專利名稱：具有整體式過濾器的飲用吸管的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明總體上涉及即將耗用的時(shí)候用于向載液添加可溶解的試劑 或組分的方法和設(shè)備，通過一種吸管用于口服。
本發(fā)明已經(jīng)被發(fā)展首先用于涉及諸如牛奶的預(yù)先包裝的飲料或瓶 裝的飲料的調(diào)味劑，并且將參照本應(yīng)用說明本發(fā)明。然而，將意識到 本發(fā)明沒有限于所述特殊的使用，并且也可以被用于向其它飲料提供 調(diào)味劑或染料，或用于口服可溶解的營養(yǎng)的試劑、藥物的試劑、健康 試劑或能量增強(qiáng)試劑。
背景技術(shù)：
下述的現(xiàn)有技術(shù)作為技術(shù)背景被提供，使本發(fā)明的特征和益處能 夠在適當(dāng)?shù)募夹g(shù)背景中被完全懂得。然而，任何涉及的現(xiàn)有技術(shù)不應(yīng) 該作為明確的或暗指的陳述被采用，所述陳述是這種技術(shù)在本領(lǐng)域中 被廣泛地了解或形成公知常識的部分。
已知在本技術(shù)領(lǐng)域中使用在以吸管形式的伸長的管狀主體中被穿 孔的端帽保持的可溶解的顆?；蛐☆w粒，即將耗用的時(shí)候，逐漸地使 調(diào)味劑或其它組分分散在載液中，所述栽液通過所述吸管被口吸吸入。
申請W098/15187公開了一種裝置。然而，這種吸管不必要地復(fù)雜并 且太昂貴而不能生產(chǎn)，尤其以可任意使用的形式。
本發(fā)明的一個(gè)目的是克服或基本改善一個(gè)或更多現(xiàn)有技術(shù)的限 制，或至少提供一種有用的替代方案。

發(fā)明內(nèi)容
因此，第一方面，本發(fā)明提供一種制造飲用吸管的方法，所述飲 用吸管適于逐漸地將活性組分添加到載液，所述載液通過所述吸管被吸入，所述方法包括步驟
提供大體上伸長的管，所述管具有限定內(nèi)部孔的側(cè)壁和第一開口
端部和第二開口端部；
提供與所述管的第一端部相鄰的第一過濾裝置；
放置多個(gè)顆粒，包括通過所述第二端部進(jìn)入到管中的一定量度的 可溶解活性組分；以及
提供與所述管的第二端部相鄰的第二過濾裝置，
其中所述第一過濾裝置和第二過濾裝置將顆粒完全保持在管中同 時(shí)允許載液通過管被口吸吸入，并且其中至少一個(gè)所述過濾裝置是通 過將與管的相應(yīng)的端部相鄰的側(cè)壁形成過濾器裝置而被提供的。
這里被使用的詞語"溶解的"，"可溶解的，，和類似詞語意在被充分 地廣泛地解釋以不但包含嚴(yán)格化學(xué)意義上的溶解物，而且包含懸浮液 和與載液混合的混合物。
將意識到，以上提出的步驟不必按列舉的順序執(zhí)行。此外，術(shù)語"第 一端部"和"第二端部"完全是任意的，且只不過被應(yīng)用于區(qū)別吸管的端 部，而不是執(zhí)行的步驟的順序。
優(yōu)選地，所述管是大體上為圓形的橫截面。
優(yōu)選地，該方法包括將與吸管的兩個(gè)端部相鄰的側(cè)壁形成過濾裝置。
優(yōu)選地，將每個(gè)相應(yīng)的開口端部都形成過濾裝置的步驟包括至 少部分地阻塞相應(yīng)的端部以及在阻塞的端部中形成穿孔的其它步驟。
更優(yōu)選地，管的每個(gè)開口端部都通過夾緊管的相對側(cè)面，和將所 述側(cè)面結(jié)合在一起被阻塞，所述管的相對側(cè)面與端部相鄰。優(yōu)選地， 結(jié)合的步驟形成大體上橫過管延伸的接縫。優(yōu)選地，每個(gè)結(jié)合通過熱 塑性焊接的方法被形成。
優(yōu)選地，每個(gè)接縫是基本新月形的并部分地沿著管的相應(yīng)側(cè)面向 下延伸。優(yōu)選地，接縫限定管的相應(yīng)的端部，所述管的相應(yīng)的端部通 過修整或圓整處理從而除去尖銳拐角。
優(yōu)選地，每個(gè)管的端部處的穿孔都被形成在部分中，并且每個(gè)部分都包括多個(gè)孔，所述孔尺寸設(shè)計(jì)為充分地小到將顆粒保持在管中并 且充分地大到允許液體通過適應(yīng)口吸的吸管。更優(yōu)選地，所述孔采用 在管的相對側(cè)面上伸長的狹縫的形式。
優(yōu)選地，穿孔的部分通過將管的側(cè)壁沖孔而形成。
優(yōu)選地，顆粒是預(yù)定的尺寸和形式。優(yōu)選地，所述顆粒包括預(yù)定 量度的可溶解的活性組分。
另一方面，本發(fā)明提供一種適于逐漸地將活性組分添加到栽液中
的飲用吸管，所述載液通過吸管被吸入，所述吸管包括
具有限定內(nèi)部孔的側(cè)壁和第一開口端部和第二開口端部的大體上
伸長的管；
包括一定量度的可溶解活性組分的多個(gè)顆粒； 從與第一端部相鄰的側(cè)壁形成的第一過濾裝置，所述第一過濾裝
置在管中基本保持顆粒同時(shí)允許載液通過所述管被口吸吸入；以及 與第一端部相鄰的第二過濾裝置，所述第二過濾裝置在管中基本
保持顆粒同時(shí)允許栽液通過所述管被口吸吸入。
優(yōu)選地，每個(gè)所述過濾裝置都包括至少一個(gè)孔，所述孔尺寸設(shè)計(jì)
為充分地小到將顆粒保持在管中并且充分地大到允許液體相對地?zé)o阻
礙通過。
優(yōu)選地，每個(gè)過濾裝置包括在管的相應(yīng)端部處或與管的相應(yīng)端部 相鄰處的管的阻塞部或封閉部。所述阻塞部或封閉部優(yōu)選地通過管的 相對側(cè)面被夾緊并被結(jié)合在一起而形成。


參照附圖，僅作為示例，現(xiàn)在將說明本發(fā)明的優(yōu)選的實(shí)施例，在 附圖中
圖1是根據(jù)本發(fā)明的包含可溶解的活性組分的飲用吸管的透視
圖2A根據(jù)本發(fā)明的具有可伸縮部分的引用吸管的另一個(gè)實(shí)施例 的透視7圖2B是圖2A中示出的引用吸管在一種彎曲結(jié)構(gòu)中的透視圖3A是根據(jù)本發(fā)明的被用于形成所述吸管的管的視圖3B和圖3C是示出可伸縮部分被形成在其中的管的視圖3D是描繪在所述管的第一端部處的第一過濾器的形成的視圖3E是示出所述活性組分被添加到管中的視圖3F是示出在所述吸管的第二端部處的第二過濾器的形成的視
圖4是是根據(jù)本發(fā)明的示出管的端部的放大圖，包括一個(gè)簡單橫 向焊接部；
圖5是圖1中示出的吸管的端部的放大圖6和7是根據(jù)本發(fā)明的吸管的可替代實(shí)施例的端部的放大以及
圖8至圖12是根據(jù)本發(fā)明的可替代實(shí)施例的管的端部的放大圖。
具體實(shí)施例方式
參照附圖，本發(fā)明提供一種用于逐漸地將活性組分添加到載液的 引用吸管，所述載液作為液體通過該吸管被吸入。將意識到，圖1、 2A和2B示出作為不確定的長度的吸管。
典型地，載液是諸如牛奶或水的普通的飲料，并且活性組分是調(diào) 味劑和/或染料。然而，應(yīng)該意識到，其它活性組分，例如藥物補(bǔ)充物、 維他命補(bǔ)充物和礦物補(bǔ)充物、抗氧化劑、草藥的藥物或益生菌液 (probiotics)和其它載液，可以另外的或可替代的被使用。
在圖1中可以看到，吸管1包括適于用作吸管的具有內(nèi)部孔3和 側(cè)壁4的通常為伸長的管狀主體2。管2包括第一過濾器5和第二過 濾器6，所述第一過濾器5和第二過濾器6被布置在該管的相應(yīng)第一 端部7和相應(yīng)的第二端部8。當(dāng)允許載液通過該吸管凈皮口吸吸入的同 時(shí)，第一過濾器和第二過濾器一起在管2的孔中保持預(yù)定量度的可溶 解的活性組分?；钚越M分，優(yōu)選地為調(diào)味劑，采用多個(gè)固體的顆粒9 的形式。雖然通常是球形的，在一些形式中，所述顆粒可以是被輕微過濾器5和過濾器6從管的相應(yīng)的端部被一體地形成并且同樣地 不要求任何額外的部件或組件。更具體地說，在相應(yīng)的端部處或與相 應(yīng)的端部相鄰處，通過阻塞、封閉或收縮該管并提供至少一個(gè)孔形成 每個(gè)過濾器，所述孔尺寸設(shè)計(jì)為充分地小以保持顆粒在管中同時(shí)充分 地大以允許液體的通過。
在優(yōu)選的實(shí)施例中，管的每個(gè)開口端部都通過夾緊使其變平被阻 塞，以便使相對側(cè)面被組合在一起。 一旦相互接觸，側(cè)面纟皮結(jié)合一起， 因而有效地封閉管的端部。所述孔采用管的穿孔部分10的形式。每個(gè) 穿孔部分IO包括在管的每一個(gè)側(cè)面上成陣列布置的多個(gè)孔11。
本發(fā)明也延伸到制造該引用吸管的方法。用非常概括的術(shù)語來說， 該方法包括如下步驟形成預(yù)定長度和尺寸的管，將管的第一端部形 成第一過濾器；在管中放置預(yù)定數(shù)量的顆粒形式的活性組分；以及將 管的另一端即第二端部形成第二過濾器，從而在管中封裝顆粒。將意 識到，在上述的本發(fā)明的實(shí)施例中，穿孔可以在添加顆粒之前形成或 者在添加顆粒之后形成。在管中也可以設(shè)有可伸縮部分。
以下是吸管的 一個(gè)特別實(shí)施例的更詳細(xì)的說明和它的優(yōu)選的制造 方法。
如圖3A中示出，用于形成吸管的管是理想地養(yǎng)料-等級的熱固性 塑料的圓柱形的擠制件。優(yōu)選地，該管具有基本圓形的橫截面，當(dāng)然 也可以使用其它擠制部分，例如卵形的橢圓體或多邊形部分。此外， 該塑料是透明的或部分地透明的，以允許使用者在視覺上監(jiān)控吸管的 內(nèi)部。在本實(shí)施例中，使用聚丙烯，因?yàn)榫郾┦菬o毒的，可以被容 易地加熱焊接并用作為透明的形式。然而應(yīng)認(rèn)識到代替聚丙烯，任 何其它形式的塑料材料，或任何其它適當(dāng)?shù)牟牧现T如蠟紙、金屬箔或 類似物，可以被使用以形成吸管。
在本實(shí)施例中，圓形的擠制件具有大約5.5mm的內(nèi)徑和大約 6.0mm的外徑，大約0.25mm的壁厚。該擠制件,皮切開成大約200mm 的長度。然而，將意識到，本發(fā)明不限于這些特定尺寸的吸管。例如，在一個(gè)替代方案中，更大的型式為，該擠制件具有大約10mm的內(nèi)徑 和llmm的外徑，0.5mm的壁厚并且吸管具有20mm的長度。
參照圖3B和3C，將管轉(zhuǎn)變成引用吸管的第一步驟是在管的側(cè)壁 中形成可伸縮部分12?？缮炜s部分12包括形成在鋸齒形輪廓中的成 列周向肋13,所述成列的周向肋13允許吸管被延伸或被彎曲同時(shí)保 持內(nèi)部孔的連續(xù)性。
將意識到，可伸縮部分的形成是完全可選擇的。吸管的內(nèi)含物允 許吸管彎曲以對符合人類工程學(xué)引用的吸管嘴端部的斜度進(jìn)行調(diào)節(jié)。 另外，吸管的內(nèi)含物使吸管具有能夠被向后彎超過90。而使吸管的總 長度變短的能力。在一個(gè)應(yīng)用中該結(jié)構(gòu)是有利的，所述一個(gè)應(yīng)用是吸 管被包裝在固定尺寸的容器的側(cè)面上，因?yàn)檫@樣允許包裝比該容器長 的吸管。然而，在本技術(shù)領(lǐng)域中該優(yōu)點(diǎn)連同形成可伸縮部分的方法一
起是眾所周知的。
其次，如圖3D中示出，在一種三級的程序中，管2的第一端部7 被形成第一過濾器5。管的端部7被夾緊變平并且管的側(cè)壁通過加熱 焊接熱固性塑料的側(cè)壁被結(jié)合一起。穿孔部分通過在管的側(cè)壁中朝向 相應(yīng)的端部沖孔或刺穿孔形成。吸管的端部然后繞焊接部被修整或另 外被弄光滑以使吸管成形并消除任何尖銳拐角或突出，所述尖銳拐角 或突出能潛在地引起使用者的口部的不適。這三個(gè)步驟可以被基本同 時(shí)地執(zhí)行，或按照幾乎任何順序執(zhí)行。例如，可能在將側(cè)壁結(jié)合一起
之前首先夾緊管，沖孔洞并修整拐角。
在一種簡單的形式中，如圖4中示出，焊接部14基本是直的，在
垂直于縱向管的軸線的方向上延伸而橫過管的端部。當(dāng)吸管用于被包 裝在紙盒的類型中方式載液時(shí)，以這種方式阻塞管具有優(yōu)點(diǎn)，所述紙 盒的類型包括脆弱的薄膜，所述脆弱的薄膜在紙盒上設(shè)置且其尺寸被 設(shè)計(jì)為被相應(yīng)尺寸的引用吸管刺穿并容納所述引用吸管。在本文中使 用的傳統(tǒng)的吸管被斜切，從而設(shè)有適于容易刺穿紙盒薄膜的削尖的端 部。然而，代替削尖的端部，本發(fā)明提供端部具有結(jié)合的雙層側(cè)壁材 料的吸管。該雙層形成相對堅(jiān)硬的邊緣15，該邊緣15能很好地刺穿紙盒的脆弱的薄膜。
如在圖4中可以被看到，以下述方式夾緊管并焊接管，導(dǎo)致在端
部處增加管的寬度而使該寬度近似地增大7T/2倍，或比最初的直徑要
大大約50%。寬度上的增加既有優(yōu)點(diǎn)也有缺點(diǎn)。 一方面，增加的寬度 可以導(dǎo)致吸管的端部太寬而不容易地配合并通過圍繞紙盒薄膜的圓形 孔，所述圓形孔通常根據(jù)吸管的標(biāo)稱直徑來確定尺寸和定形。另一方 面，如果提供在脆弱的區(qū)域的邊界中配合的更寬的端部，因?yàn)樵摳鼘?的端部在孔的在兩側(cè)上都趨向于打開一對裂縫延伸，更寬的端部則具 有優(yōu)勢，所述孔是通過刺穿脆弱的薄膜的吸管形成的。這些裂縫提供 通氣孔，從而當(dāng)流體被去除時(shí)以允許空氣進(jìn)入紙盒。
另外，夾緊并焊接管的端部導(dǎo)致相對尖銳的拐角16和17的形成， 所述尖銳拐角16和17當(dāng)被放置在使用者的嘴中時(shí)可以引起不適。
因?yàn)檫@個(gè)原因，圖5中示出的本發(fā)明的實(shí)施例中，拐角16和17 被修整和圓整處理以消除尖銳拐角并減少管的端部的寬度。選擇修整 的程度以平衡用于減少的吸管寬度的需要，所述減少的吸管寬度具有 以上提及的通氣孔形成的優(yōu)點(diǎn)。
作為進(jìn)一步的變形，如圖5中示出，焊接部18不是直接地橫過吸 管延伸，而可以被形成倒置的U或新月形，所述倒置的U或新月形部 分地沿著吸管的外緣平行于縱向軸線延伸。新月形焊接部l8密封吸管 的邊緣，否則所述吸管的邊緣由于拐角被修整可以被打開，并且另外， 新月形焊接部18為吸管端部提供了增強(qiáng)的穩(wěn)定性和結(jié)構(gòu)整體性，這在 刺穿該脆弱的紙盒薄膜時(shí)是有利的。
當(dāng)然管的端部的焊接和修剪不限于圖4和5中示出的形式。圖6 和7中示出代替的形式，所述代替的形式提供與圖5中示出的吸管相 同的優(yōu)點(diǎn)，但是分別具有帶尖角的端部19或圓整的端部20，以進(jìn)一
步輔助刺穿紙盒的薄膜。
也可以應(yīng)用幾個(gè)其它替代方案或附加物。例如，除了加熱焊接之
外的多種方法可以被用于將管的側(cè)壁結(jié)合一起，包括使用粘合劑、使 用塑性焊接、使用超聲波焊接或任何其它適當(dāng)?shù)姆椒?。另外，可以使用封閉管的端部的代替的方法，而不是夾緊和焊接 的方法。例如，管可以通過碾壓、皺縮、折疊纟皮阻塞，管可以通過切 開管的端部以產(chǎn)生許多的翼片并繼而將薄片折合在一起被阻塞，或管 可以通過任何其它的適當(dāng)?shù)姆椒ɑ蚪M合被阻塞。
圖8至圖12示出了用于密封管的端部的一些可能的替代方法的選擇。
圖8中，管的端部被夾持并在四個(gè)側(cè)面而不是兩個(gè)側(cè)面焊接在一 起。這形成星形的端部21，所述星形的端部21可以被修整以去除尖 銳拐角。
圖9中，四個(gè)周向地間隔的縱向的狹長切口 22被制成在管的端部 中。這些狹長切口將管的端部分成四個(gè)翼片23，所述四個(gè)翼片23可 以被向內(nèi)地折疊并被密封在一起，因而封閉或部分地封閉開口并給定 管的端部正方形的輪廓。
圖10中示出了實(shí)施例中已經(jīng)采用一種類似的方法。這里，多個(gè)狹 長切口 24被用于將管的端部分成多個(gè)被向內(nèi)地折疊的翼片25。而更 復(fù)雜，這種方法比圖9中示出的實(shí)施例的方法提供了管的端部的更圓 的輪廓。
圖11中，已經(jīng)在管的端部切開一排V形槽口 26。這些槽口將管 的端部分成三角形的翼片27，所述三角形的翼片27被向內(nèi)折疊以沿 著相鄰的相應(yīng)邊緣接合。
在圖12中管的端部被加熱并向內(nèi)地皺縮以形成圓整的或半球形 的管端部28。
仍然在其它實(shí)施例中，管的端部沒有完全地被阻塞但是被限制。 即，端部僅被部分地封閉，使得一個(gè)或更多的孔保留在吸管的端部中。 這可通過提供沒有完全地延伸過吸管或不連續(xù)地橫過吸管的密封部或 焊接部實(shí)現(xiàn)。例如，將注意到，中心孔29保留在圖IO至圖12中示出 的實(shí)施例中?？傊晒艿亩瞬康牟糠质湛s產(chǎn)生的開口的任何孔的尺 寸和形狀補(bǔ) 沒置成將顆粒保留在吸管中，同時(shí)允許相應(yīng)的液體的無阻 礙通過。這些收縮類型的孔可以提供通過相應(yīng)的過濾器的唯一流體通道，或除此之外，其與如上所述通過刺穿、穿孔或其它方法而在管的
側(cè)壁中形成的孔接合使用。在這點(diǎn)上，形成穿孔部分10的孔11可以
是如圖中示出的圓形孔，或任何其它適當(dāng)?shù)男螤?，包括孔、狹長切口 或狹槽的任意組合。將意識到，孔的形狀和尺寸將通過顆粒的形狀和 尺寸而被規(guī)定大的量度。
例如，提供與球形顆粒相結(jié)合的伸長狹槽的一個(gè)優(yōu)點(diǎn)是，形狀中 的不同趨向于當(dāng)顆粒溶解時(shí)防止顆粒阻塞或堵塞有槽的孔。相反，當(dāng) 顆粒溶解到預(yù)定的適當(dāng)?shù)男≈睆綍r(shí)，它們能夠通過有槽的孔并離開吸 管，以安全地被消費(fèi)者咽下。這趨向于減少過濾器的阻塞的可能性， 并且因此總能保持流體流動，也避免過早的消耗粗糙的調(diào)味料微粒。 孔可以被設(shè)置在管的任一側(cè)面上的離散的陣列中，如圖中描述，或在 管的端部處或與管的端部相鄰處被設(shè)置在任何其它規(guī)則的或不規(guī)則的 布置中。
在所述的本發(fā)明的實(shí)施例中，用陽模和相應(yīng)的陰模，在吸管被夾 緊的同時(shí)，通過對吸管的兩個(gè)側(cè)壁進(jìn)行沖制而沖出孔。本操作可以隨 同修整操作和結(jié)合操作一起被執(zhí)行?；蛘?，可以通過用矛狀器具刺穿 側(cè)壁形成孔。矛狀器具可以被加熱以熔化塑料側(cè)壁。
回到圖3E，一旦吸管的第一過濾器5被形成在管的第一端部7處， 則添加顆粒9。管2被支撐在大體上豎立的方向，以便使第一過濾器 被設(shè)置在管的開口端部8的下面。顆?？梢越?jīng)由該頂部開口端部被添 加到管。填充可以真空輔助。
包含在管中的顆粒9的預(yù)定的體積被計(jì)算以充分用于飲料的體 積，所述飲料帶著吸管意在被出售或被使用。該特殊的吸管已經(jīng)被構(gòu) 造成用于比例如WO 98/15187中示出的液體體積更小的液體體積。然 而，如上所述，在可代替的實(shí)施例中，吸管可以被制造成更大的尺寸 或甚至更小的尺寸，從而根據(jù)需要而具有相應(yīng)體積的活性組分。在包 括藥物或維他命補(bǔ)充物的實(shí)例中，使用的顆粒的體積通過活性組分的 濃度和要求的劑量而確定。
一旦已將預(yù)定體積的顆粒添加到管中，管的第二端部8被形成第二過濾器6。第二過濾器6的形成可以用上述的關(guān)于形成第一過濾器5 的同樣的方法實(shí)現(xiàn)。
在其它實(shí)施例中，吸管的每一個(gè)端部的過濾器都可以被不同地形 成。例如，管的僅一個(gè)端部可以被形成整體式過濾器，而管的另一個(gè) 端部的過濾器可以通過附加不連續(xù)的過濾器部件而形成，例如WO 98/15187中所述。
離開吸管的液體中的活性組分的濃度依據(jù)吸管中使用的顆粒的 大小、形狀和數(shù)量；吸管中的"停留時(shí)間"；顆粒中的活性組分的濃度 和每個(gè)顆粒的有效溶解速度，以及外部的影響；溫度；濕度和載液的 特性、成分和粘性。
從可控制的特性來說，球形的顆粒是有利的，因?yàn)樗粌H提供可 推定的和穩(wěn)定的溶解速度，也提高了較大體積的顆粒的流動性，所述 顆粒釆用較大體積是為了在生產(chǎn)期間便于充填吸管。此外，球形對碾 壓和破碎有抗力因而減少吸管中產(chǎn)生大量粉末，所述粉末可能會過早 地溶解或被使用者咽下。
然而，在一些實(shí)例中，球形的顆粒制造成本較高，因此，在可替 代的實(shí)施例中，顆?？梢允欠乔蛐蔚模缟扉L的、扁長的球體、圓 柱的或藥片形式或膠囊形式。例如在一個(gè)特殊的實(shí)施例中，顆粒被擠 壓形成導(dǎo)致顆粒具有大體上規(guī)則的棱柱形或圓柱形，而其橫截面可以 是圓形的、卵形的或別的形式。
顆粒的尺寸不但改變表面積而且也影響液體在吸管中的停留時(shí) 間。大顆粒將提供更寬松的包裝且在顆粒之間給定更大的空間和用于 液體通過吸管的更直接的路線。因此，更大的顆粒通常導(dǎo)致減少的停 留時(shí)間和在給定的吸入壓力下的增加的流量。然而，如果顆粒被制作 得相對于吸管的內(nèi)徑太大，它們能大致或完全地阻塞通道，或者提供 在適當(dāng)?shù)谋砻鎱^(qū)域中。
因此，顆粒的尺寸被設(shè)計(jì)成對吸管的橫截面的寬度和形狀進(jìn)行補(bǔ) 充。 一般地，對于給定的圓形的吸管和球形的顆粒，所述顆粒具有在 吸管的內(nèi)徑的10%和大約80%之間的直徑，更優(yōu)選地在吸管的內(nèi)徑的15%和70%之間，并最優(yōu)選地在吸管的內(nèi)徑的20%和50%之間，但 是理想地不大于內(nèi)徑的一半。通過對這種組合的艱苦的發(fā)展和測試已 經(jīng)發(fā)現(xiàn)顆粒具有適當(dāng)?shù)慕M合的表面區(qū)域以確保適當(dāng)?shù)恼{(diào)味劑浸入， 并且被保留直到基本溶解，而沒有導(dǎo)致過濾器的堵塞。將意識到，在 真實(shí)世界情況下形成完美的球形顆粒是不可能的。在這種實(shí)例中，所 給出的上述尺寸只是作為在本技術(shù)領(lǐng)域的范圍中進(jìn)行解釋的指導(dǎo)。
在以前公開的非球形的顆粒和管的實(shí)例中，應(yīng)該根據(jù)管的直徑來 適當(dāng)選擇顆粒的尺寸。然而，作為一個(gè)通常的規(guī)則，在密實(shí)包裝時(shí)， 顆粒的體積與空隙體積之比應(yīng)該不超過4.5比1并且優(yōu)選地小于3.5 比1并且更優(yōu)選地小于3比1。
影響離開吸管的載液中活性組分的濃度的兩個(gè)其它重要的因素是 顆粒中的活性組分的濃度和顆粒本身的溶解速度。高度地濃縮的顆粒 將給予載液更高的活性組分的濃度。同樣地，溶解更容易的顆粒也將 為離開的活性組分提供更高的濃度，所有的其它變量是相等的。在這 方面，吸管意在是一次性的、單獨(dú)的使用產(chǎn)品。顆粒的溶解速度被選 擇以匹配牛奶或其它飲料的特定體積，以便使得一旦規(guī)定的體積已經(jīng) 通過吸管，顆粒則已經(jīng)完全地溶解或溶解達(dá)到如下程度，即，顆粒足 夠小到通過過濾器中的孔并離開吸管。在此階段，吸管的透明的壁將 允許使用者確定吸管缺少顆粒并即將吸管丟棄。在一個(gè)特殊實(shí)施例中， 本發(fā)明的球形的顆粒理想地是以"獨(dú)特的"的球的形式，所述"獨(dú)特的" 的球與其它形式和制造方法比較能夠?qū)崿F(xiàn)對上述變量的接近控制。
獨(dú)特的球是通過在"種子"上累積多個(gè)層而形成的。典型地，該種 子將是糖晶體。然而，可以使用任何其它適當(dāng)?shù)暮俗?。?dú)特的球的形 成允許顆粒的尺寸被控制并且確保形式大體是球形。此外，顆粒的成 分可以一層接著一層被調(diào)節(jié)。包括調(diào)味劑、增甜劑或糖、染料、淀粉
被改變。
這使活性組分的濃度和溶解速度能夠貫穿球的橫截面被變化。例 如，通過提供具有朝向中心的高的調(diào)味劑的濃度的顆粒，甚至當(dāng)顆粒逐漸地減小尺寸并且當(dāng)它的表面區(qū)域變小時(shí)，可以得到相對均衡的浸 入速度。
此外，以示例的方式，也可以混合或改變調(diào)味劑以便使最初一種 調(diào)味劑被添加到飲料，并且當(dāng)顆粒溶解時(shí)被另一種調(diào)味劑基本代替。 調(diào)味劑的改變伴隨有顆粒的顏色的改變，并且使用者可以通過吸管的 透明的或半透明的側(cè)壁確定該改變。當(dāng)飲料或栽液通過吸管時(shí)，人造 的增甜劑也可以被使用而使飲料或載液變甜。也將意識到，通過提供 不同的成分的顆?；旌衔铮梢酝瑫r(shí)地而不是順序地浸入大量的調(diào)味 劑或其它活性組分的混合。
雖然，本發(fā)明的吸管作為單獨(dú)的產(chǎn)品或多件的形式可以被包裝并 被出售，也可展望，吸管隨同例如牛奶或礦泉水的飲料的紙盒、容器 或瓶一起被出售。吸管固定到紙盒的外面，與傳統(tǒng)的吸管同樣地被使 用，所述吸管最初被包裝在包圍著的衛(wèi)生密封的一次性的包裝材料(未 示出)中。該方法方便地將吸管和飲料包裝一起。使用者在即將耗用 的時(shí)候分離吸管，從包裝材料去除吸管并且使用一個(gè)端部刺穿紙盒上 的脆弱的薄膜。吸管然后通過所產(chǎn)生的開口插入紙盒中，并且飲料可 以繼而通過吸管#/消費(fèi)掉。
將意識到，為了向飲料添加調(diào)味劑，本發(fā)明的特殊的實(shí)施例已經(jīng) 被發(fā)展，所述飲料例如為牛奶、豆奶、礦泉水和蘇打水、汽水、軟飲 料、奶昔、提神飲料、果汁、酒精飲料和類似物，然而，本發(fā)明可以 同等地被應(yīng)用于向液體中添加用于攝取的增甜劑補(bǔ)充物、維他命補(bǔ)充 物、營養(yǎng)的添加劑、草藥的添加劑、藥物的添加劑、保健和能量添加 劑。在這種實(shí)例中，吸管的透明的側(cè)壁尤其有利于估計(jì)恰當(dāng)?shù)脑噭┑?劑量已經(jīng)被處理。通過空的吸管可以表明或，在顆粒中的看得見的顏 色或可辨別的調(diào)味劑改變，對于可能地難處理的孩子們作為鼓勵(lì)。
或者，本發(fā)明給使用者提供對味道的強(qiáng)度進(jìn)行一定程度的控制， 即，根據(jù)通過吸管吮吸的液體的速度和因此吸管中的液體的停留時(shí)間 進(jìn)行控制。也已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，通過僅部分地用調(diào)味劑顆粒填充吸管，產(chǎn)生 的自由空間提供用于增強(qiáng)的顆粒的攪動并因此增進(jìn)混合。當(dāng)攪動的顆粒執(zhí)行攪拌作用時(shí)，這樣又導(dǎo)致飲料中的調(diào)味劑的更均衡的分配。
或者，因?yàn)榛钚越M分以干燥的形式被密封，產(chǎn)品通常具有明顯良 好的保存壽命，組分以液體形式保存在產(chǎn)品中。例如，在調(diào)味劑的實(shí) 例中，本發(fā)明允許相對便宜的無調(diào)味劑飲料和與吸管結(jié)合的有效的調(diào) 味劑一起出售，可預(yù)見到，零售商將能夠獲得比當(dāng)前出售有調(diào)味劑飲 料和無調(diào)味劑飲料(特別是牛奶)顯著提高的利潤率。消費(fèi)者被提供 更多種味道味選擇，隨意地包括許多的不同的調(diào)味劑的組合，并且應(yīng) 用調(diào)味劑在任何要求的濃度的可能性。同樣，因?yàn)轱嬃系恼{(diào)味劑成分 將通常地具有更長的保存限期，尤其在牛奶的實(shí)例中，如果不用的產(chǎn) 品需要被丟棄，調(diào)味劑成分的浪費(fèi)至少可以被避免。此外，因?yàn)榱闶?商可以在商用的冰箱空間中有選擇地庫存相對大量的普通的飲料，調(diào) 味劑容器被貯存在別處，庫存和存貨控制可以是非常簡化。
類似的益處應(yīng)用于諸如藥物補(bǔ)充物和保健補(bǔ)充物和營養(yǎng)補(bǔ)充物的 其它的活性組分。
本發(fā)明也尤其有利于向年紀(jì)小的孩子和上了年紀(jì)的老人給與可溶 解的口服的藥物和其它醫(yī)療，所述年紀(jì)小的孩子和上了年紀(jì)的老人吞 咽這種傳統(tǒng)的藥片形式或膠囊形式的藥物經(jīng)常有困難。
此外，將意識到，本發(fā)明提供生產(chǎn)飲用吸管的比較低成本的方法，
與W098/15187中描述的內(nèi)容相比較，所述飲用吸管包括可溶解的試 劑。通過消除需要從多樣的成分組合吸管得到該優(yōu)點(diǎn)，每個(gè)所述多樣 的成分必須被分別地制造，得到該優(yōu)點(diǎn)是可能的因?yàn)檫^濾部件從吸管 的管狀主體被一體地形成。在這些和其它方面中，本發(fā)明說明了不同 于現(xiàn)有技術(shù)的特別的并且商業(yè)上重要的改進(jìn)。
雖然本發(fā)明已經(jīng)參照具體示例被說明，本領(lǐng)域的技術(shù)人員將意識 到，本發(fā)明可以以許多其它形式被實(shí)施。
權(quán)利要求
1. 一種制造飲用吸管的方法，所述飲用吸管適于逐漸地將活性組分添加到載液，所述載液通過所述吸管被吸入，所述方法包括步驟提供大體伸長的管，所述管具有限定內(nèi)部孔的側(cè)壁以及第一開口端部和第二開口端部；提供與所述管的第一端部相鄰的第一過濾裝置；放置多個(gè)顆粒，所述顆粒包括通過所述第二端部進(jìn)入到管中的一定量度的可溶解活性組分；以及提供與所述管的第二端部相鄰的第二過濾裝置，其中，所述第一過濾裝置和第二過濾裝置將顆粒完全保持在管中同時(shí)允許載液通過管被口吸吸入，并且其中至少一個(gè)所述過濾裝置是通過將與管的相應(yīng)的端部相鄰的側(cè)壁形成過濾裝置而提供的。
2. 根據(jù)權(quán)利要求1的所述的方法，其中形成過濾裝置的步驟包括 至少部分地阻塞所述相應(yīng)的端部；以及在相應(yīng)的端部處提供穿孔部分，包括將至少一個(gè)孔的尺寸設(shè)計(jì)為 充分地小到將顆粒保持在管中并且充分地大到允許液體相應(yīng)于口吸而 穿過吸管。
3. 根據(jù)權(quán)利要求1或2所述的方法，其中提供第一過濾裝置和第 二過濾裝置的步驟包括如下步驟至少部分地阻塞相應(yīng)的開口端部；以及在相應(yīng)的端部處提供穿孔部分，包括將至少一個(gè)孔的尺寸設(shè)計(jì)為 充分地小到將顆粒保持在管中并且充分地大到允許液體相應(yīng)于口吸而 穿過吸管。
4. 根據(jù)權(quán)利要求2或3所述的方法，其中管的開口端部通過夾緊 管的相對側(cè)面并將所述相對側(cè)面結(jié)合一起被至少部分地阻塞，所述管 的相對側(cè)面與所述端部相鄰。
5. 根據(jù)權(quán)利要求4所述的方法，其中結(jié)合所述側(cè)壁形成大體上橫 過所述管延伸的接縫。
6. 根據(jù)權(quán)利要求5所述的方法，其中，所述接縫基本是新月形的 并且部分地沿著所述管的相對側(cè)面向下延伸。
7. 根據(jù)權(quán)利要求5或6所述的方法，其中，所述接縫限定所述管 的端部，并且通過修整被成型從而去除尖銳拐角。
8. 根據(jù)權(quán)利要求5-7之一所述的方法，其中，通過熱塑性焊接 實(shí)現(xiàn)所述結(jié)合。
9. 根據(jù)權(quán)利要求2-8之一所述的方法，其中，所述穿孔部分包 括多個(gè)所述的孔。
10. 根據(jù)權(quán)利要求9所述的方法，其中，所述孔被形成在規(guī)則的 陣列中。
11. 根據(jù)權(quán)利要求9或IO所述的方法，其中，所述孔被形成在所 述管的相對側(cè)面上。
12. 根據(jù)權(quán)利要求2-ll之一所述的方法，其中，所述孔是狹槽。
13. 根據(jù)權(quán)利要求2-12之一所述的方法，其中，穿孔部分通過 對所述管的外部側(cè)壁沖孔而形成。
14. 根據(jù)權(quán)利要求2-12之一所述的方法，其中，穿孔部分通過 刺穿所述管的外部側(cè)壁而形成。
15. 根據(jù)前述權(quán)利要求之一所述的方法，包括修剪所述管的端部 以去除尖銳拐角的步驟。
16. —種適于逐漸地將活性組分添加到載液中的飲用吸管，所述 載液通過所述吸管被吸入，所述吸管根據(jù)上述權(quán)利要求之一限定的方 法制造。
17. —種適于逐漸地將活性組分添加到載液中的飲用吸管，所述 載液通過所述吸管被吸入，所述吸管包括大體伸長的管，該管具有限定內(nèi)部孔的側(cè)壁以及第一開口端部和 第二開口端部；包括一定量度的可溶解活性組分的多個(gè)顆粒； 由與所述的第一端部相鄰的側(cè)壁形成的第一過濾裝置，所述第一 過濾裝置將顆粒完全保持在管中同時(shí)允許載液通過所述管被口吸吸入；以及與所述第一端部相鄰的第二過濾裝置，所述第二過濾裝置將顆粒 完全保持在管中同時(shí)允許載液通過所述管被口吸吸入。
18. 根據(jù)權(quán)利要求17所述的飲用吸管，其中，所述第二過濾裝置 由與所述第二端部相鄰的側(cè)壁形成。
19. 根據(jù)權(quán)利要求17和18所述的飲用吸管，其中，每個(gè)所述過 濾裝置都包括至少一個(gè)相應(yīng)的孔，所迷孔的尺寸設(shè)計(jì)為充分地小到將 顆粒保持在管中并且充分地大到允許液體通過。
20. 根據(jù)權(quán)利要求19所述的飲用吸管，其中，所述第一過濾裝置 包括橫向的接縫，其中側(cè)壁的相對側(cè)面被結(jié)合在一起，因而封閉所述 第一開口端部，并且其中至少一個(gè)孔被形成在與所述接縫相鄰的側(cè)壁中。
21. 根據(jù)權(quán)利要求20所述的引用吸管，其中，所述第一側(cè)壁通過 熱塑性焊接被結(jié)合一起。
22. 根據(jù)權(quán)利要求20或21所述的引用吸管，其中所述第一過濾 裝置包括具有多個(gè)孔的穿孔部分，所述多個(gè)孔的尺寸設(shè)計(jì)為充分地小 到將顆粒保持在管中并且充分地大到允許液體相應(yīng)于口吸而穿過吸 管。
23. 根據(jù)權(quán)利要求20至22之一所述的引用吸管，其中所述接縫 限定所述管的端部，并且包括圓整的輪廓。
全文摘要
一種用于當(dāng)載液通過所述吸管被吸入時(shí)逐漸地將活性組分添加到載液的引用吸管(1)。吸管(1)包括大體上伸長的管狀主體(2)，所述管狀主體(2)具有內(nèi)部孔(3)和側(cè)壁(4)。管(2)包括第一過濾裝置(5)和第二過濾裝置(6)，所述第一過濾裝置(5)和第二過濾裝置(6)被布置在管的相應(yīng)第一端部(7)處和相應(yīng)第二端部(8)處。第一過濾裝置和第二過濾裝置一起將一定量度的可溶解活性組分保持在管(2)的孔中，同時(shí)允許載液通過吸管被口吸吸入?；钚越M分采用多個(gè)固體顆粒(9)的形式。每個(gè)過濾裝置都在相應(yīng)的端部處或與相應(yīng)的端部相鄰處，通過阻塞、封閉或收縮該管被形成，并且提供至少一個(gè)孔，所述孔尺寸設(shè)計(jì)為充分地小到將顆粒保持在管中并且充分地大到允許液體通過。
文檔編號A47G21/18GK101420891SQ200780012778
公開日2009年4月29日 申請日期2007年3月2日 優(yōu)先權(quán)日2006年3月2日
發(fā)明者P·巴龍 申請人:尤尼斯特勞專利控股有限公司