專利名稱：流體齒間清潔器的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明總體涉及齒間(鄰間的)牙齒清潔裝置，并且更具體地涉 及 一 種利用液滴流來清潔齒間區(qū)域的系統(tǒng)。
背景技術(shù)：
通常使用牙刷來去除牙刷能夠到達(dá)之處的牙菌斑。在牙齒之間的 齒間(鄰間的)區(qū)域，去除牙菌斑通常是更難以解決的問題，因?yàn)檠?刷的刷毛不能物理地接觸牙菌斑。在那些區(qū)域，通常推薦使用牙線、 牙簽或特定的動(dòng)力牙刷來去除牙菌斑，通常重點(diǎn)使用牙線。
但是，眾所周知的是，使用牙線可能相當(dāng)不舒服；它可能會(huì)傷及 齒齦，而且在緊密鄰接的牙齒間操作牙線以及在整個(gè)口腔范圍內(nèi)操做 牙線可能很困難。因此，雖然牙線可以取得公知的有益效果以及獲得 牙科專業(yè)人員的推薦使用，還是僅有少數(shù)人經(jīng)常性的使用牙線。動(dòng)力 牙線是已知的，但是它是典型的模擬牙線或牙簽的機(jī)械方法并且未得 到廣泛-使用。
因此，需要一種有效并且方便和易于使用的系統(tǒng)來到達(dá)以及去除 牙菌斑。

發(fā)明內(nèi)容
因此，本發(fā)明是一種齒間清潔器，包括流體源；從流體源移動(dòng)選 定量的流體進(jìn)入流體通道的系統(tǒng)；壓縮氣體源；和控制裝置，其釋放 選定量氣體以接觸流體，使得流體從清潔器的噴嘴部分被排出，到達(dá) 需要清潔的齒間區(qū)域。


4圖1是本發(fā)明的齒間清潔裝置的透視圖。
圖2與圖1相似，示出了齒間清潔裝置的內(nèi)部結(jié)構(gòu)。
圖3A-圖3C是引導(dǎo)噴嘴尖端進(jìn)入齒間區(qū)域的齒間清潔裝置的端
部多個(gè)視圖。
圖4是圖l和圖2的齒間清潔器的噴嘴尖端另一個(gè)引導(dǎo)元件的透 視圖。
圖5是類似于圖1和圖2的適于牙科診室使用的齒間清潔裝置的 簡單示意圖。
具體實(shí)施例方式
參考圖l和圖2，示出了齒間清潔裝置，通常以IO來標(biāo)記。清潔 裝置包括外部殼體12,伸長的噴嘴部件14,所述噴嘴部件沿其長度 方向中空并終止于尖端15,和噴嘴支架16,噴嘴部件14安裝在該支 架上。噴嘴支架16進(jìn)而安裝在殼體12上。清潔裝置10的操作由控 制按鈕18來控制，當(dāng)按鈕18被操作時(shí)，從噴嘴部件的尖端15產(chǎn)生 了液滴流，該液滴流具有足夠的速度，典型在25-70m/sec的范圍，優(yōu) 選地大部分單獨(dú)滴的速度在40-60m/sec之間，從而將齒間(鄰間的) 區(qū)域的牙菌斑清除。引導(dǎo)少量氣體與小預(yù)定量的流體物理接觸，就產(chǎn) 生了液滴流的流動(dòng)，這一點(diǎn)將在下面詳細(xì)描述。
現(xiàn)在參考更詳細(xì)的圖2，裝置包括流體貯存器22。典型地，雖然 流體貯存器包含10ml流體，但該容量可以在相對大的范圍內(nèi)變化， 例如在典型的手持裝置中可達(dá)40ml。裝置也包括小的流體通道24, 借助于該通道，通過在噴嘴14近端的小型手動(dòng)泵26的啟動(dòng)，小預(yù)定 量的流體從流體貯存器被移動(dòng)到混合腔。在示出的實(shí)施例中，雖然流 體泵的容量是O.lml, i^旦該容量也可以變化，例如優(yōu)選在0.05-0.5ml. 的范圍內(nèi)。泵的容量設(shè)計(jì)為產(chǎn)生一次使用的(即，清潔一個(gè)齒間區(qū)域) 單次流體發(fā)射量。流體典型的是自來水，但也可以是其它流體，包括 p軟口水或液體藥劑。
清潔裝置IO也可以包括壓縮氣體源30,該氣體源在實(shí)施例中是二氧化碳筒，其容量是12克，當(dāng)然也可以在5-100克的范圍內(nèi)變化。
打開基底塞32之后，二氧化碳筒3(H皮插入殼體12。當(dāng)插入基底塞時(shí)， 二氧化碳筒放置就位，二氧化碳筒30的頂部34接觸中空針頭36,該 針頭刺破圓筒的頂部，通過以下更詳細(xì)描述的控制系統(tǒng)/裝置允許壓縮 的二氧化碳?xì)怏w釋放出來。
在示出的實(shí)施例中，噴嘴部件14采用大約7mm長的硬塑料材料， 噴嘴支架16也是塑料或橡膠材料。噴嘴支架16旋轉(zhuǎn)地安裝在把手12 的一端并借助平的鋁支架件40支撐在那里以抵抗裝置中的氣體壓力， 鋁支架件40保證了保持就位的噴嘴支架16能夠抵抗混合腔53內(nèi)的 高氣壓。
裝置還包括控制組件42,該組件包括控制按鈕18?？刂瓢粹o18 利用彈簧48安裝在桿44上，桿的遠(yuǎn)端是盤片部件46,其定位在鄰近 流體泵26處。當(dāng)向內(nèi)推動(dòng)控制按鈕18壓縮彈簧48時(shí)，盤片部件46 移動(dòng)抵靠手動(dòng)泵26。如上所述，泵出容積典型的大約是O.lml,但是 也可以變化，優(yōu)選0.05-0.5ml之間，或者在某些情況下可達(dá)5ml。它 預(yù)期是一次使用，即 一次發(fā)射用于單個(gè)齒間區(qū)域的流體量。
當(dāng)將二氧化碳筒30裝載進(jìn)入殼體12而被針頭36刺破時(shí)，氣體 充入腔52。當(dāng)按4丑18被才喿作和然后^皮釋》文時(shí)，氣體填充了部件45 的中空部分。當(dāng)按鈕18被釋放時(shí)，從部件45的中空部分到充滿流體 的混合腔53的通路就產(chǎn)生了 。使用流體二氧化碳筒時(shí)，氣體壓力大 約是60巴。壓力的范圍可以是30-200巴。當(dāng)壓縮氣體碰到混合腔內(nèi) 的流體時(shí)，流體大多數(shù)分解成多個(gè)液滴，某些流體保持流動(dòng)形式，而 某些氣體保持流動(dòng)形式，所有這些進(jìn)入到噴嘴部件14的近端。
液滴，流體流和氣體流的組合繼續(xù)行進(jìn)通過噴嘴14的尖端15排 出到達(dá)齒間區(qū)域。由于混合腔53內(nèi)壓縮氣體的存在，在把手和噴嘴 支架16的連接處產(chǎn)生了相當(dāng)大的壓力。連接處由平的鋁環(huán)40保持。 混合腔外殼和噴嘴支架之間流體密封通過0型密封54來保持。因此， 在把手端部的混合腔外殼和噴嘴支架16之間具有流體密封和抗壓連 接，這對設(shè)備的適當(dāng)操作是很重要的。當(dāng)用戶釋放按鈕18時(shí)，按鈕18在彈簧48的作用下回彈，該設(shè) 備準(zhǔn)備下一次的齒間操作。典型地，每個(gè)齒間空隙接受一次流體沖擊 就足以清潔干凈。在很多情況下，該設(shè)備將被用于從牙齒的內(nèi)側(cè)以及 從外側(cè)清潔齒間間隙。這將形成總共大約40次氣體加速流體的沖擊。 如果每次沖擊所使用的流體量是O.lml,那么口腔中每次清潔所使用 的流體量將是4ml。
如上文所述，噴嘴支架16被安裝為使得其可旋轉(zhuǎn)因此可相對于 流體腔外殼(把手)保持密封。這使得用戶可以在多個(gè)定向使用該設(shè) 備。
在本發(fā)明一個(gè)特別的特性中，可以在噴嘴部件14的內(nèi)表面附加 一個(gè)加香料(清新味道)涂層51。典型的，但不是必需的，它可以延 伸一定長度，在某些情況下可以延伸至整個(gè)噴嘴長度。當(dāng)流體移動(dòng)通 過噴嘴，某些涂層材料將溶解在流體中，為用戶的口腔提供期望的味 道，主要是清新口味。味道可以改變包括，例如薄荷口味以及其它味 道，例如肉桂或檸檬口味。涂層典型的在生產(chǎn)過程中被烘烤至噴嘴內(nèi) 表面，大約有5-100微米厚度，當(dāng)然該厚度可以依賴于特定應(yīng)用而改
變
另一個(gè)示出在圖3A-圖3C和圖4中的特性是引導(dǎo)機(jī)構(gòu)，該機(jī)構(gòu) 定位在噴嘴部件14的尖端15上。在一種情況下，使用簡單匹配在尖 端15端部的噴嘴端蓋60(圖3A-3C)。端蓋設(shè)置有一個(gè)大致處于其中 心的開孔62,通過該開孔引導(dǎo)流體噴射。端蓋的三個(gè)成角度表面63-65 從開孔62向下延伸至一點(diǎn)，該點(diǎn)大約在開孔到端蓋基底66的一半距 離處。后表面67是平的。兩個(gè)表面63, 64相配對/人而限定了一個(gè)頂 線68。該線68匹配于齒間區(qū)域，使得液滴被引導(dǎo)至齒間區(qū)域。蓋可
、 圖4示出了一個(gè)i代的實(shí)施例。在這一設(shè)置中，鄰近噴嘴近端70 的是兩個(gè)相對的結(jié)節(jié)72和74。所述結(jié)節(jié)可以與尖端部件一體形成或 作為單獨(dú)的附加部件。結(jié)節(jié)72和74可以具有不同的構(gòu)型，包括帶尖 頂?shù)幕蛘咔蛐?，并略微向前延伸出噴嘴尖端或與開孔76在同一平面
7上。
在本發(fā)明的另 一個(gè)操作優(yōu)點(diǎn)中，當(dāng)該設(shè)備被定位為使得來自噴嘴 的氣流沖擊齒齦線時(shí)，小氣流將使齒齦與牙齒隔離一定的程度，這樣 液滴可以到達(dá)低于齒法艮線的牙區(qū)域，清潔齒逸艮和牙齒之間的牙菌斑。 這是通常由牙線完成的進(jìn)一步的功能。
在上面所述及的實(shí)施例中，使用來自二氧化碳筒的壓縮氣體來加 速流體，從而產(chǎn)生液滴流。這一特別的設(shè)置除了非常有效外，還具有 低生產(chǎn)成本的優(yōu)點(diǎn)。它不需要外來能量源。在該設(shè)置的一個(gè)變形中， 可以在手持裝置中使用一個(gè)小型儲(chǔ)存罐，該儲(chǔ)存罐帶有一個(gè)用于壓縮 空氣的手動(dòng)泵，這樣就可以不需要壓縮空氣筒，但是會(huì)導(dǎo)致較大的單 元。在另一個(gè)變形中，在該單元被打開后空氣可以持續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)，這樣流 體可以在選定時(shí)間被注入到氣流中。對于該設(shè)置將需要一個(gè)外來能量 源。在另一個(gè)變形中，可以使用一個(gè)單獨(dú)的小型基本單元作為壓縮氣 體或流體源。手持部分連接到基本單元上，具有小腔，其可以被來自 基本單元的氣體和流體填充。
在進(jìn)一步的設(shè)計(jì)中，如圖5所示，例如當(dāng)在牙科診室中使用的時(shí)
候，可以使用單獨(dú)的，大型基本單元80作為流體和壓縮氣體源。手 持單元82通過繩索(tether) 84連接到基本單元。手持單元可以使用 腳踏86來操作。這一設(shè)置的優(yōu)點(diǎn)在于該單元可以長時(shí)間使用而不必 再次填裝。
作為進(jìn)一步的變形或特性，所有上述實(shí)施例可以與刷毛一起使 用，除了內(nèi)部牙齒清潔外還提供擦洗功能?？梢允褂檬謩?dòng)或動(dòng)力刷毛 設(shè)置來完成這一功能。
因此，已經(jīng)公開了一種齒間清潔器，其被設(shè)置為在相當(dāng)高的壓力 下，以大約25-70米/秒的速度提供來自尖端的流體流，該液滴流可以 被引導(dǎo)到牙齒的相鄰區(qū)域以清除那里的牙菌斑。這一設(shè)置不僅有效， 而且還很方便和易于使用，并且將提供可靠的齒間清潔，而沒有牙線 所帶來的不便和不適。
雖然為了說明的目的公開了本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例，但可以理解的 是，不同的改變，變形和替代可以包括在實(shí)施例中而不脫離本發(fā)明由 下面的權(quán)利要求所限定的精神。
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權(quán)利要求
1.一種齒間清潔器，包括流體源(22)；系統(tǒng)(18，44，46，26)，用于將選定量的流體從流體源移動(dòng)到流體通道；壓縮氣體源(30)；和，控制裝置(42)，用于釋放選定量的氣體與流體相接觸，使得流體從清潔器的噴嘴部分(14)排出到其所要清潔的齒間區(qū)域。
2. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的齒間清潔器，其中選定量的流體在 0.05ml-0.5ml范圍內(nèi)。
3. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的齒間清潔器，其中當(dāng)流體離開噴嘴部 分時(shí)，其主要是小滴的形式。
4. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的齒間清潔器，其中壓縮氣體源是二氧 化碳筒，其中清潔器包括氣體腔(52),從二氧化碳筒中被釋放的氣 體進(jìn)入該氣體腔，其中控制裝置包括加載有彈簧的控制部件，該控制 部件在|喿作時(shí)將選定量的流體移動(dòng)到流體通道，然后在泵作用下進(jìn)入 混合腔(53),在釋放時(shí)允許氣體腔中的氣體進(jìn)入混合腔，產(chǎn)生最終 從噴嘴部噴射出的液滴。
5. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的齒間清潔器，其中氣體壓力大約是60 巴，其中液滴離開噴嘴的速度在25米-70米/秒范圍內(nèi)。
6. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的齒間清潔器，其中離開噴嘴的流體是 液滴和流體流的形式，還伴有一定量的氣體流。
7. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的齒間清潔器，包括在噴嘴內(nèi)側(cè)加香料 涂層(51),當(dāng)流體流經(jīng)噴嘴時(shí)，部分涂層在與流體接觸時(shí)溶解，乂人 而在流體與用戶牙齒接觸過程中提供給用戶期望的味道。
8. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的齒間清潔器，其中噴嘴安裝在噴嘴支 架(16)上，裝置在噴嘴支架和清潔器的把手部分(12)之間包括密 封件(54)，這一設(shè)置允許噴嘴支架和噴嘴相對于把手旋轉(zhuǎn)。
9. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的齒間清潔器，包括在噴嘴部件的遠(yuǎn)端 上的引導(dǎo)件(60, 72, 74 )，其配置為提供用于將噴嘴相對于牙齒定位的引導(dǎo)，這樣來自噴嘴的液滴流被引導(dǎo)至牙齒的相鄰區(qū)域。
10. 根據(jù)權(quán)利要求9所述的齒間清潔器，其中引導(dǎo)件包括兩個(gè)單獨(dú)的結(jié)節(jié)(72, 74 ),它們定位在噴嘴部件尖端的相對兩側(cè)上，兩結(jié) 節(jié)大約與噴嘴部件尖端的流體出孔共面或略微向前突出。
11. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的齒間清潔器，其中流體源和壓縮氣體 源設(shè)置在與齒間清潔器的其余部分相分隔的單元(80)上。
12. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的齒間清潔器，其中打開清潔器后，連 續(xù)提供選定量的氣體，流體被周期性地注入氣體流，從而產(chǎn)生液滴流。
全文摘要
齒間清潔器包括流體源(22)和控制系統(tǒng)(42)，該控制系統(tǒng)包括手動(dòng)泵(26)，用于移動(dòng)適于一次使用的選定量的流體進(jìn)入流體通道然后到達(dá)混合腔(53)。使用壓縮氣體源(30)，例如二氧化碳筒，來預(yù)裝選定量的氣體進(jìn)入氣體腔(52)?？刂葡到y(tǒng)包括加載有彈簧的按鈕(18)，該按鈕在操作使得手動(dòng)泵(26)被操作，致使選定量的流體進(jìn)入混合腔，然后該按鈕被釋放時(shí)，允許氣體腔的壓縮氣體進(jìn)入混合腔，將那里的流體分解成小滴和流體流，推動(dòng)獲得的流體從清潔器的噴嘴部分(14)進(jìn)入牙齒的相鄰區(qū)域。
文檔編號A61C17/02GK101495060SQ200780028039
公開日2009年7月29日 申請日期2007年7月6日 優(yōu)先權(quán)日2006年7月24日
發(fā)明者A·范德桑德, B·戈坦博斯, D·布羅肯, J·J·M·詹森, L·奧普蘭, P·利尤烏 申請人:皇家飛利浦電子股份有限公司