單元35可以布置得靠近液體供應(yīng)端口31b。通常，容器主體31的靠近液體供應(yīng)端口31b的部分具有高剛度。因此，通過將壓電傳感器單元35布置在容器主體31的這樣高剛度的部分處，可以保護壓電傳感器單元35并可以穩(wěn)定地安裝壓電傳感器單元35。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，在其中第一壁31w1和第二壁31w2彼此相對的水平方向Dh(見圖15和24)上，壓電傳感器單元35布置在液體供應(yīng)端口31b與第一壁31w1之間。
壓電傳感器單元35可以布置在容器主體31的更高剛度的部分處。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，容器主體31包括頂壁31wt和具有墨水供應(yīng)端口31b的底壁31wb，且壓電傳感器單元35布置在相比頂壁31wt更靠近底壁31wb的偏移位置處。
壓電傳感器單元35可以布置在容器主體31的更高剛度的部分處。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，壓電傳感器單元35容納在容器主體31的凹部31c中。
由于壓電傳感器單元35所布置的位置是容器主體31的更高剛度的部分，所以即使在容器主體31中形成了可能降低剛度的凹部31c，也可以確保容器主體31的該部分的必要和足夠的剛度。因此，凹部31c形成在容器主體31中且壓電傳感器單元35容納在凹部31c中。由于壓電傳感器單元35可以布置在容器主體31內(nèi)部，所以可以保護壓電傳感器單元35免遭墨水霧滴、灰塵和外力。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，凹部31c的開口由固定到第一壁31w1的電極支撐構(gòu)件32、33封閉。
由于電極支撐構(gòu)件32、33為容器主體31的形成有凹部31c處的部分充當(dāng)了增強構(gòu)件，所以壓電傳感器單元35可以布置在容器主體的更高剛度的部分處。
由于壓電傳感器單元35布置在由容器主體31的凹部31c和電極支撐構(gòu)件32、33形成的封閉空間中，所以可以保護壓電傳感器單元35免遭墨水霧滴、灰塵和外力。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，容器主體31包括第一壁31w1、相對的第二壁32w2和具有配合部分31ae的桿31a，配合部分31ae位于相比第二壁31w2更靠近第一壁31w1處，并可朝向并遠離第一壁31w1移位來用于與液體消耗設(shè)備配合，液體供應(yīng)端口31b布置在相比第二壁31w2更靠近第一壁31w1的偏移位置處，且壓電傳感器單元35布置在相比第二壁31w2更靠近第一壁31w1的偏移位置處。
壓電傳感器單元35可以布置得靠近液體供應(yīng)端口31b，即容器主體的高剛度部分處，來保護并穩(wěn)定地安裝壓電傳感器單元35。
液體供應(yīng)端口31b和桿31a的配合部分31ae是用于相對于液體消耗設(shè)備定位液體容器的基準(zhǔn)位置。因此，容器主體31的靠近液體供應(yīng)端口31b和配合部分31ae的部分可以相對于液體消耗設(shè)備以高精度定位。因此，通常，被液體消耗設(shè)備的電極91c接觸的電極32d布置在容器主體31的靠近液體供應(yīng)端口31b和配合部分31ae的部分處。通過將壓電傳感器單元35布置得靠近液體供應(yīng)端口31b和配合部分31ae，可以縮短壓電傳感器單元35的電極41a與電極32d之間電通路的長度，并因此提高液體消耗設(shè)備與壓電元件41之間通過電極91c、電極32d、電極41a等的信號傳輸?shù)目煽啃浴?br> 在根據(jù)本實施例的液體容器中，壓電傳感器單元35在其中第一壁31w1和第二壁31w2彼此相對的水平方向Dh上布置在液體供應(yīng)端口31b與配合部分31ae之間。
壓電傳感器單元35可以布置在容器主體31的更高剛度處?？梢钥s短壓電傳感器單元35的電極41a與電極32d之間電通路的長度。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，壓電傳感器單元35在與水平方向Dh垂直的豎直方向Dv(見圖24)上布置在液體供應(yīng)端口31b與配合部分31ae之間。
壓電傳感器單元35可以布置在容器主體31的更高剛度處。可以縮短壓電傳感器單元35的電極41a與電極32d之間電通路的長度。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，壓電傳感器單元35容納在容器主體31的凹部31c中。
由于壓電傳感器單元35可以布置在容器主體31內(nèi)部，所有可以保護壓電傳感器單元35免遭墨水霧滴、灰塵和外力。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，凹部31c的開口由固定到第一壁31w1的電極支撐構(gòu)件32、33封閉。
由于電極支撐構(gòu)件32、33為容器主體31的形成有凹部31c處的部分充當(dāng)了增強構(gòu)件，所以壓電傳感器單元35可以布置在容器主體的更高剛度的部分處。
根據(jù)本實施例的液體容器具有內(nèi)電極32e，其電連接到外電極32d并由電極支撐構(gòu)件32、33支撐。連接器45接觸內(nèi)電極32e，用于電連接到外電極32d。
當(dāng)液體容器31安裝到液體消耗設(shè)備和從液體消耗設(shè)備移除時，外電極32d受到液體消耗設(shè)備的電極91c的滑動接觸。由于連接器45接觸與外電極32d不同的內(nèi)電極32e以電連接到外電極32d，所以連接器45的接觸部分不會受到液體消耗設(shè)備的電極91c的滑動接觸。因此，在連接器45與外電極32d之間的電連接不受液體消耗設(shè)備的電極91c的滑動接觸的影響，從而建立了可靠的電連接。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，連接器45包括彈性端子板45，該彈性端子板45附裝到壓電傳感器單元35并電連接到壓電元件41的電極41a，且彈性端子板45接觸內(nèi)電極32e用于外電極32d與壓電元件41的電極41a之間的電連接。
由于彈性端子板45附裝到壓電傳感器單元35，所以也可以將彈性端子板處理為壓電傳感器單元35的單元部件之一。就是說，可以將包括彈性端子板45的壓電傳感器單元35作為一個單元附裝到容器主體31和從容器主體31移除。因此，可以改善制造處理的效率和循環(huán)處理的效率。
彈性端子板45與內(nèi)電極32e的接觸可以在外電極32d與壓電元件41的電極41a之間建立電連接。因此，由于具有外電極32d和內(nèi)電極32e的電極支撐構(gòu)件32可以與具有壓電元件41和彈性端子板45的壓電傳感器單元35分離，所以可以改善制造處理的效率和循環(huán)處理的效率。
由于彈性端子板45可以利用彈性端子板45的彈性而主動地與內(nèi)電極32e接觸，所以彈性端子板45能以高可靠性電連接到內(nèi)電極32e。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，彈性端子板45在保持與內(nèi)電極32e接觸的同時相對于內(nèi)電極32e可移位。
即使彈性端子板45與內(nèi)電極32e的相對位置或多或少地移動了，也可以可靠地確保彈性端子板45與內(nèi)電極32e的接觸，即電連接。也可以使得在制造和循環(huán)期間容易地控制零部件的尺寸精度和零部件的組裝精度。
此布置在其中壓電傳感器單元35彈性地支撐于容器主體31的情況下也是有利的。就是說，即使壓電傳感器單元35相對于電極支撐構(gòu)件32、33在方向DD、方向UD以及與這些方向DD和UD垂直的方向上或多或少地移動了，也可以簡單地通過對應(yīng)地改變彈性端子板45與內(nèi)電極31e的接觸位置來維持彈性端子板45與內(nèi)電極31e的接觸。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，電極支撐構(gòu)件32、33包括電路板32，其具有外電極32d形成在其上的第一表面和內(nèi)電極32e形成在其上的相對的第二表面，且電路板32固定到容器主體31使得第二表面位于第一表面與壓電傳感器單元35之間。
由于電極支撐構(gòu)件由電路板32構(gòu)成，所以可以例如通過導(dǎo)體印刷技術(shù)容易地形成外電極32d和內(nèi)電極32e。
外電極32d形成在電路板32的第一表面(前表面)上，且內(nèi)電極32e形成在電路板32的第二表面(后表面)上。因此，由于其中液體消耗設(shè)備的電極91c接觸外電極32d的那側(cè)和其中端子板45接觸內(nèi)電極32e的那側(cè)可以通過電路板32可靠地彼此隔開，所以在端子板45與內(nèi)電極32e之間的接觸部分不會受到液體消耗設(shè)備的電極91c的滑動接觸。
由于壓電傳感器單元35也布置在其中端子板45接觸內(nèi)電極32e的那側(cè)上，所以壓電傳感器單元35也不受液體消耗設(shè)備的電極91c的滑動接觸的影響。
通過將電路板32固定到容器主體31使得端子板45利用端子板45的彈性而壓力接觸第二表面的內(nèi)電極32e，可以在外電極32d與壓電元件41的電極41a之間容易地建立電連接。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，電極支撐構(gòu)件還包括支撐電路板32的電路板支撐構(gòu)件33，且電路板32通過電路板支撐構(gòu)件33固定到容器主體31。
例如，可以在將電路板支撐構(gòu)件33固定到容器主體31之前將電路板32固定到電路板支撐構(gòu)件33。在此情況下，由于電路板32固定到電路板支撐構(gòu)件33，所以可以容易地夾持電路板32并保護電路板32。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，電路板支撐構(gòu)件33具有通孔33h1，彈性端子板45的突起部分45a插入到其中，用于與電路板32的內(nèi)電極32e接觸。
即使在電路板支撐構(gòu)件33被置于電路板32與傳感器單元35之間的情況下，端子板45也可以利用通孔33h1來容易地與內(nèi)電極32e進行接觸。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，在通孔33h1與突起部分45a之間設(shè)置間隙，使得突起部分45a在不與通孔33h1接觸的情況下，相對于通孔33h1可移位。
通孔33h1可以允許彈性端子板45與內(nèi)電極32e的接觸位置的改變。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，通孔33h1被電路板32覆蓋。
這可以防止墨水霧滴和灰塵經(jīng)過通孔33h1到達內(nèi)電極33e與彈性板45之間的接觸部分并到達壓電傳感器單元35。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，電路板支撐構(gòu)件33具有突起配合部分33a，且容器主體31具有匹配的配合凹部31h，該配合凹部用于當(dāng)電路板支撐構(gòu)件33相對于容器主體31布置到位時與突起配合部分33a配合。
通過突起配合部分33a與配合凹部31h之間的配合，電路板支撐構(gòu)件33可以固定到容器主體31。具體地，在其中在將電路板支撐構(gòu)件33固定到容器主體31之前將電路板32固定到電路板支撐構(gòu)件33的情況下，通過突起匹配部分33a與匹配凹部31h之間的配合，具有電路板32的電路板支撐部分33可以固定到容器主體31。通過從配合凹部31h拆卸突起配合部分33a，可以從容器主體31移除具有電路板32的電路板支撐構(gòu)件33。因此，例如當(dāng)在電路板32固定到容器主體31之后需要對壓電傳感器單元35進行精細調(diào)節(jié)(例如對壓電傳感器單元35相對于容器主體31的位置的精細調(diào)節(jié))或?qū)弘妭鞲衅鲉卧?5進行更換時，此布置可以增強和易性。
根據(jù)本實施例的液體容器具有安裝到電路板32的第二表面(后表面)的存儲器32f、和電連接到存儲器32f并形成在電路板32的第一表面(前表面)上的存儲器電極32c。
與液體消耗設(shè)備和液體容器相關(guān)的各種信息都可以利用存儲器32f存儲在電路板32中。
由于存儲器32f類似于內(nèi)電極32e安裝到電路板32的第二表面(后表面)，所以可以保護存儲器32f。
由于被液體消耗設(shè)備的電極滑動接觸的存儲器電極32c形成在第一表面(前表面)上，所以在端子板45與內(nèi)電極32e之間的接觸部分不會受到液體消耗設(shè)備的電極的滑動接觸。
根據(jù)本實施例電路板32具有板主體32M；用于接觸并電連接到液體消耗設(shè)備的電極91c的一對第一電極32d，第一電極32d形成在板主體32M的第一表面(前表面)上；和用于接觸并電連接到傳感器單元35的端子板45的一對第二電極32e，第二電極32e形成在板主體32M的相對的第二表面(后表面)上并分別電連接到第一電極32d。
用于接觸并電連接到液體消耗設(shè)備的電極91c的該對電極32d形成在板主體32M的第一表面(前表面)上，且用于接觸并電連接到傳感器單元35的端子板45的該對電極32e形成在板主體32M的相對的第二表面(后表面)上。因此，由于其中液體消耗設(shè)備的電極91c接觸第一電極32d的那側(cè)和其中端子板45接觸第二電極32e的那側(cè)可以通過板主體32M可靠地彼此隔開，所以在端子板45與第二電極32e之間的接觸部分不會受到液體消耗設(shè)備的電極91c的滑動接觸。
在根據(jù)本實施例的電路板中，每個第一電極32d具有內(nèi)緣和外緣。就是說，如圖17A所示，右側(cè)第一電極32dR具有內(nèi)緣32dRIE和外緣32dROE。左側(cè)第一電極32dL具有內(nèi)緣32dLIE和外緣32dLOE。
每個第二電極32e具有內(nèi)緣和外緣。就是說，如圖17B所示，從前表面觀察時，右側(cè)第二電極32eR具有內(nèi)緣32eRIE和外緣32eROE。左側(cè)第二電極32eL具有內(nèi)緣32eLIE和外緣32eLOE。
在第一電極中的一個32dR的內(nèi)緣32dRIE與第一電極中的另一個32dL的內(nèi)緣32dLIE之間的距離D-dIE小于第一中心對中心距離D-CLL(見圖23)。第一中心對中心距離D-CLL是分別由電極32dR和32dL接觸的液體消耗設(shè)備電極91c的中心線之間的距離。在本實施例中，電極32dR和32dL分別接觸在下電極排(lower electrode row)中的液體消耗設(shè)備電極91c。
在第一電極中的一個32dR的外緣32dROE與第一電極中的另一個32dL的外緣32dLOE之間的距離D-dOE大于第一中心對中心距離D-CLL。
在第二電極中的一個32eR的內(nèi)緣32eRIE與第二電極中的另一個32eL的內(nèi)緣32eLIE之間的距離D-eIE小于第二中心對中心距離D-CLT。第二中心對中心距離D-CLT(見圖18B)是分別由電極32eR和32eL接觸的傳感器單元端子板45的中心線之間的距離。
在第二電極中的一個32eR的外緣32eROE與第二電極中的另一個32eL的外緣32eLOE之間的距離D-eOE大于第二中心對中心距離D-CLT。
通過此布置，即使第一電極31d與液體消耗設(shè)備電極91c的相對位置或多或少地移動，也可以使在第一電極31d與液體消耗設(shè)備電極91c之間的接觸以及其間的電連接可靠。通過此布置，即使第二電極32e與端子板45的相對位置或多或少地移動，也可以使在第二電極32e與端子板45之間的接觸以及其間的電連接可靠。
在根據(jù)本實施例的電路板中，板主體32M具有中心線CL-32M，且第一電極32dR、32dL相對于中心線CL-32M互相對稱地定位。
通常，在其中液體容器21安裝到液體消耗設(shè)備的情況下，從相對于液體消耗設(shè)備正確地定位液體容器的角度看，液體供應(yīng)端口的中心線CL-sp是重要元素之一。因此，在其中電路板32設(shè)置到液體容器21的情況下，電路板32固定到液體容器21使得當(dāng)從垂直于電路板32表面(前表面、后表面)的方向觀察時，板主體32M的中心線CL-32M與液體供應(yīng)端口的中心線CL-sp一致。因此，通過將第一電極32dR、32dL相對于板主體32M的中心線CL-32M互相對稱地布置，可以正確并精確地相對于液體消耗設(shè)備電極91c來定位第一電極32dR、32dL。
根據(jù)本實施例的電路板具有位于中心線CL-32M上的第一定位通孔32b或槽口32a、和位于中心線CL-32M上的第二定位通孔32b或槽口32a。
通過此布置，電路板32可以相對于液體容器21精確地定位。
在根據(jù)本實施例的電路板中第二電極32eR、32eL相對于中心線CL-32M互相不對稱地定位，且在每個第二電極32eR(32eL)的內(nèi)、外緣32eRIE、32eROE(32eLIE、32eLOE)之間的距離D-eR(D-eL)大于每個第一電極32dR(32dL)的內(nèi)、外緣32dRIE、32dROE(32dLIE、32dLOE)之間的距離D-dR(D-dL)。
雖然還優(yōu)選的是，從垂直于電路板32表面(前表面、后表面)的方向觀察，使傳感器單元35的端子板45相對于板主體32M的中心線CL-32M互相對稱地布置，但是存在這樣的情況，其中涉及液體容器21、液體容器21的另一個構(gòu)件(在本實施例中的側(cè)封蓋34)等的空間限制，端子板45不能相對于中心線CL-32M對稱地布置。在這樣的情況下，第二電極32eR、32eL可以相對于中心線CL-32M互相不對稱地布置以對應(yīng)于端子板45的位置。在這樣的情況下，優(yōu)選的是使得第二電極32eR、32eL的寬度，即距離D-eR、D-eL更大，以在第二電極32eR、32eL與端子板45之間提供更可靠的電連接。
在根據(jù)本實施例的電路板中，第一電極32d通過形成在第一表面、板主體的通孔TH的內(nèi)周壁、和第二表面上的印刷導(dǎo)體PC電連接到第二電極32e(見圖17A和17B)。
可以通過導(dǎo)體印刷技術(shù)容易地實現(xiàn)在第一電極32d和第二電極32e之間的電連接。對板主體32M的通孔TH的內(nèi)周壁的利用可以縮短為第一電極32d與第二電極32e之間的電連接所需的印刷導(dǎo)體PC的長度。具體地，由于第一電極32d和第二電極32e電連接到壓電傳感器單元35的端子板45，所以在壓電傳感器單元35與液體消耗設(shè)備之間通過第一電極32d和第二電極32e傳輸?shù)男盘柺悄M信號。因此，通過縮短印刷導(dǎo)體PC的長度，可以防止噪聲疊加到模擬信號上。
在根據(jù)本實施例的電路板中，當(dāng)從垂直于第一和第二表面的方向觀察時，第一電極32d中電連接到第二電極32e中對應(yīng)的一個32eR(32eL)的一個32dR(32dL)至少與第二電極32e中對應(yīng)的一個32eR(32eL)部分地重疊。
通過此布置，可以縮短第一電極32dR(32dL)與對應(yīng)的第二電極32eR(32eL)之間的連接長度。
根據(jù)本實施例的電路板具有安裝到板主體的第二表面的存儲器32f、和形成在板主體的第一表面上并電連接到存儲器32f的第三電極32c。第一電極32d和第三電極32c排列在第一排中，且第一電極32d分別布置在該排的最外端。
在其中當(dāng)液體容器安裝到液體消耗設(shè)備時被液體消耗設(shè)備電極接觸的液體容器電極排列為電極排的情況(在本實施例中，第一電極32d和第三電極32c排列在下排中)下，在電極排中最外端的電極具有相對于液體消耗設(shè)備電極移動的最大的可能性。換言之，如果在電極排中最外端的電極相對于對應(yīng)的液體消耗設(shè)備電極被正確地定位，則在電極排中最外端電極內(nèi)側(cè)的電極可以相對于對應(yīng)的液體消耗設(shè)備電極被可靠地正確定位。
當(dāng)液體容器安裝到液體消耗設(shè)備時，液體消耗設(shè)備首先檢測液體容器是否在其中容納有液體。在液體容器在其中容納有液體的情況下，液體消耗設(shè)備接著訪問存儲器以從存儲器獲得各種信息。因此，液體消耗設(shè)備首先訪問第一電極32d并接著訪問第三電極32c。
考慮到這些因素，將第一電極32d布置在該排的最外端處具有如下優(yōu)點在其中液體消耗設(shè)備試圖訪問第一電極32d但不能訪問到第一電極32d的情況下，液體消耗設(shè)備可以判斷液體容器相對于液體消耗設(shè)備未被正確地定位。因此，液體消耗設(shè)備在不訪問存儲器的情況下可以告知用戶關(guān)于液體容器未被正確定位的情況并可以提醒用戶重安裝液體容器。這也可以防止由對存儲器的非正常訪問引起的存儲器的損壞。
在其中液體消耗設(shè)備可以訪問到位于電極排的最外端處的第一電極32d的情況意味著位于第一電極32d內(nèi)側(cè)的第三電極32c也被正確地定位，且因此如果液體消耗設(shè)備被安排為在液體消耗設(shè)備已經(jīng)訪問到第一電極32d之后訪問第三電極32c，可以防止由于對存儲器的非正常訪問引起的存儲器的損壞。換言之，通過將第一電極32d布置在電極排的最外端處，不僅可以檢測液體容器中是否存在液體，而且還可以檢測液體容器是否相對于液體消耗設(shè)備被正確地定位。
施加到第一電極32d的電壓高于施加到第三電極32c的電壓，第一電極32d電連接到壓電傳感器單元35的端子板45，第三電極32c電連接到存儲器32f。因此，從防止第一電極32dR、32dL之間和第二電極32eR、32eL之間短路的角度看，將第一電極32dR、32dL布置在電極排的最外端處(即，使得第一電極32dR、32dL之間的距離和第二電極32eR、32eL之間的距離更長)也是有利的。
在根據(jù)實施例的電路板中，每個第二電極在面積上都大于每個第一電極。
通過有效地利用板主體32M的第二表面(后表面)的空間，可以使第二電極32e與傳感器單元35的端子板45之間的接觸(即，其間的電連接)更可靠。
在根據(jù)本實施例的電路板中，第一和第三電極具有相同的形狀和尺寸。
這可以提高第一電極32d和第三電極32c相對于液體消耗設(shè)備的電極的定位精度。由于可以使得分別接觸第一電極32d和第三電極32c的液體消耗設(shè)備的電極具有相同的形狀和尺寸，所以可以降低制造成本。
在根據(jù)本實施例的電路板中，第一和第三電極以相同間距排列。
這可以提高第一電極32d和第三電極32c相對于液體消耗設(shè)備的電極的定位精度。由于可以使得分別接觸第一電極32d和第三電極32c的液體消耗設(shè)備的電極以相同間距排列，所以可以降低制造成本。
根據(jù)本實施例的電路板具有形成在板主體32M的第一表面上并電連接到存儲器32f的四個電極32c。這四個電極32c排列在與第一排平行的第二排中，且板主體32M的中心線CL-32M與第二排中四個電極32d中每個最外端的電極之間的距離D-R2、D-L2小于板主體32M的中心線CL-32M與每個第一電極32d之間的距離D-R1、D-L1。
在其中電連接到存儲器32f的電極32c的數(shù)量較大的情況下，為了防止相鄰的電極32c之間的距離變得太短，優(yōu)選的是將電極32c排列為多個電極排。在本實施例中，三個電極32c排列在下排(第一排)中，且四個電極32c排列在上排(第二排)中。在其中電極32c排列在多個排中的情況下，其優(yōu)點在于不僅與第一電極32d一起排列在第一排中的第三電極32c，而且排列在第二排中的第四電極32c都布置在第一電極32d的內(nèi)側(cè)。這是因為通過檢測第一電極32d相對于液體消耗設(shè)備的電極91c是否被正確地定位，可以檢測第一和第二排中的第三和第四電極32c相對于液體消耗設(shè)備的對應(yīng)電極是否被正確地定位。
根據(jù)本實施例的電路板32具有板主體32M；用于電連接到液體消耗設(shè)備的電極91c的一對第一電極32d，第一電極32d形成在板主體的第一表面上；用于電連接到傳感器單元35的端子板45的一對第二電極32e，第二電極32e形成在板主體32M的相對的第二表面上并分別電連接到第一電極32d；安裝到板主體32M的第二表面的存儲器32f；和形成在板主體32M的第一表面上并電連接到存儲器32f的第三電極32c。第一電極32d和第三電極32c排列在第一排中，且第一電極32d分別布置在該排的最外端處。
用于電連接到液體消耗設(shè)備的電極91c的該對電極32d形成在板主體32M的第一表面(前表面)上，且用于電連接到傳感器單元35的端子板45的該對電極32e形成在板主體32M的相對的第二表面(后表面)上。因此，由于其中液體消耗設(shè)備的電極91c電連接到第一電極32d的那側(cè)、和其中端子板45電連接到第二電極32e的那側(cè)可以通過板主體32M可靠地彼此隔開，所以在端子板45與第二電極32e之間的電連接不會受到在液體消耗設(shè)備的電極91c與電極32d之間的電連接的不利影響。
通過將第一電極32d布置在電極排的最外端處，不僅可以檢測液體容器中是否存在液體，而且還可以檢測液體容器是否相對于液體消耗設(shè)備被正確地定位。
從防止第一電極32d之間和第二電極32e之間短路的角度看，將第一電極32d布置在電極排的最外端處也是有利的。
根據(jù)本實施例的液體容器(墨盒)21包括容納液體(墨水)并優(yōu)選地具有基本平行六面體形狀的主體31；具有輸出端子32d的板32，輸出端子32d用于將電信號輸出到液體容器可安裝到其的設(shè)備(打印機)；和傳感器35，其布置為靠近主體31的其上具有板32的表面(前表面)，且其可以將電信號通過板32的輸出端子32d輸出到設(shè)備。該電信號指示了液體是否被消耗到布置了傳感器35處的位點。
例如，當(dāng)主體31具有基本長方體的形狀，其具有第一表面(前表面)和與第一表面相對的第二表面(后表面)時，傳感器35布置在相比第二表面更靠近其上布置了板32的第一表面的位置處。傳感器35通過板32的輸出端子32d輸出取決于液體量的電信號。
通過此布置，可以縮短用于從傳感器35到該板的電信號的傳輸通路，且因此即使傳感器35布置在液體容器21上，液體容器的尺寸也可以保持得較小。因此，不論傳感器35是否安裝到液體容器21，設(shè)備(托架91以及打印機81)的尺寸都可以保持得較小。
在根據(jù)實施例的液體容器中，傳感器35檢測液體流動通路(液體供應(yīng)通路)的在液體容納部分61與液體供應(yīng)端口(墨水出口)31b之間的部分中存在的液體量，且液體供應(yīng)端口31b和傳感器35位于靠近其上布置板的表面(前表面)處。傳感器35位于相比液體供應(yīng)端口31b所處的位置更靠近前表面處。
通過此布置，可以不僅縮短從傳感器35到板32的電信號傳輸通路，而且還可縮短從液體容納部分61通過傳感器35到液體供應(yīng)端口31b的液體流動通路，并因此即使傳感器35布置在液體容器21上，液體容器的尺寸也可以保持得較小。因此，不論傳感器35是否安裝到液體容器21，設(shè)備(托架91以及打印機81)的尺寸都可以保持的較小。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，止回閥62布置在墨水供應(yīng)通路的在液體容納部分61與液體供應(yīng)端口31b之間的部分中以防止液體的逆流。傳感器35檢測液體供應(yīng)通路的在墨水容納部分61與止回閥62之間的部分中的液體量，且止回閥62和傳感器35兩者都布置為靠近其上布置了板32的表面(前表面)。傳感器35比止回閥62所處的位置更靠近前表面。
通過此布置，可以不僅縮短從傳感器35到板32的電信號傳輸通路而且還可縮短從液體容納部分61通過傳感器35和止回閥62到液體供應(yīng)端口31b的液體流動通路，并因此即使傳感器35布置在液體容器21上，液體容器的尺寸也可以保持得較小。因此，不論傳感器35是否安裝到液體容器21，設(shè)備(托架91以及打印機81)的尺寸都可以保持的較小。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，設(shè)置了桿31a，其在液體容器21安裝到設(shè)備(打印機81的托架91)和從設(shè)備移除時操作，且其可以與設(shè)備(托架91)配合。桿31a和板32設(shè)置在主體31的相同表面上，且傳感器35布置為靠近其上設(shè)置了桿31a和板32的表面。
通過此布置，桿31a的配合幫助將設(shè)置在相同表面上的板32更精確地定位。
根據(jù)本實施例的液體容器21可安裝到設(shè)備(打印機)81的托架91，且傳感器35這樣布置，當(dāng)液體容器21安裝到托架91時，傳感器35靠近主體31的與固定于托架91的編碼板51最靠近的表面。
通過此布置，縮短了從傳感器35通過板32到編碼板51的距離，且因此即使傳感器35布置在液體容器21上，液體容器的尺寸也可以保持得較小。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，板32具有存儲器32f和存儲器端子32c，存儲器32f可以存儲關(guān)于從主體31消耗的液體量或主體31中剩余的液體量的數(shù)據(jù)，存儲器端子32c用于從存儲器32f讀取數(shù)據(jù)和將數(shù)據(jù)寫入存儲器32f。
通過此布置，板可以通用于將存儲器安裝于其上和從其輸出傳感器35的電信號，且因此即使傳感器35布置在液體容器21上，液體容器的尺寸也可以保持得較小。因此，不論傳感器35是否安裝到液體容器21，設(shè)備(托架91以及打印機81)的尺寸都可以保持的較小。
根據(jù)本實施例的液體容器21包括傳感器35；封蓋構(gòu)件33；和板32。傳感器35可以輸出取決于液體量的電信號。封蓋構(gòu)件33至少覆蓋傳感器35的一部分，傳感器35附裝到容器21的主體31。板32固定到封蓋構(gòu)件33并具有用于輸出傳感器35的電信號的端子32d。
此布置較簡單，但可以實現(xiàn)以下兩者功能從傳感器35通過板32輸出電信號，和將傳感器35與周圍環(huán)境隔離。因此，可以排除由于灰塵、液體霧滴(墨水霧滴)等引起的傳感器35的錯誤操作和損壞。此外，即使在其中代替?zhèn)鞲衅?5布置了不同于傳感器35的電氣或電子裝備的情況下，也可以簡單地排除該裝備的錯誤操作和損壞。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，板32覆蓋傳感器35的未被封蓋構(gòu)件33覆蓋的部分的至少一部分。例如，在本實施例中，封蓋構(gòu)件33具有插入孔33h1，且傳感器35的對應(yīng)于此插入孔33h1的部分被板32覆蓋。
通過此布置，傳感器35可以與周圍環(huán)境隔離，并因此可以排除由于灰塵、液體霧滴(墨水霧滴)等引起的傳感器35的錯誤操作和損壞。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，傳感器35布置在形成于主體31中的傳感器容納凹部31c中，且封蓋構(gòu)件33固定到傳感器容納凹部31c的開口端(即，固定到主體31的前表面)。
通過此布置，傳感器35可以與周圍環(huán)境隔離，并因此可以排除由于灰塵、液體霧滴(墨水霧滴)等引起的傳感器35的錯誤操作和損壞。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，傳感器35與封蓋構(gòu)件33和板32獨立地通過彈簧36和密封件44附裝到主體31，彈簧36和密封件44每個都充當(dāng)彈性構(gòu)件。
通過此布置，傳感器35沒有相對于被設(shè)備(打印機)81接觸的封蓋構(gòu)件33和/或板32剛性地固定，其中液體容器21可安裝到設(shè)備(打印機)81。因此，即使在其中傳感器35采用類似壓電元件的動態(tài)效應(yīng)的情況下，也可以獲得取決于液體量的精確檢測信號。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，板32具有存儲器32f和存儲器端子32c，存儲器32f可以存儲關(guān)于從主體31消耗的液體量或主體31中剩余的液體量的數(shù)據(jù)，存儲器端子32c用于從存儲器32f讀取數(shù)據(jù)和將數(shù)據(jù)寫入存儲器32f。
通過此布置，板可以通用于以下功能從其輸出傳感器35的電信號，和將能夠存儲關(guān)于消耗或剩余的液體量的數(shù)據(jù)的存儲器32f安裝于其上，并因此在不增加安裝到液體容器的板的數(shù)量的情況下，可以輸出傳感器35的電信號。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，封蓋構(gòu)件33布置在傳感器35與板32之間并具有插入孔33h1，傳感器35的一部分(傳感器35的電極端子45)插入到其中。此外，在其中不同的導(dǎo)體構(gòu)件或另外的導(dǎo)體構(gòu)件被用于將傳感器35電連接到板32的情況下，導(dǎo)體構(gòu)件可以插入到插入孔33h1中用于其間的電連接。
通過此布置，電信號通路可以布置在孔33h1內(nèi)，并因此傳感器35的更多區(qū)域可以被覆蓋，且傳感器35可以與周圍環(huán)境隔離?？梢耘懦捎诨覊m、液體霧滴(墨水霧滴)等引起的傳感器35的錯誤操作和損壞。
根據(jù)本實施例的傳感器組件包括傳感器35，其可附裝到液體容器(墨盒)21的主體31并能夠輸出取決于液體(墨水)量的電信號；用于覆蓋傳感器35的至少一部分的封蓋構(gòu)件33，封蓋構(gòu)件33具有可以固定到主體31的連接部分33a；和固定到封蓋構(gòu)件33的板32，板32具有用于輸出傳感器35的電信號的端子32d。
此布置較簡單，但可以實現(xiàn)以下兩者功能從傳感器35通過板32輸出電信號，和將傳感器35與周圍環(huán)境隔離。因此，可以排除由于灰塵、液體霧滴(墨水霧滴)等引起的傳感器35的錯誤操作和損壞。
根據(jù)本實施例的傳感器組件包括傳感器35，其可附裝到液體容器(墨盒)21的主體31并能夠輸出取決于液體(墨水)量的電信號；和用于覆蓋傳感器35的至少一部分的板32，板32具有用于輸出傳感器35的電信號的端子32d。
此布置較簡單，但可以實現(xiàn)以下兩者功能從傳感器35通過板32輸出電信號，和將傳感器35與周圍環(huán)境隔離。因此，可以排除由于灰塵、液體霧滴(墨水霧滴)等引起的傳感器35的錯誤操作和損壞。
根據(jù)本實施例的傳感器組件包括封蓋構(gòu)件33，其具有可以固定到液體容器(墨盒)21的主體31的連接部分33a，封蓋構(gòu)件33構(gòu)造為當(dāng)連接部分33a固定到主體31時，封蓋構(gòu)件33覆蓋了附裝到容器主體31的電氣或電子裝備35的至少一部分；和固定到封蓋構(gòu)件33的板32，板32具有用于輸出裝備35的電信號的端子32d。
此布置較簡單，但可以實現(xiàn)以下兩者功能從電氣或電子裝備35輸出電信號，和將裝備35與周圍環(huán)境隔離。因此，可以排除由于灰塵、液體霧滴(墨水霧滴)等引起的裝備35的錯誤操作和損壞。
根據(jù)本實施例的液體容器(墨盒)21包括傳感器35、封蓋構(gòu)件33和板32。傳感器35輸出取決于液體(墨水)量的電信號。封蓋33覆蓋了附裝到液體容器的主體31的傳感器35的至少一部分。板32固定到封蓋構(gòu)件33并具有在其一個表面(后表面)上的輸入端子32e，其被電極端子45接觸且傳感器35的電信號輸入到其；和在其另一個表面(前表面)上的輸出端子32d，傳感器35的電信號從其輸出。
此布置較簡單，但可以在傳感器35與用于輸出傳感器35的電信號的液體容器側(cè)的接觸端子(即，板32的輸出端子32d)之間建立電連接，這是因為傳感器35的電極端子45直接接觸具有輸出端子32d的板32的輸入端子32e。此外，由于輸入端子設(shè)置在與其上設(shè)置輸出端子不同的表面上，所以可以增大被傳感器接觸的輸入端子的面積，并因此可以增大傳感器和板的組裝容許公差。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，板32的輸入端子32e通過在板主體32的后表面與其前表面之間延伸的通孔TH電連接到輸出端子32d。
通過此布置，由于輸入端子32e和輸出端子32d通過板主體32M的內(nèi)部互相連接，所以輸入端子32e和輸出端子32d可以互相電連接而未增加零部件。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，當(dāng)在與板主體32M的后表面和前表面垂直的方向上觀察時，板32的每個輸入端子32e至少部分地與對應(yīng)的輸出端子32d疊置。
通過此布置，可以縮短后表面上輸入端子32e與前表面上的輸出端子32d之間的電路長度。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，板32的后表面上的每個輸入端子32e在面積上大于其前表面上的每個輸出端子32d。
通過此布置，即使傳感器35與板32之間的觸點或多或少地移動了，仍可以維持其間的接觸，且因此使得與液體容器(墨盒)21相對于設(shè)備(打印機)81的定位誤差相比，傳感器35與板32的組裝誤差是可容許的。
根據(jù)本實施例的傳感器組件包括傳感器35，其具有傳感器輸出端子，用于當(dāng)傳感器附裝到液體容器(墨盒)的主體31時輸出取決于液體(墨水)量的電信號；封蓋構(gòu)件33，其具有構(gòu)造為固定到主體31的連接部分33a且其覆蓋傳感器35的至少一部分；和板32，其固定到封蓋構(gòu)件33。板32具有在其一個表面(后表面)上的輸入端子32e，其被傳感器輸出端子45接觸且傳感器35的電信號輸入到其；和在其另一個表面(前表面)上的輸出端子32d，傳感器35的電信號從其輸出。
此布置較簡單，但因為傳感器35的傳感器輸出端子45直接接觸具有輸出端子32d的板32的輸入端子32e，所以可以在傳感器35與為輸出傳感器35的電信號設(shè)置的液體容器側(cè)接觸端子(即，板32的輸出端子32d)之間建立電連接。此外，由于輸入端子32e設(shè)置在與其上設(shè)置輸出端子32d的表面不同的表面上，所以可以增大被傳感器35接觸的輸入端子32e的面積，并因此可以增大傳感器35和板32的組裝容許公差。
根據(jù)本實施例的用于液體容器的板包括板主體32M；在板主體32M的一個表面(后表面)上的輸入端子32e，其可以被附裝到液體容器的電氣或電子裝備35的端子45接觸，且裝備35的電信號輸入到其；和在板主體32M的另一個表面(前表面)上的輸出端子32d，裝備35的電信號可以從其輸出。
此布置較簡單，但因為裝備35的端子45直接接觸具有輸出端子32d的板32的輸入端子32e，所有可以在裝備35與為輸出裝備35的電信號設(shè)置的液體容器側(cè)接觸端子(即，板32的輸出端子32d)之間建立電連接。此外，由于輸入端子32e設(shè)置在與其上設(shè)置輸出端子32d的表面不同的表面上，所以可以增大被裝備35接觸的輸入端子32e的面積，并因此可以增大裝備35和板32的組裝容許公差。
根據(jù)本實施例的板包括安裝到板主體32M的存儲器；和存儲器端子32c，其形成在其上具有輸出端子的另一個表面(前表面)上并用于數(shù)據(jù)輸入和/或數(shù)據(jù)輸出。
通過此布置，板32可以通用于以下功能用于將信號傳輸?shù)窖b備35和從裝備35傳輸信號，以及用于安裝存儲器(諸如用于存儲關(guān)于液體消耗量的數(shù)據(jù)的存儲器等)，并因此在不增加板的數(shù)量的情況下，可以從液體容器輸出裝備35的輸出信號。
根據(jù)本實施例的液體容器(墨盒)21包括將墨水容納在其中的主體、板32和封蓋構(gòu)件(板附裝構(gòu)件)33。板32具有端子，其用于附裝到容器21的電氣或電子裝備(存儲器32、傳感器35)的輸入信號和/或輸出信號。板32附裝到封蓋構(gòu)件33的固定表面，且封蓋構(gòu)件33具有作為裝配部分設(shè)置在與固定表面相對的表面上的爪部33a。封蓋構(gòu)件33通過諸如爪部33a之類的裝配部分固定到主體31。封蓋33用作板附裝構(gòu)件。
通過此布置，封蓋構(gòu)件33以及板32通過設(shè)置在封蓋構(gòu)件33的與被設(shè)備(打印機)81的接觸端子91c所接觸的板表面相對的表面上的諸如爪部33a之類的裝配部分固定到主體31。因此，接觸端子91c不會接觸熱填縫部分等，且可以抑制由于被接觸端子91c接觸所引起的中斷(abatement)或切出樹脂微粒(cut resin particle)的發(fā)生。因此，可以降低設(shè)備81與液體容器21之間電接觸錯誤的風(fēng)險。
其上具有板32的封蓋構(gòu)件33可以用以下方式附裝到主體31。就是說，在通過將爪部33a裝配到主體31而使封蓋構(gòu)件33抵抗裝備35的電極端子45的彈性力暫時地夾持在主體31上之后，通過使用孔33b和軸桿31d的熱填縫，封蓋構(gòu)件33被完全固定到主體31。這可以簡化用于將其上具有板32的封蓋33固定到主體31的夾具。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，封蓋構(gòu)件33的一端側(cè)通過使用孔33b和軸桿31d的熱填縫固定，且封蓋構(gòu)件33的另一端側(cè)通過爪部33a固定。
通過此布置，封蓋構(gòu)件33的一端側(cè)可以通過熱填縫簡單并牢固地固定，且封蓋構(gòu)件33的另一端側(cè)可以免于熱填縫。因此，在將液體容器(墨盒)21安裝到設(shè)備(打印機)81(其中設(shè)備的接觸端子91c從另一端側(cè)延伸且最終被定位并與板32的端子32c進行接觸)的處理期間，接觸端子91c不會接觸熱填縫部分等。因此，可以抑制由于被接觸端子91c接觸所引起的中斷(abatement)或切出樹脂微粒(cut resin particle)的發(fā)生。因此，可以降低設(shè)備81與液體容器21之間電接觸錯誤的風(fēng)險。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，封蓋構(gòu)件33的爪部33a位于相比封蓋構(gòu)件33的一端(熱填縫端)更靠近封蓋構(gòu)件33的另一端的位置處。
通過此布置，由于可以確保在進行熱填縫的位置與裝配爪部33a的位置之間更長的距離，所以封蓋構(gòu)件33可以牢固地固定到主體31。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，板32通過熱填縫固定到封蓋構(gòu)件33的一端側(cè)，其是與封蓋構(gòu)件33通過熱填縫固定到主體31處相同的一側(cè)。例如，板32通過使用位于孔33b附近的突起部分33f的熱填縫固定到封蓋構(gòu)件33。
通過此布置，封蓋構(gòu)件33和主體31上的熱填縫部分僅位于上側(cè)上，且下側(cè)使用爪部33a和側(cè)封蓋34以免于熱填縫。
而且，通過此布置，板32的一端側(cè)可以通過熱填縫簡單并牢固地固定，且板32的另一個端側(cè)可以免于熱填縫。因此，在將液體容器(墨盒)21安裝到設(shè)備(打印機)81(其中設(shè)備的接觸端子91c從另一端側(cè)延伸且最終被定位并與板32的端子32c、32d進行接觸)的處理期間，接觸端子91c不能接觸熱填縫部分等。因此，可以抑制由于被接觸端子91c接觸所引起的中斷(abatement)或切出樹脂微粒(cut resin particle)的發(fā)生。因此，可以降低設(shè)備81與液體容器21之間電接觸錯誤的風(fēng)險。
在根據(jù)本實施例的液體容器中，板32固定到封蓋構(gòu)件33，使得端子32c、32d位于相比封蓋構(gòu)件33的一端(熱填縫側(cè))更靠近封蓋構(gòu)件33的另一端。
通過此布置，在將液體容器(墨盒)21安裝到設(shè)備(打印機)81(其中設(shè)備的接觸端子91c從另一端側(cè)延伸且最終被定位并與板32的端子32c、32d進行接觸)的處理期間，縮短了接觸端子91c相對于液體容器21的行進長度或接觸長度。因此，可以抑制由于被接觸端子91c接觸所引起的中斷(abatement)或切出樹脂微粒(cut resin particle)的發(fā)生，并可以降低設(shè)備81與液體容器21之間電接觸錯誤的風(fēng)險。
根據(jù)本實施例的用于液體容器21的板附裝構(gòu)件33包括固定部分33f，用于固定具有端子32c、32d的板32，端子32c、32d用于附裝到液體容器21的電氣或電子裝備的信號輸入和/或信號輸出；和用于裝配到液體容器21的裝配部分33a，裝配部分設(shè)置在與其上設(shè)置固定部分的表面相對的表面上。
通過此布置，板附裝構(gòu)件33通過裝配部分33a固定到液體容器21，裝配部分33a設(shè)置在板附裝構(gòu)件33的與被設(shè)備(打印機)81的接觸端子91c所接觸的板表面相對的表面上。因此，接觸端子91c不會接觸熱填縫部分等，且可以抑制由于被接觸端子91c接觸所引起的中斷(abatement)或切出樹脂微粒(cut resin particle)的發(fā)生。因此，可以降低設(shè)備81與液體容器21之間電接觸錯誤的風(fēng)險。
在根據(jù)本實施例的板附裝構(gòu)件33中，孔33b設(shè)置在一端側(cè)處用于熱填縫，且裝配部分33a設(shè)置在另一端側(cè)處。
通過此布置，板附裝構(gòu)件33的一端側(cè)可以通過熱填縫簡單并牢固地固定，且板附裝構(gòu)件33的另一端側(cè)可以免于熱填縫。因此，在將液體容器(墨盒)21安裝到設(shè)備(打印機)81(其中設(shè)備的接觸端子91c從另一端側(cè)延伸且最終被定位并與板32的端子32c、32d進行接觸)的處理期間，接觸端子91c不會接觸熱填縫部分等。因此，可以抑制由于被接觸端子91c接觸所引起的中斷(abatement)或切出樹脂微粒(cut resinparticle)的發(fā)生。因此，可以降低設(shè)備81與液體容器21之間電接觸錯誤的風(fēng)險。
前述實施例是本發(fā)明的示例，因此本發(fā)明不限制于其或受其限制，并可以用各種修改或改造實施而部偏離本發(fā)明的精神。
例如，在本實施例中，可以使用粘接劑代替熱填縫用于將構(gòu)件互相固定。
在本實施例中，傳感器35的電極端子45直接接觸板32的后表面上的端子32e以將傳感器35電連接到板32。代替此布置，諸如引線之類的導(dǎo)電構(gòu)件可以用于電連接，且/或板32和傳感器35可以在板32的前表面上互相電連接。
在本實施例中，板32、封蓋構(gòu)件33和傳感器35可以構(gòu)造為形成與主體31分離并可作為一個單元附裝到容器主體31的組件(單元)。類似地，板32和傳感器35可以構(gòu)造為形成組件(單元)。在其中不需要封蓋構(gòu)件33的情況下，板32可以直接固定到容器主體31。
在本實施例中，板32和封蓋構(gòu)件33可以構(gòu)造為覆蓋諸如傳感器35之類的電氣或電子裝備。
在本實施例中，可以使用不同系統(tǒng)的傳感器代替?zhèn)鞲衅?5。例如，可以使用能檢測作為連續(xù)值的剩余量或消耗量的傳感器，來代替能檢測是否存在液體的傳感器35。
包括但不限于如上所討論的板32的布置等的各種布置可以不僅用于其中傳感器35設(shè)置到容器主體21的情況而且還可以用于其中不同于傳感器35的電氣或電子裝備設(shè)置到容器主體21的情況。
在本實施例中，為了將封蓋構(gòu)件33裝配到容器主體31，突起部分(爪部33a)設(shè)置到封蓋構(gòu)件33且凹部31設(shè)置到容器主體31，但是凹部可以設(shè)置到封蓋構(gòu)件33且突起部分可以設(shè)置到容器主體31來用于裝配。
在本實施例中，傳感器35已經(jīng)示出為位于墨水容納部分61與止回閥62之間的墨水通路中。應(yīng)該認識到，可以采用其他布置。作為非限制性的示例，傳感器35可以位于止回閥62與墨水供應(yīng)端口31b之間的墨水通路中。
本發(fā)明不限于此處所述的止回閥；可以使用用于調(diào)節(jié)墨水流動的任何合適的結(jié)構(gòu)。
而且，關(guān)于傳感器35位置的討論可以等同地應(yīng)用于本發(fā)明的第一實施例。
在本實施例中，墨盒21可安裝到其上的打印機81不限于圖13所示的一種，并可以構(gòu)造為墨盒21可安裝到打印機外殼內(nèi)但不是托架的打印機部分，且管體等用于將墨水從墨盒21供應(yīng)到托架的墨水噴射頭。
根據(jù)本發(fā)明的傳感器單元不限于參考傳感器單元35、200所討論的具體結(jié)構(gòu)。例如，板體42或傳感器基體220可以被修改或省略，下外殼43或單元基體210可以被修改或省略等等。
工業(yè)應(yīng)用性本發(fā)明可應(yīng)用于用于液體消耗設(shè)備的液體容器，并還可以應(yīng)用于用于液體容器的電路板。液體消耗設(shè)備的通常示例包括噴墨型記錄設(shè)備。其他液體消耗設(shè)備的示例包括用于制造液晶顯示器的顏色過濾器的、包括顏料噴射頭的設(shè)備，用于形成有機EL顯示器或場發(fā)射顯示器(FED)的、包括電極材料(導(dǎo)電膏)噴射頭的設(shè)備，用于制造生物芯片的、包括生物有機材料噴射頭的設(shè)備，和用于精確吸管的、包括樣品噴射頭的設(shè)備。
權(quán)利要求
1.一種液體容器，其可以可移除地安裝到液體消耗設(shè)備，所述液體容器包括容器主體，所述容器主體具有將液體容納在其中的液體容納部分、所述液體可以從其排放到所述液體消耗設(shè)備的液體供應(yīng)端口、和與所述液體容納部分和所述液體供應(yīng)端口流體連通的液體供應(yīng)通路；外電極，其與所述液體消耗設(shè)備的電極可接觸；電極支撐構(gòu)件，其支撐所述外電極并固定到所述容器主體；壓電傳感器單元，所述壓電傳感器單元與所述電極支撐構(gòu)件分離，并附裝到所述容器主體用于檢測在所述液體供應(yīng)通路的一部分中存在的液體，并且包括具有電極的壓電元件；和連接器，其具有彈性并將所述外電極電連接到所述壓電元件的所述電極。
2.如權(quán)利要求1所述的液體容器，還包括可變形密封構(gòu)件，其布置在所述壓電傳感器單元與所述容器主體的壁之間；壓迫構(gòu)件，其將所述壓電傳感器單元朝向所述容器主體的所述壁壓迫，其中所述壓電傳感器單元通過所述密封構(gòu)件和所述壓迫構(gòu)件附裝到所述容器主體。
3.如權(quán)利要求2所述的液體容器，其中所述連接器在與其中所述壓迫構(gòu)件壓迫所述壓電傳感器單元的方向基本垂直的方向上可彈性變形。
4.如權(quán)利要求1所述的液體容器，其中當(dāng)所述外電極接觸所述液體消耗設(shè)備的所述電極時，所述外電極在第一方向上從所述液體消耗設(shè)備的所述電極接收力，所述連接器在第二方向上可彈性變形，且所述第一方向基本平行于所述第二方向。
5.如權(quán)利要求4所述的液體容器，還包括可變形密封構(gòu)件，其布置在所述壓電傳感器單元與所述容器主體的壁之間；壓迫構(gòu)件，其將所述壓電傳感器單元在與所述第二方向基本垂直的第三方向上朝向所述容器主體的所述壁壓迫，其中所述壓電傳感器單元通過所述密封構(gòu)件和所述壓迫構(gòu)件附裝到所述容器主體。
6.如權(quán)利要求1所述的液體容器，其中所述容器主體具有用于將所述壓電傳感器單元容納在其中的凹部；所述電極支撐構(gòu)件封閉所述凹部的開口。
7.如權(quán)利要求1所述的液體容器，其中所述容器主體包括第一壁；和相對的第二壁；所述液體供應(yīng)端口布置在相比所述第二壁更靠近所述第一壁的偏移位置處；所述壓電傳感器單元布置在相比所述第二壁更靠近所述第一壁的偏移位置處。
8.如權(quán)利要求7所述的液體容器，其中所述壓電傳感器單元在其中所述第一壁與所述第二壁彼此相對的水平方向上布置在所述液體供應(yīng)端口與所述第一壁之間。
9.如權(quán)利要求8所述的液體容器，其中所述容器主體包括頂壁和具有所述墨水供應(yīng)端口的底壁；所述壓電傳感器單元布置在相比所述頂壁更靠近所述底壁的偏移位置處。
10.如權(quán)利要求9所述的液體容器，其中所述壓電傳感器單元容納在所述容器主體的凹部中。
11.如權(quán)利要求10所述的液體容器，其中由固定到所述第一壁的所述電極支撐構(gòu)件封閉所述凹部的開口。
12.如權(quán)利要求1所述的液體容器，其中所述容器主體包括第一壁；相對的第二壁；和具有配合部分的桿，所述桿位于相比所述第二壁更靠近所述第一壁處，并可朝向所述第一壁和遠離所述第一壁移位來用于與所述液體消耗設(shè)備配合；所述液體供應(yīng)端口布置在相比所述第二壁更靠近所述第一壁的偏移位置處；所述壓電傳感器單元布置在相比所述第二壁更靠近所述第一壁的偏移位置處。
13.如權(quán)利要求12所述的液體容器，其中所述壓電傳感器單元在其中所述第一壁與所述第二壁彼此相對的水平方向上布置在所述液體供應(yīng)端口與所述配合部分之間。
14.如權(quán)利要求13所述的液體容器，其中所述壓電傳感器單元在與所述水平方向垂直的豎直方向上布置在所述液體供應(yīng)端口與所述配合部分之間。
15.如權(quán)利要求14所述的液體容器，其中所述壓電傳感器單元容納在所述容器主體的凹部中。
16.如權(quán)利要求15所述的液體容器，其中由固定到所述第一壁的所述電極支撐構(gòu)件封閉所述凹部的開口。
17.如權(quán)利要求1至16中任一項所述的液體容器，還包括內(nèi)電極，其電連接到所述外電極且由所述電極支撐構(gòu)件支撐，其中所述連接器接觸所述內(nèi)電極，用于電連接到所述外電極。
18.如權(quán)利要求17所述的液體容器，其中所述連接器包括彈性端子板；所述彈性端子板附裝到所述壓電傳感器單元并電連接到所述壓電元件的所述電極；且所述彈性端子板接觸所述內(nèi)電極，用于在所述外電極與所述壓電元件的所述電極之間的電連接。
19.如權(quán)利要求18所述的液體容器，其中所述彈性端子板在與所述內(nèi)電極保持接觸的同時，相對于所述內(nèi)電極可移位。
20.如權(quán)利要求19所述的液體容器，其中所述電極支撐構(gòu)件包括電路板，所述電路板具有所述外電極形成在其上的第一表面和所述內(nèi)電極形成在其上的相對的第二表面，所述電路板固定到所述容器主體使得所述第二表面位于所述第一表面與所述壓電傳感器單元之間。
21.如權(quán)利要求20所述的液體容器，其中所述電極支撐構(gòu)件還包括支撐所述電路板的電路板支撐構(gòu)件，且所述電路板通過所述電路板支撐構(gòu)件固定到所述容器主體。
22.如權(quán)利要求21所述的液體容器，其中所述電路板支撐構(gòu)件具有通孔，所述彈性端子板的突起部分插入到所述通孔中，用于與所述電路板的所述內(nèi)電極接觸。
23.如權(quán)利要求22所述的液體容器，其中在所述通孔與所述突起部分之間設(shè)置間隙，使得所述突起部分在不與所述通孔接觸的情況下相對于所述通孔可移位。
24.如權(quán)利要求22所述的液體容器，其中由所述電路板覆蓋所述通孔。
25.如權(quán)利要求21所述的液體容器，其中所述電路板支撐構(gòu)件具有突起配合部分；所述容器主體具有匹配的配合凹部，用于當(dāng)所述電路板支撐構(gòu)件相對于所述容器主體布置到位時與所述突起配合部分配合。
26.如權(quán)利要求20所述的液體容器，還包括存儲器，其安裝到所述電路板的所述第二表面；和存儲器電極，其電連接到所述存儲器并形成在所述電路板的所述第一表面上。
27.如權(quán)利要求1所述的液體容器，其中所述液體容器是墨盒。
28.一種液體容器，其可以可移除地安裝到液體消耗設(shè)備，所述液體容器包括容器主體，所述容器主體具有將液體容納在其中的液體容納部分、和所述液體可以從其排放到所述液體消耗設(shè)備的液體供應(yīng)端口；外電極，其與所述液體消耗設(shè)備的電極可接觸；電極支撐構(gòu)件，其支撐所述外電極并固定到所述容器主體；傳感器單元，所述傳感器單元與所述電極支撐構(gòu)件分離，并附裝到所述容器主體，并且包括電極；和連接器，其具有彈性并將所述外電極電連接到所述傳感器的所述電極。
29.如權(quán)利要求28所述的液體容器，其中所述容器主體具有與所述液體容納部分和所述液體供應(yīng)端口流體連通的液體供應(yīng)通路；且所述傳感器用于檢測所述液體供應(yīng)通路的一部分中的液體。
30.如權(quán)利要求28所述的液體容器，其中所述傳感器單元是壓電傳感器單元。
31.如權(quán)利要求28所述的液體容器，其中當(dāng)所述外電極接觸所述液體消耗設(shè)備的所述電極時，所述外電極在第一方向上從所述液體消耗設(shè)備的所述電極接收力，所述連接器在第二方向上可彈性變形，且所述第一方向與所述第二方向相同或基本平行于所述第二方向。
32.如權(quán)利要求28所述的液體容器，還包括可變形密封構(gòu)件，其布置在所述傳感器單元與所述容器主體的壁之間；壓迫構(gòu)件，其將所述傳感器單元朝向所述容器主體的所述壁壓迫，其中所述傳感器單元通過所述密封構(gòu)件和所述壓迫構(gòu)件附裝到所述容器主體。
33.如權(quán)利要求32所述的液體容器，其中所述連接器在與其中所述壓迫構(gòu)件壓迫所述傳感器單元的方向基本垂直的方向上可彈性變形。
34.如權(quán)利要求28所述的液體容器，其中所述傳感器單元容納在所述容器主體的凹部中。
35.如權(quán)利要求34所述的液體容器，其中所述電極支撐構(gòu)件封閉所述凹部的開口。
36.如權(quán)利要求28所述的液體容器，其中所述容器主體包括第一壁；和相對的第二壁；所述液體供應(yīng)端口布置在相比所述第二壁更靠近所述第一壁的偏移位置處。
37.如權(quán)利要求36所述的液體容器，其中所述傳感器單元布置在相比所述第二壁更靠近所述第一壁的偏移位置處。
38.如權(quán)利要求36所述的液體容器，其中所述傳感器單元在其中所述第一壁與所述第二壁彼此相對的水平方向上布置在所述液體供應(yīng)端口與所述第一壁之間。
39.如權(quán)利要求36所述的液體容器，其中所述容器主體包括具有配合部分的桿，所述桿位于相比所述第二壁更靠近所述第一壁處，并可朝向所述第一壁和遠離所述第一壁移位來用于與所述液體消耗設(shè)備配合；且所述傳感器單元布置在相比所述第二壁更靠近所述第一壁的偏移位置處。
40.如權(quán)利要求39所述的液體容器，其中所述傳感器單元在其中所述第一壁與所述第二壁彼此相對的水平方向上布置在所述液體供應(yīng)端口與所述配合部分之間。
41.如權(quán)利要求40所述的液體容器，其中所述傳感器單元在與所述水平方向垂直的豎直方向上布置在所述液體供應(yīng)端口與所述配合部分之間。
42.如權(quán)利要求36所述的液體容器，其中所述電極支撐構(gòu)件固定到所述第一壁。
43.如權(quán)利要求28所述的液體容器，其中所述容器主體包括頂壁和具有所述液體供應(yīng)端口的底壁；且所述傳感器單元布置在相比所述頂壁更靠近所述底壁的偏移位置處。
44.如權(quán)利要求28所述的液體容器，還包括內(nèi)電極，其電連接到所述外電極并由所述電極支撐構(gòu)件支撐，其中所述連接器接觸所述內(nèi)電極用于電連接到所述外電極。
45.如權(quán)利要求44所述的液體容器，其中所述連接器包括彈性端子板；所述彈性端子板附裝到所述傳感器單元并電連接到所述傳感器單元的傳感元件；且所述彈性端子板接觸所述內(nèi)電極，用于在所述外電極與所述傳感元件的電極之間的電連接。
46.如權(quán)利要求45所述的液體容器，其中所述彈性端子板在與所述內(nèi)電極保持接觸的同時，相對于所述內(nèi)電極可移位。
47.如權(quán)利要求45所述的液體容器，其中所述電極支撐構(gòu)件包括電路板，所述電路板具有所述外電極形成在其上的第一表面和所述內(nèi)電極形成在其上的相對的第二表面，且所述電路板固定到所述容器主體使得所述第二表面位于所述第一表面與所述傳感器單元之間。
48.如權(quán)利要求47所述的液體容器，其中所述電極支撐構(gòu)件還包括支撐所述電路板的電路板支撐構(gòu)件，且所述電路板通過所述電路板支撐構(gòu)件固定到所述容器主體。
49.如權(quán)利要求48所述的液體容器，其中所述電路板支撐構(gòu)件具有通孔，所述彈性端子板的突起部分插入到所述通孔中，用于與所述電路板的所述內(nèi)電極接觸。
50.如權(quán)利要求49所述的液體容器，其中在所述通孔與所述突起部分之間設(shè)置間隙，使得所述突起部分在不與所述通孔接觸的情況下相對于所述通孔可移位。
51.如權(quán)利要求49所述的液體容器，其中由所述電路板覆蓋所述通孔。
52.如權(quán)利要求48所述的液體容器，其中所述電路板支撐構(gòu)件具有突起配合部分；所述容器主體具有匹配的配合凹部，用于當(dāng)所述電路板支撐構(gòu)件相對于所述容器主體布置到位時與所述突起配合部分配合。
53.如權(quán)利要求47所述的液體容器，還包括存儲器，其安裝到所述電路板的所述第二表面；和存儲器電極，其電連接到所述存儲器并形成在所述電路板的所述第一表面上。
54.如權(quán)利要求28所述的液體容器，其中所述液體容納部分容納液體。
55.如權(quán)利要求28所述的液體容器，其中所述液體容器是墨盒。
56.一種制造如權(quán)利要求28至55中任一項所述的液體容器的方法，所述方法包括將所述傳感器單元安裝在所述容器主體的凹部中；和將所述電極支撐構(gòu)件安裝到所述容器主體以覆蓋所述凹部，所述連接器將所述傳感器單元電連接到所述電極支撐構(gòu)件，以將所述傳感器單元電連接到所述外電極。
57.如權(quán)利要求56所述的方法，還包括在安裝所述電極支撐構(gòu)件之前或之后，用墨水填充所述液體容納部分。
58.如權(quán)利要求56所述的方法，其中所述傳感器單元和所述連接器作為單個單元安裝到所述液體容器。
59.如權(quán)利要求58所述的方法，其中所述電極支撐構(gòu)件被包括在所述單個單元中。
全文摘要
本發(fā)明公開了一種液體容器(21)，具有外電極(32d)，其與液體消耗設(shè)備的電極(91c)可接觸；電解支撐構(gòu)件(32、33)，其支撐外電極(32d)并固定到容器主體(31)；壓電傳感器單元(35)，其與電極支撐構(gòu)件(32、33)分離，并附裝到容器主體(31)用于檢測在液體供應(yīng)通路的一部分中液體的存在，并且其包括具有電極(41a)的壓電元件(41)；和連接器(45)，其具有彈性且其將外電極(32d)電連接到壓電元件(41)的電極(41a)。
文檔編號B41J2/18GK1840346SQ2006100669
公開日2006年10月4日 申請日期2006年3月30日 優(yōu)先權(quán)日2005年3月31日
發(fā)明者鱷部晃久, 矢島實, 市橋晃 申請人:精工愛普生株式會社